Buenas prcticas para matrices NAS: La planificacin ayuda a evitar pesadillas en la administracin

Correo electrnico Imprimir A AA AAA LinkedIninShare Facebook Twitter Compartir esto Publicaciones Anteriores

Hace unos quince aos, cuando NetApp se llamaba Network Appliance, la empresa se propuso producir un sistema de almacenamiento en red (NAS) que resultara fcil de utilizar y de administrar. En la actualidad, los productos NAS se mantienen fieles a ese principio rector. La realidad de la situacin es que prcticamente cada producto NAS que se compra en la actualidad, tanto a proveedores nuevos como de operadores bien establecidos, est instalada y en funcionamiento en cosa de 20 minutos, dice Arun Taneja, fundador y presidente del Grupo Taneja, empresa consultora especializada en tecnologas de almacenamiento. Son realmente muy fciles de utilizar. Los administradores de almacenamiento que quieren personalizar sus matrices NAS para que funcionen con ciertas aplicaciones o en situaciones especficas encontrarn fcilmente incontables libros blancos en las pginas web de los proveedores de NAS. Por ejemplo, la biblioteca en lnea de NetApp censa ms de 30 informes tcnicos cuyo ttulo incluye el trmino de buenas prcticas. El proveedor ofrece recomendaciones sobre cmo ejecutar los productos NetApp con bases de datos de Oracle, Microsoft y MySQL, software de virtualizacin de VMware y Microsoft, y software ERP de SAP, por no nombrar ms que unos cuantos. Y a veces merece la pena leer la letra pequea, como descubri dolorosamente el Tribunal Superior de Sacramento en el mes de julio. En el Departamento de Tecnologas de la Informacin, nadie haba reparado en la recomendacin de NetApp de utilizar una conexin dedicada para cada uno de los puertos de su conmutador Cisco hasta que fue demasiado taDRe. Como el conmutador es responsable del 90% de los servidores del tribunal, sufrieron un parn considerable hasta que el equipo informtico diagnostic el problema. Ahora que han actualizado el mdulo de Ethernet, el rendimiento se ha disparado de forma espectacular, segn Lewis Walker, analista senior de Tecnologas de la Informacin en el tribunal estatal.

Pero aparte de consultar los libros blancos, hay cinco buenas prcticas universales aplicables a las matrices NAS. Buena prctica n 1. Planifique de antemano, d mxima prioridad a las necesidades futuras Walker aconseja a sus colegas de almacenamiento que tengan en cuenta los ciclos de sustitucin de productos previstos a la hora de evaluar sus necesidades de almacenamiento a largo plazo. Si las determinan a cuatro aos, tienen que dimensionar el entorno lo mejor posible, marcndose ese objetivo final. Pero tambin recomienda que incluyan cierto margen de maniobra para requisitos inesperados. Cuando ya tienes la tecnologa, siempre hay alguien que quiere adaptarla para hacer algo en lo que nadie haba pensado, dice Walker. Todo el mundo la quiere utilizar. El Tribunal Superior de Sacramento alcanz el lmite de 12 bateras de discos en su NetApp FAS 3020 en un plazo de tres aos, y hace poco ha convocado un concurso para actualizar el FAS 3140, que admite 30 bateras de discos, seala Walker. Segn Taneja, a los usuarios les suelen gustar tanto sus primeras cajas NAS, que si no se andan con cuidado las pueden llenar en unos pocos meses. Entonces van a por una segunda caja y hay que introducir cambios del lado cliente para que el oDRenador sepa dnde encontrar los archivos, lo cual, apunta, no es trivial si tienes 2.000 usuarios. Cuando se agota la capacidad de la segunda caja, la empresa aade una tercera y luego una cuarta y as sucesivamente, hasta que su administracin se convierte en una pesadilla. Los NAS se reproducen como conejos, y cuantos ms conejos hay, mayor es el dolor de cabeza, dice Taneja. Aconseja a los clientes que realicen un anlisis sistemtico antes de instalar NAS, pero normalmente acuden a m cuando les estalla la cabeza, y ya van por el centenar. Al ponderar los planes de expansin, los administradores tambin tienen que pensar en el tipo de polticas que podran instaurar, como por ejemplo poner lmites a los archivos MP3 o a los datos personales. Deberan utilizar herramientas de administracin para estudiar cmo se est utilizando la matriz NAS, cuntos archivos hay en el sistema y cuntos de ellos estn activos con objeto de tener perspectiva para realizar una administracin ms eficiente. Antes o despus, los administradores del sistema NAS se tienen que preguntar si pueden contentarse con seguir comprando capacidad de almacenamiento, dice Robert Passmore, analista de Gartner Inc., sealando que alguna gente impone cuotas que obligan a los usuarios a molestarse en borrar archivos de vez en cuando. Pero el sistema de cuotas, afirma, perturba la organizacin. Es preferible el traslado automtico de archivos que ya no se utilizan a soportes de almacenamiento de menor costo. Buena prctica n 2. Escalonar los datos y automatizar el proceso

Todos los discos no se crean igual. Una unidad de canal de fibra puede girar a 15.000 rpm, pero es demasiado cara y consume demasiada energa para utilizarlo para datos de baja prioridad. Puede ser ms sensato almacenar los archivos menos importantes en una unidad SATA de alta densidad, que es ms barata, consume menos y gira a 5.400 rpm. Pero meter el tipo adecuado de datos en el tipo adecuado de disco en el momento adecuado o escalonamiento no es suficiente, nos dice Brad Bunce, Director de Marketing de Producto de plataformas NAS de EMC. El escalonamiento te permite controlar los costos desde una perspectiva de disco, afirma. La clave reside en automatizar el escalonamiento. Lo ltimo que quieren los administradores es repasar informes para encontrar datos aejos y moverlos manualmente. Bunce ha descrito cmo funciona el proceso en un sistema de almacenamiento de EMC que admite diversos tipos de unidad en la misma matriz. Un autmata de transferencia de archivos Celebra, explotado mediante el dispositivo de administracin de archivos (FMA) Rainfinity de EMC, permite a los usuarios automatizar el movimiento de los datos basndose en polticas establecidas. Se una norma exige reubicar los archivos a los que no se ha accedido en los ltimos 30 das, el FMA desplaza los archivos en cuestin del disco de altas prestaciones al disco de bajas prestaciones. Se deja un rastro en su emplazamiento, por si un usuario o aplicacin ignora que se ha desplazado el archivo. Cuando se vuelve a llamar el archivo, el cliente puede acceder directamente al mismo en su nueva ubicacin. Otra opcin consiste en seleccionar productos de diversos proveedores de soportes de almacenamiento. El Tribunal Superior de Sacramento utiliza sistemas FAS de NetApp de gama media para sus datos ms crticos, pero ha optado por una caja NAS de Hewlett-PackaDR ms barata, que funciona en el servidor de almacenamiento Microsoft Windows para los datos menos importantes, de segundo nivel, como discos privados de los empleados. En el sistema HP, que debe administrar por separado, el tribunal sacrifica prestaciones tiles, como el aprovisionamiento dinmico y la desduplicacin de datos, pero el ahorro de costos ha sido sustancial, dice Walker. NetApp es muy bueno, pero es caro, dice. La calidad se paga. Buena prctica n 3. Aprovisionamiento dinmico siempre que se pueda Con el uso del aprovisionamiento dinmico, un administrador coloca la marca de sealizacin superior del lmite mximo de almacenamiento, y despus slo suministra una pequea cantidad para empezar, dejando que la matriz NAS ample automticamente los sistemas de archivos o iSCSI LUNs a medida que los usuarios vayan necesitando ms capacidad de almacenamiento. Las alertas avisan a los administradores de cundo se van a quedar sin capacidad fsica de almacenamiento, a fin de que puedan incorporar rpidamente soportes de almacenamiento, sin perturbar el funcionamiento, para que las operaciones sigan funcionando viento en popa. NetApp y EMC, lderes del sector de NAS, ofrecen el aprovisionamiento dinmico para optimizar la eficiencia del almacenamiento, como hacen otros proveedores. Colcalo y olvdate, as es cmo Bunce, de EMC, describe el proceso. En el sistema de almacenamiento Celerra de la empresa, basta hacer una simple marca para activar la

prestacin, que impide que los administradores aprovisionen en exceso, y les permite explotar la capacidad libre con otros fines, en caso necesario. Buena prctica n 4. Realizar instantneas de los datos La creacin de copias lgicas programadas de los datos compensa desde la primera vez que un archivo se pieDRe, se estropea o se borra accidentalmente. La restauracin de datos a partir de la instantnea resulta rpida en comparacin con la dura y trabajosa labor de ir a buscarlos en la cinta o en algn otro subsistema. Adems, las instantneas consumen poco espacio, no inciden en el rendimiento e incluso permiten a los usuarios recuperar datos por su cuenta, si estn autorizados a hacerlo. Asegrese de salvaguaDRar las instantneas en alguna parte, advierte Greg Schulz, fundador del Grupo StorageIO. La copia de seguridad puede estar en otra matriz NAS, en un disco o en una cinta, dice. Se puede configurar la matriz de forma que saque instantneas por su cuenta, pero si le pasa algo a esa matriz, la copia de seguridad simplemente desaparecer. En otras palabras, prepare usted una proteccin total. Buena prctica 5. Proteja la matriz y los datos Con NAS, un administrador de almacenamiento est conectado a una red, y esa es precisamente la propuesta de valor de NAS: ser capaz de compartir en una red. Esa es la buena noticia, dice Schulz. La mala noticia es que va a compartir en una red, lo cual significa que existe la posibilidad de que personas no autorizadas puedan acceder a los datos. Por ello hay que proteger los sistemas de archivos. Hay que implantar mecanismos de autenticacin. Hay que dar autorizaciones de manera que slo los usuarios apropiados puedan acceder a ciertos archivos. Hay que crear privilegios administrativos para limitar el nmero de personas que pueden modificar los ajustes. Tambin hay que proteger las herramientas e interfaces de administracin. En los archivos existe seguridad tanto administrativa como de usuario, dice Passmore. El Tribunal Superior de Sacramento utiliza el Directorio Activo de Microsoft conjuntamente con su matriz NAS para evitar la pesadilla administrativa de tener que actualizar los derechos de los usuarios en dos sitios, dice Walker. Tambin es importante implantar buenas prcticas para la proteccin contra los virus, pues los archivos almacenados en un sistema NAS se podran infectar. Los distribuidores suelen dar instrucciones sobre cmo hacerlo.