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Por qu se protege?
El acero formado por los elementos de hierro Fe y carbono C tiende a sufrir la corrosin, que es el deterioro de un material a consecuencia de un ataque electroqumico por su entorno. Es la tendencia que tiene este material en su bsqueda por su situacin ms estable o de menor energa interna. Cuando la corrosin se produce por una reaccin electroqumica (oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el acero. A continuacin se muestra la corrosin del hierro en atmsfera hmeda y cida.
nodo 2 Fe( s ) 2 Fe 2
( aq )
4e 2e
2 Fe 2
( aq ) ( aq )
2 Fe 3
Las zonas ms activas de la superficie del metal actan como nodo y en ellas es hierro se oxida, en otras zonas de la superficie hacen de ctodo, donde el O2 atmosfrico se reduce a H2O. La reaccin global es la siguiente:
2 Fe( s ) O2 ( g ) 4H
( aq )
2 Fe 2
( aq )
2 H 2 O(l )
Los iones H+ son aportados principalmente por reaccin del CO2 atmosfrico con H2O. Posteriormente, los iones Fe2+ son oxidados a Fe2+ por el O2 y se forma Fe2O3 que se hidrata con varias molculas de H2O, constituyendo la herrumbre, Fe2O3 x H2O. La corrosin de los metales produce importantes daos a la estructuras de edificios, puentes, barcos, automviles, etc. De ah la importancia de utilizar mtodos que impidan la corrosin.
ACERO GALVANIZADO
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Qu es el Acero Galvanizado?
El acero galvanizado es aquel que se obtiene de un proceso de recubrimiento, que consiste en sumergir las piezas de acero, cuya superficie debe estar muy limpia, en zinc fundido a 450C. El acero se recubre de una capa total de 0,1-0,2 mm de espesor de zinc, auque este espesor varia dependiendo de la proteccin que se le quiera dar a la pieza. As el zinc ser oxidado antes que el acero dado su potencial estndar ms negativo. Segn la asociacin tcnica espaola de galvanizacin, por lo general la proteccin de zinc se divide en varias capas, las que se denominan gamma, delta y zeta y una ultima capa externa que slo contiene zinc, a la que se le llama eta, que se forma al solidificar el zinc arrastrado del bao y que confiere al recubrimiento su aspecto caracterstico gris metlico brillante. Al ser recubrimientos obtenidos por inmersin en zinc fundido, cubren la totalidad de la superficie de las piezas, tanto las exteriores como las interiores de las partes huecas as como otras muchas reas superficiales de las piezas que no son accesibles para otros mtodos de proteccin.
Por ltimo, la restauracin de zonas desnudas se refiere a que los productos de corrosin del zinc logran tapar aquellas discontinuidades que pueden existir en el recubrimiento a causa de la corrosin u otro tipo de daos, como por ejemplo, un golpe fuerte. Distintos ambientes corrosivos El galvanizado aporta proteccin contra la corrosin atmosfrica, dependiendo de las condiciones climticas del lugar en el que la pieza de acero se encuentre ubicada, siendo una duracin menor en un ambiente ms agresivo y dependiendo tambin del grosor de la proteccin aplicada; se puede ver en la tabla adjunta.
Velocidad de corrosin del zinc en diferentes atmsferas (ISO 9223) Categora de Corrosividad C1 Muy baja C2 Baja Ambiente Interior: Seco Interior: Condensacin ocasional Interior: Humedad elevada y alguna contaminacin del aire Exterior: Urbano no martimo y martimo de baja salinidad Interior: Piscinas, plantas qumicas. Exterior: Industrial no martimo, urbano martimo Exterior: Industrial muy hmedo o con elevado grado de salinidad Prdida media anual de espesor de zinc (m) 0.1 0.1 0.7
C3 Media
0.7 2.1
C4 Alta
2.1 4.2
C5 Muy alta
4.2 8.4
En ambientes en contacto con agua dulce, el acero galvanizado resiste bien su accin corrosiva, puesto que el CO2, las sales Clcicas y Magnsicas que normalmente contienen disueltas ayudan a la formacin de las capas de pasivacin del zinc, estas capas son inertes e insolubles y aslan del contacto con el agua al zinc. La experiencia en uso del acero galvanizado en transporte como almacenamiento de aguas dulces, son una prueba de que esta proteccin tiene una excelente resistencia a la corrosin con este tipo de aguas.
ACERO GALVANIZADO
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En cuanto a la exposicin al agua del mar, los recubrimientos galvanizados resisten bastante bien su ataque corrosivo. Esto se debe a que los iones Mg y Ca presentes en este agua inhiben la accin corrosiva de los iones cloruro y favorecen la formacin de capas protectoras.
sumergidas en el zinc hasta que alcance la temperatura del bao. Antes de extraer las piezas del bao de galvanizacin es necesario retirar de la superficie del mismo la fina capa de xidos de zinc que se forma y que tambin contiene restos de sales, con objeto de que no se adhieran a la superficie de las piezas y produzcan imperfecciones superficiales en el recubrimiento. Enfriamiento: Una vez fuera del bao de galvanizacin las piezas pueden enfriarse en agua o dejarse enfriar a temperatura ambiente. A continuacin se repasan para eliminar rebabas, gotas punzantes y adherencias superficiales de cenizas o restos de sales y, finalmente, se someten a inspeccin. Los recubrimientos galvanizados sobre artculos diversos deben cumplir una serie de requerimientos sobre aspecto superficial, adherencia y espesor que vienen especificados en las normas nacionales e internacionales.
Conclusiones
El acero sin proteccin sufre una oxidacin que adems es muy porosa y no impide que siga el proceso en capas mas internas del material. Esto no ocurre con la proteccin con zinc. En resumen, dentro de las mltiples ventajas que hacen de este proceso de galvanizado algo tan positivo y necesario se encuentra que otorgan al acero una durabilidad mucho mayor, as como tambin una gran resistencia mecnica. Se crea una proteccin integral de la pieza (interior y exteriormente). Una proteccin triple ya que es una barrera fsica, una proteccin electroqumica y tambin realiza un auto curado. No necesita mantenimiento y es fcil de pintar.
BIBLIOGRAFIA
Qumica bachillerato. T. Garca Pozo (1999). Editorial edeb. Barcelona http://es.wikipedia.org/wiki/Corrosi%C3%B3n http://www.ciencia-ahora.cl/Revista24/07CORROSION.pdf http://www.ateg.es
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