TERAPIA LIBERAL: 5 LIBROS QUE LO CURARAN DEL ESTATISMO

FUNDACIN FARA EL PROGRESO

AXEL KAISER (COMPILADOR)

Juan Pablo Couyoumdjian Rolf Lders Alberto Benegas-Lynch Axel Kaiser Rafael E. Rincn NDICE Terapia liberal: 7

5 libros que lo curarn del estatismo (Axel Kaiser) Friedrich A. von Hayek 9 Camino de Servidumbre (Juan Pablo Couyoumdjian) Milton y Rose Friedman 15 Libertad de elegir (Rolf Lders Schwarzenberg) Henry Hazlitt 29 La economa en una leccin (Alberto Benegas-Lynch) Ludwig von Mises La mentalidad anticapitalista (Axel Kaiser) 35

Carlos Rangel 43 Del buen salvaje al buen revolucionario (Rafael E. Rincn)

TERAPIA LIBERAL: 5 LIBROS QUE LO CURARAN DEL ESTATISMO

Si usted pertenece a aquellos confundidos por la mitologa estatista, la siguiente "terapia liberal" fortalecer y regenerar sus anticuerpos intelectuales. Se trata de un par de lecturas esenciales para entender qu es y por qu es moralmente superior una sociedad de personas libres. El primer ingrediente de este golpe vitamnico mental es Camino de Servidumbre, del ex socialista Friedrich von Hayek. En l, usted aprender cmo el colectivismo fue avanzando en Alemania desde las esferas intelectuales, pasando a la poltica y las masas, hasta terminar en el gobierno socialista de Hitler. De paso comprender que la batalla por preservar las ideas de la libertad es esencial para la mantencin de un orden civilizado y libre, leccin que en Chile no podemos olvidar. Pero adems entender por qu la destruccin de la libertad econmica deviene en la tirana y ver por qu los peores elementos de la sociedad sern aquellos que tendern a liderar un proyecto socialista. Un segundo libro fundamental para su salud intelectual es Libertad de Elegir, de Milton y Rose Friedman. En esa obra encontrar lecciones elementales de cmo la libre interaccin de las personas en el marco de relaciones de intercambio incrementa el bienestar de la sociedad y deviene en el progreso integral de los individuos. Especialmente le dejar claro el rol de los precios como mecanismo de transmisin de informacin y por qu la planificacin central necesariamente tiene que fracasar. Adicionalmente conocer cmo las intervenciones del Estado, salvo en casos especiales, empobrecen

a los ms desaventajados de la sociedad beneficiando a unos pocos grupos de inters. Otro libro central para afirmar los anticuerpos, especialmente los anti keynesianos, es La Economa en una leccin, de Henry Hazlitt. Despus de leerlo usted se habr curado de las falacias ms comunes que atraviesan la ciencia econmica y que suelen repetir los polticos y economistas del main stream permanentemente. Entre otras cosas, le quedar claro por qu el gasto fiscal es destruccin de riqueza, cmo la inflacin que generan los bancos centrales arruina la fbrica de relaciones econmicas y sociales estables y cmo los sindicatos poderosos aumentan el desempleo. Lo anterior hay que complementarlo con La Mentalidad Anticapitalista del notable Ludwig von Mises. Ese breve ensayo le dar una explicacin contundente al hecho de porqu los intelectuales y artistas tienden a ser de izquierda. Entender adems que quienes se hacen ricos por medios honestos en un mercado competitivo lo han logrado gracias a haber satisfecho estrictamente el inters ajeno. Finalmente, debe leer Del Buen Salvaje al Buen Revolucionario, de Carlos Rangel. Este clsico le permitir hacer sentido de la tradicin romntica latinoamericana que santifica e idolatra a asesinos como el "Che" Guevara y a otros personajes que promueven la va armada para construir sus utopas. Con esas lecturas quedar intelectualmente blindado frente a la contagiosa mitologa estatista de izquierda y de derecha.

Axel Kaiser Director Ejecutivo Fundacin para el Progreso (Chile)

FRIEDRICH A. VON HAYEK CAMINO DE SERVIDUMBRE

Aunque fue publicado en 1944, en los ltimos aos se ha visto un renovado inters en Camino de Servidumbre. Ello ha estado asociado, a su vez, a distintas interpretaciones sobre el real mensaje de F.A. Hayek en este trabajo1. Este libro represent en verdad una reaccin frente a la realidad poltica de su poca; es en este sentido que se ha dicho que el contexto es muy importante al evaluar Camino de Servidumbre. Como ha explicado Bruce Caldwell, Camino de Servidumbre iba a ser parte del proyecto sobre el "Abuso de la Razn" que Hayek estaba meditando desde fines de los aos 30. Sin embargo, este proyecto, que iba a constituir un estudio sobre el problema del desarrollo social y a la vez una crtica a la idea de la planificacin colectiva, nunca vera la luz y Hayek decidi publicar Camino de Servidumbre, que originalmente iba a representar la segunda parte de este trabajo, de forma separada 2. El objetivo poltico de Camino de Servidumbre es reconocido por el mismo Hayek en el Prefacio a la primera edicin del libro (1994, XIV). Lo que resulta ms interesante de anotar es que el argumento central de Hayek respecto de los peligrosos efectos imprevistos de un sistema socialista result ser altamente controversial. De esta forma, Camino de Servidumbre menoscab de alguna forma la reputacin de Hayek como acadmico y l mismo tuvo clara conciencia de esto 3. Dicho lo anterior, cuando en 1945 la revista Readers Digest public una versin condensada de este trabajo su popularidad a nivel del pblico general alcanz niveles insospechados. En trminos de ventas y

difusin popular, parece justo sealar que Hayek nunca volvi a alcanzar los niveles de influencia que consigui con Camino de Servidumbre. Pero consideremos directamente de qu trata este libro. En este trabajo Hayek advierte sobre los peligros de la planificacin centralizada; de acuerdo a Hayek los argumentos en favor de estas polticas envuelven errores que pueden ser muy peligrosos, peligrosos incluso desde el punto de vista de la preservacin de las libertades individuales. Una revisin de este problema implica una comprensin clara del rol de la planificacin en las actividades humanas. En este punto Hayek nos recuerda que en un sistema de propiedad privada tambin existe "planificacin econmica"; la planificacin es intrnseca a toda actividad humana. Lo clave es definir el mbito de la planificacin. Como explica Hayek, dada la importancia de la informacin de carcter local para la planificacin individual, un sistema basado en la planificacin econmica centralizada conllevar la supremaca de los objetivos de los planificadores centrales. Ntese, en este sentido, que el argumento de Hayek va ms all de la ineficiencia de una economa socialista que haba presentado en los debates sobre la imposibilidad del socialismo en los aos 30. Ahora, subraya que al institucionalizarse la planificacin centralizada la imposicin de las preferencias de los planificadores va a estar asociada a un quebrantamiento de las libertades individuales. Ms an, este proceso va a estar asociado al hecho de que los planificadores van a tener un carcter prototalitario, como Hayek explica en el captulo titulado "Por qu los peores se colocan a la cabeza" ("Why the worst get on top"). La relacin entre un sistema liberal competitivo y las intervenciones coercitivas de la autoridad es un tema importante para Hayek a lo largo de toda su obra. Un sistema liberal puede

requerir de algunos tipos de interferencias gubernamentales, pero no es coherente con un esquema de planificacin colectiva global. Postular una tercera va (o un "middle way") entre la planificacin centralizada y un sistema competitivo es imposible, ya que ambos modelos son fundamentalmente inconsistentes. Un sistema de propiedad privada implica una descentralizacin del poder econmico; en este contexto, cuando hay muchos agentes actuando de forma independientemente existe libertad de accin y de eleccin. Como ya vimos, un sistema de planificacin centralizada lleva a un menoscabo de la libertad individual. Es en este sentido que una poltica de planificacin a gran escala va a terminar en la prdida de las libertades civiles. Esto no significa que, de acuerdo a Hayek, cualquier nivel de planificacin colectiva vaya a terminar en un estado totalitario. Quizs debido a que esta haba sido una interpretacin de su trabajo, Hayek se refiri a este punto directamente en el Prefacio a la edicin de 1976 de este libro, desmintiendo esta conclusin (Hayek 1994, XXIV; 69-75). De esta forma el argumento que presenta Hayek se parece ms bien a un argumento del tipo de un "efecto domin" ("slippery slope"), donde el intervencionismo de corte planificador lleva a ms intervencionismo, a travs de un proceso que muy probablemente no haba sido reconocido en sus orgenes, al arrancar las primeras polticas intervencionistas 4. Es en este sentido que el libro que examinamos est dedicado a "los socialistas de todos los partidos". Este reconocimiento a un socialismo de izquierda y derecha apunta, por cierto, a que el verdadero objetivo de Hayek era apelar a los creyentes en la compatibilidad entre la planificacin central y la libertad poltica, de cualquier sector que ellos fueran, de forma que advirtieran los errores de sus postulados.

El argumento de Hayek en el volumen que consideramos es importante en la medida que reconocemos la necesidad de un mbito para las decisiones colectivas. Es la expansin de este espacio, que en general debiera estar limitado a la (planificacin para la) provisin de bienes pblicos, lo que nos puede llevar a las consecuencias nefastas que l mismo destaca. El "camino de servidumbre" est plagado de buenas intenciones. Frente a la supuesta inestabilidad de un sistema capitalista despus de la Gran Crisis de los aos 30 surgi un creciente entusiasmo por una economa de tipo socialista a la vez que se implementaron diversas intervenciones econmicas. Despus vino la Segunda Guerra Mundial; cuando esta se acercaba a su fin, Hayek tema que los controles y la planificacin econmica propia de la poca de guerra se mantuvieran en tiempos de paz. La ilusin de que la planificacin y la intervencin estatal pueden resolver todos nuestros problemas nos puede llevar por el camino de la prdida de nuestras libertades. Hoy en da existe un reconocimiento bastante mayor que en los aos 40 respecto de las debilidades fundamentales de un sistema colectivista basado en la planificacin centralizada. La cada del Muro de Berln fue muy iluminadora en este respecto. Es interesante anotar, sin embargo, que si bien este era un resultado esperable desde un punto de vista Hayekiano, este acontecimiento result ser sorpresivo para muchsimos analistas y expertos. Hayek pareca haber sido refutado respecto de la posibilidad de una economa socialista. La verdad, por supuesto, es que en este plano Hayek tena la razn. Ms an, el sistema socialista implic un sacrificio de las libertades polticas, tal como Hayek explic en Camino de Servidumbre. Por su parte, el intervencionismo sigue vigente. Los argumentos que se sigue escuchando sobre la fragilidad de un sistema capitalista son muy parecidos a los que se escuchaban en los aos 30. Ms an, en la actualidad vemos un renovado impulso de polticas de un claro corte paternalista. El estndar utilitarista detrs de estos argumentos no nos parece accidental, pero ese es otro tema. Por ahora es importante enfatizar que en la batalla de las ideas los argumentos en

favor de la libertad y la iniciativa individual deben seguir siendo repetidos. Y es por ello que volver a leer a F.A. Hayek es tan importante. Referencia: Friedrich von Hayek, The road to serfdom. Rouledge Press, Reino Unido, 1944. Edicin en espaol, Camino de servidumbre. Unin Editorial, Madrid, 2008.

Juan Pablo Couyoumdjian Profesor Universidad del Desarrollo (Chile) 1 Distintas lecturas del argumento all planteado y un examen de su conformidad a la luz de los sucesos econmicos y polticos internacionales, desde la publicacin de este libro, han dado lugar a interesantes debates sobre si este flamante inters en Hayek es en verdad justificado. En este sentido vase, por ejemplo, el intercambio entre Farrant & McPhail, por un lado, y Caldwell por el otro, en Challenge; A. Farrant & E. McPhail, "Does F.A. Hayek's Road to Serfdom Deserve to Make a Comeback?", Challenge 53 (4), JulioAgosto 2010, pp. 96-120; B. Caldwell, "Hayek on Socialism and on the Welfare State: A Comment on Farrant and McPhail's 'Does F.A. Hayek's Road to Serfdom Deserve to Make a Comeback?'", Challenge 54 (1), EneroFebrero 2011, pp. 82-97; A. Farrant & E. McPhail, "A Response to Caldwell on F.A. Hayek and The Road to Serfdom", Challenge 54 (1), Enero-Febrero 2011, pp. 98-112. 2 B. Caldwell, Hayek's Challenge, University of Chicago Press, 2003, p. 241. 3 "It went so far as to completely discredit me professionally", escribe Hayek respecto de las consecuencias de publicar Camino de Servidumbre; en Hayek on Hayek: An autobiographical dialogue. The Collected Works of F.A. Hayek, S. Kresge & L. Wenar (eds.), Liberty Fund paperback ed., 2008, p. 103. Vale la pena destacar, en todo

caso, que no todo fueron crticas negativas desde el mundo acadmico o intelectual; por ejemplo, J. Maynard Keynes se refiri a este trabajo como un "grand book", agregando que "Morally and philosophically I find myself in agreement with virtually the whole of it; and not only in agreement with it, but in deeply moved agreement"; dicho esto, Keynes s hace notar lo que considera son algunas debilidades del argumento de Hayek (citado por R. Skidelsky, John Maynard Keynes, 1833-1946: Economist, Philosopher, Statesman, Penguin, 2005, pp. 722-723). 4 Este es un argumento que Hayek reiterara en trabajos posteriores; vase, por ejemplo, su The Constitution of Liberty (The University of Chicago Press, 1960). Una comprensin de los efectos imprevistos de las polticas pblicas intervencionistas nos indica cun razonable resulta este argumento de Hayek. Cuando una poltica intervencionista no muestra los resultados deseados, la solucin tiende muchas veces a una mayor intervencin. El caso de los controles de precios es un ejemplo claro en este sentido; es de esta forma que este tipo de polticas regulatorias terminan, de forma general, en campaas persecutorias contra los "especuladores" en el mercado.

10

Milton y Rose Friedman

MILTON Y ROSE FRIEDMAN LIBERTAD DE ELEGIR

Hacia un nuevo liberalismo econmico5 En 1980 Milton y Rose Friedman escribieron Libertad de Elegir, libro que se transform en un best-seller. La versin original en ingls la sub-titularon "una toma de posicin personal" 6. Sostienen que la libertad de mercado es una pre-condicin para la libertad poltica y critican la fuerte tendencia estatista y proteccionista existente en los aos 1970 en los pases occidentales. Opinan que la bsqueda de la igualdad de resultados, al coartar la libertad individual, solo resultar en menos libertad individual y adems en una situacin econmica desmedrada para todos. El libro se basa casi exclusivamente en el anlisis de casos reales y es de muy fcil lectura. Para comprender mejor el contenido del libro describiremos -antes de hacer la resea propiamente tal- el ambiente econmico y poltico existente en los aos 1980, algunos datos biogrficos pertinentes de los autores, y los antecedentes ideolgicos de la obra. Ambiente econmico y poltico en los aos 1970 En el siglo XIX las economas de Occidente fueron de mercado, las empresas fueron en general ms bien pequeas y medianas, y el Estado todava jugaba un rol cercano al mnimo. Es decir, los gobiernos se encargaban de la defensa del territorio nacional, del orden interno y de la justicia. No obstante, existan fuerzas mercantilistas que indujeron a los gobiernos a tomar medidas proteccionistas -relativamente moderadas- en materia de intercambio de bienes y servicios. Adems, la cuestin social en Europa, gatillada por la revolucin industrial y sus efectos, se tradujo en una incipiente expansin del gasto social, en parte importante para neutralizar la aceptacin que estaban ganando las ideas socialistas.

11

En el siglo XX se produjeron dos fenmenos sociales que dividieron al mundo. Por un lado, la revolucin bolchevique, que instal en la Unin Sovitica un rgimen totalitario de corte comunista, que luego sirvi de modelo para regmenes socialistas similares en muchos pases, incluyendo la China. De facto, estos sistemas socioeconmicos y polticos tuvieron economas centralizadas, en que el Estado fue dueo de prcticamente todos los medios de produccin y en parte no menor por ello la libertad individual se vio severamente restringida. Estos regmenes todava subsisten en su forma ms pura en unos pocos pases, como Cuba y Corea del Norte por ejemplo. Por el otro lado y simultneamente, en las economas de Occidente que mantuvieron sus economas de mercado, se produjo una rpida expansin del rol del Estado. El trmino del primer gran episodio de globalizacin (1870-1914), las dos guerras mundiales, y la Gran Depresin generaron incertidumbre e interrumpieron, al menos temporalmente, los flujos comerciales en un mundo en que simultneamente se aceleraba el cambio tecnolgico y la tasa de crecimiento econmico. La actividad econmica y la estructura social se hicieron cada vez ms complejas y la familia nuclear pas a ser la norma. Aument la demanda por proteccionismo, por seguridad social, y por regulacin de la actividad econmica. El Estado requiri de recursos para financiar sus crecientes actividades y los impuestos -a menudo progresivos- afectaron notoriamente los incentivos para trabajar e invertir. El proceso culmin en los aos 1970, poca en que Friedman trabaj en la serie de televisin y en el libro Libertad de Elegir y en que en muchos pases europeos el Estado gastaba casi el 50 por ciento de lo producido, las tasas marginales de impuestos sobre la renta de las personas superaban el 80 por ciento, y exista una maraa regulatoria muy considerable. En esos aos la prdida de la libertad individual fue muy significativa en la rbita comunista y considerable en Occidente. Libertad de Elegir es un esfuerzo por alterar el ambiente poltico y rescatar la libertad individual como un valor en el diseo de las polticas pblicas. Lo pretendi hacer enseando economa a personas comunes y corrientes, para que comprendan la superioridad del libre mercado como herramienta de progreso material y como requisito para preservacin de la libertad individual. Los Friedman Para comprender bien a Libertad de Elegir es necesario conocer a sus autores y su trayectoria. Milton Friedman naci en Brooklyn, Nueva

Milton y Rose Friedman

York en 1912. Sus padres, judos, nacieron en lo que entonces era una provincia de Austria-Hungra, ms tarde parte de Checoslovaquia y la Unin Sovitica, pero solo se conocieron cuando las familias haban emigrado a EE.UU. Teniendo Milton Friedman un ao, la familia se cambi a un pequeo pueblo vecino a Nueva York, en dnde su madre manejaba un pequeo negocio y su pap trabajaba ocasionalmente como vendedor. Vivan -dice en su autobiografa- en constantes dificultades financieras. Su padre falleci mientras el estuvo todava en el colegio. Friedman recibi una beca para estudiar en la Universidad de Rutgers y realiz, como se acostumbra en USA, trabajos para la universidad. Sin ser alumno brillante, se especializ en matemticas para ser actuario y tambin en economa, porque era el ramo en que se aprendan materias tiles para entender la Gran Depresin, que entonces afectaba a los EE.UU. Pens con esos conocimientos poder disear polticas para superarla. En Rutgers fue muy influenciado por las investigaciones de Arthur Burns y por la teora econmica de Homer Jones. Fue este ltimo quin lo indujo a seguir estudios de post-grado en la Universidad de Chicago en 1932. All, sostiene, experiment un ambiente intelectual que jams se imagin pudiera existir y conoci a su compaera de curso Rose Director, con la que -una vez superadas sus dificultades financieras- se cas seis aos despus. Rose se convirti en su socia profesional. Por su situacin econmica, Friedman acept una beca muy atractiva de la Universidad de Columbia en Nueva York, en dnde complet su doctorado. Completados sus estudios, Milton Friedman se dedic durante una dcada a trabajar con varios de sus mentores, ya sea en la academia o en la administracin pblica. Es all dnde realiz varios trabajos -en que utiliz sus conocimientos estadsticos y matemticos- que luego le sirvieron para desarrollar su famosa Teora de la Funcin de Consumo (1957) y su til hiptesis del ingreso permanente. En 1946 fue invitado a ser profesor de teora de los precios de la Universidad de Chicago, dnde dirigi el fructfero seminario sobre Dinero y Banca, de dnde surgi el controversial Un Marco Monetario y Fiscal para la Estabilidad Econmica (1948) y en dnde escribi un importante documento metodolgico, Ensayos en Economa Positiva (1953). Simultneamente fue invitado a presidir, en la Oficina Nacional de Investigacin Econmica de los EE.UU., los estudios sobre 13

el papel del dinero en el ciclo econmico. All trabaj con Ana Schwartz, con la que luego public su influyente Historia Monetaria de los EE.UU. 1867-1960 (1963). En 1977, a los 65 aos, Friedman se retir de la Universidad de Chicago, se mud a San Francisco y pas a ser investigador senior de la Institucin Hoover en la Universidad de Stanford, posicin que le dio la flexibilidad que deseaba. Muri en noviembre de 2006, habiendo recibido, entre otras distinciones, en 1951 la Medalla John Bates Clark al economista menor de 30 aos ms destacado de los EE.UU., en 1976 el Premio Nobel en economa, y en 1988 la Medalla de la Libertad de los EE.UU. de Amrica. Rose Friedman naci alrededor del ao 1910 en Rusia y muy luego se traslad con sus padres, tal como los de Milton Friedman, tambin de origen judo, a Portland, Oregon. Inici sus estudios superiores en Reed University, pero complet el college en la Universidad de Chicago. All aprob todos los requisitos para el doctorado, pero nunca escribi su tesis7. Profesionalmente colabor con Milton Friedman en parte de sus trabajos, destacando entre ellos Capitalismo y Libertad (1962), Libertad de Elegir (1980), y las memorias de ambos, Two Lucky People (1998). La leyenda sostiene que Milton Friedman nunca perda un debate, excepto con Rose. Verdad o no, lo cierto es que Milton Friedman y Rose fueron siempre muy unidos y el respetaba absolutamente la opinin de ella. Rose Friedman muri en Davis, California en agosto de 2009. Los Friedman, hijos de familias que haban huido a Occidente en bsqueda de una libertad amenazada en sus pases de origen y testigos de la tendencia del Estado occidental a crecer en forma desmedida, se sintieron crecientemente llamados a actuar en la cosa pblica para defender la libertad individual. Para Milton Friedman el proceso se inici cuando -invitado por von Hayek y Allais- particip como fundador, junto a pensadores tan destacados como Euken, Knight, Popper, Robbins, Roepke, Stigler y von Mises, en la primera reunin de la Sociedad Mont Pelerin en Suiza en 1947. Los convocantes, partidarios de una sociedad libre y profundamente preocupados por el avance -entonces- de las ideas socialistas en el mundo, invitaron a sus colegas a participar activamente en la formulacin y difusin de las virtudes de la libertad de expresin, de las economas de mercado libre, y de los valores polticos de una

Milton y Rose Friedman

sociedad abierta. Friedman presidi la Sociedad Mont Pelerin a comienzos de los aos 1970 y su activo rol dentro de ella desde sus inicios simboliza al otro Friedman, distinto al destacado cientfico, el luchador por la libertad individual para lograr una vida mejor para todos. En los aos 1960 Milton Friedman acept ser el asesor econmico del candidato republicano Barry Goldwater, que no result ser elegido. En 1966 inici sus columnas quincenales en Newsweek, un conocido semanario en los EE.UU. En 1968 fue uno de los asesores de Richard Nixon, que si result elegido, y finalmente fue un activo asesor de Ronald Reagan. No obstante, ms influyente que lo anterior porque tuvieron un importante impacto sobre la opinin pblica, fueron los trabajos ya citados con Rose Friedman, entre los que se destaca la serie de televisin y el libro Libertad de Elegir. Las influencias ideolgicas en Libertad de Elegir En Capitalismo y Libertad (1962) Milton Friedman analiza el rol del capitalismo en un rgimen liberal clsico. Se trata de un libro terico, que concluye que la libertad econmica es una pre-condicin para la libertad poltica. Sostiene que comnmente el mercado libre es til adems para promover un mayor bienestar material para todos los ciudadanos que aqul obtenible bajo un rgimen socialista. A pesar del nivel y la abstraccin del anlisis, el libro se tradujo a 18 idiomas y ha vendido ms de 500 mil copias. El libro tuvo un gran impacto en las lites intelectuales, pero no lleg a las masas populares. En 1977 John Kenneth Galbraith lanz, con gran xito, Age of Uncertainty, un libro y tambin una serie de televisin, en que predomina un ideal social-demcrata. El resultado de este experimento de comunicacin masiva de conceptos complejos desafi a Milton Friedman a hacer lo mismo, pero para exponer las virtudes de una organizacin socio-poltica liberal clsica. La serie de televisin resultante, Libertad de Elegir, super todas las expectativas de audiencia y se han vendido millones de copias del libro, que se ha transformado en un clsico sobre economa, libertad y la relacin entre ambos. Libertad de Elegir, lo sealan los propios Friedman, tiene dos vertientes ideolgicas: La riqueza de las naciones de Adam Smith y la Declaracin de Independencia de los EE.UU. de Thomas Jefferson. Adam Smith, nos dicen los autores de Libertad de Elegir, analiz "el modo en que un sistema de mercado poda combinar la libertad de 15

los individuos para lograr sus propios objetivos con la amplia cooperacin y colaboracin necesarias en el campo de la economa..."8 y descubri que "todo intercambio voluntario genera beneficios para las dos partes", siendo innecesaria "la coercin o la violacin de la libertad para conseguir la cooperacin...". Agrega Smith que: "Al perseguir sus propios intereses, el individuo promueve a menudo los de la sociedad de un modo ms efectivo que cuando intenta directamente promoverlos". Es ni ms ni menos la famosa mano invisible. Thomas Jefferson, por su parte y segn los Friedman, declar " . q u e todos los hombres han sido creados iguales, que su creador les ha dotado de ciertos derechos inalienables; que entre estos se encuentra la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad"9. Agregan los Friedman, apoyados en las conclusiones de Capitalismo y Libertad, "La libertad econmica es un requisito esencial de la libertad poltica. Al permitir que las personas cooperen entre si sin la coaccin de un centro decisorio, la econmica reduce el rea sobre la que se ejerce el poder poltico. Adems, al descentralizar el poder econmico, el sistema de mercado compensa cualquier concentracin de poder poltico que pudiera producirse. La combinacin de poder poltico y econmico en las mismas manos es una frmula segura para llegar a la tirana"10. Es un dato que la libertad poltica acompaada de libertad econmica ha producido los pases ms libres y prsperos del planeta. En Chile, por cierto, esa combinacin tambin ha demostrado ser exitosa11. El contenido de Libertad de Elegir12 En Libertad de Elegir los Friedman describen convincentemente como, despus de la Gran Depresin y en Occidente, la libertad individual fue menoscabada y la prosperidad afectada con respecto a lo que suceda en el siglo XIX, por la explosin de leyes, regulaciones, superintendencias, y tributacin. Lo hacen describiendo casos concretos recogidos principalmente de EE.UU. pero tambin de varios otros pases desarrollados y en desarrollo. En efecto, para la versin en TV -que fue la original- viajaron extensamente. Analizado cada caso, los Friedman proponen tambin medidas concretas para resolverlo. El uso de ejemplos de la vida real le da gran agilidad a la narracin y la hace cercana a los lectores. El libro se inicia con un captulo titulado El Poder del Mercado describiendo el rol del mercado y del Estado en una economa. Se refiere a la cooperacin voluntaria, la formacin de precios -hay que recordar que sin mercado no hay precios que entreguen informacin para asignar recursos-, y el papel crucial de los incentivos. El Estado,

Milton y Rose Friedman

nos dicen los autores basados en una cita de Adam Smith, en una sociedad libre tiene importantes pero limitadas funciones: la de proteger a los ciudadanos de la coaccin fsica venga ella del exterior o del interior del pas, la de administrar justicia, y finalmente la de proveer bienes pblicos (aquellos que no son rivales con otros en la oferta y/o no es posible excluir a nadie de su consumo). Los autores resaltan que estas funciones se pueden interpretar en forma estricta -como lo hizo Hong-Kong por ejemplo-, o en forma amplia, como lo hacen la mayora de los pases de Europa. Se inclinan, por supuesto, por la primera interpretacin y resaltan en base a ejemplos tomados de la realidad como el sector privado tiende a suplir espontnea y eficientemente la mayor parte de las funciones que realizaban los Estados ineficientemente. En un segundo captulo fascinante, los autores se refieren a lo que llaman La Tirana de los Controles. Describen las ventajas del comercio (libre) y comparan dos experiencias histricas, la de la India y la de Japn para ilustrar el poder del comercio para generar riqueza. Luego amplan el debate a la libertad econmica y finalmente a la libertad humana. Concluyen que "...la libertad es un todo, que cualquier cosa que la reduce en una parte de nuestras vidas puede afectarla en otras partes" 13. Con todo reconocen que la libertad no puede ser absoluta porque vivimos en una sociedad interdependiente", pero que " . h e m o s ido mucho ms lejos y que "Hoy la necesidad urgente estriba en eliminar barreras, no en aumentarlas". En el siguiente captulo, Anatoma de una Crisis, los autores postulan que la Gran Depresin afect profundamente la forma en que el ciudadano comn y corriente perciba el sistema econmico entonces existente. De all en adelante favorecera la intervencin del Estado en la economa como necesaria para darle estabilidad al sistema. Adems consideraran a la poltica fiscal -la receta propuesta por John Maynard Keynes para salir de la crisis-como ms efectiva que la poltica monetaria para lograr la ansiada estabilidad. Los Friedman sostienen -basados en gran parte en las investigaciones de Milton Friedman- que tanto la percepcin mencionada, como la receta, intervencin estatal, son erradas. En el captulo 4, De La Cuna A La Tumba, los Friedman describen como los ciudadanos de EE.UU. pasaron en los 1930 "de creer en la 17

responsabilidad individual, el laissez faire y un Estado limitado y descentralizado, a defender la responsabilidad colectiva y la existencia de una Administracin centralizada y poderosa" 14. Surge el Estado de bienestar -que pretende proteger a los ciudadanos a lo largo de todas sus vidas y los Friedman se refieren a sus manifestaciones en materia de seguridad social, asistencia pblica, vivienda, y salud, como tambin a sus consecuencias, que juzgan negativas. Luego de resaltar que el problema fundamental de los programas de bienestar es que los ciudadanos tienden a apoyar el uso de recursos de terceros para beneficios propios, proponen un sistema de tributacin progresivo negativo para reemplazarlos. El captulo 5 es complementario con el anterior. En Creados Iguales los autores analizan el concepto de igualdad. Distinguen igualdad ante Dios, igualdad de oportunidades e igualdad de resultados, el concepto dominante en EE.UU. en la poca en que se escribi el libro. Concluyen que "el uso de la fuerza para lograr la igualdad destruir la libertad, y la fuerza, introducida con buenas intenciones, acabar en manos de personas que la emplearn en pro de sus propios intereses"15. En cambio, agregan, "por otra parte, una sociedad que ponga en primer lugar la libertad acabar teniendo, como afortunados subproductos, mayor libertad y mayor igualdad" 16. El siguiente captulo, Qu Falla En Nuestras Escuelas? analiza el sistema educacional de los EE.UU., resalta sus problemas (relativamente caro y de menor calidad que la posible a nivel primario y secundario), y propone -un viejo conocido nuestro en Chile- el famoso esquema de "vouchers", para financiar la educacin primaria y secundaria y un sistema de crditos para la educacin superior. En Quin Protege Al Consumidor? y en Quin Protege al Trabajador? El libro describe y critica el rol de las instituciones estatales orientadas a proteger a los consumidores y al medio ambiente, y el de los sindicatos, respectivamente. Muestran como el mercado responde a fallas de informacin sin necesidad de injerencia estatal, describen las nefastas consecuencias de la era de la prohibicin del consumo del alcohol en los EE.UU., y destacan como los sindicatos -si es que logran mejorar las condiciones de trabajo de sus asociados- empeoran aquellas de los trabajadores nosindicalizados. Valoran las mejoras salariales que se generan en ganancias de productividad, que son aquellas que no se consiguen a expensas de otros, como las nicas deseables socialmente.

Milton y Rose Friedman

En el captulo nueve, El Remedio A La Inflacin, los autores de Libertad de Elegir vuelven a la macro-economa. Es el nico captulo en que se usan grficos, en este caso para mostrar la estrecha relacin que hay entre la cantidad de dinero y las variaciones de los precios e ilustrar la tesis de Milton Friedman de que la inflacin es siempre un fenmeno monetario. En esos aos EE.UU. sufra de una inflacin relativamente elevada y Friedman la atribuye en ltimo trmino a los significativos aumentos del gasto pblico, la poltica de pleno empleo que se estaba aplicando, y a una errada poltica monetaria de la Reserva Federal, que permiti que los dos fenmenos anteriores se tradujeran en aumentos de precios. Sostienen que la nica manera de eliminar la inflacin es controlando los aumentos de la cantidad de dinero y que durante el perodo de reduccin de la inflacin se producen efectos secundarios desagradables, que son -sostienen- inevitables. No obstante, agregan, la dicotoma inflacin o desempleo es falsa. "La alternativa real consiste slo en si nos enfrentamos a un desempleo ms elevado como consecuencia de unos precios ms altos o debido a un efecto temporal secundario para eliminar la inflacin"17. Finalmente, en Las Cosas Estn Cambiando, captulo ms conceptual que los anteriores y por lo tanto inexistente en video, los Friedman desarrollan la economa poltica del auge del intervencionismo estatal y sealan que estara comenzando una reaccin. Se refieren entre otros indicios de lo ltimo a la eleccin de Margaret Thatcher en Inglaterra en 1979, a la derrota de los social-demcratas en Suecia en 1976, despus de cuatro dcadas en el poder, y a la revuelta fiscal en California al aprobarse la "Proposicin N13"18. Explican como pequeos grupos organizados pueden obtener beneficios muy importantes para ellos cuando los que pagan esos beneficios o pierden con su otorgamiento son muchos, de modo que cada uno de los ltimos paga o pierde un monto insignificante. Sin embargo, el impacto agregado de muchas situaciones similares puede ser muy significativo y eventualmente produce una reaccin, como aquella que se empez a producir en el mundo hacia fines del siglo pasado. Los Friedman terminan el libro con una nota optimista, vlida en pases democrticos: "Afortunadamente, tambin, como pueblo tenemos todava la libertad de elegir qu camino debemos tomar; continuar a lo largo de la senda que hemos estado siguiendo hacia un estado cada vez ms poderoso, o detenernos y cambiar de direccin" 19. Conclusiones El mundo ha cambiado mucho desde los aos 1970, poca en que los Friedman escribieron Libertad de Elegir. La guerra fra ha terminado y el muro de Berln se ha derrumbado. El estado de bienestar en los pases de Europa 19

Occidental ha entrado en crisis y los pases de Europa del Este han adoptado regmenes democrticos y economas de mercado. China e India estn liberalizando sus economas y en la mayora de los dems pases en desarrollo ha sucedido lo mismo. No cabe duda que el espacio de libertad individual ha aumentado significativamente en prcticamente todas las regiones del mundo. Es difcil, si no imposible, evaluar el aporte que hicieron Milton y Rose Friedman al proceso de expansin de la libertad individual mencionado. No obstante, la existencia de sus ideas, reseadas ac y tan brillantemente expuestas por ellos, hicieron posible que en momentos de crisis los pueblos optaran por esas ideas en vez de aquellas de otros para reorganizar sus sociedades. Sin embargo estamos lejos del ideal implcito en el libro de los esposos Friedman y el peligro de volver atrs est siempre presente. Es por eso que invito a todos a leer y si ya lo han hecho, a re-leer, Libertad de Elegir. Aseguro que no lo lamentarn. Bibliografa Friedman, Milton y Rose (1992), Libertad de Elegir, Hacia un nuevo liberalismo econmico, Grijalbo, 1992. Lders, Rolf (2007), "Crecimiento Econmico de Chile: Lecciones de la Historia", Administracin y Economa, Pontificia Universidad Catlica de Chile. Referencia: Milton & Rose Friedman, Free to choose. A personal statement. Penguin, EEUU, 1980. Edicin en espaol, Libertad de elegir. Grijalbo, Madrid, 1992.

Rolf Lders Schwarzenberg Profesor Pontificia Universidad Catlica de Chile 5 Esta resea est basada en la segunda edicin de Libertad de Elegir publicada por Grijalbo, en 1992. 6 Milton Friedman distingua muy claramente entre el anlisis "positivo" (lo que es y no se puede refutar) y el "normativo" (lo que deseamos que sea). El subttulo pretende advertir a los lectores que el libro no es cientfico-profesional, sino una toma de posicin de los autores frente a los grandes principios que guan las organizaciones sociales. 7 Aaron Director, hermano de Rose Friedman, tambin fue profesor de la Universidad de Chicago, pero en la Facultad de Derecho.

Milton y Rose Friedman

sta y las dems citas de este prrafo son de Milton y Rose Friedman (1980). 9 Milton y Rose Friedman (1980). 10 Ibd. 11 Lders (2007) 12 La versin original, publicada en ingls como Free to Choose, tuvo 297 pginas y 10 captulos. La de Libertad de Elegir utilizada para esta resea, segunda edicin de Grijalbo, tambin tiene 10 captulos, pero 434 pginas.
Tanto las nuevas ediciones del libro, como aquellas de las series de televisin, sufrieron variaciones con respecto a las originales, pero no alteraron en absoluto la esencia del contenido o su forma. 13 Milton y Rose Friedman (1980).

14 15 16 17

Ibd. Ibd. Ibd. Ibd. 18 Hacia fines de los aos 1980 tuve ocasin de visitar a los Friedman en el precioso departamento que tenan en el ltimo piso de un moderno edificio cerca de la baha, en San Francisco, California. Reagan estaba en el poder en los EE.UU., en Europa los social-demcratas haban perdido varias elecciones, China e India se estaban liberalizando econmicamente, y en Amrica Latina el llamado neo-liberalismo se estaba generalizando. Le expres a Milton Friedman que sus escritos, videos y conferencias parecan haber permeado al mundo y que finalmente las ideas liberales (clsicas) parecan estar imponindose. Me contest que de ningn modo, que en una perspectiva ms larga, de siglos, grados importantes de libertad individual solo predominaron en unas pocas sociedades y por perodos muy cortos. Por eso el no daba ganada en absoluto la batalla. 19 Milton y Rose Friedman (1980).

HENRY HAZLITT LA ECONOMA EN UNA LECCIN

La notable sencillez de la economa 21

En esta nota me quiero referir telegrficamente al magistral y sencillo trabajo de Henry Hazlitt titulado La economa en una leccin publicado originalmente en ingls en 1946 y reeditado decenas de veces en mltiples idiomas (las ltimas en castellano estn a cargo de Unin Editorial de Madrid, distribuida ampliamente en el mundo hispanoparlante). El autor agradece la influencia bienechora que sobre l han tenido autores como Bastiat, Wicksteed y von Mises. Este ltimo pensador fue el pionero en mostrar que la economa no se circunscribe a lo crematstico sino que abarca toda la accin humana conectando con aspectos ticos, epistemolgicos y jurdicos de un radio muy extenso y humanista, en contraste con lo que suele ensearse en muchas universidades contemporneas. En el texto que ahora consideramos se abordan muy diferentes temas que giran en torno a problemas econmicos cotidianos, todos escritos de modo sumamente ameno y, al mismo tiempo, penetrante. Siempre dejan pensando al lector, a quien invariablemente se le abren nuevos horizontes y perspectivas luego de leer este libro corto pero de largos alcances y gran calado. Todo gira en torno a una leccin central: mirar "lo que se ve y lo que no se ve" al efecto de poder apreciar las consecuencias de cualquier poltica. Se

ve un edificio estatal lleno de mrmoles y espejos relucientes, pero lo que no se ve son las personas sufrientes que no pueden adquirir lo que necesitan debido a las cargas fiscales que succionaron sus recursos para la construccin y operacin del edificio de marras y as sucesivamente. El autor abre su trabajo con un captulo titulado "Los beneficios de la destruccin" en el que muestra las falacias escondidas tras la afirmacin apresurada de que la rotura del vidrio de un negocio generar trabajo al vidriero, el que con sus ingresos adicionales podra comprarle un traje al sastre generando un crculo virtuoso que activara la economa. Todo esto sin percatarse de que si la rotura no hubiera sucedido, el dueo del local, adems de contar en su activo con un vidrio sano para su escaparate, contara con los recursos que tuvo que destinar a la mencionada reparacin. Con esos recursos disponibles podra haber comprado un traje nuevo o ahorrarlos para inversiones adicionales. Asimismo, muestra de modo muy didctico que en un mercado libre de restricciones no hay tal cosa como desempleo. Si los recursos son escasos y las necesidades son ilimitadas, el recurso por excelencia es el factor laboral sea manual o intelectual puesto que no se concibe la produccin de ningn bien ni la prestacin de ningn servicio sin el concurso del trabajo. La tragedia del desempleo se genera debido a las mal llamadas "conquistas sociales", por ejemplo, el salario mnimo que expulsa del mercado a los que ms necesitan trabajar al colocarlos por sobre el salario que permite la tasa de capitalizacin. Eso ltimo es lo que determina salarios e ingresos en trminos reales y no los decretos voluntaristas por ms bienintencionados que sean. Se detiene a considerar cmo el crdito estatal perturba la produccin ya que la constitucin misma de un banco gubernamental significa alterar las prioridades en la asignacin de recursos de la gente y, por tanto, conduce al empobrecimiento. El crdito estatal, es decir, el manejo coactivo de los factores productivos disponibles inexorablemente desva el fruto del trabajo ajeno a tareas y campos que la gente libremente hubiera destinado de otra manera.

23

Tambin enfatiza que las obras pblicas no incrementan el empleo sino que desvan trabajo de reas productivas. Aade que los aranceles aduaneros elevan artificialmente los costos reduciendo el nivel de vida en provecho de malos empresarios que sacan partida del privilegio de contar con mercados cautivos. Le destina un espacio considerable a discutir temas monetarios desentraando tantos mitos que rodean estos asuntos que aparecen complicados pero que en definitiva son cuestiones de sentido comn. En este contexto se suele definir la inflacin como "el aumento general de precios" lo cual revela dos errores garrafales. En primer trmino, la inflacin es la expansin exgena de dinero y su efecto se traduce en la distorsin en los precios relativos (no aumentos generales), lo cual malgua a los operadores econmicos, lo que, a su turno, significa derroche de capital y, consecuentemente, empobrecimiento. Otro tpico predilecto del autor es el ataque a la mquina y a la productividad como enemigos del trabajo. Ya hemos hecho alusin a las reflexiones de Hazlitt sobre el desempleo, pero esta seccin la destina a demostrar cmo los incrementos en la productividad liberan trabajo para ser empleado en reas nuevas que hasta el momento no podan encararse debido, precisamente, a que el trabajo disponible estaba esterilizado en otros campos. En este mismo contexto, este maestro de la pluma y de los ejemplos sencillos y contundentes, se refiere al rol de los sindicatos y los enormes perjuicios que crean cuando se constituyen en base a la obligatoriedad de la afiliacin (sea de jure o de facto). No deja de costado el tema de nuestro tiempo, cual es la redistribucin de ingresos en sus diversos matices y formas. En realidad "redistribuir" significa volver a distribuir por la fuerza gubernamental lo que el mercado ya distribuy pacfica y voluntariamente. Este captulo est ntimamente vinculado a la mana del igualitarismo que siempre conducen a dos efectos centrales: los que se encuentran por encima de la marca igualitaria tendern a no producir en la medida en que perciban que sern expoliados por la diferencia y quienes se encuentren debajo de la marca esperarn infructuosamente que se los redistribuya, lo cual no se producir debido a que lo primero genera incentivos perversos.

24

Personalmente conoc a Hazlitt cuando mi padre lo invit a pronunciar conferencias en Buenos Aires en 1967 y, al ao siguiente, asist a su curso como parte de los seminarios para los que obtuve una beca patrocinada por la Foundation for Economic Education de New York. Recuerdo en esa poca los frecuentes comentarios en muy diversos medios de los clebres artculos de Hazlitt publicados semanalmente en Newsweek y, peridicamente, en el Wall Street Journal. No tiene desperdicio su libro en el que critica lnea por lnea la obra ms conocida de Keynes, ensayo meduloso y exhaustivo que lleva por ttulo Los errores de la nueva ciencia econmica. Tengo muy presente una discusin que se suscit en un almuerzo al que fui invitado en casa de Sylvester Petro -entonces profesor en la Universidad de New York- junto a Ludwig von Mises que dictaba su ltimo ao lectivo tambin en NYU, el presidente de FEE, Leonard Read, Murray Rothbard, en ese momento profesor en el Instituto Politcnico de New York, y Henry Hazlitt. El jugoso intercambio de ideas se concentr en lo que hoy diramos es el "Dilema del Prisionero" en el contexto de la misma existencia del Leviatn. De ms est decir que, en semejantes circunstancias, cuando yo apenas estaba trabajando en lo que iba a ser mi primer doctorado, no interviene en ese duelo de gigantes intelectuales por miedo a hacer el ridculo. Referencia: Henry Hazlitt, Economics in one lesson. Harper & Brothers, EEUU, 1946. Edicin en espaol La economa en una leccin. Unin Editorial, Madrid, 2011 (7 ed.)

Alberto Benegas-Lynch (h) Miembro Academic Board Fundacin para el Progreso(Chile)

25

LUDWIG VON MISES LA MENTALIDAD ANTICAPITALISTA

En ms de alguna oportunidad, Milton Friedman se mostr perplejo por el hecho de que, a pesar de la irrefutable evidencia, millones de personas, polticos e intelectuales preferan el socialismo por sobre el capitalismo. Cmo era posible que incluso luego del colapso del socialismo sovitico, prcticamente en todo occidente los estados siguieran creciendo como si nada hubiera pasado? Estas son preguntas que sin duda han ocupado la reflexin de todos quienes aspiran a mantener un orden social basado en la libertad personal. Tal vez no exista una aproximacin ms aguda y al mismo tiempo ms sistemtica a esta problemtica que la que Ludwig von Mises ofreciera en su libro La mentalidad anticapitalista. En un estilo directo y a ratos brutal, Mises explica las causas sicolgicas de la difamacin del capitalismo, el rol que juega la filosofa social del hombre comn en su imagen, la funcin de la literatura en convertirlo en villano y las objeciones no econmicas al que ha probado ser el sistema ms exitoso de la historia de la humanidad. Causas sicolgicas de la mentalidad anticapitalista Lo primero que Mises se encarga de explicar es que el capitalismo es un sistema de produccin en masa para el consumo de las masas. Esto significa que el capitalismo, al hacer cada vez ms accesibles ms productos a ms personas, cumple un rol de "desproletarizacin" de las masas elevndolas a la categora de burguesa o clase media. En este orden de cosas, los empresarios son los servidores de

las masas: estn obligados a producir lo que estas quieren consumir y a los precios que estas estn dispuestas a pagar. Como consecuencia, seala Mises: "el control de los medios materiales de produccin es una funcin social que depende de la confirmacin o revocacin de los consumidores, que son los soberanos". De este modo, el estatus en una sociedad capitalista depende de satisfacer las necesidades y deseos ajenos de manera eficiente. En otras palabras, de realizar un servicio a los miembros de la sociedad aumentando su calidad de vida. As, el capitalismo es el nico sistema en que la riqueza de unos es funcin del beneficio de otros que libremente han decidido elevar a un grupo por sobre el resto. Mises contrapone esta "democracia del mercado" con el sistema aristocrtico: "la riqueza de un aristcrata ... no se deriva de abastecer a los consumidores y no puede ser afectada por ninguna accin de parte del pblico". El empresario capitalista en cambio "debe su riqueza a las personas que apoyan su negocio"... y la pierde "inevitablemente tan pronto otros hombres los suplanten sirviendo a los consumidores de manera ms barata o mejor". Mises explica aqu uno de los factores esenciales, no solo para entender por qu el capitalismo es el sistema ms exitoso de la historia humana, sino tambin el ms justo y democrtico. Y la razn es que quienes gozan de estatus en la sociedad capitalista, esto es, los ricos, lo son porque han beneficiado al prjimo -consumidores-tanto o ms que a s mismos y deben beneficiarlo permanentemente si no quieren perder esa posicin. La desigualdad es as funcin del beneficio social y su combate por medio de la coercin estatal no solo agrede la libertad de elegir de las personas que optan por consumir una cosa en lugar de otra, sino que adems destruye los mecanismos que permiten elevar a la poblacin a una mejor calidad de vida. En ese contexto, Mises aade que el mercado no premia a aquellos con "mritos" segn un determinado estndar absoluto de justicia, como desean los crticos del capitalismo, sino a quienes muestran eficiencia en la satisfaccin de los deseos ajenos. La frustracin que genera el capitalismo, dice Mises, es que estas posiciones aventajadas se encuentran abiertas para todos pero solo unos pocos logran conseguirlas. Mises sostiene: "la autoestima y equilibrio de todos es minada por el espectculo de aquellos que han

27

probado tener mayores habilidades y capacidades". De este modo, en el capitalismo "todos son conscientes de su propia derrota e insuficiencia". Luego Mises agrega una reflexin esencial para entender la mentalidad anti capitalista: "para consolarse a s mismo -quien ha fracasado-buscan un chivo expiatorio persuadindose de que ha fracasado, no por su propia culpa" sino porque "el orden social no otorga los premios de acuerdo a los mritos, premiando a los deshonestos, inescrupulosos y explotadores individualistas". Todo ese resentimiento y envidia explica Mises, ms que dirigirse a personas de carne y hueso, con los que el hombre comn no comparte por pertenecer a un distinto crculo social, es dirigido en contra de abstracciones como "capitalismo", "empresas" o "management". En el caso de los profesionales educados, estos detestan el capitalismo segn Mises porque ha otorgado a otros la posicin que ellos mismos desearan tener. Estos ven cmo sus amigos o compaeros de curso han logrado llegar a la cima mientras ellos han fracasado en el intento. La envidia y el resentimiento resultante no se expresa como un ataque a quienes han tenido xito, pues manifestarse abiertamente en contra de una persona en particular por su xito conlleva costos, sino nuevamente en contra del sistema capitalista que permite que esto ocurra. La filosofa social del hombre comn El segundo captulo Mises lo dedica a analizar la filosofa social del hombre comn. Segn el economista viens, este tiende a pensar que el progreso es inevitable. Cree que el avance de las ciencias y la tecnologa tiene una dinmica propia que explica el aumento de la calidad de vida de las poblaciones. El marxismo, segn Mises, obtuvo tanta aprobacin porque adopt esta visin popular sobre el progreso, la cual, por cierto, es totalmente falsa. Como explica Mises, ningn avance tecnolgico puede existir si antes no se ha acumulado, mediante el ahorro, el capital necesario para desarrollarlo. Y para ello la propiedad privada y un conjunto de ideas favorables a un marco institucional que permita el funcionamiento del mercado, son imprescindibles. En ese contexto, el reclamo de que las grandes empresas son las ms explotadoras implica ignorar el hecho de que estas son precisamente las que hacen llegar a las masas los beneficios de los avances tecnolgicos que antes eran patrimonio de

28

una minora. En efecto, el hecho de contar con minoras adineradas que puedan "gastarse el lujo" de comprar nuevas invenciones a las que las mayoras no tienen acceso, permite abrir el mercado para su posterior desarrollo y produccin en masa. No hay casi ningn invento que hoy consideremos necesario para nuestras vidas que no haya sido en el pasado disfrutado de manera exclusiva por una minora de mayores recursos. Automviles, celulares, computadores, refrigeradores, televisores y muchos ms, fueron productos que en un principio solo personas ricas podan tener. Entonces eran considerados lujos, hoy son necesidades al alcance de cualquiera gracias a la produccin en masa que permiten las grandes empresas. De acuerdo a Mises entonces, nada puede ser ms falso que el argumento segn el cual el capitalismo es un sistema de explotacin que beneficia solo a una minora mientras el socialismo vela por el bienestar de las mayoras. La verdad dice Mises, es que "las personas no quieren socialismo porque sepan que mejorar sus condiciones de vida y no rechazan el capitalismo porque sepan que perjudica sus intereses. Las personas son socialistas porque creen que el socialismo mejorar sus condiciones y porque creen que el capitalismo los perjudica. Son socialistas porque estn enceguecidos por envidia e ignorancia". Literatura y capitalismo En el tercer captulo Mises analiza el mercado literario y su relacin con el capitalismo. Lo ms interesante de este captulo es la observacin de Mises de que la ideologa dominante entre lderes de opinin es aquella segn la cual la pobreza es el resultado de instituciones sociales injustas. Para esta visin, el capitalismo solo sirve a intereses individuales de explotadores y la solucin es ms Estado. Quienes promueven estas ideas, observa Mises, se hacen llamar progresistas precisamente porque creen estar realizando metas deseables de acuerdo a las leyes inexorables del progreso. Mises destaca que el principal ataque de los progresistas al capitalismo consiste en atribuirle crisis y depresiones peridicas. Ante ello Mises responde que la ciencia econmica ha probado que estas son causadas por intervenciones del Estado - en particular manipulaciones monetarias de los bancos centrales- algo que los progresistas ocultan a la gente, especialmente a los estudiantes universitarios.

29

Otro aspecto interesante de este captulo lo constituye la forma en que el capitalismo es retratado en novelas y obras de teatro, el que suele ser presentado como un sistema que hace a las masas sufrir las peores miserias. La respuesta de Mises es simple: "(estos autores) no se dan cuenta de que las circunstancias chocantes que describen son el resultado de la ausencia de capitalismo, son los remanentes del pasado precapitalista o el efecto de polticas que sabotean el capitalismo. Ellos no entienden que el capitalismo, al engendrar produccin a gran escala para el consumo masivo, es esencialmente un sistema que elimina las penurias tanto como es posible". Las objeciones no econmicas al capitalismo En el cuarto captulo, Mises trata algunas crticas clsicas al capitalismo. La primera de ellas, que ha vuelto a ponerse de moda, es el argumento de que la posesin de bienes materiales no hace feliz a las personas. Mises concuerda, pero aade que los seres humanos no luchamos por obtener la felicidad perfecta sino por remover cuanto sea posible las incomodidades que nos aquejan de modo de ser un poco ms felices que antes. As, una persona que compra un televisor lo hace porque cree que poseerlo incrementar en algo su bienestar, de lo contrario no lo comprara. Una segunda crtica sostiene que el capitalismo es materialista. Se le culpa de distraer a las personas de perseguir fines ms nobles y de no mantener una cultura ms refinada. Mises ofrece una respuesta demoledora: la riqueza de los empresarios bajo el capitalismo es inmensamente inferior a aquella que posean los reyes y prncipes antes del capitalismo. Nadie es tan rico dice Mises, como para construir el palacio de Versalles o el Escorial. Los capitalistas no son dspotas capaces de ordenar proyectos faranicos financiados con dinero arrebatado al pueblo. Y en cuanto a los grandes artistas Mises seala que estos siempre han sido venerados por grupos pequeos. De este modo, no se trata de que el capitalismo se defina por el mal gusto de las masas, sino que estas masas, gracias al capitalismo, pueden consumir literatura, msica, arte, etc. De ah que otro tipo de gneros se produzca a gran escala y que no necesariamente se ajuste a las valoraciones estticas de una lite.

30

Finalmente, suele criticarse al capitalismo por ser un sistema supuestamente "injusto". Mises advierte que los detractores ms apasionados y peligrosos del capitalismo son aquellos que adhieren a esta crtica. Esta crtica se basa en una fantasa que consiste en creer que las personas tienen un "derecho" a bienes materiales, idea fundada a su vez en el mito segn el cual la naturaleza ha puesto suficiente para todos sobre la tierra y que si unos tienen ms y otros menos es porque ha habido abuso de los primeros. Contra este mito Mises sostiene que la naturaleza ha limitado la provisin de todo aquello que necesitamos para mejorar nuestras vidas. De hecho, la supervivencia del hombre es el resultado de la aplicacin de sus talentos y habilidades para preservarla. As, es una "tontera" dice Mises ocuparse por la redistribucin de riqueza que no est dada en lugar de promover lo ms posible las instituciones que permiten la produccin de aquellas cosas que las personas necesitan. Y esas instituciones son las que garantizan la libertad, la cooperacin social y la divisin del trabajo, es decir, los fundamentos del capitalismo. He ah, explica Mises, la frmula que permiti a Occidente alcanzar su posicin predominante en el mundo. Referencia: Ludwig von Mises, The anti-capitalistic mentality. Ed. Van Nostrad Company, EEUU, 1956. Edicin en espaol, La mentalidad anti capitalista. Unin Editorial, Madrid, 2011 (7 edicin).

Axel Kaiser Director Ejecutivo Fundacin para el Progreso (Chile)

31

CARLOS RANGEL DEL BUEN SALVAJE AL BUEN REVOLUCIONARIO

La supervivencia y perduracin del inters, luego de muchos aos, por un texto de crtica y denuncia puede ser frustrante. Si El Manual del Perfecto Idiota Latinoamericano (1996) apenas requiere actualizar un puado de nombres y fechas para sentirlo como escrito ayer, es porque los problemas que denunci siguen tan saludables e irritantes como cuando se public; populismo, demagogia, vocacin revolucionaria y hostilidad hacia la libertad, entre otros vicios minuciosa y sarcsticamente descritos en la obra, an disponen de las vidas de millones de latinoamericanos. Plinio Apuleyo, Carlos Alberto Montaner y Alvaro Vargas Llosa, sus autores, deben mucho a un caraqueo que en 1976, hoy hace 36 aos, les antecedi en la carga contra las miserias de la poltica latinoamericana escribiendo un ensayo de magistral tino interpretativo, casi proftico. Su nombre es Carlos Rangel 20 y a su escrito lo titul Del Buen Salvaje al Buen Revolucionario. El Libro: Tema y Tesis El texto de Rangel, publicado en varias ediciones 21, se divide en once captulos: Del Buen Salvaje al buen Revolucionario; Latinoamrica y los Estados Unidos; Hroes y Traidores; Ariel y Calibn; Latinoamrica y el Marxismo; Latinoamrica y la Iglesia; Algunas Verdades; Algunas

Carlos Rangel

Verdades ms y, al final, en tres partes, Las Formas de Poder Poltico en Amrica Latina. Una buena cuenta de su temtica y propsito la da el francs Jean Francois Revel (1924 - 2006), filsofo, escritor y atrevido polemista poltico, quien prolog Del Buen Salvaje al buen Revolucionario juzgndolo como "un libro indispensable no slo para la comprensin de Latinoamrica, sino de una buena parte del mundo contemporneo, donde se reproducen los mismos fracasos, las mismas impotencias, las mismas ilusiones (...) la obra de Rangel constituye una reflexin general sobre la discrepancia entre lo que una sociedad es y la imagen que tiene de s misma" (p. 21). En efecto, Rangel, contra lo polticamente correcto, desnuda a Amrica Latina frente al espejo, mostrndole la distancia insalvable que media entre la realidad y la creencia idealizada y sufrida que tiene sobre s misma. La severidad de su discurso es la de un llamado de atencin sobre los complejos y las perversiones polticas y culturales de una sociedad que, recurriendo a mitos explicativos de la miseria y fracaso propios, ha minado la libertad y justificado el oprobio, el abuso y sus desaciertos hacindose regir por sucesivos caudillos, dspotas y populistas. La tesis Bajo el ttulo Espaola y no Latina, Rangel introduce el libro preguntndose qu es ser latinoamericano. Desde mexicanos en el norte hasta argentinos y chilenos en el sur, pasando por cubanos en el Caribe Insular y venezolanos y colombianos a medio camino entre los dos extremos, Rangel se refiere a los hispanoparlantes que, an distribuidos en un territorio tan vasto, comparten una espiritualidad comn. Sin embargo, an as, advierte que sigue siendo problemtico responder con precisin, no solo porque "no estamos satisfechos con lo que somos, pero a la vez no hemos podido ponernos de acuerdo sobre qu somos, ni lo que queremos ser" (p. 29), sino porque la carga mitolgica contenida en el ideario latinoamericano es de una riqueza infinita. Es una convergencia y sntesis de coherencias y contradicciones, de incontables creencias, inocentes y nocivas, del pensamiento occidental. Un ejemplo es Simn Bolvar, el idealizado Padre de la Patria venezolana, objeto en su tierra de sagrado culto. Para Rangel no es el hroe decimonnico (proto) socialista que ha encarnado en un caudillo para hacer la revolucin continental, como hoy es moda 33

decir, sino un hombre que termin resignado y sin fe en el futuro de la Amrica que se extiende al sur de los Estados Unidos. Es el Bolvar que vio la Gran Colombia desmoronarse bajo los cascos de su caballo y que pronostic la segura cada de su sueo como presa de las multitudes desenfrenadas, para luego quedar a merced de las botas alternantes de tiranuelos. Es el hombre decepcionado que ha arado en el mar y partidario de la emigracin como nico destino sensato. Es que ni los europeos se dignaran en conquistar a una desdichada tierra capaz de volver al caos primitivo. Rangel se hace acompaar de este Bolvar en su pesimismo. Y tambin de Carlos Fuentes, quien sentenci que Amrica Latina podra terminar siendo prescindible para el imperialismo. Que si una vez fue explotada, pronto las tecnologas conseguiran sustituir industrialmente los recursos que, en muchos casos constituyen su sostn econmico monoproductivo. As, como apoyada por el vaticinio bolivariano, la tesis de Rangel resumen en el rotundo fracaso de Amrica Latina, combatido desesperadamente como verdad con una obstinada negacin complaciente y una mitologa compensatoria que alivia el dolor como una anestesia. O acaso como una droga alucingena que altera la realidad y salva de culpas inaguantables. El culpable en el espejo Rangel escribi su libro cuando el contexto no le favoreca. La seera estrella sovitica brillaba y en Amrica Latina, por aquellos das de mediados de los aos 70, Fidel Castro representaba los deseos y resentimientos, abiertos o solapados, de muchos latinoamericanos que se emocionaban al verlo desafiar al coloso del norte desde las costas cubanas. El Che Guevara haba cado fatalmente en Bolivia en 1967, pero su espritu se haba quedado en el mundo de los vivos, tal como hoy est estampada por doquier la captura fotogrfica de Alberto Korda. No era cmodo - tampoco hoy lo es - aceptar que las Amricas hispana y anglosajona, como hermanas de edades casi iguales, tuvieran desarrollos y desempeos tan escandalosamente dispares, apartados por la distancia entre el xito que evidenciaban la riqueza, el estilo de vida y los avances tecnolgicos en el norte - qu decir del gringo en la luna, para lo cual el sovitico Gagarin era una suerte de consuelo prestado - y el fracaso del sur, patente en el hecho de que ni los propios recursos podan ser explotados sin las facilidades imperialistas.

Carlos Rangel

Las explicaciones intelectuales no tardaron y se popularizaron versiones de influencia decisiva en la mentalidad latinoamericana: Las Venas Abiertas de Amrica Latina de Eduardo Galeano, la teora de la dependencia, el pensamiento cepaliano. En suma, la Amrica anglosajona despeg a costas de la Hispana, vilmente explotada por la primera. Y no fue fcil competir contra las cuestionables tesis marxistas leninistas en cuanto a la dependencia, la explotacin y el imperialismo. Menos an hacindolo como Rangel, que sugiri al latinoamericano buscar al responsable de su subdesarrollo en el espejo. Los Personajes: El buen salvaje y el buen revolucionario El Buen Salvaje es el habitante impoluto de un mundo paradisaco, libre de maldad y corrupcin, que un mal da fue asaltado por un tro de carabelas tripuladas por gentes perversas. Violentado, humillado y despojado de su oro, por fuerza o mediante trueques malintencionados - oro por espejitos -, al buen salvaje se le extravi viciando sus hbitos, creencias y cultura. Obviamente, no es el nativo precolombino de Mel Gibson en su filme Apocalypto (2006). El buen revolucionario es, podra decirse, el buen salvaje devenido en sujeto emancipado. O es quizs su vengador. Repudia al Cristbal Coln que comand, segn su versin de la historia, un genocidio y divide a la sociedad entre mestizos, indios y negros contra gringos, europeos y blancos. Se adentr, fusil en mano, en las selvas latinoamericanas para combatir el capitalismo, las oligarquas y la explotacin burguesa. Lanza arengas diarias contra los Estados Unidos y sus lacayos, a quienes persigue con saa, por haber succionado con sus colmillos la sangre de las naciones ensambladas entre el Ro Grande y la Patagonia, causando su pobreza. Y puede que el buen salvaje haya sufrido. O que la rabia del buen revolucionario obedezca a hechos reales. Pero, tiene realmente la explicacin acertada del fracaso latinoamericano?

El Argumento

35

A la Amrica Latina buensalvajista y buenrevolucionaria nunca le ha faltado a quien responsabilizar por su fracaso: espaoles, iglesia catlica, empresas transnacionales, el Imperio 47 Yankee. Pero no niega Rangel que pueda haber sido objeto de la explotacin, del uso instrumental o de vejmenes odiosos, ya sea por potencias extranjeras y/o elites nacionales. Lo que objeta es que se encuentren all las razones fundamentales de su atraso. De hecho, Rangel contradice la conviccin, popular entre muchos acadmicos y polticos de renombre, de que la prosperidad de pases como los Estados Unidos se debe a un saqueo continuo e impdico de las riquezas latinoamericanas. As que la idea de que "ellos son ricos porque nosotros somos pobres, y viceversa" (p. 69) no le convence. Tampoco que "es el imperialismo norteamericano quien ha obstaculizado las transformaciones necesarias, econmicas y polticas, en los otros pases del hemisferio; y esto para empobrecerlos, succionndoles la riqueza que ha servido al auge econmico de los Estados Unidos y que sin esa transferencia hubiera asegurado nuestra felicidad y prosperidad" (p. 69). Menos an cree la versin, en sus palabras "un poco ms astuta y redondeada", segn la cual "el subdesarrollo latinoamericano ha sido producido por el imperialismo desde 1492 en adelante, y que simplemente espaoles, ingleses, franceses y norteamericanos se han ido relevando en el papel de protagonistas principales de un mismo proceso subdesarrollante" (p. 71). Para Rangel, el subdesarrollo de Amrica Latina es creacin propia, gracias a males ms polticos que econmicos: caudillismo, populismo, demagogia, pisoteo de las libertades, cultura de la mediocridad. He all, como los llamaron Apuleyo, Montaner y Vargas Llosa en un libro del mismo nombre, los Fabricantes de Miseria. E incluso alude Rangel a las creencias morales y religiosas: "Y lo ms grave de todo es que la diferencia entre las dos Amricas no es slo de xito econmico y de poder, sino de moralidad pblica y privada" (p. 167). La fatal raz de la desgracia latinoamericana est, para Rangel, en las utopas; la mentira autocomplaciente; la idea del Estado benefactor, todopoderoso y nico capaz de concentrar la riqueza de manera legtima; el marxismo y su aporte a la cultura poltica, que produjo eso que luego, en otro libro, denominar El Tercermundismo (1982), la ideologa del fracaso.

Carlos Rangel

Palabras Finales Escribi Rangel que "el imperialismo norteamericano en Amrica Latina no es, desde luego, ningn mito. Slo que es una consecuencia y no una causa del poder norteamericano y de nuestra debilidad. Hasta el despojo ms inicuo, por reprobable que sea, no excusa de buscar una explicacin racional para la fuerza del ladrn y la debilidad de su vctima" (p. 56). As, endosar a otros las culpas, los yerros y los pecados propios falla el diagnstico y aleja las soluciones. Hoy, el mapa poltico latinoamericano est colonizado por buenos revolucionarios que ahuyentan las posibilidades de xito. Y an en pases como Chile, con alto nivel comparativo de desarrollo econmico y poltico - institucional, abunda la retrica buensalvajista y buenrevolucionaria. No hay, pues, sociedad completamente inmune ni definitivamente librada de caer en el desenfreno populista para terminar en su propia destruccin. Si Del Buen Salvaje al Buen Revolucionario fue, en su momento, una bofetada insolente y sonora contra la mitologa poltica latinoamericana, hoy debe ser asumida como una advertencia con antecedentes profticos. Porque si hoy an viviera Rangel parafraseando a Montaner, el hombre al que no hicieron caso los latinoamericanos22 - tendra todo el derecho se enrostrarnos un "se los dije". Referencia: Rangel, Carlos, Del Buen Salvaje al Buen Revolucionario, Monte vila Editores, Caracas, 1976. Edicin utilizada en esta resea: Criteria, Caracas, Venezuela, 2005.

Rafael E. Rincn - Urdaneta Z. Profesor Universidad Adolfo Ibez (Chile) Investigador asociado Fundacin para el Progreso (Chile)

20

Carlos Rangel (Caracas, Venezuela, 1929 1988) fue abogado, periodista, ensayista y diplomtico. Obtuvo un 37

Bachelor of Arts en Bard College, un Certificat d'tudes en la Universit de Paris y un Masters Degree en la New York University. Dirigi la revista Momento entre 1969 y 1970, posicionndose como analista poltico de la prensa venezolana, y fue columnista del Wall Street Journal, Time, Newsweek y Visin. En la Universidad Central de Venezuela ense periodismo de opinin. Fue electo concejal por el Distrito Federal (1964 - 1968). Con su esposa, la destacada intelectual de origen rumano Sofa Imber, produjo y moder Buenos Das, un programa televisivo de opinin. Desde 1974, Rangel fue miembro de la Junta Directiva de la Fundacin Museo del Arte Contemporneo de Caracas. Y desde 1984 del Teatro Teresa Carreo. Entre sus trabajos publicados estn Sobre Manifiesto Radical (1972), El Tercermundismo (1982), Tiempo de conocer la Libertad (1986) y Marx y los Socialismos Reales (1988). Del Buen Salvaje al Buen Revolucionario, objeto de esta revisin, ha sido editado repetidamente y traducido a varios idiomas. El
15 de enero de 1988, el autor se quit la vida por su propia mano a los 58 aos de edad. 21 Relativamente recientes son las de Criteria (2005) y Gota a Gota Ediciones (2007). La primera conserva el prlogo original de Revel y tiene un eplogo del escritor cubano Carlos Alberto Montaner en el que ofrece una lectura actualizada del contenido. 22 Carlos Alberto Montaner present una vez a Rangel como es "el hombre al que no hicieron caso los venezolanos".

Axel Kaiser Abogado y Master en Derecho por la Universidad de Heidelberg donde actualmente sigue estudios de doctorado. Escribe peridicamente para el Diario Financiero y El Mercurio, tambin es columnista del Cato Institute en Washington DC, uno de los think tanks ms influyentes a nivel mundial. Recientemente su ensayo "Liberalismo: el verdadero y el falso" fue uno de los premiados por la organizacin mexicana Caminos de la Libertad, entidad que realiza el que se considera el concurso de ensayos ms competitivo del mundo de habla hispana. Actualmente se desempea como Director Ejecutivo de Fundacin para el Progreso. Juan Pablo Couyoumdjian Ingeniero Comercial y Licenciado en Ciencias Econmicas de la Universidad de Chile, y Ph.D. en Economa de la George Mason University. En la actualidad es profesor-investigador de la Facultad de Gobierno y de la Facultad de Economa y Negocios de la Universidad del Desarrollo. Entre sus trabajos acadmicos ms recientes destaca el volumen editado el ao 2011, titulado "Reformas Econmicas e

Carlos Rangel

Instituciones Polticas: La experiencia de la Misin Klein-Saks en Chile". Rolf Lders Schwarzenberg Ph.D University of Chicago. Es profesor del Instituto de Economa e investigador del EH-Clio Lab (Economic History and Cliometric Laboratory), de la Pontificia Universidad Catlica de Chile. Alberto Benegas-Lynch Es Doctor en Economa y tambin es Doctor en Ciencias de Direccin. Es Presidente de la Seccin Ciencias y es miembro de la Academia Nacional de Ciencias Econmicas, ambas en Argentina. Es autor de diecisiete libros y seis en colaboracin. Es profesor en la Maestra de Derecho y Economa de la Universidad de Buenos Aires. En dos oportunidades integr el consejo Directivo de la Mont Pelerin Society, es Acadmico Asociado de Cato Institute de Washington DC, es miembro del Consejo Consultivo del Institute of Economic Affairs de Londres, miembro del Instituto de Metodologa de las Ciencias Sociales de la Academia Nacional de Ciencias Morales y Polticas en Buenos Aires y recibi grados honorficos de universidades de su pas y del extranjero. Es miembro del Academic Board de Fundacin para el Progreso.

Rafael E. Rincn-Urdaneta Z. Ingeniero Comercial, Magster en Estudios Internacionales y Doctor en Estudios Americanos. Se ha desempeado como profesor, entre otras, en las universidades de los Andes y Adolfo Ibez. Miembro director del Crculo Checo en Chile a cargo de relaciones pblicas y promocin de la cultura y la imagen de la Repblica Checa. Investigador asociado de Fundacin para el Progreso.

39