Despotismo e Histria na Obra de Alexis de Tocqueville

Marcelo Jasmin

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Despotismo e Histria na Obra de Alexis de Tocqueville

Marcelo Jasmin

O texto que se segue resume parte de uma reflexo mais ampla que venho desenvolvendo nos ltimos anos acerca da historiografia de Alexis de Tocqueville (18051859) e que trabalha para estabelecer algumas relaes entre as questes que compem a agenda poltica do autor - especialmente seu diagnstico das tendncias polticas inscritas no desenvolvimento da experincia igualitria das modernas sociedades de massas -, a concepo de histria que expressa e a historiografia que produz. A hiptese bsica que orienta esta reflexo a de que a histria constitui centro sensvel da reflexo de Tocqueville, sendo as dimenses ticas e epistemolgicas do problema historiogrfico tal como elaborado pelo autor solidrias sua reflexo poltica sobre a questo do "despotismo democrtico". Aqui se apresenta uma leitura da imagem do despotismo democrtico como diagnstico plausvel da modernidade democrtica e suas conseqncias polticas para o campo da historiografia.

1. O DILEMA TOCQUEVILLEANO

O contexto mais abrangente desta hiptese dado por aquilo que considero ser o "dilema tocquevilleano" e que aqui formulo como interpretao ou releitura da tenso entre igualdade e liberdade tradicionalmente encontrada em sua obra: o dilema tocquevilleano se expressa na concepo de que a liberdade poltica na sociedade igualitria de massas (a democracia como Tocqueville a denomina) depende de uma prxis e de um conjunto de valores cujos pressupostos tendem a ser destrudos pelo desenvolvimento continuado das disposies internas prpria democracia. O diagnstico de Tocqueville acerca das sociedades modernas afirma que o individualismo inerente ao estado social democrtico e o conseqente confinamento dos homens nas esferas da privacidade so produtores de uma crescente indiferena cvica que constitui o caldo de cultura da emergncia de um novo tipo de despotismo: uma forma de dominao poltica indita ao mundo ocidental, que aparece como branda e tutelar, e que degrada os homens sem atorment-los, mantendo os seus sditos, maneira de um ptrio-poder sem fim, na eterna menoridade poltica.

Segundo o autor, qualquer possibilidade de reverso da derrocada da liberdade inscrita no quadro de determinaes das tendncias imanentes democracia exigiria a revitalizao de instncias de participao que fortalecessem o esprito de cidadania frente tutela administrativa do Estado centralizado moderno. Em outras palavras, s haver liberdade democrtica onde houver ao permanente do corpo de cidados na esfera pblica. O cerne do dilema pode, no entanto, ser apreendido justamente no fato de que a participao cvica espcie em extino no contexto de privatizao das relaes sociais da sociedade igualitria imaginada por Tocqueville.1 Neste sentido, o dilema tocquevilleano se constitui da contraposio entre um diagnstico "cientfico" da sociedade moderna - diagnstico que retrata as disposies que tendem a inviabilizar a liberdade poltica nas condies sociais igualitrias - e uma necessidade "tico-poltica" de afirmar a exeqibilidade desta mesma liberdade no contexto de destruio das bases da cidadania que decorre do desenvolvimento daquelas mesmas disposies. Essa tenso irresolvel entre cincia e poltica, entre determinao e vontade, entre natureza e arte, parece-me ser o cerne da reflexo tocquevilleana que pretende constituir uma "nova cincia poltica para um mundo inteiramente novo" tal como reivindicada desde o prefcio da Dmocratie em 1835. Operando simultaneamente como "cincia" e como "poltica", o novo saber proposto por Tocqueville quer no apenas determinar o quadro no qual se encontram inexoravelmente os homens no mundo moderno como tambm convenc-los da necessidade, e da possibilidade, de reagir a ele.

2. DESPOTISMO

Em meio s trevas do futuro j podemos descobrir trs verdades muito claras. A primeira que todos os homens de nossos dias so arrastados por uma fora desconhecida que podemos ter a esperana de regular e abrandar, mas no a de vencer, que os impele docemente e os precipita para a destruio da aristocracia; a segunda, que, entre todas as sociedades do mundo, as que tero sempre a maior dificuldade em escapar por muito tempo ao governo absoluto sero precisamente estas sociedades onde a

1 Para uma exposio do "dilema tocquevilleano" ver Marcelo Jasmin. Individualismo e Despotismo: A Atualidade de Tocqueville. Presena, vol. 16, 1991, pp.42-53.

aristocracia no existe mais nem pode mais existir; a terceira enfim, que em nenhum lugar o despotismo deve produzir efeitos mais perniciosos que nestas sociedades; pois mais que qualquer outra espcie de governo ele favorece o desenvolvimento de todos os vcios aos quais estas sociedades esto especialmente sujeitas, e assim as impele para o mesmo lado que, seguindo uma inclinao natural, elas j pendiam.2

Na abertura de L'Ancien Rgime o futuro vislumbrado , sem dvida, sombrio. Democracia e despotismo aparecem articulados por uma espcie de adequao circular: os vcios da democracia, decorrentes do processo no educado de igualizao, facilitam o estabelecimento do despotismo; este, por sua vez, acentua as inclinaes "naturais" da igualdade, seus vcios. Esta perspectiva de um futuro marcado pela associao entre igualdade e servido no fruto da imaginao proftica de um remoto devir. Como revela o texto, so "verdades muito claras" do presente, observveis "em nossos dias", que constituem o fundamento da imagem prospectiva. A previso sombria, que associa igualdade e despotismo, origina-se na considerao do movimento evolutivo dos costumes presentes, das tendncias preponderantes no estado social contemporneo a Tocqueville, e na projeo de suas regularidades, enquanto continuidades, para o devir. A avaliao de Tocqueville acerca dos costumes de sua poca foi invariavelmente desgostosa. Em seus escritos, prevalece a sensao do desprezo pelo carter burgus de ento, sensibilidade alis nada incomum nos aristocratas e intelectuais de sua gerao: acreditavam estar vivendo uma era medocre ao contrast-la com o esplendor do passado recente.

Privados de qualquer oportunidade pela glria literria do Iluminismo, pela excitao poltica da Revoluo, ou pela grandeza

2Alexis de Tocqueville. LAncien Rgime et la Rvolution. Oeuvres Compltes (d. J-.P. Mayer), Tome II, Vol. 1, Paris, Gallimard, 1953, pp.73-74. As referncias bibliogrficas s obras de Tocqueville foram quase sempre retiradas desta edio das Oeuvres Compltes e doravante sero grafadas OCM, seguidas do nmero do tomo em romanos e, quando houver, do nmero do volume em arbicos. Trs so as excees: os tomos desta mesma coleo referentes a De la Dmocratie en Amrique que sero grafados DA1 e DA2 e a LAncien Rgime et la Rvolution grafados ARR1 e ARR2, para maior comodidade; j as referncias edio crtica da Dmocratie organizada por Eduardo Nolla (Alexis de Tocqueville. De la Dmocratie en Amrique (Premire dition historico-critique revue et augmente par Eduardo Nolla). 2 Volumes, Paris, Vrin, 1990) sero grafadas DA(Nolla), seguidas do nmero do volume.

militar das conquistas napolenicas, Tocqueville e sua gerao protestaram contra sua escolha para [viver em] uma era estril habitada apenas por mercadores prsperos e limitados.3

De fato, o mundo burgus dos negcios privados, da lgica mercantilista e do apego aos bens materiais foi objeto permanente da crtica tica de Tocqueville. Julgava seus contemporneos incapazes de se dedicarem a grandes causas e de sofrerem grandes paixes, e criticava sua indiferena generalizada para todos os assuntos que no "bourse ou toilette".4 Mas para a presente reflexo importa menos a insatisfao moral de Tocqueville com a infmia do esprito burgus do que as conseqncias polticas que dele derivava. Os fenmenos marcantes de sua poca, a fragmentao social, o isolamento dos indivduos, a impotncia individual perante o Estado e a Histria, a mediocridade da cultura das classes mdias e a busca incessante da riqueza e do bem-estar material, estaro na base de um pensamento poltico que, se liberal, essencialmente crtico do modus vivendi burgus.

2.a. Individualismo, indiferena cvica e centralizao O ponto de partida da crtica poltica de Tocqueville est na noo de que a sociedade democrtica se caracteriza pelo "individualismo", um fenmeno particular ao contexto da modernidade e distinto do tradicional "egosmo". Para Tocqueville, o egosmo representaria uma corrupo do esprito individual, pessoal, o que lhe confere a qualidade de sentimento depravado. J o individualismo no decorre do carter de tal ou qual

3 Roger Boesche. "The Strange Liberalism of Alexis de Tocqueville", History of Political Thought, 2(3), 1981, p.499. Para uma viso sinttica da percepo e dos sentimentos predominantes na gerao de Tocqueville acerca de sua poca ver o livro de Roger Boesche, com o mesmo nome do artigo citado The Strange Liberalism of Alexis de Tocqueville. Ithaca and London, Cornell University Press, 1987, pp.27-112. 4 "Car le symptme gnral de la maladie du temps est un alanguissement et un torpeur croissante de l'esprit humain qui rend celui-ci indiffrent non seulement aux choses politiques, mais tous les produits quelconques de la littrature et tout ce qui n'est pas bourse ou toilette". OCM XI, p.371. O jornal Le Commerce, sob a orientao de Tocqueville entre 44 e 45, era porta-voz da denncia da tica burguesa do bem-estar como a responsvel pela misria moral e material de sua poca. "O princpio que, neste momento especialmente, faz a misria nas classes baixas to opressiva, o mesmo princpio da auto-estima que gera a sede ardente por riquezas e prazeres nas classes mais altas [...] Os poderes presentes fornecem o exemplo para esta cupidez e este materialismo, e eles usam o governo como um meio para realizar seus objetivos. Ao restringir o homem na estreita e ordinria esfera do bem-estar material, excitando suas necessidades e desejos para alm de toda medida, priva-se o trabalho de sua meta moral e sua mais gratificante recompensa. Nada permanece seno o amor ao lucro". Le Commerce, 07/01/45, citado por Roger Boesche. "The Strange Liberalism of Alexis de Tocqueville", p.515. Para um estudo da crtica anti-burguesa do jornal e da obra de Tocqueville, ver tambm Roger Boesche. "Tocqueville and 'Le Commerce': a Newspaper Expressing his Unusual Liberalism". Journal of the History of Ideas, 44(2), 1983, pp.277-292.

personagem, mas sim de condies objetivas da existncia social democrtica. Uma vez destrudos a hierarquia e seus lugares estamentais, a unidade do corpo social se fragmenta numa pluralidade de indivduos independentes entre si e que, em ltima instncia, s contam consigo mesmos em todos os aspectos de sua vida.5 No agregado, esta extrema individuao resulta na constituio da massa de iguais, concebida por Tocqueville como uma espcie de superfcie plana e homognea que se oferece ao olhar dos homens democrticos desprovida de pontos salientes e estveis aos quais possam se apegar de modo seguro e permanente. Perdido na multido, o indivduo tende a

isolar-se da massa de seus semelhantes e a retirar-se parte com sua famlia e seus amigos; de tal sorte que, aps ter criado dessa forma uma pequena sociedade para seu uso, abandona de bom grado a grande sociedade a si mesma.6

Aos indivduos da democracia impe-se a experincia do isolamento e da solido. O abandono da "grande sociedade" implica o progressivo afastamento dos homens em relao aos negcios comuns, fazendo-os voltar-se exclusivamente para seus interesses privados. O horizonte de preocupaes do homem democrtico dificilmente ultrapassa sua experincia mais imediata, seja na famlia, seja nos empreendimentos particulares, e o resultado da fragmentao social decorrente do individualismo a privatizao das relaes e a progressiva indiferena cvica. Duas tendncias correlatas ilustram a natureza deste processo: a instabilidade social crnica do homem democrtico que o obriga a despender seu tempo na busca permanente do bem-estar material. Para a sociologia comparativa de Tocqueville, a busca incessante por bens materiais no trao generalizado nas sociedades aristocrticas. A classe dirigente no precisa preocupar-se com a acumulao de riquezas pois a riqueza, para ela, no se constitui num "objetivo da vida", mas sim numa "maneira de viver".7

5 O ponto de partida para o argumento encontra-se no captulo intitulado "De l'individualisme dans les pays dmocratiques", DA2, pp.105-106. Uma boa sntese da discusso sobre o individualismo, encontra-se em Lamberti. Tocqueville et les Deux Dmocraties. Paris, PUF, 1983, pp.217-246, que resume os argumentos da obra anterior deste mesmo autor, La Notion d'Individualisme chez Tocqueville. Paris, PUF, 1970. 6 DA2, p.105. 7 DA2, p.134.

A massa dos servis, por sua vez, est to distante do gozo da comodidade que sequer se prope a possibilidade de enriquecer. fixidez das posies sociais corresponde a estabilidade da distribuio de bens, e o carter hierrquico das relaes impede uma alterao substancial do estado de coisas. Na democracia, ao contrrio, a posio de cada indivduo depende, teoricamente, de seu prprio esforo. E mesmo os que nascem nos beros das famlias ricas no tm garantias quanto futura continuidade da sua riqueza. Dada a mobilidade caracterstica da igualizao das condies, o medo da decadncia e a vontade da ascenso social so sentimentos inerradicveis e universais ao conjunto dos indivduos democrticos. A conquista de uma posio confortvel no seio da instabilidade geral s vivel com o esforo permanente de acumulao. Ainda assim, comparada s posies estveis do mundo aristocrtico, qualquer posio confortvel nas condies igualitrias ser sempre precria. Da a generalizao do sentimento do "amor ao lucro" e da atividade incessante que busca a ampliao do bem-estar material. No contexto da instabilidade democrtica, exacerba-se o carter privado das preocupaes dos homens que despendem seu tempo na manuteno de sua posio pessoal. A universalizao da igualdade resulta na universalidade da atividade do trabalho como meio sine qua non de subsistncia e de enriquecimento, condio necessria ao bemestar material. O argumento, repito, vlido para o conjunto dos habitantes da democracia, incluindo aqueles que conquistaram alguma riqueza. Os que possuem bens, no s apegam-se obsessivamente a eles, gerando um desejo de ordem pblica e um horror s turbulncias sociais de qualquer espcie, como lanam-se insaciavelmente na ampliao de sua fortuna pessoal: a paixo pelo bem-estar social, diz Tocqueville, "essencialmente uma paixo de classe mdia; ela cresce e se expande com essa classe; torna-se preponderante com ela".8 A extrema instabilidade impede a satisfao com a posio j atingida e, enquanto houver um vizinho em melhor posio, o desejo de equiparar-se no arrefece. A inveja, se no exclusivamente democrtica, torna-se, na anlise de Tocqueville, caracterstica predominante nas condies igualitrias.

8 DA2, p.135. Na sua traduo psicolgica e generalizante, o argumento apresenta-se da seguinte forma: "Ce qui attache le plus vivement le cur humain, ce n'est point la possession paisible d'un objet prcieux, c'est le dsir imparfaitement satisfait de le possder et la crainte incessante de le perdre". DA2, p.134.

Assim, individualismo, privatizao e indiferena cvica so termos funcionalmente relacionados e adequados entre si nas condies da democracia. Se na aristocracia a parcela social emancipada do trabalho podia dedicar-se ao refinamento do esprito e da cultura e direo dos negcios comuns, a sociedade burguesa tem a totalidade de seus membros imersa na produo de seu prprio sustento, o que implica a indisponibilidade geral de tempo pessoal para o desenvolvimento das luzes e para a dedicao s atividades pblicas. Decorrem da a mediocridade cultural da democracia e a progressiva alienao cvica em relao aos negcios comuns. Vale ressaltar o carter irresistvel das conseqncias deste conceito de individualismo. Como j me referi, o egosmo uma corrupo do esprito individual, "um vcio to antigo quanto o mundo", podendo estar presente em qualquer poca ou lugar. Isto tambm quer dizer que o egosmo atinge apenas alguns homens em particular, "os depravados", para usar o termo do autor. Mas o individualismo, "sentimento refletido e tranqilo" que decorre da situao estrutural da democracia, espraia-se por todo o corpo social como sendo de sua prpria natureza. "O individualismo de origem democrtica e ameaa desenvolver-se medida em que se igualam as condies".9 Cria-se um crculo vicioso. Quanto mais o individualismo se alastra, mais percebido como natural vida social, o que refora sua irresistibilidade ao nvel das conscincias e dos comportamentos. A cada avano, torna-se mais problemtica a imaginao, por parte do homem democrtico, de formas alternativas de convivncia em sociedade. Neste sentido, pode-se afirmar que a privatizao das relaes sociais impe-se como uma nova natureza, integrando a frmula igualitria de legitimao. A base social individualista, ao confinar os homens no interior dos muros da privacidade, destri as condies de possibilidade das paixes pblicas, da participao cvica, enfim, do Homem Poltico. Por isso mesmo, o problema central do individualismo no a corrupo particular do carter individual, mas a decadncia dos costumes polticos na medida em que "s faz secar a fonte das virtudes pblicas".10 O vazio poltico promovido pelos costumes privatistas ser ocupado pelo Estado nacional, acentuando as tendncias centralizao. Faz parte do processo de superao das

9 DA2, p.105. 10 DA2, p.105. Ver Lamberti. Tocqueville et les Deux Dmocraties, p.220: "on ne se trouve dans cet individualisme aucun accent de revendication, de lutte rvolutionnaire, aucune volont de faire prvaloir les droits de l'individu sur ceux de la socit, et le contenu de la notion semble ici s'puiser dans la simple ide de l'indiffrence civique".

estruturas hierrquicas a destruio dos corpos intermedirios de poder. Sendo todos os indivduos iguais, dificilmente concebem estruturas particulares de poder que possam conferir tratamento diferenciado a tal grupo ou regio. O mais "natural" desejarem uma autoridade nica que trate de maneira uniforme a todos ao mesmo tempo. Da derivam dois movimentos. O primeiro a concentrao, nas mos de um s poder, de toda autoridade. O segundo a produo de uma legislao uniforme, cada vez mais abstrata e universal. O Estado nacional centralizado aparece, na anlise de Tocqueville, como o nico agente capaz de cumprir ambos requisitos. Do ponto de vista poltico, Tocqueville reconhece que o s h "duas maneiras de fazer reinar a igualdade no mundo poltico: deve-se dar os direitos a cada cidado, ou no d-los a ningum".11 Em termos metafricos, ou todos participam diretamente do soberano, construindo uma sociedade moda do Rousseau do Contrato Social, ou nenhum deles participa e delegam todos a um ser especial o monoplio da autoridade, como no Leviathan de Hobbes. O que seria uma terceira maneira, consubstanciada num sistema misto, tende substantivamente, na avaliao do futuro da democracia, para um desses plos. Numa sociedade fundada sobre a desigualdade hierrquica, os cargos pblicos so ocupados pelos membros das classes dominantes enquanto membros destas classes. Quando um aristocrata recebe um cargo poltico, o ocupa como a extenso imediata do poder de influncia que possui a priori sobre o povo. o fato de ter nascido em bero nobre o que lhe garante a posio de dominao que inerente sua condio na hierarquia. Ainda que no ocupe qualquer lugar especfico no aparelho de Estado, permanece exercendo o poder sobre os demais.12 O aristocrata no representa outrem, mas a si mesmo perante o povo; representa a prpria dominao.13 Muito distinta , para Tocqueville, a noo de representao associada queles que conquistam posies polticas na democracia. Ainda que membros das classes ricas venham ocup-las, o fazem enquanto "mandatrios" do povo, como instrumentos de cidados que so, por definio, iguais a eles. Nenhuma qualidade particular de sua condio social legitima de imediato a sua funo. Sua riqueza, por maior que seja,

11 DA1, p.52. 12 Ver Pierre Manent. Tocqueville et la Nature de la Dmocratie. Paris, Julliard, 1982, pp.33-36. 13 Jrgen Habermas. Mudana Estrutural da Esfera Pblica. Rio de Janeiro, Tempo Brasileiro, 1984, pp.1921.

permanece coisa estritamente privada, que no lhes garante uma posio pblica reconhecida, a partir da qual eles exeram sobre seus concidados uma
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influncia

social

substancialmente

independente da maioria.

Ao contrrio dos magistrados aristocrticos, a funo dos mandatrios democrticos , para Tocqueville, representar o conjunto do povo. Ocupam os lugares pblicos pelo consentimento dos iguais e so, por isso, dependentes da vontade destes. Neste sentido, os atos e vontades dos representantes democrticos devem coincidir com aqueles desejados pelos que lhes conferiram o mandato. Nestas condies, o sistema representativo pode ter dois destinos antagnicos. Se os cidados possuem uma dedicao rousseauniana, participam ativamente da discusso dos negcios comuns, condio para o efetivo controle do desempenho dos mandatrios e para a boa escolha de representantes, o sistema representativo poder garantir a liberdade na medida em que os homens permanecem senhores de si mesmos. Se no participam e delegam aos representantes a coisa pblica, voltando-se com exclusividade para seus interesses privados, assumem uma identidade equivalente dos sditos do Leviathan, o que, para Tocqueville, constitui a alternativa da servido. Entretanto, no contexto individualista, a alternativa rousseauniana aparece como praticamente invivel. O mais provvel a delegao consentida da soberania aos dirigentes do Estado. Tocqueville reconhece as dificuldades crnicas de participao no nvel das questes nacionais, dado o tamanho das naes modernas. Todavia, mesmo em relao s menores questes locais sobre as quais h plenas condies materiais para a participao, a indiferena cvica tende a prevalecer dado o enclausuramento dos indivduos na privacidade. A conseqncia o agravamento da "centralizao administrativa", isto , da extenso do poder de controle e de deciso do Estado sobre as menores questes. Alm do desinteresse pela coisa comum, que deriva do apego democrtico ao bem-estar privado, a ignorncia prtica acerca da elaborao e da resoluo dos mais simples problemas coletivos impe-se com o fim de toda experincia poltica e administrativa dos cidados. A alienao em relao ao mundo dos negcios pblicos completa a corrupo das virtudes cvicas.
14 Manent. Tocqueville et la Nature de la Dmocratie, p.34.

Neste mundo burgus, a nica paixo poltica que ainda sobrevive a da tranqilidade pblica que exige segurana para o livre gozo dos prazeres privados. No limite, os indivduos acabaro por aceitar qualquer forma de governo e qualquer governante, desde que a segurana de seus bens esteja garantida e eles no precisem aborrecer-se com os negcios comuns. A anlise tocquevilleana das tendncias e disposies da moderna democracia parece concluir pela vitria do modelo de Hobbes.

2.b. Igualdade e servido Sobre o mundo individualista dos costumes burgueses cuja nica paixo pblica a segurana, Tocqueville erguer sua construo terica mais importante: a imagem do despotismo democrtico que representa a nova espcie de opresso possvel na modernidade e que resulta do exerccio de previso que faz confluir, no plano da abstrao, o conjunto das tendncias apreendidas empiricamente. Vale notar que as previses sombrias de Tocqueville acerca do destino poltico da democracia tm sempre carter condicional na medida em que a alternativa da servido estar permanentemente oposta da liberdade, sendo a consecuo de cada uma delas dependente do comportamento dos homens em sociedade. Como se ver, entretanto, as condies de possibilidade do tipo de ao necessrio realizao da liberdade parecem prejudicadas pelos costumes que dominam o estado social igualitrio. O que torna a alternativa liberal, no mnimo, extremamente frgil frente servil que resulta das tendncias "brbaras" da democracia, isto , daquelas no submetidas "educao" por uma ao poltica adequada. Significa afirmar que a servido tende a ser, dada a prtica democrtica, funcionalmente mais adequada aos costumes, o que lhe permite ser vitoriosa pois plenamente compatvel com a "natureza" da sociedade igualitria.

2.b.1. Tirania da maioria Se a oposio entre liberdade e servido no foi jamais abandonada, seu contedo no permaneceu o mesmo ao longo dos anos de elaborao intelectual de Tocqueville. No texto da Dmocratie de 1835, a polaridade ganhava o contedo bsico da oposio entre o "imprio pacfico da maioria" e o "poder ilimitado de um s". O primeiro termo fora elaborado a partir da democracia americana; o segundo, da francesa.15

15 Deve-se compreender este "um s" num sentido mais abrangente do que simplesmente o de "um s homem". Nas notas preparatrias ao texto da primeira Dmocratie, Tocqueville transcreve a definio de

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Enquanto soluo da liberdade, o imprio pacfico da maioria no deixava de trazer em si algumas tendncias da servido. A discusso sobre a "tirania da maioria" aparece no texto de 35 para advertir sobre o risco de aniquilamento da liberdade de indivduos e de grupos minoritrios que, sob a gide da homogeneidade social da democracia, so socialmente "exilados" por divergirem dos padres polticos e culturais majoritrios. Segundo Tocqueville, esta forma da tirania alimenta-se da interpretao e da aplicao imoderadas do princpio democrtico elementar segundo o qual os interesses do maior nmero devem ser preferidos aos do menor. A traduo "brbara" deste princpio encontra-se na falsa noo da "infalibilidade da maioria", que opera a transformao do poder de uma maioria eventual em poder absoluto e irresistvel.16 O argumento rene duas preocupaes. A primeira compreende o conhecido temor pela onipotncia da maioria das assemblias, fenmeno que decorre da "mxima de que, em matria de governo, a maioria de um povo tem o direito de tudo fazer".17 A preocupao com o despotismo legal, semelhante quela expressa por Madison e Jefferson frente ao risco do despotismo eletivo adveniente da fraqueza e da ausncia de independncia dos poderes executivo e judicirio.18 A resposta a esta ameaa , em Tocqueville, a tradicional frmula da separao dos poderes de Montesquieu.19 Mas a segunda linha de preocupao da tirania da maioria que evidencia a face mais original e fecunda do pensamento de Tocqueville neste momento. Trata-se da advertncia dos riscos inerentes ao "imprio moral da maioria", uma espcie de tirania intelectual e espiritual fundada na "teoria da igualdade aplicada s inteligncias",20 a qual exige dos indivduos a submisso no apenas s decises majoritrias, mas tambm s idias e aos preconceitos do maior nmero. O estudo da democracia americana revelava que, apesar da inexistncia de uma censura institucional ao pensamento e palavra, a opinio pblica nas sociedades igualitrias tende a ser to homognea que juzos divergentes no encontram eco e

despotismo da Encyclopdie: "Gouvernement tyrannique arbitraire et absolu d'un seul homme"; e observa que "Il faut ajouter ou d'un seul pouvoir". A incompletude da definio enciclopedista justifica-se, segundo Tocqueville, porque "Ceci tait crit avant qu'on et vu le despotisme d'une assemble, sous la Rpublique". Citado em Lamberti. Tocqueville et les Deux Dmocraties, p. 286, nota 74. 16 DA1, p.258. 17 DA2, p.261. 18 Ver as citaes de Madison e Jefferson - este ltimo considerado"le plus puissant aptre qu'ait jamais eu la dmocratie" - em DA1, pp.271-272. 19 DA1, p.263-264. 20 DA1, p.258.

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desaparecem. A censura invisvel da maioria esmaga as individualidades e impede a independncia intelectual, consolidando a mediocridade cultural da democracia e a impotncia do indivduo frente s massas. Ainda que ningum proba um autor de se expressar, a fora do senso comum democrtico - construdo sobre princpios simples e genricos que nascem da base social homognea e homogeneizadora - tamanha que o escritor teme dele desviar-se e isolar-se ainda mais de seus contemporneos. Apesar de individualista, a sociedade democrtica torna os indivduos extremamente frgeis frente s opinies da maioria, obrigando-os a sucumbirem mesmice cultural e mediocridade intelectual. A perda da independncia da inteligncia e a impotncia individual frente aos padres hegemnicos tornam o indivduo escravo da opinio comum e da mdia social, processo que aniquila seu livre arbtrio, sua liberdade. O argumento inverte a tradicional base emprica da oposio entre liberdade e servido. Comparando a democracia americana s monarquias absolutas europias, Tocqueville conclua haver mais liberdade de discusso nas segundas que na primeira, e que praticamente "no h liberdade de esprito na Amrica".21 A proposio anunciava que, ao contrrio dos tiranos de outrora, que atingiam o corpo para exercer seu poder, a tirania democrtica sofistica-se, tornando-se espiritual. A fora moral da maioria torna desnecessrio o recurso violncia como forma de eliminar dissidncias. Nas repblicas democrticas, a nova tirania abandona o castigo ao corpo para ir direto alma.

O senhor no diz mais: Pensareis como eu ou morrereis; ele diz: Sois livre de no pensar como eu; vossa vida, vossos bens, tudo vos fica; mas a partir de agora sois um estranho entre ns. Conservareis vossos privilgios na cidade, mas eles tornar-se-vos-o inteis [...] Ficareis entre os homens, mas perdereis vossos direitos humanidade. Quando vos aproximardes de vossos semelhantes, eles fugiro de vs como de um ser impuro; e aqueles que acreditam na vossa inocncia, mesmo estes vos abandonaro, pois tambm deles se h de fugir. Ide em paz, eu vos deixo a vida, mas vo-la deixo pior que a morte.22
21 DA1, p.267. 22 DA1, p.267.

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Sob a forma de uma democracia organizada teramos a novidade de um poder que oprime sem violentar materialmente os indivduos. O exlio da alma a tcnica apurada da nova censura cuja eficcia superior de toda tirania passada.

A Inquisio jamais pde impedir que circulassem na Espanha livros contrrios religio do maior nmero. O imprio da maioria fez melhor nos Estados Unidos: acabou at com a idia de publiclos.23

Abandonando o tradicional recurso coao fsica que acompanhava a represso posterior ao ato de dissidncia, a onipotncia da maioria elimina a priori o desejo de pratic-lo. Entretanto, no texto de 35, o impacto positivo da suposta compatibilidade entre igualdade e liberdade que presenciara na Amrica minimizava a percepo tocquevilleana acerca dos riscos inerentes democracia compreendida como totalidade social indita. A estratgia da exposio, essencialmente descritiva das instituies e costumes americanos, pretendia marcar o contraponto com o fracasso da liberdade na democracia francesa. Isto levava Tocqueville a acentuar a positividade da experincia americana, relegando a segundo plano o problema dos riscos comuns democracia como um todo. Resultava desta estratgia que a tirania da maioria praticamente a nica crtica sinttica experincia democrtica dos Estados Unidos. O isolamento desta crtica no meio do otimismo global em relao Amrica sugere que o "imprio pacfico da maioria", a alternativa da liberdade contraposta ao poder absoluto de um s, no se constitua ainda em problema central para Tocqueville.24 Mas na publicao de 1840, cuja narrativa assenta-se sobre a elaborao das tendncias democrticas apreendidas em sua dimenso universal, a democracia aparece como um problema terico quando tratada abstratamente enquanto forma de sociedade. Isto no significou o abandono do contraponto entre as formaes sociais americana e francesa, mas estas passaram a ser compreendidas a partir de uma perspectiva claramente generalizante. Um breve exerccio de leitura do ndice geral da Dmocratie revela a distino entre as narrativas de 35 e 40. Na primeira, todos os captulos tm seus ttulos
23 DA1, p.267.

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referidos diretamente aos "americanos", "Amrica", aos "Estados Unidos", etc. No segundo livro, ainda que as referncias especficas predominem nas duas primeiras partes, tornam-se rarefeitas nas duas ltimas, cedendo lugar ao uso cada vez mais freqente dos conceitos abstratos: "a democracia", "a igualdade", "povos democrticos", "sculos democrticos", etc. A quarta e ltima parte do livro j no possui qualquer referncia sociedade americana em seus ttulos. O resultado da anlise, ainda que no dispense a comparao entre as formaes sociais americana e francesa, a exposio das tendncias comuns a toda sociedade democrtica, democracia como totalidade social abstrata. A mudana da estratgia de exposio, e a substituio da etnografia pela sociologia dedutiva, correspondem tomada de conscincia da radicalidade da ruptura que a igualdade democrtica promovera em relao ao seu passado. Esta conscincia visivelmente aguda no novo desenvolvimento que ganha a alternativa da servido em 1840. No texto de 35, freqente o recurso aos exemplos legados pela tradio histrica do Ocidente, especialmente as analogias com o mundo romano. A encontramos, por exemplo, a afirmao de que

quando considero o estado a que j chegaram numerosas naes europias e aquele a que tendem todas as outras, sinto-me levado a crer que em breve entre elas no se encontrar mais lugar seno para a liberdade democrtica ou a tirania dos Csares.25

Mas as reflexes desenvolvidas entre 35 e 40 levaram Tocqueville a questionar a validade desta e de outras analogias com o passado. No captulo sobre "Qual a espcie de despotismo as naes democrticas tm a temer", que se encontra ao final da segunda Dmocratie, Tocqueville afirma que, em 35, considerara possvel que "as naes crists acabariam talvez por submeter-se a alguma opresso parecida quela que outrora pesou sobre inmeros povos da antigidade". Mas acrescenta logo a seguir que "[u]m exame mais detalhado do assunto e cinco anos de meditaes novas no diminuram em nada meus temores, mas mudaram o seu objeto".26 As analogias foram substitudas pelo

24 At porque indicava as causas que permitiam mitigar esta tirania da maioria. Ver especialmente os captulos VIII e IX da segunda parte de DA1. 25 DA1, p.329. 26 DA2, p.322 (grifo meu).

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contraste, e o novo objeto das preocupaes de Tocqueville seria o prprio imprio pacfico da maioria agora apreendido como uma possibilidade da servido democrtica.

2.b.2. Despotismo democrtico Enquanto a tirania cesarista era vista como "violenta" e "contida", exercida de modo seletivo e sobre alguns inimigos particulares, o novo despotismo seria mais amplo e mais brando e degradaria os homens sem atorment-los. A nova espcie de opresso que parecia ameaar os povos democrticos no se assemelhava a nada "do que a precedeu no mundo; nossos contemporneos no poderiam lhe encontrar a imagem em suas lembranas". Por isso mesmo Tocqueville procurava em vo "uma expresso que reproduza exatamente a idia que formo dela e que a encerre". Os antigos conceitos de despotismo e tirania lhe pareciam inadequadas para representar o que imaginava: "A coisa nova; necessrio ento buscar defini-la, pois no posso nome-la".27 Na verdade, ao querer "definir" o novo fenmeno opressivo da modernidade, Tocqueville acabou por descrev-lo numa das passagens mais importantes da Dmocratie e que reproduzo integralmente.

Quero imaginar sob quais traos novos o despotismo poderia produzir-se no mundo: vejo uma multido incontvel de homens semelhantes e iguais que se voltam sem descanso sobre si mesmos procura de pequenos e vulgares prazeres com os quais preenchem a alma. Cada um deles, retirado parte, como que estranho ao destino de todos os outros: seus filhos e seus amigos particulares formam para ele toda a espcie humana; quanto ao restante dos seus concidados, est ao lado deles, mas no os v; ele os toca e no os sente; s existe em si e apenas para si s, e, se lhe resta ainda uma famlia, pode-se ao menos dizer que no tem mais ptria. Acima destes se eleva um poder imenso e tutelar, que se encarrega sozinho de assegurar seu prazer e velar sobre sua sorte. absoluto, minucioso, regular, previdente e brando. Se assemelharia ao poder paterno se, como ele, tivesse por objeto preparar os

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homens para a idade viril; mas, ao contrrio, no busca seno fixlos irrevogavelmente na infncia; agrada-lhe que os cidados se regozigem, desde que no sonhem seno em regozijar-se. Trabalha de bom grado para sua felicidade, mas quer ser seu nico agente e rbitro exclusivo; prov sua segurana, prev e assegura suas necessidades, facilita seus prazeres, conduz seus principais negcios, dirige sua indstria, regula suas sucesses, divide suas heranas; que lhe falta tirar-lhes inteiramente seno o incmodo de pensar e o tormento de viver? assim que todos os dias torna menos til e mais raro o emprego do livre-arbtrio; que encerra a ao da vontade num pequeno espao, e subtrai pouco a pouco de cada cidado at o emprego de si mesmo. A igualdade preparou os homens para todas essas coisas: ela os disps a sofr-las e com freqncia at a consider-las como um benefcio. Depois de ter tomado sucessivamente em suas mos poderosas cada indivduo, e t-lo petrificado a seu gosto, o soberano estende seus braos sobre a sociedade inteira; cobre a sua superfcie com uma malha de pequenas regras complicadas, minuciosas e uniformes, atravs das quais os espritos mais originais e as almas mais vigorosas no poderiam vir luz para ultrapassar a multido; no esmaga as vontades, mas as debilita, curva e dirige; raramente fora a agir, mas se ope sem cessar ao; nunca destri, impede de nascer; nunca tiraniza, mas constrange, comprime, enerva, extingue e embota, e enfim reduz cada nao a no ser mais que um rebanho de animais tmidos e diligentes, dos quais o governo o pastor. Sempre acreditei que essa espcie de servido, regulada, doce e pacfica, que acabo de retratar, poderia conjugar-se mais facilmente do que se imagina com algumas das formas exteriores da liberdade, e que no lhe seria impossvel estabelecer-se prpria sombra da soberania do povo.
27 DA2, p.324.

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Nossos contemporneos so incessantemente trabalhados por duas paixes inimigas: sentem a necessidade de serem conduzidos e o desejo de permanecerem livres. No podendo destruir nem um nem outro destes instintos contrrios, esforam-se por satisfazer ao mesmo tempo a ambos. Imaginam um poder nico, tutelar, todopoderoso, mas eleito pelos cidados. Combinam a centralizao e a soberania do povo. Isso lhes d algum descanso. Consolam-se de estar sob tutela, pensando que eles mesmo escolheram seus tutores. Cada indivduo suporta ser acorrentado, porque v que no um homem nem uma classe, mas o prprio povo, que segura a ponta da corrente.28

Sobre a base social individualista, um poder imenso, absoluto e brando, cuida de todos os detalhes da vida social dos sditos que mantm-se ocupados na busca dos "pequenos e vulgares prazeres". Zeloso, age como pai, mas obriga seus "filhos" eterna menoridade. "Animais tmidos e diligentes", dependentes do "pastor" para todas as coisas, tm sua vontade inutilizada e o uso de seu livre-arbtrio raro. O poder no tirnico, tutelar; a nova opresso regulada e pacfica e, em sua forma mais avanada, combina a centralizao administrativa com a soberania do povo pela incorporao das "formas exteriores da liberdade" que do aos sditos a sensao de comandarem a si mesmos. Apesar de tutelados, elegem seus tutores. A forma mais avanada do novo despotismo responde politicamente ambigidade da condio social democrtica que ela mesma revela. Por um lado, ao se livrarem de todos os laos de dependncia pessoal, os indivduos desejam ser livres, julgar e agir segundo sua prpria razo e obedecer apenas a si mesmos. Por outro, o isolamento e a privatizao, transformando-os em ignorantes da coisa pblica, impede-os de dirigir-se de modo autnomo, fazendo-os dependentes do poder estatal. O despotismo democrtico apresenta-se para resolver a luta entre as paixes inimigas do homem moderno: o desejo de independncia e a necessidade de ser conduzido. Em primeiro lugar, o novo poder no aparece como opresso pessoal. Sem rosto, um poder de ningum, seno do prprio povo de iguais. Em segundo, as eleies mantm

28 DA2, pp.324-325.

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alguma capacidade de interveno real dos indivduos nos destinos da coisa pblica. Os indivduos democrticos acreditam, por isso, que so donos de seu prprio destino. Mas, para Tocqueville, as eleies constituem um abandono momentneo e efmero da dependncia. Atravs delas, os sditos da nova opresso, mais que garantirem sua liberdade, entregam-na, de bom grado, ao poder nacional. Isto no significa que Tocqueville seja contrrio s eleies. Com elas, o despotismo "menos degradante" porque ainda deixa aos sditos o sentimento de que se governam, o que importante para no abdicarem de todo da idia do autogoverno. Contudo, se isso diminui o mal, no o destri. Pois, cotidianamente, a dependncia o que prevalece. O problema est menos na forma do governo que no esprito de menoridade do homem democrtico.

Em vo encarregareis estes mesmos cidados, que tornais to dependentes do poder central, de escolher de vez em quando os representantes desse poder; esse uso to importante, mas to curto e to raro, do seu livre-arbtrio, no impedir que eles percam pouco a pouco a faculdade de pensar, de sentir e de agir por si mesmos, e que no venham a cair assim, gradualmente, abaixo do nvel da humanidade. Acrescento que logo se tornaro incapazes de exercer o grande e nico privilgio que lhes resta [...] De fato, difcil conceber como homens que renunciaram inteiramente ao hbito de se dirigir por si mesmos poderiam conseguir escolher bem aqueles que devem conduzi-los; e nada far acreditar que um governo liberal, enrgico e sbio, possa sair dos sufrgios de um povo de servos.29

Por isso Tocqueville afirma que "[a] natureza do senhor me importa bem menos que a obedincia".30 A constncia desta ltima implica a perda da faculdade de pensar, de sentir e de agir por si, ou seja, dos atributos prprios da humanidade. Da tambm a caracterizao dos sditos do novo despotismo como uma "nova raa de animais".31
29 DA2, pp.326-327. 30 DA2, p.325 (grifo meu). 31 A menoridade do homem democrtico de Tocqueville parece trazer para o poltico a definio de Kant para quem "a menoridade a incapacidade de fazer uso do seu entendimento sem a direo de outro

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2.c. Liberdade moderna e servido O deslocamento da "natureza do senhor" para aquela da "obedincia" decisivo para deixar em dificuldades o alinhamento puro e simples do pensamento poltico tocquevilleano ao lado dos defensores da liberdade individual em sua acepo moderna, tal como definida, por exemplo, por Benjamin Constant.32 sabido que a dedicao mxima ao gozo dos "prazeres permitidos" uma reivindicao fundamental da liberdade dos modernos. Mas se a compreenso sociolgica de Tocqueville acerca da modernidade se aproxima neste ponto daquela de Constant, sua insatisfao poltica com o comportamento de seus contemporneos contrasta com a aparente indiferena relativista - mas otimismo de fato - deste. Constant chama a ateno para a vocao privada dos modernos que exige a mnima participao possvel no nvel pblico. Considerando que sua liberdade fundamentalmente a do no-impedimento de gozar dos prazeres individuais dentro da permisso da lei, o indivduo moderno exerce uma soberania restrita. Em ltima anlise, s exerce sua soberania para dela abdicar. As eleies sazonais constituem o momento exclusivo de sua manifestao pblica. Entre uma estao eleitoral e outra, a soberania fica, por assim dizer, suspensa. Neste quadro, votar equivale a abster-se de qualquer outra participao at a prxima temporada cvica. Aos modernos, segundo Constant, importa que o exerccio dos direitos polticos deixe o mximo de tempo livre para os interesses privados: nesta frmula, quanto maior este tempo, maior a liberdade. Por isso o sistema representativo aparece como perfeitamente adequado modernidade, como "o nico sob o qual podemos hoje encontrar alguma liberdade e tranqilidade".33 Ele no outra coisa seno uma organizao que

indivduo". Immanuel Kant. "Resposta Pergunta: Que 'Esclarecimento'?". In: Textos Seletos. 2a ed., Petrpolis, Vozes, 1985, p.100. E Tocqueville poderia ter escrito acerca do futuro da democracia a noo kantiana de que " difcil [...] para um homem em particular desvencilhar-se da menoridade que para ele se tornou quase uma natureza. Chegou mesmo a criar amor a ela, sendo por ora realmente incapaz de utilizar seu prprio entendimento, porque nunca o deixaram fazer a tentativa de assim proceder". Idem, p.102. E o "povo de servos" que resulta do despotismo democrtico faz lembrar a "grande massa destituda de pensamento", apegada a "preceitos e frmulas [que] so os grilhes de uma perptua menoridade". Idem, pp.102-104. Mas diferentemente de Kant, no so "a preguia e a covardia" as causas pelas quais "uma to grande parte dos homens [continua] de bom grado menores durante toda a vida". Idem, p.100. Em Tocqueville, o individualismo ao mesmo tempo isolamento e privatizao, inviabiliza o esclarecimento dos indivduos acerca do papel do pblico, da ao poltica e da gesto dos negcios comuns. Essa ausncia de esclarecimento manifesta-se no "juzo errneo" dos homens modernos acerca de sua liberdade. 32 Benjamin Constant, "Da Liberdade dos Antigos comparada dos Modernos", Filosofia Poltica, vol. 2, 1985, pp.9-25. 33 Idem, p.9.

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permite ao povo descarregar sobre certos indivduos aquilo que ele no pode ou no quer fazer por si mesmo.34 Ainda que o autor de Da liberdade dos antigos comparada dos modernos reconhea nesta renncia ao poltico o perigo mais grave da liberdade moderna,35 sua concluso , em ltima anlise, otimista.

Do fato de que estamos muitas vezes mais descuidados com a liberdade poltica do que eles [os antigos] podiam estar, e, em nossa condio costumeira, menos apaixonados por ela, pode-se concluir que negligenciamos s vezes, e sempre sem motivos, as garantias que ela nos assegura; mas ao mesmo tempo, como buscamos muito mais a liberdade individual do que os antigos, ns a defenderemos, se for atacada, com muito mais mpeto e persistncia; e possumos para a defesa meios que os antigos no possuam.36

O amor moderno pela independncia individual parece-lhe suficiente para mobilizar os homens numa luta poltica caso estejam ameaados por um governo desptico. O comrcio e a circulao das propriedades, ao dificultarem a sistematizao de uma ao desptica, aparecem como os meios modernos de defesa contra um soberano ameaador. O peso da tradio ocidental se faz aqui fortemente presente: em ltima anlise, o europeu , e deve permanecer, um homem livre. Em Benjamin Constant, o elogio da liberdade moderna o elogio de sua poca. E sua admirao pelo mundo burgus contrasta com o desprezo irnico de Tocqueville.

Preocupados apenas com o cuidado de fazer fortuna, no mais percebem o lao estreito que une a fortuna particular de cada um deles prosperidade de todos. No necessrio arrancar de tais cidados os direitos que possuem; eles mesmos os deixam escapar
34 Idem, p.23. "O sistema representativo uma procurao dada a um certo nmero de homens pela massa do povo que deseja ter seus interesses defendidos e no tem, no entanto, tempo para defend-los sozinhos". 35 Ibidem: "O perigo da liberdade moderna est em que, absorvidos pelo gozo da independncia privada e na busca de interesses particulares, renunciemos demasiado facilmente a nosso direito de participar do poder poltico".

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de bom grado. O exerccio de seus deveres polticos lhes parece um contratempo enfadonho que os desvia da sua indstria. Trate-se de escolher seus representantes, de dar mo forte autoridade, de tratar em comum a coisa comum, o tempo lhes falta; e no poderiam dissipar este tempo to precioso em trabalhos inteis. So jogos ociosos que de modo nenhum convm a homens graves e ocupados com os interesses srios da vida. Estas pessoas julgam seguir a doutrina do interesse, mas s fazem dela uma idia grosseira, e, para melhor velar pelo que chamam seus negcios, negligenciam o principal, que permanecer senhores de si mesmos.37

Entre as noes de independncia individual e de liberdade poltica h, para Tocqueville, a distncia que separa o indivduo do cidado, as virtudes privadas das pblicas. Para ele, a liberdade moderna, calcada na paixo pelo bem-estar, "que como a me da servido",38 deseja e representa o fim do Homem Poltico. Ela pode mesmo coadunar-se com o desenvolvimento de certas virtudes privadas, como o amor famlia, a regularidade dos hbitos, as crenas religiosas, a honestidade nos negcios, a astcia comercial, etc. Mas a corrupo das virtudes pblicas evidente e a mediocridade poltica inevitvel. No limite, repito, os indivduos democrticos tendem a aceitar qualquer forma de governo e qualquer governante desde que a segurana de seu bem-estar privado esteja garantida e que eles no precisem se aborrecer com os negcios comuns. Tocqueville os censura no porque sejam arrastados aos "prazeres proibidos", anarquia ou violncia, mas por estarem absorvidos "inteiramente na busca dos prazeres permitidos",39 o que os torna extremamente conservadores.

36 Idem, p.22 (grifo meu) 37 DA2, p.147 (grifo meu) 38 ARR1, p.175 39 DA2, p.139

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Os homens que tm a paixo pelos prazeres materiais descobrem, via de regra, como as agitaes da liberdade perturbam o bemestar, antes de perceber como a liberdade serve para proporcionlo; e, ao menor rudo das paixes pblicas que penetram no meio dos pequenos prazeres da sua vida privada, despertam e se inquietam; durante muito tempo o medo da anarquia os mantm constantemente em suspenso, e sempre prontos a atirar fora a liberdade, primeira desordem. Eu conviria sem dificuldades que a paz pblica um grande bem; mas no quero entretanto esquecer que atravs da boa ordem que todos os povos chegam tirania. Da no se segue necessariamente que os povos devem desprezar a paz pblica; mas no convm que lhes seja suficiente. Uma nao que no pede a seu governo seno a manuteno da ordem j escrava no fundo do corao; escrava do seu bem-estar, e o homem que deve acorrent-la pode aparecer.40 Nas condies do "individualismo estreito onde toda virtude pblica sufocada",41 o sistema representativo aparece como uma possibilidade fenomnica do modelo hobbesiano. E neste quadro, Tocqueville recusa-se a reconhecer qualquer trao de liberdade poltica. O comparecimento sazonal s urnas, regra elementar da sociedade democrtica, insuficiente e enganador quando ocorre num contexto em que no h experincia poltica informando de fato a escolha dos que governam. Um povo de servos formado por "homens ordeiros e cidados pusilnimes":42 este o resultado do imprio da paixo do bem-estar e do reino dos negcios privados que formam o imaginrio burgus da boa sociedade. O problema no est, portanto, na engenharia institucional do governo, mas sim no esprito de obedincia e nos costumes sociais que definem a substncia da relao entre governantes e governados, o princpio da ordem.

40 DA2, pp.147-148 (grifo meu) 41 ARR1, p.74 42 ARR1, p.175

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2.d. Um despotismo ocidental Tocqueville acreditava, e com razo, que descobrira, nas entranhas da sociedade burguesa, um tipo absolutamente indito de dominao. Em vo procurara na tradio do pensamento poltico ocidental uma expresso adequada sua construo terica. A tradio consagrara os conceitos de tirania e despotismo para designar as formas degeneradas do poltico. Os conceitos de tirania e despotismo guardam semelhanas por se referirem, ambos, ao fato de que "o exerccio do poder ou dominao ocorre sem o consentimento ou mesmo com a discordncia daqueles que esto submetidos a essas formas de dominao" e portanto representam "a degenerao propriamente apoltica do poltico, como a recada do poltico no no-poltico".43 Mas os termos tiveram usos especficos bastante distintos. Tirania servira para representar a corrupo da monarquia, seja pelo modo usurpador da conquista do poder, seja pelo modo como o poder se exerce. Em Plato, a tirania aparece como a pior das formas de governo por estar baseada ou na violncia, por oposio ao consentimento, ou no arbtrio, que se ope ao respeito das leis. Em Aristteles, tirnico o prncipe que se utiliza dos recursos do poder poltico para fazer valer interesses prprios em detrimento dos comuns.44 Apesar da freqncia com que Tocqueville abandona o rigor conceitual, o mais comum que utilize a expresso tirania na acepo aristotlica. Para ele, o "verdadeiro poder entre os homens" s pode ser encontrado "no concurso livre das vontades".45 Quando um poder se exerce contra o consentimento, ele tirnico e, em ltima instncia, nopoltico, no merecendo a qualificao de "verdadeiro poder". Nenhuma das acepes de tirania serviu para denominar a nova espcie de opresso. O poder tutelar no violento nem arbitrrio, nem ilegal nem ilegtimo. Ao contrrio, age pelo consentimento dos sditos e, em sua forma mais avanada, pelo consentimento publicamente expresso nas urnas. Mas, afirmava o autor, a natureza do senhor importa menos que o esprito servil de obedincia, o que tornava o conceito de despotismo mais adequado. Tradicionalmente, a dominao desptica foi associada existncia de homens incapazes de se governarem a si prprios e, portanto, "naturalmente" inclinados
43 Ernst Vollrath. "O Despotismo Ocidental". Filosofia Poltica, 3, 1986, pp.131-132. 44 Ver Norberto Bobbio. A Teoria das Formas de Governo. Braslia, Ed. Universidade de Braslia, 1980, pp.46-50. 45 DA1, p.94

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obedincia. Tecnicamente, despotismo traduz a noo de que "quem detm o poder (poltico) mantm, em relao aos seus sditos, o mesmo tipo de relao que o patro ("desptes") tem para com os escravos que lhe pertencem",46 uma degenerao do poltico que assume as caractersticas da dominao privada. De Aristteles a Montesquieu, as condies de possibilidade da dominao desptica estava na existncia de "homens escravos por natureza", fossem eles os persas em Aristteles, os turcos em Maquiavel, os etopes em Bodin, os chineses no sculo XVIII. Em seu sentido especfico, o conceito ficou associado a uma "base geogrfica" noocidental, com freqncia asitica, genericamente "oriental". O ponto relevante pois permite distinguir os conceitos. O despotismo, ainda que viesse associado, como a tirania, ao exerccio de um poder absoluto sem limites legais ou consuetudinrios, foi aceito como legtimo na medida em que correspondia ordenao poltica da barbrie. O que implica outra diferena. No contexto de uma tradio que supe a natureza livre do homem ocidental, a tirania s concebvel como forma temporria de existncia necessariamente efmera, por opor-se ao consentimento, ou dele querer independer. O "tirano est geralmente destinado a sucumbir em conseqncia dos prprios excessos"47 que, chocados sistematicamente contra o esprito de liberdade, se tornam insuportveis e geram a revolta. Enquanto um tipo de dominao legtimo e duradouro, o despotismo fora impensvel no contexto ocidental dado que depende, para existir, de uma natureza humana antittica quela que se julgou encontrar de gregos a franceses. Se a tirania transitria por opor-se ao consentimento, o despotismo a invivel pois supe um conjunto de homens incapazes at mesmo da atividade de consentir, isto , seres no-polticos. Em ltima anlise, no dizer de Ernst Vollrath, a tradio afirmou, no conceito de despotismo oriental, um "topos do auto-entendimento do pensamento poltico ocidental sobre a maneira do poltico enquanto particularidade do Ocidente", em contraste com sua ausncia fora dele. Da que "a possibilidade da instalao de um despotismo europeu" equivaleria " corrupo da prpria natureza humana".48 A imagem tocquevilleana do despotismo democrtico, ao mesmo tempo que mantm os pressupostos tradicionais de uma natureza servil, rompe com a tradio ao
46 Norberto Bobbio. "Despotismo". In: Norberto Bobbio et. alli. Dicionrio de Poltica. 2a ed., Braslia, Ed. Universidade de Braslia, 1986, p.339. 47 Bobbio "Despotismo", p.340. 48 Vollrath. "O Despotismo Ocidental", p.133.

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assumir a viabilidade de um despotismo ocidental (Vollrath), uma degenerao do poltico em no-poltico, considerada legal e legtima pois apoiada no consentimento. E, de fato, o que a previso de Tocqueville imagina a corrupo da natureza poltica do homem europeu, da sua capacidade de consentir. A imagem desptica do futuro democrtico tem sua pedra angular na natureza servil de homens condenados eterna menoridade poltica, dado o grau de deteriorizao dos costumes sociais individualistas que obrigam dependncia e obedincia em relao ao Estado. O princpio do despotismo democrtico a obedincia consentida, espcie de equivalente ocidental do carter escravo que dominaria o que se supunha ser o esprito dos sditos orientais. Um esprito marcado pela apatia poltica, pela heteronomia e pela extrema conformidade ao poder, caractersticas do marasmo asitico, da tranqilidade da dominao, do silncio social que Montesquieu julgava advir do medo. Tocqueville, entretanto, recusou-se a aceitar a definio de Montesquieu acerca do medo como princpio do despotismo oriental. Estava convencido de que o esprito de conformidade, cuja origem localizava nas religies do Oriente, era o elemento definidor do "estado estacionrio do esprito humano" e da extrema fraqueza poltica e militar das civilizaes orientais perante as europias.49 A imobilidade que acreditava existir na ndia adviria das leis religiosas do hindusmo; seus estudos sobre o Coro, por sua vez, deramlhe a certeza de que o Islo estaria irremediavelmente petrificado por seu fatalismo religioso.50 Mas que "populaes muulmanas e orientais" estivessem sujeitos "ausncia de toda vida pblica" e fossem governadas por um poder "tirnico e arisco ["ombrageux"] onipresente que fora os homens a ocultar-se e lana todas as afeies do corao para o interior da vida familiar" no era surpresa.51 A novidade era que "esta vez os brbaros no

49 "Montesquieu en donnant au despotisme une force qui lui ft propre, lui a fait, je pense, un honneur qu'il ne mritait pas. Le despotisme, lui tout seul, ne peut rien maintenir de durable. Quand on y regarde de prs, on aperoit que ce qui a fait longtemps prosprer les gouvernements absolus, c'est la religion et non la crainte". DA1, p.94. Uma boa sntese do problema "oriental" em Tocqueville encontra-se em Melvin Richter. "Tocqueville on Algeria", The Review of Politics, 25(3), 1963, pp.362-398. 50 Melvin Richter, "Tocqueville on Algeria", p.375 e p.386. 51 OCM V-2, 192. "Notes du Voyage en Algrie de 1841". Nesta passagem de suas notas de viagem Tocqueville descreve a arquitetura moura para retirar concluses acerca dos costumes. Estando toda a construo das casas voltadas para o seu interior, tendo do lado externo apenas um muro com uma nica porta, conclui. "Le tout prsente l'aspect de la vie intrieure au plus haut. L'architecture peint les besoins et les murs: celle-ci ne rsulte seulement pas de la chaleur du climat, elle peint merveille l'tat social et politique des populations musulmanes et orientales: la polygamie, la squestration des femmes, l'absence de toute vie politique, un gouvernement tyrannique et ombrageux qui force de cacher sa vie et rejette toutes les affections du cur de l'intrieur de la famille". OCM V-2, pp.191-192.

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sairo dos gelos do Norte, eles se levantaro do seio de nossos campos e do meio de nossas cidades".52 Os costumes democrticos que acompanhavam a consolidao da sociedade burguesa europia durante a primeira metade do sc. XIX ameaavam orientalizar a democracia e lanar os homens "abaixo do nvel da humanidade". A proposio tocquevilleana rompia com o imaginrio tradicional do Ocidente acerca de si mesmo; tornara-se admissvel um despotismo perene no mundo europeu. verdade que no ltimo pargrafo do captulo dedicado ao despotismo democrtico, Tocqueville afirmou que uma

constituio que fosse republicana pela cabea, e ultramonarquista em todas as outras partes, sempre me pareceu um monstro efmero. Os vcios dos governos e a imbecilidade dos governados no tardariam a conduzi-la runa; e o povo, fatigado de seus representantes e de si prprio, criaria instituies mais livres, ou cedo voltaria a estender-se aos ps de um nico senhor.53

O que equivale dizer que o compromisso entre centralizao administrativa e soberania do povo no poderia perenizar-se. Mas a instabilidade da construo no se resolve necessariamente na restaurao da liberdade, como seria argumentado no interior da tradio. O resultado pode mesmo ser mais despotismo, pelo abandono das formas exteriores da liberdade, ou ainda a reproduo do "compromisso" em todos os nveis da vida pblica, o que pareceria o mais provvel. Os argumentos antes apresentados permaneceriam operantes. A rotinizao dos costumes individualistas reforaria inevitavelmente a dependncia dos sditos "menores" tutela estatal, e tal heteronomia daria dominao desptica o carter de natureza. Os mecanismos de expresso do consentimento legitimariam o Estado-preceptor como agente exclusivo das questes pblicas, o que s reafirmaria a vocao de perenidade da opresso, especialmente no contexto do pavor anti-revolucionrio de homens "medrosos", apegados obsessivamente segurana de seu bem-estar material. Finalmente, ainda que houvesse uma revoluo contra o novo senhor, hiptese que recebeu tratamento especial na

52 Das notas preparatrias da Dmocratie, citado em Lamberti, Tocqueville et les Deux Dmocraties, p. 286, nota 72. 53 DA2, p.327

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Dmocratie e foi descartada,54 os sditos no mais saberiam adequar suas aes aos seus fins, dado que teriam perdido por completo a experincia poltica e, com ela, a capacidade de julgar as conseqncias de seus prprios gestos. O diagnstico ganha a cores trgicas na medida em que a construo tocquevilleana refora-se pelo desenvolvimento de processos sociais que parecem possuir autonomia em relao s vontades dos agentes individuais. A imagem do despotismo democrtico, no contexto da tradio do europeu livre, aparece assim como um "palpvel absurdo" a exigir um conceito do tipo despotismo pelo consentimento do povo, como sugeriu Vollrath. Uma espcie de dominao na qual os oprimidos consentem com a prpria opresso que lhes aparece como o governo do povo, pelo povo, para o povo, isto , a "verdadeira democracia".55

3. HISTRIA E HISTORIOGRAFIA

neste contexto de determinaes sociolgicas que apontam para o despotismo como concluso poltica do processo de desenvolvimento das tendncias brbaras da igualdade que se esclarece a natureza da vocao da nova cincia poltica de Tocqueville. Pois, ao fazer confluir as tendncias brbaras da democracia para um resultado to dramtico quanto aquele do despotismo, a cincia de Tocqueville, ao mesmo tempo que fornece um diagnstico objetivo das conseqncias nefastas da igualdade moderna, conclama seus contemporneos sua reverso. Operando simultaneamente como "cincia" e como "poltica", o novo saber de Tocqueville quer no apenas determinar o quadro no qual se encontram inexoravelmente os homens no mundo moderno como tambm convenc-los da necessidade, e da possibilidade, de reagir a ele. Esta a principal funo poltica do segundo nvel do sistema conceitual da Dmocratie. Se no nvel bsico a oposio entre democracia e aristocracia aponta um percurso inelutvel da histria ocidental, o segundo nvel, ao opor liberdade e servido, quer garantir um espao sensvel interveno humana na construo dos destinos polticos da democracia. Em consonncia com sua sociologia das diversas esferas da vida social moderna, Tocqueville mantm a anlise poltica ancorada nos fundamentos sociolgicos do estado social democrtico, de modo que a compreenso da natureza do
54 Ver DA2, pp.258-269. Captulo XXI da parte 3: "Porquoi les Grandes Rvolutions Deviendront Rares". 55 Vollrath. "O Despotismo Ocidental", p.132.

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poltico remete ao estudo da forma da sociedade e de suas determinaes. Mas o segundo nvel conceitual do sistema tambm supe que a consecuo de uma ou outra alternativa poltica depende, pelo menos em parte, da vontade e da ao dos indivduos, ainda que indique que, para serem eficazes na construo da liberdade, vontade e ao devem esclarecer-se pela compreenso das imposies imanentes condio igualitria moderna. Na verdade, como indica o diagnstico da servido moderna, mais que apenas reconhecer constrangimentos, as concluses da cincia tocquevilleana evidenciam uma enorme disparidade nas potencialidades de consecuo das duas alternativas polticas dadas as disposies internas ao estado social. A alternativa da servido um resultado praticamente inevitvel quando se mantm o cenrio da obedincia servil e da ausncia de ao poltica sistemtica que queira reverter os instintos brbaros da democracia. a situao nefasta que decorre naturalmente do desenvolvimento das disposies da igualdade quando deixadas a si, sem que sejam dirigidas pela ao poltica eficaz. J a alternativa da liberdade no tem a seu favor mais que a vontade esclarecida e a ao obstinada dos homens para dirigir a democracia, elementos frgeis e hipotnicos no contexto da privatizao das relaes e da indiferena cvica. Contrastada naturalidade da servido que decorre das determinaes expressas pelo diagnstico de Tocqueville, a liberdade aparece como fruto da arte e da capacidade dos indivduos de se mobilizarem para agir concertadamente, reconhecendo as determinaes da igualdade e adequando a elas sua vontade de autodeterminao. Dadas a natureza servil dos costumes igualitrios e as exigncias para a consecuo da alternativa liberal, conclui-se que esta ltima apenas uma nica e rara possibilidade num amplo conjunto de probabilidades viciado pela servido. Ao apresentar esta luta desequilibrada entre uma natureza perversa e uma arte poltica regeneradora, Tocqueville tentar convencer seus leitores da necessidade imperiosa da participao cidad na esfera pblica como exigncia para a reverso das disposies brbaras da democracia e condio para toda liberdade. Ainda que o diagnstico "cientfico" faa convergir para a servido as tendncias naturais ou brbaras da igualdade, a cincia de Tocqueville afirma consistentemente a possibilidade de, seno reverter, pelo menos "educar" as tendncias despticas da democracia.

Educar a democracia, reanimar se possvel suas crenas, purificar seus costumes, regular seus movimentos, substituir pouco a pouco

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sua inexperincia pela cincia dos negcios, os seus instintos cegos pelo conhecimento de seus verdadeiros interesses; adaptar o seu governo aos tempos e lugares, modific-lo conforme as

circunstncias e os homens: tal o primeiro dos deveres impostos hoje aos que dirigem a sociedade.56

Neste sentido, se esclarece a construo do sistema conceitual que embute a tenso, presente em toda a obra, entre uma viso trgica da histria que parece formular uma espcie de destino inelutvel, e uma perspectiva construtivista que insiste em acreditar na potncia da ao frente s determinaes. Se a potncia poltica no pode destruir a irresistibilidade dos fenmenos cuja persistncia temporal secular, ela capaz de administrar suas conseqncias, evitando aquelas mais perniciosas, especialmente o despotismo. A cincia poltica de Tocqueville cr e quer persuadir que possvel fazer "evoluir as leis e os costumes das velhas naes europias, e principalmente da Frana, em harmonia com os progressos da democracia nos fatos e nos espritos" para garantir a liberdade.57 na formulao deste saber que milita para a reverso, no plano das conscincias, das disposies internas da democracia - impotncia individual, isolamento e indiferena cvica - que o problema da histria na obra de Tocqueville ganha sua melhor inteligibilidade. Se a reverso do despotismo no depende apenas de uma idia substantiva de direitos iguais e de uma certa engenharia institucional, mas fundamentalmente de um esprito cvico, de uma prxis de cidadania e da participao permanente dos cidados nos negcios pblicos, a cincia poltica vem a pblico com a vocao pragmtica de agir sobre a cultura poltica para convencer os indivduos desta necessidade e de sua viabilidade. Para Tocqueville, a consecuo da alternativa da liberdade exige dos homens democrticos uma disposio cultural para crer que tm poder de escolha sobre seus destinos e que podem ultrapassar o esprito de menoridade que caracteriza a moderna servido. necessrio que acreditem que suas opes podem produzir diferena nos resultados do processo poltico, pois

56 DA1, p.5 57 Franois Furet. "Le Systme Conceptuel de 'De la Dmocratie en Amrique'". In: LAtelier de lHistoire. Paris, Flammarion, 1989, p.228.

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[s]em esta crena, as pessoas perdem sua 'vontade' de escolher e no vem motivos para sustentar a idia dos direitos ou instituies legais designadas para proteger a liberdade.58

Note-se que se trata de uma luta intelectual contra os hbitos mentais que tendem a promover a apatia e a paralisia da cidadania, luta que anterior definio, em termos substantivos, do que fazer. Operando contra o pessimismo do seu diagnstico, a "nova cincia poltica para um mundo inteiramente novo" deve ser capaz de persuadir seu pblico de que somente a ao permanente na esfera dos negcios comuns pode produzir e garantir liberdade, de que esta ao est necessariamente submetida aos limites impostos pela facticidade - isto , que a eficcia do agir depende do conhecimento concreto dos condicionantes histricos e sociais - e de que a vontade esclarecida acerca dos limites reais da ao pode adequar meios afins de modo a produzir resultados desejados. Neste sentido, a necessidade tica da liberdade renovada na busca de uma arte de conhecer que, solidria arte de fazer poltica, quer negar a tirania das determinaes para alcanar um saber moralmente adequado sua realizao. E neste quadro que se esclarece o lugar privilegiado da histria. Pois a alternativa da liberdade depende de uma filosofia histrica que viabilize, e mais que isto, incentive, a perspectiva da ao, demonstrando que o povo pode escolher seu destino e que a ao decorrente desta escolha produz os resultados desejados. Entretanto, mantendo consistncia com seu raciocnio sociolgico, Tocqueville sabe que o projeto de elaborao deste saber histrico no imune s consequncias das disposies igualitrias sobre o conhecimento em geral. Se a afirmao da possibilidade da liberdade reivindica a determinao do lugar privilegiado da poltica, e nele o da ao dos indivduos na produo de resultados desejados, as abstraes e generalizaes inevitveis s quais tm de recorrer os analistas modernos para apreenderem as caractersticas da sociedade de massas tendem a dificultar a percepo do papel eficaz dos agentes na poltica. O problema, que reproduz o dilema tocquevilleano no nvel da sociologia do conhecimento, perpassa toda a vida intelectual de Tocqueville e para ele respostas diversas foram sendo elaboradas ao longo do tempo. A histria deste percurso a que leva da busca
58 James W. Ceaser. "Political Science, Political Culture, and the Role of the Intellectual". In: Ken Masugi (ed.). Interpreting Tocqueville's Democracy in America. Savage (Maryland), Bowman & Littlefield, 1991,

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de uma filosofia histrica elaborao de uma historiografia para a liberdade, na qual sempre ser imprescindvel a manuteno do espao da poltica e, nele, o da ao dos indivduos.

3.a. Historiografias aristocrtica e democrtica: apresentao O tratamento mais sistemtico da idia de que h um conceito de histria adequado perspectiva da liberdade foi desenvolvido por Tocqueville no captulo "Sobre algumas tendncias particulares aos historiadores nos sculos democrticos", publicado no segundo livro da Dmocratie de 1840. Referindo-se aos historiadores como espectadores de um teatro, Tocqueville trabalha sua habitual oposio conceitual entre democracia e aristocracia pelo estudo comparativo entre as historiografias produzidas ora por um observador que experimenta a desigualdade hierrquica, ora por aquele que vive a igualdade de condies. O centro da oposio assim formulado: enquanto os historiadores que escrevem sob os sculos aristocrticos

via de regra fazem depender todos os acontecimentos da vontade particular e do humor de certos homens, e de bom grado ligam aos menores acidentes as revolues as mais importantes", aqueles que vivem no contexto da igualdade moderna "no atribuem quase nenhuma influncia do indivduo sobre o destino da espcie, nem dos cidados sobre a sorte do povo. Mas, por sua vez, fornecem grandes causas gerais a todos os pequenos fatos particulares.59

Tais diferenas decorrem do impacto diverso que cenas substancialmente distintas provocam no esprito dos espectadores que as assistem. Quando os historiadores dos sculos aristocrticos lanam seus olhares para o "teatro do mundo", o que vem um palco ocupado por um pequeno nmero de atores principais que monopolizam a encenao, conduzindo toda a pea. Postados frente do pblico, os grandes personagens ocupam a totalidade da ateno dos espectadores que, buscando compreender os motivos de suas falas e gestos, abstraem-se do resto. Assim, identificam nas aes destes poucos as origens exclusivas de toda trama.

pp.287 e ss. 59 DA2, p.89

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A importncia das coisas que [os historiadores aristocrticos] vem alguns homens fazer lhes d uma idia exagerada da influncia que pode exercer um homem e os dispe naturalmente a crer que devese sempre remontar ao particular de um indivduo para explicar os movimentos da multido.60

A produo historiogrfica que da decorre uma narrativa dos feitos dos grandes homens na qual qualquer encadeamento interno dos acontecimentos escapa aos historiadores. Ou melhor, "eles no acreditam em um semelhante encadeamento. A trama da histria lhes parece rompida a cada instante pela passagem de um homem".61 A inveno da igualdade natural no contexto da afirmao da modernidade democrtica, ao destruir o papel exclusivo da direo poltica desempenhado pela nobreza, viria a obscurecer tambm o lugar privilegiado do exerccio do poder e da ao. A destruio da desigualdade hierrquica e seu princpio - "cada um no seu lugar"- reduz drasticamente a diferena entre grandes e pequenos personagens. Sendo todos cidados iguais entre si e independentes uns dos outros, desaparece a tradicional possibilidade de determinao da origem forte e durvel do movimento que anima a totalidade da cena. Teoricamente, decorre da noo de estado social democrtico uma cena que constituda por todos: a multido que invade o palco, a massa o que se v. No havendo um grupo especial de indivduos cujo poder de direo sobre a massa seja visvel, concebe-se que "a sociedade marcha sozinha pelo concurso livre e espontneo de todos os homens que a compem".62 Mas as dificuldades de apreenso do concurso individual acabam por anul-lo na anlise historiogrfica. Frente ao espetculo da multido, aes individuais parecem impotentes em sua atomizao e, aos olhos do espectador, no parecem contribuir de fato para o desenrolar da trama. Torna-se extremamente penoso o trabalho de examinar minuciosamente cada uma das falas e gestos individuais que resultam no movimento da cena. Da que o historiador se dedique exclusivamente ao conjunto, cena como um todo, terminando por abandonar a pesquisa das aes originrias. "O historiador logo se cansa de

60 DA2, p.89 61 DA2, p.91 62 DA2, p.89

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semelhante trabalho; seu esprito se perde no meio deste labirinto, e, no podendo chegar a perceber claramente e a trazer suficientemente luz as influncias individuais, ele as nega".63 Ao neg-las, promove uma inverso indita nos modos tradicionais de compreenso da histria. A cena perde todo seu carter voluntrio: os homens no mais a produzem, so subordinados a ela. A volio dos atores e sua contribuio atravs da mirade de aes microscpicas so obscurecidos e passam como a existir submetidos lgica irresistvel do espetculo. Sem poder compreender as origens do movimento da histria, os espectadores atribuem a foras ocultas, invisveis, toda a responsabilidade pela gerao e pelo desenvolvimento da cena. Da falarem do "natural das raas, da constituio fsica do pas, ou do esprito da civilizao".64

3.b. A sociologia do conhecimento na definio do conceito democrtico de histria Se levamos em considerao as relaes entre experincia social e formas do pensamento que constituem o cerne da sociologia tocquevilleana do conhecimento, o captulo sobre os historiadores mais um desenvolvimento da sua concepo da solidariedade entre realidade e representao. No contexto do exerccio dedutivo que deriva do princpio da igualdade um amplo conjunto de conseqncias para o movimento intelectual nos Estados Unidos, Tocqueville procura mostrar como formas epistemolgicas que tendem generalizao e abstrao so funcionalmente adequadas democracia dadas as influncias das regulaes do estado social igualitrio sobre a sensibilidade e o conhecimento dos seus observadores. Nas sociedades aristocrticas, onde as condies so desiguais e os homens dissemelhantes, a experincia social da distncia permanente entre um pequeno nmero de indivduos "muito esclarecidos, muito sbios, muito poderosos por sua inteligncia, e uma multido muito ignorante e fortemente limitada",65 sugere formas de auto-representao que incorporam as noes de pluralidade e diferena entre os homens enquanto dados estveis ou naturais. de se esperar, por isso, que os habitantes deste mundo no concebam, acerca de si mesmos e de outrem, idias muito gerais e abstratas, pois estas pressupem uma percepo de similitude entre os homens que no corresponde experincia cotidiana dos sculos em que vivem. O esforo de generalizao que a se

63 DA2, p.90 64 DA2, p.90 65 DA2, pp.17-18

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realiza est indelevelmente circunscrito pelas barreiras da desigualdade social e, em seu limite mximo, pode formular a idia de classes, mas nunca a de humanidade. Sem chegar a conceber "o lao geral" que rene a todos os indivduos como semelhantes no seio do enorme gnero humano, "s se vislumbram certos homens e nunca o homem".66 Neste contexto, a desigualdade evidente e constante de uns sobre outros leva a multido a apoiarse na razo superior de seus senhores e, no havendo experincia que justifique a percepo de todos com as mesmas categorias, os homens deste mundo acabam nutrindo uma certa "desconfiana habitual" e um "desgosto instintivo" pelas idias gerais e abstratas que no encontram suporte referencial em seu cotidiano.67 Mas os que experimentam a igualdade de condies no vem perto de si seno semelhantes e, no reconhecendo em qualquer parte do corpo social os "sinais [permanentes] de uma grandeza e de uma superioridade incontestveis", no podem apoiar suas opinies na inteligncia alheia. Por isso, "so constantemente levados de volta sua prpria razo como a fonte mais visvel e mais prxima da verdade [... de modo que] cada um se encerra estreitamente em si mesmo e dali pretende julgar o mundo".68 O indivduo democrtico ento juiz de si e de todas as coisas, repudiando as antigas tradies de classe, profisso e famlia que orientavam seus antepassados atravs da autoridade do exemplo. Teoricamente, o mtodo filosfico que preside a conscincia individualista democrtica , segundo Tocqueville, cartesiano - cada um "s apela para o esforo individual da sua razo" - e, independentemente do conhecimento das obras de Descartes, os homens seguem suas mximas pois o "estado social dispe naturalmente seu esprito a adot-las".69 No entanto, h limites para esta independncia espiritual e intelectual do indivduo democrtico. E isso por duas razes complementares. Em termos individuais, no h como a razo submeter tudo, todo o tempo, ao seu critrio e como o indivduo provar a si mesmo todas as verdades de que se serve cada dia. Sociologicamente, os limites se justificam porque sem "crenas dogmticas" - "opinies que os homens recebem em confiana e sem discutir" - "no h ao comum, e, sem ao comum, ainda existem homens mas no corpo social".70 Conseqncia destas razes, Tocqueville estabelece, por contraponto ao extremo
66 DA2, p.22 67 DA2, p.22 68 DA2, p.12 69 DA2, p.11 70 DA2, p.16

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individualismo racionalista, a necessidade social da autoridade intelectual e moral. Dadas a recusa das fontes tradicionais de autoridade derivadas da desigualdade hierrquica e a impossibilidade de encontrar permanentemente em si o fiel de suas opinies, o indivduo democrtico tende a encontr-los no conjunto dos iguais, na massa, na opinio comum. No reconhecendo pncaros de superioridade intelectual e concluindo terem todos conhecimentos parecidos, parece-lhes verossmil que a verdade se encontre do lado do maior nmero. A mesma similitude que inviabiliza a possibilidade da superioridade de uns sobre outros conduz a uma "confiana quase ilimitada no julgamento do pblico".71 Sucumbindo por "sua prpria insignificncia e por sua prpria fragilidade" quando se depara em sua independncia intelectual com a massa, o indivduo entrega-se "isolado e sem defesa" opinio da maioria. Por isso o pblico tem um poder singular nas condies igualitrias. "Ele no persuade suas crenas, ele as impe e as faz penetrar nas almas por uma espcie de presso imensa do esprito de todos sobre a inteligncia de cada um".72 Como em vrios outros momentos da anlise acerca dos resultados da democracia, aqui se revela uma vez mais a ambigidade do juzo de Tocqueville frente aos progressos da igualdade. Duas tendncias se manifestam: "uma que conduz o esprito de cada homem para pensamentos novos, e outra que o reduziria de bom grado a no mais pensar".73 Esta ltima especialmente pronunciada quando se associa "preguia de esprito" dos homens democrticos dedicados cotidianamente a assegurar meios materiais para sua subsistncia no mundo da mobilidade social. Neste mundo os indivduos contentam-se com a descoberta de relaes comuns e superficiais entre os objetos e, sem os cuidados da pesquisa dos detalhes, apressam-se em adotar frmulas simples e rpidas que os conforta em sua nsia de resolver as questes intelectuais com rapidez para poderem usufruir de outro modo seu escasso tempo de lazer ou se dedicar aos negcios indispensveis vida material. O principal resultado cognitivo desta experincia que os indivduos democrticos so levados a elaborar categorias genricas que, ao mesmo tempo que parecem dar conta da universalidade propiciada pela igualdade, permitem-nos perder pouco tempo com o estudo de casos particulares. A experincia da similitude obriga ao recurso de idias gerais e abstratas o bastante para permitirem a apreenso dos fenmenos que, progressivamente,

71 DA2, p.18 72 DA2, p.18 73 DA2, p.19

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se referem ao conjunto da humanidade. A experincia da mobilidade social produz um pblico que, via de regra, exceto em assuntos que lhes so indispensveis, s procura nos produtos do esprito "prazeres fceis e instruo sem trabalho".74 A sociologia dedutiva do conhecimento de Tocqueville alcana, virtualmente, o conjunto da vida do esprito. assim que, por exemplo, no campo da religiosidade, os homens dos sculos democrticos so facilmente levados idia de um Deus nico. No mundo histrico da desigualdade hierrquica, mesmo que no se tenha podido dividir a divindade dados os cnones predominantes do cristianismo, o culto quase idlatra de santos e anjos a multiplicou e forneceu a possibilidade de desenvolvimento de "protetores particulares" de povos, de cidades, e mesmo de indivduos. Mas medida que "as barreiras que separavam as naes no seio da humanidade, e os cidados no interior de cada povo" tendem a desaparecer, "mais o esprito humano se dirige, como por si s, para a idia de um ser nico e todo-poderoso, dispensando igualmente e da mesma maneira as mesmas leis a cada homem".75 Tambm na poesia o fenmeno das idias gerais e abstratas se repete. Se os poetas que viveram nas pocas aristocrticas

fizeram pinturas admirveis tomando como objetos certos incidentes da vida de um povo ou de um homem, nenhum deles jamais ousou encerrar em seu quadro os destinos da espcie humana, ao passo que os poetas que escrevem nas pocas democrticas podem faz-lo.76

Mas nos tempos modernos, no apenas os indivduos de uma mesma nao se assemelham entre si como as prprias naes se aproximam formando uma "vasta democracia, da qual cada cidado um povo", configurando-se a "figura do gnero humano". Deste modo, os poetas falam dos grandes acontecimentos como retratos dos desgnios gerais de Deus sobre o universo, e concebem as aes dos indivduos como traos de um nico "plano geral e constante com o qual Deus conduz a espcie".77

74 DA2, p.24 75 DA2, p.31. Ainda que Tocqueville no explicite se tem por modelo o protestantismo americano, o valor de sua formulao universal para a sociedade democrtica concebida teoricamente. 76 DA2, p.80 77 DA2, p.80

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Seria ocioso multiplicar os exemplos de aplicao da regra bsica da solidariedade entre experincia no estado social e representao. Importa sim assinalar como esta regra acaba por fornecer uma auto-justificativa para as caractersticas do prprio trabalho intelectual do autor da Dmocratie. Afinal, no se justificam do mesmo modo a concepo potica moderna de um mesmo desgnio presidindo os destinos de todos os homens e a concepo tocquevilleana da revoluo democrtica como "realidade providencial" que escapa interferncia dos indivduos e, por isso, necessita do recurso a um desgnio superior? No so os conceitos de igualdade e de democracia idias gerais e abstratas do mesmo tipo daquelas s quais os indivduos democrticos recorrem para falar da realidade no mundo da similitude? Tocqueville tem conscincia da questo e a responde generalizando sua descoberta sociolgica para a totalidade da linguagem da democracia.

Um escritor democrtico dir de bom grado, de maneira abstrata, as capacidades para [se referir a] os homens capazes, sem entrar no detalhe das coisas s quais essa capacidade se aplica. Falar das atualidades para tomar de um s golpe as coisas que se passam neste momento sob seus olhos, e compreender pela palavra eventualidades tudo que pode ocorrer no universo a partir do momento em que fala. Os escritores democrticos cunham constantemente palavras abstratas desta espcie, ou tomam num sentido mais e mais abstrato as palavras abstratas da lngua. Mais ainda, para tornar o discurso mais rpido, personificam o objeto dessas palavras abstratas e o fazem agir como um indivduo real. Diro que a fora das coisas quer que as capacidades governem.78

E, num tom ambguo que oscila entre a autocrtica e a resignao, acrescenta:

78 DA2, p.74

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No vejo nada melhor que explicar meu pensamento por meu prprio exemplo: Com freqncia, fiz uso da palavra igualdade num sentido absoluto; ademais, personifiquei a igualdade em vrios lugares, e foi assim que me ocorreu dizer que a igualdade fazia certas coisas ou se abstinha de certas outras.79

Para explicar o que se passa num mundo onde todos os homens so iguais e independentes entre si, onde nunca se chega a discernir qual a vontade que dirige a multido e a humanidade parece marchar sempre sozinha, Tocqueville estaria impelido, como seus contemporneos, "a procurar algumas grandes causas que, agindo da mesma maneira sobre cada um dos nossos semelhantes, leva-os assim a seguir todos, voluntariamente, um mesmo caminho".80 Regras gerais para todas as coisas, submisso de objetos diversos a uma mesma forma, explicao de fatos variados por uma mesma causa - estas as conseqncias aparentemente inevitveis da igualdade para o conhecimento em geral e o da histria em particular. A auto-justificativa tocquevilleana refora a impresso de que mesmo os mais atentos aos efeitos deletrios de uma linguagem reificadora das categorias genricas e abstratas no podem deles escapar pois o percurso das formas de pensamento na transio da aristocracia para a democracia inelutavelmente o mesmo: do particular para o geral, do concreto para o abstrato, da pluralidade para a unidade. Neste sentido, estaria explicada a oposio dos modelos historiogrficos aristocrtico e democrtico, cada um deles adequado experincia humana em uma determinada ontologia. No mundo da desigualdade aristocrtica, o pequeno nmero de decisores dos destinos de todos viabilizaria um tipo de conhecimento do particular, constitudo pela narrativa das aes dos grandes homens, estando a multido virtualmente excluda do relato na medida em que sua ao resume-se ao acompanhamento, ou ao sofrimento, das decises dos superiores. No mundo da igualdade de condies, o conhecimento histrico operaria sobre o agregado com categorias gerais e abstratas, apreendendo-o enquanto uma unidade em movimento e narrando sua vida como se fosse ser autnomo em relao aos indivduos que o compem.
79 DA2, p.74 80 DA2, pp.22-23

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3.c. A dupla crtica epistemolgica e poltica historiografia democrtica A sociologia das formas historiogrficas forneceu a Tocqueville uma interpretao plausvel daquilo que a recente reflexo terica sobre a histria denominou a mutao do antigo para o moderno conceito de histria (Arendt) ou a dissoluo do topos da Historia Magistra Vit pela perspectiva do moderno processo histrico (Koselleck). a singularizao da histria, sua transformao numa fora autnoma, aparentemente irresistvel, com motor prprio e distinto das aes individuais, que constitui o cerne da concepo democrtica de histria tal como construda por Tocqueville. Concepo adequada igualdade moderna, sociedade sem agentes privilegiados, s inclinaes para o pensamento genrico e abstrato de indivduos que no podem dedicar-se aos cuidados da pesquisa dos detalhes. Neste sentido, o captulo sobre "L'Influence de l'galit des Conditions sur la Manire d'Envisager et d'crire l'Histoire"81 d continuidade ao estudo das transformaes intelectuais provocadas pelo desenvolvimento da igualizao. Destrudas as bases empricas da desigualdade aristocrtica, desaparecem as condies de possibilidade de um discurso do particular. A democracia s se interessa por abranger a todos, multido, humanidade, e seu discurso histrico refere-se caminhada dos povos, das raas, do gnero humano. Mas o captulo sobre as tendncias particulares aos historiadores na democracia no se limita a mais uma exemplificao satisfatria da tese da solidariedade entre realidade e representao que caracteriza toda a sociologia do conhecimento da Dmocratie. Logo aps a exposio da adequao entre estado social e forma epistemolgica, Tocqueville desfecha uma crtica tica e poltica historiografia de seu tempo, ao seu carter abstrato e pouco particularizado, sua preocupao exclusiva com as causas gerais. Ainda que seu modelo sociolgico do conhecimento d justificativas plausveis para os procedimentos intelectuais dos historiadores dos sculos igualitrios, estas no so suficientes nem do ponto de vista moral nem epistemolgico. nesta passagem da sociologia crtica que se atualiza de modo mais evidente o dilema poltico de Tocqueville para as formas espirituais da democracia cujo erro central a completa negao de relevncia histrica "ao particular dos indivduos".

81 Este foi um dos ttulos do captulo antes de sua verso final. Ver DA(Nolla), Tome 2, p.82, nota a.

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A historiografia democrtica, assim como as demais formas espirituais da democracia, uma vez referida exclusivamente ao gnero humano ou a outras categorias igualmente abrangentes e abstratas, perde de vista os indivduos e, com eles, a origem da ao poltica criadora da liberdade. certo que a anlise sociolgica explica o carter genrico das proposies historiogrficas da democracia, mas permanece a exigncia poltica de considerao da influncia dos indivduos na histria como condio da liberdade. Para Tocqueville, necessrio que o discurso histrico informe aos homens da sua capacidade de interveno voluntria na produo de resultados desejados. Do contrrio, no mais reconhecendo sua faculdade de escolha, perdem o estmulo para agir e, com ele, o senso de responsabilidade sobre seus destinos. Em outras palavras, perdem a autonomia, a faculdade do autogoverno e, por isso mesmo, a liberdade. O captulo sobre os historiadores desenvolve a crtica historiografia democrtica em dois planos: um epistemolgico, no qual o reconhecimento da adequao das categorias abstratas e das causas gerais experincia democrtica no arrefece a exigncia metodolgica de considerao do papel dos indivduos na histria; outro, tico-poltico, e de maior relevncia para Tocqueville, que trata das conseqncias polticas das concepes histricas modernas sobre o esprito pblico, especialmente a paralisia da atividade pblica que decorre de perspectivas fatalistas.82

3.c.1. A epistemologia democrtica A crtica epistemolgica de Tocqueville parte da seguinte provocao contra a superficialidade do trabalho de historiadores que se apegam com exclusividade s causas gerais:

M. de La Fayette disse em alguma parte de suas Memrias que o sistema exagerado de causas gerais proporcionava maravilhosos consolos aos homens pblicos medocres. Acrescento que os d aos historiadores medocres. Sempre lhes fornece algumas grandes

82 Como se pode averiguar nas notas de preparao do captulo, Tocqueville prev uma crtica em trs etapas: a obsesso dos homens democrticos em ligar quaisquer eventos a uma causa geral; a sua tendncia a ligar entre si os fatos para produzirem um sistema explicativo; e a propenso aceitao de doutrinas fatalistas. Ainda que se possa trat-las individualmente, as duas ltimas confundem-se no texto no tema da inexistncia de alternativas para os homens, ou seja, no tema da fatalidade. Ver tambm James Schleifer. "Tocqueville as Historian". In: Abraham Eisenstadt (ed). Reconsidering Tocquevilles Democracy in America. New Brunswick, Rutgers, 1988, pp.146-167.

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razes que os tiram do trabalho no ponto mais difcil de seu livro e favorecem a fraqueza ou a preguia do seu esprito, honrando a sua profundeza.83

Mas qual a eficincia desta provocao quando a anlise sociolgica indica serem a preguia e a mediocridade inerentes s condies do intelecto no mundo da mobilidade social igualitria? Aqui reencontramos a questo da natureza da dmarche tocquevilleana. Tocqueville quer encontrar os meios atravs dos quais as tendncias despticas da igualdade possam ser no s previstas e justificadas, mas tambm revertidas ou educadas. Do mesmo modo que seu diagnstico da modernidade igualitria elaborado pedagogicamente para fazer ver a natureza da servido se deixadas a si as tendncias brbaras da igualdade - e no como predio irrecorrvel do processo democrtico que implicaria a degradao das almas e o fim dos atributos mnimos da humanidade -, a justificativa sociolgica para a nova concepo histrica aponta a sua naturalidade sem que isto signifique o fim da insatisfao moral e poltica com a intelligentsia de seu tempo ou a abdicao crtica epistemolgica e intelectual. A determinao das conseqncias nefastas da igualizao em ambos os casos, no se faz em prol da conformao pura e simples a elas, pois isto significaria admitir de bom grado a alternativa da servido e fortalecer o despotismo. justamente contra tudo que possa provocar a paralisia das faculdades individuais de participao que a nova cincia poltica e a filosofia histrica que lhe serve operam. Neste sentido, embora os intelectuais estejam submetidos s disposies do estado social, Tocqueville reivindica uma atitude de esprito capaz de, em as conhecendo, ultrapass-las tambm no que se refere produo intelectual. Iniciemos pela separao das duas fontes de atribuio de causas gerais. A disposio democrtica de buscar estas causas no pode ter soluo de continuidade nas condies igualitrias pois sem elas no se pode explicar os fenmenos nas sociedades de massa. J a atitude intelectual - a preguia de esprito - que se restringe a esta disposio sem questionar sua suficincia produz um conhecimento cientificamente incorreto e politicamente inadequado. Ainda que a mediocridade espiritual seja uma derivada da mobilidade social igualitria, a preguia analtica dos intelectuais deve ser denunciada
83 DA2, p.90

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como uma espcie de depravao do esprito que, enquanto tal, pode ser combatida e derrotada. Para isso necessria uma segunda separao. Num movimento que ficar incompleto, Tocqueville tentar afirmar a universalidade da pluralidade causal inscrita no mundo real contra a parcialidade interpretativa derivada da historicidade de suas representaes. Para o autor da Dmocratie, no h poca em que parte dos acontecimentos no derive de "fatos muito gerais" e outra de "influncias muito particulares". O que acontece que a relao entre estes dois tipos de causalidade se modifica quando se passa do estado social aristocrtico para o democrtico.

[C]ausas fortuitas e secundrias so infinitamente mais variadas, mais ocultas, mais complicadas, menos poderosas e por conseqncia mais difceis de separar e de seguir em tempos de igualdade que em sculos de aristocracia, onde no se trata seno de analisar, no meio dos fatos gerais, a ao particular de um s homem ou de alguns.

Por isso, os historiadores das sociedades democrticas "tm razo de atribuir uma parte maior s causas gerais, e de aplicar-se principalmente em descobri-las", pois os fatos gerais realmente explicam mais coisas nos sculos democrticos, e as influncias particulares menos.84 No h dvidas que tais observaes conferem tendncia busca de causas gerais uma legitimidade epistemolgica para alm de sua justificativa sociolgica. Contudo, o erro bsico confundir este acerto de atribuio de importncia maior s causas gerais com a total negao da "ao particular dos indivduos [simplesmente] porque difcil encontr-la e acompanh-la". Do mesmo modo que necessrio encontrar as causas gerais que explicam os acontecimentos nos sculos aristocrticos para alm das manobras dos grandes senhores, as causas particulares - sejam elas influncias individuais ou acidentes devem ser estabelecidas no contexto da sociedade democrtica. Como a desigualdade hierrquica uma causa geral qual se ligam os acontecimentos nas sociedades

84 DA2, p.90

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aristocrticas, "o gnio, os vcios ou as virtudes de certos indivduos retardam ou precipitam o curso natural do destino do povo" na democracia.85 notvel a linguagem fortemente democrtica na formulao deste ltimo ponto. Mesmo ao denunciar o equvoco da considerao exclusiva do movimento geral da multido, Tocqueville acaba por enunciar que as influncias individuais "retardam" ou "precipitam" o movimento da histria, o que afirmar, mesmo sem quer-lo, a autonomia do processo, o "curso natural do destino do povo", caindo de algum modo no erro que critica. Este ato falho fruto das dificuldades do autor da Dmocratie em encontrar, neste momento de sua criao, o equilbrio necessrio entre causas gerais e particulares, pelo menos no que diz respeito histria. De qualquer modo, a enunciao tocquevilleana consistente com a concepo de mudana da relao entre os dois tipos de causalidade ao indicar que a considerao das influncias individuais na historiografia democrtica se modifica pela prpria natureza da realidade prevalecente. O enunciado plenamente democrtico de Tocqueville mostra-nos ainda o quanto sua distino entre experincia social e sua representao no est suficientemente clara, ainda que tenha se esforado para mant-la ativa no texto. "Evitar, ao tratar este tema, querer tomar a histria e no os historiadores, o que se passa no mundo e no a maneira pela qual os historiadores disso se do conta", escrevia como lembrete quando da elaborao do manuscrito do captulo.86 H aqui, na verdade, uma intrincada relao entre ontologia, historicidade do sujeito cognitivo e horizontes analticos da historiografia. Quando fala de historiadores democrticos ou aristocrticos, Tocqueville quer se referir aos intelectuais que viveram respectivamente nos sculos aristocrticos ou democrticos, e no de historiadores que falam sobre estes e aqueles. Da que a insero do historiador aristocrtico no mundo da desigualdade hierrquica o impea, como vimos na sociologia tocquevilleana do conhecimento, tanto de perceber as causas gerais como de conceber uma trama histrica distinta da mera sucesso de aes individuais. Conhecendo apenas a forma de representao que corresponde sua experincia cotidiana, ele no tem conscincia de sua historicidade como uma forma possvel. Por isso legtimo supor que, independentemente da cena que analisa, o historiador aristocrtico empregaria todo seu esforo para encontrar as influncias individuais que so concebidas como as origens exclusivas do devir. Frente
85 DA2, p.90 86 Nota do Rascunhos. Citada DA(Nolla), Tome 2, p.83 nota d.

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a uma cena democrtica, mesmo provvel que viesse a encontrar muitas destas influncias, mas no poderia abranger a totalidade do que v.87 Dada a natureza do objeto a sociedade de iguais -, seu mtodo seria imprprio narrativa e anlise histricas. Se insistisse, seu esprito fatigar-se-ia nesta tarefa herclea e acabaria, como os historiadores democrticos, ou desistindo ou concebendo algo prximo autonomia do processo. diferente, por sua vez, a situao do historiador democrtico. Conhecendo as representaes anteriores, pode reconhecer a sua como democrtica, isto , historicamente datada e elaborada no interior de uma histria da historiografia. Conhecedor moderno da heterogeneidade das sociedades histricas, tem, a princpio, opes metodolgicas variadas de anlise historiogrfica, podendo recorrer ora a uma perspectiva mais particularizada, ora a uma mais generalizante, em funo da natureza da cena que analisa. Ao contrrio de seu colega aristocrtico, que s conhece uma possibilidade historiogrfica dada por sua historicidade enquanto sujeito cognitivo, o historiador democrtico, ainda que imerso nas disposies espirituais prprias sua insero histrica, no est impedido de reconhecer causas particulares. Isto seria especialmente verdadeiro no tratamento de experincias histricas aristocrticas onde o papel dos indivduos particularmente visvel. Se a relao entre causas gerais e particulares se modifica quando se passa de uma outra forma de sociedade, o mtodo adequado anlise das realidades histricas tambm deveria variar. Pelo menos esta a concluso exposta em um dos fragmentos manuscritos de Tocqueville quando da elaborao do captulo sobre os historiadores, onde afirma que os historiadores dos sculos democrticos estariam equivocados se mantivessem o mesmo mtodo para recriar perodos de aristocracia.88 Contudo, no se trata de um relativismo mecnico calcado apenas na autonomia do objeto, pois Tocqueville compartilha da noo de progresso do saber. No captulo sobre a aptido democrtica para as idias gerais, e em meio afirmao de que o recurso a tais idias denuncia a fraqueza e os limites da inteligncia humana,89 Tocqueville admite que

87 Sem dvida seria um absurdo emprico querer conhecer o comportamento de um historiador aristocrtico frente a uma sociedade democrtica. O exerccio aqui proposto para esclarecer os limites da concepo tocquevilleana de histria trabalha modelarmente, imaginando tal situao tendo por controle as suas disposies mentais tal como descritas por Tocqueville. 88 Citado em Schleifer. "Tocqueville as Historian", p.159. Deve-se entretanto salientar que, como no caso de todos os fragmentos no incorporados ao texto final publicado por Tocqueville, no podemos saber at onde manteve intacto este pensamento. 89 Na medida em que "il n'y point d'tres exactement semblables dans la nature: point de faits identiques; point de rgles applicables indistinctement et de la mme manire plusieurs objets la fois". DA2, p.20.

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medida

que

as

sociedades

envelhecem,

adquirem

conhecimento de fatos novos e, dia a dia, se apoderam quase sem o saberem de certas verdades particulares. medida que o homem domina maior nmero de verdades dessa espcie, naturalmente levado a conceber maior nmero de idias gerais [....] O hbito e o gosto pelas idias gerais sero, pois, sempre, tanto maiores num povo quando as suas luzes forem mais antigas e mais numerosas.90

Considerando-se exclusivamente a diferena das historiografias construda a partir do impacto diverso das cenas histricas sobre o sujeito cognitivo que nelas habita, poderamos concluir pelo relativismo epistemolgico derivado da autonomia do objeto. Mas a historicidade do historiador democrtico tambm sua insero num grau mais avanado de conhecimento. Da ser plausvel a hiptese de que a conscincia da historicidade - das sociedades e dos sujeitos cognitivos - permite, pelo menos em parte, a liberao de uma parte das linhas de influncia do estado social sobre o historiador de modo que, da nova posio privilegiada de conhecimento, alcance padres analticos mais sofisticados e eficientes.

3.c.2. Fatalismo e degradao do homem Se a sociologia tocquevilleana do conhecimento, aliada hiptese da crena no progresso das condies de conhecimento, permite estabelecer como procedentes as exigncias epistemolgicas de Tocqueville no captulo sobre os historiadores - correo da busca de causas gerais, mas excesso na negao das influncias particulares -, a concluso do captulo desenvolve a crtica s conseqncias ticas e polticas das concepes histricas. O vis excessivo da pesquisa democrtica que, ao atribuir a cada fato analisado uma grande causa geral, anula o papel do indivduo, deixa de ser considerado do ponto de vista de sua ineficincia cognitiva para ser submetido avaliao de seus efeitos polticos na cultura pblica da democracia. Elaboram-se ento os problemas relativos aos sistemas histricos de causas gerais e ao fatalismo. Os historiadores democrticos, diz Tocqueville, no se contentando em dar a cada fato particular uma causa geral, ligam os fatos entre si na constituio de um sistema

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histrico. Menos atentos aos atores do que aos atos, estabelecem "uma filiao e uma ordem metdica"91 entre estes ltimos, produzindo o que Hannah Arendt denominou a falcia poltica da moderna filosofia da histria que consiste em "descrever e entender todo o domnio da ao humana, no em termos do ator e do agente, mas do ponto de vista do espectador que assiste a um espetculo" j consumado.92 Ligando os fatos entre si pelo descarte dos agentes histricos, os historiadores estabelecem cadeias impessoais de causas e conseqncias, onde cada acontecimento encontra sua explicao num fato anterior da cadeia. Sem que o historiador esteja propenso busca das influncias individuais ou acidentais, formula a noo da necessidade histrica. Uma vez perdido "o trao da ao dos indivduos sobre as naes", os historiadores democrticos no conseguem mais discernir o "motor" do "movimento do povo" e so "tentado[s] a acreditar que esse movimento no voluntrio e que as sociedades obedecem sem o saber a uma fora superior que as domina".93 A gravidade desta concepo se apresenta de modo mais dramtico quando, do esprito de sistema, se chega doutrina da fatalidade histrica. No se trata mais da concepo sistemtica de uma causa geral qual milhes de homens cedem simultaneamente, mas da noo fatalista de que no poderiam ter resistido a ela. Em outras palavras, confunde-se o fato de a histria ter se conformado de uma certa maneira com a suposio de que no poderia ter sido diferente.

Os historiadores que vivem nos tempos democrticos no recusam apenas a alguns cidados o poder de agir sobre o destino do povo, tiram ainda aos prprios povos a faculdade de modificar sua prpria sorte e os submetem seja a uma providncia inflexvel, seja a uma espcie de fatalidade cega. Segundo eles, cada nao

90 DA2, pp.20-21. 91 DA2, p.91. 92 Sobre o ponto de vista do espectador na falcia poltica das modernas filosofas da histria, ver Arendt. On Revolution. New York, Penguin, 1984, especialmente p.52 e ss. 93 DA2, p.91. Para Tocqueville, Thiers, Buckle e Gobineau poderiam ser arrolados como paradigmas deste tipo de fatalismo. Mas no contexto de produo do captulo sobre os historiadores, o inimigo exemplar Franois Mignet. L-se nos manuscritos: "Les historiens de l'antiquit n'ont pas trait l'histoire comme Mignet et compagnie". DA(Nolla), Tome 2, p.82, nota b. Tambm nos manuscritos do captulo conclusivo da Dmocratie de 40, a referncia se repete. Idem, p.281, nota k. A idia de que Mignet e Thiers constituiriam uma "escola fatalista" parece ter sido, primeiramente, definida por Chateaubriand em seus tudes Historiques de 1831, mas permaneceu ao longo do sculo XIX. Ver a referncia em Camille Jullian. Notes sur l'Histoire en France au XIXe Sicle. Paris et Genve, Slatkine, 1979, p. XXVIII e nota 2.

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invencivelmente ligada, por sua posio, sua origem, seus antecedentes, seu natural, a certo destino que todos seus esforos no poderiam mudar. Tornam as geraes solidrias umas s outras, e, remontando assim, de poca em poca e de acontecimentos necessrios a acontecimentos necessrios, origem do mundo, compem uma cadeia cerrada e imensa, que envolve todo o gnero humano e o prende. No lhes basta mostrar como os fatos se deram; comprazem-se ainda em fazer ver que no podiam dar-se de outra forma.94

A preocupao tocquevilleana se desloca do desgosto com a mediocridade historiogrfica para as conseqncias morais e polticas que decorrem da maneira de conceber o devir. Quando se transfere a origem do evoluir da sociedade para alguma fora invisvel e superior, entende-se que o caminho realizado era necessrio e, conseqentemente, pode-se chegar concluso de que era o nico possvel. Aqueles que assim concebem a histria ficam impedidos de pensar as alternativas que poderiam ter se realizado caso as aes originrias fossem diversas. Atualizado para o pensamento sobre o presente e o futuro, o desprezo pelas aes individuais na origem da trama histrica inviabilizaria a elaborao de alternativas para o status quo que apareceria do mesmo modo como resultado inelutvel e imodificvel pela ao humana. Conforma-se, ento, segundo Tocqueville, uma concepo que propicia a paralisia da cidadania e, conseqentemente, o desenvolvimento das tendncias despticas da democracia. por isso que, a despeito da insuficincia epistemolgica da historiografia aristocrtica, Tocqueville conclui por sua superioridade tica e poltica na medida em que supe que "para tornar-se senhor de sua sorte e para governar seus semelhantes, o homem no precisa seno saber domar-se a si mesmo".95 No embate comparativo entre as duas historiografias, Tocqueville estabelece sua preferncia moral: "Os historiadores da Antigidade ensinavam a comandar, os de nossos dias quase no ensinam seno a obedecer".96

94 DA2, p.91-92. Ou nos Rascunhos: "Montrer comment l'ide de l'impuissance des individus sur la masse les conduit l'ide de l'impuissance de la masse sur elle-mme et les amne ainsi la fatalit". DA(Nolla), Tome 2, p.85, nota k. 95 DA2, p.92. A referncia explcita aos historiadores da Antigidade. 96 DA2, p.92

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O objeto central do captulo se explicita.

Se esta doutrina da fatalidade, que tem tantos atrativos para aqueles que escrevem histria nos tempos democrticos, passando dos escritores a seus leitores penetrasse assim toda a massa dos cidados e se apoderasse do esprito pblico, pode-se prever que logo paralisaria o movimento das sociedades novas e reduziria os cristos a turcos.97

Reconhecendo a reduo da influncia individual no mundo democrtico, Tocqueville quer salvar a crena ainda viva na fora e na independncia dos homens reunidos em corpos coletivos. A tarefa poltica central historiografia e a todo conhecimento que pretenda contribuir para fortalecer a alternativa da liberdade contra aquela do despotismo ento formulada: " necessrio resguardar-se de obscurecer esta idia [da fatalidade, da necessidade], pois trata-se de resgatar a dignidade das almas e no terminar de abat-las".98

4. CONCLUSO

O captulo sobre os historiadores apresenta a smula do padro argumentativo de Tocqueville. Em primeiro lugar, apresenta as formas de (auto)representao aristocrtica e democrtica derivadas das respectivas experincias sociais. Em segundo, trata as conseqncias despticas que derivam do contexto igualitrio. Em terceiro, desfere a crtica tica e poltica destas conseqncias e sua desaprovao quando moral e politicamente inaceitveis. Finalmente, busca elaborar uma sada para o impasse democrtico, alimentando uma concepo antropolgica na qual a afirmao da capacidade dos indivduos de dirigir seus destinos no se separa da sua responsabilidade moral. fundamentalmente este o caminho do raciocnio que funda a "nova cincia poltica para um mundo inteiramente novo". verdade que o captulo sobre os historiadores no consegue dirimir as dvidas que decorrem do fato de que Tocqueville no adota, nem pode adotar, em suas prprias
97 DA2, p.92. Grifo meu. 98 DA2, p.92

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anlises histricas, uma perspectiva aristocrtica de histria. Pelo contrrio, na Dmocratie, apresenta uma perspectiva claramente democrtica e, por vezes, com conotaes que j foram lidas como fatalistas. Como interpretar, por exemplo, a "Introduo" ao texto de 1835, em que Tocqueville afirma ser a revoluo democrtica uma realidade providencial cujas caractersticas implicam a excluso do poder humano de interferncia no processo? Ou a afirmao do "Prefcio" de L'Ancien Rgime de que todos os homens contemporneos so impelidos por uma fora desconhecida que no podem vencer? Estaria Tocqueville incorrendo de fato no erro que critica e contribuindo para as conseqncias despticas da igualizao de condies? Responder a estas questes no o objetivo do presente texto, pois nos levaria anlise detalhada da sucesso de textos nos quais Tocqueville ou produziu historiografia ou algum juzo sobre a histria e seus historiadores. Minha hiptese a de que o problema da histria em Tocqueville, que implica uma adequao entre as exigncias epistemolgicas do mundo das massas e aquelas ticas e polticas de seu programa antidesptico, foi central ao seu pensamento e no teve uma nica soluo que satisfizesse o autor. Ao longo de sua vida intelectual, Tocqueville reencontrou sistematicamente o mesmo problema, formulando-o e sua soluo de modo diverso. Por isso mesmo, o melhor tratamento do problema da concepo de histria adequada nova cincia poltica, e da historiografia que dela decorre, precisaria considerar o percurso das relaes de Tocqueville com a histria, acompanhando sua elaborao desde os primeiros estudos histricos at a feitura de sua obra historiogrfica maior.99

99Para o desenvolvimento desta anlise ver Marcelo Jasmin. A Historiografia de Tocqueville como Cincia da Poltica. Tese de Doutoramento. Rio de Janeiro, IUPERJ, 1995.

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