PROGRESO DicPC

La palabra progreso proviene del latn progressus y el Diccionario de la Real Academia Espaola le concede dos acepciones: por un lado, la accin de ir hacia adelante; y por otro aumento, adelantamiento, perfeccionamiento. Asimismo, se considera progresismo a la actitud de favorecer el progreso. Y progresar es avanzar, mejorar, hacer adelantos alguien o algo en determinada materia. En el lenguaje comn se entiende por progreso la accin o el efecto de crecer y mejorar. Significa todo un avance o un adelanto producido en el curso del tiempo. Es decir, prevalecen los usos estimativos o valorativos en el sentido de ir a ms y mejor: Fulano ha hecho grandes progresos en su profesin. Entonces progreso y progresar adquieren una connotacin intencional y sugieren una lnea de logros sucesivos, e incluso prevn la consecucin de metas ulteriores. I. BOSQUEJO HISTRICO. La idea de progreso nace en el mundo moderno y se constituye en uno de los referentes ms importantes del pensamiento occidental, desde el siglo XVIII. La idea de progreso ha formado parte del alma colectiva y ha determinado, en gran parte, el pensar y actuar del hombre moderno. En palabras de Guizot, el rasgo distintivo de la civilizacin es el progreso; esto es, la sociedad actual cree en el progreso, quiere el progreso y considera el progreso como la marca y la medida de la civilizacin. Tanto es as, que el progreso parece un movimiento real y cotidiano ms que una idea. La mayor parte de la gente de todo el mundo vive siguiendo un modelo mental del mundo al que llama progreso. A la hora de realizar un recorrido histrico, slo cabe destacar algn aspecto de este complejo y accidentado trmino. En primer lugar, es preciso decir que la nocin de progreso es sumamente moderna. No todas las culturas han conocido la idea de progreso, ni en las culturas que se han conocido se ha tenido siempre conciencia de l. Es lo que sucede con la cultura occidental: al comienzo, los cambios sociales y culturales son interpretados bajo la forma del movimiento circular: No sucede nada nuevo bajo el sol, nos dice el Eclesiasts. Para el hombre de la Edad Media, la vida no puede ni debe tener otras manifestaciones que las que tiene y, por tanto, no se buscan ni apetecen innovaciones. El hombre medieval se saba incluido en un orden universal, que le aparece como fijo, inmutable y divino. Es toda una concepcin esttica, ya que no conoce la idea de progreso. Es con el Renacimiento cuando el hombre europeo vive un afn de cambio. Cambio que implica la idea de mejoramiento. Otros, sin embargo, no reconocen el Renacimiento como un progreso sino como un retorno a los maestros griegos y latinos. Es en la poca de la /Ilustracin, a travs de hombres como Lessing, Vico, Leibniz, Kant y Hegel, como se va pergeando la creencia en el progreso. Desde esos momentos, la historia de la humanidad puede desplegarse como un progreso; puede pensarse como una educacin del gnero humano, o como una serie de estadios que, al sucederse, se superan y, al superarse, se perfeccionan. Desde comienzos del siglo XIX, el hombre se ha puesto sin condiciones al servicio de la idea de progreso (como anhelo de la humanidad hacia el bienestar y la dicha), tendiendo a legitimar a travs de ella los objetivos temporales de su actividad. El progreso es el dogma esencial de todo el racionalismo moderno y, al confundirse con la idea de la dicha general y el humanitarismo, se convierte en el gran estmulo y la gran esperanza de los pensadores y los reformadores del /liberalismo. Faguet divide en dos grupos a los teorizantes de la idea del progreso, a saber: los que creen en un progreso absolutamente continuo, y los que creen en un progreso con regresiones. La mayor parte de los pensadores, desde el siglo XVIII, han coincidido en la /creencia en una marcha progresiva de la sociedad. Turgot fue el primero en concebir lo que posteriormente A. Comte formul como la ley de los tres estadios en su Cours de philosophie positive. Segn esta ley, la humanidad se eleva desde unestadio mtico-religioso, a travs del metafsico filosfico hacia el estadio positivo, en el cual tan slo sirve como orientacin la ciencia fundada exclusivamente en el conocimiento racional: No hay que vacilar dice Comte en colocar en primera lnea la evolucin intelectual, como principio necesariamente preponderante del conjunto de la evolucin de la Humanidad. Sin embargo, Buckle no crea para nada en la posibilidad de perfeccionamiento moral de la Humanidad. Su escepticismo le lleva a no ver ms que modificaciones insignificantes. Leibniz profesaba la creencia en el progreso, primero como aplicacin del principio de continuidad, y segundo, como consecuencia del optimismo que le lleva a decir que al fin y al cabo, todo conspirar a lo mejor, en general. Por su parte Kant nos dice que mediante la lucha y el esfuerzo, todas las facultades humanas han de perfeccionarse, siendo, de esta suerte,

el progreso moral la fuente de los dems, y que las conquistas de cada generacin aprovechan a las generaciones venideras. Ms compleja es la comprensin filosfico-histrica del progreso de Hegel. Para este, el progreso consiste en el despliegue dialctico de la razn misma. La /historia sera la realizacin en el tiempo de los planteamientos antagnicos contenidos en el concepto racional, posiciones seguidamente superadas en sntesis de orden superior. Hegel coloca tambin el punto principal en el progreso espiritual y caracteriza la historia universal como un progreso en la conciencia de la /libertad. El progreso intelectual era, para Condorcet, la causa y el instrumento de un desarrollo continuado de la riqueza, la moralidad y la felicidad humanas, constituyendo as el progreso absoluto. Los socialistas como Saint-Simon, Fourier... son verdaderos entusiastas de la idea de progreso. Marx recalca el carcter dialctico del progreso (conflictos, /guerras...) como estimulante del proceso progresivo. A mediados del siglo XIX la idea de progreso pasa a fundamentarse en la nueva doctrina darwiniana. El promotor de esta tendencia fue H. Spencer, que tuvo su principal adversario en Schopenhauer. Spencer afirma que la civilizacin es una evolucin, o sea el progreso de una homogeneidad indefinida e incoherente hacia una heterogeneidad definida y coherente. Para Spencer la lucha por la existencia, a medida que se intensifica, empuja al hombre a nuevos esfuerzos e inventos. Schopenhauer y los suyos consideran que el pretendido progreso de la humanidad, no disminuye, antes bien aumenta el cmulo de sus padecimientos y dolores, ya que el conocimiento ms claro de las cosas, la reflexin, (...) dan al hombre una conciencia ms clara de su sufrimiento, haciendo que este sea ms agudo. A la creencia ininterrumpida de progreso, se opone lo que E. George consideraba como las civilizaciones estancadas, muchas de las cuales no conocen la idea de progreso y otras miran al pasado como lugar de perfeccin humana. Para muchos, las civilizaciones han tenido su perodo de crecimiento, de estancamiento y de decadencia. Quiere esto decir que hay que negar el progreso? La respuesta es negativa. No obstante, el progreso cientfico ha sido uno de los que ms y mejor ha contribuido a la constitucin de la idea de progreso. El desarrollo de la /ciencia no slo ha sido considerado como motor del progreso de la civilizacin, sino como uno de los referentes ms cualificados para dicho progreso. II. REFLEXIN SISTEMTICA. 1. Aproximacin poltica. El adjetivo progresista, nos recuerda el Diccionario, se aplicaba en la poltica espaola a los partidos que tenan por mira principal el ms rpido desenvolvimiento de las libertades pblicas. En la actualidad el trmino progresista se utiliza frente a los integristas o retrgrados. El progresista se supone que representa el avance de la historia. Bien es cierto que ciertas formas de progresismo, como puede ser el cientfico y tcnico, est siendo hoy condenado por el progresismo ecologista. El concepto de desarrollo, hoy tan de moda, viene a ser la versin renovada de la idea de progreso. Tambin se habla de desarrollo sostenible. 2. Puntualizaciones sobre la idea de Progreso. Es preciso plantearnos qu es el progreso en s, independientemente del modo concreto como la humanidad haya progresado. En la idea de progreso lo primero que encontramos es la nocin de movimiento. Sin movimiento no se progresa. Mas todo movimiento necesita estar dirigido en algn sentido y en relacin con algn punto, con alguna meta. Slo se progresa con respecto a una situacin anterior. Y aqu la meta es clave, pues se avanza o se retrocede, siempre dependiendo de dnde se quiera ir. De ah la importancia de la eleccin de la meta. Es el hombre quien elige una meta porque le parece preferible. De esta forma, la idea de progreso es principalmente prctica. Influye en el pensamiento y orienta la accin del hombre. La idea de progreso (producido y dirigido por el /hombre) no se puede confundir con proceso (no interviene el hombre. El proceso se produce). Tampoco se puede confundir el progreso con el confort. Es preciso decir que el confort de la vida, siendo muy importante, no agota toda la idea de progreso. Adems, la idea de progreso es una idea de totalidad. El progreso autntico no puede ser slo un avance en un punto cualquiera o el progreso simplemente de un grupo o de una mayora notable. El progreso se apoya en la satisfaccin de todas las necesidades humanas, incluida la necesidad de trabajo, la calidad de vida, el medio ambiente, la seguridad, perspectivas de futuro... Pero el progreso no implica ni supone una ruptura violenta con el pasado, como tampoco se puede considerar como progreso, sin ms, el mero cambio cuantitativo ni el mero aumento en cantidad. No hay verdadero progreso si el progreso econmico, tcnico y material, no va acompaado del progreso moral, es decir, de la perfeccin humana; por eso el progreso no concluye nunca.

III. CONCLUSIN: EL MITO DEL PROGRESO. A estas alturas de la historia, somos conscientes de que un nuevo dios ha hecho su aparicin: el progreso; al progreso hay que sacrificarlo todo; ante sus dictados todo debe callar y someterse. Ante dicho panorama, urge desmitificar y desacralizar el concepto; lo cual no significa negarlo o anatematizarlo. La Humanidad actual cree en el progreso y quiere el progreso, pero tambin se pregunta: Progreso, para qu?. Adems, las catstrofes medio-ambientales han contribuido a desvanecer el optimismo ilimitado en el progreso, en el crecimiento meramente cuantitativo de la economa. El hombre no puede seguir dedicndose a batir rcords sin importarle las consecuencias. En suma, el progreso cientfico y tcnico no han venido acompaados de un progreso de bienestar social (progreso moral) para todo hombre y su hbitat. La incertidumbre constituye hoy una de nuestras caractersticas, junto con el reconocimiento responsable de que los modelos de estilo de vidaactualmente ms extendidos, son insostenibles en un prximo futuro. Debemos, pues, preguntarnos: Progreso, para qu?. La respuesta no puede ser sino: Con vistas a lograr una vida ms digna.