Taller de Comprensin y Produccin de Textos

TECNICATURA SUPERIOR EN PERIODISMO DEPORTIVO

Los hroes de mayo
Facultad de Periodismo y Comunicacin Social
UNLP

Diego Golombek (Buenos Aires 2004)

Cosa funesta Fragmento

Mariano Moreno (Buenos Aires, 17781811)

Plan Revolucionario de Operaciones (1810) Prlogo a la traduccin de El contrato social de Jacobo Rousseau (1810)
Cosa funesta
-Fragmento-

Viva la patria, aunque yo perezca. Mariano! La luz del camarote cae oblicua, como una lluvia sobre las palabras del enfermo que intenta, sin lograrlo, incorporarse en el lecho. Su hermano se acerca con un vaso de agua, y con una mano lo empuja suavemente, sin esfuerzo, como si el enfermo no tuviera ya peso, para que vuelva a recostarse. Me cago en Saavedra y en todos sus antepasados, y en el hijo de puta de Funes, y en todos esos provincianitos imberbes que me han enviado a este lecho de mala muerte. Manuel, te imagins que volviramos ahora a Buenos Aires. Qu susto se llevaran todos nuestros enemigos de verme aparecer as, como un fantasma! No hables ms, Mariano, que ests muy dbil. Ya hemos arreglado con el capitn un desembarco de urgencia en Santa Catalina; all te podrn atender. Adems, tenemos amigos que nos recibirn de buena gana. Guido oye la conversacin a un costado de la cama, y se sorprende con lo que escucha sobre el desembarco, interroga a Manuel con los ojos y con un gesto, queda clara la mentira: el capitn sigue negndose a esa escala imprevista. Que no va a ir parando en cada puerto si algn pasajero se enferma, dice el capitn, y que ya le estaban haciendo el viaje suficientemente difcil con tantas quejas. Los amigos saben que la suerte de Mariano ya est echada; y tal vez lo estuviera an antes de embarcarse rumbo a Londres. Los tres hombres comparten el silencio a la luz de la vela del camarote, que da un tono amarillo y ocre sobre los pocos objetos del recinto: la cama del enfermo, una mesa de trabajo con un libro abierto junto a un cuaderno y una pluma descansando en el tintero, un armario sin espejos, una pequea fuente con agua, las dos maletas casi sin tocar. Un silencio interrumpido slo por los insultos de Mariano cada vez que recuerda a sus enemigos: Saavedra, Funes, Rivadavia. Parece una lista del infierno que pasa por la cabeza enfebrecida del enfermo, que oscila con las olas, de la tranquilidad a la violencia. De pronto, se calma y llama, en un susurro:
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- Manuel, acercate. El hermano se aproxima al lecho, intentando no mirar o al menos, no mirar de frente esa tez amarilla, del color del trigo seco, en la que resaltan unos ojos todava demasiado vivos, la boca temblorosa por la que cae un hilo de saliva hacia el mentn, la lengua (esa lengua que supo ser filosa como la mejor de las espadas) cansada, a la que le cuesta cada palabra. Con cada frase el moribundo va dejando un pedazo de su cuerpo. Manuel se obliga finalmente a mirar, a fijar en su memoria los rasgos del Mariano que desea que se recuerde, y que plasmar en leo apenas llegue a Londres. - Hermano: te pido una sola cosa. Nada debe faltarles a Mariquita y a mi hijo; necesito que te hagas cargo de su suerte. No tengo mucho: debers administrar mis bienes como ms convenga. Pobres, tuvieron la desgracia de este padre y esposo siempre ocupado, que la patria, que la revolucin, que los enemigos... Al menos, merecen algo mejor luego de mi muerte. - Mariano, te vas a sanar, ya vers. No me hagas prometer algo que no quiero tener que cumplir. - La promesa, Manuel. Slo tu palabra me traer algo de paz. No se le niega la voluntad a un moribundo. - Est bien. Te lo prometo. Pero ahora no habls ms, por Dios, y descans, que buena falta te hace. Manuel pone la mano sobre el hombro del enfermo, gira la cabeza con un gesto de dolor y se dirige al hombre joven que los acompaa: - Guido, salgamos un momento a cubierta. Moreno, en su camarote, desobedece, como siempre ha desobedecido las rdenes de los mdicos. Se incorpora a medias, como un rbol que desafa la tormenta, e intenta escribir, traducir al papel la maraa de palabras que se arremolinan en su cabeza. En otros tiempos, esa misma voluntad lo haba alentado a seguir cada maana y cada noche; ahora lo somete a una agona interminable. De pronto, el mundo se convierte en un vendaval que lo levanta del lecho, enloquecido; ya no hay voz en su garganta sino quejidos roncos y gritos de poseso. Sale as a cubierta, con la mirada perdida entre la fiebre y los demonios, a clamar por los sueos nunca cumplidos. - Manuel: que se ha salido tu hermano, y viene hecho una furia. Entre Guido y Manuel Moreno aferran el dbil cuerpo de Mariano, que se deja agarrar como una cuerda y cae desmayado mientras lo retornan al lecho del que ya no vuelve a levantarse. --------------------PLAN DE OPERACIONES Que el gobierno provisional de las Provincias Unidas del Ro de la Plata debe poner en prctica para consolidar la grande obra de nuestra libertad e independencia.
-Fragmento-

Seores de la Excelentsima Junta Gubernativa de las Provincias Unidas del Ro de la Plata: Volar a la esfera de la alta y digna proteccin de V. E. los pensamientos de este Plan, en cumplimiento de la honorable

comisin con que me ha honrado, si no es ambicin del deseo, es a lo menos un reconocimiento de gratitud a la Patria; ella solamente es el objeto que debe ocupar las ideas de todo buen ciudadano, cuya sagrada causa es la que me ha estimulado a sacrificar mis conocimientos en obsequio de su libertad, y desempeo de mi encargo. Tales son los justos motivos que al prestar el ms solemne juramento ante ese Superior Gobierno hice presente a V. E., cuando, en atencin a las objeciones que expuse, convencido de las honras, protest V. E. que nunca podran desconceptuarse mis conocimientos, si ellos no llegaban a llenar el hueco de la grande obra. En esta atencin y cumplimiento de mi deber, sera un reo de lesa patria, digno de la mayor execracin de mis conciudadanos, indigno de la proteccin y gracias que ella dispensa a sus defensores, si habindose hecho por sus representantes en mi persona, la confianza de un asunto en que sus ideas han de servir para regir en parte mvil de las operaciones que han de poner a cubierto el sistema continental de nuestra gloriosa insurreccin, no me desprendiese de toda consideracin aun para con la Patria misma, por lisonjear sus esperanzas con la vil hipocresa y servil adulacin de unos pensamientos contrarios, que en lugar de conducirla a los grandes fines de la obra comenzada, slo fuesen causa de desmoronar los dbiles cimientos de ella; y en esta virtud, el carcter de la comisin y el mo, combinando un torrente de razones, las ms slidas y poderosas, uniformando sus ideas, me estrechan indispensablemente a manifestarme con toda la integridad propia de un verdadero patriota. La verdad es el signo ms caracterstico del hombre de bien; la resignacin, el honor y la grandeza de nimo en las arduas empresas, son las seales ms evidentes de un corazn virtuoso, verdadero amante de la libertad de su patria; tales son los principios que me he propuesto seguir para desenvolver el cmulo de reflexiones que me han parecido ms conducentes para la salvacin de la Patria, en el presente plan, sin que preocupacin alguna poltica sea capaz de trastornar ni torcer la rectitud de mi carcter y responsabilidad. El emprendimiento de la obra de nuestra libertad, a la verdad, es tan grande, que por su aspecto tiene una similitud con los palacios de Siam, que con tan magnficas entradas, no presentan en su interior sino edificios bajos y dbiles; pero la Providencia que desde lo alto examina la justicia de nuestra causa, la proteger, sin duda, permitiendo que de los desastres saquemos lecciones las ms importantes. Porque aunque algunos aos antes de la instalacin del nuevo gobierno se pens, se habl, y se hicieron algunas combinaciones para realizar la obra de nuestra independencia; diremos que fueron medios capaces y suficientes para realizar la obra de la independencia del Sud, pensarlo, hablarlo y prevenirlo? Qu sacrificios hemos hecho, en qu emprendimientos, que sean suficientes para que podamos tributarnos loores perpetuos por la preferencia de la primaca? Qu planos y combinaciones han formado ms laboriosas reas, para evitar que se desplome un edificio que sin pensar en la solidez que debe estribar sus cimientos, queremos levantar con tanta precipitacin? Permtaseme decir aqu, que a veces la casualidad es la madre de los acontecimientos, pues si no se dirige bien una revolucin, si el espritu de intriga y ambicin sofoca el espritu pblico, entonces vuelve otra vez el estado a caer en la ms horrible anarqua. Patria ma, cuntas mutaciones tienes que sufrir! Dnde estn, noble y grande Washington, las lecciones de tu poltica? Dnde las reglas laboriosas de la arquitectura de tu grande obra? Tus principios y tu rgimen seran capaces de conducirnos, proporcionndonos tus luces, a conseguir los fines que nos hemos propuesto. En esta verdad las historias antiguas y modernas de las re2

voluciones nos instruyen muy completamente de sus hechos, y debemos seguirlos para consolidar nuestro sistema, pues yo me pasmo al ver lo que llevamos hecho hasta aqu, pero temo, a la verdad, que si no dirigimos el orden de los sucesos con la energa que es propia (y que tantas veces he hablado de ella) se nos desplome el edificio; pues el hombre en ciertos casos es hijo del rigor, y nada hemos de conseguir con la benevolencia y la moderacin; stas son buenas, pero no para cimentar los principios de nuestra obra; conozco al hombre, le observo sus pasiones, y combinando sus circunstancias, sus talentos, sus principios y su clima, deduzco, por sus antecedentes, que no conviene sino atemorizarle y obscurecerle aquellas luces que en otro tiempo ser lcito iluminarle; mi discurso sera muy vasto sobre esta materia, y no creyndolo aqu necesario, no trato de extenderlo, pero deduciendo la consecuencia tendamos la vista a nuestros tiempos pasados y veremos que tres millones de habitantes que la Amrica del Sud abriga en sus entraas han sido manejados y subyugados sin ms fuerza que la del rigor y capricho de unos pocos hombres; vase pueblo por pueblo de nuestro vasto continente, y se notar que una nueva orden, un mero mandato de los antiguos mandones, ha sido suficiente para manejar miles de hombres, como una mquina que compuesta de inmensas partes, con el toque de un solo resorte tiene a todos en un continuo movimiento, haciendo ejercer a cada una sus funciones para que fue destinada. La moderacin fuera de tiempo no es cordura, ni es una verdad; al contrario, es una debilidad cuando se adopta un sistema que sus circunstancias no lo requieren; jams en ningn tiempo de revolucin, se vio adoptada por los gobernantes la moderacin ni la tolerancia; el menor pensamiento de un hombre que sea contrario a un nuevo sistema, es un delito por la influencia y por el estrago que puede causar con su ejemplo, y su castigo es irremediable. Los cimientos de una nueva repblica nunca se han cimentado sino con el rigor y el castigo, mezclado con la sangre derramada de todos aquellos miembros que pudieran impedir sus progresos; pudiera citar los principios de la poltica y resultados que consiguieron los principales maestros de las revoluciones, que omito el hacerlo por ser notorias sus historias y por no diferir algunas reflexiones que se me ofrecen acerca de la justicia de nuestra causa, de la confianza que debemos tener en realizar nuestra obra, de la conducta que nos es ms propicia observar, como igualmente de las dems mximas que podrn garantizar nuestros emprendimientos. En esta atencin, ya que la Amrica del Sud ha proclamado su independencia, para gozar de una justa y completa libertad, no carezca por ms tiempo de las luces que se le han encubierto hasta ahora y que pueden conducirla en su gloriosa insurreccin. Si no se dirige bien una revolucin, si el espritu de intriga, ambicin y egosmo sofoca el de la defensa de la patria, en una palabra: si el inters privado se prefiere al bien general, el noble sacudimiento de una Nacin es la fuente ms fecunda de todos los excesos y del trastorno del orden social. Lejos de conseguirse entonces el nuevo establecimiento y la tranquilidad interior del Estado, que es en todos tiempos el objeto de los buenos, se cae en la ms horrenda anarqua, de que se siguen los asesinatos, las venganzas personales y el predominio de los malvados sobre el virtuoso y pacfico ciudadano. El caso y la fatalidad son las disculpas de la indiscrecin y la flaqueza. El hombre animoso hace salir a luz los ocasos para utilizarlos, y sus enemigos son los que se rinden al yugo de la fatalidad. El que tiene gran corazn, espritu y alma elevada, manda a la fortuna, o ms bien la fortuna no es sino la reunin de estas cualidades poderosas, pero como su brillo

amedrenta al vulgo y excita la envidia, ser feliz quien pueda hermanarlas con la moderacin que las hace excusables. No admiremos la Providencia ni desconfiemos de ella, recordando que de las fatalidades ms desastradas, saca las grandes e importantsimas lecciones que determinan el destino del mundo. La mano dio luz al sol y a los astros, y hace girar los cielos, humilla a veces los tronos, borra los imperios, as como desde el polvo encumbra a lo sumo de la grandeza a un mortal desconocido, demostrando al Universo que los mortales, los imperios, los tronos, los cielos y los astros, son nada en comparacin de su poder. Sentemos ante todo un principio: la filosofa que reina en este siglo demuestra la ridiculez de la grandeza y las contingencias a que est expuesta. La insubsistencia perpetua y continuada de la corona de Espaa, lo est evidenciando; la familia real envilecida, haba ya dejado de serlo y perdido sus derechos; el 25 de mayo de 1810, que har clebre la memoria de los anales de Amrica, nos ha demostrado esto, pues hace veinte aos, que los delitos y las tramas de sus inicuos mandones y favoritos le iban ya preparando este vuelco. Por mejor decir, no se la ha destronado ni derribado del solio, sino que se la ha hundido debajo de las plantas; y jams pudo presentarse a la Amrica del Sud oportunidad ms adecuada para establecer una rplica sobre el cimiento de la moderacin y la virtud. La familia de los Borbones estaba en el suelo, y ninguno de sus cobardes amigos acudi a tiempo a darle la mano; no era menester ms que dejarla dormir y olvidarla. As, pues, cuando las pasiones del hombre andan sueltas, cun horrible, pero cun interesante, es el observarle! Entonces sale a lo claro lo ms escondido de su corazn, entonces la vista puede seguir por las vueltas y revueltas de aquel laberinto inescrutable los estragos del odio, los arrebatos de la ambicin, el desenfreno de la codicia, los mpetus de vanagloria y los proyectos de engrandecimiento. Hay hombres de bien (si cabe en los ambiciosos el serlo) que detestan verdaderamente todas las ideas de los gobiernos monrquicos, cuyo carcter se les hace terrible, y que quisieran, sin derramamiento de sangre, sancionar las verdaderas libertades de la Patria; no profesan los principios abominables de los turbulentos, pero como tienen talento, algunas virtudes polticas, y buen crdito, son otro tanto ms de temer; y a stos sin agraviarlos (porque algn da sern tiles) debe separrselos; porque, unos por medrar, otros por mantenerse, cules por inclinacin a las tramas, cules por la ambicin de los honores, y el menor nmero por el deseo de la gloria, o para hablar con ms propiedad, por la vanidad de la nombrada, no son propios por su carcter para realizar la grande obra de la libertad americana, en los primeros pasos de su infancia. A la verdad, me rebajara de mi carcter y del concepto que se tiene formado hacia mi persona si negase los obstculos e inconvenientes que atropellando mis deseos desconsolaban mi nimo, aunque conceba algunas veces medios para allanarlos. Otros, en mi lugar, lejos de confundirse transformaran, como hace la verdadera destreza, los obstculos en medios, hollaran los estorbos, y aun los procuraran para complacerse en superarlos; en fin, yo titube en medio de las mayores dificultades, temiendo el empezar, y ansiando el acabar, excitado por mi adhesin a la Patria, contenido por los escrpulos y agitado entre la esperanza del xito y el temor del malogro. En esta virtud, habindome hecho cargo de todo, resolv entregarme a la marea de los acontecimientos, porque las empresas arduas siempre presentan grandes dificultades, y, por consiguiente, grandes remedios; pues huir cuando se va
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a dar la batalla, no slo es cobarda sino aun traicin; y en este estado me puse en manos de la Providencia, a fin de que dirigiese mis conocimientos acerca de la causa ms justa y ms santa, pues si se malograse el fruto de mis intentos, la recompensa, creo, quedara cifrada en la gloria de haberlos emprendido. En cuya atencin y consecuencia, la sensibilidad y una extremada energa son los elementos ms grandes de la naturaleza y los ms propios para realizar una grande obra, porque entonces los nimos generosos se desenvuelven en medio de las ms horrorosas tempestades, aumentando sus fuerzas a proporcin de los peligros que los amenazan, y consiguientemente unos hombres de este corazn son capaces de las acciones ms heroicas, y aun de conducir con su poltica las tramas ms largas y formales, donde se cifre la vida de un hombre y el destino de un Estado. No se me podr negar que en la tormenta se maniobra fuera de regla, y que el piloto que salva el bajel, sea como fuere, es acreedor a las alabanzas y a los premios; este principio es indudable, mxime cuando se cie a la necesidad absoluta como nico medio para la consecucin de lo que se solicita. Las mximas que realizan este plan y hago presentes son, no digo las nicas practicables, sino las mejores y ms admisibles, en cuanto se encaminen al desempeo y gloria de la lid en que estamos tan empeados. Quin dudar que a las tramas polticas, puestas en ejecucin por los grandes talentos, han debido muchas naciones la obtencin de su poder y de su libertad? Muy poco instruido estara en los principios de la poltica, las reglas de la moral, y la teora de las revoluciones, quien ignorase de sus anales las intrigas que secretamente han tocado los gabinetes en iguales casos: y, diremos por esto que han perdido algo de su dignidad, decoro y opinin pblica en lo ms principal? Nada de eso: los pueblos nunca saben, ni ven, sino lo que se les ensea y muestra, ni oyen ms que lo que se les dice. En el orden moral, hay ciertas verdades matemticas en que todos convienen, as como todos admiten los hechos incontestables de la fsica. Pregntesenos a cada uno qu figura tiene el sol, y responderemos unnimes que redonda; pregntesenos tambin sobre los bienes de la esclavitud y males de la libertad, y nos parecern stos preferibles a aquellos, porque siendo poco numerosos unos y otros, queremos naturalmente la mayor suma de bienes, de la cual slo hay que separar una cantidad pequea de males. Pero cuando vengamos a los medios de formar la mayor suma de estos bienes, y la segregacin ms considerable de estos males, entonces falta la unanimidad, el problema divide las opiniones y los debates comienzan. Tal sera el estado en que nos encontraramos, si no nos uniesen generalmente los intereses de la Patria; y quin de vosotros, seores, sera capaz de poner en cuestin la libertad y felicidad de ella, no teniendo sino unos conocimientos superficiales de las causas secretas de la revolucin? Acaso se necesit ms fortaleza el 25 de mayo de 1810, para derribar los colosos de la tirana y despotismo; que se necesita para erigir los cimientos de nuestro nuevo edificio? Desembarcese el suelo de los escombros, quiero decir; concluyamos con nuestros enemigos, reformemos los abusos corrompidos y pngase en circulacin la sangre del cuerpo social extenuado por los antiguos dspotas, y de este modo se establecer la santa libertad de la Patria. Y en consecuencia creera no haber cumplido, tanto con la comisin con que se me ha honrado, como con la gratitud que debo a la Patria, si no manifestase mis ideas segn y como las siente el corazn ms propias, y los conocimientos que me han franqueado veinticinco aos de estudio constante

sobre el corazn humano, en cuyo, sin que me domine la vanidad, creo tener algn voto en sus funciones intelectuales; y por lo contrario, si moderando mis reflexiones no mostrase los pasos verdaderos de la felicidad, sera un reo digno de la mayor execracin; y as no debe escandalizar el sentido de mis voces, de cortar cabezas, verter sangre y sacrificar a toda costa, aun cuando tengan semejanza con las costumbres de los antropfagos y caribes. Y si no, por qu nos pintan a la libertad ciega y armada de un pual? Porque ningn Estado envejecido o provincias, pueden regenerarse ni cortar sus corrompidos abusos, sin verter arroyos de sangre. Hablemos con franqueza: hasta ahora slo hemos conocido la especulativa de las conspiraciones, y como tal cuando tratamos de pasar a la prctica nos amilanamos. Pues no; no son stas las lecciones que nos han enseado y dado a conocer los maestros de las grandes revoluciones; fjese la vista sobre los anales de las historias del Norte, de la Francia, etc., y aun de la misma Espaa, y se observar las tramas y astucias polticas, nicamente dirigidas a conseguir por todo camino aquellos fines a que han aspirado. Se ha repetido muchas veces, que la necesidad es madre de la industria, y que su carcter halageo, pintado con los bellos colores de una filosofa sutil, invierte su estudio y destreza por medio de la seduccin y la intriga, teniendo a veces su origen ms o menos noble, segn las circunstancias. ltimamente, demos un carcter ms solemne a nuestro edificio, miremos slo a la Patria, y cuando la Constitucin del Estado afiance a todos el goce legtimo de los derechos de la verdadera libertad, en prctica y quieta posesin, sin consentir abusos, entonces resolvera el Estado Americano el verdadero y grande problema del contrato social; pues establecer leyes cuando han de desmoronarse al menor mpetu de un blando cfiro, depositndolas dentro de un edificio, cuyos cimientos tan poco slidos no presentan an ms que vanas y quimricas esperanzas, exponiendo la libertad de la Patria, la impotencia, que quiz al menor impulso de nuestros enemigos, envolvindonos en arroyos de sangre, tremolen otra vez sobre nuestras ruinas el estandarte antiguo de la tirana y despotismo; y por la debilidad de un gobierno se malograra entonces las circunstancias presentes, y ms favorables a una atrevida empresa, que se inmortalizara en los anales de Amrica, y desvanecidas nuestras esperanzas seramos vctimas del furor y de la rabia. Y en consecuencia de todo lo expuesto, pasando ya a la exposicin de los artculos que contiene la comisin de mi cargo, por el orden y segn instruye su contenido, dice: Artculo 1: En cuanto a la conducta gubernativa ms conveniente a las opiniones pblicas, y conducente a las operaciones de la dignidad de este Gobierno, debe ser las que instruyen las siguientes reflexiones: 1) Sentado el principio que en toda revolucin hay tres clases de individuos: la primera, los adictos al sistema que se defienden; la segunda, los enemigos declarados y conocidos; la tercera, los silenciosos espectadores, que manteniendo una neutralidad, son realmente los verdaderos egostas; bajo esta suposicin, la conducta del Gobierno en todas las relaciones exteriores e interiores, con los puertos extranjeros y sus agentes o enviados pblicos y secretos, y de las estratagemas, proposiciones, sacrificios, regalos, intrigas, franquicias y dems medios que sean menester poner en prctica, debe ser silenciosa y reservada, con el pblico, sin que nuestros enemigos, ni aun la parte sana del pueblo, lleguen a comprender nada de sus enemigos exteriores e interiores podran rebatirnos las ms veces nuestras diligencias; lo segundo, porque adems de comprometer a muchos de aquellos instrumentos de quienes fuese preciso valernos
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ocasionndoles su ruina, tambin perderamos la proteccin de tales resortes para en lo sucesivo, y lo que es ms, la opinin pblica; y lo tercero, porque mostrando slo los buenos efectos de los resultados de nuestras especulaciones y tramas, sin que los pueblos penetren los medios ni resortes de que nos hemos valido, atribuyendo stos sus buenos efectos a nuestras sabias disposiciones, afianzaremos ms el concepto pblico, y su adhesin a la causa, haciendo que tributen cada da mayor respeto y holocausto a sus representantes; y as obviaremos quiz las diferentes mutaciones a que est expuesto el Gobierno. ------3) En todos los empleos medios, despus que se hallen ocupados por stos, la carrera de sus ascensos debe ser muy lenta, porque conceptuando que el establecimiento radicado de nuestro sistema, es obra de algunos aos, todos aspiraran a generales y magistrados; y para obviar esto deben establecerse premios, como escudos, columnas, pirmides, etc., para premiar las acciones de los guerreros, y adormecer con estos engaos a aquellos descontentos que nunca faltan, y exigen por su avaricia ms de lo que merecen. Pues en qu se perjudica a la Patria que un ciudadano lleve el brazo lleno de escudos, ni que su nombre est escrito en un paraje pblico, cuando de ello no resulta gravamen al erario? Y as con stos debe ser la conducta segn y como llevo referido. 4) Con los segundos debe observar el Gobierno una conducta muy distinta, y es la ms cruel y sanguinaria; la menor especie debe ser castigada, y aun en los juicios extraordinarios y asuntos particulares debe siempre preferirse el patriota, porque, siendo una verdad el ser amante a su Patria, es digno a que se le anteponga, y se forme de l no slo el mejor concepto, sino que tambin se le proporcione la mejor comodidad y ventajas: es lo primero; y lo segundo, porque aprisionando ms su voluntad, se gana un partidario y orador que forma con su adhesin una parte slida de su cimiento. --------Prlogo a la traduccin de El contrato social La gloriosa instalacin del gobierno provisorio de Buenos Aires ha producido tan feliz revolucin en las ideas, que agitados los nimos de un entusiasmo capaz de las mayores empresas, aspiran a una constitucin juiciosa y duradera que restituya al pueblo sus derechos, ponindolos al abrigo de nuevas usurpaciones. Los efectos de esta favorable disposicin seran muy pasajeros, si los sublimes principios del derecho pblico continuasen misteriosamente reservados a diez o doce literatos, que sin riesgo de su vida no han podido hacerlos salir de sus estudios privados. Los deseos ms fervorosos se desvanecen, si una mano maestra no va progresivamente encadenando los sucesos, y preparando, por la particular reforma de cada ramo, la consolidacin de un bien general, que haga palpables a cada ciudadano las ventajas de la constitucin y lo interese en su defensa como en la de un bien propio y personal. Esta obra es absolutamente imposible en pueblos que han nacido en la esclavitud, mientras no se les saque de la ignorancia de sus propios derechos que han vivido. El peso de las cadenas extingua hasta el deseo de sacudirlas; y el trmino de las revoluciones entre hombres sin ilustracin suele ser que, cansados de desgracias, horrores y desrdenes, se acomodan por fin a un estado tan malo o peor que el primero a cambio de que los dejen tranquilos y sosegados.

La Espaa nos provee un ejemplo muy reciente de esta verdad: cuanto presenta admirable el herosmo de los pueblos antiguos se ha repetido gloriosamente por los espaoles en su presente revolucin. Una pronta disposicin a cuantos sacrificios han exigido, un odio irreconciliable al usurpador, una firmeza sin igual en los infortunios, una energa infatigable entre los cadveres y sangre de sus mismos hermanos; todo gnero de prodigios se repeta diariamente por todas partes; pero como el pueblo era ignorante, obraba sin discernimiento; y en tres aos de guerra y de entusiasmo continuado no han podido los espaoles erigir un gobierno que merezca su confianza, ni formar una constitucin que los saque de la anarqua. Tan reciente desengao debe llenar de un terror religioso, a los que promuevan la gran causa de estas provincias. En vano sus intenciones sern rectas, en vano harn grandes esfuerzos por el bien pblico, en vano provocarn congresos, promovern arreglos y atacarn las reliquias del despotismo; si los pueblos no se ilustran, si no se vulgarizan sus derechos, si cada hombre no conoce lo que vale, lo que puede y lo que se le debe, nuevas ilusiones sucedern a las antiguas, y despus de vacilar algn tiempo entre mil incertidumbres, ser tal vez nuestra suerte mudar de tiranos, sin destruir la tirana. En tan crticas circunstancias todo ciudadano est obligado a comunicar sus luces y sus conocimientos; y el soldado que opone su pecho a las balas de los enemigos exteriores, no hace mayor servicio que el sabio que abandona su retiro y ataca con frente serena la ambicin, la ignorancia, el egosmo y dems pasiones, enemigos interiores del Estado, y tanto ms terribles, cuanto ejercen una guerra oculta y logran frecuentemente de sus rivales una venganza segura. Me lisonjeo de no haber mirado con indiferencia una obligacin tan sagrada, de que ningn ciudadano est exceptuado, y en esta materia creo haber merecido ms bien la censura de temerario, que la de insensible o indiferente: pero el fruto de mis tareas es muy pequeo, para que pueda llenar la grandeza de mis deseos; y siendo mis conocimientos muy inferiores a mi celo, no he encontrado otro medio de satisfacer ste, que reimprimir aquellos libros de poltica que se han mirado siempre como el catecismo de los pueblos libres, y que por su rareza en estos pases son acreedores a igual consideracin que los pensamientos nuevos y originales. Entre varias obras que deben formar este precioso presente, que ofrezco a mis conciudadanos, he dado el primer lugar al Contrato Social, escrito por el ciudadano de Ginebra, Juan Jacobo Rousseau. Este hombre inmortal, que form la admiracin de su siglo, y ser el asombro de todas las edades, fue, quiz, el primero que disipando completamente las tinieblas con que el despotismo envolva sus usurpaciones, puso en clara luz los derechos de los pueblos, y ensendoles el verdadero origen de sus obligaciones, demostr las que correlativamente contraan los depositarios del gobierno. Los tiranos haban procurado prevenir diestramente este golpe, atribuyendo un origen divino a su autoridad; pero la impetuosa elocuencia de Rousseau, la profundidad de sus discursos, la naturalidad de sus demostraciones disiparon aquellos prestigios; y los pueblos aprendieron a buscar en el pacto social la raz y nico origen de la obediencia, no reconociendo a sus jefes como emisarios de la divinidad, mientras no mostrasen las patentes del cielo en que se les destinaba para imperar entre sus semejantes; pero estas patentes no se han manifestado hasta ahora, ni es posible combinarlas con los medios que frecuentemente conducen al trono y a los gobiernos. Es fcil calcular las proscripciones que fulminaran los ti5

ranos contra una obra capaz por s sola de producir la ilustracin de todos los pueblos; pero si sus esfuerzos lograron substraerla a la vista de la muchedumbre, los hombres de letras formaron de ella el primer libro de sus estudios; el triunfo de los talentos del autor no fue menos glorioso por ser oculto y en secreto. Desde que apareci este precioso monumento del ingenio, se corrigieron las ideas sobre los principios de los estados, y se generaliz un nuevo lenguaje entre los sabios, que, aunque expresado con misteriosa reserva, causaba zozobra al despotismo y anunciaba su ruina. El estudio de esta obra debe producir ventajosos resultados en toda clase de lectores; en ella se descubre la ms viva y fecunda imaginacin; un espritu flexible para tomar todas sus ideas; un corazn endurecido en la libertad republicana y excesivamente sensible; una memoria enriquecida de cuanto ofrece de ms reflexivo y extendido la lectura de los filsofos griegos y latinos; en fin, una fuerza de pensamientos, una viveza de coloridos, una profundidad de moral, una riqueza de expresiones, una abundancia, una rapidez de estilo y sobre todo una misantropa que se puede mirar en el autor como el muelle principal que hace jugar sus sentimientos y sus ideas. Los que deseen ilustrarse encontrarn modelos para encender su imaginacin, y rectificar su juicio; los que quieran contraerse al arreglo de nuestra sociedad, hallarn analizados con sencillez sus verdaderos principios; el ciudadano conocer lo que debe al magistrado, quien aprender igualmente lo que puede exigirse de l; todas las clases, todas las edades, todas las condiciones participarn del gran beneficio que trajo a la tierra este libro inmortal, que ha debido producir a su autor el justo ttulo de legislador de las naciones. Las que lo consulten y estudien, no sern despojadas fcilmente de sus derechos; y el aprecio que nosotros le tributemos ser la mejor medida para conocer si nos hallamos en estado de recibir la libertad que tanto nos lisonjea. Como el autor tuvo la desgracia de delirar en materias religiosas, suprimo el captulo y principales pasajes donde ha tratado de ellas. He anticipado la publicacin de la mitad del libro, porque precisando la escasez de la imprenta a una lentitud irremediable, podr instruirse el pueblo en los preceptos de la parte publicada, entre tanto que se trabaja la impresin de lo que resta. Feliz la patria si sus hijos saben aprovecharse de tan importantes lecciones!