La colonia y el Virreinato (1665-1810)

La represin de los indgenas de los valles Calchaques, la entrega en mita de muchos de ellos para trabajar en las minas del Potos, el proceso de mestizaje y la gran aculturacin hicieron que las encomiendas que alguna vez florecieran en el Tucumn fueran reemplazadas por un campesinado relativamente libre. En la segunda mitad del siglo XVI, tanto el Alto Per y el Tucumn, como el Paraguay exigan la creacin de un puerto en el Atlntico sur para poder establecer lazos de comercio ms cercanos con Espaa y a la vez disminuir su aislamiento. Es por estos motivos, y por la amenaza de incursiones extranjeras en el Ro de la Plata que la Corona espaola autoriza la segunda fundacin de Buenos Aires. Desde entonces se convirti en la salida natural de los productos altoperuanos (entre ellos la plata) y del Paraguay. Se estableci entonces, en la dcada de 1580, un lucrativo comercio entre el Tucumn y el Brasil, a travs de la ciudad. Sin embargo, debido a la salida no autorizada de metales precisos por esta va, en 1594 la corona prohbe el comercio en el puerto de Buenos Aires, con algunas excepciones para evitar el desabastecimiento de la poblacin: la autorizacin de fletar dos embarcaciones anuales con productos de la zona (cueros, principalmente), y una cierta tolerancia al contrabando. El contrabando Es justamente esto ltimo (el contrabando) lo que sera la principal actividad econmica de Buenos Aires colonial pre-virreinato, y un constante objeto de persecucin de algunas autoridades. Entre stos se destac Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias), primer gobernador del Ro de la Plata nacido en Amrica y fue uno de los ms destafadores del mundo. Su constante lucha contra los contrabandistas criollos y portugueses en el Plata fue, sin embargo, en vano. Es por ello que, en 1617, obtiene la divisin de la provincia en dos: el Paraguay y el Ro de la Plata (territorios de las ciudades de Buenos Aires, Santa Fe y Corrientes). El contrabando se realizaba en forma bastante abierta: generalmente un barco portugus, holands o francs se averiaba en las cercanas de la ciudad y solicitaba las reparaciones necesarias, las cuales pagaba con parte de la carga que llevaba. Muchos comerciantes hicieron grandes fortunas en Buenos Aires, debido a la necesidad de bienes materiales e insumos que eran necesarios en Tucumn y el Alto Per, que se hacan innecesariamente onerosos a travs del sistema de flotas y galeones, que deba atravesar el istmo de Panam, embarcados hasta Lima y luego cruzar los Andes (y varias aduanas secas). Una aduana seca establecida en Crdoba en 1622 fue la reaccin para detener la demanda de bienes contrabandeados. La fundacin de la Colonia del Sacramento por los portugueses justo enfrente de Buenos Aires en 1680, vino a reafirmar el crecimiento del contrabando. Tomada meses despus por el gobernador del Ro de la Plata Jos de Garro con un contingente de indios de las Misiones, fue restituida a Portugal un ao despus por un tratado. Colonia fue nuevamente tomada en 1705, bajo el influjo de la Guerra de Sucesin Espaola, para ser devuelta nuevamente en 1715, esta vez bajo el influjo de la Paz de Utrecht. La pelea entre Espaa y Portugal por el Ro de la Plata continu en 1724, cuando el gobernador espaol Bruno Mauricio de Zavala funda la ciudad de Montevideo para evitar la toma de esa baha por un contingente proveniente de Brasil. En 1750, Espaa, por el Tratado de Permuta, intercambia Colonia a cambio del Mato Grosso y parte de

las misiones guaranticas, originando una guerra entre bandeirantes y guaranes. Este tratado fue a su vez derogado en 1761, y en 1762, a causa de la Guerra de los Siete Aos, el gobernador Pedro de Cevallos toma por tercera vez Colonia, que es devuelta al ao siguiente por Espaa a cambio de La Habana y Manila, tomadas por los ingleses. Es finalmente en 1776 que Espaa se da cuenta de que debe actuar para echar a los portugueses del Ro de la Plata, cuando decide la creacin del virreinato. As es como Pedro de Cevallos es enviado a cargo de un importante ejrcito, que fue aumentado con un contingente de guaranes, acostumbrados a luchar con los portugueses. Cevallos toma Colonia y la destruye, sembrando sal en el lugar de forma simblica, ya que la ciudad sera luego repoblada por criollos. Mientras preparaba el ataque a la provincia portuguesa de Ro Grande del Sur, se firma en 1777 el tratado de San Ildefonso, que repite las clusulas del de Permuta. Las reducciones jesuticas
Artculo principal: Reducciones jesuticas.

En 1609 se funda la primera de las misiones jesuticas guaranes. Las treinta misiones llegaron a ser, en el siglo XVIII, un verdadero emporio comercial, un "estado dentro del estado" como lo denominaban sus detractores, que se estableci como un sistema de organizacin econmica y social distinto al de las colonias que las rodeaban. Es por esto, por el respeto que los jesuitas tuvieron por la organizacin social comunitaria de los guaranes, en lo que se bas el crecimiento de ellas. Las misiones eran pueblos indgenas, administrados por los mismos guaranes (bajo la mirada paternalista de los misioneros), donde la tierra se divida en dos: la tup mba (propiedad de dios), comunitaria, y la av mba (propiedad del hombre), para la explotacin familiar. El excedente era comercializado por todas las colonias circundantes (el Plata, Tucumn, el Brasil y hasta el Alto Per y Espaa) y les proporcionaba medios a los jesuitas para expandir las misiones y mantener sus colegios y universidades (como los que tenan en Crdoba, centro regional de la Compaa de Jess). Los principales productos comercializados por las misiones eran la yerba mate, el tabaco, el cuero y las fibras textiles. Sin embargo, las misiones debieron soportar un fuerte asedio de los bandeirantes, partidas de portugueses que se internaban en la selva para cazar indios con el objeto de venderlos como esclavos en su base de San Pablo, que irnicamente naci como reduccin jesuita). Las misiones jugaron un papel clave en la defensa del Paraguay y el Ro de la Plata de la expansin portuguesa. Justamente, despus de la batalla de Mboror, en 1641 (que dur 10 das), en la que un ejrcito de guaranes al mando de los jesuitas (muchos de los cuales haban sido antes soldados) derrot a una bandeira, que se les permiti por primera vez a los indgenas utilizar armas de fuego (si bien slo las de menor calibre). Estos ejrcitos misioneros fueron de gran utilidad durante los enfrentamientos entre Espaa y Portugal en el Ro de la Plata. No slo a trabajar, rezar y pelear les ensearon los jesuitas, sino tambin msica y arte. Es as que, luego de la expulsin de los jesuitas, muchos guaranes se trasladaron a las ciudades coloniales, como Corrientes, Asuncin o Buenos Aires, donde se destacaron como compositores y maestros de msica, plateros y pintores. En 1767 Espaa expulsa a la Compaa de Jess de sus posesiones, con lo cual los pueblos de indios pasaron a depender de gobernadores civiles espaoles, que los explotaron impunemente, hasta el

punto que a principios del siglo XIX casi todas las misiones estaban despobladas y en ruinas.

Las verdaderas "misiones"

Los espaoles no solamente les hicieron la guerra a los aborgenes. Entre ellos haba muchas discusiones y diferentes opiniones sobre cmo tratarlos. As, surgieron tambin organizaciones que, si bien tenan como objetivo colonizarlos y a menudo colaboraron con este fin, tambin propiciaron experiencias de integracin pacfica. Las misiones eran establecimientos de rdenes religiosas de la Iglesia Catlica, cuyo objetivo fundamental era evangelizar a los pueblos originarios, es decir convertirlos al cristianismo. Adems, en ellas se procuraba agrupar a los aborgenes en un sitio fijo, educarlos en los conocimientos de los europeos, y acostumbrarlos a la disciplina y tcnicas del trabajo occidental. Esta accin educativa y disciplinaria de las misiones tuvo un doble papel: por un lado, la colaboracin en algunos aspectos con los objetivos de la conquista; por el otro, la parcial proteccin a los pueblos originarios respecto de la violencia militar tpica de los conquistadores. Las misiones, entonces, mitigaron la voracidad de quienes slo queran esclavizarlos, sin que les importaran sus vidas. Sin embargo, tambin ellas se beneficiaban del trabajo aborigen, y en muchos casos contribuyeron a sujetar por la va pacfica a aquellos grupos no sometidos por la fuerza militar. Como una consecuencia menos inmediata de su paso por las misiones, la experiencia de los aborgenes en las mismas produjo importantes transformaciones culturales entre algunos grupos. Muchas lenguas americanas fueron volcadas a la palabra escrita, y se compusieron varios diccionarios y catecismos en idiomas originarios, cuya finalidad era facilitar la evangelizacin. Economa colonial Durante la era colonial y hasta el Reglamento de Comercio Libre de 1778, la economa del Tucumn y Cuyo estaba dedicada a la produccin de insumos y bienes de consumo para los mercados del Alto y Bajo Per, Buenos Aires y Paraguay. As, vinos y aguardiente de Cuyo, mulas de Crdoba, tejidos de Salta y Tucumn, carretas de Crdoba y Tucumn, etc., se producan bajo el amparo del proteccionismo espaol. En el siglo XVIII, bajo los Borbones, la actitud comenz a variar, buscando proteger los intereses comerciales de los productores peninsulares en los mercados cautivos coloniales. En un primer momento, la actitud fue eliminar a la competencia: en la localidad riojana de Aimogasta se conserva el "olivo histrico", segn la tradicin, el nico sobreviviente de la tala ordenada por Carlos III para eliminar la competencia de las aceitunas espaolas en el Plata (curiosamente, el espaol Antonio de Alcedo, en su obra Diccionario goegrfico-histrico de las Indias Occidentales o Amrica, de 1786-1789, menciona que La Rioja "tuvo en otro tiempo algunos olivares, y viendo los vecinos las grandes utilidades que les produca el aceyte dieron en economizarlo de modo que ni aun para las lmparas de la Iglesia queran darlo, poniendo sebo en su lugar; desde entonces fuese castigo del Cielo casualidad apenas se halla hoy vestigio de ellos"; una visin algo distinta). El comercio libre tuvo consecuencias desastrosas para la economa del interior de la actual repblica Argentina, de la que solo algunos sectores, como el aguardiente, las

carretas y artculos de montura y transporte, y los tejidos de lana, pudieron sobrevivir. Por el otro lado, los comerciantes de Buenos Aires tuvieron un sbito aumento de su actividad, lo que trajo un auge comercial, poblacional y cultural a la capital del nuevo virreinato. El traslado de la aduana seca de Crdoba a Jujuy en 1696 estableci, para siempre, el rea econmica bajo dominio porteo y la frontera norte de la futura Argentina. En la Pampa, durante la colonia, la principal actividad econmica era la ganadera. En un principio, debido a la existencia de miles de cabezas de ganado cimarrn, esta actividad se efectuaba a travs de las "vaqueras", partidas que se internaban en la llanura desolada para capturar y desollar al ganado vacuno, muchas veces dejando la carne atrs, de menor valor econmico. Cuando este ganado cimarrn comenz a disminuir su nmero, comenz el momento de las estancias y del ganado marcado, y de una mayor utilizacin del animal: nacieron entonces las fbricas de cebo y los saladeros. Organizacin social La sociedad colonial present aspectos dismiles de acuerdo a la regin. En el interior, se determin una sociedad de castas fuertemente diferenciadas, los hacendados blancos eran la cspide de sta y el poder en las ciudades, eran educados y refinados, mientras que el campesinado mestizo estaba en condiciones cuasi serviles. La poblacin negra era muy escasa, reducida casi en su totalidad al servicio domstico, salvo en ciudades algo ms mercantiles como Crdoba. Al momento de la independencia, existan todava algunas encomiendas en el NOA. En cambio, en el litoral, y especialmente en Buenos Aires, los estancieros no representaban (todava) la cspide de la sociedad, sino que eran productores medianos, de carcter rudo debido a la actividad ganadera y que residan la mayor parte del tiempo en la campaa. La elite portea estaba representada por los comerciantes. Sin embargo, con la instalacin del virrey y el comercio libre, se instal, an por encima de aquellos, una burocracia a la que solo poda acceder los nativos de Espaa, si bien en las posiciones ms bajas se admitan criollos; y la multiplicacin del comercio con Espaa trajo la instalacin de varias casas comerciales espaolas se instalaron en la ciudad, compitiendo con los comerciantes criollos, de menores recursos. Comenzaba as la dicotoma entre criollos y peninsulares. En Buenos Aires, hacia esa poca un casi un tercio de la poblacin era negra, y si bien algunos se dedicaban a tareas domsticas y an menos a tareas agropecuarias, la gran mayora era instruida en algn oficio (como zapatero, por ejemplo), o se dedicaban al comercio ambulante, trabajabando de esta manera para el beneficio de sus amos. Ms que cualquier otro, el grupo humano que defini la colonia en la Argentina (aunque no estuviera presente en todas las regiones) fue el gaucho. En un ambiente social, el de la pampa, dnde el mestizaje fue minoritario, y en que el eje estaba centrado hegemnicamente en la ciudad y no en el campo, como fue el mundo pampeano previo a la aparicin de la estancia como modo econmico productivo paradigmtico, aquellos que llevaban la marca en el orillo de la sangre indgena estaban destinados a ser alejados de ese mundo ciudadano. Nacidos de los encuentros de las vaqueras y las tolderas, su mundo era el campo. El gaucho es un ser seminmade, que en ocasiones mantiene una fammilia en un lugar fijo, pero que las ms de las veces deambula, trabajando de a ratos, ms despus del fin de las vaqueras, para luego partir cuando ya no necesita del trabajo para sobrevivir. Ya desde el siglo XVIII es visto por las autoridades como parte de los

"vagos y malentretenidos", criminales a quien hay que combatir. Pero ser ms adelante que se plantear el problema del gaucho, en el universo colonial no es un grave problema, ya que es parte del modo de vida tradicional pampeano. La creacin del Virreinato del Ro de la Plata trajo un auge de la ciudad de Buenos Aires, donde, en pocos aos, se instalaron la administracin burocrtica virreinal, la aduana (1778), el Consulado (1794), obra de la iniciativa de Manuel Belgrano, la Audiencia (1785), el protomediacado, la Academia de Nutica y la Escuela de Dibujo (1798), esta ltima iniciativa tambin de Belgrano. El primer peridico nace en 1801, El Telgrafo Mercantil, que durara poco debido a la censura del virrey. El segundo, el Semanario de Agricultura, Industria y Comercio, editado por Hiplito Vieytes en 1802, corre la misma suerte. La poblacin de la ciudad crece de 9.568 en 1744 a 32.069 en 1778 a ms de 40.000 en 1797 y a casi 100.000 en 1810.

Sistema de castas
En el aspecto social, la colonia fue organizada sobre un sistema de castas basado en las nociones de raza e hbrido y de la "pureza de la sangre". Los espaoles consideraban la existencia de tres "razas": la "espaola" o "blanca", la "india" y la "negra". Del mestizaje entre esas tres razas surgan a su vez los siguientes "hbridos":

Primer grado: o de blanco con negro: mulato. o de blanco con indio: mestizo o de negro con indio: zambo Segundo grado: o de negro con mulato: zambo, grifo o cabro. o de negro con zambo: lobo. o de blanco con mulato: tercern o morisco. o de blanco con mestizo: cuatralbo, castizo. o de indio con zambo: zambaigo. o de indio con mestizo: tresalbo. o de indio con mulato: mulato prieto. o de negro con zambo: zambo prieto. Tercer grado: o de blanco con tercern: cuartern, albino7

En la cspide del sistema de castas se ubicaban los espaoles peninsulares, nacidos en Espaa y los espaoles americanos o criollos, nacidos en Amrica y registrados como descendientes legtimos de padre y madre espaola que gozaban de exactamente los mismos derechos y obligaciones que los "peninsulares". Aunque en la colonia el mestizaje entre las diferentes etnias fue un fenmeno generalizado, el sistema legal espaol castigaba "la mezcla de sangres" que causaba su impureza o "manchado". Indios, mestizos, mulatos y negros resultaron postergados, ocupando los negros nacidos en frica el lugar ms bajo.
Los descendientes de padres mezclados de, Espaol y Negro permanecen manchados por generaciones incontables y no pueden escapar de su herencia, o perder su calidad primitiva de Mulatos. [...] Pasa lo mismo con la mezcla de sangre Negra con la India [...]. Con la mezcla continua de sangre Espaola e India hay regresin a los Indios. [...] el Indio puro es de sangre

pura, tanto como el Espaol y los dos no estn en conflicto como estn los dos con el Negro. Aunque las mezclas de sangre Espaola e India no pueden escapar de su condicin, permanecen incontaminadas, no obstante cuantos grados las separen de la pureza. 8

Espaa haba impuesto el cristianismo y el idioma castellano en gran parte del actual territorio argentino. Por otra parte, en la Amrica espaola regan las costumbres y modas espaolas, as como las indoamericanas, y en menor medida las francesas y africanas.