El miedo es un estado natural de alerta, una especie de radar que los avisa y protege ante algo que los

pequeos captan como peligroso. Cuando nos enfrentamos a estmulos (situaciones, objetos y pensamientos) que implican peligro o amenaza, se activa el miedo, y la respuesta instintiva es de huida, por lo tanto forma parte de nuestro instinto de supervivencia y del desarrollo evolutivo del ser humano. El miedo slo es negativo si se convierte en patolgico, en una fobia, o si deriva de algn hecho traumtico Los adultos, evidentemente, tambin sufirmos miedos, pero tenemos recursos para frenarlos y evitarlos, algo de lo que carecen los bebs y nios. Los adultos podemos racionalizar y darnos cuenta de que el miedo es infundado o podemos iniciar un proceso de enfrentamiento gradual al miedo por nosotros mismos, pero los nios no. Ellos pueden tener miedos diversos, siempre porque perciben algn peligro, aunque sea a algo desconocido Los temores infantiles varan dependiendo de la personalidad y el carcter del nio, y de las situaciones que l vive. Pero, por lo general, los miedos son universales. Empiezan alrededor del primer ao de vida, y se presentan con mayor incidencia entre los 4 y los 6 aos de edad. En ese periodo, el nio empieza a tener miedo a los insectos, a los animales, a la oscuridad, a las personas desconocidas, a los fuertes ruidos, a juguetes desconocidos, a los truenos y a las tormentas, a la muerte, etc. Conoce un poco ms de cada uno de ellos:

Miedo a las personas desconocidas

Es necesario que hables con tu hijo sobre los peligros reales que tiene hablar con personas desconocidas. Pero no debes decirle solamente eso. No aumentes sus miedos. Trata de ensearle algunas reacciones para protegerse de los desconocidos. Por ejemplo: no aceptar caramelos, ni regalos, ni dar la mano o dar un paseo con esa persona. En el caso de que le obliguen a ello, dile que debe pedir ayuda a la polica y dirigirse siempre a quin le est cuidando en ese momento. Transmtele confianza y seguridad, pero ensale a ser precavido ante las personas que no conoce.

Miedo a la oscuridad
Este miedo puede estar relacionado con algn cuento sobre monstruos o brujas, que le ha sido mal explicado. Puede tambin estar relacionado con las pesadillas, sueos o algn acontecimiento como el cambio de domicilio o determinadas situaciones imaginarias. Hay nios que se sienten ms seguros si dejas alguna luz cercana encendida. No hay nada de malo en eso. Pasado un tiempo, se le pasar.

Miedo a los truenos y a las tormentas

Cuando haya tormentas, cierra rpidamente los cristales de la ventana. Deja que tu hijo pueda ver la lluvia y cuenta con l los relmpagos aparecen en el cielo. Sintate a su lado y explcale la verdadera naturaleza de los fenmenos: el por qu de la lluvia, de los relmpagos, del ruido de los truenos, etc. Y, sobre todo, djale claro que esos fenmenos son naturales, pasajeros y no hacen dao alguno.

Miedo a los animales

Es muy normal que un nio sienta miedo cuando se le acerca algn animal que no conoce. Las distancias deben reducirse muy lentamente, sin que el nio se sienta forzado a ello. Sera conveniente que, desde una edad temprana, ayudaras a tu hijo a familiarizarse con los animales, ensendole fotografas, contndole cuentos de animales o visionando documentales sobre su vida y comportamiento. El proceso es lento y se debe tener mucha paciencia. Acrcate a un perro, por ejemplo, y acarciale. Luego propon a tu hijo que haga lo mismo, pero cuando le apetezca. Es importante que ensees a tu hijo que antes de tocar a algn animal desconocido, se debe pedir permiso a su dueo. Slo l podr decirte si puedes acercarte o no al perro.

Miedos nocturnos
Hay nios que slo consiguen conciliar el sueo en compaa de sus padres o en su cama. El miedo a dormir solo puede estar relacionado a otros miedos. Si tu hijo sufre de pesadillas, acrcate a calmarle y reconfortarle hasta que se tranquilice. No adelantars nada si acudes nerviosa. Hblale del tema y dale muchsimo cario. El miedo no es motivo de preocupacin, siempre que observes que no interfiere en el desarrollo normal de tu hijo. Pero si alguno de sus miedos impide al nio hacer una vida normal, es probable que necesite apoyo psicolgico.

Evitar manifestar nuestros miedos (hablamos de miedos irracionales o fobias) delante de los nios, ya que el miedo puede transmitirse de padres a hijos mediante el aprendizaje por observacin. Nuestros miedos podran interferir en la desaparicin del miedo de los hijos impidiendo que estos exploren su entorno. Por ejemplo, si no nos gustan los payasos, o los tigres, hemos de evitar que nuestros hijos tengan esos peluches? Si tenemos miedo al mar y evitamos el contacto de los pequeos con l, la falta de experiencia podra influir en la consolidacin de esas fobias heredadas. Debemos educarles en la prudencia hacia lo realmente o potencialmente peligroso. Es decir, no se debera tener miedo al mar, pero s ser prudente en l. No tener miedo a los perros, pero s ser prudentes frente a ellos. Porque en algn momento que no podemos controlar, podran ser peligrosos y causarnos dao. Relacionado con el punto anterior, hemos de ofrecerle modelos correctos de actuacin ante esos elementos peligrosos. Es decir, somos nosotros los primeros que

manejaremos el fuego o nos acercaremos a los animales desconocidos prudentemente

Cuando son pequeos, seleccionar las lecturas infantiles adecuadas, contando cuentos agradables, exentos de terror y acontecimientos truculentos, aunque la mayora de cuentos (especialmente los tradicionales) incluyen estos elementos como preparadores y fortalecedores para la vida adulta segn muchos estudiosos. Lo mismo que de las lecturas podemos decir respecto a las pelculas, evitando las de terror y violencia. Cuando hay miedo a estar solo, se puede fomentar la autonoma y la independencia de los pequeos cuando vayan creciendo. Normalmente, ellos mismos reclaman ese espacio, y se dan cuenta de que estar solo no implica tener miedo si saben que de cualquier forma estaremos cuando nos necesiten, acudiremos a su lado. Por ejemplo, si cuando se estn durmiendo de repente oyen algo o piensan algo que les produce miedo, y lloran, o nos llaman, lo mejor es acudir a tranquilizarlos y hablarles con calma hasta que la angustia desaparezca. Nadie mejor que nosotros para lograrlo. Relacionado con el punto anterior, podemos decir que se trata de evitar la sobreproteccin (no la proteccin; dnde empieza una y acaba la otra, tendremos que hacer un esfuerzo para saberlo).

Cuando se van a producir cambios en nuestras vidas (colegio, cambio de casa, de ciudad, separaciones) se debe intentar realizar cambios graduales en el entorno para acostumbrarlos a situaciones novedosas, y por supuesto explicndoles los motivos de esos cambios. Se pueden reforzar los comportamientos valerosos en los pequeos. Pequeos pasitos hacia el agua, hacia un mueco que antes no le gustaba pueden ser objeto de felicitacin y racionalizacin verbal. Por el contrario, jams amenazar con elementos temerosos, mucho menos si son irracionales como Que viene el coco, Mira que te traigo al payaso... Contarles la verdad sobre brujas, ogros ayudarn a que dejen de ser elementos desconocidos para ellos. No hay que criticar o castigar al pequeo por tener miedo, sino convencerle de que no hay que avergonzarse por tener miedo: todos tenemos miedo a algo. De este modo evitamos que calle sus miedos y les ayudamos a expresarlos, lo cual nos servir para poder acompaarles en ese miedo y solucionarlo. Hay que intentar racionalizar el miedo y que poco a poco vaya comprendiendo que es algo pasajero.

Tampoco se debe comparar con otros nios o nias (tu hermana no tiene miedo...).

Un modo estupendo de relacionarnos con ellos al tiempo que les proporcionamos mecanismos de autoproteccin es ensearles habilidades en relajacin y autocontrol. Tambin jugar con ellos en los momentos en que tengan miedo. Cuando pensemos que estn preparados, podemos aproximarlos al estmulo provocador de miedo de forma progresiva, acompaado por nosotros y siempre en un ambiente de bienestar del nio, lo cual dar paso a la superacin de los miedos.

Pero sobre todo hemos de saber escuchar, comprender sus miedos y dedicarles tiempo suficiente a nuestros pequeos. Hablarles con calma, ritmos y movimientos pausados, que sientan nuestra cercana y contacto fsico y explicarles la naturaleza de sus miedos

En ocasiones, el contexto educativo puede influir en la aparicin de miedos: - un estilo parental sobreprotector, padres y madres que siempre ven peligros en todas las partes y transmiten al nio/a constantes advertencias del tipo: no subas, no bajes, no toques, ten cuidado, ni se te ocurra ... generan miedos. - un estilo parental autoritario, padres y madres excesivamente severos que abusen de avergonzar y culpabilizar como herramienta educativa pueden provocar hijos e hijas inseguros; esta inseguridad podra llevarles a temer y evitar muchas situaciones y retos y posiblemente a desarrollar miedos. Por tanto debemos tener en cuenta que el miedo es natural no se le debe prohibir al nio/a sentirlo, ni avergonzarle por ello, ha de aprender a aceptarlo y por lo tanto a dominarlo, pero no a negarlo. Desde que nuestros hijos e hijas nacen debemos ser conscientes de educarles con los mnimos miedos posibles.