ESTIMULACIN TEMPRANA: CLAVES PARA UN PROGRAMA EFICAZ

"Si quieres ver a un nio feliz por un momento, dale un regalo. Si quieres verlo feliz toda la
QU ES LA ESTIMULACIN TEMPRANA? Al hablar de estimulacin temprana, nos referimos al conjunto de actividades integradas en un proceso sistemtico de articulacin de influencias educativas, que propician el desarrollo integral de las capacidades del nio correspondiente a su etapa del desarrollo, teniendo como finalidad lograr su desarrollo multilateral y armnico. SUGERENCIAS PARA ESTIMULACIN EFICAZ LOGRAR UNA

obligarlo a hacer cosas cuando est malhumorado, somnoliento, cansado, con llanto o hambre. Por el contrario, se debe buscar un momento apropiado, en que est tranquilo y dispuesto a jugar, que es en definitiva lo que se pretende realizar. Es adecuado aprender a reconocer los diferentes gestos, movimientos o expresiones que utiliza el nio para manifestar sus necesidades. Un simple quejido, llanto, balbuceo o mirada puede revelar sus estados de nimo. Si no estn las condiciones dadas, es mejor esperar un momento para as atender las necesidades inmediatas del pequeo. 2. Ambiente fsico Si el instante es oportuno, se debe buscar tambin el ambiente fsico ms apropiado para desarrollar las actividades. En lo posible debe ser un lugar con buena luz y con la menor cantidad de distractores, es decir, sin ruidos externos que interfieran con el aprendizaje, y que tenga la temperatura y ventilacin adecuadas para que el beb se mantenga despierto, cmodo y activo. Esto no quiere decir que se deba contar con amplios espacios o una casa adaptada especialmente para esta tarea, slo basta un poco de creatividad y organizacin. Cada lugar es til, por lo que se puede aprovechar para dar un toque a cada pared, puerta o ventana que est a la vista del nio: un mvil, un dibujo, recortes de figuras o fotografas pueden convertirse en elementos de gran aportacin en la estimulacin del nio. Adems, si de cosas simples se trata, una sbana o alfombra suave ubicada en un rincn del aula, puede ofrecer un mundo de posibilidades. Si se deja en ella al beb, ste podr moverse libremente y observar todo su entorno sin dificultades. A medida que va creciendo, se puede adaptar ese mismo espacio incorporando un gimnasio

Debido a las caractersticas diferenciales de cada nio, es necesario conocerlo para as poder actuar adecuadamente favoreciendo el desarrollo de su potencial. Para hacer de esta actividad una instancia provechosa, existen algunas reglas generales en relacin con el tiempo, la actitud, el entorno y las exigencias recomendadas a la hora de estimular. FORMAS DE ESTIMULAR Como fruto de la experiencia de muchos aos trabajando con nios, sabemos que no existe una receta para nuestro trabajo con ellos, pero s algunos factores importantes que convierten estos momentos en gratos y productivos en trminos de logros: 1. Considerar la actitud del nio: Lo primero que se debe tener en cuenta es la disposicin del nio para realizar los ejercicios o actividades. Esto significa que no se debe perturbar su rutina diaria ni

de actividades, una mesa con su silla u otros elementos, cuidando siempre la seguridad del pequeo, es decir, sin dejar cerca objetos con los que pueda atorarse ni muebles o artefactos con punta. 3. El tiempo Respecto al tiempo necesario para dedicar a la estimulacin existen diversos enfoques. No obstante, en trminos generales se recomienda considerar tres aspectos bsicos: la edad del beb o nio, su capacidad de mantenerse atento y responder a los diferentes estmulos y la disposicin que tenga para hacerlos en determinado momento, para no agotarlo. Por eso, las actividades propuestas deben aprovechar las diversas circunstancias espontneas que se producen: al reposar el almuerzo, al vestirlo, al hacer algunas labores en el aula que le permitan compartir un instante con el nio. 4. Refuerzo positivo Cada actividad debe incorporar siempre caricias, elogios, besos, comunicacin afectiva y refuerzo positivo constante frente a los logros del pequeo, por insignificantes que parezcan. Asimismo, cuando enfrente algn obstculo o sienta que ha fracasado en alguna tarea, se le debe motivar a superar la adversidad y a intentarlo nuevamente, con el apoyo necesario, para que de esta manera refuerce su autoestima, genere autonoma y consiga un aprendizaje ms efectivo a partir de sus propios errores. Es indispensable tener en cuenta que los nios no logran todos los objetivos inmediatamente, sino que tienen un rango de tiempo para conseguirlo, de acuerdo con la etapa en que se encuentran. En un comienzo, puede parecer que el nio no interacta con su entorno, pero a medida que va creciendo se vuelve ms activo participativo. En estas circunstancias es fundamental proveer estmulos, pero dando suficiente espacio de libertad para que el nio explore y goce plenamente del juego y las actividades que se le ofrecen.

5. Brindar estimulacin adecuada El afn por lograr un ptimo desarrollo de las capacidades del nio y la angustia por alcanzar metas impuestas por una sociedad cada vez ms exigente, llevan a muchos a plantearse expectativas muy superiores a las que los nios realmente pueden responder. Los empiezan a llenar de actividades, les piden ms de una cosa a la vez, los sobrecargan de estmulos pensando que los harn ms inteligentes, y sin querer los van convirtiendo en seres inseguros, con escasa independencia y que probablemente desarrollen en un futuro cercano problemas de conducta, dificultades de atencin y/o hiperactividad con los consiguientes problemas de aprendizaje. Para que un estmulo resulte efectivo debe generar una respuesta que sea producto de un proceso de estructuracin mental. Si se entregan muchos estmulos a la vez, no se da el tiempo suficiente para dicha construccin cognitiva, por lo que el pensamiento se dispersa, generando muchas veces frustracin o hasto. Por este motivo, es fundamental conocer los estmulos adecuados para cada etapa del desarrollo, pero considerando las caractersticas individuales del pequeo y su propio ritmo de aprendizaje. Nuestra funcin como facilitadotes es dejarlo ser l mismo y acompaarlo en este gran despertar hacia la vida! 6. Plasticidad cerebral y periodos de ventana Como sabemos, entre los O y 24 meses de edad se produce la mayor cantidad de conexiones sinpticas en el cerebro. Desde antes del nacimiento (a partir de la dcima semana de gestacin) este rgano comienza a formarse y crecer, para alcanzar en el momento del parto el tamao equivalente a la cuarta parte del cerebro de un adulto. Y, por increble que parezca, en este pequeo rgano comienza a producirse el mayor trabajo que realice el cerebro en toda su vida. Todo estmulo ya sean juegos, carios, dilogos o su simple compaa, genera interacciones neuronales que van permitiendo el aprendizaje de nuevas situaciones.

En este proceso inciden tambin otros factores como la herencia gentica, la nutricin y la salud en general. Si stos se complementan con una adecuada estimulacin, en la que se transmita seguridad, cario y la posibilidad de explorar y experimentar nuevas sensaciones y relaciones con su entorno, el nio puede desarrollar al mximo su potencial que no necesariamente lo convertir en un nio brillante, pero s en lo mejor que puede llegar a ser un nio feliz y seguro de s mismo. ESTIMULACIN TEMPRANA Y REAS DE DESARROLLO Para favorecer el desarrollo evolutivo del nio y facilitar las actividades de estimulacin es necesario considerar cuatro reas, muy relacionadas entre s, de cuya interaccin y progreso depende la integridad de todo ser humano. La inteligencia, la capacidad para comunicarse con los dems, expresar emociones o moverse de un lado a otro requieren de un poco de ayuda y apoyo para manifestarse correctamente. 1. REA COGNITIVA Relacionada con la habilidad que tiene el nio de tomar conciencia de s mismo y su entorno para comenzar a ordenar la realidad que se le presenta, mediante estructuras y asociaciones mentales que le permiten explorar, comparar elegir, preguntar, clasificar, etc. Es decir, abarca todos aquellos estmulos que necesita la mente para comprender, relacionar y adaptarse a situaciones nuevas mediante el uso del pensamiento y la interaccin directa con los objetos y el mundo que le rodea. Para lograr este conocimiento, el ser humano utiliza tres sistemas de procesamiento: la accin, facilitada por su dimensin sensorio-motriz; la construccin de imgenes mentales, o sea, la

capacidad de entender que aunque no vea ni toque un objeto ste igual existe; y el lenguaje, que le permite representar las experiencias con mayor flexibilidad. En este mbito del desarrollo, existen tambin tres palabras claves: curiosidad, observacin y experimentacin. La primera es el impulso que mueve al nio a inspeccionarlo todo, a preguntar por todo. Se asocia adems con la observacin que le permite desarrollar la habilidad de descubrir detalles o establecer analogas. Pero sin duda lo que le entrega una mayor experiencia y estmulo es la realizacin de actividades: una fruta puede ser linda, roja, aromtica... pero para entender que se come y que es rica, el nio debe probarla. Slo en la medida en que se le proporcionan experiencias, el nio puede desarrollar sus niveles de pensamiento su capacidad de razonar, de poner atencin, seguir instrucciones, resolver problemas y reaccionar en forma rpida ante diversas situaciones. 2. REA SENSORIO-MOTRIZ Esta rea se refiere a la habilidad para moverse y desplazarse, y permite al nio conocer el mundo, tomar contacto con l. Como su nombre lo indica, involucra dos dimensiones: los sentidos, es decir, aquella capacidad de ver, or, oler, percibir sabores, texturas y temperaturas; y los movimientos. stos, a su vez, se subdividen en finos, que requieren de la coordinacin entre lo que se ve y se toca, como tomar objetos con los dedos, pintar, dibujar, hacer nudos, etc., y gruesos, referidos a desplazamientos, cambios de posicin, reacciones posturales y equilibrio. Dichas caractersticas otorgan al rea sensorio-motriz un sentido exploratorio que es el que estimula el aprendizaje y el desarrollo intelectual del nio. Por ello, es fundamental promover sus intentos de bsqueda, permitindole tocar, manipular y llevarse a la boca todo lo que ve, sin coartar

sus posibilidades pero s estableciendo lmites frente a posibles riesgos. 3. REA DE LENGUAJE Se refiere a las habilidades que le permiten al nio comunicarse con su entorno. Abarca tres aspectos: la capacidad comprensiva, la expresiva y la gestual. Es decir, el nio tiene la facultad de interpretar y entender los estmulos auditivos, de recordar palabras y ordenarlas en forma lgica para emitirlas y exponer una idea ya sea a travs de gestos o sonidos. Sin duda, la primera en desarrollarse es la capacidad comprensiva, por lo que un estmulo constante desde el nacimiento, permitir al pequeo entender ciertas palabras mucho antes de que pueda pronunciar un vocablo con sentido. Por ello se hace hincapi en hablarle constantemente, bien articulado, sin diminutivos ni nombres representativos y con palabras cariosas, cantarle y designar cada actividad que realice u objeto que manipule, pues slo de esta forma el pequeo ir reconociendo los sonidos del habla del adulto para luego imitarlos, otorgarles un significado y hacer uso de ellos como medio de comunicacin. El lenguaje se define como un sistema de signos, smbolos y gestos que permiten al hombre expresarse. En este contexto, se podra sealar que cada nio nace con un lenguaje que le permite expresar sus necesidades, incomodidades, emociones o sensaciones, en un comienzo a travs del llanto, luego de quejidos, balbuceos, gestos o movimientos, y en ltima instancia mediante las palabras. Sin embargo, durante las primeras semanas no se trata de lenguaje articulado como tal, sino de signos que los padres intentan interpretar para poder comunicarse con el beb. Luego, durante el curso de la socializacin y su desarrollo evolutivo, el nio va aprendiendo a emitir sonidos, los cuales suele imitar de lo que oye habitualmente.

4. REA SOCIO-EMOCIONAL Esta rea est relacionada bsicamente con la habilidad de reconocer y expresar emociones y sentimientos. Involucra un cmulo de experiencias afectivas y de socializacin que permite al nio sentirse un individuo nico, diferente de los dems, pero a la vez querido, seguro y comprendido, capaz de relacionarse con otros bajo ciertas normas comunes. En este aspecto del desarrollo es fundamental la participacin de los adultos como primeros generadores de vnculos afectivos, pues hasta aproximadamente los 2 aos el nio interacta casi en forma exclusiva con ellos. De ah la importancia de acunarlo, brindarle seguridad, hacerle sentir miembro de una familia en la que siempre encontrar amor, cuidado y atencin y que siempre velar por su ptimo crecimiento. Estos mismos adultos le servirn adems de ejemplo o referencia para aprender cmo comportarse frente a otros, cmo relacionarse y compartir instancias de juego o de convivencia familiar y, en definitiva, cmo ser persona en una sociedad determinada. El juego se convierte en la herramienta principal para lograr estos objetivos. A travs de ste el nio aprende a sonrer, a interactuar con otros, a esperar turnos y a respetar y confiar en quienes le rodean. Mediante el juego y las demostraciones de afecto el nio va aprendiendo los valores de la familia, las reglas de la sociedad, que le permiten a la vez dominar su propia conducta y lograr poco a poco el desarrollo de su voluntad, autonoma y expresin de sentimientos. --------

"Los nios son como el cemento fresco, todo lo que cae en ellos deja una huella indeleble". 4