Captulo 2: Encuentros y desencuentros: la configuracin de la poblaci

2.1. Culturas autctonas 2.1.1. Cultura nhuatl

La zona nhuatl o mexicana es una cultura conformada por varios pueblos. Toltecas, los primeros, la expresin artstica est muy vinculada a la religin. Hacia el siglo XIII, vienen del norte los aztecas. En el siglo XV Tlacaetel comienza la expansin azteca que culminar en el sometimiento militar de los pueblos circundantes, hasta llegar a los lmites de los mayas. Moctezuma II intent dar cohesin, de un modo bastante liberal, a tanta diversidad de pueblos: acept oficialmente el culto a diversos dioses no aztecas. Como los mesoamericanos, en general, la concepcin del mundo estriba en grandes convulsiones provocadas por violentas intervenciones divinas. El ciclo de las edades o soles es el producto de esas luchas. Esta concepcin religiosa, trasmitida a base de tradicin oral y "glifos"; escuelas de memorizacin e interpretacin para ciertos individuos. En la poesa nhuatl hay siempre un doble significado de tipo esotrico. Excepto Quetzalcoatl los dioses son violentos. El mundo nhuatl est dominado por las ideas de muerte y transitoriedad. Si quieres leer ms sobre estos temas, haz clic aqu.

2.1.2. Cultura maya

En Yucatn y Centroamrica, crearon una austera cultura aun superior a la de los nahuatl: con un calendario, signos semifonticos y un arte y una arquitectura impresionante. La variedad de idiomas siempre dificult el estudio de la literatura maya. Se transcribieron dos obras al castellano: Popol- Vuh y los libros de Chilambalm. El primero fue descubierto por el dominico Francisco Ximnez en el siglo XVIII (aunque la primera edicin no se llev a cabo hasta el siglo XIX). Contiene antiguas leyendas del pueblo quich. Historia del avance de Alvarado, con la destruccin final. El libro arranca de los orgenes del mundo y narra la creacin, el diluvio.

2.1.3. Cultura inca

Del Per a Ecuador, Bolivia y parte de Chile. Hacia el siglo XIV sometieron a los restantes pobladores del territorio y fundaron el Imperio ms extenso de entre los precolombinos, unificado por la lengua Quchua. Los incas tenan un origen divino: eran hijos del sol, el primer inca se llam Roca y el ltimo Huayna Capac, que a su muerte dividi el Imperio entre sus hijos Huscar y Atahualpa, a los que los espaoles encontraron en guerra fratricida. La organizacin poltica y religiosa incaica fue admirable. Sin embargo, no dejaron documentos literarios.

2.2. Los colonizadores 2.2.1. La emigracin

Aunque la emigracin fue constante a lo largo de los siglos hasta bien entrado el siglo XX, podemos distinguir dos fases: una la emigracin colonial, y otra la emigracin a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Las fuentes para el estudio de la emigracin colonial se encuentran en el Archivo de Indias de Sevilla y son bsicamente: los libros de asientos y las informaciones y licencias de pasajeros elaboradas por la Casa de Contratacin. Estas fuentes son parciales y no son estadsticas. Tampoco se puede elaborar una estadstica del origen estamental de los emigrantes, as no sabemos cuntos hidalgos emigraron. Podemos considerar que los que emigraron lo hicieron por motivaciones econmicas en la mayora de los casos. En un primer momento buscaban una vida mejor con posibilidad de tener tierra para cultivar y atrados por medidas dadas como la exoneracin de impuestos y la concesin de aperos de labranza y simientes, etc. En un segundo momento fue el mito del oro el que impuls a la aventura americana. La emigracin se caracteriz por ser limitada (emigracin de calidad) y se prohiba la emigracin de judos, musulmanes, conversos, extranjeros, convictos y prostitutas. Pero muchas veces las leyes se saltaron. La emigracin femenina se limit preferentemente a las esposas ya que hubo numerosas disposiciones para fomentar la emigracin familiar. Sin embargo, las mujeres podan viajar solas, preferentemente como criadas o allegadas familiares.

2.2.2. El primer desencuentro: problemas en torno a la concepcin del indio

Con la conquista entran en violento contacto dos mundos diferentes: el de los europeos y el de los indgenas, pobladores de aquellos territorios. El hombre blanco impondr su religin, lengua y costumbres. Su relacin con el indgena ser contradictoria: por una parte de explotacin y por otra de evangelizacin, incluso ambas a la vez, como en el caso de la encomienda. En esta institucin el doctrinero y el encomendero funcionan juntos, resultando que la evangelizacin fue ms impuesta que aceptada. En lo que se refiere a la naturaleza del indio, hubo fuertes divergencias entre colonizadores y misioneros. Muchos colonizadores aceptaban que los indios descendan

de Adn, pero que en un momento determinado por obra de Satans se haba roto el contacto entre el indio americano y los europeos. Otros como el padre Vitoria crean que el adiestramiento manual y el desarrollo cultural de algunos indios se deba a que eran seres inteligentes. Bernardino de Sahagn defenda que eran hermanos y como tales haba que tratarlos. Debemos tener muy en cuenta la mentalidad de estas personas para comprender sus ideas y el trato que dieron a los indios. En el fondo, lo que se debata era si los indios eran esclavos naturales o no. La polmica se polariz en dos posturas, una la que segua la lnea aristotlica-tomista: Gins de Seplveda, y otra la que consideraba que la relacin de esclavitud no era natural nunca, sino basada en la fuerza y por tanto siempre inaceptable, la figura ms conocida en esa lnea es la de Bartolom de las Casas. Otro tema que preocupaba a los colonizadores era la moralidad de la lucha contra los indios y la matanza de los mismos. Entonces aparece otra nueva polmica, la de la guerra justa. La figura central va a ser el padre Vitoria. Tanto este, como Gins de Seplveda, fueron defensores de la guerra justa, es decir que en determinadas circunstancias era lcita la guerra contra los indios. Toda esta polmica qued zanjada con la bula de Paulo III Sublimis Deus (1537), donde se deja muy claro el derecho a la libertad y al cristianismo de los indios "como verdaderos hombres que eran".

2.2.3. La diferenciacin social en el siglo XVI

Los espaoles fueron especialistas en construir castas. Practicaron con otras culturas la asimilacin forzosa, as judos y musulmanes fueron obligados a bautizarse o marcharse de Espaa. Esta asimilacin (forzosa), cre a su vez una desasimilacin, formndose castas: cristianos viejos y cristianos nuevos y establecindose la llamada pureza de sangre que mostraba si uno era ms de linaje de cristianos que otro. En el siglo XVI el grupo de los blancos en Amrica es un grupo heterogneo desde el punto de vista econmico y compuesto por comerciantes, agricultores, artesanos, religiosos y burcratas.

2.2.4. Formacin de las lites criollas

En el siglo XVI se desarroll en Amrica el uso de la encomienda, institucin de origen medieval. En Amrica el encomendero era un espaol que reciba el servicio de unos indios (encomendados) a los que deba instruir en la fe catlica (para lo que utilizaba un fraile o doctrinero), a cambio los indios deban pagar un tributo o realizar unos servicios. La encomienda degener en una serie de abusos criticados por los propios espaoles. La crtica ms dura la llev a cabo Fray Bartolom de las Casas en su obra Brevisima relacin e la destruccin de las Indias. La encomienda permiti a una serie de personas acumular un capital que invirtieron en la explotacin de tierras y minas. Poco a poco fue perfilndose un grupo con poder social y econmico. Sus integrantes recibieron el nombre de criollos. El trmino criollo en un principio significaba "natural

de", as se deca: "criollo de la Espaola", con el tiempo se aplic a aquellas personas nacidas en Amrica, as por ejemplo "negro criollo" frente a negro bozal o nacido en frica. Sin embargo, hasta el siglo XVIII, los blancos nacidos en Amrica eran llamados espaoles y los nacidos en Espaa peninsulares. En este siglo comenzaron a hacerse muy fuertes las desavenencias entre ambos grupos. Tras la conquista, la propiedad de la tierra se concedi solamente a algunos como regalo o merced. Muchas personas disfrutaban de hecho de tierras de las que no posean documentos de propiedad. En el siglo XVII fue posible comprar los ttulos de propiedad de la tierra. A su vez, la compra de oficios pblicos en el siglo XVII, permiti a los criollos apoderarse de cargos en los cabildos, esto favoreci al desarrollo de las lites locales criollas. Estas medidas fueros tomadas por la Corona, debido a la crisis econmica, como una forma de adquirir dinero y sirvieron indirectamente para afianzar el poder de las lites criollas.

2.3. La poblacin de origen africano

En 1528, Carlos V orden que las Audiencias de Santo Domingo y de Mxico llevaran a cabo una investigacin sobre los malos tratos dados a los indios, hacindose un registro sobre los esclavos existentes. En noviembre de 1526 y en agosto de 1530, un decreto prohibi a los espaoles reducir a los nativos a esclavos, incluso los tomados en una "guerra justa". Sin embargo, el decreto de 1530 se cancel cuatro aos despus, exceptundose la esclavitud de mujeres y nios. En 1537, el papa Paulo III declar que a los indios: "no haba de privrseles de su libertad o de la posesin de sus propiedades, aun cuando estuvieran fuera de la fe de Jesucristo" 1. Con esto, el papa daba un duro golpe a la trata de indios. En contraposicin a la prohibicin de la esclavitud de los indios, la esclavitud de los negros se consider entonces necesaria y se acept durante toda la poca colonial. Hasta finales del siglo XVI el comercio de esclavos con Amrica se realiz mediante la concesin de cdulas especiales, en 1579 la licencia supona 30 ducados por cada negro, lo cual constitua una importante fuente de ingresos para la Corona espaola. Segn informes de la Casa de Contratacin (Sevilla 1589), los esclavos constituan la mercanca ms importante que se llevaba a Amrica, mercanca que anualmente representaba un valor de alrededor de un milln de ducados. A partir del ao 1595 aparece una forma nueva en la administracin de licencias, se suprimen las antiguas y se concede a una persona, un empresario, una concesin por un determinado nmero de aos de la exportacin de esclavos negros y teniendo dicho empresario el monopolio para tal exportacin. Esto figuraba en un convenio de derecho pblico, llamado asiento, que dio el nombre a dicha forma de introduccin de esclavos negros en Amrica. Comienza el sistema de asiento de negros durante el reinado de Felipe II. La trata de esclavos se extendi por todo el continente americano, pero especialmente se concentr en las zonas tropicales o subtropicales, especialmente en la zona caribea; esto se explica por la fcil adaptacin al clima tropical y la ausencia de altitud que existe en la

costas. La utilizacin de una mano de obra abundante y rentable impuls el sistema econmico colonial, beneficindose de este modo en ambas orillas del Atlntico del comercio humano de negros africanos, aunque fue Europa la ms beneficiada.

2.4. El proceso de mestizaje

Para Uslar Pietri el mestizaje en Amrica Latina "es uno de los grandes hechos culturales de la historia" 2. En el trmino mestizo hay cierta imprecisin, ya que en castellano se ha aplicado en especial para los individuos resultado del mestizaje entre blancos e indios. Se olvida con este uso que una considerable parte del mestizaje en la Amrica hispnica se hizo entre blancos y negros y negros e indios. Respecto a este uso, Aguirre Beltrn propone la utilizacin de indomestizo y de afromestizo 3. Indomestizos, mulatos y zambos adquiran tal denominacin por exhibir un fenotipo, que indicaba que eran la mezcla de un blanco y una india, en el caso del indomestizo, de un blanco y una negra, en el caso del mulato, y de un negro y una india, en el caso del zambo. Los espaoles no concibieron su etnocentrismo en trminos de raza, sino de religin ante el infiel y el pagano 4, o como dice Dominguez Ortiz: "el espaol no era racista en el aspecto biolgico, pero s lo fue, y cada vez ms, en el cultural" 5. Se foment la emigracin de espaoles casados que viajaran con sus esposas (especialmente a partir de 1553), incluso se lleg a la importacin de mujeres esclavas blancas "moriscas", a pesar de todas estas medidas, que tienen motivaciones muy diversas, las mujeres espaolas casaderas fueron escasas en los primeros aos de la Colonia, especialmente aquellas con pureza de sangre y buenas costumbres, es decir que no fueran conversas, moriscas o prostitutas. Esta ausencia de espaolas hizo inevitable las uniones por lo general fuera del matrimonio entre espaoles e indias. Cuando el mestizaje comenz a ser notorio, las autoridades coloniales elaboraron una serie de leyes y normativas sociales, religiosas y morales con el fin de cosificar al mestizo impidindole de paso el ascenso social y el poder. Aunque hubo algunas posibilidades de evitar estas imposiciones y lograr un ascenso. Esta situacin se agrava en el siglo XVII, cuando los criollos tendrn que competir por los puestos burocrticos, eclesisticos y docentes con peninsulares y mestizos. El mestizo es marginado con mayor facilidad que el peninsular porque carece de linaje. Por lo general, este tuvo que luchar para lograr un puesto en la sociedad, algo que muchas veces le llev a la violencia, a la sumisin o al desarraigo. Esto unido a la diversidad creciente de los grados de mestizaje y la dificultad de establecer quin era mestizo y quin no lo era, llev por ltimo, en el siglo XVIII, a los elementos sociales dominantes a tipificar y hacer una nomenclatura de los diversos grados o castas del mestizaje. El mestizo sufre una degradacin en su aceptacin social a partir de la segunda mitad siglo XVI, debido a su aumento 6 y al carcter diferente de las uniones de sus progenitores, ya que, como seala Domnguez Ortiz, en el siglo XVII el nmero de hijos ilegtimos en las ciudades coloniales llegaba al 50% 7, muchos eran mestizos. Rosenblat relaciona tambin el aumento de los mestizos con su creciente inadaptacin social 8. El

ascenso social era ms difcil para estos mestizos, frecuentemente indomestizos en esos aos, que junto con sus madres forman grupos muy necesitados, tanto ms cuando el mundo indgena materno haba sufrido cambios impuestos por los colonizadores que entre otros haban dado como resultado la prdida del status de la mujer al ser sustituido el matriarcado indgena, donde lo haba, por el patriarcado de los colonizadores. El creciente nmero de mestizos no asimilados y por tanto desarraigados haba comenzado ya a ser preocupante en la primera mitad del siglo XVI, en 1533 se despach una Real Cdula que deca:

He sido informado que en toda esta tierra hay mucha cantidad de hijos de espaoles que han habido de indias, los cuales andan perdidos entre los indios, e muchos dellos, por mal recaudo, se mueren y los sacrifican, de que Nuestro Seor sea deservido; e que para evitar lo susodicho y otros daos y malos reacaudos que de andar ans perdidos podra recrescer, me fue suplicado mandase que fuesen recogidos en un lugar que para ello fuese sealado, adonde se curasen o fuesen mantenidos ellos y sus madres 9.

A partir de 1549 se inicia una legislacin para los mestizos, se les prohbe tener indios en encomiendas, ser escribanos o notarios pblicos, vivir en pueblos de indios, o ser caciques. En las ciudades haba barrios separados para los indios con el propsito principal de protegerlos, en la ciudad de Cartago en Costa Rica hubo zonas especiales para habitar los indios, en las goteras de la ciudad, al sur-oeste; una zona para los blancos en el centro y otra para los afromestizos en el oriente de la ciudad. El trmino mestizo sufre paralelamente un desprestigio y en general es un grupo del que se desconfa. Al desprestigio del trmino mestizo se aade su ambigedad al aumentar los grados de mestizaje con la llegada masiva de esclavos negros aumenta el nmero de trminos para denominarlos, Manuel Alvar ha recogido 82 trminos con unas 240 acepciones referidas al mestizaje 10. Al mismo tiempo, al perderse la identidad paterna resultaba difcil establecer quin era mestizo y quin no lo era. Muchas veces el serlo dependa ms de la pblica estimacin que de factores biolgicos 11, sucede as que los mestizos con un status socio-familiar relevante podan ascender en la sociedad y eran asimilados a los espaoles y a los indios distinguidos. Por simple observacin ocular era difcil distinguir a veces quin era indio, mestizo o mulato. Sobre esto hay abundantes ejemplos en la documentacin colonial. As los mulatos podan ser descritos como: mulatos blancos o claros, mulatos moriscos (mezcla de blanco-mulata blanca), prietos, canela, etc. Los mulatos podan eufemsticamente llamarse pardos, y los negros morenos. Esta ambigedad tena su lado bueno porque permita tambin fcilmente adquirir una identidad tnica ante la ley, que poda corresponderse o no con el fenotipo del individuo.

Se poda solicitar a las Audiencias certificados de pureza de sangre, en los que se consideraba que eran blancos los individuos que tenan 1/8 de sangre india o un 1/16 de sangre negra. Cmo establecan estos porcentajes es difcil de responder, pero en todo caso siempre y mediante una suma de dinero se dispensaba la calidad de pardo (mulato) o quintern (grado de mulatez) 12. Tambin la ambigedad del mestizaje se plasma en las sentencias emitidas por las Audiencias en las que se certifica que una persona: "se tenga por blanco". Los afromestizos sufrieron mayor nmero de impedimentos que los indomestizos en las normativas elaboradas por las autoridades coloniales. Especialmente se limit al afromestizo y negro libre la libertad de movimento, se reglament la vestimenta, se prohibi el uso de armas, y el acceso a la enseanza superior, as por ejemplo los mulatos no podan hacer la tesis doctoral. Pero si bien la legislacin colonial cosifica al afromestizo a la par le permite mediante la compra de cdulas de gracias al sacar conseguir el certificado de blancura que acredita: "que se tenga por blanco". De esta manera a comienzos del siglo XVIII muchos mulatos eran tenidos oficialmente por blancos, es decir legalmente eran blancos. Adems, el sistema colonial con estas cdulas lograba no solo ingresos, sino tambin asimilar al mundo blanco a los mulatos con ms recursos. Los mulatos, en el caso de tener un padre blanco con un status social y que les quisiera reconocer como hijos, poda suponer su libertad en el caso de ser esclavos, o su ascenso social en el caso de ser libres. As en Cuba los hijos de soldados blancos podan ser libertados bajo ciertas condiciones, o en el caso de que el padre fuera un clrigo los hijos mulatos esclavos adquiran automticamente la libertad.

2.5. Colonizacin cultural

Los colonizadores espaoles impusieron en los nuevos territorios conquistados su cultura. Esta imposicin no supuso la anulacin absoluta de otras culturas. Se produjo un proceso de inclusin y exclusin de elementos culturales, entre colonizadores y colonizados, en ambas direcciones. Hubo una resistencia primaria por parte de los colonizados y esclavizados. Hubo gueras, revueltas, cimarronaje y especialmente resistencia cultural, algunas veces favorecida por los propios espaoles, asi los pueblos de indios permitieron la conservacin de elementos culturales indgenas como el vestido, la lengua, y costumbres. Los esclavos africanos, conservaron elementos culturales en la msica o en la religin, que llegan a nuestros das como es el caso de la santera o de la msica afrocaribea. Hasta bien entrado el siglo XX se consider que los pueblos colonizados de Amrica Latina haban recibido los dones de la civilizacin europea. Tenemos que tener en cuenta que el evolucionismo social en boga en el ltimo tercio del siglo XIX estableca la superioridad de la civilizacin europea, idea que cal hondo, no slo en Europa, sino tambin en parte de las lites y de la intelectualidad latinoamericana. A partir de principios del siglo XX comienzan una serie de reflexiones sobre el intercambio cultural entre Occidente y los pueblos colonizados y aparecen entonces: olas de actividades, reflexiones anticolonialistas y luego antiimperialistas. Todo ello da un violento cambio

de perspectivas en la relacin entre Occidente y el mundo no occidental 13. Tericos del tercer mundo como Fanon acusan a Occidente de haber creado su desarrollo con el sudor de los pueblos colonizados 14.
1 Hanke

(1975). y Debates. El Pas. 16.10.1998. Beltrn (1989). del Castillo (1986). Ortiz (1996), p. 124.

2 Temas

3 Aguirre

4 Cspedes

5 Domnguez

6 Prez

de Barradas seala que a mediados del siglo XVI el nmero de mestizos en algunas regiones era mayor que el de los blancos. (Prez de Barradas, 1976).
7 Domnguez

Ortiz (1996), p. 125.

8 Ibdem,

p. 127.

9 Prez

de Barradas (1976), p 133. Manuel (1982). Ortiz (1996), p. 125.

10 Alvar,

11 Domnguez

12 Prez

de Barradas (1976), p. 213.

13

Said (1996), p-307. (1971).

14 Fanon

2.6. Vocabulario
Antiguo Rgimen: En Espaa y en Amrica perodo de tiempo que se extiende hasta la Revolucin Liberal de principios del siglo XIX. Capitana General: Divisin administrativa de menor importancia que el virerreinato. A su mando haba un capitn general. Composicin de tierras: Medida de tierras llevada a cabo por un juez para determinar la propiedad de las mismas. Criollo: Persona de la raza blanca nacida en Amrica. Encomienda: Institucin mediante la cual se adjudicaba a una persona llamada

encomendero una serie de indios, que prestaban servicios o tributos y a cambio eran instruidos en la religin cristiana. Elite / oligarqua: Grupo social minoritario con gran poder econmico, poltico o religioso. Virreinato: Unidad administrativa durante la Colonia. Hubo cuatro virreinatos: el de Nueva Espaa, el de Per, el de Nueva Granada y el de la Plata. Los dos primeros fueros los ms antiguos y ms importantes. Virrey: Mxima autoridad de un virreinato. Audiencia: Cada virrey era asesorado por una Audiencia integrada por oidores. A finales del siglo XVII existan once audiencias: Mxico, Lima, Santo Domingo, Panam, Guatemala, Charcas, Quito, Chile, Santa F de Bogota, Guadalajara y Buenos Aires, en el siglo XVIII se aadieron Caracas y Cuzco. Doctrinero: Misionero encargado de la evangelizacin de los indios en las encomiendas. Bula: Documento papal. Castas: En Amrica Latina grupos tnicos. Cristianos viejos: Espaoles que no tenan ascendencia juda o musulmana. Linaje: Ascendencia o descendencia de cualquier familia. Oficios pblicos: Puestos en la administracin del Estado. Cabildos: Ayuntamientos en Amrica. Ttulos de propiedad de la tierra: Documento jurdico en el que se establece el derecho sobre una propiedad rstica.

2.7. Ejercicios
1. Qu tipo de culturas autctonas ha habido en Hispanoamrica y cules son sus caractersticas? 2. Quines eran los colonizadores de Hispanoamrica? 3. Cmo se trataba a los indios y por qu constituan un problema para los blancos? Cmo se intent solucionar esta problemtica? 4. Hubo una diferenciacin social en Amrica durante la Colonia? 5. Cmo se distribuan los ttulos de la tierra y los oficios pblicos durante la Colonia?

6. Describe la situacin de la poblacin de origen africano. 7. Qu es el proceso de mestizaje y qu consecuencias tuvo para la sociedad hispanoamericana colonial? 8. Qu implic la colonizacin cultural de Hispanoamrica?

2.8. Referencias bibliogrficas

Aguirre Beltrn (1989): Obra antropolgica II. La poblacin negra de Mxico. Estudio etnohistrico. Mxico: FCE. Alvar, Manuel (1982): Las castas coloniales. Actas del I Congreso de espaol de Amrica por Humberto Lopez Morales y Marta Vquero. San Juan de Puerto Rico: Academia Portorriquea de la Lengua. Cspedes del Castillo, Guillermo (1986): Textos y documentos de la Amrica Hispnica. Madrid: Ed. Labor. Domnguez Ortiz, Antonio (1996): La sociedad americana y la corona espaola en el siglo XVII. Madrid: Ed. Marcial Pons. Fanon, Franz (1971): Jordens fordmte. Oslo: Pax Forlag. Hanke, Lewis (1975): Pope Paul III and the American Indians. Harvard Theological Review XXX, pp. 65-162 (citado por Haring (1975) p. 79). Prez de Barradas, Jos (1848, ed. de 1976): Los mestizos de Amrica. Madrid: Espasa Calpe. Said, Edward W. (1996):Cultura e imperialismo. Barcelona: Coleccin Argumentos.