Violeta Villanueva La gacela de Ezcaray. Atletismo (Una mujer formidable) Nace en Ezcaray el 11 de abril de 1966.

A Violeta, desde nia le gustaba correr, algo que la sosegaba y calmaba los nervios. Su padre la llevaba al monte y ella era feliz corriendo. Todo empez cuando estudiaba en el Colegio San Lorenzo de Ezcaray. Entre los actos y pruebas que la Asociacin de Padres de Alumnos organizaba para fin de curso, en una se corra, se present y gan, esto la incentiv a prepararse algo mejor a lo largo del ao y las seguo ganando. Cuando tena 11 aos, Jess Valgan se fij en Violeta y la invit a participar en el equipo de atletismo del que era educador y entrenador, en aquellos tiempos haba lanzadores, saltadores, marcha, etc. Participaron en un campeonato en San Sebastin y quedaron campeones. Jess, contra viento y marea, llevaba a sus atletas a competir, especialmente a Violeta, donde hiciera falta, desafiando y superando toda clase de obstculos. En Violeta, con tan solo 13 aos, se adivina una promesa para el atletismo nacional. Como Jess lo presinti en pelota, en su sobrino Cecilio. No haba ms chicas y comenz a entrenar en el CD San Lorenzo con el equipo de chicos de atletismo de Ezcaray, del que podemos destacar a otro gran aficionado, Ricardo Santamara. De los 16 aos a los 28 aos Violeta, trabajando en entrenamientos tcnicos y ejercicios de 9 a 10 horas al da se encuentra en plena forma y consigue muchos triunfos.

1-2. Emocionada por el reconocimiento de Ezcaray a su trayectoria. Cosech muchos triunfos, llegando a ser la tercera marca nacional en 800 metros. 3. Ricardo Santamara, otro gran corredor. Lo sigue haciendo, pero ahora ms sobre los caballos de su Centro Hpico Ezcaray.

Violeta permanece con ellos hasta los 16 aos, cuando el club de Ezcaray San Lorenzo finaliza su etapa. Pasa por varios clubes como; Hermosilla de Santo Domingo de la Calzada, el SD Loyola, el CD Haro, el Corvo Logros y el Berberana RAI-77. Entrena duro y consigue sus mejores marcas en las categoras juvenil y jnior, en la que queda cuarta de Espaa en cross. Entre sus entrenadores Gabriel Prior, una persona destacada en el atletismo riojano. Violeta suea con alcanzar un nivel que la permita representar a Espaa en competiciones oficiales, pero no encuentra las ayudas que, de haber nacido en otros paises, desde Rusia a EE UU, o pertenecer a otras regiones, como la catalana, hubiera tenido desde joven. Vive es una pequea provincia, Logroo, en un pequeo pueblo, Ezcaray, a 60 kilmetros de Logroo, su capital, un abismo insalvable. Como en Ezcaray es la nica chica que entrena y hacerlo en solitario dia tras da es demasiado duro, en ocasiones lo haca con tres chicos que practican atletismo y estaban en el Club de Haro. Son; Manuel Lpez, Ricardo Santamara y Eduardo Campo. Normalmente, terminadas sus respectivas jornadas de trabajo, entrenan dos horas diarias. Violeta trabaja en la primera Cooperativa de Butacas, incluso como camarera en fines de semana. Nadie la ayuda y se lo tiene que pagar todo.

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Como atleta del RAI-77, Violeta bati en Alcala de Henares el record absoluto de La Rioja de 800 metros, con un crono de 2-09-63, entrando en meta la segunda tras la internacional chilena Alejandra Ramos. Violeta lleg a Alcala tras ganar todas las pruebas en las que ha participado hasta la fecha, incluidas las del campeonato nacional de clubes, con sus participaciones en Guecho y Pamplona. De los 16 aos a los 28 aos Violeta, trabajando en entrenamientos tcnicos y ejercicios de 9 a 10 horas al da se encuentra en plena forma y consigue muchos triunfos. Al principio practic con un buen entrenador, pero durante muchos aos sigui corriendo sola, aunque cont con las ayudas de Jess, Gaby y otras personas. Fue corredora de los 800 y 1.500 metros, vallas, campo a travs y cross. En los Campeonatos Autonmicos de Campo a Travs, Violeta Villanueva no tuvo adversario, recorriendo en solitario los seis mil metros de la prueva seniors. Como cadete del San Lorenzo de Ezcaray, venci en la prueba de 600 metros con 1-36-5, marca que la acredita como una de las mejores cadetes del momento.

(2) Violeta ahora disfruta ms que nunca de Ezcaray y su familia. En esta ocasin junto a su marido y el veterano jugador del equipo de ftbol de Ezcaray Lorenzo Soto, en un refrescante y agradable merendero junto al nacimiento del Oja, entre hayas, a poca distancia de Posadas camino del Llano de la Casa.

1980. Consigue las mejores marcas en la categora cadete provincial de los 150, 300, 600 y 1.200 metros, superando las de Roco Oroz, quin las mantena desde 1977. En la prueba de 600 metros se queda a Un segundo y cinco dcimas!!! Del recod nacional en posesin de la catalana Monserrat Pujol con la mejor marca nacional del ao. 1984. En los campeonatos provinciales de cross celebrados en Ezcaray, Vileta Villanueva triunf sin apelativos, entrando la primera, tanto de juniors damas (su categora), como de seniors damas. 1989. Tras continuados, diarios y duros entrenamientos en solitario, sin ayudas de ningn tipo ni otro control que su instinto, Violeta Villanueva La Gacela de Ezcaray, una guapa y simptica morena, consigue el campeonato de La Rioja de cross, campeona regional en pista, batiendo los records regionales de 800 y 1.500 metros y campeona de La Rioja de campo a travs. En la <<Carrera del Ahorro>> disputada en Logroo, de seis kilmetros, que en hombres gan Said Haduidoui, en mujeres se alz con el triunfo Violeta Villanueva. Este mismo ao fue elegida mejor deportista riojana de 1989. Ha sido campeona provincial en varias ocasiones, campeona de Castilla-Len y ha conseguido un segundo puesto en Barcelona en los campeonatos de Espa de 800 metros lisos en la categora juvenil, y en pista cubierta, en la misma especialidad y categora, quedo en tercera posicin en los campeonatos de Espaa. El ao 2009, con 43 aos, particip en el maratn alpino, Galarleiz, quedando en quinta posicin, superada tan solo por atletas con bastantes aos menos.

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Lleg el momento de decir adios Violeta comenz de nia en el Colegio San Lorenzo de Ezcaray. Se retir con el orgullo de ser la poseedora de las mejores marcas de La Rioja, tanto en 800 metros, como en 1.500 metros lisos, habiendo defendido con sacrificio y honestidad el pabelln de su tierra y el buen nombre de Ezcaray, a pesar de todos los pesares y dolorosas zancadillas. Se retir a una edad prematura para su especialidad por falta de apoyos econmicos y morales, lo que la obliga a trabajar en una fbrica de Ezcaray y esto no la permite el nivel de entrenamiento necesario para rendir al mximo. Ha tenido decepciones, como cuando, aun siendo la mejor, no la dejaron participar en el campeonato de Espaa en La Rioja, quizs en represalia, o triste venganza, a raiz de negarse a participar en unos campeonatos de pista cubierta en Sevilla, a los que queran acudiese sola buscndose la vida, sin ninguna ayuda. No fue, porque no tena dinero para el viaje, alojarse, etc.

1-2. Uno, dos y tres. Nuevas generaciones de corredores, en color, dan el relevo a sus abuelos, blanco y negro.

1. Con los dorsales parecen profesionales. (2) Joven equipo femenino de baloncesto (ya no tanto). 3. Futbolistas.

Con el dinero llegaron las drogas. Por fin lleg dinero para ayudar al atletismo, pero en lugar de mejorar se corrompe. Muchos hacen uso de las drogas para conseguir sus metas y los mejores deportistas y atletas, disciplinados y honrados, los ms, se ven desplazados por los tramposos. El doping ha llegado, hecha la ley, hecha la trampa. Ante nuevos sistemas de control y anlisis, nuevos frmacos y estudiadas dosis para burlarlos, ya que la gente que est alrededor y sangrando al atleta o deportista tramposo, solo tienen como meta el dinero. Aunque el criminal nunca gana Nuevos deportistas, en la actualidad pelotaris que nos hacen disfrutar y soar, toman en Ezcaray el relevo de Violeta, Ricardo, Manuel, Eduardo, etc. En su honor, desde hace muchos aos, la tradicional y popular carrera de Puente a Puente, que se celebra en Ezcaray en Agosto, fiestas de San Lorenzo, se llama Premio Violeta Villanueva. Esta simptica morena, La gacela de Ezcaray, debe sentirse muy orgullosa de cuanto ha hecho y conseguido y nunca sabremos hasta donde pudiera haber llegado de recibir alguna ayuda. Violeta ha dejado el atletismo federado y ahora se divierte, cuando le apetece corre como hobby, en lugar de competir. Lo di todo y ya no tiene que demostrar nada a nadie, Violeta ha sido y es una mujer formidable. Hoy es una feliz mujer casada y madre, de ella, tanto su familia como amigos nos sentimos muy orgullosos.
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