Petrificados de medo

Bjorn Lomborg A contnua apresentao de histrias assustadoras acerca do aquecimento global nos meios de comunicao social deixa-nos desnecessariamente receosos. Pior ainda, aterroriza os nossos filhos. A contnua apresentao de histrias assustadoras acerca do aquecimento global nos meios de comunicao social deixa-nos desnecessariamente receosos. Pior ainda, aterroriza os nossos filhos. Al Gore distingiu-se pela descrio que fez de como um aumento de seis metros do nvel do mar inundaria quase por completo a Florida, Nova Iorque, Holanda, Bangladesh e Shangai, apesar de as Naes Unidas estimarem que os nveis do mar subiro 20 vezes menos do que isso e que no tero essas consequncias. Quando confrontados com estes exageros, alguns de ns dizemos que so por uma boa causa e que seguramente ningum sai prejudicado se isso fizer com que nos concentremos ainda mais na resoluo dos problemas associados s alteraes climticas. Um argumento semelhante foi utilizado quando a Administrao de George W. Bush sobrestimou a ameaa terrorista do Iraque de Saddam Hussein. Mas estes argumentos so extremamente errados e tais exageros so bastante nocivos. A preocupao excessiva com o aquecimento global significa que h uma menor preocupao com outras questes que poderamos melhorar bastante. A ttulo de exemplo, focalizamo--nos no impacto que o aquecimento global poder ter sobre a malria - que ter colocado mais algumas pessoas em risco dentro de 100 anos - em vez de atacarmos o problema dos 500 milhes de pessoas que sofrem de malria actualmente, atravs de programas de preveno e de tratamento que so muito mais baratos e francamente mais eficazes do que ser o combate reduo das emisses de dixido de carbono. O exagero tambm desgasta a vontade da populao de combater o aquecimento global. Se o planeta est condenado, podero as pessoas perguntar-se: "ento para qu tentar fazer alguma coisa?" Um nmero recorde de 54% de norte-americanos est actualmente convicto de que as notcias dos meios de comunicao social fazem com que o aquecimento global parea muito pior do que na realidade . Hoje em dia, uma maioria de indivduos acredita - erradamente - que o aquecimento global nem sequer provocado pelos seres humanos. No Reino Unido, 40% acreditam que a dimenso que atribuda ao aquecimento global exagerada e 60% duvidam que seja causado pelo homem. No entanto, estou convicto de que o pior "custom" do exagero o desnecessrio alarmismo que provoca - particularmente entre as crianas. Recentemente, falei sobre as alteraes climticas com um grupo de adolescentes dinamarqueses. Um deles receava que o aquecimento global fizesse "explodir" o planeta - e todos os outros tinham receios similares. Nos Estados Unidos, a rede de televiso ABC informou recentemente que os psiclogos esto a comear a observar mais neuroses em pessoas ansiosas em relao s alteraes climticas. Um artigo do "The Washington Post" citava o caso de Alyssa, com 9 anos, que chora perante a possibilidade de extines em massa de animais devido ao aquecimento global. "No gosto do aquecimento global porque mata animais e eu gosto dos animais", disse ela. E acrescentou recorde-se que se trata de uma criana que ainda nem perdeu todos os seus dentes de leite - o seguinte: "Preocupo-me com o aquecimento global porque no quero morrer".

O referido jornal referia tambm o caso de pais que esto procura de sadas "produtivas" para as obsesses dos seus filhos de 8 anos relativamente morte dos ursos polares. Seria muito melhor se os educassem e lhes dessem a saber que, contrariamente ao que se cr, a populao mundial de ursos polares duplicou e talvez tenha at quadruplicado no ltimo meio sculo, para cerca de 22.000. Apesar da reduo - e eventual desaparecimento - do gelo estival no rtico, os ursos polares no se extinguiro. Afinal de contas, na primeira parte do actual perodo interglaciar, quase no existiam glaciares no Hemifrio Norte e o rtico provavelmente no teve gelo durante mil anos, mas os ursos polares continuam entre ns. Uma outra criana de 9 anos mostrou ao "The Washington Post" o seu desenho de uma linha de tempo do aquecimento global. " assim que a Terra agora", disse Alex, apontando para uma forma escura na parte inferior do desenho. "E depois, simplesmente vai comear a desaparecer". Olhando para cima para ter a certeza de que a sua me estava a ouvi-lo, apontou para a parte de baixo do desenho: "dentro de 20 anos, no haver oxignio". Em seguida, para dramatizar a cena, atirou-se para o cho, fazendo-se de "morto". E estes no so casos isolados. Um novo estudo realizado junto de 500 pr-adolescentes norteamericanos concluiu que uma em cada trs crianas com idades compreendidas entre os 6 e os 11 anos receava que a Terra j no existisse quando eles chegassem idade adulta, devido ao aquecimento global e a outras ameaas ao ambiente. Incrivelmente, um tero das nossas crianas acha que no tem um futuro, porque tem medo das assustadoras histrias em torno do aquecimento global. Observamos o mesmo padro no Reino Unido, onde um estudo demonstrou que metade das crianas entre os 7 e os 11 anos revela ansiedade perante os efeitos do aquecimento global, chegando muitas das vezes a perder o sono devido a esta preocupao. Isto grotescamente prejudicial. E sejamos honestos: estas histrias assustadoras so intencionais. As crianas acreditam que o aquecimento global destruir o planeta antes de elas chegarem idade adulta, porque so os adultos que lhes esto a dizer isso. Quando cada nova previso acerca do aquecimento global mais assustadora do que a anterior e quando as estimativas mais aterradoras - que no so, frequentemente, sustentadas por dados cientficos comprovados - so as que recebem mais tempo de antena, no admira que isso deixe as crianas preocupadas. Nada traduz melhor esta manipulao do medo que o filme de Al Gore, intitulado "Verdade Inconveniente", cuja campanha de lanamento o promoveu como "de longe, o filme mais aterrador que alguma vez ir ver". D uma vista de olhos ao "trailer" deste filme no YouTube. Observe as imagens de foras descomunais e que fazem gelar o sangue, em vias de destruir o nosso futuro. O comentrio diz-nos que este filme "chocou audincias em todo o mundo" e que "nada mais aterrador" do que aquilo que Al Gore vai contar. Repare como o "trailer" at inclui uma exploso nuclear. O actual debate sobre o aquecimento global , claramente, nocivo. Acho que chegou a altura de exigirmos aos meios de comunicao social que deixem de nos assustar - a ns e aos nossos filhos. Merecemos um dilogo mais razovel, mais construtivo e menos assustador. Project Syndicate, 2009.

www.project-syndicate.org Traduo: Carla Pedro