Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
La Alta Edad Media: En este periodo Europa se vio sacudida por varias oleadas de
invasiones a la vez que se fue formando un modelo de sociedad marcado por las
relaciones personales de dependencia y fidelidad entre señores y vasallos: el
feudalismo.
Las primeras invasiones germánicas ponen fin al Imp. Romano de Occidente; la 2ª
oleada consolidará, con sus aportaciones en formas de vida e instituciones, la
organización de la Europa feudal. La debilidad del poder político agudizará la
ruralización ya iniciada desde el III DC. : La gente abandona las ciudades y se
establece en el campo; el comercio se estanca y la moneda apenas circula. Las
personas más ricas se habían ido a vivir a villas dentro de grandes latifundios. Pero,
es a partir del siglo VIII cuando a estos grandes latifundios, que dependían de un
noble, la iglesia o del rey, cuando se les comienza a llamar feudos. Es alrededor de
estos grandes latifundios o feudos donde se va a desarrollar toda la economía y
sociedad de la Alta Edad Media. Es por ello que a este sistema económico y social se
le llama FEUDALISMO. Se basaba sobretodo en la posesión y el trabajo de la tierra
(agricultura y ganadería) ya que las otras actividades económicas como comercio e
industria apenas estaban desarrolladas.
En aquellos tiempos las personas ricas o poderosas (señores feudales) eran los que
poseían grandes feudos. Todo este proceso se acentuó durante los siglos IX y X, debido
a las invasiones de otros pueblos como los musulmanes, los normandos y los
1
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
húngaros, ya que los reyes no podían pagar grandes ejércitos, lo que los llevó a ceder
poder en favor de los señores feudales. Estos señores feudales podían conseguir el
poder sobre un territorio de tres formas distintas:
• Pago del rey con tierras a los nobles, para que obtengan beneficios de ellas, por
los soldados que aportan al ejército en las guerras. Al principio se las deja por un
cierto tiempo aunque luego se las tienen que devolver. Pero llega un momento
en que estos nobles se enfrentan al rey y consiguen dejar estas tierras en
herencia a sus hijos y por lo tanto se hacen dueños de ellas.
• El rey nombra a nobles para que gobiernen en su nombre una parte del reino.
Pero con el paso del tiempo muchos de estos nobles comienzan a gobernarlas
por su cuenta y las convierten en su feudo.
• Muchos campesinos buscan protección en los nobles, cediéndoles a cambio sus
tierras e incluso perdiendo su libertad. Esto era debido a la imposibilidad de los
reyes para protegerlos, lo que les obliga a hacerse vasallos de los nobles.
2
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
Era un contrato personal y cuando una de las dos partes moría, el rey o los señores,
el sucesor debía volver a establecerlo mediante otro acto de vasallaje. Estos señores
feudales podían a su vez realizar este acto de vasallaje con otros señores feudales, de
menor importancia, a los que les cedían parte de sus territorios y a cambio les juraban
obediencia y ayuda a su señor y no al rey.
De esta forma se creo una pirámide de dependencias desde el rey hasta los
campesinos. El rey no tenía súbditos, tenía vasallos, los cuales a su vez tenían otros
vasallos, que a su vez tenían otros vasallos... teniendo todos estos señores feudales,
en sus feudos, como últimos vasallos a los campesinos.
Era un sistema muy complicado, ya que podía darse el caso de señores feudales que
eran vasallos de dos reyes a la vez o de dos nobles de más alto rango que ellos. Pero a
través del vasallaje, los nobles, se ayudan entre sí para defenderse de posibles
ataques o de revueltas campesinas. También se dieron casos en los que los reyes se
vieron obligados a combatir contra nobles vasallos suyos que no los obedecían, pero
que tenían tanto poder como el rey, por lo que no siempre lograron imponer su
voluntad.
El acto por el que un señor se convertía en vasallo del rey estaba dividido en dos
partes: La primera parte se llamaba homenaje y en ella el vasallo juraba fidelidad al
rey, o al señor feudal, y se comprometía a una serie de obligaciones morales y
materiales como: Morales: entre este tipo de obligaciones figuraban la de guardar
secretos del señor, descubrirle las tramas de sus enemigos, defenderle, darle el
caballo en las batallas si perdía el suyo, ocupar su puesto en el cautiverio si caía
prisionero , respetar y hacer respetar su honra. Materiales: El servicio militar, con un
número de hombres y una duración variables, según la importancia del feudo. La
fianza u obligación de ayudar al señor a administrar justicia y hacer cumplir la
sentencia dada. Monetarios, que el vasallo debía prestar principalmente cuando el
señor tenía que pagar rescate para salir del cautiverio o casaba a su hija.
La segunda se llamaba investidura y consistía en la entrega del poder, al nuevo
vasallo, sobre el feudo que le era concedido.
Este contrato también se establecía entre el señor y los campesinos libres, pero las
condiciones variaban, ya que el señor se comprometía tan sólo a protegerlo o le
entregaba tierras para cultivarlas. A cambio el campesino se comprometía a servirse
del molino, de la prensa y del horno del señor, mediante el pago de una cantidad
determinada. Así mismo debía darle parte de la producción de la tierra o de prestarle
un número dado de jornales al cabo del año. A todo esto que cobran los señores a los
campesinos se llama rentas.
La sociedad medieval: era muy estratificada, encontrándose distintos escalafones
dentro de una misma clase social, en función de las dependencias que tuviese con
respecto a otros de mayor rango. Su estructura podría compararse a la de una
pirámide, aunque realmente estaba dividida en tres estamentos o grupos sociales.
El primer grupo está constituido por la nobleza guerrera. A ella pertenecen el rey y
los grandes señores feudales (nobles), propietarios de extensos feudos. También
podemos incluir dentro de ella a los caballeros, aunque no poseen ningún feudo y son
vasallos de otro señor, ya que no tienen que trabajar y son capaces de mantener un
caballo y poseen armas propias. Dentro de este grupo hay a la vez muchos niveles de
poder en función del vasallaje establecido entre ellos, siendo siempre los de más bajo
nivel los caballeros.
El segundo grupo estaría formado por los eclesiásticos. Este grupo a su vez puede
dividirse en otros dos: Los altos prelados (cardenales, arzobispos, obispos y abades).
3
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
Solían ser los segundos o terceros hijos de los nobles. También fueron en muchas
ocasiones titulares de señoríos. Los monjes y clérigos. Solían ser los hijos de
campesinos libres, que buscaban en la mayoría de los casos un medio para salir de la
miseria. Los monjes vivían en monasterios, que eran feudos y tenían los mismos
privilegios que éstos, gobernados por un abad, apartados de la vida cotidiana y
dedicados al rezo y al trabajo. En esta época, algunos eran los únicos que tenían
cultura, y gracias a ellos conocemos hoy muchos libros que se encargaron de copiar e
ilustrar, llamados códices. Los sacerdotes sin embargo no trabajaban, y vivían en el
castillo o en la villa cercana al mismo.
El tercer grupo está formado por los que trabajan, siendo en su mayoría
campesinos aunque podían practicar otras profesiones. Vivían en el castillo o en las
aldeas que éste tenía alrededor, bajo la protección del señor feudal. Los campesinos
formaban dos grupos bien diferenciados: Los villanos, que habitaban las aldeas y
villas. Eran hombres libres, aunque sometidos al vasallaje del señor. Cultivaban sus
propias tierras o las del señor. Los siervos de la gleba, que trabajaban las tierras que el
señor o el monasterio se quedaban para él. No eran libres, ya que no podían
abandonarla nunca. Si se vendía o regalaba la tierra a otro señor o a la iglesia estos
siervos eran vendidos o regalados con ella. Trabajaban solo por la comida y la casa y
todo lo que producían era de su amo. Eran como esclavos.
La situación de los campesinos era dramática en años de malas cosechas, ya que el
señor o el monasterio exigían siempre, por las buenas o por las malas, el pago de las
rentas. Además el señor feudal (noble o clérigo) era el que impartía justicia en su
feudo, con lo que nunca perdonaba y siempre que tomaba una decisión era en su
beneficio. Por ello durante la Edad Media hubo frecuentes revueltas campesinas.
La Economía: Hemos visto como, hacia el final del imperio romano, la vida se había
ruralizado por con la inseguridad producida por la invasión de los pueblos germánicos
y la práctica desaparición del comercio. Este hecho provoca que sea casi imposible
intercambiar productos, lo que hace que los feudos tengan que producir todo lo
necesario para sobrevivir; se inicia el autoabastecimiento.
4
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
Para ello no sólo se trabajaban las tierras y se cuidaba el ganado, para producir
alimentos, sino que los campesinos fabricaban sus casas, cortaban leña, fabricaban
sus herramientas, etc. Las mujeres de los campesinos hilaban, tejían y
confeccionaban los vestidos. En todos los feudos, además de los campesinos, hay
personas que se dedican a otros oficios y trabajan para el señor en el castillo como
cocineros, panaderos, canteros, músicos y herreros. Los herreros eran muy apreciados,
ya que fabricaban las armas que necesitaban los caballeros y soldados para la batalla.
Sin embargo la actividad económica fundamental es la agricultura y la ganadería.
El método que usaban para el cultivo de las tierras era el barbecho. Como no tenían
abonos tenían que dejar sin cultivar, uno o varios años, una parte de las tierras. Metían
en éstas al ganado para que se comiese las hierbas y los rastrojos y de camino
abonara la tierra. El estiércol de los establos era dedicado para abonar los huertos de
las casas.
Los instrumentos que usaban, en un principio, eran muy sencillos: Azadas, hoces y
guadañas. El arado romano, muy parecido al que usaban los griegos y los romanos mil
años antes. Y El yugo, para arrastrar los carros y el arado.
Hacia finales de la Alta Edad Media, siglos XI y XII, empezaron a utilizar otros
instrumentos como: La collera, que permitía sujetar caballos a arados y carros. El
arado normando o de vertedera, más pesado y que hacía unos surcos más profundos,
con lo que la tierra se aireaba más y era más productiva.
También se extendió el uso del molino de agua, que facilitó trabajos tan duros como
moler cereales, batanear telas o martillar los metales.
En cuanto a la propiedad de las tierras, estas se dividían en dos grupos: El
dominio o reserva: Se llama así a las tierras que se guarda el señor o el monasterio
para que sean cultivados por sus siervos de la gleba. Dentro del dominio había muchos
bosques, que utilizaba para cazar, y grandes prados, dedicados a la cría de animales
(sobre todo caballos). Dentro de este dominio se encontraba el castillo o el monasterio.
Los mansos: Eran las tierras trabajadas por los hombres libres o villanos, estos
mansos podían ser propiedad del señor, cuando los arrendaba, o del campesino.
Algunos podían estar muy retirados del castillo o del monasterio.
La mayoría de las tierras cultivadas estaban dedicadas a los cereales (trigo, centeno y
cebada) y las legumbres (judías, garbanzos, etc.) En las tierras soleadas más
apropiadas cultivaban vides y en los huertos hortalizas y árboles frutales.
5
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
6
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
Pero este proceso no fue instantáneo, sino que se consiguió de una forma lenta y
progresiva. A esta situación de vasallaje de las ciudades al rey se llega de dos formas
diferenciadas:
7
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
8
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
9
FICHA DE TRABAJO Nº 2 HISTORIA TERCERO: La Edad Media
Instituto de Educación Media Dr. Arturo Oñativia U.N.Sa
Prof. Regular José R. Astorga López Aux.Doc. Prof. Sergio A. Quintana 2009
10