Pontificia Universidad Javeriana Facultad de Filosofa Alfonso Flrez Seminario de San Agustn Juan Alfonso Vodniza Pardo De Beata

Vita Al ser esta la lectura de un libro separado por captulos, voy a sintetizar lo que se dice capitulo por capitulo y no, como se dira por ah, soltarlo de chorro y por completo. Captulo 1. Pues muy bien, en este captulo, Agustn dedica este libro a un hombre llamado Teodoro, al cual le dice de que calamidades se salv refugindose en la filosofa, a la cual la pinta como un puerto1, el cual se adentra dentro de la tierra de la vida dichosa. Afirma, adems que muy pocos hombres alcanzan este puerto, dado que se llega a l por medio de un procedimiento dialectico de la razn y el esfuerzo de la voluntad. (Agustn, 1994, pg. 542) A continuacin, Agustn separa en tres clases a los hombres, haciendo con ellos un paralelo con los navegantes, que pueden acogerse a la filosofa: La primera es de los que en llegando a la edad de la lucidez racional, con un pequeo esfuerzo y leve ayuda de los remos, cambian ruta de cerca y se refugian en aquel apacible puerto (). La segunda clase, opuesta a la anterior, comprende a los que, engaados por la halagea bonanza, se internaron en altamar atrevindose a peregrinar lejos de su patria con frecuente olvido de la misma. () pero algunos de esta clase por no haberse alejado mucho, no necesitan golpes tan fuertes para el retorno. Tales son los que por las trgicas vicisitudes de la forma () se han visto constreidos a refugiarse en la lectura de algunos libros muy doctos y sabios, y al contacto con ellos se ha despertado su espritu como en un puerto (). Todava hay una clase intermedia entre la dos y es la de los que en el umbral de la adolescencia o despus de haber rodado mucho por el mar, sin embargo ven unas seales y en medio del oleaje mismo intentan detenerse o emprenden derechamente el retorno . (Agustn, 1994, pgs. 543-544) Luego de hacer este paralelismo, Agustn hace nfasis en que aunque hayan llegado a la tierra firme de la vida feliz, deben tener cuidado y evitar un elevado monte, que se alza en la boca del puerto y que causa inquietud en los navegantes puesto que este monte resplandece mucho y llama bastante la atencin, dado parece un lugar de amenidad y dichosa tierra (Agustn, 1994, pg. 544), pero aade que lo que ya han llegado a puerto seguro dan voces a los navegantes para que no se engaen ni suban a la cima, puesto que esto no es tan fcil como se ve, y los guan para que
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De ahora en adelante cuando me refiera al puerto, me estoy refiriendo a la filosofa.

toquen seguramente el puerto. Este monte del que habla Agustn es, segn l, la vanagloria y se debe alejar de ella puesto que es interiormente vaca y a los que se atreven a caminar por all los traga y los absorbe, arrebatndoles la esplndida mansin que ya tocaban con las manos. (Agustn, 1994, pg. 545). Luego de esto, Agustn hace referencia a un libro de Cicern2, que luego de leerlo se le encendi la pasin por la filosofa, pero, haciendo referencia nuevamente a los navegantes, dice que varias nieblas entorpecieron su navegacin, puesto que tena un cierto terror a la investigacin. Pero cuando fue creciendo, se persuadi de que ms vale creer a los que ensean, por lo que se meti en una secta de una gente que veneraba la luz fsica como la realidad suma y divina, pero luego de examinarlos los abandona y se entrega de nuevo a la mar hasta que por fin halla un norte que lo guiara, como dice el mismo. Finalmente, el filsofo de thagaste hace una introduccin al dialogo que se presentara a continuacin, enumerando a los presentes. Captulo 2. As pues, comienza el segundo captulo con Agustn haciendo la pregunta: os parece cosa evidente que nosotros contamos de cuerpo y alma? (Agustn, 1994, pg. 548), a lo cual todos asienten, menos su hermano Navigio, el cual sabe que tiene cuerpo y vida pero ms all de eso no sabe nada. Agustn deja de lado esta discusin con su hermano para decir que todos saben que estn formados de cuerpo y alma, pero pregunta: para cul de ellas buscamos alimento?. Aqu parece que hay una discusin profunda, puesto que aunque el alimento es necesario para el cuerpo, pues sin este el cuerpo adelgaza, tambin el alma necesita ser alimentada. Y cul sera el alimento propicio para el alma? La madre de Agustn lo pone as: Ciertamentedijo la madre--, pues de ninguna otra cosa creo que se alimente el alma sino del conocimiento y ciencia de las cosas (Agustn, 1994, pg. 550). As, hablando de almas, se comienza una discusin sobre si las almas de los sabios son ms ricas y vastas que las de los ignorantes, a lo cual todo el mundo asiente. Sabiendo lo anterior, Agustn nos hace dar cuenta que si las almas de los sabios son as, las almas de los ignorantes son famlicas, a lo cual aade Trigesio, un discpulo suyo, que las almas de los ignorantes estn llenas de vicios y de perversidad, por lo cual se llega a la conclusin de que las almas de los sabios son frugales y las de los ignorantes son estriles, y la esterilidad se disuelve y finalmente se pierde. Luego de esta explicacin, Agustn finalmente entra en materia haciendo la pregunta: todos queremos ser felices? (Agustn, 1994, pg. 553).

Hortensius.

Pregunta a la cual todos responden afirmativamente. Pero luego, Agustn comienza a preguntar sobre la bienaventuranza y si es bienaventurado el que tiene lo que desea o el que no tiene lo que desea, a lo cual su madre le responde: Si desea bienes y los tiene, s; pero si desea males, aunque los alcance es un desgraciado. (Agustn, 1994, pg. 553) Con esta respuesta, Santa Mnica3, dice Agustn, ha conquistado el castillo de la filosofa (Agustn, 1994, pg. 553), puesto que se expres como Cicern en el Hortensius, por lo que este tema queda terminado por el momento. Agustn luego de una pausa, pregunta si la persona que no es feliz es entonces infeliz, por lo tanto el que no tiene lo que quiere es desdichado. Pero, Qu debe buscar el hombre para alcanzar su dicha? En este momento Agustn dice que el hombre puede encontrar los que busca, simplemente con quererlo. Pero al hablar de los objetos perecederos, Trigesio apunta que hay algunos que poseen cosas perecederas en abundancia y que nunca les faltara nada de cuanto pida su deseo, a lo que Agustn replica que si los que temen perder todo aquello cuanto aman son felices. A lo que su madre anota que aun teniendo la seguridad de no perder sus bienes, no pueden saciarse con ellos, por lo cual son infelices e indigentes. Pero Agustn una vez ms saca a relucir si pericia, preguntndole a la madre si es infeliz e indigente aquel que tenindolo todo ha conseguido mesurar sus deseos y vive contento con todo lo que posee, a lo que su madre responde que no ser dichoso puesto que aun tenindolo todo, debe vivir con mesura. As que Agustn concluye diciendo que quien desea ser feliz debe procurarse bienes permanentes, que no le puedan ser arrebatados por ningn revs de la fortuna. (Agustn, 1994, pg. 556). Luego de llegar a esta conclusin, Agustn se pregunta ahora si Dios es eterno y si es feliz el que posee a Dios, a lo cual todos asientes, por lo cual su prxima misin es definir quienes tienen a dios, a lo cual responden: Tiene a Dios el que vive bien---opin Licencio. Posee a Dios el que cumple con su voluntad en todo---Dijo Trigecio, con aplauso de Lastidiano. El ms pequeo de todos dijo: A Dios posee el que tiene el alma limpia del espritu impuro. (Agustn, 1994, pg. 556) Luego de que es respuesta su pregunta, Agustn dice que aunque le gustara ahondar ms en el tema, este es bastante extenso, dejaran esa cuestin para el da siguiente y as traern una nueva cuestin. Esta nueva cuestin, dice Agustn, es su contienda contra los acadmicos, de los cuales dice que por su afn de poseer la verdad, nunca llegan a ella y fracasan en todas sus aspiraciones, por lo tanto ellos tambin son infelices. Y como los infelices no son sabios, el acadmico no es sabio. Finalmente, en este captulo, la madre de Agustn que no estaba poniendo mucho cuidado a lo que se deca en el banquete sobre los acadmicos, le pide a su hijo que le repita la conclusin. Al repetrsela, ella concluye diciendo:
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Madre de Agustn.

Bah, esos hombres son los caducarios (nombre vulgar para designar a los que ha estropeado la epilepsia) (Agustn, 1994, pg. 561). Captulo 3. Al da siguiente se vuelven a reunir estos mismos personajes y despus de comer se sientan de nuevo a discutir. La discusin de este da trata sobre lo que se dijo el da anterior de quienes tienen a Dios y las ya sabidas respuestas. Agustn dice que las primeras 2 respuestas son esencialmente lo mismo solo que con diferentes palabras, puesto que el que vive bien hace la voluntad divina y quien cumple todo lo que l (Dios) quiere vive bien. Pero, se detiene en la respuesta del pequeo Adeodato4, puesto que segn entenda Agustn, el espritu impuro se designa de dos modos: El primero es cuando extrnsecamente invade el alma y conturba los sentidos, imprimiendo en los hombres un estado de frenes o de furor (). En otro sentido, se llama espritu inmundo toda alma impura o inquinada con vicios o errores. (Agustn, 1994, pg. 562). As que le pregunta a Adeodato Quin te parece que no tiene el espritu impuro?, dicindolo en otras palabras, quien le parece a el que tiene el espritu puro en realidad, a lo cual el nio responde que el que vive castamente es el que est libre del espritu inmundo. A lo cual Agustn le pregunta que a quien llamara l casto, a lo que responde el pequeo: Aquel es verdaderamente casto que trae los ojos fijos en Dios y vive consagrado a l. (Agustn, 1994, pg. 563). As pues, Agustn concluye con esta cuestin diciendo que las tres sentencias coinciden en una. Agustn continua su dialogo haciendo 3 preguntas: quiere Dios que lo busque el hombre?, el que busca a Dios, hace una vida contraria a la virtud?, y, el espritu inmundo puede buscar a Dios?, a lo cual responde que quien busca a Dios est cumpliendo con su voluntad y carece de espritu inmundo, pero al buscar a Dios quiere decir que no se lo posee todava, por lo tanto no todo el que vive bien cumple con la voluntad de Dios ni tampoco el que tiene es espritu puro posee a Dios. Su madre, nuevamente no presta atencin y pide que repita la conclusin a la que acabo de llegar, lo cual hace gustoso. Cuando la madre termina de or lo que se acab de decir hace la aclaracin de que nadie puede llegar a Dios sin buscarlo. Por lo que Agustn repite su conclusin de que el que busca, aun viviendo bien, no posee a Dios. A lo que su madre replica que a Dios no es posible poseerlo, Dios le es propicio a uno. Por lo tanto es necesario cambiar el sentido de una de las conclusiones a las cuales haban llegado el da anterior, la cual deca que es bienaventurado el que posee a Dios, por la de que es bienaventurado el que tiene a Dios propicio. Al llegar a esta conclusin, Navigio dice que an tiene varias cuestiones para resolver, puesto que se estn contrariando a las conclusiones que llegaron al da anterior, puesto que no se puede concluir al acadmico, al cual haban descrito escpticamente como un epilptico,
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Hijo de Agustn

bienaventurado, puesto que es bienaventurado aquel que busca a Dios, ya que no puede decir que Dios no le sea propicio a quien lo busca. Pero el que busca y no obtiene lo que busca es bienaventurado, lo cual es contradictorio a lo dicho el da anterior. Pero luego Trigecio aade que l no puede creer que Dios sea adverso al que no le es propicio, por eso propone que debe de haber un trmino medio. A lo cual Agustn le responde que si Dios no le es favorable ni adverso, este hombre que se encuentra en el trmino medio tiene a Dios de algn modo?, a lo cual la madre responde que es diferente tener a Dios y no estar sin Dios. Agustn entonces, se plantea cul de las dos es mejor, a lo cual su madre responde que el que vive bien a Dios tiene propicio, mientras que el que vive mal, a Dios tiene enemistado y aquel que se halla en el trmino medio no le es propicio ni adverso, pero no est sin Dios. Pero Agustn, tal vez tratando de enredar ms las cosas, se pregunta si Dios no mira propicio al que favorece, que es el mismo que lo busca, pero que no lo tiene por lo tanto aquel que no posee lo que quiere es feliz, a lo que la madre responde que no puede ser que aquel que no tenga lo que quiere es feliz. Pero Agustn replica que entonces no todo el que tiene propicio a Dios es feliz, a lo cual la madre asiente. La clasificacin pues ser esta: todo el que ha hallado a Dios y lo tiene propicio es dichoso; todo el que busca a Dios, lo tiene propicio, pero no es dichoso an; y todo el que vive alejado de Dios por sus vicios y pecados, no solo no es dichoso, pero ni tiene propicio a Dios. (Agustn, 1994, pg. 566). As pues Agustn concluye con este captulo haciendo alusin a que es desdichado todo aquel que no es dichoso, puesto que la consecuencia har infeliz al hombre que tiene propicio a Dios puesto que este lo est buscando pero no lo ha podido encontrar. Tambin termina concluyendo que todo indigente es infeliz y que todo infeliz es un indigente. Por lo tanto la miseria y la penuria son la misma cosa, pero, dice que el ahondamiento de este tema le llevara mucho tiempo por lo cual lo pospondr para el da siguiente, as que todos finalmente concuerdan verse al siguiente da y se levantan de all. Captulo 4. Comienza pues el tercero y ltimo da de discusin, con Agustn haciendo referencia a que, aunque ya se haba dado respuesta a casi todas las inquietudes del dialogo, haca falta la cuestin de si todos los desgraciados padecen necesidad, puesto que ya estaba muy claro que la miseria era lo mismo que la indigencia y que todos los indigentes eran desgraciados, puesto que si llegaran a esclarecer este punto, se dara la perfecta definicin de un hombre feliz, por lo tanto el hombre es feliz si no tiene necesidades, y se intentara averiguar si la miseria y la penuria son la misma cosa. Trigecio se alza entonces y comenta si ya no haban concluido, pues, que aquel que no tiene necesidad es feliz, dado que estaba claro que todo indigente es infeliz, dado que no hay un punto medio entre la miseria y la felicidad, a lo cual Agustn responde si hay algn trmino medio entre

la vida y la muerte, lo cual lleva la Trigecio a responderle que para eso no hay trmino medio y a preguntarle a que viene a cuestin ese tema. Agustn, responde entonces preguntando si todo el que fue sepultado hace un ao est muerto, todo aquel que no fue sepultado hace un ao est vivo?, para lo cual Trigecio no encuentra una respuesta ms adecuada a la de que no hay consecuencia. Agustn le responde entonces que tampoco hay consecuencia al decir que todo indigente es infeliz y deducir que todo el que no tenga indigencia no necesidad ser bienaventurado, aunque entre el feliz y el infeliz, as como entre el vivo y el muerto no hay ningn trmino medio. Al ver que no se entenda muy bien lo que haba acabado de decir, intenta explicar su punto con palabras ms entendibles y con un ejemplo. Dice que aquel que es infeliz est necesitado, sin tener en cuenta las necesidades corporales, puesto que el alma que es el sujeto de la vida feliz est libre de ellas. El nimo es perfecto y no le falta nada (Agustn, 1994, pg. 569). Si tiene algn quebranto de salud, el sabio toma lo que necesita si lo tiene a la mano, pero si no lo tiene no se queja, puesto que el sabio es fuerte y no cede al temor. El sabio no le teme a la muerte corporal ni a los dolores que le pueden acarrear si le hace falta algn tipo de medicina. Sin embargo, si tiene las medicinas las va a usar, puesto que cuando se puede evitar un mal es de necios dejar que este mal suceda. As que el sabio evitara el dolor y la muerte cuando pueda y si puede y no los evita ser infeliz, puesto que pudiendo evitar todo esto, no quiso hacerlo. Al no evitar estos percances, pudiendo hacerlo ser desgraciado por su estulticia (Agustn, 1994, pg. 569), ms no por padecerlos. Pero si tiene que padecerlas no ser desgraciado, puesto que est actuando de acuerdo a su voluntad. Luego de hacer este planteamiento, Agustn pregunta si el desgraciado es necesitado. A esto se opone la dificultad de que hay muchos hombres que tienen y disfrutan grandes bienes y todo les es fcil puesto que solo con una indicacin todos sus deseos se ven cumplidos. Pone como ejemplo entonces a Sergio Orata, aquel del que habla Cicern, que siempre tuvo todo a su alcance posea lo que deseaba, adems de buen gusto y buena salud. Tal vez el deseaba ms de lo que posea, pero no apeteca ms de lo que llego a tener. Se pregunta entonces si se podra decir que este hombre era un hombre necesitado. Licencio le responde, entonces que aunque no tuviese ninguna necesidad no era un hombre sabio, puesto que tema que todo aquello que tena le fuera arrebatado por los vaivenes de la suerte. Le responde entonces Agustn, que a este hombre, su buen ingenio fue lo que le estorbo para ser feliz, puesto que tema ya que conoca que todos sus bienes tenan alguna caducidad. Por lo tanto analiza este ejemplo y dice que este hombre era una persona que tena miedo de algo, mas no era una persona necesitada, puesto que la necesidad consiste en no tener, no en perder lo que se tiene, por lo tanto no todo desgraciado es indigente. Pero su madre aun un poco indecisa, replica que no entiende cmo puede separarse la indigencia de la miseria, pues aunque, retomando el ejemplo anterior, el hombre era rico, por ser esclavo del temor de perderlo todo, necesitaba la sabidura. Por lo tanto le llamaran indigente a aquel que carece de dinero as como al que carece de sabidura.

Agustn hace, entonces una alusin a la diferencia que hay entre los sabios que se nutren con muchos libros y aquellos que estn consagrados a dios, puesto que, dice, de donde ms podran proceder todas las respuestas dadas, sino de aquella fuente (Dios). A lo cual Licencio aade que la mxima y ms deplorable indigencia es carecer de sabidura y quien posee la sabidura, todo lo tiene. Por lo tanto, dice Agustn, la miseria del alma es la estulticia, la cual es contraria a la sabidura, as como la muerte a la vida y as como la vida infeliz a la vida feliz, puesto que no hay un trmino medio entre estas. Todo hombre no necio es sabio. Sergio orata no era desdichado solamente por el temor a perderlo todo, sino tambin porque era un necio. Si al hombre que le falta la sabidura es un indigente y el que la posee de nada carece, entonces todo necio es desgraciado y todo desgraciado es necio. Concluye pues diciendo que toda necesidad equivale a miseria y toda miseria implica necesidad. Luego de dejar claro esto, se pregunta quien no es el indigente, puesto que este ser el bienaventurado y el sabio. Y en esta parte Agustn vuelve, como al principio, a hablar sobre la frugalidad y la necedad, diciendo que el necio es vicioso y que todos los vicios so comprenden en la palabra necedad. En estas dos cosas de nequicia y frugalidad campean dos conceptos: el ser y el no ser. (Agustn, 1994, pg. 574). Agustn se pregunta entonces que ser lo contrario a la indigencia, a lo cual Trigecio le responde que la riqueza, puesto que son contrarios. Pero Agustn dice que pobreza e indigencia no son la misma cosa, por lo cual no es adecuado que riqueza sea el contrario de indigencia, a lo cual responde Licencio que le parece ms adecuada la palabra plenitud como opuesto a la miseria, la cual acepta Agustn. Hablan luego, de que la frugalidad es madre de todas las virtudes, y citan a Cicern, el cual dice que la frugalidad, esto es moderacin y templanza, es la ms excelente de las virtudes. Bajo esto que dice Cicern, Agustn analiza ms atentamente los nombres de moderacin y templanza. Dice que all donde hay moderacin y templanza, nada sobra y nada falta, puesto que en ellas se comprende la plenitud contraria a la pobreza. Agustn asegura que tanto lo excesivo como lo defectuoso carecen de medida y que en este sentido se muestran los indigentes. La sabidura es, dice, la mesura del alma por ser contraria a la estulticia y la estulticia es pobreza, la cual es contraria a la plenitud. Se concluye pues que la sabidura es plenitud, que en la plenitud hay medida y que la medida del alma est en la sabidura. Agustn aclara, entonces que al comienzo de la discusin de ese da intentaran identificar la miseria y la indigencia y que ya llegaron a ese punto. Ser dichoso es no padecer necesidad, sea ser sabio. Luego de esto da su concepcin sobre qu es ser sabio y dice que ser sabio es la moderacin del nimo, ya que con esta moderacin se conserva un equilibrio, el cual se rompe si nos entregamos del todo a nuestras pasiones.

As pues, se pregunta finalmente Cul ha de ser la sabidura digna de este nombre sino la de Dios? (Agustn, 1994, pg. 578), puesto que se sabe que el hijo de Dios es la sabidura y que ciertamente era Dios el hijo mismo. Posee pues a Dios el hombre feliz, pero que es la sabidura de Dios sino la verdad, puesto que el mismo ha dicho yo soy la verdad, y esta verdad encierra cierta medida puesto que no puede haber verdad sin medida ni medida sin verdad. El que viniere hacia la suprema medida es el hombre feliz, puesto que esto es en realidad poseer a Dios. Finaliza diciendo que la completa saciedad de las almas, la verdadera vida dichosa consiste en conocer por quien se es guiado a la verdad, de que verdad se disfruta y por qu vinculo se uno al sumo modo. Aqu su madre se levanta y concluye con una frase que se le haba quedado en la memoria, la cual la deca el sacerdote: Guarda en tu regazo oh trinidad! A los que te ruegan (Agustn, 1994, pg. 579), diciendo luego que esta era en realidad la vida feliz, puesto que es la vida perfecta y a ella se puede ser guiado por la fe, la esperanza y la caridad.

Bibliografa
Agustn, santo obispo de hipona. 1994. De la vida feli. Obras de san agustin escritos filosoficos, t.l Madrid. Biblioteca de Autores Cristianos.