AFRICA

Informacin acerca del continente: frica es un continente que vive castigado por la violencia. Las numerosas tribus que pueblan el continente se enfrentan en sangrientas guerras haciendo la vida muy difcil para todos. Otro problema que azota al continente africano es el racismo que provoca enfrentamiento entre negros y blancos. En muchas partes de frica, muchos negros son tratados como esclavos, an cuando nuestro mundo se jacta de haber abolido la esclavitud. Muchos pases africanos han alcanzado su independencia recientemente, pues fueron vctimas del colonialismo europeo durante siglos, lo que ha provocado una gran opresin econmica del continente, y un desarraigo cultural. La pobreza es bastante marcada en este continente. De los 47 pases menos desarrollados del mundo, 31 son africanos.
La Iglesia en frica

frica es un gran continente que ha vivido y vive momentos histricos difciles, pero que a pesar de ello ofrece tambin al mundo signos de esperanza. Los pases del norte de frica, en los primeros siglos antes de la llegada de los musulmanes, fueron la patria de los fundadores del monaquismo, de grandes telogos y escritores como Orgenes, San Atanasio, Tertuliano, San Cipriano, San Agustn, adems de tres papas. Los escritos de estos autores africanos pertenecen al patrimonio universal de la Iglesia. Actualmente nos encontramos all con pases musulmanes con fuertes grupos fundamentalistas como Argelia y Libia. El centro y el sur del continente africano permanecieron inexplorados hasta la mitad del siglo XVIII. A fines del mismo, empez una intensa actividad misionera con resultados sorprendentes. La Iglesia de frica es la ms joven y creciente de todas las Iglesias. Este crecimiento se realiz muchas veces en medio de luchas y persecuciones. Muchos cristianos testimoniaron su fe con el sacrificio de la vida. En el siglo XIX, las grandes potencias coloniales europeas se repartieron el continente africano como se reparte un pastel. Cada uno escogi la parte que ms le interesaba sin importarle nada de las situaciones geogrficas, raciales, tribales y culturales de los pueblos africanos. De esta manera los africanos se vieron subyugados por dueos que buscaban exclusivamente sus intereses estratgicos y econmicos. Pero Dios mir con amor a los africanos y precisamente en el siglo pasado suscit grandes misioneros, quienes vieron en los habitantes de frica a personas redimidas por la cruz de Cristo, hermanos a quienes haba que llevar la luz del Evangelio. Entre ellos destaca Daniel Comboni. El intuy que la hora de frica haba llegado; es decir, la hora en que tambin los negros tenan que llegar a ser miembros de la Iglesia catlica por la fe en Cristo y por el bautismo. Comboni escriba en 1864: Salvar a frica por medio de frica y el Papa Pablo VI durante su visita a Uganda en 1969 gritaba: frica, s evangelizadora de ti misma. Irradia la luz del Evangelio sobre todos tus hijos. El Snodo africano celebrado en Roma ha sido un signo de la gran vitalidad de la Iglesia africana que trata de responder de una manera evanglica a los grandes desafos que presenta hoy este continente: guerras fratricidas con la secuela de refugiados y desplazados, modelos de desarrollo impuestos por intereses

extranjeros con la complicidad de las clases africanas dominantes, la inculturacin en los mbitos de la liturgia, los estudios bblicos, el matrimonio, etc.; los pobres, los enfermos de SIDA, el aborto, etc., etc. Actualmente, la Iglesia Catlica es minoritaria en frica. De los 700 millones de habitantes del continente, tan slo 112 millones son catlicos (un 14,9%). Es el continente que menor porcentaje de sacerdote tiene: hay un sacerdote por cada 4.406 catlicos, mientras que en el resto del mundo hay, en promedio, un sacerdote por cada 2.342 catlicos. Hay muchos obispos, sacerdotes y religiosos autctonos; tambin hay un gran nmero de laicos comprometidos y catequistas que son los principales animadores de las comunidades cristianas. Estas ltimas viven con fervor y entusiasmo la fe recibida y no faltan los que testimonian su fidelidad a Cristo hasta con el martirio. frica tiene mucho que aportar a la Iglesia universal desde su peculiaridad con su eclesiologa llamada Iglesia familia; y, aunque todava hay extensas zonas de primera evangelizacin, el Papa Juan Pablo II, vislumbrando esa nueva poca misionera, exhorta a los africanos diciendo: No solamente salvar a frica con frica, sino tambin evangelizar otros pueblos con misioneros africanos. Ver el artculo Evangelizacin en frica del Consejo Internacional de la OFS (Orden Franciscana Seglar) Informacin Importante: Cantidad de pases: 53 Superficie: 30.272.922 km2 Poblacin: 765.800.000 Poblacin urbana: 37% Lenguas: 2.011 (30% de las lenguas del mundo) Expectativa de vida: 50,7 aos Mortalidad Infantil: 98,6 de cada mil nacidos vivos. Sin agua potable: 46,6% Adultos alfabetizados: 57,9% Producto Bruo Interno: 537.247 millones de dlares Renta per cpita: 722 dlares Panorama Religioso Cristianos * Catlicos: 112.871.000 * Protestantes: 176.098.000 * Ortodoxos: 32.880.000 Musulmanes Religiones Tradicionales Hinduistas Judos Budistas Otros

352.538.000 14,9% 23,2% 4,3% 306.606.000 90.365.000 2.378.000 290.000 136.000 4.587.999

46,50%

40,50% 11,90% 0,30% 0,03% 0,01% 0,70%

AMERICA
Informacin acerca del continente: En los pueblos de Amrica se encuentran profundamente radicadas la pobreza, la marginacin y la dependencia. Amrica es un continente lleno de riquezas, pero sus pobladores son marginalmente pobres. En Amrica Latina los pobres son el 45% de la poblacin total. Lamentablemente, Amrica Latina tiene el rcord mundial de la desigualdad y la brecha entre ricos y pobres crece ao a ao. La historia ha dado origen a pequeas minoras poderosas que oprimen a las mayoras que sufre pobreza. Los pases de Latinoamrica viven una fuerte dependencia de los Estados Unidos y de los pases europeos. Mientras en 1975 la deuda global de Amrica latina era de 69 billones de dlares, ahora sta ronda los 800 billones. Las minoras indgenas (11%) sobrevivientes de la colonizacin, se encuentran sojuzgados y deben defenderse del etnocidio ("asesinato de las culturas o etnias") buscando su supervivencia como pueblo. Otras realidades que azotan al continente americano son el narcotrfico, la destruccin ecolgica, el terrorismo y la corrupcin, que hoy involucra a gobernantes de muchos pases. La Iglesia en Amrica Amrica es un continente en el que existe la opulencia y la extrema pobreza; tecnologa de la ms avanzada y vida casi primitiva; superproduccin y hambre, etc. Continente con profundas diferencias incluso desde el punto de vista religioso: al norte la mayora es protestante en cambio al sur, Latinoamrica es casi totalmente catlica. Pero tanto al norte como al sur se encuentran grandes regiones donde hacen falta misioneros que lleven el primer anuncio En cuanto a la Iglesia Catlica de Amrica, esta es la ms numerosa de todo el mundo. La mitad de los catlicos del mundo viven hoy en Amrica (ms precisamente en Amrica latina). De un total de 809 millones de habitantes, 479 millones son catlicos (un 60%!). Es por eso que el Papa ha dicho a Amrica que es "la gran esperanza de la Iglesia, que debe hacerse misionera para el resto del mundo". El desarrollo histrico del cristianismo en Amrica Latina, estuo fuertemente condicionado por la poltica colonial espaola. Como consecuencia de esto se puede decir que falt profundidad, un sincero compromiso social que uniera la fe con la vida, inculturacin y confianza en las iniciativas de las Iglesias locales. A pesar de esto no faltaron testimonios excepcionales de obiss, misioneros y laicos. Con la llegada del Evangelio a Amrica se ensancha la historia de la salvacin, crece la familia de Dios... En los pueblos de Amrica, Dios se ha escogido a un pueblo, lo ha incorporado a su designio redentor. As se expresa el Papa Juan Pablo II en Santo Domingo el 12 de octubre de 1992, celebrando los quinientos aos de presencia cristiana en Amrica. En el mismo discurso el Santo Padre afirmaba tambin: Damos gracias a Dios porque en Amrica latina el don de la fe catlica ha penetrado en lo ms hondo de sus gentes, conformando en estos quinientos aos el alma cristiana del continente. En la evangelizacin de Amrica, cabe anotar que luego de la primera fase de rechazo de las culturas indgenas y cierta imposicin de la fe cristiana, se realiz una inculturizacin de la fe, que produjo la superacin de los muros de divisin y de odios raciales, un intenso mestizaje del que naci el pueblo latinoamericano. El smbolo ms perfecto de este encuentro es el acontecimiento de Guadalupe, que tuvo como protagonista al indio Juan Diego, verdadero acto de nacimiento y sello de esta alianza.

Han pasado ms de quinientos aos de la llegada del Evangelio a nuestro continente y no obstante la mayora catlica se detectan sntomas y fenmenos de desorientacin en el campo de la fe, proliferacin de sectas, avance del materialismo, etc., que hacen urgente una nueva y ms profunda evangelizacin a todos los niveles. Para combatir estos sntomas es necesario que cada cristiano se comprometa a dar testimonio de su fe cristiana en primer lugar viviendo ms a fondo su vida de bautizado, es decir, segn las enseanzas y los ejemplos de Jess y de los Apstoles; colaborando a la construccin de una patria comn en este continente, dejando a un lado todo racismo y luchando solamente por la fraternidad con todos los pueblos indgenas, negros, blancos, mestizos, etc. En segundo lugar, comunicando la fe a aquellos que an no la poseen en modo pleno. Estando dispuesto a ir a compartir esta fe a continentes ms necesitados, si el Seor os lo pide. Es cierto que an necesitarnos sacerdotes, misioneros y religiosos para extender y profundizar nuestra propia evangelizacin, pero debemos dar de nuestra pobreza convencidos que la fe se fortalece dndolo. Es innegable que durante los ltimos aos ha habido un gran despertar en el continente. Lo demuestran las Comunidades Eclesiales de Base, la decidida opcin por los pobres, la justicia social, los aborgenes, el ecumenismo. Un lugar destacado ha ocupado la Teologa de la Liberacin que ha llevado a la Iglesia a ubicarse en lugares marginales y acompaar al pobre en sus luchas. La vida religiosa se va insertando tambin en las zonas marginales. A pesar de esta situacin, despus de frica, es el continente con menor proporcin de sacerdotes: hay un sacerdote por cada 3.978 catlicos, mientras que en el resto del mundo hay, en promedio, un sacerdote por cada 2.342 catlicos. Adems, a pesar de tener el mayor nmero de catlicos, sigue an absorbiendo un gran nmero de misioneros de Europa y enviando muy pocos. Sin embargo, una seria amenaza para la Iglesia americana es el rpido crecimiento de las sectas y grupos evanglicos a las cuales se vuelcan da a da, muchos catlicos. Informacin Importante: Cantidad de pases: 35 Superficie: 42.560.270 km2 Poblacin: 809.100.000 Poblacin urbana: 70% Lenguas: Ingls, Francs, Portugus, Espaol y algunas lenguas nativas Expectativa de vida: 50 - 79 aos Mortalidad Infantil: 26 de cada mil nacidos vivos. Analfabetismo: En algunos pases como en Hatit llega al 54% Producto Bruo Interno: 10.432.370 millones de dlares Renta per cpita: 13.240 dlares (29.080 en EEUU, 4.802 en Brasil, 380 en Hait) Panorama Religioso Cristianos * Catlicos: 479.700.000 * Protestantes: 212.400.000 * Ortodoxos: 7.200.000 * Otros: 35.034.000 Musulmanes Otros

734.100.000 59,3% 26,2% 0,8% 4,3% 8.890.000 66.912.999

90,7%

0,9% 8,2%

EUROPA
Informacin acerca del continente: La mayora de los pases desarrollados estn en Europa, si bien tambin hay pobreza en este continente, pero podramos decir que es uno de los continentes en el que menos pobreza hay. En una Europa que fue esencialmente rural hasta el siglo XIX, naci la revolucin industrial que ha originado una fuerte urbanizacin. Y a pesar de la profunda unidad de su civilizacin, pero a causa de numerosas guerras, en especial las dos guerras mundiales que la han desgarrado, Europa est fragmentada en ms de 30 estados de desigual tamao y ha perdido su supremaca poltica, que qued simbolizada por la colonizacin de una gran parte del mundo. Desde 1945 hasta 1989, estuvo dividida en dos campos abiertamente hostiles e incomunicados: el bloque socialista del Este, tutelado por la Unin Sovitica, y las democracias parlamentarias occidentales, ms o menos influidas por los EEUU. En las ltimas dcadas, han aparecido un notable nmero de nuevos Estados independientes en el este de Europa, lo cual ha creado zonas de gran inestabilidad, provocando frecuentemente choques violentos en Croacia, Armenia, Moldavia, Georgia y Azerbaiyn. La gran afluencia de trabajadores extranjeros, unida a un alto nivel de desempleo, est generando sentimientos de xenofobia e incluso racismo en algunos pases como Alemania, Francia, Austria y Suecia. La Iglesia en Europa La tradicin cristiana de Europa es muy antigua, comienza en los tiempos en que el apstol Pablo pis tierras europeas y con la llegada del apstol Pedro a Roma. Los dos apstoles, columnas del cristianismo, fueron martirizados en Roma y con el pasar del tiempo Europa se transform en el centro de irradiacin del Evangelio. . Influy decisivamente en esto el hecho de que la Iglesia tuviera su sede central en Roma desde sus comienzos (ahora en Ciudad del Vaticano), y que en la mayora de los reinos que conformaron a Europa tuvieron al catolicismo como religin oficial. A lo largo de los siglos, Europa envi muchos misioneros y misioneras a evangelizar los otros continentes. Sin embargo en la actualidad el viejo continente presenta un panorama no muy halagador. Dos cosas influyeron notablemente en esto. Primero, la aparicin de las Iglesias protestantes a partir del siglo XVI, que se llevaron gran parte de los catlicos: pases completos se volcaron al protestantismo. Los cristianos estn divididos en varias denominaciones: catlicos, ortodoxos y protestantes. Con la cada del muro de Berln se esperaba alcanzar una mayor unidad y una disminucin de conflictos de tipo social, poltico y econmico. En cambio se ha visto que la unificacin no es tan fcil y que los desafos, sea desde el punto de vista social, poltico, como religioso y otros han aumentado. Y en segundo lugar, el desarrollo industrial y econmico ha llevado a los pases europeos al bienestar y al consumismo, al materialismo y al atesmo prcticos, que han destruido la fe y el sentido religioso en las conciencias de tantas personas. El mismo Papa Juan Pablo II constata con amargo realismo: Grupos enteros de bautizados han perdido el sentido vivo de la fe... llevando una existencia alejada de Cristo y de su Evangelio. De aqu que el propio Papa concluye. Se impone en estos pases no slo una nueva evangelizacin, sino tambin, en algunos casos una primera evangelizacin. Los obispos europeos estn conscientes de los graves problemas que aquejan al continente y tratan de buscar nuevos caminos para renovar la fe de los cristianos europeos y para difundir el mensaje evanglico. Todos ellos afirman que no obstante la dificultad que se est atravesando, el continente europeo debe mantenerse abierto a la solidaridad universal.

A este respecto los obispos se han pronunciado en los siguientes trminos: Aunque la reconstruccin de la sociedad en muchas regiones de Europa Oriental est resultando ms complicada de lo que se esperaba y requiera la movilizacin de todas las fuerzas, es urgente y necesario que Europa sepa mirar ms all de sus fronteras y de su propio inters. Hoy en da, los catlicos ya no son mayora en Europa. De los 716 millones de habitantes, slo 288 millones son catlicos (un 40%), ubicndose en segundo lugar, despus de Amrica que tiene un 63,8% de catlicos. Es el continente con mayor porcentaje de sacerdotes: hay un sacerdote por cada 1.295 catlicos, mientras que en el resto del mundo hay, en promedio, un sacerdote por cada 2.342 catlicos. Sin embargo, esto no quiere decir que el catolicismo europeo se encuentra en un estado de agona. No obstante haber disminuido el nmero de laicos comprometidos y las vocaciones religiosas, Europa sigue siendo la patria de la mayora de los misioneros, de los telogos, de los laicos ms comprometidos. Las iglesias del este, despus de haber recuperado la libertad religiosa, dan prueba de fervor y de vitalidad con un florecer de vocaciones a la vida consagrada. Informacin Importante: Cantidad de pases: 48 Superficie: 10.349.915 km2 Poblacin: 745.500.000 Poblacin urbana: 74% Lenguas: 225 (3% de las lenguas del mundo) Expectativa de vida: 72,7 aos Mortalidad Infantil: 10 de cada mil nacidos vivos. Analfabetismo: 1,3% Producto Bruo Interno: 9,5 trillones de dlares Renta per cpita: 12.813 dlares Panorama Religioso Cristianos * Catlicos: 292.236.000 * Protestantes: 117.201.000 * Ortodoxos: 161.773.000 * Otros: 23.110.500 Musulmanes Judos Budistas Religiones Tradicionales Otros

571.053.000 39,2% 16,0% 21,7% 3,1% 32.056.500 2.534.000 1.517.000 1.262.000 134.190.000

76,60%

4,30% 0,34% 0,20% 0,17% 18,00%

OCEANIA
Informacin acerca del continente:

De todos los continentes, Oceana es el ms desconocido y el menos poblado, con 29 millones de habitantes sobre una superficie de 8 millones y medio de km2. Como su mismo nombre lo indica, se trata ms de mar que de tierra: millones de islas esparcidas en el ms grande de los ocanos, el Pacfico. Lo que ms impresiona de Oceana es su mosaico de razas, culturas y religiones.. Desde hace siglos, estuvo poblado por una gran cantidad de tribus de nativos (unas 5.000) con culturas, dialectos y religiones autctonas diferentes. Es un continente de grandes diferencias y contrastes. Australia con 19 millones de habitantes, constituye un reino aparte. Siguen Nueva Zelandia con 5 millones y los grupos de islas de Micronesia, Melanesia y Polinesia con 4 millones. Los jvenes emigran a las grandes ciudades abandonando familias y tradicin, y el consumo de alcohol y drogas crece en progresin geomtrica. Se encuentran aborgenes en Australia y en las islas del Pacfico. Los indgenas maor son muy numerosos en Nueva Zelandia (320.000). Hay tambin ingleses, franceses, irlandeses, chinos, indios, vietnamitas y filipinos. Junto al ingls y el francs se hablan centenares de lenguas locales, algunas de las cuales se han desarrollado al punto de ser aceptadas en el uso oficial. Polticamente hay una mayora de estados independientes, entre ellos el reino monrquico de Tonga, pero existen una Oceana francesa, inglesa y estadounidense. Los desafos que debe enfrentar el continente Ocenico en este tercer milenio que comienza, son:

Una avanzada industrializacin en Australia en Nueva Zelandia con una creciente urbanizacin. La secularizacin, la difusin de los medios de comunicacin y el relativismo moral que atenta contra la familia y la educacin. El choque entre la cultura tradicional y la modernizacin. La globalizacin y los problemas de carcter moral que provoca El turismo cada vez ms en aumento, justificado por esplndidas bellezas naturales, pero con peligros para los valores culturales y religiosos del lugar. La rpida difusin de la espiritualidad de la Nueva Era y de sectas con tcticas de proselitismo agresivo.

Se trata en gran parte de problemas universales de la actual "aldea planetaria". Sin embargo, presentan en Oceana caractersticas y matices especficos. La Iglesia en Oceana La poblacin total de este continente es de casi 25 millones de habitantes. La mayora de ellos an no han conocido la Buena Nueva de la salvacin. Los catlicos representan el 27% de la poblacin. La gran mayora son protestantes, y hay minoras hindes, budistas y musulmanes. El primer europeo que toc las islas de Oceana fue el portugus Magallanes en 1529 al servicio de Espaa. Hubo episodios aislados de una accin misionera en el siglo XVII, pero no tuvieron xito. A fines del siglo XVIII los ingleses reclamaron el dominio de varios territorios en los que trasplantaron su civilizacin y lengua. Los primeros misioneros estables fueron los protestantes y durante muchos aos no se permiti el ingreso a los catlicos. Estos llegaron recin en 1827.

El mayor obstculo que encontraron fue el concepto que los indgenas se haban hecho del hombre blanco como un explotador y sin escrpulos. Esto provoc en ciertos casos reacciones violentas, y algunos misioneros regaron con su sangre los cimientos de las comunidades que estaban fundando. Entre ellos San Pedro Channel, marista francs en 1841, el primer santo y el Patrono de Oceana y el beato Juan Mazzucconi, italiano, en 1855. El Padre Damin, misionero belga, muri leproso en 1889 a la edad de 48 aos, entre los leprosos que curaba en la isla Molokai. Nunca se valorizar suficientemente el herosmo de los misioneros que han trabajado en este continente en condiciones muy difciles, condenados a menudo a la soledad por falta de comunicaciones, y en el pasado, a rivalidades con los ingleses protestantes de varias denominaciones. Entre los misioneros que han vivido, trabajado y muerto anunciando la Buena Nueva en este continente se encuentra el padre Damin Veuster, de nacionalidad belga. El trabaj en Molokai, una isla entre Honolul y Hawai, donde vivan cientos de leprosos en la ms absoluta miseria fsica y moral. Padre Damin se hizo leproso con los leprosos, con el fin de ganarlos a todos para Jesucristo. Muri consumido por la lepra y por una vida de entrega total. Hay en la actualidad un buen nmero de misioneros que trabajan en este continente, pero no son suficientes para la gran tarea de la evangelizacin. Las principales dificultades que ellos encuentran derivan de la misma configuracin del continente, formado por innumerables islas.
o

Para transmitir el mensaje cristiano a los diferentes pueblos de las islas, los misioneros deben aprender mltiples idiomas y dialectos. Para realizar las visitas a las comunidades deben viajar de una isla a otra cubriendo miles de Kilmetros sobre las ciguas del mar. Por otro lado este fraccionamiento impide los contactos y las comunicaciones entre las pequeas comunidades cristianas que han ido surgiendo sobre todo en Australia y en algunas otras islas.

Estos heraldos del Evangelio que trabajan en condiciones particularmente difciles, necesitan nuestra oracin para poder seguir adelante en la implantacin del Reino de Dios en Oceana. La Iglesia en un siglo y medio creci rpidamente y hoy cuenta con 7.760.000 de catlicos, con 77 dicesis y 112 obispos (entre ellos 74 locales, algunos de los cuales son descendientes de aborgenes), 5.000 sacerdotes, 2.152 religiosos no sacerdotes, 12.137 hermanos, 231 laicos misioneros, 6.800 catequistas. Este cuadro estadstico nos muestra una Iglesia bien arraigada y con una estructura que permite mirar con esperanza el largo camino que an queda por recorrer. Existen cuatro Conferencias Episcopales (Australia, Papa, Nueva Guinea y Nueva Zelandia) que se agrupan en una Federacin para reforzar sus vnculos de misin y organizar planes comunes. Los catlicos de Australia demuestran un autntico espritu misionero, y ofrecen una ayuda notable en el campo educativo y sanitario a sus vecinos de las islas del Pacfico. Actualmente hay 30 misioneros australianos en Papa y Nueva Guinea, 30 en las islas Fiji y 90 en otras islas. Tambin Nueva Zelandia enva misioneros. Juan Pablo II, siguiendo el ejemplo de Pablo VI quien en 1970 visit Australia y la isla Samoa, hizo cuatro viajes a las Iglesias de Oceana: en 1981 a Guam donde beatific al Padre Diego Luis de San Vitores, jesuita espaol martirizado en 1672 en las islas Marianas; en 1984 a Nueva Guinea y a las islas Salomn. En 1986 a las islas Fiji, ueva Zelandia y Australia, y en 1995 otra vez a Nueva Guinea para la beatificacin del heroico catequista Peter To Rot quien dio su vida como testimonio de su fe durante la ocupacin japonesa en la ltima guerra.

Hoy, de un total de 29 millones de habitantes, tan slo 7 millones son catlicos (un 24%). El 42% pertenecen a las iglesias protestantes, y el resto se divide en muchas religiones autctonas pequeas. Aunque es el continente con menor poblacin del mundo, es uno de los que tienen un mayor porcentaje de sacerdotes: hay un sacerdote por cada 1385 catlicos, mientras que en el resto del mundo hay, en promedio, un sacerdote por cada 2.342 catlicos. La Iglesia est en sus comienzos en este continente y an queda muchsimo por hacer. El desafo de la Iglesia en este, el continente azul, es "alentar a toda la Iglesia de Oceana y todas las personas de buena voluntad que viven en el rea del Pacfico, a redescubrir los valores cristianos y humanos antiguos y nuevos de aquella regin, de manera que estos valores tengan una influencia efectiva en la vida de todos los das". Informacin Importante: Cantidad de pases: 14 Superficie: 8.480.354 km2 Poblacin: 29.600.000 Poblacin urbana: 71% Lenguas: 1300 (19% de las lenguas del mundo) Expectativa de vida: 57 (Papa Nueva Guinea) - 74 aos (Australia) Mortalidad Infantil: 24 de cada mil nacidos vivos. Adultos alfabetizados: 96% Producto Bruo Interno: 474.248 millones de dlares Renta per cpita: 16.501 dlares Panorama Religioso Cristianos * Catlicos: 7.318.000 * Protestantes: 12.519.000 * Ortodoxos: 675.000 * Otros: 4.406.000 Musulmanes Hinduistas Budistas Religiones Tradicionales Otros

24.451.000 24,7% 42,2% 2,2% 14,8% 248.000 345.000 266.000 259.000 3.891.000

86,60%

0,80% 1,10% 0,80% 0,80% 13,10%

ASIA
Informacin acerca del continente: En el ao 2000, un 60% de la poblacin mundial ser asitica, la mayor parte entre nios y jvenes. Asia es el continente ms poblado del mundo (tiene 3.000 millones de habitantes, mientras que el resto de los continentes tienen menos de 700 millones). El 80% de su poblacin vive bajo el lmite de la pobreza. Muchsimas personas mueren da a da de hambre, y son explotadas por una minora pudiente. Un problema que caracteriza a este continente es la discriminacin de la mujer, hecho que se hace insostenible, extendindose a todos los niveles sociales. La Iglesia en Asia La llegada de los portugueses, de la mano de Vasco de Gama a la India y a Oriente Medio en el siglo XVI, seala los inicios de un importante perodo en la historia de la Evangelizacin de Asia. Desgraciadamente durante esta primera fase, los portugueses mezclaron evangelizacin con colonizacin, lo cual hizo que la fe cristiana fuera aborrecida por la gran mayora de los asiticos. La llegada de Francisco Javier y de los misioneros Jesuitas hacia la mitad del siglo XVI signific un gran cambio en la evangelizacin de Asia. Fundaron nuevas comunidades en India, las islas Molucas y en Japn. Otras figuras destacadas en la evangelizacin de Asia fueron Roberto de Nobili (India) y Matteo Ricci (China), ambos Jesuitas. Asia es tambin el continente que encierra en s las ms grandes y antiguas culturas, como es el caso de China, India, Japn. En este continente han nacido los ms grandes y famosos fundadores de movimientos religiosos: Confucio en China, Buda en India, Mahoma en Arabia, Abraham en Mesopotamia. El mismo Jesucristo naci en ese continente, pues Palestina es parte de Asia Occidental. No es de admirarse por lo tanto que los pueblos y culturas de este continente estn empapados de un profundo sentido religioso. Entre los misioneros que han venido a anunciar el Evangelio en estas tierras podemos citar: santo Toms, san Bartolom y san Francisco Javier. Pero a pesar de los esfuerzos realizados por estos misioneros y por tantos otros que llegaron despus de ellos, Asia cuenta slo con un 3% de cristianos, de los cuales ms de la mitad se encuentran en Filipinas. El Papa Juan Pablo II est consciente de esta situacin y manifiesta que se deberan enviar nuevas fuerzas a este continente: En el continente asitico, en particular hacia el que debera orientarse principalmente la misin ad gentes, los cristianos son una pequea minora, por ms que a veces se den movimientos significativos de conversin y modos ejemplares de presencia cristiana. Anunciar el Evangelio a los pueblos asiticos que tienen profundas tradiciones religiosas y costumbres sociales, no es sencillo. Ellos tienen un concepto de divinidad que no les permite aceptar fcilmente el mensaje cristiano que predica al Hijo de Dios que se humilla tomando naturaleza humana, y muriendo en una cruz para redimir el mundo. En algunas regiones la actividad misionera se encuentra paralizada por las persecuciones y en otras encuentra serias dificultades debido a las condiciones polticas. Adems algunos de estos pueblos tienen expectativas que no reciben una respuesta inmediata a travs del anuncio de la Buena Nueva. Por ejemplo: los hindes y los budistas esperan sabidura; los chinos esperan una solucin a sus problemas econmicos y de explosin demogrfica; los japoneses esperan caminos nuevos para su avance industrial y econmico; los musulmanes esperan una moral fcil y estructuras socioreligiosas frreas... y los misioneros llegan a ellos predicando a un Salvador pobre, humilde y humillado, crucificado.

Pidamos, por intercesin de Mara, para que los misioneros sepan revelar, con las palabras y el testimonio de su vida, a los pueblos tan religiosos y contemplativos de Asia, a un Dios divino y humano a la vez, lejano y vecino, capaz de satisfacer las ms grandes aspiraciones religiosas y abrir a los asiticos el camino que los lleva a la aceptacin del Evangelio. La Iglesia Catlica de Asia es la ms pequea del mundo, si bien la poblacin de este continente es la ms numerosa. De un total de 3.600 millones de personas, tan solo 100 millones son catlicos (nada ms que el 2,9% de la poblacin!). En la mayor parte de Asia, los catlicos son perseguidos, vindose obligados en muchos casos a vivir su fe en la clandestinidad. Hay en Asia un sacerdote por cada 2.582 catlicos, mientras que en el resto del mundo hay, en promedio, un sacerdote por cada 2.342 catlicos. La excepcin en Asia la constituye Filipinas, que alberga a la mayor cantidad de catlicos del continente. Informacin Importante: Cantidad de pases: 44 Superficie: 44.397.460 km2 Poblacin: 3.678.000.000 Poblacin urbana: 36% Lenguas: 2165 (33% de las lenguas del mundo) Expectativa de vida: 58 aos (Bangladesh) - 80 aos (Japn) Mortalidad Infantil: 57 de cada mil nacidos vivos. Analfabetismo: 24,9% Producto Bruo Interno: 7,1 trillones de dlares Renta per cpita: 2.039 dlares Panorama Religioso Cristianos * Catlicos: 108.437.000 * Protestantes: 49.857.000 * Ortodoxos: 14.161.000 * Otros: 153.105.500 Musulmanes Hinduistas Budistas Judos Confucionistas Xintostas Otras Religiones Sin filiacin

306.401.000 2,9% 1,3% 0,4% 4,1% 807.034.500 792.897.000 351.043.000 4.323.000 6.219.000 2.715.000 1.042.300.000 231.000.000

8,3%

21,9% 21,5% 9,5% 0,1% 0,2% 0,08% 28,3% 6,8%