Tras la guerra de independencia que Finlandia libr contra el imperio ruso en 1917, una gran epidemia de tuberculosis asol

la poblacin. Durante aquellos aos, el nico tratamiento para esta enfermedad era el reposo, la prolongada exposicin al sol y respirar aire puro. Con estos condicionantes, Alvar Aalto realiza un proyecto en 1929 para un hospital antituberculoso en la ciudad de Paimio, que a la postre sera no slo un modelo a seguir para futuros hospitales, sino uno de los principales exponentes del organicismo nrdico. El edificio, situado en Paimio, cerca de la ciudad de Turku, se asienta en un claro entre grandes rboles y aire puro, alejado del ncleo urbano. Un lugar rodeado por la naturaleza en el que mantener una vida saludable y tener tranquilidad, donde recibir la radiacin solar y estar protegido de los vientos por los rboles.

Entorno donde se sita el sanatorio

Por esta poca el maestro finlands ya haba realizado obras dentro del ms puro racionalismo, pero comienza a abrir una va nueva de pensamiento en la que cobra importancia el aspecto humano de la arquitectura. Ya no vale slo con un funcionamiento mecnico perfecto, sino que hace falta algo ms que lo complete. En sus propias palabras:
No es la racionalizacin en s lo que est equivocado en el primer perodo, ya pasado, de la arquitectura moderna. El error est en que la racionalizacin no

fue suficientemente profunda Hacer una arquitectura ms humana significa hacer una arquitectura mejor, y esto significa un funcionalismo ms profundo que uno meramente terico. Esta meta puede ser lograda slo con mtodos arquitectnicos, con la creacin y la combinacin de diferentes tcnicas que proporcionen al hombre la ms armoniosa existencia.

De ese modo, el edificio no se limita a ser un bloque lineal compacto, sino que se disgrega en el paisaje buscando tanto la mejor orientacin posible para cada funcin, como la integracin con el medio. As, se crean cinco bloques que albergarn funciones muy concretas (dormitorios, usos comunes, cocina) dispuestos atendiendo al mejor soleamiento, vistas, viento, etc.; que se unirn con conexiones transversales entre s, quedando unificados en un mismo edificio.

Orientacin y conexiones entre distintas piezas

El acceso al sanatorio se realiza en coche, entre los grandes rboles entre los que se inserta el edificio. Esta forma de aproximarse al edificio, casi por sorpresa, sin referencia a otros edificios prximos, hace que el arquitecto no proponga una fachada importante al edificio, sino que son los volmenes los que encierran un espacio que funciona todo l como fachada marcando la entrada mediante una marquesina con formas curvas.

Llegada al sanatorio de Paimio

Una vez abandonamos el vehculo y atravesamos la marquesina de entrada, llegamos a un vestbulo completamente abierto al paisaje que a su vez nos lleva a los laboratorios y espacios comunes del centro (izquierda) o al ala de los dormitorios de los pacientes (derecha).

Posicin del vestbulo de acceso y vista interior

En el volumen de usos comunes Aalto muestra algo que refleja su origen nrdico: la importancia que adquiere la biblioteca en toda la cultura finlandesa, presidiendo las zonas ms destacadas de los centros urbanos, se ve reflejada en la configuracin de los espacios comunes. Sobre el comedor a doble altura, y con un ventanal en toda su dimensin, sobrevuela la biblioteca, volcada sobre ste. Sin pilares, levitando, mostrando su zona privilegiada.

Posicin del comedor y biblioteca y vista interior

Este juego de volmenes, adems del simbolismo propio de la cultura finlandesa en el que la biblioteca es un referente cultural importantsimo, posibilita la entrada de luz en todas las zonas tanto del comedor como de la biblioteca.

Entrada de luz en la biblioteca

Junto a estos espacios comunes y configurando un nico volumen, podemos encontrar la sala de charlas. Un pequeo recinto junto al comedor, el cual se abre hacia el bosque circundante permitiendo que ese pequeo espacio se expanda hacia el exterior. La sala se encuentra amueblada con sillas Paimio, un modelo de silla diseada por el propio arquitecto que facilita una posicin para mejor respiracin de los enfermos de tuberculosis.

sala de conferencias y silla paimio diseada por Aalto

Unido a este volumen, se encuentra un nuevo cuerpo destinado a servicios del centro. Con usos como la cocina o las calderas, se encuentra a la espalda del de usos comunes, ms alejado del cuerpo de entrada. Esta posicin permite un buen funcionamiento del centro a la vez que no ocupa un espacio principal, permitiendo que cada cuerpo se adapte a las mejores condiciones.

Volumen de espacios de servicio

Pero es el bloque de las habitaciones de los pacientes donde el inters de este edificio se intensifica. Aalto estaba muy preocupado por la humanizacin de la arquitectura. Consideraba que el racionalismo haba dado un gran paso en la modernizacin de la arquitectura, pero no era suficiente, se haba quedado corto. Todos los avances de la poca se basaban en mejorar la tecnologa y

costes econmicos de la edificacin, dejando de lado al usuario. Por eso las habitaciones del sanatorio de Paimio representan un verdadero alegato sobre la arquitectura humanizada. La arquitectura que haga sentir bien al usuario. Y que me mejor ocasin que sta en la que el usuario en un ser debilitado? El largo bloque de habitaciones posee una orientacin O-SO que permite un perfecto soleamiento y ventilacin por las maanas a los dormitorios, a la vez que, usando el pasillo como proteccin, se evita el fro viento del norte. Este bloque posee la posicin privilegiada dentro del esquema del edificio. Dando la espalda a todo el conjunto, las habitaciones se abren a la naturaleza, sin ninguna interferencia visual, buscando el contacto del paciente con el bosque con el fin de aprovechar el carcter terapetico de la naturaleza.

Posicin del bloque de habitaciones y vista exterior

Una vez en el interior de las habitaciones, descubrimos por qu el usuario se ha convertido en el centro del proyecto. En ellas, cada detalle est pensado para conseguir el mayor confort fsico y psicolgico del paciente. Una habitacin pensada desde la posicin horizontal. Como el propio Aalto dira:
El cuarto ordinario es un cuarto para gente de pie, un cuarto para pacientes es un cuarto para gente horizontal, y los colores, la iluminacin, la calefaccin y todos los detalles deben estar diseados con esto en mente.

As, el color de la habitacin est girado: en lugar del habitual techo blanco y paredes de color, Aalto dispone que sea la pared de los cabeceros de las camas las que se pinten de blanco mientras que el techo adquiere un color relajante (se pone la habitacin en horizontal, como el paciente). Esta serenidad del color se repite con los materiales de acabado de las paredes. Frente a las paredes duras, la pared del cabecero se reviste de un material acolchado que absorbe los ruidos de la habitacin protegiendo al paciente.

Interior habitaciones del sanatorio de Paimio

Lo mismo sucede con la iluminacin artificial. La luminaria de techo, tan molesta cuando estamos tumbados, se sustituye por una lmpara de luz indirecta que le quedar al paciente por encima de la cabeza, sin deslumbrarle. El control climtico tambin ha sido objeto de estudio. Con el fin de evitar el calor del radiador hacia la cabeza, algo bastante incmodo, se ha sustituido el habitual emisor de calor por una superficie radiante que emite el calor hacia los pies del enfermo, consiguiendo un calor homogneo para ambos pacientes.

Superficie radiante en las habitaciones

Del mismo modo, la ventilacin es controlada por un estudiado juego de dobles ventanas. La apertura por un extremo en cada hilera de ventanas, produce un ventilacin controlada hacia los pies a la vez que calienta el aire al pasar entre los dos vidrios, con el fin de no molestar al paciente. Lo mismo sucede con los lavabos, que han sido diseados con un ngulo de inclinacin calculado para que al caer el chorro de agua produzca el menor ruido posible, y el control de la instalacin se realiza desde una puerta que da al pasillo. Todo pensado para el bienestar del paciente (humanizacin de la arquitectura).

Control de ventilacin y diseo de las instalaciones

Estas estancias propias de los pacientes se completan con terrazas comunes para tomar baos de sol en cada planta. Estos espacios al aire libre toman su mxima expresin en la cubierta, convertida en

una enorme terraza con vegetacin para tamizar la luz intensa, que se abre en perfecta comunin con el bosque circundante.

Espacio abierto comn en la cubierta

Vemos cmo Aalto, a pesar de adoptar todos los principios del racionalismo, como uso del hormign con una estructura reticulada o la concentracin de las instalaciones, va un paso ms all y no se conforma slo con solucionar los edificios desde un punto de vista funcional, sino que el edificio debe estar pensado para proporcionar a sus ocupantes el mayor bienestar posible.