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Foto: nationalpostnews.files.wordpress.com

El Capital Gate:
Carlota Arias Schickler
Metal Actual

La Torre Inclinada que Desafa la Gravedad

Est sustentada sobre 490 pilotes de concreto reforzado, taladrados hasta 30 m de profundidad.

El Capital Gate desafa las leyes de la gravedad al ser capaz de mantenerse en pie an con 18 grados de inclinacin, gracias a las tcnicas vanguardistas utilizadas para su construccin, muchas de ellas nunca antes empleadas en un rascacielos.

En un lugar donde la arquitectura extrema es la regla emerge el Capital Gate, cerca al Centro de Exhibicin Nacional de Abu Dhabi en Emiratos rabes Unidos. Este edificio, ideado por Abu Dhabi National Exhibitions Company (Adnec), se construy entre 2007 y 2010 y consta de 35 pisos, en los que cada nivel posee una forma diferente, con propsitos comerciales mixtos. Del piso dos al 16 es un espacio de oficinas y del 18 en adelante es un hotel cinco estrellas de la cadena de hoteles Hyatt; adicionalmente, la estructura cuenta con una piscina suspendida a 80 metros de altura. Con una inversin de US$231 millones, 160 metros de altura y 13.200 toneladas de acero estructural utilizado, la torre desafa la gravedad al tener una inclinacin de 18
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grados, a partir del dcimo segundo piso; esto le vali el reconocimiento, en 2010, del Guinness Record, al ser el edificio ms inclinado del mundo, superando a las Torres Kio en Madrid y a la Torre de Pisa en Italia. La sofisticada ingeniera estructural de acero de esta torre, hace que la obra sea relevante para el sector de la construccin metlica y la arquitectura e ingeniera civil, no slo por la versatilidad y aplicacin del acero, sino tambin por los retos y desafos superados en materia de diseo, entre los cuales se destaca el desarrollo de procesos innovadores y pioneros como el primer ncleo pre-arqueado del mundo.

Uno de los primeros desafos para los ingenieros fue la inclinacin de la torre, ya que los pisos superiores de la edificacin empujan la base de la estructura y crean enormes fuerzas en contra de la edificacin. Por esta razn, para hacer frente a las presiones gravitacionales, ssmicas y condiciones climticas como los fuertes vientos de Abu Dhabi, los cimientos estn fundados sobre 490 pilotes taladrados hasta 30 metros de profundidad, que soportan una losa de concreto con una malla de acero de refuerzo de 2.0 m para distribuir las fuerzas de forma pareja y conseguir ms resistencia. En total, para la base de la edificacin, se vertieron ms de 6.000 m3 de concreto. Tener fuertes cimientos no es suficiente para mantener la torre inclinada y en pie, en este sentido, las tcnicas convencionales para soportar cargas fueron descartadas, ya que la fuerza de la parte saliente de la edificacin hace que el concreto propenda a desgarrarse y aumenta el riesgo de derrumbamiento de la estructura. Por lo que, el equipo de ingenieros y arquitectos idearon una creativa y revolucionaria solucin: la construccin de un ncleo central con una inclinacin proporcionalmente opuesta a la estructura.

Datos Generales
Altura Grados de inclinacin Nmero de pisos Pisos de ocina Pisos de Hotel Pisos de Planta 160 metros 18 35 Pisos 2-16 Pisos 18 - 35 1 y 17

rea total construida 53.000 metros cuadrados rea aproximada de ocinas rea total hotel Nmero de vigas utilizadas Nodos utilizados Total de concreto utilizado en los cimientos 15.000 metros cuadrados 25.050 metros cuadrados 23.000 44.000 7.000 metros cbicos

Los Cimientos
La estructura, inspirada en las dunas del desierto, esculpidas por el viento y las olas del Golfo Prsico, fue diseada con una inclinacin en forma de espiral asimtrica, lo cual genera un efecto visual segn el ngulo de observacin y adquiere una apariencia diferente. Este diseo implic numerosos retos que fueron afrontados con el fin de cumplir los parmetros de seguridad necesarios para garantizar la integridad de la torre.

Total del acero utili21.500 toneladas zado en la estructura Total de concreto de refuerzo utilizado Nmero de placas de acero estructural de Diagrids, vigas y columnas. Tamao de la fachada Total de paneles de vidrio utilizados Total de vidrio utilizado en la fachada Total horas hombre hasta diciembre 31 de 2010 Propietario Arquitecto del proyecto 15.000 metros cbicos

8.500

23.000 m2 12.500 21.000 metros cuadrados 9.73 millones ADNEC. en cabeza de Sheikhn Sultan Bin Tahnoon al Nahyan Tony Archibold

1. Ncleo 2. Rejillas diagonales de acero

Foto: www.worldarchitecturenews.com

4. Proteccin solar 5. Hotel Hyatt 6. Ocinas 7. Atrio.

Foto: www.civilprencess.blogsot.com

3. Estructura para contrarrestar fuerzas de inclinacin

Contratista Principal Al Habtoor Diseo Robert Mathew. JohnsonMarshall & Partners (RMJM)

El Capital Gate hace parte del proyecto denominado Capital Centre, que cuenta con un presupuesto de US$2.2 billones.

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Para lograr la construccin del ncleo central, fue necesario utilizar una tcnica conocida como jump forming, o moldeado por salto; este proceso consta de una plataforma hidrulica que soporta un molde de 4.0 m de altura, que le da la forma al ncleo. As las cosas, el jump forming permite construir, paso a paso, de forma continua y escalonada, la estructura central. Especficamente, sobre la plataforma hidrulica se instala un molde interior que tiene una densa malla de acero de refuerzo compuesta por varillas conocidas

como rebar y cuya configuracin se asemeja a una canasta; es decir, varillas corrugadas de acero verticales entrelazadas con otras horizontales. Esta estructura es rellenada posteriormente con concreto vertido durante la noche pues las altas temperaturas del da en Abu Dhabi, cercanas a los 50 C, secaran el

Foto:www.capitalgate.ae

En detalle, el ncleo central fue fabricado empleando principios innovadores y pioneros de alta ingeniera en la construccin. Fundamentalmente, la novedad es la propia curva del ncleo que se dobla en la direccin opuesta a la inclinacin del edificio algo nunca intentado previamente, para soportar las cargas verticales y horizontales. De esta forma, a medida que la construccin avanza y la torre crece, el peso natural de la estructura hala el ncleo y lo endereza, paulatinamente, para que adopte una posicin vertical como consecuencia de las tensiones exteriores.

material rpidamente y posibilitaran la aparicin de grietas y fracturas. Una vez terminado un nivel, el armazn se sujeta a columnas guas y la plataforma se eleva para repetir el proceso; as, uno tras otro, cada 4 m, se funden los niveles del ncleo central hasta alcanzar la cima. Adicionalmente, con el fin de reforzar la estructura y garantizar su sostenibilidad, se lleva a cabo un proceso de pos-tensin de forma vertical en el ncleo para otorgarle ms estabilidad y evitar el derrumbamiento de la estructura como consecuencia del peso y la gravedad. Para esta tcnica se utiliz, aproximadamente, 120.000 metros de cable de acero a lo largo del ncleo, con un peso de 120 toneladas, aproximadamente 44 veces el material empleado en la construccin del puente Golden Gate. Los constructores introdujeron, a travs de ductos previamente moldeados en la pared del ncleo y cada cinco pisos, 146 tendones (cables) de acero de 20 metros de longitud entrelazados entre s, para fortalecerlo.

Foto: National Geographic Megastructures - The Leaning Tower of Abu Dhabi

La construccin del ncleo, realizada en secciones de 4 pisos, comenz en abril de 2008 y demor 10 meses en finalizarse. El soporte central tuvo un desplazamiento de hasta 350 milmetros para adoptar una posicin vertical.

Una vez los cables estn dentro del ncleo, a lo largo de los ductos en mencin, procedieron a asegurar ambos extremos de los filamentos y los tensionaron individualmente con

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un gato neumtico. Despus, rellenaron con concreto el interior de los ductos, para sellar el alojamiento de los tendones. Una vez concluido el ncleo, los pisos fueron construidos de forma vertical hasta el dcimo segundo nivel. A partir de este punto, comienza la inclinacin de la estructura, a travs del escalonamiento de las placas de los niveles, que varan entre 800 y 1.400 mm con relacin al ncleo. Desde del piso nmero 29 hasta el 35, el rango vara entre 900 y 300 mm con relacin a la lnea de la fachada.

Foto: www.building.co.uk

La Fachada
Terminado el esqueleto de la estructura, sobre este, se utiliza un marco que adopta una figura curva y permite el montaje de grandes ventanas panormicas exteriores.

Foto: www.skyscrapercity.com

Los diamantes estn compuestos por 18 paneles de vidrio y se instalan en el sistema de rejillas diagonales, tambin conocido como diagrids. Por su forma, toleran fuertes cargas generadas, distribuyendolas uniformemente por el exterior de la estructura. A su vez, ahorran costos de produccin y energticos, pues reducen el uso de acero de soporte y adems permiten crear espacios amplios.

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Dichas ventanas tienen forma de paneles triangulares y geometras tipo diamante, que como un rompecabezas tridimensional, encajan y se adaptan a la inclinacin de la torre, lo que permite que las fuerzas se distribuyan individualmente sobre cada panel (ventana). Este sistema puede ser comparado con la cascara del huevo, que aunque delgada y frgil, en la medida en que rodea el contenido del alimento, distribuye las fuerzas a travs y a lo largo del exterior, hacindola ms resistente. As, la delgada fachada deja ms espacio al interior y soporta la carga a travs de una red uniforme externa. Los paneles forman una piel estructural, o malla gigante de 720 rejillas diagonales de acero que, segn su tamao y forma dimensional, pesan hasta 16 toneladas y conectan con precisin milimtrica las secciones cruciformes adyacentes con la fachada. Otro de los retos asumidos por los diseadores, fue conformar una fachada resistente y a la vez flexible; es decir, lograr una piel que protegiera de los factores climticos la estructura y garantizara el movimiento al ritmo del armazn sin desprenderse. Como solucin a este desafo, los hbiles constructores utilizaron un tipo de vidrio especial en las ventanas que tiene la capacidad de desplazarse hasta 20 milmetros. Hoy da, la fachada cuenta con 26.000 paneles de doble acristalamiento en forma de tringulos, que pueden pivotar en tres direcciones y cubren las complejas superficies geomtricas dadas por la estructura. El diseo del Capital Gate tambin, incluye una piscina desbordante en el piso 19; una extensin de dos pisos que sobresale de la fachada del edificio sin soportes visibles. El peso de la piscina signific otro de los mayores retos arquitectnicos pues, solamente el agua pesa 150 toneladas. Para ello, los arquitectos incluyeron un refuerzo de 22 puntales de acero,

que transfieren el peso saliente de regreso al edificio y sus conexiones disipan las fuerzas de toda la carga. Adems, ya que a mayor altura e inclinacin, la estructura debe ser ms liviana para soportar menos peso. Al interior del edificio, se encuentra un atrio (espacio) de 60 m de altura en forma de pozo iluminado, que permite la entrada de luz natural; comienza en la base pequea y se abre como un gran embudo, disminuyendo las cargas. El atrio interno, en forma de embudo, tiene altura de 18 pisos y transporta las fuerzas del edificio hasta su base en forma de cua. Sin embargo, al estar toda la carga concentrada en un punto tan pequeo, para evitar que el atrio atraviese la pared del ncleo, el concreto circundante del ncleo est protegido por seis placas de acero de ocho metros de

altura que cubren dos pisos y estn apuntaladas y conectadas al ncleo. No obstante, tener una solucin para reducir el peso y minimizar las fuerzas puede llegar a ser un arma de doble filo, porque los pisos sirven para la transferencia de las cargas de las rejillas de acero hacia el ncleo. Al existir un orificio de ese tamao, las cargas deben encontrar otra forma de ser disipadas y como no cuentan con un soporte o una estructura para hacerlo puede derrumbarse. Por esta razn, se replic la estructura utilizada en la fachada de rejillas diagonales al interior del atrio una tcnica innovadora.

Ahorro Energtico
Adicionalmente, los ingenieros y diseadores del Capital Gate, utilizaron tcnicas innovadoras para hacer

Foto: www.skyscrapercity.com

La llamativa splash que comienza en el piso 18, crea un efecto de ola que conecta el pasado con el futuro de Abu Dhabi. Su construccin comenz en enero de 2010.

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Foto: ablazewithlight.com

que la construccin disminuyera el uso de energa, dentro de las ellas estn:

Emplearon un sistema de fachada de doble acristalamiento, que utiliza 7.000 toneladas de acero estructural en dos sistemas romboidales paralelos, lo que tiene como objetivo pre enfriar el aire entre las dos capas de cristales, mantener el interior fresco, eliminar los reflejos y mejorar la luminosidad. Esto disminuye el uso de aire acondicionado artificial y reduce el consumo de energa. Los paneles reflejan el azul del cielo y, a su vez, tienen un recubrimiento especial de anti rayos ultravioleta para evitar que penetren directamente en el interior del edificio. El Capital Gate tiene tambin un techo sobresaliente que descansa en medio de varillas de metal y conecta el edificio con la entrada principal. Este ofrece sombra a los visitantes y disminuye el uso de sistemas de enfriamiento. La ola es una estructura totalmente independiente al edificio, est hecha de acero inoxidable y se fija a la torre principal con vigas en forma de L; gira alrededor de la estructura y tiene como objetivo proteger la torre de la luz solar directa, logrando eliminar el 30 por ciento del calor solar antes que llegue al edificio. La torre tambin cuenta con un puente que conecta al Capital Gate con otros edificios aledaos y tiene paneles de sol plegables para producir electricidad.

Actualmente, el Capital Gate es otra prueba de la versatilidad del acero, ya que, a lo largo de su construccin, fue empleado de mltiples formas para cumplir con los requerimientos de diseo. Los materiales utilizados en esta megaestructura, a pesar de ser lo suficientemente rgidos para soportar una gran cantidad de peso, alcanzan la eficiencia y flexibilidad estructural con tcnicas innovadoras que ahorran costos en la construccin y en energa; cumple con todos los estndares de seguridad y lo protege de presiones gravitacionales, ssmicas y del viento.

Fuentes
National Geographic Megastructures - The Leaning Tower of Abu Dhabi - www.youtube.com (consultado el 20 de 2012) www.capitalgate.ae - www.constructionupdate.com - www. expedia.es - www.scientiaweb.com - www.designbuild-network. com - www.tecnologiaenlaconstruccion.blogspot.com - www. blog.melrom.com

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