achando que as pessoas esto realmente procurando paz.

Ele sabia que a multido ao redor dEle era de "cansados e sobrecarregados" (Mateus 11.28). Se olharmos nossa volta, veremos vrias pessoas que parecem estar sobrecarregadas. Todas as manhs, elas se levantam e pegam umas mochilas invisveis, carregadas de pesos com diferentes nomes - marido, esposa, filhos, emprego, finanas - e assim vo; e essas so as cargas que tm que carregar. Cansao no necessariamente ruim, porque, enquanto estivermos cheios de vigor, nunca procuraremos a Deus para nos dar descanso. Ento, estar cansado bom sinal. Se o pai do filho prdigo o tivesse encontrado uma semana antes do seu dinheiro acabar e tivesse dado a ele mais dinheiro, quanto tempo demoraria para que ele voltasse para casa? Qual ser a causa da fadiga humana? Ns no estamos cansados s porque carregamos uma carga diria de problemas, sonhos perdidos, desapontamentos, problemas familiares; mas tambm porque estamos procura de um salvador para nos ajudar com essa carga. Procuramos ajuda com nossos pais, amigos, esposos, esposas e filhos, mas como eles tambm esto procurando nossa ajuda, no funciona muito bem. O que precisamos de um Salvador sobrenatural.

Jesus faz o convite para segui-Lo, simplesmente

S haver entendimento da necessidade de um Salvador sobrenatural que pode suprir todas as nossas carncias, quando o Esprito Santo d a convico do pecado. O momento em que chegamos a essa convico, geralmente antecede tentativa de salvarmos a ns mesmos, atravs de uma variedade de mtodos, resolues e esforos. Quando alcanamos esse ponto, chegamos concluso de que ns no podemos nos salvar e estamos condenados. Ns desistimos de tentar ser o melhor! Para encurtar, nos encontramos num mundo sem esperana. A nao de Israel chegou a essa concluso, antes de Cristo comear seu ministrio. Durante a poca de sacrifcios em Jerusalm, centenas de animais foram sacrificados; foi dito que um rio de sangue correria saindo do templo. Cada ano, os devotos iam a Jerusalm e, cada ano, no importava o quanto tivessem tentado, havia mais sacrifcios a serem feitos. Aquele povo tinha conscincia do julgamento que os esperava por causa do pecado. Ser que foi por isso que, quando Joo Batista saiu pregando batismo e arrependimento pelo perdo dos pecados, "saam a ter com ele toda a provncia da Judia e todos os habitantes de Jerusalm; e, confessando seus

pecados, eram batizados por ele no rio Jordo"? (Marcos 1.5) E ainda, o batismo de Joo era um batismo de desespero. Imaginem sermos controlados por um terrvel pecado, mas sendo batizados por Joo sermos perdoados! Claro que correramos para o batismo no Jordo! A alegria, porm, no duraria muito, porque mesmo que fssemos perdoados do pecado, no nos teria sido dado poder sobre ele, ento, nos tornaramos escravos novamente, precisando de perdo e sem nenhuma esperana. Quando o Esprito Santo nos ajuda a chegar convico de que estamos condenados e desistimos da idia de salvar-nos a ns mesmos, a sim, estamos prontos e dispostos a permitir que Cristo se torne nosso Salvador. Ns nos tornamos, de uma certa forma, dependentes. Passamos a entender que no podemos viver sem Ele. Agora somos dEle atravs de uma simples confisso de f. O Esprito Santo, maravilhosamente, nos convenceu de que precisamos de um Salvador. Que descoberta gloriosa! Que alvio saber que temos perdo dos nossos pecados! Sentimos que, se Jesus pode nos perdoar, ento Ele pode qualquer coisa.

Ele vai cuidar de ns e das nossas famlias, e vai aliviar nossos desconfortos e todos os problemas da vida. Um novo convertido tem tanta f - acreditando que Deus pode todas as coisas - que, na verdade, Deus faz muitas coisas para ele. Sua vida nova pode ser comparada a uma lua-de-mel; a nica coisa que importa agradar ao Salvador. Os termos esforo e labuta no fazem parte do seu vocabulrio, porque tudo acontece naturalmente, com amor, sem esforo. Deus tudo para a pessoa que acaba de se converter, e, porque Jesus est para voltar, ela deve compartilhar essa nova alegria com todos; ela deve encontrar as outras ovelhas perdidas! Claro que outros vo querer conhecer o que ela conhece. No demora muito para essa pessoa se deparar com a rejeio do mundo e descobrir que os outros no esto interessados na mensagem, mas e da? O mundo grande e h vrias pessoas que precisam ouvir. H uma grande alegria em testemunhar, orar, servir. E o mais bonito que tudo feito sem ser mandado. Devagarinho, quase que desapercebidamente, a luade-mel acaba. O novo cristo tira os olhos do Salvador e v somente o "fazer".

Suas oraes so cada vez mais centralizadas em si mesmo. De fato, antes mesmo que ele perceba, o seu "eu" torna-se a coisa mais importante. Por mais impossvel que parea, e no importa quanto cansao lhe traga, ele se empenha em alcanar uma perfeio que deve ser atingida de qualquer forma. Gradativamente, focaliza cada vez menos Jesus, e mais e mais o cristo de sucesso. Ouve falar de "cristos de sucesso" que seguiram os ensinos certos ou experimentaram uma correta seqncia de fatos e esto vivendo uma vida de alegria, vitria, oraes respondidas e maravilhosas experincias emocionais. Mas tentar obter uma alegria atravs de ensinamentos sadios, experincias adequadas, ou, mesmo, simplesmente estar certo no funciona. Mesmo que ele continue se empenhando, h sempre um enorme sentimento de que perdeu algo e nunca mais vai encontrar. Como disse Andrew Murray: "Se voc se esforar para ser algo, voc prova a si mesmo que no nada daquilo". Nessa condio, o novo cristo passa a acreditar que est perdido novamente. Ele sabe que Cristo a resposta, e quer agrada-lhe, mas sente como se no pudesse faz-lo.

De uma certa forma est pior do que estava antes de ser salvo. Lembro-me do bbado, quando lhe perguntaram se ele queria aceitar a Jesus. Ele abriu uma garrafa de vinho e respondeu: "No, obrigado! J tenho problemas demais." Para no desistir, em desespero o cristo passa a freqentar mais conferncias e seminrios, l mais a Bblia, ora, jejua e claro, promete fazer melhor, tudo na esperana de que essas voltas lhe tragam o alvio prometido! De alguma forma, no fundo, no fundo, ele percebe ser igual a um carro, quando o pneu est furado; toda manh coloca ar no pneu, mas... Quando a tarde chega, est vazio novamente e ele clama: "Algum tampe o furo, por favor?" A jornada de perdido para achado e de volta a perdido, pode demorar um tempo relativamente curto. Voc se lembra de Israel saindo do Egito? O povo ia cheio de esperana e f em Deus. Na pequena distncia at a Terra Prometida pararam de ter esperana e f em Deus e, ao contrrio, passaram a confiar em si mesmos. Voltaram-se para o que achavam que pudessem efetuar. O resultado final foi exlio no deserto, onde tiveram que aprender certas lies que os fariam mais uma vez passar a ter esperana e f em Deus.

Poucos cristos fazem essa jornada sem vagar; e, graas a Deus por eles. Este livro no foi escrito para tais cristos, mas para os que esto perdidos no deserto. A melhor lio para aprender l, "o que no funciona". Lembre-se, ns progredimos quando conseguimos achar o que no funciona e o exclumos.

O Que No Funciona Minha primeira viagem pelo mundo, visitando uma variedade de pases e culturas singulares foi extremamente cansativa. Houve ocasies em que, cheguei a pregar trs vezes num s dia. O tempo que passei e o amor que recebi dos meus irmos e irms em Cristo nesses lugares distantes supriu muito mais do que tirou minhas energias. Foi fenomenal ser tratado como parte da famlia, ter o melhor lugar, ser convidado para compartilhar o melhor jantar, e dormir no melhor quarto, s por causa de Cristo. Ns realmente somos parte da famlia de Deus! Numa certa viagem, tive oportunidade de pregar para um grupo de denominaes diferentes, muitas das quais, eu nunca tinha ouvido falar antes, e cada uma com sua peculiaridade. Enquanto compartilhava com essas denominaes, percebi derrota e desespero tambm. Cheguei concluso de que uma certa doutrina - to amada em sua denominao - no estava dando vida abundante como era esperado; no funcionou! relativamente fcil ser excludo de uma certa denominao; s preciso discordar dos ensinos destacados pelo grupo. Eu acredito em ensino correto e verdadeiro, mas por que os que descansam em seus ensinos corretos, parecem

estar no mesmo nvel de derrota dos que no tm tais ensinamentos? Algumas prticas de disciplina do uma lista do que fazer para toda e qualquer situao. Elas funcionam sob a tese de que as pessoas erram porque no sabem o que fazer. Mas nem em grupos bem disciplinados, os que esto no topo conseguem seguir todas as regras e listas, e caem em derrota. A questo principal no confrontada: a lista do que fazer para atingir espiritualidade e mudana no funcionou! Ao mesmo tempo que perde a percepo de Deus, o homem aumenta o nmero de regras e listas em sua vida. O volume de leis s quer dizer uma coisa: ns no conhecemos a Deus. A lei do Velho Testamento foi dada por esse motivo o povo no conhecia a Deus. Os fariseus so um timo exemplo desse princpio! Quanto mais perdiam a percepo de Deus, mais suas leis se multiplicavam. Recentemente, li sobre as leis da dieta judaica. Num dos artigos, o autor deixou bem claro que ns cristos no devemos comer certas carnes, como as de coelho e camelo. A primeira coisa que me veio mente foi: "Se eu no comer mais carne de coelho e camelo, ser que me darei

melhor com minha esposa, meus filhos andaro sempre com Deus, e poderei vencer minha depresso e derrota?" A resposta absolutamente, no! Devemos discutir, refletindo sobre qualquer idia a ns proposta: se ela nos pode levar a atitudes proveitosas para a nossa qualidade de vida. Quando nos deparamos com alguma maravilhosa teoria, bons ensinamentos, imposio de leis, ou referncias renovadas, eu acredito que raramente nos perguntamos se isso realmente funciona. Nossa situao presente to miservel que estamos dispostos a ouvir qualquer coisa que prometa remdio imediato. Vrias vezes j ouvi que cristos no devem ter televiso, rdios, sandlias, roupas coloridas, ou mesmo um bateria na igreja. Mas na ala dos legalistas tambm foram encontradas as piores imoralidades. No deve funcionar! J houve vrios debates sobre estar cheio do Esprito e falar em lnguas. Eu conheci pessoalmente professores dos dois lados e que estavam vivendo as mesmas formas de pecado e escravido. A verdade que encontramos, entre os derrotados, pessoas que falam em lnguas e as que no falam; nenhuma das duas situaes deve ser a soluo para derrota.

O derrotado pode ser encontrado entre os que foram batizados de maneira "correta" e no tempo "correto", entre os que se sujeitam a autoridades espirituais, os que lideram grupos, os que j leram e decoraram livros inteiros da Bblia, os que tm sempre um tempo devocional, os evangelistas incansveis, os que fazem confisses positivas, os que s lem a traduo da Bblia feita por King James, os que no compraro um bateria de jeito nenhum, os que j leram todos os livros sobre criao de filhos. Ns acreditamos nas palavras de Jesus, "... e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar" (Joo 8.32). Obviamente, as coisas que mencionei no so a verdade, porque os que as praticam no esto livres. O cristo que est procurando um mtodo para trazer alvio a esse estado desprezvel, raramente se pergunta: "Onde est Jesus no meio de tudo isso?" Na verdade, se parasse para escutar, ele perceberia que est escutando menos e menos o precioso nome de Jesus e mais e mais o que o homem exalta. Quando deparado com um esquema que promete sucesso, o cristo deveria sempre perguntar: "Ser que o budista, o hindusta, o muulmano conseguiriam fazer isso? Se a resposta for sim, ento nada h de sobrenatural nesse mtodo; meramente ensino humano.

Algumas pessoas ouvem falar que a origem do seu problema demonaca. Passam horas com algum expulsando o(os) demnio(os), e mesmo assim, dentro de algumas semanas, continuam escravas do pecado e de suas aes como antes. So instrudas a submeter-se a exorcismo mais uma vez, e outra vez, mas com o passar do tempo, percebem que no mudaram. Muito conhecimento se aplica vida da pessoa que est ouvindo. Quando peguei minha Bblia de estudos, notei que h uma pgina inteira dedicada ao livro de Isaas. Foram dois autores ou um s? H outra pgina dedicada ao livro de Hebreus. Foi Paulo ou Barnab? H um guia teolgico e uma sesso especializada em escatologia e diferentes vises sobre o fim do mundo. Com certeza, muito tempo foi gasto nessa pesquisa e sem dvida usaram os mais brilhantes sbios. Mas por qu? Ser que tem alguma significncia para o cristo oprimido que est na China, o irmo que foi preso no Nepal por batizar um homem, a irm indiana que no tem o que comer hoje, ou at mesmo voc? A igreja est cheia de sbios destrudos que pensaram que a Bblia foi escrita para ser entendida e no perceberam que foi escrita para dar vida.

Alguns pastores sugerem que as pessoas tomem nota durante os sermes, mas ns no precisamos de mais pedaos de papel; precisamos de poder. As Escrituras so pesquisadas a fim de que se encontre conhecimento, mas o resultado so casamentos destrudos, filhos rebeldes, e at falta de abundncia. Deus no para ser sistematizado e entendido - isso o que fazem os que no O conhecem ao invs disso, Ele para ser obedecido e adorado. Penso que a coisa mais sbia que um telogo deveria fazer vender sua biblioteca teolgica, usar o dinheiro para comprar um telescpio, olhar para as estrelas e ficar em silncio. Uma tarde assim far com que qualquer um, em sua verdadeira posio de ignorante diante do Pai, tenha a mesma experincia de J: "Ento J respondeu ao

Senhor e disse: Sou indigno; que te responderia eu? Ponho a mo na minha boca" (J 40.3,4).

Claro que h tempo para aprender, mas quando o aprendizado um substituto de vida, vira calamidade. O ignorante, o talentoso e o no dotado, o rico e o pobre esto na mesma situao, quando falamos de vida vitoriosa. No estou afirmando que conhecimento no importante. Muito pelo contrrio; conhecimento que leva a vida extremamente importante, mas repito, se tomar o lugar

de Cristo e tornar-se a soluo para o dia-a-dia, maldio. Todo conhecimento deve descer uns doze centmetros abaixo do crebro - para dentro do corao! Acredito que muitas vezes a busca do conhecimento nos mantm longe da orao. De fato, muito mais fcil buscar o conhecimento do que o nosso Deus atravs da orao. Sabemos que Deus domina o mundo atravs da orao dos santos e, mesmo assim, em minhas viagens, nunca vi um Seminrio ou Escola Bblica que oferea curso de orao. De onde mesmo vem a libertao? Conselheiros cristos esto multiplicando-se porque h vrios cristos machucados na igreja. Muitos cristos acreditam piamente que autoconhecimento obtido atravs de conselhos a ajuda concreta de que precisam para ter uma vida vitoriosa. Todavia, uma coisa que perturba sobre aconselhamento cristo que geralmente nosso Senhor Jesus e Seus poderes so deixados de lado; e o conselho dado ao cristo funcionaria perfeitamente para o nocristo tambm. Verdadeiros conselheiros cristos, fazem com que a pessoa olhe para Jesus, e no para si mesma. Sempre acho confusa a hostilidade que pode ser criada entre os cristos, quando eles ouvem que Jesus a nica coisa de que precisam.

Ns somos ordenados a entregar todas as nossas ansiedades ao Senhor, e no psicologia:

"Ento apregoei ali um jejum... para nos humilharmos perante o nosso Deus, para lhe pedirmos jornada feliz para ns, para nossos filhos e para tudo o que era nosso. Porque tive vergonha de pedir ao rei, exrcito e cavaleiros para nos defenderem do inimigo no caminho, porquanto j lhe havamos dito: A boa mo do nosso Deus sobre todos os que O buscam, para o bem deles; mas a sua fora e a sua ira, contra todos os que O abandonam. Ns, pois, jejuamos e pedimos isto ao nosso Deus, e Ele nos atendeu."

Esdras 8.21-23

Em algum ponto ser que no estamos envergonhados por correr para o mundo, em busca das respostas aos problemas da alma? Continuando nosso exame do que os cristos tentam e no funciona, quase nem precisamos mencionar todos os mtodos e programas que esto sendo empurrados sobre ns na igreja: desenvolve-se uma campanha atrs da outra, para aumentar o nmero e tamanho da congregao. De vrios modos, a maneira como muitas igrejas funcionam hoje, no nem um pouco diferente do sistema pirmide que vrias organizaes seculares adotam.

A nfase exatamente em empilhar mais e mais pessoas na base, mas nunca se preocupar com os que j estavam l. Geralmente, essa prtica meramente calculada para construir imprios: os fundadores, seguindo frmulas bsicas alcanaro sucesso. Vrias igrejas podem ser comparadas a alguns hospitais onde faltam mdicos, mas esto cheios de doentes, e a soluo encontrada construir hospitais maiores que acomodaro mais e mais doentes. O necessrio seria um mdico para tratar os doentes que j esto l. Como que nossa vida crist se tornou to difcil? Antes andvamos no amor de Cristo, mas agora ns nos encontramos mantendo uma variedade de "lua nova" (Colossenses 2.16). O que est acontecendo com a simplicidade que Jesus falou quando Ele nos comparou s criancinhas? A raiz de todos esses mtodos pode ser facilmente determinada. Veja, nos ordenado viver como foi escrito nos captulos 5 a 7 de Mateus. Quando tentamos, descobrimos que simplesmente no conseguimos. Ento, desenvolvemos um cristianismo em que nos exaltamos e julgamos os outros que no conseguem chegar ao nosso nvel.

Se achamos que a busca de intelecto fcil, fazemos com que doutrinas prprias, leis e princpios da igreja, e disciplina se tornem muito importantes. Por outro lado, se no achamos que a busca do intelecto atrativa, ento nosso cristianismo gira em torno de emoes, e aqueles nossa volta, cujas experincias no se comparam s nossas, so julgados menos espirituais. Resumindo, o cristo derrotado est procurando uma coisa certa - vitria, uma vida profunda, algo que ir agradar a Deus - mas est procurando nos lugares errados. Um amigo indiano conta a histria de um homem que perdeu a chave de sua casa, e, trancado do lado de fora, comeou a procurar perto do poste de luz. Os vizinhos notaram o homem e perguntaram o que ele estava fazendo e, um a um, comeou a ajud-lo. Finalmente, um dos vizinhos perguntou ao homem: - "Qual foi exatamente o lugar onde voc perdeu sua chave?" - "Foi ali perto da casa", respondeu o homem. - "Se voc perdeu sua chave perto da casa, por que que voc est procurando aqui perto desse poste de luz?" - "No consigo enxergar nada onde a perdi; s vejo bem aqui perto desta luz", respondeu o homem. O cristo que perdeu sua alegria e vitria em Deus, muitas vezes procura onde as coisas parecem mais claras, e no na fonte de seu problema.

Olhar e procurar em lugares errados nunca traz a chave do sucesso e, s porque h um pouquinho de luz, no h nenhum motivo para continuar. A rvore em constante crescimento Qual a fonte de todas essas solues para os nossos problemas? A resposta encontrada no den: "Do solo fez o Senhor Deus brotar toda sorte de rvores agradveis vista e boas para alimento; e tambm a rvore da vida no meio do jardim e a rvore do conhecimento do bem e do mal" (Gnesis 2.9). a ltima rvore de onde Ado e Eva comeram, aquela rvore proibida da qual o homem continua comendo. Vamos dar uma olhada em como aquela rvore afeta toda a humanidade. Primeiramente, devemos entender os critrios que Deus usa para nos aceitar, baseados num sistema de passa/reprova. Ns passamos e somos aceitos por Ele, se estamos em Cristo; se, por outro lado, no estamos em Cristo, ento somos reprovados. Isso tudo muito simples e fcil, at que decidimos comer o fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal; e, quando isso acontece, a simples verdade de Deus mais uma vez distorcida e difcil.

Vamos dividir a rvore em dois lados sendo um lado bom e outro mal. Se o homem come do lado mal e comete o mal, o que Deus faz com ele? A resposta bvia: Ele rejeita esses atos injustos e que se encontram abaixo do padro de Deus, de estar em Cristo. Mas se um homem come do lado bom da rvore e faz muitas coisas boas, o que Deus far? Ele o aceitar com os seus bons atos? Pelo contrrio, Deus o rejeitar tambm, porque os seus atos esto sendo somados ao padro de Deus de estar em Cristo e ele est cometendo atos de auto justia. Deus ordena que sejamos justos e, mesmo assim, ouvimos que todo ato de justia igual a um trapo sujo. O bem e o mal vm da mesma rvore e so tratados de igual modo por Deus - rejeitados: "... at as prprias

trevas no te sero escuras; as trevas e a luz so a mesma coisa" (Salmo 139.12).

Cometer o mal sinal de no se crer que Deus existe ou que um dia ir nos julgar, mas cometer o bem sinal de que no acreditamos no padro de aceitao de Deus. Ns provamos que no acreditamos em Deus nem um pouco, quando adicionamos alguma coisa ao Seu padro de aceitao. Estamos tocando numa das maiores decepes do cristianismo.

Deus quer que faamos o bem, mas o que faz o bem ser to correto no o seu contedo, mas sua origem; se a fonte do trabalho for f, assim como Cristo se expressou atravs de ns, ento aceitvel. I Tessalonicenses 1.3 menciona trabalho produzido atravs de f, o que aceitvel. Mas qualquer outra forma de trabalho inaceitvel, porque estar baseado em incredulidade e auto justia. Jesus sabia que os coletores de impostos e pecadores, os quais haviam comido do lado mal da rvore, se arrependeriam freqentemente, porque podiam perceber que haviam feito algo errado (eles sabiam, assim como todos sua volta). No entanto, Jesus no deu a mesma esperana aos fariseus e ensinadores da Lei. Os coletores de impostos e outros pecadores entrariam no cu antes dos que, embora tivessem comido do lado do bem da rvore, no podiam enxergar que precisavam se arrepender tanto quanto os outros. Ningum volta iria testificar o quanto repulsivo e inaceitvel era o seu trabalho e auto justia. H uma profunda cegueira que vem de comer do lado do bem dessa to proibida rvore. Em Mateus 23, Jesus explica o resultado de se fazerem acrscimo ao padro de aceitao de Deus. "...

porque fechais o reino dos cus diante dos homens; pois vs no entrais, nem deixais entrar aos que esto entrando" (v. 13); "... porque devorais as casas das vivas

e, para o justificar, fazeis longas oraes..." (v. 14). "...rodeais o mar e a terra para fazer um proslito; e, uma vez feito, o tornais filho do inferno duas vezes mais do que vs" (v. 15). Exemplo: o homem estava fazendo mal/

mal, mas agora, est sendo persuadido a fazer o bem/mal! Isso gera "insensatos e cegos" (v. 17), que criam mtodos e listas para as pessoas seguirem, levando-as a rejeitar "a justia, a misericrdia e a f" (v. 23); guardando todas as regras, enquanto assuntos cruciais so ocultados. "Guias cegos, que coais o mosquito e engolis o camelo" (v. 24); "... limpais o exterior do copo e do prato, mas estes, por dentro, esto cheios de rapina e intemperana" (v. 25). "Os homens parecem justos por causa do julgamento

que Jazem de outros, mas na verdade so "...semelhantes aos sepulcros caiados que por fora se mostram belos, mas interiormente esto cheios de ossos de mortos e de toda imundcia" (v. 27). Como podemos ver, a decepo ao
comer do lado do bem da rvore muitas vezes pior do que fazer o mal. Joo 3.16 fala: "Porque Deus amou o mundo de tal

maneira que deu seu Filho unignito, para que todo o que Nele cr no perea, mas tenha a vida eterna".

Nossas mentes entendem e aceitam as palavras. Mas oua como o versculo entendido pelas pessoas que andam tirando pedacinhos daquela rvore maldita. "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo aquele que no peca, no cobia, ou tem pensamentos pecaminosos, aquele que

l a Bblia, sempre vai igreja, nunca grita com os filhos, ora, decora versculos, no tem rdio em casa, prega o Evangelho aos vizinhos, faz doaes, fala em lnguas, j teve uma experincia de converso e continuamente puro no perea, mas tenha a vida eterna. Voc v a diferena em comer dessa rvore? Ela nos obriga a acrescentar uma lista sem fim para a nossa aceitao por Deus, e coloca um grande peso nas costas dos outros, um peso que ns mesmos no conseguimos carregar. Comer da rvore nos faz defender um ensinamento bem simples: Voc cometeu o mal, agora faa o bem. Encontramos os elementos dessa rvore no Confucionismo, Budismo, Hindusmo, Mormonismo, Testemunhas de Jeov e vrias outras religies por a. Bruxas estudam o lado do mal da rvore para adquirir mais conhecimento sobre o mal; outros, chamados telogos, estudam o lado do bem para adquirir mais conhecimento sobre o bem, mas no h diferena entre os dois. Novamente, a pergunta deve ser feita: os ensinamentos de hoje esto sendo acrescentados ao padro de Deus ou promovendo proezas que podem ser aplicadas igualmente ao Hindusmo? Eles vm da rvore do conhecimento do bem e do mal, ou da rvore da Vida? Vamos supor que, orientado por Deus, eu decida passar o sbado ajudando minha esposa a limpar a casa.

 claro que foi Deus que colocou no meu corao ajud-la. Isso no parece ser um trabalho to significativo, mas colherei uma recompensa no cu por faz-lo. Por qu? Certamente, no por causa do tamanho do trabalho, mas por causa de sua origem - a vida dEle em mim. Se vivemos a vida de Cristo, no precisamos nos preocupar: a ao, no importa quo insignificante aos nossos olhos, sempre ser boa! Por outro lado, eu posso pregar para 10.000 pessoas para meu prprio benefcio, glria e exaltao. Esse trabalho ser ferragem, madeira e restolho queimados nos ltimos dias!! A magnitude do trabalho foi tremenda, mas no teve origem na vida de Cristo em mim, e sim no meu eu. Torno a dizer, comer da rvore nos cega; muitas pessoas fazem o que o "mundo" considera um timo trabalho, mas, para surpresa sua obra ser queimada no final. Eu me lembro de ser confrontado por um pastor legalista, inflexvel quanto sua posio de ser justo atravs de seus prprios feitos. Sua esposa parecia bem inquieta, quando ele denunciava falsos pregadores e cristos preguiosos; e, mais tarde, ela revelou que eles saram da ltima igreja onde estiveram, por causa de um relacionamento extraconjugal de seu marido.

O inimigo adora nos ver comendo dessa rvore. Assim como h nveis de maldade para o homem cometer, tambm h nveis de bondade. Suponha que a maldade que um homem possa cometer, comece no um e v at o dez no lado positivo do grfico; assim tambm os nveis do bem do lado positivo do grfico. Vamos imaginar que, quando um homem entregou sua vida para Jesus, ele estava vivendo no menos cinco do lado do mal. Agora que ele cristo, que nvel do bem voc acha que ele vai querer alcanar, para ser considerado cheio do Esprito? Presumo que ele vai querer chegar ao cinco positivo, do lado bom do grfico. O problema que, o nvel do bem a que algum chega, naquele mesmo nvel do lado mal, ele tende a cair; ento, antes que perceba, estar de volta ao menos cinco. Vemos esse princpio entre os fariseus, que alcanaram o dez positivo do lado do bem, porque seguiram suas regras, mas quando foi que caram do lado negativo? Chegaram ao menos dez, porque escolheram crucificar o filho de Deus. Esse princpio encontrado tambm entre ensinadores legalistas: quanto mais se colocam acima do nvel do padro de Deus, mais alta ser sua queda.

Alguns cristos dizem que, se vivessem num pas onde no houvesse perseguio fsica, poderiam, ento, viver uma vida cheia de Deus e mais produtiva para Ele. Outros acreditam que, se vivessem onde no houvesse tanta liberdade e tivessem que ser perseguidos como cristos, seriam muito mais dinmicos; de fato, eles acham que perseguio como um atalho para atingir maturidade crist. Deus no deixa escolha: a pessoa que sofre perseguio tem problemas com vida prpria, assim como a que no sofre perseguio. No existem atalhos para atingir espiritualidade, mas tambm no h nenhum obstculo fsico que nos impea de atingi-la. Espiritualidade, vivendo do Esprito de Cristo, e no, de circunstncias. O tutor de Constantino assistiu quando a igreja comeou a ser aceita, e comentou que o dio seria trocado pelo amor, tendo-o como inimigo do mundo. Aqui temos uma das profundas decepes do inimigo: se pudesse, ele nos teria perguntado o que queremos em outro tempo e lugar, enquanto nos esconde o hoje; e neste momento, no h nenhum obstculo para o crescimento espiritual e maturidade. Por que a gente escuta?? Ser aquela rvore?? J que poucas pessoas tm conhecimento do padro de aceitao de Deus, do que significa isso e como devem

viver suas vidas, muito fcil para o inimigo jogar-nos do positivo para o negativo da escala. O ideal para Deus, em termos das escalas de que falamos antes, zero. Sim, ns somos cristos de sucesso quando estamos no zero!! Mas aqui tambm h um pouco de dificuldade, quando permitimos que outros definam zero para ns. Acreditamos naturalmente, que se acordamos de manh e nossas emoes se encontram no menos seis, devemos advogar com Deus, at que elas alcancem o seis positivo. Temos permitido que o inimigo e os outros nos falem que nossas emoes deveriam estar no seis positivo, a pedimos a Deus que aparea para ns em nossos quartos; confessamos, nos arrependemos, nos afundamos na culpa, e, damos um monte de giros na esperana de fazer com que nossas emoes cheguem ao seis positivo; no demora muito elas esto no menos seis novamente. O mundo descreveria isso, como um tipo de depresso bipolar - uma expresso grave para o ato de comer da rvore do conhecimento do bem e do mal. A mesma coisa acontece com a mente. A gente decide no pensar certas coisas; acontea o que acontecer, disciplinaremos nossas mentes. Ento, subimos na escala at que, de repente, nos encontramos lidando com cobia, dvida, ou medo, com a mesma intensidade com que prometemos no pensar nisso.

Na rea de desejos do corpo, prometemos que no vamos comer, no vamos mais ser glutes, at que ento comemos tudo o que vemos pela frente. O que quer dizer viver no zero em nossa mente e emoes? O que significa ter nossas emoes e pensamentos seguindo o plano de Deus? Teremos mais o que falar sobre isso, mas por agora, podemos entender onde esto nossas emoes, discernindo o que sobrenatural. A vida sobrenatural manifestada em pequenas, geralmente no visveis, reas de nossas vidas como paz, piedade, e no-condenao quando estamos errados. Os primeiros poucos milagres que Moiss fez, foram copiados pelos mgicos do Fara. Do mesmo jeito, satans pode copiar os grandes e espetaculares sinais e vises, que vrios julgam ser sinal de espiritualidade. Devemos nos lembrar de que temos um relacionamento com Deus. Porm, muitos fazem com que esse relacionamento seja uma continuidade de experincias de um topo de montanha para outro, e a vontade de continuar duplicando tais experincias os expe a todo tipo de decepo, sem contar com a insatisfao em suas vidas. Tenho, sob vrios aspectos, um timo relacionamento com minha esposa.

Gosto do envolvimento romntico tanto quanto das coisas mais simples que fazemos juntos: dar uma volta pelas ruas noite, ler na cama, ou dar uma volta de carro. H tambm a certeza de que ela est em algum lugar da casa quando estou no meu escritrio; e, tambm, a alegria de ouvir sua voz pelo telefone, quando estou fora em viagem. Um dos maiores prazeres saber que, mesmo quando no posso v-la, ela est minha espera. A maior parte do meu relacionamento com ela no fsica ou emocionalmente exttica, e mesmo assim desfruto de tudo com igualdade. No estou querendo dizer que Deus nunca mexe nas nossas emoes, mas que a maioria de ns nunca aprendeu a descansar no relacionamento com o Senhor, quando tudo est quieto e calmo. Queremos mais e mais. Se Deus no tem planos de mexer com a nossa emoo, a gente acha meios artificiais para estimul-la. Isso muito mais complexo nos grupos que s trazem entusiasmo, notcias espetaculares sobre o que Deus est fazendo e sobre as grandes coisas de que ouviram falar. Acreditam que o nosso relacionamento com Deus deve ser uma arena em constante clmax, e no conseguem descansar e gozar dos aspectos simples do seu relacionamento com o Criador.

Isso se torna particularmente confuso, quando temos que saber qual a vontade de Deus, o que muitos passam anos tentando descobrir. O problema que esto esperando pela confirmao em suas emoes, alguma viso, um sonho, ou at mesmo uma alta e distante voz. Aqui est o grande segredo: quando estamos na perfeita vontade de Deus, no escutamos ou sentimos nada. Quando meu filho est fazendo a minha vontade, ele no ouve a minha voz. Vamos supor que eu tenha falado a ele para no andar de bicicleta na rua; se o vejo na rua, eu o chamo e, se ele no me escutar, corro para busc-lo. Porm, se olho pela janela e o vejo andando de bicicleta na calada, onde ele deveria estar, ele nem ouvir a minha voz. O mesmo verdade com Deus. Quando estamos fazendo a sua vontade, no escutamos nada. Como que uma pessoa pode estar na vontade de Deus? O processo bem simples. Quando surgirem alternativas, devemos falar: "Senhor, quero a Tua vontade, e no a minha. Eu decidi mudar para tal lugar; se isso no for a Tua vontade, por favor, fecha a porta. Se permanecer aberta, mudarei com segurana."

Um amigo meu sabiamente aconselha que depois de tomada uma deciso, a pessoa deveria esperar em constante orao, uns sete dias antes de concretiz-la, para dar um tempo a Deus de fechar a porta. Voc v, Ele o Criador e ns, as criaturas; tornamos o nosso Deus muito pequeno, se no podemos confiar nEle para direcionar nossos caminhos. Vrias pessoas tm dificuldade com a orao, sem saber como orar ou como ouvir a Deus. Deitam-se no cho esperando que Deus fale, ou desistem frustrados, tendo, assim, uma comunicao unilateral com Ele. Orao muito mais simples quando estamos no zero, e muito mais ouvir do que falar. A conversa acontece quando fazemos a Deus nossos pedidos; o ouvir, quando descansamos nEle quietamente, lendo a Bblia devagar, deixando que o Esprito Santo fale. A voz de Deus no ser uma voz humana, audvel, alta, opressiva, ou um movimento sobrenatural de emoes; ser simplesmente a voz de Deus, facilmente reconhecida por Suas ovelhas. Assim como viver no zero no uma constncia de emoes altas, tambm no ser uma constncia no baixo. Muitos acreditam estar perto de Deus somente quando Ele os condena; todas as vezes que falam de Deus, tm que compartilhar o quanto Deus lhes mostrou suas deficincias.

Olhando para eles, uma pessoa de fora, nunca h de querer ser um filho de Deus.

...e um grande e forte vento fendia os montes e despedaava as penhas diante do Senhor, porm o Senhor no estava no vento; depois do vento, um terremoto, mas o Senhor no estava no terremoto; depois do terremoto, um Jogo, mas o Senhor no estava no fogo; e depois do fogo, um cicio tranqilo e suave... eis que lhe veio uma voz... I Reis 19.11-13
No captulo 2, aprendemos que o mal que praticamos nos trouxe misria, desconforto e derrota; mas neste captulo, aprendemos que as manobras feitas na tentativa de fazer o bem, nos trouxeram uma igualdade de misria, desconforto e derrota. O mais importante que nenhum dos caminhos requer f. Se consegue enxergar essas coisas, voc est pronto para o prximo captulo.

4. Cristos Descristos Existe alguma derrota, falha, depresso, ansiedade, frustrao ou pecado que no tenha suas razes em descrena? Tenho feito essa pergunta a ouvintes de todo o mundo e ainda estou por descobrir um. Eu estava numa pequena cidade da ndia, quando uma mulher me perguntou se poderia ter um tempo sozinha comigo, para que pudssemos discutir seus problemas e buscar em Deus a soluo. Ela tinha escrito num pedacinho de papel vrios itens, que a preocupavam, incluindo perguntas sobre seu marido que no era cristo, seus filhos, seus parentes, e, claro, seus prprios conflitos com Deus. O ingls dela era muito pobre e meu hindu nem existia, ento pedi a um pastor que nos ajudasse. Para cada pergunta, abrimos as Escrituras e encontramos a resposta que Deus nos deu, cada qual baseada em Cristo como o centro e apontando um relacionamento momento a momento com Deus, os quais, eu tinha certeza, resolveriam o problema. Porm, para cada resposta, ela fazia outra pergunta, imediatamente. Depois de mais de uma hora nessa rotina, percebi que, mesmo que essa mulher estivesse lendo sua Bblia e orando mais de quatro horas a cada dia, ela era uma crist descristo.

Deixe-me explicar que o cristo descristo algum que cristo, nascido de novo, e vai para o cu; o problema que essa pessoa nunca acreditou no Senhor Jesus com todo o ser. Isto , com sua mente ela aceita e acredita o que foi dito sobre graa, cuidado, afeto e amor no Senhor Jesus - ela crist. E mesmo assim, ao mesmo tempo, ela sente que est no comando de todos os aspectos de sua vida crist - ela deve mudar a vida das pessoas sua volta, transformar sua prpria vida, e trabalhar duro para agradar a Deus. Quer dizer, em suas emoes ela descristo. As igrejas hoje esto cheias de cristos descristos: com suas mentes correm para Deus, mas com suas emoes correm de Deus. Muito tempo e esforo so gastos persuadindo pessoas a concordar com o que as Escrituras dizem, mas muito pouca ateno dada s emoes, plano em que deveriam ser convencidas igualmente; o conceito emocional de Deus to importante quanto a viso intelectual. Uma percepo emocional negativa de Deus criar obstculos vontade de olhar para Deus como o Caminho, a Verdade e a Vida. Muitos entendem (acreditam) que Deus cuidar de todas as suas necessidades, mas sentem (no crem) que Ele no vai ajudar e que devem fazer tudo sozinhos; ento continuam numa grande tribulao.

Deve ser muito difcil um pastor pregar toda semana numa congregao cheia de cristo descristos, porque, no importa quanto o sermo tenha sido preparado, o quanto de poder transpire, no mudar na vida dos que o escutam. Igualmente desanimada a congregao que tem um pastor cristo descristo, porque todo sermo tentar instigar as pessoas a agirem sob culpa, por manipulao ou argumentos intelectuais. A lio apontar sempre para o que os membros devem fazer para melhorar as suas condies, sem enfatizar o que Ele j fez para curar a enfermidade. J foi dito que a descrena a me de todo pecado! Quando sentimos o peso das preocupaes sobre nossos ombros, e uma vez mais cortejamos o pecado que pensvamos estar longe, quando nos distanciamos dos que nos amam, e nos encontramos voltando para o mundo, no a descrena, a causa? No essa a raiz de todo o mal? "... contudo, quando vier o filho do homem, achar, porventura, f na terra?" O termo f usado mais de 230 vezes no Novo Testamento e o tema central para os que viveriam a vida simples da vitria. Antes de olhar para a origem da f, devemos entender o resultado de sermos cristos descristos.

S ento entenderemos o "eu" que deve ser negado diariamente e a vida de f que vem para anular o poder da trindade que no santa: pecado, satans e o mundo. A derrota da descrena Deixe-me fazer uma pergunta bem pessoal: "Voc salvo?" Quando voltamos para a Bblia descobrimos trs coisas que Cristo fez por ns. Primeiro, atravs da f nEle, podemos nascer de novo. Segundo, atravs de Seu sangue somos perdoados; E terceiro, atravs de Sua vida podemos ser salvos. H uma diferena entre as trs; uma pessoa pode ter as duas primeiras, inteiramente, sem participar da terceira! De fato, acredito que o cu estar cheio de pessoas que foram perdoadas e nasceram de novo, mas nunca tiveram salvao no dia-a-dia. Elas so as que no viram a Jesus como um Salvador dirio dos pecados que as controlam, da culpa que vem depois, e da inevitvel e inescapvel escravido. Para entender o que o termo salvo significa, devemos ir ao Velho Testamento. Na maioria dos casos, refere-se a ser salvo dos conflitos presentes, circunstncias e inimigos. O povo olha para o Deus da sua salvao. Quando eles clamam, precisam de ajuda agora, e, no mais tarde, quando chegarem ao cu..

Ser nascido de novo nos levar para o cu (Joo 3), mas precisamos de salvao das coisas que nos oprimem agora.. Preste ateno nas palavras de Paulo em l Corntios 1.18: "Certamente, a palavra da cruz loucura para os que

se perdem, mas para ns, que somos salvos, poder de Deus".

Ele deixa bem claro que os que rejeitam a mensagem da cruz perecem hoje; fala do presente. O mesmo, porm, verdade para o cristo que aceita a mensagem da cruz: quer dizer, ele ver o poder da salvao da cruz hoje ("que somos salvos"). Ser salvo ocorre no presente! Como pode ser? Ns j estamos certos de que vamos para o cu, estamos perdoados e nascidos de novo. Muito simples: a cruz nos liberta hoje, de todos os inimigos contra ns e de agonias presentes. Paulo novamente, deixa isso claro na carta aos Filipenses 1.28 e 2.12: "...e que em nada mais estais

intimidados pelos adversrios. Pois o que para eles prova evidente de perdio, , para vos outros, de salvao, e isto da parte de Deus"; "...desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor".

Vemos que salvao algo para o aqui e agora. Imagine um homem liberto da priso, porque a pena de morte que ele merecia foi promulgada atravs do ato de uma outra pessoa, como um lder do pas.

O homem que solto e perdoado tem o corao cheio de alegria e gratido; ele est, pelo menos, aliviado. Mas e as circunstncias, eventos, escravido e pecado - a natureza do homem - que o colocaram nesse lugar de morte merecida? Se isso no mudar, mesmo o homem estando perdoado, sua alegria no durar muito, e sua constante falta far com que seu prprio corao o condene. Esse homem no s precisa de perdo, mas de ser livre de todas as coisas que o trouxeram a esse lugar. O que seria a perda da minha vida, se eu acreditasse que salvao s para um tempo, futuro? Seria enorme, porque eu continuaria sofrendo derrota hoje, na esperana de liberdade no futuro quando poderia ter tido vitria o tempo todo, se tivesse visto o Salvador como Algum que liberta hoje e todos os dias, at a libertao final de meu corpo. Quando entendemos o que significa salvao, as palavras do anjo em Mateus 1.21 fazem muito mais sentido para ns: "Ela dar luz um Filho e lhe pors o

nome de Jesus, porque Ele salvar o seu povo dos pecados deles".

Salvao para ser uma experincia diria, sobrenatural. Devemos acreditar na exortao do Salvador em Joo 15.5, "...porque sem mim nada podeis fazer".

Mas se estamos cheios de incredulidade, essas palavras soaro como bno em nossas mentes, mas como maldio em nossas emoes. Tambm procuraremos um salvador alm de Cristo para nos libertar de nossa priso. Nessas condies, procuramos em todos os lugares errados! A idolatria da descrena. Qual a nica coisa que voc quer receber depois de ler este livro? De que que voc precisa? Imagino que sua resposta teria um pouco do seguinte: "Preciso de amor e de que essa profunda solido que sinto seja coberta pela alegria de ser amado e aceito; e tambm gostaria de um pouco de segurana e garantia." Todas as nossas profundas necessidades so espirituais as quais Deus, e somente Deus, pode suprir. Se, no entanto, voc um cristo descristo, voc no tem conseguido olhar para Deus para que Ele supra suas profundas necessidades. Onde voc tem procurado suprir essas necessidades? Como voc lida com o mundo sua volta? O que voc faz no meio de severa derrota? Para quem ou o que voc se volta, quando sob extrema presso? Onde voc encontra conforto? Como voc existe num mundo onde Deus s se revela no futuro (para tir-lo do inferno)? Como voc vive

no meio de uma humanidade que parece ir contra tudo o que voc faz? Vamos examinar agora, o desenvolvimento de alguns mecanismos que usamos para dissimular. A criao de dolos Mecanismo simplesmente a palavra que o mundo usa para descrever um dolo, dolo qualquer coisa, alm de Cristo, a que se busca, quando sob presso. Quando machucados, devemos encontrar um jeito de lidar com essa dor. A coisa para que corremos, quando estamos em dor, nosso dolo. Uma vez, comecei a disciplinar um cristo dedicado, que trabalhava numa igreja como evangelista. Sua esposa, resolveu fazer-lhe uma surpresa numa noite em que ele trabalhava: ela embrulhou um monte de coisinhas gostosas e foi ao seu encontro em seu escritrio particular. Chegando l, ela o encontrou ao telefone, fazendo uma ligao obscena; pornografia estava espalhada por todo canto. O marido foi trazido a mim, por causa de seu problema srio. A primeira coisa que fiz foi estudar a histria desse homem, antes de sua converso. Descobri que quando ele tinha doze anos, seu pai se tornara alcolatra, e sbado era o pior dia da semana para esse garoto. Naquele dia, seu pai ficava em casa e comeava a beber de manh cedo; pelo meio dia j estava bbado e comeava a brigar com a me do menino. Uma vez o

garoto assistiu a seu pai pegar sua me pelos cabelos e jog-la contra a parede. Imagine voc nessa situao, vendo seu pai e sua me brigarem e no poder correr para o Senhor Jesus com sua dor? O que voc faria para lidar com tal situao? O menino correu e se escondeu debaixo da cama de seu pai; adivinhem o que ele encontrou? As revistas pornogrficas de seu pai! Ao invs de passar as tardes com pais briguentos, ele poderia passar seu tempo com mulheres nuas nas pginas das revistas - mulheres que nunca o rejeitaram. Descobriu que, enquanto olhasse para as fotos, no ouviria a discusso. Logo, pornografia tornouse o dolo desse garoto; afinal, era uma coisa qual ele podia ir correndo, quando sob presso, para tirar os problemas de famlia da cabea, e, ao mesmo tempo, oferecia prazer, aceitao, e um sedativo para a dor que sentia. Aos dezesseis anos o menino se converteu e colocou de lado a pornografia, e por muitos anos no tinha nada a ver com aquilo; at freqentou a Faculdade Bblica e foi para o seminrio. Porm, vrios anos depois, ele se encontrava sob extrema presso: seus filhos estavam se rebelando, as coisas no iam bem no trabalho, e estava tendo problemas em seu casamento. Se voc fosse o inimigo (satans) e seu trabalho fosse matar, roubar e destruir, quando percebesse que esse homem estava sob enorme presso, como iria tent-lo? Claro, pornografia! O inimigo no ignorante de nossa histria pessoal, e ele a

usa para desenvolver uma tentao que, nos calhe perfeitamente, usando como isca algo que, ele sabe, vai nos atrair. Esse homem estava seduzido com pornografia porque no passado funcionara como alvio para sua dor: desse modo, ele estava suscetvel a voltar para aquilo. No entanto, h um grande problema quando renovamos nosso caso com os dolos do passado. Deus no permite que nenhum dolo supra as necessidades do cristo! Ento, geralmente, recusamos desistir de um certo dolo, simplesmente porque funcionava to bem no passado; isso permite que o inimigo fique atrs de ns, falando-nos que a razo de o dolo no suprir nossas necessidades como fazia antes no estarmos fazendo ou usando o suficiente. Talvez falemos: "A razo de pornografia no estar funcionando porque no estou olhando o suficiente". A, compramos mais coisas pornogrficas, e, mesmo assim, Deus no permite que nos satisfaam. Nesse ponto, por causa da crescente presso e da falta de habilidade de encontrar um sedativo, a pessoa se torna furiosa. Cristos que usam dolos para lidar com as coisas, so facilmente reconhecidos, porque manifestam sintomas como apreenso, incerteza, medo, aflio e depresso. Nenhum deles acompanha uma pessoa de f. Em Gnesis 29, lemos a histria de Jac e seu pedido ao imoral Labo, para obter Raquel como esposa. Jac trabalhou para Labo durante sete anos para casar com Raquel, e ao final dos sete anos, foi passado para trs, e,

ao invs de Raquel, lhe foi dada Lia, sua irm. Ele ento, concordou em trabalhar mais sete anos para que pudesse ter a sua amada Raquel. Ao final desse perodo, Jac foi persuadido a trabalhar durante mais seis anos para seu sogro; durante esse tempo, Deus fez com que Jac prosperasse e lhe deu riquezas que pertenciam ao seu sogro Labo. Depois de vinte anos, Jac decidiu tomar suas esposas, seus filhos, seu rebanho e partir. Raquel e Lia estavam com Jac durante vinte anos; viram que Deus as abenoara, dando-as a Jac; perceberam que Deus transformara toda a maldade que foi feita ao seu esposo em bondade. Presenciaram as bnos de Jeov em suas famlias, e era costume que servissem ao Deus de seu esposo. Por que ento, quando foram completamente libertas de seu pai, levaram consigo os dolos de casa (Gnesis 31.19)? Por que esconderam os dolos e os levaram com elas na jornada que Deus tinha para eles? Foi por causa da descrena! "No caso de Deus no nos ajudar nessajornada, teremos esses dolos do passado conosco, os quais nos ajudaro com certeza", deve ter sido sua desculpa. O mesmo verdadeiro com cristos hoje! Deus nos chama para a jornada da Terra Prometida, mas ns temos escondido conosco os dolos do passado: no caso de Deus no nos ajudar (na hora em que queremos e do jeito como queremos), teremos os dolos conosco em que poderemos confiar. A maioria dos cristos comea a jornada para uma vida de paz, descanso e vitria, com a mala cheia de

dolos do passado - as coisas em que confiavam antes de conhecer a Jesus. "Os que se entregam idolatria v abandonam aquele que lhes misericordioso". (Jonas 2.8). J foi dito que h quatro tipos de pessoas no mundo. A primeira diz: "Eu, no Cristo!" Nesse grupo se incluem budistas, hindustas e ateus. O segundo diz: "Eu e Cristo!" Esses deixam que Cristo seja o seguro contra fogo, para mant-los fora do inferno, mas tomam conta de tudo sozinhos. O terceiro tipo diz: "Cristo e eu!" Esses so os cristos mais infelizes, porque querem que Cristo seja o Senhor e, mesmo assim, se Ele no age de acordo com os planos deles, na hora deles, a vm os dolos. O quarto tipo diz: "Cristo, no eu!" Tendo aprendido o segredo de dependncia e confiana em Cristo, e somente Cristo, eles entram na paz de Deus e entregam todas as suas ansiedades para Ele. A variedade de dolos Vamos dar uma olhada nos dolos mais comuns, lembrando que um dolo pode ser qualquer coisa, pois simplesmente aquilo para que corremos, para alm de Cristo, quando sob presso ou dor. Durante nosso crescimento, foi inevitvel passar por coisas desagradveis e, como foi dito antes, para cada situao de dor, achar-se um dolo para ajudar a lidar com a dor. Considere a adolescente que est crescendo num lar onde aconteceu um divrcio; ela j mudou de uma escola para outra e o homem com quem sua me mora v a

menina como um acessrio desnecessrio. H, geralmente, dois elementos como conseqncia de uma ferida: o primeiro a dor, o segundo a rejeio. Podemos dizer com certeza que essa menina ir procurar algo que alivie os dois. Trabalhar duro na igreja vai acabar com a rejeio e, fazendo isso, vrias pessoas elogiaro seus esforos, mas no vai curar a dor que ela est sentindo. Conseguir boas notas e ter seu nome na lista dos melhores alunos da escola trar vrias coisas positivas e acabar com a rejeio, mas no vai curar a dor. Beber ou usar drogas a livrar temporariamente da dor, mas vai causar mais rejeio, aumentando a ferida. De fato, existe uma coisa pronta para acabar com a dor e a rejeio, bem popular, geralmente no tem custo financeiro, e nos dizem que isso cura as duas coisas, livrando-nos da ferida. Essa coisa o sexo. Quando envolvidos num ato sexual, sentimos prazer e nos livramos da dor e, ao mesmo tempo, algum est nos segurando mesmo que por alguns minutos - livrando-nos da rejeio. Mas no outro dia, sentimos a dor e a rejeio aumentadas pelo envolvimento, mas os comerciais, filmes, televiso e amigos, nos asseguram que sexo, logo, logo, satisfar nossas necessidades. Existem dolos facilmente reconhecveis, feios e repulsivos, os quais vm do lado mal da rvore da sabedoria do bem e do mal. H, entretanto, dolos que, a princpio, no parecem ser to ruins assim. So, de vrias maneiras, mais astutos, porque so facilmente

desculpados ou aceitos, ou no causam nenhum dano, ou at mesmo nos beneficiam, quando no so usados como substitutos de Deus. Nessa lista esto: comida, compras, televiso, rdio, roupas, controle, mentiras, manipulao, fuga, contentamento, leitura, fantasias, ganncia, brutalidade e difamao. Uma coisa pode ser um dolo para uma pessoa, mas no para outra, dependendo se , ou no, usado para satisfazer as necessidades interiores. H, tambm, os dolos "Classe A", alguns at buscados por muitas pessoas respeitveis da igreja; esses so os mais perigosos de todos. Existe tambm, o dolo do Ministrio. Isto , a esposa fala para o marido que ele est fracassando como esposo e pai, em casa, ento ele vai para a igreja, onde todas as pessoas lhe diro que est fazendo um bom trabalho. H o dolo da Teologia, que se baseia em descrena, tirando Deus de todos os milagres, do trabalho pessoal na vida do cristo, Sua presena, e qualquer outra coisa que seja um pouco sobrenatural. Vrios invocam o dolo de posies, vocaes e viagens. No estando contentes em ser simplesmente cristos, devem fazer algo diferente que os separe do resto do povo. Existe, tambm, o dolo da religio, pelo qual deixamos que os que se aproximam de ns saibam, imediatamente, que temos uma linha direta com Deus e que no somos pessoas comuns como eles. Como voc pode notar, vimos uma variedade de dolos; alguns so feios, outros aceitveis, e alguns parecem ser maravilhosos. Mencionamos somente alguns; muitos

outros so facilmente identificados, quando observamos para onde o cristo descristo corre, quando sob presso. Quando os dolos falham Deus no permitir que seus filhos adorem dolos, e, conseqentemente, tira a paz dos que o fazem. Israel saiu da escravido do Egito porque fixou sua ateno no nico Deus verdadeiro. Por que Israel teria demorado tanto tempo para completar a viagem? Ezequiel nos d uma dica: "Mas rebelaram-se contra mim e no me

quiseram ouvir; ningum lanava de si as abominaes de que se agradavam os seus olhos, nem abandonavam os dolos do Egito" (20.8). Recusaram-se a ficar sem os
dolos nos quais tinham confiado durante a priso. Ns tambm tnhamos dolos durante nossa priso; no entanto, quando Deus, atravs da graa do Senhor Jesus, nos tirou do escuro para sua Luz, Ele queria que deixssemos nossos dolos para trs. Ezequiel teve uma viso: ele deveria cavar na parede do templo e descrever o que viu: "Entrei e vi; eis toda

forma de rpteis e de animais abominveis e de todos os dolos da casa de Israel, pintados na parede em todo o redor" (8.10). Israel tinha escondido seus dolos no

templo do Senhor! Freqentemente, converso com cristos que tm problema com homossexualismo. Em uma certa ocasio, um homem veio at a mim e disse: "Voc a minha ltima esperana!" Aprendi que, quando algum fala assim,

raramente tem inteno de melhorar, porque coloca toda a presso em minha atuao, e no na dele. Comeamos a conversar e logo lhe mostrei que homossexualismo no nada mais que um dolo, e o que leva a isso raramente sexo, mas aceitao. At mesmo numa relao heterossexual, ao contrrio do que mencionado, sexo para o homem muito mais emocional que fsico. Quando ele rejeitado, sua identidade afetada, e no sua vontade de fazer sexo. Ele sente que no aceito e no tem valor, ento, nervoso, deprimido, se afasta. Esse homem, por exemplo, tinha sido abandonado por um pai que nunca conhecera. Buscava aceitao masculina: aos dezesseis anos achou-a, e com muito pouco esforo tornou-se homossexual. Ento, aceitao e sexo estavam interligados e confusos, e o resultado final era um homem lutando contra seu homossexualismo. Perguntei-lhe: "Se voc pudesse tomar um remdio que no somente o livrasse disso, mas tambm acabasse com todo o homossexualismo do mundo tornando-o assim impossvel para voc, voc o tomaria?" Ele disse que tomaria sem nem pensar. Ento, perguntei: "O que voc faz, quando as coisas no vo bem no trabalho?" Ele disse que ia ao bar dos gays. "O que voc faz, quando no tem nada para fazer?" "Vou ao parque para gays!" "O que voc faz, quando briga com sua esposa?" "Eu me deito na cama e fantasio." Ento perguntei: "Se voc tomar esse remdio que acaba com homossexualismo, o que vai fazer, quando as

coisas no forem bem no trabalho, quando no tiver nada para fazer e quando brigar com sua esposa? Sua resposta foi: "Eu no quero tomar esse remdio!" Voc v: muitos de ns vivemos miseravelmente com nossos dolos, mas no o suficiente para tir-los de nossas vidas. Encontramos um certo conforto neles e no temos nenhuma inteno de acabar com eles. De fato, isto o que falamos: "Por favor, tire isto de mim, mas vai ter que passar por cima do meu cadver!" Como ser que conseguimos no olhar para o Deus vivo, que nos comprou com seu nico Filho, mas nos viramos para as coisas do passado as quais nos aprisionaram sem misericrdia? "Que injustia acharam

vossos pais em mim, para de mim se afastarem, indo aps a nulidade dos dolos e se tornando nulos eles mesmos?"

(Jeremias 2.5) Por que nos agarramos s coisas que no podem nos dar vida? "Porque dois males cometeram o meu

povo: a mim me deixaram, o manancial de guas vivas, e cavaram cisternas, cisternas rotas, que no retm as guas" (Jeremias 2.13). Muitos encontraram alguma coisa

a qual acreditam, ir ajud-los e recusam-se a larg-la, mesmo que sejam cisternas rotas, que no seguram gua e que no final os decepcionar. Somos to apegados aos dolos que criamos e em que confiamos durante tanto tempo, que, se fssemos deixados sozinhos, nunca desistiramos deles. Continuaramos a colocar f neles durante os tempos de crise, no olhando para o nosso precioso Pai do cu, mas continuando a agir como

prostitutas. Ento, Deus tem de fazer conosco o que fez com Israel, permitindo que vaguemos pelo deserto e dependamos desses dolos, os quais nos decepcionam sempre, at que os joguemos de lado e, uma vez mais, faamos Deus o foco de nossas vidas. A experincia no deserto no uma aventura feliz para nenhum dos filhos de Deus; esse ciclo descrito no Livro de Juizes. Quando o povo de Israel estava confortvel, esqueceram-se de seu Criador; depois, comeou a adorar os dolos que os rodeavam, tornando-se miserveis e prisioneiros. Finalmente, lembraram-se de quem era seu verdadeiro Deus e pediram libertao, e assim, o ciclo recomeou. Assim como antes, Ele coloca Seu povo numa situao ruim, uma aps outra, at que somos forados a chegar concluso de que somente Deus deve receber nossa total confiana. Uma vez me perguntaram: "Se eu cometer adultrio, Deus ainda me amar?" Minha resposta: "Claro que sim! Ele o ama tanto, que provavelmente, vai disciplin-lo duro por isso." O homem me olhou com uma estranha expresso em seu rosto, ento perguntei: "Voc j percebeu o que a me faz com o filho depois que ela o tira da rua, porque vinha um carro?" Por temer por seu filho, e na esperana de que o pequeno nunca mais ir para a rua sem olhar, a me o repreende. Quando Deus percebe que um de seus filhos est utilizando um dos dolos do passado, o Pai querido o

disciplinar na esperana de que seu filho seja liberto e deixe tal coisa. Deus no cria calamidade, mas perfeitamente capaz de usar a calamidade que criamos para nos mostrar o quanto nossos dolos so inadequados, direcionando-os para Ele, e, conseqentemente, aumentando nossa f. Suponha que algum tenha aprendido a lidar com sua falta de habilidades naturais, manipulando outros para lhe darem o que quer. Deus provavelmente vai coloc-lo numa situao onde melhorar preciso, mas no vai permitir que o dolo da manipulao funcione para ele. Ento, ser forado a ir para Deus, a fim de que Deus satisfaa suas necessidades. Ou imagine uma mulher que aprendeu desde bem pequena, que quanto mais atraente for, mais controle ter sobre as pessoas. Deus pode coloc-la numa situao onde ela deve competir, baseando-se em outras coisas que no a aparncia fsica. Ou, ento, vamos supor um certo homem que sempre acha que a inteligncia a nica razo de as pessoas agirem como agem. Deus poderia coloc-lo numa situao onde a inteligncia no tenha valor algum. bem fcil reconhecer os que esto no processo, pois suas vidas so caracterizadas por uma constante frustrao como resultado da traio de seus dolos fiis. No conseguem entender como seus dolos funcionaram durante tantos anos e, de repente, passaram a desapont-los.

Imagine que no passado, quando queria as coisas do meu jeito, eu conseguia intimidar as pessoas a fazer tudo como queria. Numa certa ocasio, existe algo que quero fazer, mas acontece ao contrrio. Imediatamente, tiro o meu dolo chamado "Intimidao", s que desta vez, ningum presta ateno; e eu no consigo o que quero. O que vou fazer? Provavelmente, vou tentar "Intimidao" mais uma vez - afinal, funcionava to bem no passado! Se falhar novamente, ento vou jog-lo e tentar outro dolo, quem sabe talvez "Mau humor". frustrante, quando um dolo to fiel do passado comea a. falhar e frustrao pode geralmente ser seguida de pnico. Esse processo pode piorar ainda mais, se um conselheiro tentar substituir meus dolos por outros, os quais ele acha que vo funcionar melhor para mim. A nica coisa que fao trocar de dolos e prolongar minha misria. Para quais dolos voc corre, quando sob presso e estresse? Quais so esses preciosos ajudantes que voc tem guardado em lugares seguros para que possa us-los no dia em que tudo falhar? Vrias pessoas tm mantido esse segredo por anos, at pregando contra e condenando os que praticam a mesma coisa. O que so essas "coisas nojentas, cruis e detestveis?" Ns todos temos e, como cristos, estamos no processo de deix-los de lado. Um marido confessou mulher, que estava planejando deix-la. Ela tentou de tudo para que ele ficasse: perdo, trabalhar mais, tornar-se mais atraente, ler livros, aconselhamento, confronto, ira, hostilidade, ameaas, e

at a desculpa das crianas. Houve uma coisa, no entanto, que ela no tentou - Jesus! E s depois que decidiu deixar de lado os dolos em que havia confiado durante tantos anos para que seu marido ficasse, foi que o Senhor, sozinho, o trouxe de volta para ela. Mais tarde, ela me disse que estava agradecida pela situao, porque tinha revelado a ela todas as coisas em que confiava, alm de Deus. Voc est preparado para deixar tudo de lado, menos Jesus Cristo? Se est, ento voc est preparado para entrar na Terra Prometida, o lugar de descanso verdadeiro, o domnio onde Deus tudo. L voc pode encontrar o fim de toda frustrao, ansiedade, desconfiana, desnimo, e depresso, que freqentemente so seguidos de descrena! Se voc est pronto para jogar fora seus dolos do passado, o jeito de faz-lo incrivelmente simples. Jogando os dolos fora Infelizmente, muitos hoje tm mais f na habilidade de satans em mentir, do que na habilidade que Deus tem de ouvir e agir; mais convico de que satans pode tirar um cristo de perto de Deus, do que da habilidade de Cristo em mant-lo perto. Mas esse no o caso; nosso Pai no cu, infinitamente mais poderoso do que nosso inimigo. Tudo de que precisamos para receber esse poder uma simples f, a qual comea com as palavras em nossas bocas.

O problema que temos com a f que, se nossa experincia no segue, imediatamente, nosso pedido, acreditamos que Deus no nos ouviu e, ento, oramos mais uma vez. Deixe-me enfatizar que o poder da orao no est em como falada, ou quem a fala; o poder da orao descansa completamente naquEle que a ouve. E foi o Pai do cu que nos ordenou a pedir-lhe por uma razo, para que Ele oua e responda. Chegamos ao ponto em que tornamos muito difcil fazer peties a Deus. Tem gente que se joga ao cho, tenta se imaginar no cu, faz apelos para ver o Salvador, para que possa ter certeza de que Ele ouve, e assim vai, deixando um observador a pensar que essas pessoas no acreditam que Deus est ouvindo ou vai responder. Orao simples: falar para Deus o que queremos e nos apresentar diante dEle, nem melhores nem piores do que realmente somos. O poder da orao que Deus ouve! Se voc sente que Ele no ouve, no importa. Se estivssemos em meu escritrio, seria simples dar-lhe minha caneta; eu simplesmente a entregaria em sua mo e a caneta passaria a ser sua naquele momento. Mais tarde, posso at procurar a caneta em meu bolso, pensando que ainda a tenho, mas a verdade que voc a aceitou e a tem agora. Entregar seus dolos para Deus tambm assim: voc simplesmente os entrega nas mos dEle. Muitos, eu temo, acreditam que entregar algo para Deus como se eu jogasse a caneta para o ar, e esperasse um momento para que a gravidade a trouxesse

de volta s minhas mos. Quando a caneta est no ar penso que ela de Deus, ento, minha responsabilidade mant-la no ar: porm ela continua voltando para minhas mos. Isso o que eu chamo de orao bumerangue, porque continua voltando para mim. No demora muito me canso e desisto de tudo! Vamos imaginar que voc assine um contrato, que estabelea, que agora eu sou o dono de todas as suas coisas aqui na Terra. Se eu no buscar minhas coisas hoje, no quer dizer que no v busc-las nunca. Simplesmente, no estou com pressa de peg-las. As coisas podem estar em sua casa, mas agora so propriedade minha. O mesmo verdadeiro quando entregamos nossos dolos para Deus. Eles podem permanecer em ns, mas lembre-se de que Deus os aceitou e os tirar quando Ele quiser. Lembro-me de quando entreguei o dolo da difamao para Deus. Na manh seguinte, eu estava difamando. Entreguei-o a Ele novamente, e mais uma vez continuei fazendo o mesmo. Ele ento falou: "Eu o recebi da primeira vez." Daquele dia em diante, todas as vezes em que tropecei, agradeci a Deus porque Ele havia me ouvido e recebido meu dolo da primeira vez. Hannah Whitall Smith sugeriu, certa vez, que peguemos nossa carga e cuidados, que os anotemos num pedao de papel e os entreguemos ao Senhor de uma vez por todas. Sugiro sempre o mesmo: segure o papel para cima com as duas mos.

No demora muito e esse pedacinho de papel passa a pesar muito mais do que antes. De fato, enquanto algum segura esse pedao de papel para cima, permitindo que Deus veja o que est escrito, seus braos vo sentir como se estivessem carregando o peso do mundo inteiro. Se essa pessoa pensar no dolo que sempre usou para suprir suas necessidades, ser que o dolo a ajudaria agora? Ser que bebida, drogas, comida, controle, fuga, status, ou coisas materiais faro com que esse papel fique mais leve? Logo, percebe que no foi criada com a habilidade de carregar suas preocupaes, e que nada daquilo em que confiou at agora funcionou. Voc se lembra de quando os judeus quiseram que Jesus sasse de suas propriedades, depois que os demnios que Ele havia expulsado correram para os porcos, e esses caram despenhadeiro abaixo? Por que estavam to bravos com Jesus? Eles nem podiam ter porcos! Ser que algum de ns tem o direito de possuir pelo menos um dos dolos que foram mencionados? Ser que esses que lutam com tanta garra para ter o privilgio de ser homossexuais, fazer abortos, produzir pornografia, ganhar causas, divorciar... podem dizer com toda a honestidade que esses direitos lhes trouxeram alegria e serenidade? Um irmo em Cristo, que uma vez veio ao meu escritrio, tinha um problema fsico srio e isso o deixava constrangido. Durante nossa conversa, perguntei-lhe se j havia entregado a Deus seu desejo de ser curado. Ele

no me entendeu imediatamente, e expliquei-lhe que deveria aceitar estar naquela condio pelo resto de sua vida. O seu louvor e amor por Deus no podiam ter preo, mas a evidncia que tinha estava em sua indignao por no ser curado. Ele ficou irado e saiu falando que Deus teria que cur-lo. Alguns dias depois, ele voltou entusiasmado, contando que naquela noite colocara-se diante de Deus, e Lhe entregou seu direito de ser curado, e imediatamente ficou bom. Impedido pelo seu prprio conceito de Deus Uma das grandes fraquezas no Cristianismo hoje que perguntamos a uma pessoa se ela quer aceitar a Jesus Cristo em sua vida, ou falamos ao cristo frustrado para faz-Lo Senhor, sem antes perguntar ao no cristo quem ele acha que vai entrar em seu corao; ou ao cristo, quem ele achaque vai ser Senhor. Agradecemos a Deus pelas campanhas evangelsticas e o fruto que nasce atravs delas; no entanto, devemos nos perguntar por que, das centenas de pessoas que vo frente e aceitam a Jesus, somente uma pequena porcentagem continua no Senhor. porque durante uma hora de reunio, a mente (opinio intelectual) se sobrepe emoo (opinio emocional), permitindo que pessoa v a frente e faa uma profisso de f pblica. No entanto, em poucas semanas, as emoes vencem a mente, e o convertido se torna complacente e comea a se distanciar de Deus.

Eu gostaria que voc fizesse um pequeno teste, que, com a ajuda do Esprito Santo, poder ajud-lo em seu conceito emocional de Deus. O teste no para ser respondido, com base no que voc sabe, mas em como se sente, quando est pior. triste, mas o que voc em seus piores momentos sua verdadeira condio. Uma esposa no sabe quem ela quando o marido lhe traz flores, mas sim, quando ele derrama o leite na mesa. Um marido no sabe quem , quando a esposa faz todas as suas vontades, mas sim, quando ela atrasa meia hora para peg-lo no servio. Uma vez, perguntei a um irmo que tinha sido missionrio durante vinte anos: "Quando voc pensa em estar com Deus, o que sente?" Ele respondeu: "Amor". Eu disse que isso era a mesma coisa que eu havia aprendido no Seminrio, mas que eu no estava perguntando o que ele sabia, mas o que sentia em seus piores momentos, quando se deitava na cama e sentia que o mundo ia desabar. A ele xingou. Voc v, havia uma grande diferena entre o que ele sabia e o que sentia emocionalmente. O teste abaixo destinado a discernir como voc se sente sobre Deus, em seu pior momento; ento, por favor, quando estiver respondendo s perguntas, no as faa mais difceis dos que j so; simplesmente escreva o que vier sua mente primeiro.

1. Quando penso em estar com Deus, sinto...

2. Quando tenho que confiar em Deus, sinto... 3. Quando penso em Deus, desejo... 4. s vezes, fico zangado com Deus quando... 5. frustrante quando Deus quer que eu... 6. Eu realmente adoro a Deus, quando... 7. O que mudaria em mim para agradar a Deus seria... 8. Quando penso nos mandamentos de Deus, me sinto... 9. s vezes, queria que Deus... 10. Posso depender de Deus... 11. Em meu relacionamento com Deus, estou sempre certo de que Ele ir... 12. Que mais me amedronta sobre Deus 13. Deus me surpreende quando... 14. Que tenho medo que Deus possa fazer ...
J apliquei esse teste em diversos pases com uma variedade de culturas, e as respostas dos cristos que se sentem derrotados e sofridos so consistentes. As respostas mais comuns so:

Quando penso em estar com Deus, sinto medo, solido, e que Ele no est aqui. 2. Quando lenho que confiar em Deus, sinto que Ele no vai me ajudar. 3. Quando penso em Deus, desejo que possa v-Lo ou que Ele me mude. 4. s vezes, fico zangado com Deus, quando Ele no me ouve, quando me deixa sozinho, quando no me ajuda.
1.

5. frustrante quando Deus quer que eu faa o impossvel (o que Ele sempre quer). Quando me d ordens no consigo cumprir. 6. Eu realmente adoro a Deus, quando Ele perdoa. (Se as pessoas realmente adoram a Deus quando Ele perdoa, e no esto tendo muita alegria, podemos, seguramente, concluir que, na verdade, no acreditam que Ele perdoa!). 7. O que mudaria em mim para agradar a Deus seria tudo. (Essa resposta revela o sentimento de no se sentir aceito por Deus, precisando sempre fazer mais para Ele.) 8. Quando penso nos mandamentos de Deus, sinto-me inadequado, porque, na maioria das vezes, no consigo obedecer a eles; ou tambm me sinto julgado por errar. 9. s vezes, queria que Deus me levasse para casa. (Essa pessoa est simplesmente dizendo que sua vida com o Senhor tem sido pssima.) 1O. No posso depender de Deus para nada. 11. Em meu relacionamento com Deus, estou sempre certo de que Ele ir me julgar, revelar para todos as minhas falhas. 12. O que mais me amedronta sobre Deus seu julgamento. 13. Deus me surpreende quando responde ou est perto. 14. O que tenho medo de que Deus possa Jazer matar algum que amo para chamar minha ateno.
Deus, e somente Deus, supre suas mais profundas necessidades; todos ns sabemos disso em nossas

mentes, mas e em nossas emoes? Haver alguma coisa em nossas emoes impedindo-nos de correr para Deus, para que essas necessidades sejam supridas; nos colocando numa jornada sem fim, tentando encontrar uma pessoa, algo especial, um lugar incrvel ou aquele dolo adorado para supri-las? Olhe como Deus descrito pelo cristo derrotado no teste acima. Mesmo sabendo que Deus no tem nada a ver com o que foi descrito, o cristo derrotado sente que esse o Deus a quem ora, adora e a quem confia suas necessidades. Imagine voc participando de um culto evanglico e, depois de ouvir uma mensagem sobre a vida salvadora de Cristo, ser chamado para vir frente e aceit-Lo como seu Salvador. Imagine o pregador, depois do convite, descrever o conceito emocional de Cristo que tiramos do teste acima! Ele explicaria, ento, que, aceitando a Jesus em sua vida, desse momento em diante voc sentiria medo e no teria nenhuma ajuda, Deus no estaria perto de voc, Ele no o ouviria, seria impossvel obedecer a seus mandamentos, Deus iria julg-lo, voc no seria aceito, e Ele at poderia matar algum de sua famlia para chamar sua ateno! Voc ou os outros aceitariam tal convite? Ns no levamos a srio que muitos rejeitam o Senhor, no baseados no que ouvido, mas no que esto sentindo. Uma vez, conheci um agnstico muito intelectual que tinha pavor de cristo; depois que lhe falei que eu era um deles, ele imediatamente me disse que os cristos eram ignorantes, sem conhecimento, supersticiosos, e super

fingidos em sua busca de santidade. J que estvamos viajando juntos e tnhamos um tempo, perguntei se ele me daria a honra de responder ao meu teste. Ele respondeu, e suas respostas foram similares s vistas no teste acima: sua convico emocional era de que Deus no est perto, no ajuda, traz desgraa e nunca o escuta. Depois de lhe mostrar seu conceito emocional de Deus, eu disse: "Se isso realmente descrevesse Deus, eu tambm no ia querer nada com Ele. De fato, eu inventaria desculpas para ficar longe dEle!" Ele ento respondeu: "Bem, todos os cristos so hipcritas." Eu disse que isso era uma desculpa. "Eles so todos famintos por dinheiro tambm." Duas razes. "Tudo com que eles se importam com construes." Trs. "Eles nunca ajudam a ningum." Essa era a quarta desculpa para ficar longe de Deus. Ele me deu vrias explicaes, e eu entendi seus motivos para faz-lo. Com uma certa frustrao, ele finalmente perguntou por que eu no estava discutindo suas acusaes ao cristianismo. Expliquei novamente que, se Deus como ele descreve, ento, todos ns devemos procurar boas desculpas para ficar longe dEle. Se, de fato, Deus um ser to amedrontador e de corao to frio, temos toda razo do mundo em no abrir a porta e deixar que Ele entre para controlar nossas vidas. Aqui, novamente, o grande conflito: muitos no querem ir para o inferno algum dia no futuro, ento, um Salvador do futuro os atrai. No entanto, devido a uma descrena emocional e ao medo do

que pode acontecer se permitirem que Ele mande em suas vidas, essa mesma pessoa deve encontrar um jeito de lidar com a vida sem Deus. As objees ao Cristianismo, desse homem em particular, nada tinham a ver com o intelecto; eram motivadas simplesmente pelas emoes. Ns sabemos que as respostas dadas ao teste no descrevem Deus; ento, a quem descrevem? Quem ser que no nos ouve, no est por perto e nunca est satisfeito? Muitos vo responder: "satans"; outros diro: "nosso eu". Descobri que na maioria das vezes, a pessoa descrita o pai terrestre. pessoa que faz o teste pode ser perguntado: "Seu pai o escutou? Ele o ajudou? Ele estava por perto? Ele tinha tempo para voc? Ele o julgou? Voc conseguia agradar-lhe, ou, no importa o que voc fizesse, ele queria sempre mais? Ele o criticou e esperava de voc o que parecia impossvel? At hoje, voc se sente desaprovado por ele? Ele alguma vez tomou algo importante seu?" Conclu que entre os derrotados com quem converso, mais de 90 por cento tm um conceito de Deus que, na verdade, descreve seus pais (suas mes ou uma pessoa de influncia em suas vidas). Tudo o que sabemos de autoridade o que aprendemos com os que esto nossa volta. No faz sentido, ento, que, quando somos ensinados a chamar a Deus de nosso Pai do cu, isso traga s nossas emoes o conceito do nosso pai da Terra? Uma garota tinha muita dificuldade em confiar ou pedir algo para o Pai do cu; no entanto, ela tinha

facilidade em orar para Jesus, e o chamava de Irmo. Depois de uma breve olhada na histria de sua vida, foi descoberto que seu pai, quando ainda pequena, a tinha assediado. De uma forma natural, ela transferiu toda a sua raiva e decepo, do seu pai da Terra para o Pai do cu! Quando mencionei para o homem que se auto afirmava intelectual e agnstico que suas respostas ao teste, talvez no descrevessem Deus, mas seu prprio pai, e lemos o teste novamente, ele comeou a chorar. Ele ento me contou que seu pai fora embora e prometera voltar, mas nunca voltara; e falou de sua dor e raiva, causadas pelos atos de seu pai. Se existe uma palavra que pode descrever a condio das pessoas a quem foi dirigido o livro de Hebreus, essa palavra descrena. Eles no so capazes de confiar, e o autor luta contra o falso conceito que tm de Deus, resultado de situaes com seus pais da Terra. "Pois eles nos corrigiram por pouco tempo, segundo...; Deus, porm,

nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes de sua santidade" (12.10).

Quem ento Deus?? Gosto de ler I Corntios 13 com os que tm um conceito irreal de Deus, porque se Ele amor, ento esse captulo deve descrev-Lo. Quantos sermes voc j ouviu sobre essa passagem e que o fizeram pensar: Eu tenho que amar mais? No entanto, que alegria ler,

substituindo a palavra amor pelo nome Deus, e perceber que esse o Deus que nos ama e vive Sua vida atravs de ns. Deus paciente; e que virtude mais maravilhosa. Pacincia no encontrada em nosso planeta; s vem do cu. As pessoas tm to pouca pacincia. Faa uma pergunta ao seu parceiro duas vezes (ou trs, se estiver com muita coragem) e veja o quanto existe nele, de pouca pacincia. Muitos tm um corao bondoso, inclinado a ajudar pessoas com deficincia fsica, mas passam a ficar desencorajados, devido falta desse atributo. E quanta pacincia falta nas igrejas, para com os que esto crescendo, mesmo que Deus seja paciente. Deus bom, no ciumento, no se gaba, no arrogante e nem orgulhoso de ser visto conosco Ele no agir de forma indecorosa (Ele nunca vai abusar de ns), Ele no quer tudo s para si, mas sim o que melhor para ns. Isto , se algum de ns estiver sob disciplina, estresse, doena ou deficincia fsica, pode estar certo de que Ele o est permitindo para nosso prprio bem. Ele no provocvel. Voc sabia que nunca vai conseguir faz-lo to bravo ao ponto de jog-lo no cho e pisar em cima? Deus no guarda rancor (Ele nunca far uma lista de ofensas, como as pessoas fazem). Ele odeia injustia (qualquer coisa ruim que acontea a qualquer um de ns), sempre vai nos suportar, acredita em ns, resiste a todas as coisas, e nunca vai faltar conosco. Ele sempre est por perto! Muitos passam uma vida inteira tentando suprir suas necessidades espirituais. Jesus Cristo o nico que pode

suprir essas necessidades, porm muitas vezes corremos dEle porque achamos que Ele outra coisa alm do Deus de I Corntios 13. Quando tive o privilgio de mostrar ao agnstico quem Deus realmente , e que ele no estava correndo de Deus, mas de um deus feito da auto-imagem de seu pai, ele entregou sua vida para o Senhor Jesus. Voc v, muitas pessoas no do uma oportunidade para que Deus possa provar quem , porque elas rejeitam quem elas acham que Ele , antes que Ele possa fazer algo por elas. A sada da descrena emocional bem simples. S precisamos confessar como pecado os sentimentos errados que temos de Deus e professar quem Ele realmente . Ir, de fato, demorar um pouco para que as emoes mentirosas, s quais estamos to acostumados, dem lugar aos fatos. A prxima falha, ser um teste do nvel de f que alcanamos. Descrena a me do pecado; todavia, a profundidade de nossa descrena verdadeiramente revelada pelo modo como agimos com Deus quando falhamos. Se nos pervertemos, nos desligamos dEle, praticamos autopunio, revelamos a escura profundidade da descrena, pois, em nossa autopunio, provamos que nossa aceitao nunca descansou no Filho de Deus, mas sim em quo bem nos comportamos. Ento, da prxima vez que voc errar, no oua sua emoo mentirosa que fala: "Deus vai peg-lo; Ele nunca vai ajud-lo de novo; Ele far com que outros sofram por causa do seu pecado." Pelo contrrio, seja uma pessoa de

f e acredite no Deus de I Corntios 13, caminhando no amor e na redeno daquEle que to grande. Se voc tem deixado suas emoes mentirosas controlarem sua vida h anos, voc tem uma luta pela frente: elas no entregam, facilmente, as rdeas de controle para o Esprito. Lembre-se, eu no estou dizendo que devemos lutar para mudar o que somos, mas lutamos para acreditar em quem j somos. E no vai ser fcil, porque muitos de ns j nos acostumamos a viver uma vida miservel. Somos iguais ao menino que foi criado por lobos: quando capturado, ele continuamente lutava contra os que queriam ajud-lo. Tentava sempre escapar e voltar para aquela vida fria, mida e difcil! Por qu? Aquela pobre criatura havia se acostumado com aquele estado infeliz, e muitos de ns, estamos nas mesmas condies! Vivemos durante tanto tempo tentando nos separar de Deus, andando em descrena e utilizando nossos dolos, que estamos mais propensos a ser infelizes - indo daqui para ali procurando felicidade - do que a dizer no s nossas emoes e confiar em Deus pelo que realmente Ele . A escolha nossa. Se continuarmos miserveis com um Deus to maravilhoso, s podemos culpar a ns mesmos! um grande passo de f, ir contra todas as emoes mentirosas que voc tem a respeito de Deus, e abrir a porta para Ele uma vez, pois uma s vez o de que voc precisa, para descobrir a vida abundante que tem procurado durante tanto tempo. H um versculo que

sempre falado para no cristos, mas que, na verdade, foi escrito para cristos descristos: "Eis que estou aporta e

bato; se algum ouvir minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e cearei com ele e ele comigo." (Apocalipse
3.20)