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La narratologie

Source : Un article de Lucie Guillemette et Cynthia Lvesque (Universit du Qubec Trois-Rivires) sur La narratologie publi dans le site web de Signo spcialis dans les thories smiotiques. http://www.signosemio.com/genette/narratologie.asp, 20/04/2013 13:30

I.

Rsum

Pour bien cerner lapport de la narratologie, il importe de saisir la distinction entre trois entits fondamentales : lhistoire, le rcit et la narration. Globalement, lhistoire correspond une suite dvnements et dactions, raconte par quelquun, cest--dire le narrateur, et dont la reprsentation finale engendre un rcit. De fait, la narratologie est une discipline qui tudie les mcanismes internes dun rcit, lui-mme constitu dune histoire narre. Les relations possibles entre les lments de la triade histoire/rcit/narration prennent forme, notamment, au sein de quatre catgories analytiques : le mode, linstance narrative, le niveau et le temps. II. Thorie 1. Le mode narratif

Le rcit ne reprsente pas une histoire, il la raconte, cest--dire quil la signifie par le moyen du langage. Il ny a pas de place pour limitation dans le rcit. Ainsi, entre les deux grands modes narratifs traditionnels que sont la digsis et la mimsis, le narratologue prconise diffrents degrs de digsis, faisant en sorte que le narrateur est plus ou moins impliqu dans son rcit, et que ce dernier laisse peu ou beaucoup de place lacte narratif.

1.1. La distance

Le discours narrativis Le discours transpos, style indirect Le discours transpos, style indirect libre Le discours rapport

1.2. Fonctions du narrateur

La fonction narrative La fonction de rgie La fonction de communication La fonction testimoniale La fonction idologique

2. Linstance narrative

Linstance narrative se veut larticulation entre (1) la voix narrative (qui parle ?), (2) le temps de la narration (quand raconte-t-on, par rapport lhistoire ?) et (3) la perspective narrative (par qui peroit-on ?).

2.1.La voix narrative

On distingue deux types de rcits : lun narrateur absent de lhistoire quil raconte, lautre narrateur prsent comme personnage dans lhistoire quil raconte. Le premier type htrodigtique et le second homodigtique. En outre, si ce narrateur homodigtique agit comme le hros de lhistoire, il sera appel autodigtique.

2.2.Le temps de la narration

La narration ultrieure La narration antrieure La narration simultane La narration intercale

2.3.La perspective narrative La focalisation zro La focalisation interne La focalisation externe

3. Les niveaux

lintrieur dune intrigue principale, lauteur peut insrer dautres petits rcits enchsss, raconts par dautres narrateurs, avec dautres perspectives narratives. Il sagit dune technique plutt frquente, permettant de diversifier lacte de narration et daugmenter la complexit du rcit.

3.1. Les rcits embots

La narration du rcit principal (ou premier) se situe au niveau extradigtique. Lhistoire vnementielle narre ce premier niveau se positionne un second palier, appel intradigtique. De fait, si un personnage prsent dans cette histoire prend la parole pour raconter son tour un autre rcit, lacte de sa narration se situera galement ce niveau intradigtique. En revanche, les vnements mis en scne dans cette deuxime narration seront mtadigtiques.

3.2. La mtalepse

Il arrive galement que les auteurs utilisent le procd de la mtalepse, qui consiste en la transgression de la frontire entre deux niveaux narratifs en principe tanches, pour brouiller dlibrment la frontire entre ralit et fiction. Ainsi la mtalepse est-elle une faon de jouer avec les variations de niveaux narratifs pour crer un effet de glissement ou de tromperie.

4. Le temps du rcit

Genette se penche galement sur la question du temps du rcit : comment lhistoire est -elle prsente en regard du rcit en entier, cest--dire du rsultat final ? Une fois de plus, plusieurs choix mthodologiques se posent aux crivains : 4.1.Lordre

Lordre est le rapport entre la succession des vnements dans lhistoire et leur disposition dans le rcit.

Lanalepse La prolepse

Les anachronies peuvent avoir plusieurs fonctions dans un rcit. Si les analepses acquirent souvent une valeur explicative, alors que la psychologie dun personnage est dveloppe partir des vnements de son pass, les prolepses peuvent quant elles exciter la curiosit du lecteur en dvoilant partiellement les faits qui surviendront ultrieurement. Ces dsordres chronologiques peuvent aussi simplement remplir un rle contestataire, dans la mesure o lauteur souhaite bouleverser la reprsentation linaire du roman classique.

4.2.La vitesse narrative

Le narratologue rpertorie quatre mouvements narratifs (TR : temps du rcit, TH : temps de lhistoire) : La pause : TR = n, TH = 0 La scne : TR = TH Le sommaire : TR < TH Lellipse : TR = 0 ; TH = n

4.3.La frquence vnementielle

Quatre types de relations de frquence, qui se schmatisent par la suite en trois catgories:

Le mode singulatif : 1R / 1H Le mode rptitif : nR / 1H Le mode itratif : 1R / nH

III.

Application

*** La Laitire et le Pot au lait Jean de La Fontaine, Les Fables, 1668

Perrette sur sa tte ayant un Pot au lait Bien pos sur un coussinet, Prtendait arriver sans encombre la ville. Lgre et court vtue elle allait grands pas ; 5 Ayant mis ce jour-l, pour tre plus agile, Cotillon simple, et souliers plats. Notre laitire ainsi trousse

Comptait dj dans sa pense Tout le prix de son lait, en employait l'argent, 10 Achetait un cent d'ufs, faisait triple couve ; La chose allait bien par son soin diligent. Il m'est, disait-elle, facile, D'lever des poulets autour de ma maison : Le Renard sera bien habile, 15 S'il ne m'en laisse assez pour avoir un cochon. Le porc s'engraisser cotera peu de son ; Il tait quand je l'eus de grosseur raisonnable : J'aurai le revendant de l'argent bel et bon. Et qui m'empchera de mettre en notre table, 20 Vu le prix dont il est, une vache et son veau, Que je verrai sauter au milieu du troupeau ? Perrette l-dessus saute aussi, transporte. Le lait tombe ; adieu veau, vache, cochon, couve ; La dame de ces biens, quittant d'un il marri 25 Sa fortune ainsi rpandue, Va s'excuser son mari En grand danger d'tre battue. Le rcit en farce en fut fait ; On l'appela le Pot au lait.

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Quel esprit ne bat la campagne ? Qui ne fait chteaux en Espagne ?

Picrochole, Pyrrhus, la Laitire, enfin tous, Autant les sages que les fous ? Chacun songe en veillant, il n'est rien de plus doux :

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Une flatteuse erreur emporte alors nos mes : Tout le bien du monde est nous, Tous les honneurs, toutes les femmes.

Quand je suis seul, je fais au plus brave un dfi ; Je m'carte, je vais dtrner le Sophi ; 40 On m'lit roi, mon peuple m'aime ;

Les diadmes vont sur ma tte pleuvant : Quelque accident fait-il que je rentre en moi-mme ; Je suis gros Jean comme devant.

*** En reprenant lordre que nous avons suivi pour la prsentation des diffrentes catgories analytiques de la narratologie, voici ce que lon peut dire de cette fable :

1. Le mode narratif

1.1.La distance :

Trois degrs de distance narrative sont prsents dans la fable, de sorte que le narrateur apparat tantt comme tant trs impliqu dans son rcit, tantt comme tant totalement absent. Cette variation permet de diversifier lacte de narration. Voici des exemples :

Le discours narrativis (narrateur - distant) :

Lignes 1 3 : le verbe prtendait suppose un discours du personnage intgr dans lacte narratif.

Le discours transpos, style indirect libre (narrateur + - distant) :

Lignes 22 et 23 : le terme adieu laisse voir les paroles du personnage.

Le discours rapport (narrateur + distant) :

Lignes 12 21 : lincise disait-elle montre que le narrateur rapporte intgralement le discours du personnage.

1.2.Les fonctions du narrateur :

Outre la fonction narrative, inhrente tout rcit, cette fable rend manifestes trois fonctions importantes, soit la fonction de communication, la fonction testimoniale et la fonction idologique. Toutes trois peuvent tre perceptibles des lignes 28 43. Si, dune part, le narrateur atteste de la vracit des vnements en traitant cette histoire comme une farce connue (lignes 28 et 29), il termine son rcit en interpellant directement le narrataire par des interrogations (lignes 30 34) et en effectuant des considrations moralisatrices (lignes 30 44).

Ces effets de distance et dimplication dvoilent et renforcent le mode narratif de digsis, voulant que tout rcit soit considr comme un acte fictif de langage, plutt que comme une imitation parfaite de la ralit (mimsis).

2. Linstance narrative

2.1.La voix narrative :

La fable est divisible en deux parties narratives. La premire section (lignes 1 29) montre un narrateur htrodigtique ; il sexprime la troisime personne et est absent de lhistoire quil raconte. La deuxime section propose plutt un narrateur autodigtique. Le discours didactique des lignes 30 43 rvle un narrateur impliqu, sexprimant la premire personne et se mettant en scne comme protagoniste dans son histoire.

2.2.Le temps de la narration :

On pourrait affirmer que cette fable propose une narration intercale. La premire section narrative (lignes 1 29) prsente une narration ultrieure, puisque le narrateur raconte les vnements aprs quils se sont drouls (utilisation de temps verbaux du pass). Puis, la dernire section (lignes 30 43) laisse voir les impressions prsentes du narrateur par rapport cette histoire passe.

2.3.La perspective focalisatrice :

Le texte choisi donne un exemple de focalisation zro. Le narrateur semble connatre les propos, penses, faits et gestes de tous les personnages, dont Perrette. Comme le narrateur sait que le rcit de la laitire en farce en fut fait , il est possible de conclure cette perspective omnisciente.

3. Les niveaux

La fable ne prsente quun seul niveau narratif. Il ny a pas de rcit embot : tout le texte se situe sur un mme palier. Pour reprendre la terminologie tudie, lacte narratif se situe un niveau extradigtique, alors que lhistoire vnementielle contenue dans le texte est au niveau intradigtique.

4. Le temps du rcit

4.1.Lordre :

Pour reprer les anachronies, il faut dabord dterminer le dbut et la fin de lhistoire principale. Dans le cas qui nous occupe, on pourrait affirmer que lhistoire vnementielle dbute lorsque Perrette entreprend son trajet, et quelle se termine par la moquerie populaire lendroit de la laitire, alors quelle revient de son excursion. Suivant ces informations, on pourrait distinguer deux anachronies :

(1) Une analepse : les lignes 5 et 6 relatent un vnement survenu avant le dpart de Perrette pour la march. Il sagit dune analepse ayant une trs courte porte, puisquelle est survenue presque immdiatement avant le dbut de lhistoire vnementielle. Aussi cette analepse estelle dune amplitude indtermine, mais que lon suppose courte, puisque lon ignore combien de temps a requis cette action (habillement).

(2) Une prolepse : les lignes 7 21 sont un bel exemple de prolepse. La laitire se plat imaginer les vnements qui surviendront aprs son retour du march, alors quelle aura de largent. La porte de la prolepse est indtermine, car lon ne sait pas combien de temps scoulera entre le retour du march (la fin de lhistoire vnementielle) et les actions anticipes (lever des poulets, un cochon, une vache et un veau, etc.). De mme, lamplitude est indtermine, parce quil est impossible de savoir sur quelle priode temporelle stalent ces prvisions.

4.2.La vitesse narrative :

La fable propose trois mouvements narratifs qui se prsentent de faon complexe :

(1) Dabord, lhistoire de Perrette est un sommaire (lignes 1 29) : le narrateur rsume en quelques lignes les vnements (TR < TH).

(2) lintrieur de ce sommaire apparat une scne (lignes 12 21), alors que Perrette se parle elle-mme : le narrateur rapporte en temps rel les penses de la laitire. Cependant, il faut comprendre que cette scne est elle-mme constitue dun sommaire, puisque la protagoniste rsume les vnements anticips.

(3) Finalement, les lignes 30 43 agissent comme une pause au sein de lhistoire vnementielle, dans la mesure o le narrateur interrompt lhistoire pour apporter un propos didactique. Toutefois, cette morale est galement illustre laide dexemples prenant la forme de sommaires.

4.3.La frquence vnementielle :

Une fois de plus, il importe de sparer les deux parties narratives du rcit.

La premire partie (lignes 1 29) propose un mode singulatif : le narrateur raconte une seule fois ce qui sest pass une seule fois. Toutefois, la dernire partie (lignes 30 43) montre un exemple intressant de mode itratif : le narrateur raconte une fois ce qui sest possiblement produit plusieurs fois, en plusieurs circonstances et chez divers protagonistes.

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