Ciencia Ciencia Sistema Sistemade deconocimientos conocimientosen en desarrollo, los cuales se obtienen desarrollo, los cuales se obtienen mediante

te mediantelos loscorrespondientes correspondientes mtodos cognoscitivos mtodos cognoscitivosyyse sereflejan reflejan en conceptos exactos cuya en conceptos exactos cuyavera vera -cidad se comprueba y demuestra -cidad se comprueba y demuestraaa travs travsde dela laprctica prcticasocial social

1.1.-RASGOS RASGOSGENERALES GENERALESDE DELA LA CIENCIA CIENCIA

la humanidad ejerce su dominio sobre las fuerzas de la naturaleza desarrolla la produccin de bienes materiales y transforma las relaciones sociales coadyuva a la elaboracin del concepto materialista dialctico del mundo libera al hombre de prejuicios y supersticiones perfecciona sus facultades mentales y convicciones morales

LOS CONOCIMIENTOS LOS CONOCIMIENTOS EMPRICOS: EMPRICOS: Constatan y describen Constatan y describen los hechos los hechos Llega hasta el como Llega hasta el como No prevn el futuro No prevn el futuro

LOS CONOCIMIENTOS LOS CONOCIMIENTOS CIENTFICOS: CIENTFICOS: Explican e interpretan Explican e interpretan los hechos los hechos Descubren el por qu Descubren el por qu de los hechos. de los hechos. Prev y formula el Prev y formula el conocimiento conocimiento

2.OBJETO, METODO YY ESTRUCTURA DEL 2.OBJETO, METODO ESTRUCTURA DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO CONOCIMIENTO CIENTFICO

QUEESTUDIA ESTUDIALA LACIENCIA? CIENCIA? QUE

METODOS METODOS GENERALES GENERALES

INDUCTIVO DEDUCTIVO INDUCTIVO DEDUCTIVO

METODOS METODOS ESPECFICOS ESPECFICOS

ANALGICO ANALGICO
FORMALIZACI FORMALIZACI N N
MATEMATIZACIN MATEMATIZACIN

ANALTICO SINTETICO ANALTICO SINTETICO

DIALECTICO DIALECTICO
COMPARATIVO COMPARATIVO
HISTORICO GENETICO HISTORICO GENETICO

FISICOFISICOQUIMICO QUIMICO

PSICOLOGICO PSICOLOGICO CLINICO CLINICO

3.-ESENCIA ESENCIASOCIAL SOCIALDE DELA LACIENCIA CIENCIA 3.-

La ciencia es una potente arma de dos filos, que segn en qu manos se encuentre puede llevar a la felicidad y al bienestar de las personas o acarrearles a la ruina

4.4.-LEYES LEYESEL ELDEARROLLO DEARROLLODE DELA LA CIENCIA CIENCIA

5.- CONDICIONES Y TENDENCIAS DEL DESARROLLO 5.- CONDICIONES Y TENDENCIAS DEL DESARROLLO

CAPITULO I OBJETO, PROBLEMAS Y MTODOS DE LA PSICOLOGA

1. Concepto general de los fenmenos psquicos como funcin del cerebro. La psicologa es la ciencia de los fenmenos psquicos, o sea de las funciones cerebrales que reflejan la realidad objetiva.1 Los fenmenos psquicos, sensaciones y percepciones, representaciones y pensamientos, sentimientos y deseos, necesidades e intereses, inclinaciones y capacidades, cualidades volitivas y rasgos de carc ter, nos son tan familiares que a simple vista parece que los conocemos bien. Sin embargo, la concepcin cientfica y verdadera de estos fenmenos constituye uno de los grandes problemas de la ciencia. Las dos direcciones fundamentales e irreconciliables de la filosofa, materialismo e idealismo, resuelven de manera completamente distinta el problema de cul es la naturaleza de los fenmenos psquicos, el de sus nexos con los fenmenos del mundo material y el del papel que desempean en la vida. Los filsofos idealistas sostienen posiciones anticientficas y errneas. Parten de la existencia de un principio espiritual independiente de la materia y consideran la actividad psquica como la manifestacin de un alma inmaterial, incorprea e inmortal. Interpretan los objetos y procesos materiales exclusivamente como sensaciones y representaciones subjetivas o como la revelacin misteriosa de un "espritu absoluto", de una "voluntad" o "idea universal". Las concepciones idealistas tienen sus races en los ms remotos tiempos, cuando los hombres, aplastados por las fuerzas de la naturaleza, no tenan una verdadera nocin sobre la estructura y las funciones de su propio cuerpo, y suponan que el pensamiento, las sensaciones y los sueos eran producto de la accin de un ser sobrenatural, especial, el alma o el espritu, que se instalaba en el hombre al nacer, lo abandonaba temporalmente durante el sueo y se desprenda de l definitivamente al morir. As naci el animismo primitivo, o creencia mitolgica en las almas y los espritus en los que la imaginacin vea seres sobrenaturales o una especie de duplicados del cuerpo. Estas concepciones reflejaban en forma fantstica la impotencia del hombre salvaje en su lucha con la naturaleza.
En un principio se conceba el alma como un cuerpo o ser muy sutil, que se alojaba en distintos rganos (el corazn, la sangre, las pupilas, etc.). Al surgir las religiones, el alma empez a concebirse como algo espiritual, inmaterial e inmortal, relacionado con "el mundo del ms all", donde continuaba existiendo despus de abandonar el cuerpo humano. Las clases dominantes se valan de las creencias religiosas acerca de la inmortalidad del alma para atemorizar a las clases oprimidas. El divorcio entre el trabajo intelectual y el trabajo fsico, propio de las sociedades divididas en clases, creaba la ilusin de que el primero era independiente del segundo y tena prioridad sobre l. Partiendo de esta base religiosa y de clase, aparecieron distintos sistemas filosficos idealistas que consideraban la idea, el espritu o la conciencia, como lo primario, fuente y origen de todo lo existente, y la naturaleza, la materia, como lo derivado, producto de la idea, del espritu o de la conciencia. Las concepciones idealistas, herencia de la remota antigedad, fueron adoptando posteriormente formas ms complejas y con frecuencia disimuladas, pero sin que cambiaran su esencia y contenido fundamental, y bajo las mismas forma siguen existiendo en la poca actual.

Tambin los representantes del dualismo2 mantienen una posicin idealista al afirmar que existen dos principios o substancias, la materia y el espritu, independientes, segn ellos, una de otro. Para los dualistas, lo psquico no es un producto ni una funcin del cerebro, sino que existe por s mismo, fuera de la mente, sin depender en absoluto de ella. Los dualistas interpretan las relaciones entre lo fsico y lo ps quico de un modo errneo: para ellos la psiquis, la conciencia, es un principio autnomo, independiente de la materia y que no guarda con ella relacin alguna.
Una de las teoras psicolgicas idealistas ms difundidas es la llamada teora del paralelismo psicofsico que apareci en el siglo- XIX sobre la base de la filosofa dualista. Sus partidarios, a despecho de los numerosos hechos que demuestran la dependencia de la actividad psquica con respecto al estado y funcionamiento del cerebro, aseguran que lo psquico y lo fsico son fenmenos independientes. A los fenmenos de una clase, por ejemplo los psquicos, corresponden los de la otra, ios fsicos, sin que entre ellos medie ninguna relacin, y sin que, en general, lo psquico dependa de la actividad cerebral. Sin embargo, no se da ninguna explicacin cientfica de la consonancia existente entre los fenmenos pertenecientes a ambas clases. El paralelismo psicofisico, como las dems teoras dualistas, conduce a la tesis de que existe un alma independiente del cuerpo, y es, por tanto, una de las variantes del idealismo.

La palabra psicologia se deriva de las voces griegas psique, alma, y logos, tratado. La primera exposicion sistematica de la psicologia se debe a Aristoteles (384-322 a.n.e.), en su obra Del alma. El nombre de psicologia fue dado a esta ciencia a fines del siglo XVI y su empleo se generalize a mediados del XVIII 2 Del latin duo, dos.

La tendencia filosfica opuesta al idealismo es el materialismo. Es una doctrina monista3 que reconoce un solo principo, a saber, la naturaleza, la materia, y que considera lo psquico, el pensamiento, la conciencia, como derivado, como un producto de la materia. El materialismo filosfico o monismo materialista se basa en los datos de la ciencia y de la prctica, y a medida que stas se desarrollan va precisando y profundizando sus conclusiones, luchando intransigentemente contra el idealismo a lo largo de toda la historia multisecular de la filosofa. La fase superior del materialismo es el materialismo dialctico, creado por Marx y Engels y desarrollado por Lenin. La filosofa marxista representa la cumbre del pensamiento filosfico; vino, asimismo, a revolucionar la historia de la filosofa y es, por ltimo, la nica concepcin verdadera del mundo y de las leyes que lo rigen. El materialismo dialctico constituye el fundamento filosfico de todas las ciencias, entre ellas, de la psicologa. Antes de que apareciera el materialismo dialctico, las doctrinas materialistas tenan un carcter marcadamente simplista; no alcanzaban a explicar acertadamente lo psquico como una propiedad especial de la materia, cualitativamente distinta de otras y que slo surge al llegar la materia a una determinada fase de su desarrollo. Eran especialmente errneos los intentos encaminados a identificar la actividad psquica con los procesos materiales. Tales intentos se ponen de relieve claramente en la tesis de que el cerebro segrega el pensa miento a la manera como el hgado segrega la bilis. Los clsicos del materialismo' dialctico criticaron duramente estos puntos de vista, calificndolos de burdo materialismo, de materialismo vulgar. Lenin deca que "calificar al pensamiento de material es dar un paso en falso hacia la confusin del materialismo y el idealismo". 4 Al mismo tiempo subraya que "la contraposicin de materia y conciencia slo tiene significacin absoluta dentro de un campo muy restringido: en este caso, exclusivamente dentro de los lmites del problema gnoseolgico fundamental, de qu es lo que debe reconocerse como primario y qu lo secundario". 5 Lo primario es la materia; lo psquico, la conciencia, es lo derivado, el reflejo de la realidad objetiva en el cerebro. En este sentido, lo material (los objetos y fenmenos de la realidad) y lo ideal (su reflejo en forma de sensaciones, pensamientos, etc.) se contraponen efectivamente entre s. Ahora bien, si tenemos en cuenta el mecanismo fisiolgico por el cual la realidad se refleja en el cerebro, veremos que la diferencia entre lo material y lo ideal no tiene un carcter absoluto, sino relativo, puesto que las sensaciones, las percepciones, las representaciones, los pensamientos, los sentimientos, etc., son producto de la actividad de un rgano material, el cerebro, que transforma la energa de la excitacin externa en un hecho de conciencia. Lo psquico o la conciencia es inseparable de la actividad cerebral y no puede existir como esas ideas "inmateriales" o "puras" de que hablan los idealistas, ni como una "secrecin cerebral" al modo como lo conciben los materialistas vulgares. El materialismo dialctico parte de la tesis de la materialidad del mundo. En ste no hay ms principio que la materia, dotada de existencia infinita, as como de diferentes propiedades, y que se halla en constante movimiento. El movimiento de la materia no se reduce al desplazamiento de lugar, sino que significa todo cambio. Es tambin su desarrollo la aparicin de nuevas propiedades materiales. Segn Engels, el movimiento "abarca todos los cambios y procesos que se operan en el universo, desde el simple desplazamiento de lugar hasta el pensamiento humano"6." "El movimiento aplicado a la materia es el cambio en general7 El desarrollo de la materia es el paso de sus formas inferiores a las superiores, de las formas ms simples del movimiento de la misma a las ms complejas. En un principio, slo exista la materia inorgnica, la naturaleza carente de vida. Al llegar a una determinada fase del desarrollo de la materia y como resultado de una evolucin que dur millones de aos, surgi la materia orgnica y, con ella, una nueva forma de su movimiento, dotada de una propiedad nueva, la vida. En el proceso de este desarrollo aparecieron las plantas, los animales y, finalmente, el hombre y su conciencia, el producto ms alto de la materia. Lo psquico, la conciencia, es una propiedad de la materia que aparece al alcanzar sta un cierto y elevado grado de desarrollo. La conciencia "es el producto superior de la materia organizada de un modo especial" (Lenin), es el producto superior del cerebro. La actividad psquica no naci de repente, con sus formas ya perfectamente desarrolladas. Como cuanto existe en el mundo hubo de recorrer una larga trayectoria de desarrollo, lo cual comienza con las formas ms elementales de actividad psquica que observamos en los animales y culmina en la actividad humana, altamente desarrollada. El desarrollo de la actividad cerebral es el resultado de la evolucin del sistema nervioso, que, a su vez, se halla determinada por las condiciones de existencia de los animales y del hombre, cada vez ms complejas y sujetas a constante cambio. Los primeros seres vivos slo posean la excitabilidad, es decir, la capacidad de reaccionar de cierto modo a las influencias del medio. Esta facultad es ya una caracterstica de la accin mutua entre la albmina portadora de
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De monos , palabra griega que significa uno 4 V.I. Lenin, Obras completas, ed, rusa. T. XIV, pag. 231. 5 Ibidem, pags. 134-135 6 F. Engels, Dialectica de la naturaleza, traduccion rusa, pgs 44, Mocu, 1955. 7 Ibidem, pag 197.

vida y el medio ambiente que influye sobre ella (en el proceso del intercambio de substancias). La excitabilidad es la base fisiolgica sobre la que surgieron originariamente las sensaciones indiferenciadas (la sensibilidad general) y los movimientos ms elementales. Posteriormente, a medida que los organismos iban adaptndose mejor al medio y bajo la influencia de ste, se desarroll en los animales el sistema nervioso y aparecieron, con ello, las sensaciones especializadas y formas ms complejas de comportamiento. Al surgir la sociedad humana basada en la actividad conjunta de los hombres surgi tambin la forma ms desarrollada de la actividad psquica, la conciencia. La conciencia humana, socialmente condicionada, refleja la realidad por medio del lenguaje. El lenguaje fija la experiencia social de la humanidad, la prctica social y las ideas creadas por la sociedad. Todo esto se transmite de unos hombres a otros por medio de la palabra, es asimilado por ellos, se convierte en regulador de sus actividades, influye en su conducta y se desarrolla ulteriormente en el seno de la sociedad. La actividad consciente del hombre, resultado de la actividad cerebral, se forma bajo la influencia determinante de las condiciones sociales de vida. "La conciencia es, por tanto, desde un principio, un producto social y seguir sindolo mientras existan hombres." 8 2. Los fenmenos psquicos, reflejo de la realidad objetiva. El hombre se halla en constante interdependencia con el medio ambiente. Numerosos objetos y fenmenos de la realidad circundante actan sobre sus rganos sensoriales y son reflejados por el cerebro en forma de sensaciones, representaciones, ideas, sentimientos y aspiraciones, provocando como reaccin determinados actos del sujeto. El mundo real reflejado por l cerebro humano en forma de fenmenos psquicos constituye el mundo subjetivo del hombre, reflejo o imagen del mundo objetivo, existente fuera de nosotros e independiente de nuestra conciencia. "Las cosas existen fuera de nosotros dice Lenin. Nuestras percepciones y representaciones son imgenes de ellas." 9 Las imgenes de los objetos son a manera de copias o representaciones semejantes a los objetos y fenmenos reflejados pero no los objetos o fenmenos mismos. El momento inicial del reflejo de la realidad es la sensacin. Esta capta cualidades aisladas de los objetos y fenmenos del mundo material que actan directamente sobre los rganos de los sentidos (sensaciones cromtica, auditiva, olfativa, etc.). En la percepcin, los objetos y fenmenos se reflejan ya con sus diversas cualidades. Cuando examinamos un objeto no vemos solamente su color, forma o tamao, como cualidades aisladas unas de otras, sino que lo percibimos como totalidad (la casa, la mesa, el lpiz, etc.). Las imgenes de los objetos y fenmenos pueden ser reproducidas, cuando ya el estmulo ha dejado de actuar, en forma de representaciones, o sea imgenes de objetos o fenmenos percibidos anteriormente. Las sensaciones y representaciones son imgenes palpables de los objetos, son un reflejo sensible de la realidad que nos suministra un conocimiento de las propiedades externas de los objetos directamente percibidos y de sus mutuas relaciones. Ahora bien, no todas las propiedades de los objetos ni todos ellos pueden percibirse de manera inmediata. Por ejemplo, no vemos directamente los tomos ni omos los ultrasonidos, aunque sabemos con certeza que existen. En estos casos se trata de un conocimiento obtenido por medio de comparaciones, generalizaciones y deducciones, en las cuales se parte siempre de lo que s recibe de manera inmediata por las sen saciones y percepciones. Este reflejo mediato y generalizado de la realidad es lo que se llama pensamiento. 1 pensamiento est indisolublemente unido al lenguaje y se realiza por medio de l. La palabra, el lenguaje, es la envoltura material, sonora, del pensamiento; fuera del lenguaje no existe en general el pensamiento. La sensacin y el pensamiento son dos fases inseparables de un solo proceso en el que se refleja la realidad. El punto de partida es el conocimiento sensible y concreto de la realidad; pero el hombre, al mismo tiempo que siente, percibe o se representa algo, analiza, unifica o generaliza sus sensaciones, percepciones y representaciones, o sea piensa lo que se da en las sensaciones o percepciones. Las sensaciones, percepciones, representaciones y pensamientos son fenmenos cognoscitivos, es decir, constituyen el aspecto cognoscitivo del reflejo de la realidad. El reflejo de la realidad por el cerebro no se reduce a la actividad cognoscitiva del hombre. El mundo exterior no solamente se refleja en el cerebro humano en las imgenes concretas de los objetos, o en los pensamientos sobre ellos, sino tambin en la actitud del sujeto hacia los fenmenos y objetos exteriores. Siempre asumimos una actitud determinada hacia lo que acta sobre nosotros y esta actitud depende, al mismo tiempo, tanto de las particularidades de los objetos o fenmenos que actan sobre nosotros como de nuestra experiencia anterior, o sea de las caractersticas de nuestra personalidad. Segn las particularidades de lo que influye sobre nosotros y las caractersticas de nuestra personalidad, formada bajo la influencia pasada de los objetos y fen menos reales, sentimos unos u otros intereses, necesidades, sentimiento y o deseos, y realizamos los actos volitivos. Todos estos fenmenos psquicos son tambin formas diversas de reflejar los objetos y fenmenos de
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C. Marx y F. Engels, Ideologia alemana, trad. Rusa, t III, pag. 29. V.I. Lenin, Obras completas, ed. Rusa, t. XVI, pag 97.

la realidad. Todos ellos son reacciones de respuesta a la accin de los objetos y fenmenos externos, a las peculiaridades que los caracteterizan. Tambin reflejan la realidad objetiva los diversos rasgos de la personalidad y, en primer lugar, las distintas capacidades y el carcter del hombre, todo lo cual se forma bajo la accin de sus condiciones de vida de acuerdo con las circunstancias en que se desarrolla la actividad humana. Todas estas formas diversas de reflejar el mundo real se hallan ntimamente unidas entre s. Los sentimientos y los deseos dependen siempre del conocimiento que se tenga de los objetos y fenmenos, de las propiedades, cualidades y particularidades que destacamos en ellos. Pero el conocimiento de la realidad objetiva depende, a su vez, de nuestros intereses y necesidades, de los sentimientos y deseos que experimentamos, de los actos voluntarios, los rasgos del carcter y todas las particularidades de la personalidad. El proceso de reflejo de la realidad objetiva se opera en el curso de la actividad prctica humana. El hombre refleja el mundo al influir sobre l, al realizar algunos actos o al manejar las cosas. La actividad prctica de los hombres es la fuente del conocimiento de los objetos y fenmenos de la realidad, as como la actitud hacia ellos. El hombre no refleja pasivamente la realidad, sino que es un elemento activo transformador del mundo que le rodea. El hombre, en el proceso del trabajo, seala Marx, "no slo cambia la forma de lo que ofrece la naturaleza, sino que cumple, al mismo tiempo, un fin consciente que determina, como una ley, el gnero y el carcter de sus acciones y a la cual debe sujetarse su voluntad". 10 La actividad consciente tiene una gran importancia para reflejar la realidad objetiva, pues hace que este reflejo se oriente hacia un determinado fin y sea seleccionado deliberadamente. De la inmensa variedad de cosas que rodean al hombre y de todas las circunstancias de su vida destaca, en primer lugar, lo que para l tiene una importancia particular, lo que responde a los fines y tareas que persigue y lo que responde asimismo a las necesidades de la vida social y a sus propias necesidades individuales. La actividad prctica del hombre y su contacto directo con los objetos ensanchan las posibilidades del conocimiento humano, afinndolo y enriquecindolo. Adems, la prctica es el mejor criterio para comprobar si el reflejo de la realidad es verdadero o falso. Al actuar conforme a las imgenes que nosotros tenemos del mundo real, podemos comprobar si son verdaderas o falsas. El hombre, al actuar, adquiere una experiencia vital que es de gran importancia para la captacin de la realidad objetiva. La experiencia de los hombres es individual, depende de las condiciones naturales y sociales en que cada uno vive, de la educacin y enseanza que ha recibido, de su actividad profesional, de la influencia que sobre l ejercen las personas que le rodean y de la gran diversidad de influencias sociales a que se halla sometido constantemente. Todo esto influye considerablemente en su modo de reflejar la realidad objetiva. El hombre, como fuerza activa del desarrollo histrico-social, no solamente cambia con su actividad el medio natural y social que le rodea, sino tambin su propia naturaleza fsica y espiritual, es decir, la formacin psquica de su personalidad. En el curso de su actividad no solamente se perfeccionan y afinan las sensaciones y percepciones humanas, se desarrollan la capacidad de observacin, el pensamiento y la imaginacin, sino que se forman tambin los sentimientos, la voluntad, los hbitos y las costumbres, se desarrollan asimismo diversas capacidades, surgen el odo musical y el gusto artstico, se despiertan los intereses y las tendencias y se forma el carcter. As, pues, las influencias externas y objetivas, por ser el punto de partida y lo determinante en el reflejo del mundo real, condicionan causalmente toda la actividad psquica del hombre, todos los rasgos de la personalidad; pero esto no se realiza directa y automticamente, sino en la accin reciproca entre el hombre y el mundo exterior en el proceso de su actividad encaminada a transformar el medio que le rodea de acuerdo con el papel que las condiciones de este medio desempean en su vida y en su actividad. Esto explica por qu el mismo medio, las mismas condiciones externas, influyen de distinta manera sobre personas diversas e incluso sobre una misma persona en distintos perodos de su vida. De aqu que las condiciones externas de vida no puedan nunca determinar, necesariamente, el desarrollo psquico ulterior del hombre. El proceso de reflejo de la realidad objetiva por el hombre constituye una unidad indisoluble de lo objetivo y de lo subjetivo. Es objetivo por su contenido, puesto que refleja los objetos y fenmenos exteriores que lo determinan; es objetivo tambin porque es un proceso nervioso real y se manifiesta en diferentes actos externos y en la conducta del individuo. Pero, al mismo tiempo, es subjetivo porque siempre es un hombre determinado, un sujeto, quien refleja el mundo real, y porque este reflejo se refracta a travs de la experiencia individual, a travs de los rasgos peculiares de la personalidad del sujeto. Lo antes expuesto demuestra la enorme importancia vital de la actividad psquica del hombre. Como reflejo de la realidad objetiva es la condicin indispensable para que el hombre pueda actuar y modificar el medio que le rodea. Al orientar a los hombres en el mundo objetivo, la actividad psquica les permite transformar, a su vez, el medio que influye sobre ellos. Si el hombre no refleja la realidad no puede tampoco actuar sobre ella. "Incluso
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C. Marx y F. Engels, Obras completas. Trad. Rusa. T XVII, pag. 198

cuando el hombre come o bebe dice Engels se halla bajo la influencia de las sensaciones de hambre y de sed que se reflejan en su cerebro, y deja de comer o beber porque en su cerebro tiene ya la sensacin de saciedad." 11 La importancia vital de la psiquis humana se debe a que refleja fielmente la realidad objetiva. Por esto el hombre puede orientarse en el medio que le rodea y crear las ciencias, el arte y la tcnica como instrumentos ms perfectos de orientacin en la realidad y de transformacin de la naturaleza en beneficio de la humanidad.

3. Carcter reflejo de la actividad psquica.

Los mdicos y naturalistas de la antigedad, que estudiaron la anatoma humana, sospechaban que los fenmenos psquicos estaban relacionados con la actividad del cerebro y consideraban las enfermedades mentales como resultado de una perturbacin de su funcionamiento. La escolstica medieval, en nombre de los intereses de la religin, hizo que se olvidaran estas ideas y solamente a comienzos del Renacimiento (siglo xv y xvi) de nuevo se desarrollaron y fundamentaron. Uno de los puntos de apoyo fundamentales de estas ideas era la observacin de los enfermos con lesiones cerebrales a consecuencia de heridas, contusiones o enfermedades. En estos enfermos, con mucha frecuencia se observan fuertes trastornos de las funciones psquicas: perturbaciones de las percepciones visuales y auditivas, de la memoria, del pensamiento, del lenguaje, de la moti-lidad voluntaria, etc. Almismo tiempo, se observa que al restablecerse el funcionamiento normal del cerebro vuelven a la normalidad las funciones psquicas que estaban alteradas. Tales observaciones demuestran palmariamente que la actividad psquica se halla ntimamente ligada con el cerebro, que ste es el rgano del pensamiento, y que el pensamiento es una funcin del cerebro, un producto de mi actividad. El descubrimiento del nexo existente entre la actividad psquica y la actividad cerebral fue solamente el primer paso en el camino de la investigacin cientfica de lo psquico. Aunque los hechos que hemos sealado antes tienen una gran importancia, no explican cuales son los mecanismos fisiolgicos que sirven de base a las funciones psquicas. Las ciencias naturales han tardado muchos aos en resolver este problema a consecuencia de la enorme complejidad de la estructura cerebral. Los primeros intentos que se hicieron para ello se deben al hombre de ciencias y filsofo francs Descartes, en el siglo xvii. Descartes consideraba que todas las reacciones de los animales, as como los movimientos involuntarios del hombre, se producen automticamente, como reflejo de la accin de los estmulos externos. As, por ejemplo, la retirada involuntaria de la mano o de la pierna al contacto con el fuego. Gomo en la poca de Descartes an no se conocan los procesos nerviosos, su concepcin del mecanismo fisiolgico de los movimientos automticos era muy fantstica; pero, a pesar de esto, el principio fundamental de las reacciones de tipo reflejo lo describi con exactitud: el estmulo externo (el fuego, por ejemplo) acta sobre los rganos de los sentidos, desde los cuales la excitacin se transmite al cerebro y, de ste, a los msculos, provocando su contraccin. As, pues, el esquema cartesiano nos presenta y describe la unidad funcional fundamental del sistema nervioso el acto reflejo como la respuesta regular del sistema nervioso central a un estmulo extemo; adems, se indica que el arco reflejo es la base anatmica del acto reflejo. Pavlov, que dio un gran valor a esta idea de Descartes, seal su carcter materialista. Sin embargo, Descartes no aplicaba totalmente estos principios materialistas al hombre, sino solamente a los movimientos "involuntarios" comunes al hombre y a los animales; en cambio, los movimientos "voluntarios", caractersticos del hombre, los atribua a la accin de la "razn suprema", que para 1 era una substancia espiritual, independiente de la materia. Al resolver el problema de las relaciones mutuas entre el "espritu" y "la materia", Descartes adoptaba una posicin dualista.

El estudio y la fundamentacin cientfico natural del carcter reflejo de todas las funciones psquicas se deben a la fisiologa rusa y, sobre todo, a sus representantes ms eminentes, Sechenov (1829-1905) y Pavlov (18491936). Sechenov, en su libro Reflejos del cerebro (1863), aplicaba el principio de la actividad refleja a todas las funciones cerebrales y, por tanto, a toda la actividad psquica del hombre. Sostena que "todos los actos conscientes e inconscientes de la vida por su origen son reflejos". Esto significaba el primer intento de interpretar lo psquico como un acto reflejo, idea que ha sido extraordinariamente frtil y que ha tenido gran importancia para el desarrollo de la psicologa cientfica. Pavlov consideraba este trabajo de Sechenov como "un golpe genial del pensamiento cientfico ruso". Sechenov, despus de analizar detenidamente los reflejos del cerebro humano, distingua en ellos tres eslabones principales: el eslabn inicial, que es la excitacin externa y su transformacin, en los rganos sensoriales, en un proceso de excitacin nerviosa que se transmite al cerebro; el eslabn intermedio, constituido por los procesos centrales de excitacin e inhibicin que se desarrollan en el cerebro y por los fenmenos psquicos que aparecen sobre esta base (sensaciones, pensamientos, afectos, etc.), y el eslabn final, formado por los movimientos externos. Adems, subrayaba que el eslabn intermedio del acto reflejo y sus elementos psquicos no pueden ser separados de los otros dos eslabones (excitacin exterior y accin de respuesta), que son su comienzo y su fin naturales. Por esto todos los fenmenos psquicos son parte inseparable del proceso reflejo. El principio de Sechenov, segn el cual todos los eslabones del acto reflejo estn en una relacin indisoluble, tiene una gran significacin para la concepcin cientfica de las funciones psquicas, que no pueden considerarse aisladas de las influencias externas ni de los actos externos del hombre. Los fenmenos psquicos
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F. Engels, Ludwing Feuerbach y el fin de la filosofia clasica alemana. Trad. Rusa, pag. 24, Moscu, 1955

no pueden ser solamente subjetivos. Si lo fueran no tendran ninguna significacin vital efectiva; sin embargo, en la realidad observamos que por estar unidos indisolublemente con el eslabn intermedio del reflejo y ser provocados por los estmulos externos que dan origen al reflejo, tienen siempre la significacin de reguladores del movimiento, o sea de reguladores del eslabn final del acto reflejo. Al analizar los fenmenos psquicos, Sechenov demostr que todos ellos son partes de un acto reflejo total, de la respuesta general del organismo a los estmulos del medio ambiente, que est regulada por el ambiente. La concepcin de lo psquico como actividad refleja permiti a Sechenov llegar a la importantsima conclusin para la psicologa cientfica de que todas las acciones del hombre estn determinadas o se hallan condicionadas causalmente por influencias externas. "La causa inicial de todo acto dice est siempre en una excitacin sensible exterior, puesto que sin ella es imposible todo pensamiento." 12 Previendo la posibilidad de que se interpretara de manera simplista la influencia de las condiciones externas, Sechenov haca ya la aclaracin de que tienen importancia no solamente los agentes externos actuales, sino tambin el conjunto de influencias anteriores, toda la experiencia pasada, ya que "cualquier movimiento mental, por sencillo que sea, es resultado de todo el desarrollo pasado y presente del hombre". La concepcin de las funciones cerebrales como reflejo ha tenido una comprobacin experimental y un desarrollo ulterior gracias a los trabajos de Pavlov y su escuela. Pavlov ha demostrado experimentar-mente que la concepcin de Sechenov de las funciones psquicas como reflejos cerebrales es verdadera; ha descubierto sus leyes fisiolgicas fundamentales y ha creado una nueva rama de la ciencia: la fisiologa de la actividad nerviosa superior, la teora de los reflejos condicionados, de las conexiones nerviosas temporales del organismo con el medio ambiente. La funcin principal de la corteza cerebral es la formacin de conexiones temporales. Pavlov caracterizaba la conexin temporal como el fenmeno fisiolgico ms universal en el mundo animal y en nosotros mismos". Al mismo tiempo, lo consideraba como un fenmeno psquico, identificndolo con lo que en psicologa se denomina asociacin o nexo de procesos psquicos, que surgen como resultado de la accin conjunta de objetos y fenmenos de la realidad objetiva sobre el cerebro. La conexin nerviosa temporal es el mecanismo fisiolgico que sirve de base a toda clase de actividad psquica como actividad cerebral. Como las conexiones nerviosas se forman por la accin que ejercen sobre el cerebro los estmulos, la mayora de los cuales actan desde el medio exterior, todos los procesos psquicos estn motivados, en ltimo trmino, por la influencia de esos agentes externos sobre el cerebro. Adems, el resultado final de todo proceso psquico, como el de cualquier conexin temporal, es una accin que se manifiesta exteriormente como respuesta a la influencia exterior. Por tanto, la actividad psquica es la actividad de carcter reflejo del cerebro, provocada por la accin de los objetos y fenmenos de la realidad objetiva, y representa la imasen refleja de ellos, la imagen de lo que acta sobre el cerebro. Ningn proceso psquico puede surgir por s mismo sin que acte sobre el cerebro una determinada excitacin. Siempre se determina y condiciona causamente por lo que influye sobre el cerebro. Para la concepcin de lo psquico como actividad refleja, el principio ms importante es el del determinismo o del condicionamiento causal de las funciones psquicas por los agentes externos que actan sobre el cerebro. Este principio es indispensable para la explicacin cientfica de los fenmenos psquicos. No es difcil ver que todas estas conclusiones confirman la concepcin de lo psquico como reflejo de la realidad objetiva. La teora de la actividad nerviosa superior es el fundamento cientfico natural de la concepcin materialista de los fenmenos psquicos. Partiendo de los principios rigurosamente cientficos antes expuestos, los fundadores de la teora de los reflejos Sechenov y Pavlov siempre se han opuesto enrgicamente a los psiclogos y fisilogos que separaban la actividad psquica de la actividad cerebral de tipo reflejo y calificaron sus ideas de supervivencias dualistas y animistas. Desde este punto de vista, han sometido tambin a crtica toda la vieja y subjetiva psicologa idealista, que no poda dar una concepcin verdadera, rigurosamente cientfica, de los fenmenos psquicos. El reconocimiento de la gran importancia de las conexiones nerviosas temporales como mecanismo fisiolgico de todos los fenmenos psquicos no significa, sin embargo, que stos se identifiquen con los fenmenos fisiolgicos. Las funciones psquicas se caracterizan, no solamente por su mecanismo fisiolgico, sino tambin por su contenido, o sea la realidad objetiva que refleja el cerebro. Pero el contenido de los fenmenos psquicos est determinado no slo por el hombre-como ser natural, sino como ser social, ya que, segn Marx, es esencialmente "el conjunto de todas las relaciones sociales. El hecho de que el hombre viva en sociedad, de que tenga constantemente relaciones con otros hombres, de que acte junto con ellos y continuamente est bajo la influencia de la sociedad, son factores determinantes de toda su actividad psquica. Las condiciones de vida del hombre, que son las decisivas en su desarrollo, no son solamente el medio exterior material que le rodea, sino que hay que considerar, ante todo, el sistema entero de relaciones sociales en que vive y con el cual est vinculado a otros hombres y a la sociedad en su conjunto.
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12 I.M. Ssechenov. Obra filosoficas y psicologicas escogidas, ed. Rusa. Pag. 157, Moscu, 1947

Es indudable que los mecanismos fisiolgicos de las funciones psquicas son los mismos en los hombres de distintas pocas histricas, de grupos sociales de diverso nivel de desarrollo social y cultural, y en los de diferentes profesiones. Sin embargo, el contenido de lo que estos hombres reflejan puede ser muy diferente y depende de las condiciones histrico-sociales en que viven y actan. ' Cuando en el proceso de su actividad el hombre refleja la realidad, parte de las necesidades y tareas de la sociedad, de las ideas y relaciones sociales que regulan sus propias necesidades y relaciones personales. Segn Engels, "en la cabeza de los hombres se refleja todo aquello que les incita a actuar, pero cmo se refleja depende de las circunstancias".13 La actividad psquica del hombre, que por su origen y funcionamiento es una actividad de carcter reflejo, una actividad nerviosa superior, es por su contenido un reflejo de la realidad objetiva, que se halla condicionado por las particularidades de su vida y de su trabajo y, en primer lugar, por las condiciones de vida de la sociedad a la que el hombre pertenece. 4. Tareas de la psicologa. El objeto principal de la Psicologa es el estudio de las leyes que rigen las funciones psquicas y su desarrollo, o sea conocer cmo se forma y perfecciona la imagen refleja del mundo objetivo en el cerebro del hombre, cmo ste desarrolla su actividad de acuerdo con ella y cmo se forman los rasgos psquicos de la personalidad. En vista de que la psiquis o conciencia humana refleja la realidad objetiva, el estudio de las leyes psicolgicas significa, en primer lugar, establecer la dependencia de los fenmenos psquicos respecto de las condiciones objetivas de vida y de la actividad del hombre. Toda actividad humana, sea sta el trabajo en la produccin o la realizacin de cualquier tarea escolar, depende siempre, con fuerza d ley, no slo de las condiciones objetivas de vida del individuo, sino tambin de la correlacin de stas con los aspectos subjetivos, es decir, de la actitud del hombre hacia el trabajo que realiza, de su experiencia personal, de sus conocimientos y hbitos necesarios para este trabajo, etc. Por esto, los xitos en el estudio dependen no solamente de su contenido, sino tambin de la actrtud que hacia ellos tenga el estudiante, de su capacidad para resolver las tareas, etc. . La psicologa idealista considera los "factores" subjetivos como tina fuerza creadora inmaterial, que regula la actividad humana. La psicologia materialista no admite semejantes ''explicaciones" y brinda una fundamentacin realmente cientfica de las relaciones recprocas entre las condiciones subjetivas y objetivas, partiendo de que todos los fenmenos psquicos, por complejos que sean, tienen por base material el sistema de conexiones temporales de la corteza cerebral. La formacin y el funcionamiento de estas conexiones temporales permiten que las funciones psquicas puedan influir sobre la actividad humana, regular y dirigir los actos del hombre e influir sobre el modo como ste refleja la realidad objetiva. La psicologa, al mismio tiempo que establece leyes que rigen la dependencia de los fenmenos psquicos respecto de las condiciones materiales de vida y de la actividad humana, debe descubrir tambin los mecanismos fisiolgicos del reflejo de estas influencias. Para comprender cmo se forman las funciones psquicas del hombre y los rasgos psquicos de su personalidad, es necesario conocer no solamente los factores externos que actan sobre l, ante todo los de carcter social, sino tambin cmo, en consonancia con ellos, se desarrollan los procesos nerviosos, cmo se forman las conexiones temporales y cmo actan sobre las que ya se haban formado antes. Solamente sobre la base del conocimiento de todos los eslabones del acto reflejo agentes externos, mecanismos fisiolgicos del reflejo y actos de respuesta del hombre es posible establecer las leyes objetivas del desarrollo y formacin de la conciencia humana. Para resolver estos problemas la psicologa se apoya en las ciencias colindantes y, en primer lugar, en el materialismo histrico y en la fisiologa de la actividad nerviosa superior. El materialismo histrico descubre las leyes generales del proceso histrico-social, entre ellas las del desarrollo de la conciencia social como reflejo del ser social. La psicologa se apoya en las leyes del materialismo histrico, que constituye tu fundamento histrico-social, pero su objeto no son las leyes histrico-sociales, sino el estudio de la influencia que las condiciones sociales ejercen sobre la vida psquica del hombre, sobre su actividad y sobre la formacin de su conciencia individual. Las relaciones de la psicologa con la fisiologa nerviosa superior estn determinadas por el hecho de que ambas ciencias estudian las funciones de un mismo rgano, el cerebro, pero desde distintos puntos de vista. La fisiologa de la actividad nerviosa superior investiga las leyes de las funciones reflejas del cerebro, sin analizar
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" C. Marx y F. Engels, Obras completas, trad. rusa, t. XIV, pg. 669

los fenmenos subjetivos (sensaciones, representaciones, pensamientos, afectos, etc.) que son el reflejo de la realidad objetiva por el sujeto. La psicologa, por el contrario, estudia las leyes del desarrollo y la formacin de estos fenmenos subjetivos (conciencia, pensamiento, voluntad, sentimientos, etc.) como reflejo de la realidad objetiva en el cerebro humano, es decir, en unidad indisoluble con lo que provoca estos fenmenos y con sus mecanismos fisiolgicos. Pavlov subrayaba esta particularidad de la psicologa cuando deca que "la psicologa, en tanto que estudia el reflejo de la realidad como mundo subjetivo, se reduce hasta cierto punto a frmulas generales. Gracias a la psicologa puedo representarme la complejidad de un fenmeno subjetivo dado." Al hacer estas consideraciones Pavlov entenda que el anlisis psicolgico es insuficiente si no se estudian, al mismo tiempo, los mecanismos fisiolgicos de los fenmenos psquicos y que, por esto, la psicologa y la fisiologa deban trabajar conjuntamente en esta direccin. En este cambio, la psicologa debe acercarse tambin a la fisiologa de la actividad nerviosa superior. As, pues, la fisiologa de la actividad nerviosa superior es la base cientfico-natural de la psicologa, pero el estudio de los procesos nerviosos, como substrato material de los fenmenos psquicos, sirve nicamente de premisa para resolver la tarea fundamental de la psicologa: investigar las vas y medios de la formacin de la actividad psquica humana y de las cualidades psquicas y rasgos de la personalidad. El estudio de la actividad psquica como actividad refleja del cerebro, dependiente de las condiciones sociales de la vida del hombre, tiene una significacin terica extraordinaria. La psicologa materialista da una verdadera explicacin cientfica de los fenmenos espirituales que siempre haban sido un reducto de la religin y de la mstica. La explicacin materialista de estos fenmenos es una gran aportacin al desarrollo de una concepcin verdaderamente cientfica del mundo. I. Lenin consideraba la psicologa como una de las ciencias que deben servir de base a la dialctica y a la teora del conocimiento. Tambin es muy importante la significacin prctica de la psicologa. Como toda ciencia, la psicologa sirve para transformar y mejorar la vida. La psicologa tiene una aplicacin inmediata en la educacin. Al estudiar las leyes de los fenmenos psquicos descubre los medios y mtodos para desarrollar las funciones psquicas del hombre y los rasgos de su personalidad. De aqu que la primera y principal aplicacin prctica de la psicologa sea en la educacin y enseanza de las jvenes generaciones.
Las leyes de los procesos cognoscitivos (sensaciones, percepciones, pensamientos, imaginacin y memoria) sirven de base cientfica a la enseanza y permiten determinar acertadamente el contenido del material escolar necesario para asimilar conocimientos y hbitos. Son tambin el fundamento de los mtodos de enseanza, de la elaboracin y aplicacin de los mtodos ms fecundos de explicacin del material escolar y de su memorizacin por los alumnos, asf como de la aplicacin de los conocimientos adquiridos en la prctica. Las leyes de la percepcin, de la memoria y del pensamiento deben ser tenidas en cuenta al redactar los libros de texto y en la elaboracin del material auxiliar. En la educacin son muy importantes las leyes que rigen la formacin de la personalidad, o sea las leyes del desarrollo de las necesidades y los intereses, de las tendencias y capacidades, de la voluntad y los sentimientos, del temperamento y del carcter. El conocimiento de estas leyes es indispensable para inculcar una actitud consciente hacia el trabajo y el estudio, para impulsar el espritu colectivo y para fomentar el desarrollo de las mejores cualidades de la personalidad que son los fines de la educacin. El maestro, conociendo las leyes psicolgicas, encontrar ms fcilmente el camino para estudiar a cada alumno individualmente, de acuerdo con las particularidades de su personalidad, y podr comprender cules son las causas de sus rasgos caracterolgicos, as como corregir lo negativo y desarrollar con xito los factores positivos, caractersticos de cada individuo. El conocimiento de las leyes del desarrollo de los distintos aspectos de la psiquis humana es una gran ayuda en la bsqueda de las vas y los mtodos de trabajo ms adecuados para las distintsa edades de los alumnos.

La educacin y enseanza de las jvenes generaciones es una tarea de capital importancia, al servicio de la cual est la psicologa. El conocimiento psicolgico de las personas, as como su educacin y enseanza, estn estrechamente unidos entre s. Solamente conociendo la psicologa de los individuos se les puede educar y ensear, formar su psiquis, su conciencia y su personalidad. Al mismo tiempo, educndoles, les conocemos mejor. Por esto, la actividad educativa y la enseanza son las esferas principales de aplicacin prctica de la psicologa y la fuente ms rica del conocimiento psicolgico. Pero el valor de la psicologa no se reduce a estas conclusiones prcticas, basadas en las leyes del desarrollo de la actividad psquica y de los rasgos de la personalidad que son de vital importancia en la educacin. La explicacin cientfica de los fenmenos psicolgicos tiene tambin significacin inmediata para la autoeducacin. La concesin materialista y cientfica de la actividad psquica, al contribuir a la formacin de una concepcin cientfica del mundo, libre de prejuicios y supersticiones idealistas, permite comprender la propia vida espiritual, fomentar las cualidades positivas de la propia personalidad y organizar adecuadamente su actividad con arreglo a las leyes. En ello estriba tambin el papel educativo tan importante de la psicologa. La psicologa tambin tiene una significacin prctica en otros campos de la actividad humana. Es necesario tener muy en cuenta las leyes psicolgicas en la organizacin del trabajo, cuando se trata de asimilar nuevas tcnicas y de implantar nuevos mtodos de produccin, cuando se quiere aumentar la productividad del trabajo, cuando se quiere utilizar racionalmente la mano de obra y adaptar las mquinas y los mecanismos a las peculiaridades psquicas de la actividad humana.

Las investigaciones psicolgicas sobre la percepcin y la creacin artstica tienen una significacin importante en distintas ramas del arte (msica, pintura) y de la literatura. El estudio de distintas formas de desintegracin y perturbacin do las funciones psquicas, as como de las condiciones necesarias para su restablecimiento, tienen una aplicacin prctica en la medicina. Los conocimientos psicolgicos desempean un papel esencial en las relaciones entre el mdico y el enfermo, tanto para la comprensin de toda la conducta de ste como para influir sobre la persona afectada. Por esto, ademas de la psicologa general que estudia las leyes generales de los fenmenos psquicos, existen otras ramas de la psicologa que tienen una aplicacin prctica. As, por ejemplo, la psicologa infantil estudia las particularidades del desarrollo psicolgico del nio, lo que es absolutamente indispensable para su enseanza y educacin. La psicologa pedaggica, estrechamente unida a la psicologa infantil, estudia las leyes del aprendizaje en los nios, de la adquisicin de hbitos y costumbres en la actividad escolar, as como de la formacin de la personalidad en el proceso educativo. Otras ramas de la psicologa como la psicologa del trabajo, la psicologa del arte y la psicologa del deporte, estudian distintos aspectos de la actividad del adulto. La psicopatologia se ocupa de las distintas formas de desintegracin y perturbacin de las funciones psquicas que se observan en distintas lesiones o enfermedades del cerebro.

5. Mtodos de la psicologa. A. Principios generales del estudio cientfico de los fenmenos psquicos El estudio cientfico de las funciones psquicas del hombre y de los rasgos de la personalidad slo puede llevarse a cabo sobre la base del mtodo materialista dialctico. El materialismo dialctico dice que el mtodo, o sea el camino o el medio de conocimiento de la realidad, solamente puede considerarse cientfico cuando refleja la verdad objetiva, las leyes objetivas por las que se rigen las relaciones y la accin mutua entre los fenmenos reales, las leyes objetivas de su constante cambio y desarrollo, leyes que son independientes de la conciencia y de la voluntad de los hombres. Por esto, la exigencia ms elevada del mtodo dialctico es la comprobacin de las leyes investigadas en la prctica y, ante todo, en la prctica social, que es la base y el criterio para comprobar la verdad de nuestros conocimientos de la naturaleza, de la sociedad y de nosotros mismos. En el estudio de la actividad psquica humana tambin debe aplicarse la ms rigurosa objetividad cientfica. En lo que se refiere a la investigacin de los fenmenos psquicos, esto significa la necesidad de descubrir sus leyes objetivas, basndose en el estudio de los hechos accesibles a la observacin y susceptibles de ser comprobados exteriormente por varios sujetos. La actividad prctica de la vida diaria demuestra que el estudio objetivo de la psiquis humana es un mtodo acertado. En la vida prctica juzgamos acerca de la inteligencia, los sentimientos, los deseos, el carcter y la capacidad de los hombres no por lo que ellos dicen de s mismos, sino por su conducta, por su modo de proceder o por sus actos. Lenin, al criticar el modo subjetivo de valoracin de la personalidad, subrayaba precisamente el aspecto objetivo de la actividad humana y escribe a este propsito: "Cules son los signos que nos permiten juzgar acerca de los verdaderos designios y sentimientos de las personas? Naturalmente que estos signos slo pueden ser uno: los actos de estas personas."14 " En otro lugar, Lenin dice: "A una persona se la juzga no por lo que ella piensa y dice de s misma, sino por lo que hace." 15 Y calific de verdaderamente maixista este modo de enjuiciar la personalidad. La psicologa materialista no puede contentarse con estudiar los fenmenos psquicos por medio de la introspeccin, o sea de la descripcin que el sujeto mismo hace de sus vivencias. La introspeccin no puede descubrir los fundamentos materialistas, objetivos, de las vivencias, los agentes externos que las han provocado, su expresin en los actos y en la conducta del hombre, ni puede tampoco descubrir los mecanismos fisiolgicos de los fenmenos psquicos. Sin el conocimiento de sus fundamentos materiales es imposible comprender y explicar los fenmenos psquicos; por esta razn, sin ello no puede haber un verdadero conocimiento cientfico de esos fenmenos. Esto no significa que el estudio de los procesos psquicos no requiera contar con lo que el sujeto dice de sus propias vivencias y, sobre todo, con lo que cuenta de los objetos exteriores y de los hechos sobre los que recae su percepcin, su pensamiento, su memoria, etc. Las manifestaciones del sujeto son absolutamente indispensables para saber cules de los innumerables estmulos que actan sobre l se han convertido en
14 15

14 V.I. Lenin, Obras completas, ed. Rusa, t I, pag 385 15 V.I. Lenin, Obras completas, ed rusa, t XVI, pag. 205

objeto de su conciencia; para saber asimismo cmo concibe determinados fenmenos o hechos, particularmente los que se refieren a l mismo. Todas estas manifestaciones son un importante objeto de estudio, y comparadas con los datos objetivos (con los que, en realidad, actuaron sobre el sujeto y con sus actos objetivos de respuesta) tienen un gran valor cientfico, pero de ninguna manera pueden servir para descubrir leyes objetivas que rigen la actividad psquica humana. El estudio de los fenmenos psquicos en su unidad indisoluble con los estmulos que los provocan y con los actos de respuesta del sujeto no slo responde a la exigencia de objetividad de toda investigacin cientfica, sino que responde, asimismo, a la necesidad de estudiar los objetos y fenmenos de la realidad en su concatenacin y en sus relaciones mutuas y, ante todo, en sus vnculos y nexos esenciales. Este es uno de los principios fundamentales del mtodo materialista dialctico de investigacin. La aplicacin de este principio al estudio de los fenmenos psquicos quiere decir que estos fenmenos deben abordarse desde el ngulo de su condicionamiento por los estmulos externos y en unidad indisoluble con los actos humanos, como eslabn final del reflejo. Es necesario estudiarlos, a su vez, en sus relaciones de dependencia respecto de los rasgos peculiares de la personalidad y de la actividad humana. Uno de los rasgos caractersticos del mtodo dialctico es el estudio de los fenmenos en su desarrollo. Esto se desprende del principio fundamental del materialismo dialctico, segn el cual todo lo existente se halla, su jeto a constante movimiento, cambio y desarrollo. Las leyes del desarrollo filogentico de la psiquis se descubren al estudiar comparativamente la conducta de los animales en distintas fases de la evolucin del mundo animal y comparando esta conducta con las peculiaridades de la actividad humana. Por esto es muy valiosa la investigacin de la conducta de los animales ms cercanos al hombre, los monos antropoides, ya que esta investigacin permite esclarecer la prehistoria ms prxima a la aparicin y desarrollo de la conciencia humana. Para comprender las leyes del desarrollo de la psiquis tambin es indispensable el estudio del desarrollo histrico de la conciencia humana, de los cambios que se han operado y siguen operndose en el proceso histrico-social de la humanidad. El estudio ontognico de la psiquis significa la investigacin de sus particularidades en las distintas edades, o sea de los cambios consecutivos que sufre la actividad psquica en los distintos perodos de la vida humana. Por ltimo, es muy importante para el estudio de las leyes del desarrollo de la psiquis investigar cmo cambia la actividad psquica con el ejercicio, es decir, en el trabajo, bajo la accin de la enseanza y de la educacin, bajo la influencia de actos preparados especialmente y orientados a un determinado fin, que al influir sobre el hombre contribuyen a formar su actividad psquica, as como los rasgos de su personalidad. B. Mtodos fundamentales de la psicologa. En el estudio de las funciones psquicas se utilizan distintos mtodos de acuerdo con las particularidades de los fenmenos a estudiar y de las tareas concretas de la investigacin; no obstante, pese a toda la diversidad, estos mtodos deben atenerse forzosamente a los principios generales del mtodo cientfico antes sealados. La investigacin psicolgica dispone de dos mtodos fundamentales: la observacin y la experimentacin. La observacin recae sobre los actos vitales y las manifestaciones verbales del hombre en distintas situaciones (en el trabajo, en el estudio durante el juego, etc.), como ndices reveladores de determinados procesos psquicos. Las observaciones prolongadas y sistemticas permiten estudiar la formacin del carcter, de los intereses y de las capacidades, as como los cambios que se operan bajo la influencia de diferentes situaciones vitales. Las observaciones pueden ser: totales, cuando se registran todas las manifestaciones de la actividad psquica en un tiempo determinado (por ejemplo: durante la ejecucin de algn trabajo, durante una clase o juego), o selectivas, cuando solamente se registran los hechos que se refieren directamente al problema que se estudia. En el registro de las observaciones se utilizan, adems de la escritura, la fotografa, el cine, la grabacin de sonidos, etc. A fin de que la conducta de las personas estudiadas conserve la mayor naturalidad, la observacin debe pasar inadvertida para ellas. A ttulo de ejemplo, pueden aducirse las siguientes observaciones psicolgicas que tenan por objeto, en el primer caso, estudiar los movimientos voluntarios del primer ao de vida de un nio y, en el segundo, algunas peculiaridades caracterolgicas de un alumno del dcimo ao:
"Alejandro ha cumplido hoy ocho meses. Anteayer se advirti un hecho muy importante en su desarrollo: hizo el primer movimiento voluntario basado en la imitacin. Yo di unas palmaditas e inmediatamente repiti este movimiento con sus manos. He logrado provocar esta imitacin inmediata de mi movimiento unas cuantas veces: anteayer, ayer y hoy. Es caracterstico que haya imitado primeramente un movimiento. An no se manifiesta la imitacin en la esfera del lenguaje. Hemos intentado reiteradamente que Alejandro imitara los sonidos que nosotros emitamos, pero no lo hemos logrado ni una sola vez. La emisin de sonidos tiene todava un carcter absolutamente involuntario. Es interesante aclarar qu tiempo media entre la imitacin voluntaria de los movimientos y la imitacin en la esfera del lenguaje." (Del diario de Menchinskaia.) "En la prueba de literatura, el alumno se acerca a la mesa rpidamente y con paso largo toma una ficha, se encoge de hombros y dice en voz alta: Ficha 37. Facilsima! En las contestaciones se sale con frecuencia del tema. Cuando el

profesor da por terminado el examen vuelve a encogerse de hombros y pregunta: <Es slo esto? Segn dice el maestro jefe de la clase, se siente muy seguro de s mismo y le gusta darse tono." (De las observaciones de Levitov.)

Fig. 1. Instalacin para el estudio Fig. 1,experimental de los procesos de memoria. 7, 1, aparato de exposicin para presentar estmulos visuales; la, orificio en la tapa del aparato para observar los estmulos expuestos; 2, metrnomo para la presentacin rtmica de los estmulos; 3, electrocronmetro de segundos para determinar el tiempo de reproduccin de los estmulos; 4, llaves reactivas para conectar y desconectar los instrumentos del circuito elctrico (entre ellos el electrocronmetro), lo que permite medir la velocidad de reproduccin de los estmulos; 5, micrfono para conectar los aparatos cuando se reproducen verbalmente los estmulos.

El valor del mtodo de observacin estriba en que los datos que proporciona se recogen directamente de la vida misma. Su desventaja reside en que la simple observacin no permite siempre distinguir los hechos casuales de los esenciales y necesarios. Adems, la interpretacin de los datos adquiridos, es decir, la interpretacin de los datos como ndices reveladores de determinados procesos, estados psquicos o rasgos de la personalidad, puede ser subjetiva. Por eso no se puede dar una explicacin rigurosamente cientfica de los fenmenos que se estudian basndose nicamente en la observacin. Para ello se necesita recurrir a experimentos psicolgicos preparados especialmente. El experimento psicolgico, como cualquier otro experimento cientfico, se caracteriza por el hecho de que el investigador no observa pasivamente el curso de los fenmenos, sino que los provoca conforme a un plan prefijado, modificando artificialmente las condiciones que actan sobre el hombre. Variando repetidas veces estas condiciones, el experimentador tiene la posibilidad de fijar exactamente las causas de un fenmeno psquico y seguir sus cambios y su desarrollo. En psicologa se utilizan dos formas principales de experimento: el de laboratorio y el natural. El experimento de laboratorio permite tomar en cuenta con exactitud las influencias externas que actan(intensidad, duracin y orden de sucesin de los estmulos o de sus distintas combinaciones con otros estmulos), as como las reacciones de respuesta (acciones y manifestaciones verbales) del hombre ante estos estmulos. As, por ejemplo, al estudiar las sensaciones y las percepciones se toman en cuenta con exactitud la intesidad y el orden de sucesin de los distintos estmulos y las reacciones de respuesta a ellos por parte de los rganos sensoriales. Al estudiar la memoria se toma en cuenta exactamente la cantidad y la calidad del material memorzado, los distintos mtodos de memorizacin (en conjunto, por partes, en voz alta, "para s mismo", el nmero de repeticiones, etc.) y comparando todos estos datos se establece cules son las mejores condiciones para la fijacin (vase la fig. 1). Las primeras investigaciones experimentales de los procesos psquicos (que fueron las sensaciones) se llevaron a cabo a mediados del siglo XIX por Weber y Fechner. Los primeros laboratorios de psicologa experimental fueron fundados por Wundt, en Alemania, y Bejterev y Tokarski, en Rusia. Los mtodos de exploracin de la memoria elaborados a fines del siglo XIX por Ebbinghaus desempearon un importante papel en el desarrollo de la psicologa experimental.

El experimento psicolgico de laboratorio tiene la gran ventaja de que permite registrar al mismo tiempo no slo las reacciones externas, motoras y verbales, sino tambin las reacciones fisiolgicas ocultas, como son, por ejemplo, los cambios que se operan en las corrientes elctricas cerebrales relacionados con la actividad intelectual, los cambios que sufre el aparato cardiovascular durante las reacciones emocionales, etc. Todas estas reacciones fisiolgicas ocultas se registran por medio de aparatos especiales. Para el estudio de los mecanismos fisiolgicos de las funciones psquicas del hombre tienen una significacin muy importante los mtodos de los reflejos condicionados, elaborados por los discpulos de Pavlov (Krasnogorski, Bikov, Ivanov-Smolenski y otros). Estos experimentos, corrientemente se efectan en cmaras especiales prueba de ruidos (figs. 2 y 3), al objeto de aislar del experimentador y de todas las influencias externas casuales a la persona sujeta al experimento. Como estmulo condicionado se emplean estmulos visuales, sonoros, etc., ya sean aislados o combinados. Para formar reflejos condicionados .a estas seales, te asocian a distintos estmulos incondicionadoj que provocan reacciones motoras o de otros tipos. Se utilizan tambin estimules verbales (el llamado "reforzamiento verbal"). El experimento natural es una forma especial del experimento psicolgico. No se lleva a cabo en el laboratorio, sino en las condiciones habituales de la vida cotidiana; por ejemplo, durante los juegos y ocupaciones "naturales" del nio. l primero que lo utiliz fue el psiclogo ruso Lazurski.

Fig. 2. Aspecto interior de la cmara aislada de los ruidos. 1 pantalla para los estmulos luminosos; 2, pantalla para los estmulos sonros;,3, ventana dd periscopio para observar al sujeto de experimentacin; 4, micrfono; 5 y 6, planchas de presin para las manos izquierda y derecha; 7, plancha de presin para el estmulo electrocutneo.

El experimento natural, como el de laboratorio, se basa en los cambios que el experimentador provoca en las condiciones que los estmulos actan sobre el nio (por ejemplo, para el estudio de. los procesos intelectivos se escogen distintas tareas para la comparacin, generalizacin y clasificacin de objetos: minerales, colores,

cuerpos geomtricos, etc.; en otros casos se recurre a determinados juegos en los que se ponen de manifiesto las diferencias individuales de los ninos en cuanto a la rapidez y exactitud de sus movimientos, a la constancia de la atencin, a su comprensin, etc.). El experimento natural conjuga en s mismo los rasgos positivos de la observacin y del experimento de laboratorio; sin embargo, en comparacin con este ltimo es menos exacto y en muchos casos debe ser completado por l.
Una de las formas ms importantes del experimento natural es el psico-pedaggico, que combina el examen psicolgico del nio con la relacin de actividades educativas e instructivas que tienen por objeto ayudarle en su labor escolar o formar en l determinados rasgos de la personalidad. He aqu dos ejemplos de estos experimentos: 1. Al estudiar las causas del retraso de los alumnos de los primeros aos se advirti que en muchos casos estaba motivado por la indiferencia o por la actitud negativa de los alumnos hacia algunas materias (por ejemplo, la aritmtica o la gramtica), que tena su origen en el carcter abstracto de las mismas y tambin en el hecho de que los alumnos no estaban habituados al trabajo intelectual.

Fig. 3.

Cuadro de direccin de la cmara.

/, lmpara de nen para alumbrar; 2, aparatos para registrar las reacciones del sujeto de experimentacin (segundmetro, reflexmetro, reproductor, ventana del periscopio); 3, llaves para conectar los estmulos; 4, generador de sonidos; 5, audimetro: 6, aparatos de conexin; 7, aparatos para los estmulos electrocutaneos; 8, aparatos para los estmulos rtmicos; 9, micrfono. Despus de haber descubierto estos hechos el investigador organiz un experimento natural, especial, que se propona transformar la actitud emocional negativa hacia el estudio y crear hbitos de trabajo intelectual. Lo primero se consigui cuando el experimentador logr interesar a los alumnos por las clases, que al principio se daban en forma de juegos; lo segundo, por medio de una complicacin sucesiva en la forma de realizarse las tareas. Primeramente las tareas se planteaban y realizaban de un modo grfico y concreto: despus, esta forma concreta era substituida por otra ms abstracta que deban resolver obligatoriamente en voz alta; solamente ms adelante se haca que el alumno resolviera las tareas abstractas en silencio, hablando "para s". Este experimento natural permiti estudiar los estados sucesivos de la formacin de las capacidades intelectuales y, gracias a l, se establecieron las vas y los medios concretos de lucha para elevar la capacidad de aprendizaje de los escolares (experimentos de Slavina).

2. Con el objeto de estudiar la accin mutua entre los componentes visuales y verbales de la actividad intelectual de los escolares de distintos aos, el experimentador les propuso que sugirieran un ttulo para un texto y, por ltimo, les dijo que redactaran un pie para una ilustracin del mismo. Esta tarea estaba tomada de la prctica pedaggica en la que con frecuencia se propone a los escolares que narren verbalmente el contenido de un texto o que hagan un dibujo para l. Gracias a estos experimentos, el investigador pudo poner en claro si el alumno poda expresar o no en forma general y breve el contenido del texto; pudo conocer tambin cules son las imgenes grficas con que el alumno se representa la situacin descrita en el citado texto y, finalmente, cmo influye la reproduccin de las imgenes en la comprensin ulterior de ese texto. Los experimentos realizados permitieron aclarar los cambios de acuerdo con LA edad en las relaciones mutuas entre los factores verbales y concretos de la actividad intelectual de los alumnos y, en particular, establecer el hecho de que, con la edad, la actividad intelectual de los alumnos se hace no solamente ms abstracta y generalizada, sino que se caracteriza tambin por una reconstruccin manifiesta de sus componentes imaginativos, que se hacen ms completos y ms ricos en contenido (experimentos de Lipkina).

Adems de los mtodos ya citados de investigacin psicolgica la observacin y la experimentacin, se utilizan tambin otros medios de exploracin, como son la conversacin y el estudio de los resultados de la actividad. En las conversaciones con el sujeto que se somete a esta prueba se le hace una serie de preguntas, preparadas de antemano, cuya forma y contenido depende del objeto de la conversacin y de las particularidades de la persona con quien se conversa. Revisten gran importancia las conversaciones con los alumnos, ya que en el transcurso de ellas se pueden descubrir sus condiciones de vida, la influencia que sobre ellos ejercen los adultos y sus compaeros, los diversos acontecimientos sociales, las obras literarias, etc. Estos datos permiten esclarecer determinados rasgos peculiares de la personalidad de los alumnos (su carcter, su temperamento, sus intereses y sus capacidades). La objetividad de los datos que se adquieren en la conversacin depende mucho de la habilidad del investigador, de su capacidad para esclarecer las circunstancias que a l le interesan, ms que por medio de preguntas directas, por vas indirectas, o sea por medio de conversasiones sobre las circunstancias objetivas en que se descubre la vida del alumno; por .ejemplo, sobre sus condiciones de vida familiar, su distribuicin del tiempo, su trabajo en la colectividad escolar y tambin sobre lecturas literarias y sus visitas al cine o al teatro. La exactitud de los datos obtenidos debe comprobarse en conversaciones complementarias con los familiares, los compaeros y los maestros. Todo el contenido de la conversacin se transcribe por el investigador mismo o se graba en cinta magnetofnica. El estudio de los productos de la actividad del hombre permite juzgar sobre su capacidad y costumbres, sobre su actitud hacia el trabajo y, en muchos casos, sobre el proceso mismo de su cumplimiento y sobre las funciones psquicas relacionadas con l. Con este fin se estudian, por ejemplo, los diarios, las composiciones, los dibujos y distintas tarcas de control de los escolares. Es muy importante sobre todo la comparacin de los trabajos ya acabados con los materiales preparatorios (borradores, esbozos, distintas variantes de una composicin, etc.). En muchos casos la investigacin psicolgica no se sirve de un solo mtodo, sino de varios que se completan entre s, descubrindose de este modo nuevos aspectos de la actividad psquica, revelados insuficientemente con otros mtodos.