Infeccin de las vas respiratorio superior Resfro comn. El principal agente causal es el rinovirus.

Comienza generalmente por una sensacin de malestar rinofarngeo, seguido de coriza serosa y epifora, con leve a moderado compromiso del estado general. La enfermedad es autolimitada y dura generalmente tres a cuatro das. No existe un tratamiento especfico, por lo que slo deben tomarse medidas sintomticas como reduccin de la actividad fsica, rgimen liviano, hidratacin abundante y antitrmica (aspirina o paracetamol). Como complicaciones se puede observar sinusitis bacteriana en adultos, otitis media en nios, crisis obstructivas por aumento de la reactividad bronquial en asmticos y descompensaciones de enfermedades respiratorias crnicas. Faringitis. En este caso el compromiso farngeo toma preeminencia, produciendo gran odinofagia y signos inflamatorios regionales. Puede haber adenopatas submaxilares o cervicales y compromiso del estado general de intensidad variable. La mayora de los casos son de origen viral, pero son frecuentes las faringitis estreptoccicas que son prcticamente indistinguibles desde el punto de vista clnico. Por otra parte, el estudio microbiolgico es poco especfico y generalmente difcil de efectuar en las condiciones de trabajo habitual. Por esta razn se recomienda tratar estos cuadros en nios y adultos jvenes con penicilina en dosis suficientes para erradicar un eventual estreptococo betahemoltico que implica mayor riesgo de enfermedad reumtica o glomerulonefritis aguda. Amigdalitis aguda. Se presenta en forma similar a la anterior, pero el compromiso del estado general, fiebre y la intensidad de los sntomas son mayores. El examen demuestra generalmente signos inflamatorios importantes de las amigdalas, que pueden estar recubiertas por un exudado fibrinoso o purulento, que debe ser diferenciado de las pseudomembranas de la difteria farngea. La mayora de los casos presenta adenopatas submaxilares o cervicales sensibles. La etiologa bacteriana es ms frecuente en estos casos, por lo que se recomienda utilizar antibiticos como penicilina o macrlidos. Como complicaciones locales pueden observarse abscesos amigdalianos que requieren drenaje quirrgico.

Infeccin de la vas respiratoria inferiores

Epiglotitis: Se produce aumento de volumen por edema inflamatorio de la epiglotis con estridor larngeo (croup) y fenmenos obstructivos en nios. Laringitis aguda. En estos pacientes los sntomas de compromiso larngeo son importantes, especialmente la disfona y la tos irritativa, que puede ser extremadamente molesta. Suele haber expectoracin escasa, mucosa o mucopurulenta. Los grmenes ms frecuentes son los virus, aunque puede haber infeccin bacteriana secundaria. El tratamiento consiste en reposo vocal bsicamente, humidificacin del aire inspirado y suele ser necesario el uso de antitusgenos y antiinflamatorios. Ocasionalmente se requiere antibiticos. Si bien el cuadro es autolimitado, la falta de tratamiento apropiado puede determinar su prolongacin exagerada. Traquetis La traquetis consiste en una infeccin aguda de la trquea, que es la va respiratoria que une la laringe con los bronquios. La traquetis bacteriana afecta con mayor frecuencia a nios en edad escolar (en torno a los 5 aos) Etiologa La agente causante son unas bacterias, denominadas Staphylococcus aureus y Haemophilus influenzae Signos y sntomas El nio afectado tiene tos perruna, irritacin de garganta, afona, malestar general y dificultad respiratoria. Tambin se puede presentar una laringitis por infeccin de virus, como ocurre con el resfriado comn. Es de carcter ms leve. Tratamiento Cuando la traquetis se produce por bacterias, hay que administrar un antibitico y, si se complica, resulta fundamental tratar de mantener la va area permeable, por eso, a menudo, el nio enfermo necesita intubacin y antibiticos.

Bronquitis aguda. La bronquitis1 es una inflamacin de las vas areas bajas. Sucede cuando los bronquios, situados entre los pulmones, se inflaman a causa de una infeccin o por otros motivos. bronquitis aguda casi siempre sigue a un resfriado o a una infeccin seudogripal. La infeccin es causada por un virus. Al principio, afecta la nariz, los senos paranasales y la garganta y luego se propaga a las vas respiratorias que van a los pulmones. Si bien el haber tenido la enfermedad en la infancia otorgara algn grado de inmunidad para toda la vida, el efecto de la vacunacin prcticamente desaparece a los 10 a 12 aos de edad. La tos es el elemento constante de la bronquitis aguda y su duracin ms frecuente es de 3 semanas, aunque ocasionalmente puede prolongarse ms tiempo. Si bien puede presentarse como nico sntoma, lo usual es que se acompae de una o mas de las siguientes manifestaciones:

Fiebre baja que dura usualmente alrededor de 3 das. Malestar general, tambin transitorio, especialmente marcado en casos por virus influenza. Sntomas de compromiso rinofarngeo, usualmente de duracin limitada. Expectoracin mucosa o purulenta. Esta ltima no es necesariamente indicadora de infeccin bacteriana o de neumona, ya que la lisis de leucocitos tambin de observa en infecciones virales.

Es corriente que ante este cuadro de tos aguda se haga de inmediato el diagnstico de bronquitis aguda y, como sta es tan frecuente, el diagnstico resulta acertado la gran mayora de las veces. Sin embargo, esta conducta significa que otras causas menos frecuentes , pero ms graves o de diferente tratamiento, no reciban debida consideracin. Aunque el diagnstico de bronquitis aguda parezca obvio, lo correcto es preguntarse sistemticamente si no existe otra posibilidad .Entre estas cabe destacar:

Neumonas especialmente en gente de edad o en condiciones generales deficientes .La fiebre mantenida, frecuencia respiratoria sobre 24/min, taquicardia sobre 100 o signos focales en el exmenes fsico son elementos sospechosos Asma: debe considerarse si el episodio es prolongado, hay antecedentes de la enfermedad o episodios repetidos de tos aguda o signos obstructivos en el examen. Esta alternativa no es una rareza

Coqueluche o tos convulsiva que debe plantearse metdicamente ante cuadros prolongados o con antecedentes de posible contagio.El hecho que la proteccin de la vacuna de la infancia se debilita a partir de la adolescencia, explica que la enfermedad en adultos no sea tan excepcional como se crea, si bien con frecuencia esta no presenta siempre los sntomas tpicos. Es importante detectar estos casos porque son una la principal fuente de contagio de los lactantes que aun no han desarrollado proteccin con la vacunacin..Lo anterior justifica que en algunos pases se este implementando una revacunacin en la adolescencia e, incluso, en edades mas avanzadas. Embolia pulmonar: esta eventualidad debe plantearse siempre que existan las condiciones que favorecen el desarrollo de flebotrombosis (Captulo 45) Uso de enalapril para la hipertensin arterial que puede causar tos en alrededor de un 15% de los usuarios.

Presumiblemente la prolongacin de la tos mas all de la primera semana no indica persistencia de la actividad viral, sino que corresponde al tiempo que demora la restitucin del epitelio bronquial.
Bronquiolitis La bronquiolitis es un trmino usado en la medicina humana y nmadas que se refiere edema de las vas areas pequeas, fundamentalmente los moquillos de los lactantes de 1 ao de edad (El perodo de Lactante se extiende desde los 28 das de vida hasta los 24 meses).1 En la mayora de los casos, la bronquiolitis es precursora de asma y se caracteriza por secrecin nasal, tos y dificultad para respirar en lactantes con o sin fiebre, presidido por una infeccin respiratoria alta, tal como una coriza o una otitis media.2 La causa ms frecuente es viral (coronavirus, virus sincitial respiratorio, Paramyxoviridae y otros).3 En adultos, la bronquiolitis es una lesin que se desarrolla en los pulmones de pacientes fumadores y aunque en general tiene buen pronstico, tiende a evolucionar hacia la fibrosis pulmonar y ocasionar en el paciente franca limitacin funcional y muerte.4 El tratamiento para los recin nacidos con bronquiolitis incluye la administracin de oxgeno suplementario, succin nasal, toma de abundantes lquidos para prevenir la deshidratacin y otras terapias apoyo. Los nios de alto riesgo que deben ser hospitalizados incluyen aquellos menores de tres meses de edad y aquellos obtenidos de un parto prematuro, o que tengan una enfermedad cardiopulmonar subyacente, inmunodeficiencia, dificultad respiratoria o insuficiente oxigenacin.5 El uso de corticosteroides sigue siendo controversial.

Neumona La neumona o pulmona es una enfermedad del sistema respiratorio que consiste en la inflamacin de los espacios alveolares de los pulmones.1 La mayora de las veces la neumona es infecciosa, pero no siempre es as. La neumona puede afectar a un lbulo pulmonar completo (neumona lobular), a un segmento de lbulo, a los alvolos prximos a los bronquios (bronconeumona) o al tejido intersticial (neumona intersticial). Puede ser altamente contagiosa, ya que el virus se disemina rpidamente en el aire, por medio de estornudos, tos y mucosidad; un paciente que ha padecido neumona puede quedar con secuelas de esta en su organismo por mucho tiempo, esto lo hace potencialmente contagioso y las personas ms propensas a contraerla son las que estn en curso de una gripe, un cuadro asmtico, entre otras enfermedades del aparato respiratorio.