"Influjo" tiene lugar en el sector Grumani en 1.

032 ABY, inmediatamente antes de los acontecimientos de Star Wars: Caballero Andante #1, ahora disponible en Dark Horse Comics. Sirve como introduccin de personajes y temas para los lectores de los cmics y la novela de prxima publicacin, que saldr en enero de Del Rey Books.

Caballero Andante

Influjo
John Jackson Miller
Versin 1.0
06.09.12

Ttulo original: Knight Errant: Influx Cronologa: 1032 aos A.B.Y (Antes de la Batalla de Yavin) John Jackson Miller, octubre 2010. Traduccin: Javi-Wan Kenobi Revisin: Bodo-Baas Editor original: Bodo-Baas (v1.0) Base LSW v1.01

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Deberamos dispararle aqu y ahora! El humano encapuchado caminaba sobre la colina, arrastrando sus botas por el barro. Hemos llegado dijo, manteniendo su voz firme. No tena ningn sentido disculparse. No en este lugar... ni ante esas personas. Slo mustranos dnde est nuestro transporte. Los guerreros Sith Daimanitas no bajaron sus rifles. Incluso en el planeta Oranessan, con sus lluvias torrenciales, Lord Daiman insista en que sus soldados lucieran cada da sus trajes de combate plateados. Ese da, el planeta pareca especialmente interesado en poner a prueba su armadura. El granizo rebotaba sobre ellos en todas direcciones, levantando un ruidoso alboroto que oblig a que la primera persona que haba hablado una mujer con cicatrices de quemaduras vestida con un mono de trabajo tuviera que gritar para ser escuchada. No est donde se supone que debera estar, piloto! Interponindose entre los guerreros, la mujer hizo destellar una linterna de mano ante la cara del recin llegado, un hombre robusto de unos cincuenta aos. Se supona que deba haber llegado aqu hace veinte minutos para la preparacin de vuelo grit. Qu demonios estaba haciendo en las llanuras de barro? Nuestra lanzadera fue daada en la tormenta dijo el recin llegado, sealando la cresta de la colina. Dos compaeros encapuchados de manera similar llegaron detrs de l, ambos mostrando sus placas de identificacin. Hemos aterrizado a donde hemos podido. Qu importa? Hemos llegado. Entrecerrando sus ojos azules como el hielo, Vannar Treece examin los alrededores. Ms all de la malencarada jefa de la tripulacin de tierra y los cuatro centinelas se alzaba un enorme transporte Sith provisto de varios caones, en espera de su equipo de vuelo. Transportes idnticos ya estaban levantando vuelo en la distancia, ascendiendo por encima de los altos hornos nucleares que proporcionan el combustible para las naves de Daiman en esta estacin de paso. Las llamas en la cima de los gigantescos conos de permacemento proporcionaban la nica iluminacin de la zona, obligando a los equipos de tierra a usar las luces de sus cascos, incluso a medioda... como ahora. Bienvenido de nuevo al Espacio Sith, pens Vannar. Disfrute de las vistas... si realmente quiere hacerlo. Vannar dio un paso hacia el transporte que esperaba, slo para ser bloqueado por la lder del equipo de tierra. Iluminando las manos enguantadas del hombre, la mujer desgastada por los aos mont en clera. Dnde est su valija de envo? Ms vale que no me diga que ha llegado hasta aqu sin ella! La compaera de Vannar, de baja estatura, dio un paso al frente. Con sus ojos de color avellana destellando por debajo de su capucha, levant la mano ante la jefa de equipo Sith. No necesitamos una valija de envo.

Desde luego que la necesitis, niata! La lder del equipo de tierra arranc la capucha de la recin llegada, revelando a una muchacha de dieciocho aos, de pelo y tez morenas. No s en que estn pensando, envindonos aqu nios como pilotos. Seguramente Daiman lo hara mejor que t! Con aire molesto, la chica mir a Vannar con urgencia. l ya lo saba. Esto no estaba funcionando. Esto no est bien dijo la mujer con cicatrices, dando un paso hacia los soldados. Un transporte de menos en el convoy no supondr ninguna diferencia. Matadlos. El cuarteto de guerreros levant sus fusiles. Los compaeros de Vannar saltaron hacia adelante, con luces brillando frente a ellos. La chica lleg en primer lugar hasta los Daimanitas, cortando en dos el can del arma del guerrero ms cercano con su sable de luz. Una fraccin de segundo ms tarde, hizo lo mismo con el propio centinela. Qu dem...? La jefa de equipo retrocedi y extrajo su blster. Jedi! Despojndose de su manto, Kerra Holt se abalanz, saltando sobre los hombros del segundo guerrero y lanzndose contra la jefa. El comunicador vol de la mano de la mujer mayor, enterrndose en el lodo de Oranessan. Al ver al segundo centinela volvindose hacia ella, la joven Jedi empuj hacia atrs su sable de luz, atravesando el cuerpo de la jefa de equipo. El grito de dolor de la mujer todava estaba en el aire cuando el centinela atacante se derrumb ante Kerra, asesinado por la espada de luz amarilla de Vannar Treece. Vannar mir a la derecha para ver a Dorvin Eltrom, su otro compaero, de pie sobre los cadveres de los otros dos Daimanitas. El cereano se quit la capucha, dejando que las gotas de lluvia salpicaran sobre su crneo cnico. Vannar extingui rpidamente su sable de luz y examin la zona. El granizo se haba convertido en una lluvia refrescante, y la lluvia y la oscuridad se combinaban para ocultar de la vista su refriega desde el inmenso hangar de servicio a casi un kilmetro de distancia. Oportuno, pens. Un buen augurio para el primer paso de una larga misin. Con el pelo goteando, la chica se arrodill sobre el cadver de la jefa de equipo. Niata? Es as como insultan los Sith hoy en da? Nunca s qu esperar dijo Vannar, riendo para sus adentros. Parte de la novedad de esta misin sera ver la respuesta de Kerra en el espacio Sith, territorio que haba estudiado durante mucho tiempo desde la distancia. Kerra haba estado bajo su tutela durante la mayor parte de la dcada que haba transcurrido desde que ayud a evacuarla de la regin. Ahora, haba tenido su primer contacto. No era ninguna sorpresa que las habilidades de la Fuerza de Kerra no hubieran sido detectadas cuando viva en el sector Grumani. Con el abandono de la Repblica de gran parte del Borde Exterior, los exploradores Jedi ya no identificaban a los estudiantes potenciales en esas regiones. En cuanto a concerna a Vannar, era casi mejor que los esclavos Sith nunca supieran de sus potenciales talentos en la Fuerza, para evitar que fueran puestos en servicio como adeptos Sith. Cualquier cosa era mejor que eso. Pero Kerra haba escapado, y aunque Vannar habra querido seguir siendo una parte de su

vida, independientemente de si ella tuviera un potencial Jedi, ese hecho haba hecho posible que jugase un papel activo en su educacin. Ella haba aceptado rpidamente la formacin. Su mente y su cuerpo eran todo lo que le quedaba en la galaxia; por eso, ella se comprometi plenamente a la absorcin de conocimientos tericos y prcticos. Vannar no era su maestro en el sentido formal; en realidad no tena ninguno. Muchas de las formas habituales de hacer las cosas haban cambiado por la necesidad en los ltimos tiempos. Con los Caballeros siendo necesarios en el frente, simplemente no haba suficientes profesores para todos; los Padawans tendan a aprender durante cortos perodos de cualquiera que estuviera disponible. Pero Vannar, casi tanto padre como mentor, haba querido seguir puntualmente su progreso. Una vez que comenz a librar su propia guerra privada en el espacio Sith, Kerra le haba rogado que le dejase ayudarle de cualquier manera posible. Aunque no haba pensado en llevar a la adolescente a ninguna de sus misiones, Vannar descubri que la joven Kerra resultaba til a su causa de innumerables maneras. Era una dinamo de la organizacin, ayudndole a transformar sus nobles visiones en acciones concretas. l tena las conexiones y el magnetismo personal necesario para atraer seguidores y apoyo material; Kerra se aseguraba de que estos llegaran donde eran necesarios. Estaba seguro de que ella hara posible que pudiera montar una operacin adicional cada ao. Ninguna de estas eran grandes misiones para liberar su tierra natal Vannar se preguntaba si eso poda llegar a hacerse pero al menos estaba haciendo una contribucin. Y ahora, aos ms tarde, ella finalmente estaba aqu. Supongo que ella tiene lo que estamos buscando dijo Kerra, buscando entre los elementos enganchados al cinturn de la mujer muerta. Tras encontrar un dispositivo de control, se volvi hacia el gigantesco transporte y apret un botn. La gran escotilla delantera se abri con un gemido, dejando al descubierto una profunda rea de carga en el interior. Como haban sugerido sus informes de inteligencia, el gigantesco transporte estaba vaco, esperando a una tripulacin de vuelo que nunca llegara. Vannar se llev el comunicador a la boca. Nave objetivo asegurada. Comienza Influjo. El equipo puede acercarse. Influjo confirmado. En espera. Todo el equipo Jedi de Vannar estaba estacionado ms all de la siguiente cresta, con los restos de la pequea lanzadera de personal que haban interceptado durante su acercamiento a Oranessan desde el espacio de la Repblica. Interceptar a la tripulacin de vuelo y llegar en su lugar haba permitido que Vannar y sus compaeros llegasen lo suficientemente cerca de la zona de aterrizaje del transporte Sith como para asegurarlo. El gran transporte un Starcrosser Daimanita de cargas pesadas, si la informacin de los informes era precisa sera el medio de transporte de su equipo durante el resto de la Operacin Influjo. Vannar golpe el costado de la puerta de carga mientras Dorvin suba corriendo las escaleras, dirigindose como estaba previsto a su estacin en la cabina. La

nave sera un regalo muy grande para un Ministerio de Defensa de la Repblica deseoso de obtener informacin acerca de las naves usadas en ese momento por las fuerzas de Daiman. Pero eso tambin era totalmente secundario frente al objetivo principal de la misin. Kerra haba elegido el nombre de la operacin, como lo haba hecho para todas ellas desde que tena trece aos. Era una especie de amuleto de buena suerte, pensaba Vannar. Su idea original haba sido llamar a esta operacin "Punto Muerto" hasta que Vannar seal que, aunque hacer que los Seores Sith quedasen ocupados peleando uno contra el otro era, de hecho, uno de sus objetivos en esta misin, no era lo bastante bueno para basar abiertamente la misin en ello. Cuando los Sith luchaban contra la Repblica, por lo menos un bando trataba por lo general de evitar vctimas civiles. Cuando los Seores Sith se enfrentaban entre s, como Daiman y su odiado hermano Odion, cualquiera atrapado en medio estaba en grave peligro. De hecho, el nihilista Odion viva para segar la vida a los inocentes. Otro Lord Sith enfermo. De guardia en la parte inferior de la rampa, vio como Kerra arrugaba la nariz ante el viciado aire de Oranessan. Era la primera vez que ella no estaba en movimiento desde que partieron del punto de salto en la Repblica. Volar y morir por Lord Daiman dijo Kerra, mirando hacia atrs a los cadveres. No era la primera vez que Kerra mataba; Vannar saba que eso ocurri aos atrs. Pero pareca preocupada. Por qu nadie iba a estar dispuesto a hacer nada por Daiman? l es quien est al mando. Es un enfermo mental dijo Kerra. Vannar asinti con la cabeza. Cualquier persona que creyera ser el creador del universo, con todos los dems seres orgnicos simples autmatas sin alma colocados all (por l mismo, por supuesto) para su propia diversin, sin duda tena algn serio problema en la cabeza. La mayora de los seores de la guerra lo tenan. Pero Vannar no estaba realmente interesado en el estado del sistema de atencin sanitaria de los Seores Sith. Tampoco Kerra, por lo visto, que cambi el tema rpidamente. Qu es una valija de envo? No tengo ni idea dijo Vannar. La jefa de personal de tierra les haba preguntado al respecto, antes. Podra ser importante dijo Kerra, mirando hacia atrs al cuerpo de la mujer muerta, baado en el cieno. Tambin podra no ser nada dijo Vannar. l saba lo que estaba por llegar. Kerra se conduca y se orientaba por los detalles... y nada la obsesionaba ms como darse cuenta de que haba un detalle que no haba considerado. l haba visto cmo eso la volva inestable en su juventud, pero ltimamente haba mejorado bastante al respecto. Sin embargo... Seguro que ests bien, Kerra? Estoy bien No te preocupes... No hay nervios de primer da.

Oh, no los habra esperado. Cambiaste de tctica bastante bien antes con la jefa de equipo dijo. El intento de persuasin de Kerra no pareca haber funcionado, pero l no usara eso en su contra. A ella nunca le haba gustado usar la Fuerza para influir en los dems. Era slo una parte de su forma de ser. Sin embargo, es tu primera misin... Estoy bien dijo Kerra, alejndose en el barro para ver la llegada del resto del equipo. Simplemente no me gusta hacerme pasar por Sith. Vannar se ech a rer. Sin subterfugios, no llegaramos muy lejos grit tras ella. Este no es un lugar donde puedas ser t mismo. No durante mucho tiempo, en cualquier caso! Kerra se asom desde la descomunal cabina del transporte Sith y palideci. Vannar estaba en lo cierto. Si este contaminado y devastado mundo era un indicio, este sector se haba olvidado por completo de cualquier bien que los Jedi hubieran hecho aqu jams. Los Jedi se haban retirado cuando lo hizo la Repblica, conservando su nmero para evitar un asalto total de los Sith contra los mundos del Ncleo. Si no fuera por los esfuerzos de Vannar Treece y sus voluntarios, no habra ninguna actividad Jedi en absoluto en el sector Grumani. Y Vannar slo realizaba rpidas incursiones con el consentimiento tcito, no oficial de la Orden Jedi... rara vez haca algo con mayores ramificaciones. Pero esta misin era algo ms... o, al menos, prometa serlo. Kerra se volvi hacia el puente de mando del transporte, que ahora haba cobrado vida con sus compaeros Jedi. Tantas de las estrellas ms brillantes de la Orden se encontraban all, que casi pareca un Consejo Jedi paralelo. A algunos, como el trandoshano, Mrssk, los conoca de las operaciones anteriores de Treece, mientras que a otros, como el Maestro quarren, Berluk, slo los conoca por su reputacin. Treece haba utilizado la gravedad de esta operacin para reclamar todos los favores que le deban. Y no haba sido un caso difcil de defender. Lord Daiman haba encontrado baradio. Necesario para detonadores trmicos y otras armas, el baradio no era algo con lo que un Lord Sith pudiera comerciar. La escasez del mismo actuaba como un obstculo logstico ante las ambiciones malvadas. Muchos de los prncipes en guerra haca tiempo que haban agotado las minas comerciales desarrolladas durante pocas anteriores, pasando luego a robar cualquier suministro que tuvieran sus vecinos. Pero si los informes de inteligencia que Vannar haba recibido recientemente eran ciertos, Daiman haba encontrado la veta de baradio ms grande en ms de un siglo, justo en su propio patio trasero, en el planeta agrario Chelloa. Vannar no le haba hablado mucho acerca de la fuente de su informacin, excepto para decirle que tena una confianza absoluta en ella. Y todo el mundo con el que habl Vannar entenda las implicaciones: en caso de que Daiman militarizase el baradio de Chelloa, no slo podra superar fcilmente a su nico hermano Odion, sino a todos sus vecinos en conflicto. Y eso, en ltima instancia, significara un problema para la Repblica, si sus enemigos se unan tras un nico lder.

Los Jedi tenan que impedir que eso ocurriera... unindose a las rdenes de Vannar. Quien, como siempre, tena un plan listo para funcionar. La Operacin Influjo era sencilla. Dando el primer golpe en el centro de transporte daimanita en Oranessan, el equipo Jedi se apoderara de uno de los gigantescos transportes de minerales con rumbo a Chelloa. All, desmantelaran las instalaciones de envo de baradio antes de que un solo kilogramo del material llegase a cualquiera de las fbricas de municiones de Daiman ms cercanas a la lnea del frente. No era una solucin permanente, pero no podan darse el lujo de esperar a tener una. Interceptndolo, ganamos tiempo haba dicho Vannar. Estar en el campo de accin con el equipo, en lugar de verlos a todos desde el espaciopuerto, era una sensacin agradable. Y, aparte del proteccionismo de Vannar, la mayora de ellos tambin parecan contentos de tenerla a su lado. Ella haba trabajado con muchos de los voluntarios en los preparativos de las misiones anteriores, llegando a conocerlos y a conocer sus motivaciones. Algunos, como ella, haban sido obligados a huir del territorio bajo la ocupacin Sith. Otros eran partidarios de la visin estratgica de Vannar; para ser alguien que no formaba parte del Consejo Jedi, haba pocos Jedi con ms influencia. Ella saba que las razones de Dorvin para estar all eran ms complicadas. Su especie cereana era una minora microscpica en Coruscant, y su comunidad era todo lo que quedaba de la incursin de una empresa esclavista en su planeta natal, siglos atrs. Excluidos de la repatriacin por otros cereanos temerosos de la contaminacin tecnolgica, los cereanos como Dorvin convivan con la alienacin todos los das de sus vidas. Ayudar a otros a regresar a su hogar era algo significante. Deslizndose por debajo de la consola de control una posicin incmoda para alguien con su crneo puntiagudo Dorvin le sonri. Ha sido agradable verte en accin, Kerra Holt dijo con su voz majestuosa. Hars que la Canciller se sienta orgullosa. Qu? Tienes un sable de luz verde dijo Dorvin. Una opcin poco comn entre los reclutas de hoy en da. Aspiras a convertirte en un consular, al igual que la Canciller Genarra? No. Kerra nunca haba conocido a la lder de la Repblica, una de una serie de Jedi elegidos para conducir a la orden a travs de una poca que peda medidas extremas. Pero ciertamente le haba enviado bastantes informes en nombre de Vannar. Ah. Dorvin se retorci la punta del bigote. Entonces, tal vez honres a alguien de nuestra historia. Vas a obligarme a adivinarlo? No, en realidad, simplemente tom un cristal de la parte superior del montn. Hmm. Visiblemente decepcionado, Dorvin resopl y se desliz por debajo de la consola de control. Kerra neg con la cabeza. Dorvin viva para la tradicin, buscando consuelo en ella. Muchos lo hacan. Pero Kerra nunca haba tenido tiempo para los adornos, sino que

intentaba aprender lo ms rpidamente posible todas las habilidades que los Jedi pudieran ensearle. Era el mejor camino, pensaba. Los rituales pertenecan a una poca en la que los Jedi no haban estado en guerra durante toda una generacin. Se haba excusado segundos despus del final de su ceremonia de nombramiento como caballero para salir cuanto antes del estrado. De qu servan las palabras floridas, cuando la gente estaba sufriendo? Tengo un problema dijo Dorvin. Qu ocurre? Dorvin volvi a asomar la cabeza por debajo de la consola. Es un problema para Vannar. Llmale, por favor. Cuando Vannar Treece entraba en una habitacin, todo se detena. Incluso este grupo de luminarias, advirti Kerra. Tras quitarse el manto oscuro de piloto Sith, Vannar vesta de nuevo su habitual tnica blanca y su chaleco gris claro. Con su cabello rubio tornando a un elegante blanco, haca todo lo posible para tener la apariencia de cualquier otro Jedi. Pero, claramente, eso no era as. Despus de tantos aos siendo su aprendiz, Kerra a veces olvidaba la influencia que Vannar realizaba sobre los dems. Educado como era, sin duda Dorvin no pretenda ofenderla en ningn modo al dejarla de lado, a pesar de que ella era, tcnicamente, la ayudante principal de Vannar. Era perfectamente entendible. Haba problemas, y haba problemas para Vannar. Muy bien, Dorvin dijo Vannar, rodeado de sus vigilantes colegas en la cabina del piloto. Dmelo de nuevo, sin la parte tcnica. Es malo. Eso no es lo suficientemente tcnico. La computadora de navegacin no va a arrancar. Has probado a apagarla y encenderla? No, quiero decir que no puede arrancar dijo Dorvin. Abri el panel de la cubierta. Haba un enorme agujero en el dispositivo, lo suficientemente amplia como para que el cereano introdujera su brazo en l. Ves esto? Le falta el cilindro de activacin! Vannar se qued mirando. Es como una llave dijo Dorvin. Sin l, esta nave no va a ninguna parte. De pie junto a la puerta donde se haba quedado desde que fue a buscar a su lder, Kerra escondi sus puos cerrados. No tena ningn sentido. Los otros transportes ya estaban dejando Chelloa. ste estaba dispuesto para partir; slo estaba esperando a su tripulacin de vuelo. No estaba en reparacin. Debera estar completo. Nos hemos perdido algo? dijo Vannar. Cuando nos ocupamos de la tripulacin de vuelo, estaban llevando algo? Kerra entorn los ojos. La valija de envo.

Eso tena que ser. Kerra no haba sido la encargada de derribar la pequea nave que llevaba a la esperada tripulacin de vuelo, pero s que haba entrado en los escombros para recuperar sus capas y placas de identificacin. Dbilmente, habl. Haba un maletn atrapado debajo de una de las consolas dijo. Pens que era una pertenencia personal. Dorvin le devolvi la mirada. Cmo de grande? As de grande. Tragando saliva, seal el agujero en la consola de control. Un murmullo se levant entre los Jedi reunidos. Casi uno cada una de ellos tena el doble de su edad o ms, y su primera misin haba pasado ya hace mucho tiempo. Ella no estaba aqu por Vannar; de hecho, l prefera mantenerla fuera de peligro. Ella estaba aqu porque pensaba en todo. Pero no haba pensado en esto. Calma, todo el mundo dijo Vannar, ofreciendo a Kerra una mirada y un gesto tranquilizador. Las cosas deben de haber cambiado desde que estuve aqu la ltima vez dijo. Se acerc a la consola inactiva. Por qu no mantendran los cilindros de activacin en las naves? Por qu las tripulaciones de vuelo los llevan consigo? El trandoshano de rostro curtido habl. Sssecuridad dijo Mrssk. Daiman quiere asssegurarssse de que losss sssuyosss no dessserten... O que no se unan al otro bando dijo Kerra, atrevindose a alzar la mirada. Vannar se apoy en el respaldo de una silla y suspir. Tiene sentido dijo. Los equipos de vuelo de Daiman reciben mucho ms adoctrinamiento que sus equipos de tierra. Si tiene miedo a que alguien pueda robar un transporte, esto se ocupara de ello. Kerra se apoy en la jamba de la puerta. Haba sospechado que podra haber alguna seguridad adicional, ms all de las tarjetas de identificacin. Pero haba supuesto que se limitara a que nadie salvo el piloto conociera las coordenadas hiperespaciales. Los Jedi tenan sus propias coordenadas para llegar y para salir de Chelloa. Pero esto era algo que nunca haba esperado. No pareca que fuera nada importante dijo Kerra, sacudiendo la cabeza. Y estaba atascado, despus del accidente. Levant la vista. Pero yo podra haberlo sacado. No puedes pensar en todo, Kerra. Son cosas que pasan dijo Vannar. Unas cuantas caras amables le devolvieron la mirada. Tenemos el vehculo en que llegamos dijo Dorvin. No tenemos ninguna pieza que encaje en esta computadora de navegacin. Pero, no podemos hacer la misin con nuestra propia nave? Sin el transporte daimanita? No nos dejaran acercarnos a Chelloa respondi Vannar. Tiene que parecer que tenemos derecho a acercarnos. Slo tenan una hora para entrar en el sistema chelloano, sabotear la terminal de embarque, y escapar segn el plan de Vannar. Abrirse camino al sistema luchando

alertara a Daiman del peligro, lo que le permitira redoblar su guardia planetaria. No, tena que parecer que pertenecan a la caravana, de principio a fin. No haba otra manera. Irguindose, Vannar lleg a una decisin. Pasemos al plan de reserva. No, Maestro Treece! Kerra se puso en tensin. Ella conoca bien el plan alternativo; haba ayudado a elaborarlo. Si no podan llegar a Chelloa, tendran que regresar a la Repblica, aprovechando todas las oportunidades que se les presentaran para derribar los transportes de mineral que partieran de Oranessan hacia Chelloa. Era un plan muy inferior. Seguramente, no podran derribar ms de un par... y Daiman podra desviar fcilmente otras naves hacia el mundo minero. La industria letal en Chelloa seguira funcionando, como estaba previsto. Kerra, no s qu otra cosa podemos... Todava podemos ir a Chelloa! Tal vez podamos secuestrar un transporte de mineral en ruta, de la misma manera que emboscamos a la tripulacin de vuelo! Eso fue una pequea lanzadera de personal dijo Vannar. Los transportes de mineral, por el contrario, estaban erizados de armas. Era parte de lo que haca que robar uno valiera la pena. O podemos volver a la nave de la tripulacin de vuelo. Puedo conseguir el cilindro esta vez! Est demasiado lejos, Kerra... y dijiste que la nave estaba destrozada. Tal vez ya no funcione. Podemos probarlo! Mirando incmodamente a sus oyentes, Vannar atraves la cabina llena de gente. Perdonadme dijo, tomando a Kerra del brazo y llevndola hacia el pasillo exterior. En las largas sombras del pasillo, habl en voz baja. Estos no son mis caballeros, Kerra. Ya lo sabes. Estn en prstamo, ms o menos. Le debo a la canciller Genarra no desperdiciar sus vidas en un plan con pocas probabilidades! Kerra mir por el pasillo hacia la salida, y luego de nuevo a Vannar. Hemos llegado hasta aqu dijo. Estamos aqu. Podemos hacer algo. No debemos volver atrs. Ests hablando en nombre de todos nosotros, Kerra? dijo Vannar. La mir a los ojos. Porque a m me parece que ests hablando por ti misma. Y ya lo s: un nico Jedi no le sirve de mucho a nadie aqu en el espacio Sith. Pasas inadvertido. No llegas a ninguna parte. Kerra le sostuvo la mirada un momento antes de mirar para otro lado. Este era el Vannar que escuchaban otras personas... la voz de la autoridad. Ella siempre lo haba escuchado de su lado, rara vez en el extremo receptor. De repente, ambos oyeron una nueva voz chasqueando en la cabina. Vannar y Kerra se volvieron para mirar a su interior.

...y ms le vale empezar a moverse, transporte cuatro! Era la torre de control Sith, situada en el otro lado del gran hangar. No haban podido ver la lucha bajo la lluvia y la oscuridad, pero sin duda saban que el transporte no estaba en el aire. Pnganse en marcha, o iremos all para detenerles! Vannar apret la mueca de Kerra y la solt antes de volver a entrar en la cabina del piloto. Est bien, slo podemos hacer una cosa orden. No tenemos hiperimpulsor, pero s tenemos un transporte. No tiene sentido caminar de vuelta los kilmetros que nos separan de nuestra nave bajo este monzn. Dio una palmadita sobre la consola rota. Dorvin, cierra esto y scanos de aqu. Kerra vio como Vannar caminaba hacia el visor delantero. Con los brazos cruzados a su espalda, se asom a la lluvia torrencial. Detrs de l, los Jedi reunidos asentan entre murmullos. En la oscuridad del pasillo, Kerra saba que Vannar tena razn. Slo poda hacerse una cosa. Vannar mir el monitor. Esto no puede ser. No en su primera misin. Haba recibido un destello de las intenciones de la muchacha a travs de la Fuerza momentos despus de haber dejado el pasillo, antes de que llegase a la salida del transporte. Haba ordenado a Dorvin que asegurase todas las escotillas para impedir que pudieran abrirse desde el interior... slo para escuchar el silbido de la puerta de entrada principal de carga abrindose justo cuando el transporte estaba despegando. Se haba olvidado de que Kerra todava tena el mando a distancia para la puerta de la jefa de personal de tierra. Pero Kerra no lo haba olvidado. Ella ya haba aterrizado en el barro y se haba puesto en marcha cuando l lleg a la apertura. El transporte ya haba ascendido demasiado como para saltar, y Vannar corri escaleras arriba hasta el centro de mando. Pero incluso con altitud y los sensores exteriores del transporte, el clima de Oranessan haca imposible encontrar a una nica persona en tierra. No puede pretender volver a donde derribamos a la tripulacin de vuelo dijo Vannar, a media voz. Estaba a demasiada distancia andando. Pero qu ms haba all? No podemos quedarnos aqu, Maestro Treece dijo Dorvin. Estaban parados en el aire, sin ir a ninguna parte. Era volver a su propia nave o nada. Hay decenas de cazas Sith estacionados fuera del hangar. Si tenemos que luchar, nunca conseguiremos salir de Oranessan! Lo s, maldita sea! Usando un par de macrobinoculares, examin infructuosamente el terreno que tena por delante. Lo s. Pero ni un momento antes... Esperad! A la derecha de Vannar, Mrssk seal uno de los monitores de estribor y grit. Contacto en superficie, orgnico! Marca dos-ochenta! Mostradme las cmaras de artillera de estribor, rango de infrarrojos! dijo Vannar. Imgenes parpadeaban en la pantalla. All, a travs del visor telescpico de las armas de aterrizaje de la nave, vio a una nica figura regresando desde el gran hangar de

mantenimiento. Luchando para enfocar la imagen, Vannar se sorprendi al ver repentinos destellos de luz surgiendo del contacto. Luz verde. Es ella! grit Vannar. Haciendo caso omiso de una segunda llamada, ms urgente, de la torre de control Sith, Vannar dirigi el transporte hacia el llano golpeado por la lluvia. Sacudiendo la cabeza, se maravill. Kerra haba convertido su sable de luz en un faro encendindolo y apagndolo repetidamente. Tal vez un Jedi podra no pasar inadvertido aqu... al menos para otros Jedi! Kerra se derrumb sobre la cubierta de carga, sin aliento. Vannar haba estado preparado en la puerta abierta para recibirla, y eso haba resultado ser providencial. Dorvin, arriba, no osaba volver a posarse en el fango; la chica se haba visto obligada a saltar hasta la rampa de carga resbaladiza por la lluvia. Si Vannar no hubiera estado all mismo, ella se habra deslizado de nuevo fuera. La chica se dio la vuelta, chorreando agua de lluvia. Vannar mir su traje embarrado. Sobre su uniforme Jedi, Kerra llevaba el traje de la mujer que haba dirigido al personal de tierra... la primera vctima de su regreso al espacio Sith. Con un movimiento pesado, Kerra sac de un bolsillo alargado de los pantalones un tubo grande de palo y lo dej caer sobre la rejilla de la cubierta. Vannar se qued boquiabierto. Es eso? Un cilindro de activacin! Apareciendo detrs de Vannar, Dorvin lleg junto a l y agarr la masa rodante. Bravo por la Padawan! Quiero decir... por la Caballero! Vannar se arrodill junto a Kerra, que an jadeaba casi sin aliento. Correr bajo la lluvia... y con la ropa de otra persona! l no poda imaginarlo. Ella habl. Tenan que tener navicomputadoras de reemplazo en el hangar dijo Kerra, chorreando agua. Con cilindros de activacin justo dentro. No hay ninguna razn para ocultar la llave cuando no est unida a la nave! Mirndose a s misma, se dio unas palmaditas en el uniforme de trabajo Sith... un uniforme con un gran desgarro chamuscado, por delante y por detrs, donde el sable de luz haba entrado antes. Yo slo tena que ser capaz de entrar por la puerta. Por suerte, nadie me mir con atencin. Es un lugar muy ajetreado. Apuesto a que lo es dijo Vannar, ayudando a su estudiante y ayudante a incorporarse mientras el transporte ganaba altura. Pero crea que odiabas hacerte pasar por Sith. Odio an ms dejar que ganen. Vannar mir a Kerra, asombrado. Tomando su comunicador, llam al cereano. Estamos en marcha, Dorvin? Prxima parada, Chelloa! Muy bien, entonces. La Operacin Influjo est en Fase Dos!

Apagando el comunicador con un chasquido, Vannar le dio a Kerra unas palmaditas en el hombro mientras esta se pona en pie y comenzaba a marcharse. Muy buen trabajo para ser la primera vez dijo. Pero puedes darte cuenta de lo que quiero decir. Eres una gran planificadora, pero las cosas por aqu cambian ms rpido de lo que podemos planearlas. Se ri entre dientes. Tal vez deberas haberla llamado Operacin En Flujo. Agitando la cabeza para quitarse el agua del pelo, Kerra mir hacia atrs con una sonrisa. Tal vez debera haber planeado traer una toalla.