EXTRACCION DEL ALUMINIO: La extraccin de aluminio a partir de su mineral y el procesamiento posterior en productos acabados se lleva a cabo en una serie

de operaciones sucesivas, cada una en gran medida independiente de la otra. Generalmente los diversos procesos se llevan a cabo en los sitios de plantas diferentes. Un resumen de las etapas de produccin de la mina de bauxita a travs de fundicin se muestra en la figura. 2,1.

Minera de bauxita El aluminio comprende aproximadamente 8% de la corteza terrestre, por lo que es segundo slo a silicio (27,7%). El hierro es tercero a aproximadamente 5%. Aluminio metlico no se encuentra en la naturaleza, se produce en forma de xidos hidratados o silicatos (arcillas). El principal mineral del que se extrae el aluminio se llama bauxita despus de la ciudad de Les Baux en el sur de Francia donde el mineral fue descubierto originalmente. La bauxita se produce principalmente en los trpicos y en algunos pases mediterrneos. Hoy en da, los principales yacimientos mineros se encuentran en Amrica Latina, Australia, India y frica. La bauxita es una roca erosionada que contiene dos formas de xido de aluminio hidratado, ya sea principalmente un monohidrato de AlO(OH) en la bauxita custica, o principalmente un trihidrato de Al(OH)3 en lateric bauxita. Adems de estos compuestos, bauxita contienen xido de hierro, que por lo general da un color marrn rojizo, as como silicatos (arcilla, cuarzo) y xido de titanio. La estructura de cristal tambin contiene 12-20% en peso de agua. Los grados tropicales de monohidrato de bauxita ceden 35-55% Al2O3, sin duda, siguen siendo los minerales de aluminio ms favorecidos por muchas dcadas. Las rocas lateritas similares a las de bauxita, pero con menor contenido de almina, estn disponibles en grandes cantidades. Las arcillas se convirtieron en una fuente de almina en forma limitada en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Adems, muchos otros tipos de roca contienen cantidades considerables de almina, tal como caoln, nefelina, andalucita, leucita, labradorita, y alunita. La antigua Unin Sovitica explota dichos minerales para mantener la autonoma parcial, pero estos minerales no juegan un papel significativo en la produccin de aluminio de hoy. Captulo 16 mostrar que los suministros mundiales de bauxita se garantizan en el futuro lejano. La planta de almina El material de partida para la fundicin electroltica de aluminio es aluminio puro, anhidro xido (Al2O3) llamado almina. En el mundo occidental, el proceso Bayer1, inventado en el siglo 19, es con mucho el proceso ms importante usado en la produccin de aluminio xido de bauxita. El proceso ha sido refinado y mejorado desde su creacin. La figura. 2,2 muestra que la produccin de almina es un proceso qumico complejo. la almina contenido de minerales de bauxita vara de un depsito a otro, y los mtodos de tratamiento difieren en consecuencia (ver 16.1.2). Esto significa que cada planta de almina es casi hecho a medida para adaptarse a una bauxita particular. Los procesos son, sin embargo, bsicamente similar, y un Descripcin general est dada en la siguiente. La bauxita desde la mina se tritura y se suelo. Luego se mezcla con una solucin de sosa custica y se bombea en autoclaves grandes. All, bajo presin y a una

temperatura de 110-270 C, la almina contenida en el mineral se disuelve para formar aluminato de sodio. La slice en la bauxita y reacciona precipita de la solucin como-sodio-silicato de aluminio. Hierro y xido de titanio y otras impurezas no se ven afectados qumicamente, y ser slido, se asientan en la solucin. Estos residuos material, conocido como lodo rojo, se separa de la solucin de aluminato de sodio, se lav para recuperar la sosa custica, y despus se bombea a las zonas de disposicin. La eliminacin de lodo rojo puede representar un problema ambiental, simplemente porque no es gran parte de ella. Desde unas pocas plantas de almina, lodo rojo se deposita en el fondo del mar bajo condiciones estrictamente controladas. Un mtodo muy comn para la disposicin es contener la lodo en una zona rodeada por diques. Despus de un intervalo de algunos aos, estas reas pueden cultivarse nuevamente para eliminar la "contaminacin visual". Aunque una gran cantidad de esfuerzo tiene han puesto en el descubrimiento y desarrollo de los diversos usos de barro rojo, no es aplicable a granel de valor comercial se ha encontrado an. Agregar el bicarbonato dbil lavado del lodo rojo a la solucin de aluminato de sodio diluye y enfra a aproximadamente 100 C. Con agitacin y enfriamiento a 60 C, hidrxido de aluminio Al (OH) 3 (hidrargilita) precipita. Siembra el licor con cristales de un anterior ciclo ayuda a controlar la precipitacin. Filtros de vaco separar el precipitado de hidrxido, que despus se lava con agua pura. La calcinacin en hornos rotatorios o en fluidizado camas a 1100 C a 1300 C finalmente convierte el hidrxido de un polvo seco blanco. Esta polvo de almina es pureza tcnica, que contiene como impurezas en ms 0.01-0.02% SiO2, 0,01-0,03% Fe2O3, y 0,3-0,6% NaO2. El grado de la almina (tamao de partcula, a-y g-Al2O3 contenido) puede ser influenciado por precipitacin y calcinacin condiciones, y es habitual diferenciar entre dos grandes grados, es decir, "harinoso" almina, que es altamente calcinado y contiene principalmente un-Al2O3, y "Arena" almina, que se calcin en un grado menor con principalmente g-Al2O3 en la forma hidratada. La almina arenosa tiene una gran rea de superficie activa, que lo hace adecuado para su uso en los sistemas de depurador en seco para el abatimiento de fluoruro en las plantas de reduccin de aluminio. Hay una clara tendencia hacia la produccin de mayores cantidades de almina de arena. En Rusia, debido a la falta de bauxita, un proceso que utiliza como alimento nefelina stoc se ha utilizado para producir almina. Esencialmente, la tcnica consiste en la sinterizacin de un mineral de nefelina, o concentrado, con piedra caliza. La sinterizacin torta resultante consiste en sodio y potasio aluminatos y silicato diclcico. Este material es triturado, molido y lixiviado. Despus lixiviacin, el licor de aluminato se desilicated y se descompuso por carbonatacin. Almina hidrato se separa del lquido y se calcina para obtener almina. Despus de la evaporacin y la cristalizacin, el bicarbonato de licor carbonato de potasa y rendimientos. Estos se centrifugan, se sec, y embalado para el envo. La piedra caliza se aade a la baba de sinterizacin lixiviacin a producir cemento Portland en una etapa de calcinacin segundo. Procesamiento unos 4-4.5 toneladas de nefelina mineral produce 1 tonelada de almina, 11.9 toneladas de cemento, 0.6-0.8 toneladas de sosa ceniza, y 0.2-0.3 toneladas de potasa. Segn el grado de la mena de bauxita, 2-3 toneladas de mineral de producir una tonelada de almina y alrededor de una tonelada de lodo rojo (peso seco). En el diseo de una planta de almina, los factores que no sea el tipo de mineral de bauxita para ser utilizado como material de alimentacin y la forma de almina a ser producidos tienen que ser tomadas en consideracin. Un alto contenido de slice de la bauxita es indeseable porque insoluble sodio-aluminio-silicato se forman, causando prdidas de sosa custica sosa y almina que aumenta los costos de insumos materiales. El consumo de energa es otro consideracin. La operacin econmica del proceso Bayer requiere el racional el uso de energa para la generacin de vapor y calcinacin. Combustible econmico es deseable porque el proceso requiere una gran cantidad de energa trmica. El producto final de la almina planta es un polvo blanco seco que es la materia prima para la fundicin de aluminio.

Produccin de aluminio primario En todo el mundo, aluminio primario todava se produce por electrlisis de almina en sal de fluoruro fundido. Esto es, en esencia, el proceso que Hall y Hroult inventado, y que lleva el nombre de ellos, pero su eficiencia se ha mejorado significativamente a lo largo de los aos. La planta de la electrlisis de aluminio fundicin necesita grandes cantidades de energa elctrica. Por lo tanto, adems de buenos servicios de transporte a granel, abundante baratas energa elctrica es esencial. Debido a que la energa hidroelctrica es relativamente barato y fuente limpia de energa, fundiciones de aluminio son en su mayora construidas en pases con fcil acceso energa hidroelctrica, como Canad, Noruega, Venezuela y Brasil, o en pases con abundantes depsitos de carbn de bajo grado, como Australia o la Repblica de Sudfrica frica (RSA). Por otra parte, las mismas regiones carecen de la industria local, a utilizar esta energa, y es impracticable para el transporte de energa elctrica a travs de distancias muy largas a los pases industrializados regiones que lo puedan utilizar. Teniendo en cuenta su gran consumo de energa, el aluminio fundiciones son los principales clientes que garantizan una carga base estable y, por lo tanto, ayudan a reducir los costos de sus proveedores de energa "de la unidad. En la actualidad, las fuentes hidroelctricas producen el de encendido durante aproximadamente dos tercios de la produccin mundial de aluminio, aunque la colocacin de una fundicin junto a una planta de energa nuclear tambin puede ser econmicamente atractivo, como en Dun erque en Francia. La figura. 2.3 muestra una fundicin de aluminio con sus potrooms largas y almina alto silos. El proceso de electrlisis En el proceso Hall-Hroult, el electrolito es de criolita fundida (Na3AlF6) en el que 2-8% de almina (Al2O3) se disuelve. Para bajar el punto de fusin, industriales criolita-almina mezclas tambin contienen diversas cantidades de otras sales, tales como fluoruro de aluminio (AlF3) y fluoruro de calcio (CaF2), a veces carbonato de litio (Li2CO3) est presente y, con menor frecuencia, fluoruro de magnesio (MgF2) se introduce. Estas adiciones tambin mejoran la actual la eficiencia

y reducir las prdidas por evaporacin. Por cada tonelada de aluminio producido, la proceso de fundicin consume, adems de energa elctrica, a unos 1,95 toneladas de almina, 0,5 toneladas de coque de nodo, y pequeas cantidades de sales de fluoruro. La clula de electrlisis, o "pot", se muestra esquemticamente en la figura. 2,4, tiene la forma de un poco profunda cuenca rectangular. Se compone de una carcasa de acero con un revestimiento de ladrillo de arcilla refractaria para el aislamiento trmico, que es, a su vez, recubierta de ladrillos de carbono para mantener el electrolito de sal fundida. Acero barras de transportar la corriente elctrica a travs de los ladrillos aislantes en el suelo ctodo de carbono de la clula. Bloques de nodos de carbono se suspenden en barras de acero, y la inmersin en el electrolito. Como la corriente elctrica fluye a travs del electrolito, se rompe la almina disuelta en sus elementos componentes como el aluminio metlico y gas oxgeno. el oxgeno reacciona con los nodos de carbono, formando burbujas de gas CO y CO2. aluminio lquido deposita en el fondo de la celda, ya que es ms denso (peso especfico 2,3 a 960 C) que el electrolito (densidad 2,1). Peridicamente, este aluminio es desviado por vaco en crisoles. Para sustituir la almina consumida en la reaccin, ms almina debe estar aadido. Hoy en da, los dispositivos controlados por computadora llamado alimentadores puntuales automticamente inyectar el polvo de almina a travs de la corteza de la superficie superior de electrolito solidificado. Ollas pueden ser cada uno tienen dos o ms alimentadores de punto, dependiendo de su tamao. En 4-4.5 voltios por celda, la tensin de funcionamiento es considerablemente mayor que la terica descomposicin tensin de xido de aluminio. La diferencia se debe a las prdidas de tensin diferentes, que son inevitables en condiciones industriales. El exceso de potencia resultante genera calor, que mantiene la temperatura del electrolito. Ms calor proviene de la combustin lenta de los nodos de carbono. La celda es controlada principalmente por la regulacin de la distancia nodo / ctodo y directa la actual, que puede ser de hasta 300.000 A en las clulas modernas. En los modernos hornos de fundicin, control de procesos ordenadores conectados a sensores remotos asegurar una operacin ptima, siendo esta una de las principales razones de eficiencia actual de alta energa. Las clulas individuales se conectan en serie, con lo que la tensin de alimentacin a ms de 1000 V, que es el voltaje de funcionamiento ptima de fuentes de alimentacin tiristores. Por lo tanto, un cubas moderna consiste tpicamente de 264 clulas en serie, suministrados en 1150 barras de aluminio V. transportar la corriente de una clula a la siguiente. Como se explic anteriormente, el material del nodo se consume en la clsica Hall-Hroult reaccin. La mayora utiliza las fundiciones precocido bloques de nodos de carbono. Estos se fabrican por primera compactacin manzanas de una pasta de coque de petrleo calcinado y brea de alquitrn. Previamente hecha por prensado, los bloques eran de densidad irregular, y tenda a fallar en servicio. Hoy en da, vibrando la pasta bajo carga, y a menudo bajo vaco, produce bloques de ms uniforme densidad. Despus de este proceso de compactacin, los nodos se precocido en un horno de calcinacin En lugar de nodos precocido, algunos mayores fundiciones de uso Sderberg nodos. Estos son continuamente formado in situ por la alimentacin "verde" (en bruto) pega en la parte superior de una lmina de acero Shell sobre la celda. El calor del proceso cuece la pasta de nodo a coque slido. Hay dos variantes del procedimiento de Soderberg. Estos se conocen como sea vertical o horizontal o procedimientos, dependiendo de la posicin de los pasadores de acero que entregar corriente elctrica en el nodo. Las desventajas de este proceso son: baja eficiencia de corriente de aproximadamente 86-90% (comparado con el 95% en fundiciones modernas de precocido) y las emisiones de gases ms que con precocido nodos. Estos gases crear problemas con la salud de los trabajadores. No ms Sderberg Las clulas se estn construyendo, y los que existen estn siendo progresivamente cerrado, convertido, o reemplazado. Lo que sigue slo se ocupar de planta moderna, utilizando nodos precocido. Los humos que salen de las clulas contienen principalmente CO2, CO, SO2 y si el coque contiene nodo azufre, junto con cantidades ms pequeas de compuestos de flor y el polvo. La mayor parte de la gaseosa flor existe como fluoruro de hidrgeno HF, y el polvo es principalmente compuestos de flor tal como criolita y fluoruro de aluminio, as como algunos de almina.

En condiciones desfavorables, las macetas pueden producir pequeas cantidades de la fluorocarbono compuestos CF4 y C2F6, que son conocidos a participar en el "efecto invernadero" de la atmsfera superior. Sin embargo, esta emisin produce slo durante la llamada "nodo efecto ", que se produce cuando la concentracin de almina cae por debajo de un umbral crtico. Durante el efecto andico, el voltaje de la pila sube desde los normales 4,5 voltios a ms de 40 voltios. En macetas de electrlisis modernas, que estn equipados con transporte neumtico de almina y los sistemas de alimentacin, la concentracin de almina puede mantenerse a un nivel casi constante. Con la ayuda del control moderno, la sala de cubas controlado por microprocesador, la frecuencia de los efectos de nodo, y por tanto la emisin de fluorocarbonos, puede ser mucho reduced.3 Previamente, de aproximadamente uno por da y por clula, los efectos de nodo ahora se puede reducir a una cada dos meses por la alimentacin de almina automatizado. Dado que las emisiones de compuestos de flor, ya sea como gases o polvo, se puede daar el medio ambiente, estos vapores son recogidos por capuchas sobre las clulas modernas. En un proceso llamado lavado seco, los fluoruros se unen a almina arenosa durante la mezcla intensiva. Esta fluoruro-cargado almina luego va a separadores de polvo y para filtros de polvo electrostticos, y finalmente de nuevo el cubas como material de alimentacin. El resto de fluoruro libre se expulsa a la atmsfera. Aunque tcnicamente difcil y requiere mucho capital, lavado seco se encuentra con el bajo nivel de emisiones lmites exigidos para los modernos hornos de fundicin. En la recuperacin de prdida de compuestos de flor y reciclaje a la clula, lavado seco muestra que la proteccin del medio ambiente y la economa no son necesariamente opuestos, pero puede apuntar en la misma direccin (ver captulo 16). La industria del aluminio ha hecho considerables avances tcnicos desde el Hall-Hroult proceso fue introducido y est trabajando en nuevas mejoras. Consumo especfico de energa ha cado en los ltimos 35 aos de 21 a casi 13 ilovatioshora por ilogramo de aluminio producido. Esto ha sido posible por control de computadora avanzado de todos los parmetros relevantes de la clula de electrlisis. El desarrollo de nuevas clulas de hoy implica ordenador modelar para optimizar qumica, elctrica, magnetohidrodinmica, y trmica condiciones. La figura. 2,5 muestra una distribucin de la temperatura calculada como un ejemplo de la asistido por ordenador de desarrollo de las clulas de electrlisis. Anteriormente, la operacin manual de las celdas necesarias rutas de acceso para los vehculos de ancho entre los crisoles, pero en la moderna fundicin (Fig. 2.6) Gras manipuladores realizar la mayora de tareas. En A diferencia de la alineacin longitudinal de las vigas de nodo en series de cubas anteriores, los nuevos diseos tienen vigas de nodo dispuesto transversal a la lnea de clulas. Esta disposicin tiene varias ventajas: mejor compensa los campos magnticos en la clula, requiere menos planta espacio en la sala de cubas, y reduce la longitud de los conductores, lo que reduce la resistencia prdidas. Modelado por ordenador ha demostrado que para reducir los campos magnticos, elctricos barras conexiones deben ser a travs de la transversal "bandas" y no como anteriormente a travs de los extremos de las vigas de nodo.