Relacin entre generaciones.

El respeto hacia los ancianos como constructo social no desligado de su utilidad

Suele decirse que las mal llamadas culturas primitivas o nuestra misma cultura en pocas arcaicas veneraba a los ancianos de un modo jams visto en la sociedad actual. Esto es cierto, pero con reservas. La mayora de las investigaciones histricas y antropolgicas coinciden en que el valor atribuido a los viejos descansa en su utilidad como portadores de la memoria de la comunidad, sobre todo cuando se trata de culturas grafas. Sin embargo, cuando el anciano ya no puede cumplir este papel, se lo desplaza e incluso abandona como sucede entre los esquimales, los bosquimanos de frica del Sur o los indios creeks y crows (15). Algo semejante ocurra en la Grecia Antigua. Para Platn, el logos (palabra, razn) es propio de los adultos en plenitud; los jvenes como los ancianos (y los brbaros) lo poseen deficientemente. Por eso la polis ha de ser gobernada por hombres maduros pero no por ancianos. Aristteles considera que la veneracin de los viejos es propia de pocas pasadas y que a los ancianos hay que tratarlos solo con respeto; asimismo, seala que la obligacin es mayor de padres a hijos en lo que hace al sustento material. En la misma lnea se inscribir el pensamiento de Toms de Aquino e incluso de Cicern quien, ms que alabar a la vejez, ensea a sobrellevarla con paciencia, resignacin y estoicismo (16). Resulta interesante la forma en que los antiguos griegos dividan en fases la vida. La fase de generacin se extenda desde el nacimiento hasta los 28 aos (ntese que 28 es igual a 7X4), la fase de plenitud entre los 28 a los 49 aos (7X7) y la fase de corrupcin se iniciaba a partir de los 49, edad en la que comenzaba la ancianidad. Para los griegos, la vida estaba dividida en escalones de siete aos. Cada mltiplo de siete era una poca crtica o climatrica (del verbo clno, inclinar, acostar) siendo las edades de 49 y 63 (7X6) las edades climatricas por excelencia. Basta observar las artes plsticas de esta cultura para darse cuenta de la gran admiracin que sentan por la juventud y del poco aprecio que tenan hacia los nios y los ancianos. Lo bello, lo bueno y lo saludable se identifican con la juventud. La infancia y la vejez son estadios imperfectos (17). Haciendo a un lado estas consideraciones histricas y retomando las interrogantes planteadas en el tem anterior, pasar a comentar las cuatro pretensiones de fundamentacin de la relacin entre generaciones que analiza Fernando Lolas: Necesidad: podra decirse que, dado que los ancianos tienen necesidades, las jvenes generaciones deben tener una actitud beneficente frente a ellas. Pero este argumento, al basarse en la beneficencia, no obliga en justicia. Adems, como sostiene el autor, la vaguedad del trmino necesidad presenta otra dificultad difcil de soslayar: cmo distinguir entre necesidades y meros deseos?, y aunque pudiramos establecer un criterio de demarcacin, qu necesidades son atendibles y cules no? Reciprocidad: podra aducirse la existencia de un contrato entre jvenes y ancianos basado en la conocida regla antropolgica de reciprocidad. Pero no queda claro el tipo de deuda a saldar, tanto en calidad como en cantidad, que los jvenes supuestamente han contrado con sus mayores por haber sido cuidados por ellos previamente. Adems, no se entiende cmo aquellos que no han tenido libertad para decidir nacer, puedan contraer obligaciones con quienes han decidido por ellos. Solidaridad: la propuesta es que los jvenes deben ser solidarios con los ancianos. No hay aqu una relacin bidireccional como en el caso anterior, sino que la dacin es en un solo sentido. A su vez, la solidaridad podra ser horizontal (entre familiares y amigos) o vertical (del Estado hacia los ciudadanos). No obstante, esto implica aceptar como premisa una

caracterizacin de la naturaleza humana en la que la solidaridad constituya un rasgo esencial. Quizs otro intento de justificacin de la solidaridad sea el que apele al concepto de equidad en el marco de la teora de la justicia de Rawls. Como vimos, esta teora aboga por una distribucin de bienes y servicios en la que se otorga ms al ms necesitado (vide supra). Gratitud: es esta una nota esencial en las relaciones humanas y tal vez pueda explicar la atencin que los hijos brinden a sus padres; sin embargo, nuevamente, la gratitud no puede fundamentar obligaciones perfectas entre extraos.

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>Sofocles y el amor en la vejez Por Platn

9 by languedoc >Qu tal andas, Sfocles, con respecto al amor? Eres capaz todava de estar con una mujer?. y l repuso: No me hables, buen hombre; me he librado de l con la mayor satisfaccin, como quien escapa de un amo furioso y salvaje. Entonces me pareci que haba hablado bien, y no me lo parece menos ahora; porque, en efecto, con la vejez se produce una gran paz y libertad en lo que respecta a tales cosas. Cuando afloja y remite la tensin de los deseos, ocurre exactamente lo que Sfocles deca: que nos libramos de muchos y furiosos tiranos. Pero tanto de estas quejas cuanto de las que se refieren a los allegados, no hay ms que una causa, y no es, Scrates, la vejez, sino el carcter de los hombres; pues para los cuerdos y bien humorados, la vejez no es de gran pesadumbre, y al que no lo es, no ya la vejez, oh, Scrates!, sino la juventud le resulta enojosa. Introduccin: En el lenguaje comn el trmino vejez es muy ambiguo, depende de demasiadas causas subjetivas y vara mucho dependiendo del lugar y la poca en la que nos encontremos. El promedio de vida en el mundo clsico estaba alrededor de los 25 aos, este no subi hasta el siglo XVII (alrededor de los 30 a). Esta esperanza de vida empez a calcularse a mediados del siglo pasado. La medicina era ejercida por y aplicada a privilegiados, el resto del pueblo aplicaba el saber popular y rituales mgicos de algn tipo. El envejecimiento es cuestin de tiempo, pero no tanto cronolgico como biolgico. El ritmo de vida de un ser determina su tiempo biolgico, influido tambin por la duracin promedia de la vida en la especie a la cual pertenece. Victor Alba : Historia social de la vejez,Barcelona,1992,p.15 El concepto de vejez se relaciona con el de productividad. Mientras se produca no se le consideraba viejo. En cuanto se dejaba de producir ( o de guerrear en ciertos estamentos) se entraba en la vejez. Victor Alba p18 No se les daba un trato especial mientras fueran productivos. No haba, en cierto modo, una vejez social, sino slo una vejez biolgica que tena repercusiones sociales Victor Alba op.cit. p.18 En las sociedades en que la divisin del trabajo no era profunda, el anciano reciba autoridad por el hecho de su edad. En las sociedades en que esta divisin se haba ahondado y en que el poder lo detentaba una clase privilegiada, lo corriente era que este poder se ejerciera por los ancianos de la clase privilegiada. nicamente en las sociedades de poder unipersonal la edad representaba poco,

aunque en general los consegeros del monarca solan ser ancianos. op.cit Victor Alba p.19 La aficin de las viejos a los nietos y a los nios en general es como una expresin disimulada del deseo de seguir siendo tiles. P20 Los viejos rara vez se suicidan. La vejez como miedo al cambio contraria a la juventud que ama el cambio porque ellos mismos cambian.