Literatura latinoamericana, espaola, portuguesa en la era digital (nuevas tecnolog-as y lo literario)

Luis Correa-Daz Scott Weintraub

Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies, Volume 14, 2010, pp. 149-155 (Article) Published by University of Arizona DOI: 10.1353/hcs.2011.0410

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Literatura latinoamericana, espaola, portuguesa en la era digital (nuevas tecnologas y lo literario)

Luis Correa-Daz es poeta y profesor de literatura latinoamericana en la University of Georgia <www.rom.uga.edu/ people/correa.html>. Scott Weintraub ensea literatura latinoamericana en la University of Georgia. Sus artculos han aparecido en revistas acadmicas en Europa, Estados Unidos y Amrica Latina y ha editado nmeros especiales de varias revistas, tales como Anales de Literatura Chilena, Arena Romanstica y Discourse, adems de un libro electrnico, Huidobros Futurity: 21st-Century Approaches.

Escape velocity is the speed at which a bodya spacecraft, for instance- overcomes the gravitational pull of another body, such as the Earth. More and more, computer culture, or cyberculture, seems as if it is on the verge of attaining escape velocity.

Mark Dery, en la Introduction a su Escape Velocity: Cyberculture at the End of the Century (1996), una descripcin de las transformaciones culturales a finales del siglo XX relacionadas con el usoen principio restringido y hoy ya masivode la computadora y de toda su parafernalia informtica y comunicativa (a la que hay que agregar otros medios nuevos o renovados que engaosamente parecen recin inventados, como la cmara fotogrfica y la flmica, el aparato telefnico, convirtindose en lo que se haba predicho: una especie de non plus ultra y poder mgico en nuestras manos.) Experimentamos la computarizaciny con ella la virtualizacin, la globalizacin y la posthumanizacinde la vida, de nuestros das y trabajos, de la cultura: de nuestros credos, hbitos y productos, es decir, la era de la cibercultura y de la ciberpersona como enfatiza J. Hillis Miller en su ensayo The Poetics of Cyberspace: Two Ways to Get a Life. Ya tenemos una dcada de vivencia en el siglo que pareca avecinarse justo ayer y que hoy es una realidad (virtual
s comienza

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Hasta donde sabemos este nmero especial es el tercero dedicado al temaal menos en el mbito de la academia estadounidense. Existen hasta la fecha el nmero editado por Andrew Brown para la Revista Iberoamericana, con el ttulo de Tecnoescritura: literatura y tecnologa en Amrica Latina (2007), que contiene diez artculos; y el nmero editado por Michael Solomon y Aaron Ilika para Hispanic Review, titulado New Media and Hispanic Studies (tambin del 2007), que incluye cinco estudios. En colaboracin con el editor general del Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies, Malcolm Compitello, hemos querido que nuestro nmero especial no slo incluya las reas geoculturales y literarias latinoamericanas y espaolas sino que, en busca de un necesario aunque casi siempre elidido entanglement comparatista, hemos abarcado el rea portugus peninsularque, por lo dems, en este caso, hace referencias ineludibles al brasileoya que estos estudios no pueden ser llevados a cabo fructferamente dentro de ningn tipo de aislamiento, ni siquiera por justificaciones lingsticas. Nuestra meta es promover acercamientos en la materia sobre lo que ocurre, y ha venido ocurriendo, entre la literatura y las nuevas tecnologas en otras lenguas y realidades culturales. A los nmeros especiales mencionados hay que agregar los volmenes colectivos editados por: a) Edmundo Paz-Soldn y Debra A. Castillo, Latin American Literature and Mass Media (2001), en el que tiene particular relevancia para nuestro tema la ltima seccin, Digital Wor(l)d y algunos otros artculos de los apartados anteriores; y b) Claire Taylor y Thea Pitman, bajo el ttulo de Latin American Cyberculture and Cyberliterature (2007)quienes adems mantienen un proyecto3 de la misma ndole

en gran parte). En nuestro nmero especial para el Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies: queremos ver si la literatura producida en las regiones mencionadas en el ttulo (por ejemplificar, puesto que asumimos que es un fenmeno global), asociada (reformulada > remediada por y a travs de ellas) con las nuevas tecnologas, est (o no, y hasta qu punto en cualquiera de los dos casos) al borde de alcanzar esa velocidad de escape. Queremos ver si la literatura de hoy in tune con los nuevos medios is on the verge of attaining escape velocity de (la fuerza gravitacional de) la literatura tradicionalaunque esto no impida ver un continuum que lleve este escape hasta las vanguardias y, en un sentido amplio, a los avatares de la modernidad (incluyendo el enciclopedismo hipertextualizador de la ilustracin), como ha planteado ergdicamente Espen J. Aarseth en Cybertext (1997),1 y James J. ODonnell de manera ms comprehensiva en su Avatars of the World: From Papyrus to Cyberspace (1998). No nos interesa lo nuevo como ruptura [por la ruptura]cosa que Octavio Paz parece haber resueltosino en su futuridad presente. Tampoco nos interesa asociarnos con la idea de que la computarizacin de la vida y la cultura es absolutely fabulous. Nos suscribimos plenamente a lo que Seth Lloyd declara en Programming the Universe (2006):
The original technology consisted of scratching marks on clay or rock. Writing was, almost literally, language made concrete. It enabled large-scale social organization, contracts, scripture, and books like this one. Over the years, the technologies of writing have progressed from rock to paper to electrons. Each manifestation of writing, from commandment to poem to neon sign, possesses its own variation on the technology of representing words. (12-13)2

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ubicado en la School of Culture, Languages and Area Studies de la University of Liverpool.4 Este volumen atiende a lo que la crtica no ha atendido como se merece5 y marca un cambio definitivo dentro del campo de los estudios literariosy culturales, porque tambin stos tienen (ya) que hacerse cargo de las nuevas formas de produccin socio-comunicativa y artstica.6 Pese a todo este material crtico que se ha venido gestando, to date, Latin America constitutes something of a blind spot in terms of the analysis of cyberculture available in English (Taylor & Pitman 2). No slo en ingls, sino tambin en castellano y portugus podemos observar no la ausencia, pero s la escacez de discursos crticos e iniciativas de estudio. Sin entrar en la ya consabida actitud de resistencia, pasiva para muchos, o de rechazo por parte de algunos ciudadanos privilegiados de la ciudad letrada, podemos observar un cada vez mayor nivel de experimentalismo ciberntico de escritores, artistas y del cuerpo social en general, pues se trata de una prctica socio-cultural, ya sea en la manipulacin o el consumo de nuevas tecnologas, en la vida onlineen el ciberespacioo en ambas. Es Jess Martn-Barbero, en su prlogo, Latin American Cyberliterature: From the Lettered City to the Creativity of its Citizens,7 del libro editado por Taylor & Pitman, quien ha puesto en trminos muy claros esto ltimo cuando dice:
Because just as there was a clumsy literary criticism which saw in Latin American modernism mere imitation and subjugation to European models, so today what is most prevalent over here is the criticism which sees in cyberliterary or plastic experimentation a movement that is merely submission to fashion and to the prevailing tecnhnological frivolity. This type of pseudocriticism, conformist and authoritarian in its approach, is incapable of accepting theoretical uncertainty and the inestability of language produced by the cultural mutation of our society. (Taylor & Pitman xii)

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Sin entrar en esta polmica aqu por la brevedad de estas pginas introductorias, hay que reconocer que la prctica o gnero crtico literario-cultural, tal cual se posiciona en la actualidad, representa un obstculo en tiempo real al (presente y) futuro no slo de la literatura sino tambin de las humanidades en su necesaria e inevitable reorientacin hacia la cultura digital (y cuntica, cuando las computadoras se transformen a su vez8), ciberntica, multimodal en cuanto a la incorporacin de diversos medios tcnicos de produccin y expresin. Oposicin que, evidentemente, ir perdiendo su poder negativo a medida que vaya predominando un nuevo estilo acadmico, tanto en la investigacin como en la enseanza, tal y como lo plantean William Paulson en su Literary Culture in a World Transformed (2001), Marcel OGorman en su E-Crit (2006), Johanna Drucker en su SpecLab (2009), entre otros.9 Por eso mismo no se debe pasar por alto la importancia tericoexperimentalpionera, transformadora del material crtico ya mencionado; ni del esfuerzo ejemplar de Hybrid Storyspaces (<www.einaudi.cornell.edu/latinamerica/ academics/hybrid_storyspaces.asp>), iniciativa colectiva y multipersonal/institucional, domiciliada en el Latin American Studies Program de Cornell University y dirigida por Debra A. Castillo, la cual comenz como una conferencia interactiva pero que probablemente se convertir en un sitio permanente de investigacin y publicacin crtica para repensar transnational Hispanic

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fusin con, las nuevas tecnologas.11 Aqu nos permitimos ejecutar el consabido pase, citando a Steve McCafferyquien alude a su vez a otros como es de costumbre acadmica y gesto de todo uso de la palabra:
Celan believed that naming occurs in the depth of language, and yet to accord to naming a definitional power is to end [Foucault] a being as becoming [Deleuze]. (322)

literary theory and practice through the lens of new media technologies, como se explica en ese portal. Estamos viviendo una etapa de transicin o, mejor dicho, de adaptacinconcepto en el que Paulson confa ms como frmula descriptiva de esta coyuntura terico-crtica-pedaggica de las humanidades y, por ende, de la literatura. An estamos (y quizs siempre estaremos) en algn punto transitorio, dado que siempre habr otra transformacin o revolucin tecnolgica a la cual adaptarse (mediante nuestros circuitos neuronales, nuestra manera de procesar informacines decir, nuestra cultura) como observa Lloyd. Las fuentes a las cuales nos referimos aqu y los artculos que contiene nuestro volumen son prueba de ello. Es natural que as suceda, pues nos encontramos a caballo entre dos culturas (coexistentes, quieran o no). Aunque plantearlo de este modo dualista a ultranzaque implique duelo en sus varios sentidoses equvoco, ahistrico y antropolgicamente inaceptable. No se trata, como hemos querido sealar al principio, de dos mundos antagnicos, sino de uno en evolucin en cuyo presente conviven sus varias manifestaciones. Tal y como Miller lo hace al reflexionar en su thought experiment, hay que concluir que la e-revolution (de hoy)
is not the end of the world, but it is not the happy end of history, either. The challenge is to take stock of what is happening and to recognize the new possibilities and new resposibilities that living in cyberspace brings. (270)10

No intentaremos definirni justificareste campo innovador de estudios que se encarga de observar la literatura (la escritura literaria) en su adopcin de, y

Menos vamos a reiterar en esta introduccin en miniatura los (extraordinariosa veces, exagerados12) claims (escritura/lectura no linear, interactividad, desinstitucionalizacin, cyborgizacin, etc.) que surgen de estos estudios y de las prcticas textuales multimodales. Para eso estn los ensayos mismos en este nmero especial y las fuentes indicadas. En cuanto a los primeroslo que tambin es una consideracin ms o menos palpable en los otros volmenes, particularmente en el editado por Brownhemos querido incluir trabajos que de alguna manera se ubican en lo que podemos llamar provisionalmente y hasta cuando no se diga otra cosa, las tres etapas de este trnsito/salto de la cultura literaria a la e(lectric media)-age. Como hemos dicho atendiendo a Miller, no significa el fin de la etapa anterior; ms bien se trata de una convivencia a largo plazo y que en muchos casos implica una retroalimentacin que no hace sino potenciar la creatividad y la calidad del producto/ objeto literario. En primer lugar la proto- o anticipatoriaaunque se trate de autores u obras coetneas al proceso de transicin: Brown, Bjelland, en cierta medida Ledesma, Olivera-Williams; en segundo lugar, la etapa digital propiamente (la digitally born, segn N. Katherine Hayles): Borrs Castanyer, Chvez, Ledesma, Pitman, Taylor, Torres, Vanoli; para llegar, por ltimo, a la

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del / de la cybertext/ualidad (en el sentido eleborado, principalmente, por Aarseth): Fletcher, Weintraub. Pero, y antes de cerrar este introito, s deseamos insistir en un punto que en ocasiones se suele dejar ms o menos a la deriva y es el de la pregunta por lo literariouna pregunta central e ineludible si se est dentro de las preocupaciones de los estudios literarios. Ciertamente asumimos la complejidad del asunto y que:
even a casual acquaintance with major movements in the literary studies in the last half-century will immediately confirm that the discipline, in embracing cultural studies, postcolonial studies, popular culture, and many other fields, has been moving toward the brother category of the literary for some time. (Hayles 5)

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xi). Este es el hilo conductor de nuestro nmero especial, tras cada uno de los anlisis ejecutados est esta interrogacin del cmo se negocia ese literary value de una poca a otra y en su coexistencia.
Similar es la aproximacin de Christopher T. Funkhouser, en su Prehistoric Digital Poetry (2007), cuando explica, por ejemplo, que [t] he aesthetics of digital poetry are an extension of modernist techniques; tcnicas que began to form well before the advent of the personal computer and continues to refine itself in todays WWW environment (2-3). 2 Aarseth reconoce con lucidez este factor: Whether concepts such as computer literature or electronic textuality deserve to be defended theoretically is by no means obvious . . . The idea that the computer is in itself capable of producing social and historical change is a strangely ahistorical and anthropomorfic misconception (14-15). 3 Otros proyectos son: a) Hermeneia, un grupo espaol de investigacin sobre estudios literarios y tecnologas digitales (<www.hermeneia.net/esp>), b) MediaLabMadrid (<www.medialabmadrid.org>) en Madrid, Espaa, grupo que se propone como catalizador, investigador y productor en el contexto de la emergente cultura digital, donde la literatura no queda de lado, c) Bestiario (<bestiario.org>), empresa comercial basada en Barcelona y Lisboa que disea modelos para representar visualmente la complejidad cientfica como herramienta de conocimiento; y d) Telepoesis.net (<www.telepoesis.net>), un portal dirigido por el poeta y profesor universitario portugus Rui Torres y dedicado a la investigacin y la enseanza de poesa digital. No conocemos ningn projecto que sea equivalente en el mbito latinoamericano, excepto la iniciativa privada en Per (aunque con un perfil americanista) con ATA [Alta Tecnologa Andina] (<www.ata.org.pe>), la que busca fomentar la creaccin artstica y la investigacin que combine arte, ciencia y tecnologa en este sentido es comparable a MediaLabMadrid.

Notas
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El movimiento de expansin interdisciplinaria no slo ha favorecido al estudio de la literatura, sino tambin al estudio de otras realidades u objetos de investigacin. Por tanto, ahora hay que incorporar un rea relativamente nueva (a estas alturas), como lo sugiere la invitacin de Hayles: Now, at the dawn of the twenty-first century, we are poised to extend the interrogations of the literary into the digital domain. (5) Hay que ver all, en esa colisinpara dramatizar un poco a la manera de McKenzie Wark cuando dice [w]hat happens to writing as it collides with new media? (279)tanto lo literario en su dimensin de sistema complejo de produccin/comunicacin como en la del arte verbal. El tema es observar cmo se comporta y qu est produciendo eso que Martn-Barbero denomina la literary energy of our time (Taylor & Pitman

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Aunque, como dice Lloyd, [q]uantum computers are long way from the desktop (8). 9 Resulta oportuno volver en esto a lo que Eugenio Tras sealaba en Meditacin sobre el poder (1977): El gnero es el estado en que se halla cierto estilo impuesto. Y la razn de esa imposicin consiste en su poder. Poder que en su origen era virtud de un estilo propio. Y que al quedarse en nosotros, al hacerse bien comn, al imprimirse en todas las almas por razn de su fuerza de conviccin y convocatoria, termin en mutarse en dominio . . . . (129). 10 Ms adelante precisa e insiste en esta coexistencia: I conclude that much overlapping in the two kinds of selfhood and communitybelonging [tanto el de la paper person/epoch/ age, como el de la cyberperson/epoch/age] exists and will go on existing for the foreseeable future. It is not a dilemma. I can, responsibly, choose to belong to both worlds, as long as I am willing to take the consequences for the mixed existence, or double life (271). 11 Puede consultarse, para formarse una idea general de ciertos aspectos indispensables en la evolucin de este campo, el account-essay Digital Literature and Theoretical Approaches de Laura Borrs Castanyer. Y, por cierto, el libro de Taylor & Pitman, sobre todo en lo tocante a la cibercultura/literatura, donde lo digital encuentra su contexto socio-artstico. 12 Cf., slo para ejemplificar por ahora, lo que Borrs apunta sobre las posibilidades exageradas respecto a lo revolucionario del hipertexto (en su materializacin digital) (5); o lo que Marjorie Perloff comenta respecto a la interactivity of electronic text: un claim I take largely to be illusory, especially when it comes to poetry (377). Estos descargos y otros no impiden ver, no disminuyen ni contradicen el valor y el inters que tienen esas exciting new possibilities ofrecidas a la literatura por los medios electrnicoscomo recalca Perloff en la misma pgina.
8

Quizs habra que reconocer el libro editado por Csar Espinosa, Signos corrosivos. Seleccin de textos sobre poesa visual concretaexperimental-alternativa (1987), en tanto contiene ciertos artculos que dan cuenta, en el espacio latinoamericano, de lo que Funkhouser ha denominado prehistoric digital poetry. 5 Para una resea necesaria, vase la de Julia Banwell en The Bulletin of Hispanic Studies, Volume 86, Number 5 (2009): 720-21. 6 Esta nueva preocupacin crtica apela, sin embargo, a lo que se considera the very essence of cultural studies, a su apertura e integracin disciplinarias, donde, por lo mismo, se puede superar el tono elegaco gutenberianista que parece aquejar a los estudios literarios en cuanto a la emergencia de la tecnologa digital en sus dominios, como lo plantea Sean Latham en su New Age Scholarship: The Work of Criticism in the Age of Digital Reproduction (413). En verdad no slo se trata de superar temores sino de disiparlos/disolverlos, pues ya hemos llegado a entender que las dos culturas (print y digital) coexisten y coexistirn, como lo observa Mark Dery, dejando a un lado intiles fantasmagoras apocaliptcas y pretensiones escatolgicas, respectivamente. Vase el dossier, para la Revista de crtica literaria latinoamericana 68 (2008), El Humanismo despus de los Estudios Culturales, editado por Ignacio Snchez Prado, quien dice, por ejemplo, en la introduccin: [e]n general, el giro posthumanista [del cual, evidentemente, forma parte el giro digital de la literatura] observado en las acedemias metropolitanas ha encontrado un eco limitado en los estudios [culturales y de otro tipo] latinoamericanos (9). Lo mismo confirman los tres artculos que componen el dossier y para ello se dedican en gran medida a trazar los antecedentes posibles de este giro en Amrica Latina y las trabas que ha tenido para desplegarse. 7 No deja de llamar la atencin, y aqu lo consignamos a manera de indicio para futuras disquisiciones sobre la materia, la continua referencia al tropo literario-cultural acuado por ngel Rama.

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Aarseth, Espen J. Cybertext: Perspectives on Ergodic Literature. Baltimore: The Johns Hopkins UP, 1997. Impreso. Borrs Castanyer, Laura. Digital Literature and Theoretical Approaches. dichtung-digital 3 (2004). Web. <www.brown.edu/Research/ dichtung-digital/2004/3/Castanyer/index. htm>. Brown, Andrew, ed. Tecnoescritura: literatura y tecnologa en Amrica Latina. [Dossier especial] Revista Iberoamericana, Vol. LXXIII, Nm. 221 (octubre-diciembre 2007): 735-902. Impreso. Dery, Mark. Escape Velocity: Cyberculture at the End of the Century. Nueva York: Grove Press, 1996. Impreso. Drucker, Johanna. SpecLab. Digital Aesthetics and Projects in Speculative Computing . Chicago y Londres: U of Chicago P, 2009. Impreso. Espinosa, Csar, ed. Corrosive Signs. Essays on Experimental Poetry (Visual, Concrete, Alternative). Trad. Harry Polkinhorn. Washington, D.C., US: Maisonneuve Press, 1990. [Signos corrosivos. Seleccin de textos sobre poesa visual concreta-experimentalalternativa. Mxico: Ediciones Literarias de Factor, 1987.] Impreso. Funkhouser, Christopher Thompson. Prehistoric Digital Poetry. An Archaeology of Forms. Tuscaloosa, Alabama: U of Alabama P, 2007. Impreso. Hayles, N. Katherine. Electronic Literature. New Horizons for the Literary. Notre Dame: U of Notre Dame P, 2008. Impreso. Latham, Sean. New Age Scholarship: The Work of Criticism in the Age of Digital Reproduction. New Literary History 35.3 (2004): 411-26. Impreso. Lloyd, Seth. Programming the Universe. A Quantum Computer Scientist Takes on the Cosmos. New York: Alfred A. Knopf, 2006. Impreso.

Obras citadas