Definicin de ERP Bsicamente es un software, en dos tipos, una versin estandarizada y una especializada.

Las soluciones de este tipo tratan de llevar a cabo la racionalizacin y la integracin entre procesos operativos y flujos de informacin dentro de la empresa con el objetivo de obtener sinergias entre los recursos que forman la compaa.

Este software se diferencia del resto en dos aspectos fundamentales. El sentido global, es decir, trata de hacer frente a todas las necesidades de informacin dentro de la organizacin La naturaleza estndar de la solucin con la disposicin de un entorno de desarrollo propio, lo cual capacita a la empresa para llevar a cabo las adaptaciones necesarias para el desarrollo de la actividad.

En otras palabras, la planeacin de recursos empresariales, es un programa de software integrado que permite a la empresa evaluar, controlar y gestionar ms fcilmente su negocio en todos los mbitos. Los sistemas ERP se caracterizan por su gran capacidad de adaptacin, de modularidad, de integracin de la informacin, de universalidad, de estandarizacin e interfaces con otro tipo de programas.

Evolucin Aunque usted no lo crea, el concepto de ERP se form inicialmente a partir de la segunda guerra mundial y a travs del tiempo este concepto ha sufrido una gran serie de cambios y adaptaciones. Tal y como muchos productos comunes en el comercio actual, el ERP naci tambin de las tecnologas militares, durante esta guerra, el gobierno de los Estados Unidos us sistemas especializados para la gestin de recursos materiales utilizados en el frente de batalla. Durante el comienzo de los aos sesenta estos sistemas fueron involucrados al sector productivo y a finales de los aos 60 y a comienzo de los aos 70 tuvieron un gran desarrollo ya que permitieron reducir los inventarios al planificar sus consumos basados en la demanda real. Para los aos 80 los sistemas ERP evolucionaron por completo, desarrollando sistemas que permitan la proteccin de elementos fundamentales para los procesos de fabricacin o manufacturacin.

Ya en la dcada de los 90, el panorama para los sistemas ERP no pareca muy claro, puesto que por un lado existan algunos sistemas especializados en factores de requerimientos y por otro lado, encontrbamos sistemas que se encontraban enfocados en la planificacin de los procesos de fabricacin. El paso fundamenta y decisivo, para estos sistemas sucedi en el contexto de los negocios que empezaba a vivirse en aquella poca, los cuales se encontraban enmarcados en un rango de competencia global que le exigira muchos mayores niveles de eficiencia y productividad en los procesos y operaciones empresariales, para as poder lograr los niveles de servicio requerido. De esta manera las empresas empezaron a necesitar mejores soluciones para desarrollar tecnologas integrales que les permitieran alcanzar esos niveles. Los sistemas utilizados en el frente de guerra se denominaban como los MRP Systems, los sistemas desarrollados a partir de los aos 80 fueron denominados MRP II, ahora, con el desarrollo e interconexin de los sistemas MRP existentes hasta el momento, con las Aplicaciones Corporativas, se transformaron un sistema empresarial integrado, a partir de ese momento se iniciaron lo que hoy conocemos como ERP. Durante la etapa de los 80, todas las reas de organizacin de la empresa se manejaban de manera compleja y desigual, su interfaz contaba con muy pocos automatismos y sus logros principales consistieron en la reduccin de costos y el aumento de la productividad que se constitua en la automatizacin de procesos. En la segunda etapa de los sistemas ERP, adems de tener mayores necesidades empresariales, la necesidad de potenciar los procesos informativos y con el gran avance tecnolgico, fueron mucho mayores los avances en cuanto a la flexibilidad de estos sistemas, lo cual disminuy la dificultad de la interfaz. Desde el momento en que Windows apareci, convirti el uso de este tipo de herramientas, en una funcin mucho ms favorable para el usuario, facilitando enormemente su manejo; lo cierto es que las redes no existan y los paquetes se encontraban poco integrados. Finalmente, cuando los sistemas de gestin integrada son reconocidos, encontramos tambin los ERP, la idea de estos sistemas radica en mantener la informacin centralizada, como una manera de generar flujos de la misma segn las diferentes necesidades. Estos sistemas se ven logrados a travs de una interfaz de trabajo nico que integre todos los procesos sin importar cul de ellos se est trabajando y donde la calidad de la informacin sea mucho mayor.