Tradicin y Eucarista

Este artculo presenta de manera breve algunas de las enseanzas de los Padres de la Iglesia sobre la Eucarista, tratando de seguir un orden ms o menos cronolgico. El propsito simplemente es mostrar cmo las races del aprecio al misterio del cuerpo y la sangre de nuestro salvador son muy profundas.

Testimonio de los santos padres

La Didaj es un escrito muy antiguo, probablemente algunas de sus partes se escribieron antes que los mismos evangelios, en el primer siglo de nuestra era; en todo caso se piensa que su redaccin final se llev a cabo hacia el ao 120 DC . Una de sus partes est dedicada a la liturgia y habla primero del bautismo y en seguida de la eucarista. Ah se pide a los cristianos que se renan el da del Seor, que partan el pan y den gracias. Se advierte que si alguien tiene algn disgusto o problema con su vecino debe primero reconciliarse. La Didaj hace ver que ya en los primeros tiempos se reconoca el valor sacrificial de la eucarista.

Reconocemos nosotros, cristianos del siglo XX, este valor inapreciable de nuestra misa dominical?

San Ignacio de Antioqua (+107) muri como mrtir en la persecucin de tiempos del emperador Trajano. A san Ignacio siempre le preocup la unidad de las comunidades cristianas alrededor de su obispo y, con este motivo, hace una referencia muy significativa a la eucarista, exhortando a la comunidad de feso a partir el nico pan que es "medicina de inmortalidad y antdoto contra la muerte, alimento de vida eterna en Jesucristo" (cfr. Carta a los Efesios 20, 2).

Nos sentimos nosotros, en nuestro tiempo, unidos con nuestro obispo cuando participamos en la santa Misa?

San Justino (100-168) fue el ms destacado de los apologistas (defensores de la fe). l nos ha dejado un testimonio valiossimo de la forma como se celebraba la eucarista en su tiempo. Buena parte de esta descripcin puede encontrarse en el Catecismo de la Iglesia Catlica (n. 1345). Ah se observa cmo los cristianos del siglo II se reunan los domingos para participar en la celebracin y para compartir sus bienes con los ms necesitados. Pueden notarse en la descripcin de san

Justino las partes de la reunin que coinciden bsicamente con la estructura que tenemos en nuestra misa dominical.

Nos damos cuenta de que a travs de nuestra celebracin eucarstica estamos en comunin con los cristianos de todos los tiempos, que participaron en la misma Eucarista que nosotros?

En tiempos de san Ireneo de Lyon (140?-200?), se propag una hereja que no aceptaba la realidad corporal de Cristo, sino que decan que era puro espritu y que la carne (nuestro cuerpo) no tena salvacin. San Ireneo escribi contra quienes pensaban as, refutando sus ideas y haciendo ver que Jesucristo realmente posee un cuerpo humano. En esta polmica toca el tema de la eucarista, notando que la carne se salva porque Cristo nos ha redimido de verdad, y que el cliz eucarstico es comunicacin de su sangre, y que el pan eucarstico es comunicacin de su cuerpo, y por ello resucitaremos. l insiste siguiendo las enseanzas de san Pablo, en que Jesucristo, el Verbo encarnado, nos ha salvado con su sangre (cfr. Contra las Herejas, 5, 2,2-3).

Somos conscientes de que si deseamos la resurreccin debemos participar en el banquete del cuerpo y la sangre de Cristo?

En la Ordenacin Eclesistica de Hiplito, del siglo III, se encuentra el texto de una plegaria eucarstica, encuadrado entre las instrucciones para la celebracin, donde preside el obispo quien, acompaado por sus presbteros, se dirige al Padre y le pide enve su Espritu sobre los dones. Esta plegaria muestra tambin cmo en la conciencia de aquellos cristianos la eucarista se encontraba vinculada esencialmente con la muerte y resurreccin de Cristo (cfr. Ordenacin Eclesistica de Hiplito 31, 3-4; 46, 8-11).

Notamos cmo en la Misa se dirigen generalmente las oraciones al Padre por el Hijo en el Espritu Santo? O nos da igual a quin le estemos hablando?

Orgenes (185-254), el ms sorprendente escritor cristiano de la antigedad, pone su atencin sobre todo en el significado espiritual de la Eucarista y nos ensea que el cuerpo y la sangre de Cristo son alimento y bebida puros, y que de manera anloga tambin su palabra es alimento para todos. Aade que, en un segundo plano, son alimento puro tambin los apstoles, en tercer lugar los discpulos, y an cada quien, en la medida de sus mritos y de la pureza de sus sentidos, puede convertirse en alimento puro para su prjimo (cfr. Homilas sobre el Levtico, 7, 5).

Somos cada uno de nosotros por nuestras obras y palabras alimento para los dems?

San Dionisio (205?-264), obispo de Alejandra, cuenta en una de sus cartas un hecho donde la Eucarista es administrada como vitico a un anciano moribundo, el cual haba pedido perdn de sus pecados, especialmente de haber cado en sacrificar a los dolos. Su narracin, conservada en la obra de Eusebio de Cesarea es tambin un testimonio de la preocupacin pastoral de este obispo para que sus fieles no perdieran la esperanza (cfr. Eusebio de Cesarea. Historia Eclesistica 6, 44, 2-6).

Nos preocupamos de que se les lleve la comunin a los enfermos? O pensamos que ese es asunto de la "pastoral de la salud" y no de nosotros?

En tiempos de san Cirilo de Jerusaln (313?-386?), la catequesis para quienes se preparaban para ser cristianos y para quienes haba recibido los sacramentos de iniciacin ocupaba un lugar preponderante en la vida de la comunidad. En una de sus catequesis explica la institucin de la Eucarista, basndose en la carta a los Corintios (Cfr. 1Cor 11,23-25) y subraya que no hay que juzgar la realidad segn el gusto o el sabor, sino de acuerdo a la fe, la cual da la certeza de que lo que parece pan es el cuerpo de Cristo y lo que parece vino es su sangre (cfr. Catequesis Mistaggicas 4, 1). En otra de las catequesis de san Cirilo se encuentra la explicacin de la celebracin eucarstica y de sus smbolos, donde da razn de por qu el sacerdote se lava las manos, por qu el beso de la paz, por qu cada respuesta del pueblo, etc. Cabe notar aqu que, testificando la tradicin, nos transmite el sentido trinitario de la plegaria eucarstica, donde los cristianos imploran a Dios (Padre), pidindole que enve su Espritu para hacer del pan el cuerpo de Cristo y del vino la sangre de Cristo. Se hace ver tambin cmo los cristianos piden por la paz de la Iglesia, el bien de todo el mundo, por el emperador, por los enfermos... Explica cmo se recuerda a los patriarcas, profetas, apstoles y mrtires y por qu ha de pedirse por los difuntos. Da, incluso, las instrucciones para acercarse correctamente a la comunin. Finalmente exhorta a no alejarse de la comunin y no privarse de estos misterios (cfr. Catequesis mistaggicas, 5,2-11.1923).

Hemos recibido la catequesis necesaria para entender la misa? La hemos solicitado? Hemos colaborado a que se de constantemente en nuestra parroquia para todos los que no entienden qu es la misa?

Frmico Materno (327?-352?), a propsito de los errores de las religiones profanas, hace ver que hay un alimento de vida eterna que no es como el de los "misterios" de los paganos, sino de verdadera salvacin y reconciliacin. De ah que anima a sus lectores a buscar el pan de Cristo para saciarse del alimento inmortal. Con su banquete, ensea Frmico, Cristo nos llama a la luz y vivifica nuestros miembros corrompidos. Es necesario renovarse con el cuerpo de Cristo para recibir los beneficios divinos (cfr. Los errores de las religiones profanas, 18).

Nos damos cuenta que la Eucarista nos renueva y vivifica?

San Gregorio de Nisa (335?-395?), para mostrar la virtud de la Eucarista, recurre a una comparacin interesante. Dice l que as como se necesita un antdoto para protegerse de un veneno, as tambin se necesita recibir el cuerpo de Cristo para contrarrestar la fuerza destructiva que afecta nuestra naturaleza a causa del pecado. El cuerpo de Cristo nos transforma totalmente a semejanza de l entrando en nosotros como alimento y bebida que se distribuye a muchos pero permanece siempre el mismo. El pan, transformado en el cuerpo de Cristo, adquiere la potencia divina y as la gracia del Verbo vuelve santo a quien lo recibe (cfr. La Gran Catequesis, 37).

Nos protegemos de los venenos que hay en la actualidad asistiendo a misa y recibiendo la comunin?

San Juan Crisstomo (354-407), comentando el evangelio de san Juan, sostiene que la razn por la cual Jess celebr el misterio de la Eucarista en el tiempo de la Pascua, fue que con ello mostraba que aprendisemos que l es el autor de la ley antigua, la cual en figura contena lo que se realizara en la nueva. Para san Juan Crisstomo la imagen del Antiguo Testamento ha dejado lugar a la realidad del Nuevo, que verdaderamente libera al universo. Este santo invita a tener confianza en la palabra de Cristo, y por ello a no dudar de la eucarista, donde en la misma realidad sensible todo es espiritual (cfr. Comentario al Evangelio de san Mateo, 82,4-5 ).

Creemos en la presencia real de Jess en la hostia consagrada?

En otro texto, el mismo san Juan Crisstomo reprende a su comunidad por causa de divisiones internas que le preocupaban mucho. A este respecto es muy notable cmo les seala que es una grave incoherencia que participen en los signos de unidad cuando existen graves atentados contra ella en la vida diaria. Por eso pide respeto a la mesa en la que todos comulgan, respeto a Cristo,

respeto al sacrificio ofrecido. Les pregunta si despus de haber participado en esa mesa eucarstica y haber recibido la comunin deban tomar las armas unos contra otros. Les pide, ms bien, que se tengan misericordia, ya que son miembros de un mismo cuerpo y todos han sido invitados a la misma mesa (cfr. Homila 8, sobre la carta a los Romanos, 8). Este santo insiste en otros lugares sobre la necesidad de acercarse a la comunin con el alma limpia (cfr. Homilas sobre la carta a los Efesios, 3,4-5; Homilas sobre la primera carta a los Corintios, 28,1).

Promovemos la unidad de nuestras comunidades y la paz del mundo? O al menos de nuestra familia, escuela y lugar de trabajo?

Respetando las costumbres que pudiera haber en otras comunidades donde tal vez no se usaba la comunin todos los das, san Jernimo (343-419), sin embargo, destaca y defiende la costumbre de las iglesias de Roma y de Espaa de que se pudiese comulgar diariamente. Invoca como argumento el salmo que canta "Gustad y ved, qu bueno es el Seor" (Sal 33, 9) (cfr. Cartas, II, 71, 6).

Recibimos frecuentemente la comunin?

San Agustn (354-430) da testimonio de que cuerpo y sangre de Cristo se llama a los frutos de la tierra una vez consagrados con la plegaria mstica, los cuales los cristianos consumimos ritualmente para nuestra salvacin, conmemorando la pasin sufrida en favor nuestro por el Seor. El pan y el vino adquieren su apariencia visible gracias al trabajo del hombre, pero la intervencin invisible del Espritu de Dios realiza el gran sacramento a travs de sus ministros (cfr. La Trinidad, 3, 10). En uno de sus discursos san Agustn ve, adems, que el pan y el vino guardan una relacin especial con la comunidad, pues los cristianos forman el cuerpo de Cristo y por lo tanto ese misterio est puesto en la mesa del Seor, de modo que dice a los cristianos "sean lo que ven y reciban lo son" (cfr. Discursos, 272).

Nos sentimos parte del cuerpo de Cristo al recibir la comunin?

Hacia el siglo VI, un autor conocido actualmente como el "Pseudo Dionisio Areopagita", describe por su parte una celebracin eucarstica presidida por el obispo. Habla del incienso, de los himnos, de los ministros, de las lecturas, de toda la asamblea distribuida en diferentes rdenes. Para este autor, la imitacin divina no puede darse sino con la memoria de las palabras y acciones de Dios,

renovadas en las palabras y acciones de los obispos, porque se realizan en memoria de Cristo. Pone mucha atencin a la consagracin, a la comunin y a la accin de gracias (cfr. La Jerarqua eclesistica, 2,2.12-14).

Nos damos cuenta de que lo que Cristo hizo y dijo lo tenemos al alcance nuestro, sacramentalmente, en la Eucarista?

Conclusin

Este somero recorrido debe despertar en nosotros el inters por conocer mejor lo que estos autores ensearon. El provecho que puede derivar de ello sera una mayor solidez de vida espiritual y, en el caso que nos ocupa, un mayor aprecio a la sagrada Eucarista.

Recurrir a los Padres no es simple curiosidad histrica. Es un imperativo vital para todo aquel que quiera vivir la Palabra que se encuentra, ms que en la materialidad de los libros, en el corazn de la Iglesia. Al considerar la enseanza de los Padres nos queda claro que nuestra "misa" actual conserva sin duda los rasgos esenciales de la celebracin eucarstica de todos los tiempos y que no es una invencin de ayer, sino una herencia apostlica. La Eucarista realiza lo que haba anunciado el Antiguo Testamento y posee un valor sacrificial, puesto que se trata del mismo misterio de Cristo que se hace presente a travs de la accin del Espritu Santo pedido al Padre en la plegaria eucarstica. La Eucarista es eminentemente trinitaria.

La comunin con el cuerpo de Cristo es como una medicina que nos proporciona la vida y nos conduce a la resurreccin final, y nos exige un esfuerzo constante de comunin y unidad entre nosotros como cristianos miembros de un mismo cuerpo, en el que cada uno posee un lugar y una funcin. Nos exige tambin la coherencia de nuestra vida diaria con el don que se nos ha entregado, la caridad hacia el prjimo y el trabajo por la paz.