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Las falsas curaciones

FREUD NO ERA SOLAMENTE UN BUEN CONTADOR, ERA TAMBIN UN MUY HBIL PUBLICISTA QUE SABA VENDER SU PRODUCTO TORPEDEANDO A LA COMPETENCIA. BASTA CON OBSERVAR LA FORMA EN LA QUE CONSIGUI CONVECER AL MUNDO ENTERO DE LA SUPERIORIRDAD DE SU MTODO SOBRE LAS OTRAS PSICOTERAPIAS. DESDE LOS ESTUDIOS SOBRE LA HISTERIA, PUBLICADOS CON BREUER, FREUD AFIRMABA QUE LOS SNTOMAS HISTRICOS DESAPARECAN INMEDIATAMENTE Y SIN RETORNO45, CUANDO SE CONSEGUA VOLVER A LLEVAR A LA CONCIENCIA EL ACONTECIMIENTO TRAUMTICO REPRIMIDO QUE HABA ESTADO EN SU ORIGEN. ES UNA AFIRMACIN QUE REPETIRA A LO LARGO DE TODA SU CARRERA: EL PSICOANLISIS, GRACIAS AL ANLISIS DE LA TRANSFERENCIA Y DE LAS RESISTENCIAS, SE CENTRA EN LAS CAUSAS DE LA NEUROSIS, CONTRARIAMENTE A LAS OTRAS TERAPIAS QUE SLO OBTIENEN CURACIONES SUPERFICIALES Y TEMPORALES, DEBIDAS A LA SUGESTIN Y A LA MANIPULACIN MS O MENOS FRAUDULENTA DEL AMOR DE TRANSFERENCIA DE LOS PACIENTES. ERA UN ARGUMENTO PUBLICITARIO MUY POTENTE, EFICAZ DE LARGO PARA JUSTIFICAR EL COSTE Y LA DURACIN INTERMINABLE DE LOS TRATAMIENTOS ANALTICOS. SI LA CURACIN TARDABA EN LLEGAR, ERA PORQUE QUEDABAN RESISTENCIAS POR ANALIZAR, UNA TRANSFERENCIA POR DISOLVER, UNA COMPULSIN A LA REPETICIN QUE FRENAR Y TODO ESTO, CIERTAMENTE, LLEVA TIEMPO... A LOS QUE SE IMPACIENTABAN, FREUD PODA EN CUALQUIER CASO EXHIBIRLES LOS BRILLANTES XITOS TERAPUTICOS QUE HABA OBTENIDO DE LOS QUE DABA TESTIMONIO EN LOS RELATOS DE CASOS. EXISTA, POR TANTO, LA ESPERANZA, INCLUSO PARA LOS CASOS MS DIFCILES. PERO, CUL ERA LA REALIDAD? FREUD ERA EL EXTRAORDINARIO TERAPEUTA QUE PRETENDA SER? HAN ISRALS, MIKKEL BORCH-JACOBSEN Y FRANK SULLOWAY REVISAN LOS XITOS DE SU ACTIVO Y NO ENCUENTRAN DEMASIADOS MOTIVOS PARA LA JACTANCIA.
45 J.

Breuer y S. Freud, Estudios sobre la histeria, tr. Anne Berman, Pars, P.U.F., 1971 (3e ed.), p. 4.

Freud cocanoterapeuta
Han Israls

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Qu nos hace creer que el psicoanlisis dice la verdad? Su eficacia? El hecho de que ciertas personas vayan mejor gracias a l?... Esto es lo que algunos afirman. Qu se ha hecho de la eficacia de los tratamientos de Freud? En la mayor parte de los casos, no podemos controlar sus afirmaciones de xito teraputico efectivo: Freud, por supuesto, no da el verdadero nombre de sus pacientes. Sin embargo, aunque conociramos su identidad, muy difcilmente podramos evaluar su evolucin. Hay sin embargo algunas excepciones, como Anna O. y el Hombre de los lobos. De ste ltimo, sabemos que no se cur de ninguna manera. En cuanto a Anna O. una paciente de Josef Breuer, su amigo y mentor , sabemos que Freud la present a menudo como el caso princeps del psicoanlisis, tratado por un mtodo del que Freud deca que era el punto de partida del psicoanlisis: gracias al tratamiento de Breuer, ella se habra librado completamente de sus sntomas histricos. Esto es al menos, lo que Freud cont a lo largo de toda su carrera. Sin embargo, en su correspondencia privada, escriba que Anna O. no estaba curada en absoluto. De hecho, Breuer haba interrumpido la terapia no porque la paciente estuviera curada, sino porque se hizo necesario ingresarla en una clnica psiquitrica (ver p. 25 y siguientes). De esta manera, en las raras ocasiones en las que se ha podido controlar las afirmaciones de Freud con respecto a sus xitos, se ha constatado que no deca la verdad. Las posibilidades de verificaciones similares son tan poco numerosas que me ha parecido interesante examinar de ms cerca las declaraciones de Freud concernientes a otro resultado teraputico, aunque no sea de la incumbencia de la psiquiatra. Antes de practicar el psicoanlisis, Freud realiz en efecto algunas experiencias con la cocana: con la ayuda de este producto, intent liberar a una persona de su dependencia de la morfina. Tenemos aqu uno de los raros casos en los que podemos controlar las afirmaciones de Freud concernientes a uno de sus tratamientos. En 1884 Freud, que entonces tena veintiocho aos, empez sus experiencias con la cocana, una sustancia relativamente mal conocida en la poca. Freud buscaba hacer un descubrimiento. Ensay entonces la utilizacin de la cocana como medio de liberacin de la morfinomana: haba ledo en una revista americana que era posible. Realiz la experiencia sur Ernst von Fleischl-Marxow, un colega y amigo, convertido en morfinmano despus de una penosa intervencin quirrgica. Si creemos en las publicaciones de Freud, la desintoxicacin de la morfina fue un xito total. En

1884, escribi que el morfinmano en cuestin del que evidentemente no da el nombre haba conseguido inmediatamente, gracias a la cocana, abstenerse de la morfina, sin padecer sntomas de abstinencia importantes y que adems, diez das ms tarde, haba dejado de tomar cocana. Poco ms
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del holands por Jacques Van Rillaer.

de un ao despus, Freud public nuevas informaciones sobre su tratamiento: la duracin y las cantidades del consumo eran ahora un poco diferentes, pero e xito no se cuestionaba; el paciente haba conseguido abstenerse de tomar morfina y no se haba hecho dependiente de la cocana. Freud habla incluso de un disgusto creciente por la cocana. Poco despus, otros autores empezaron a poner en guardia contra este tipo de tratamiento. Decan que el uso de la cocana no haca sino reemplazar a la morfina por otra cosa, aun ms peligrosa: la cocainomana. Dos aos ms tarde, en 1887, Freud respondido a estas criticas diciendo que dispona, desde haca tres aos, de informaciones sobre la primera desintoxicacin con xito de la morfina gracias a la cocana, que se haba realizado en Europa. En una palabra, afirm en sus publicaciones que era posible curar la morfinomana con la cocana y que haba participado directamente en una cura de este tipo, completamente exitosa. En su correspondencia privada, Freud contaba, dando bastantes detalles, una historia muy diferente. En esa poca, estaba prometido. El viva en Viena mientras que su prometida, Martha Bernays, resida en Hamburgo. Le escriba casi a diario. En esas cartas, confiaba su esperanza de poder ayudas a su amigo Fleischl a liberarse de su toxicomana. Al principio, el tratamiento pareca que haba funcionado. Tres das despus del inicio, Freud escriba a su prometida Fleischl consegua prescindir de la morfina. Poco despus, Fleischl tuvo que hacerse operar de nuevo y volvi a tomar, por ello, mucha morfina. En seguida, volvi a abstenerse de consumir morfina. Aunque es lo que el propio Freud escribe a su prometida , no puede uno confiar en lo que declara un morfinmano, incluso aunque se tratara de Fleischl. En las cartas siguientes, no se menciona la cuestin de la supresin del consumo de cocana, contrariamente a lo que Freud afirma en sus publicaciones. Citas incidentales demuestran que la abstinencia no haba tenido xito. En efecto, algunos meses despus del inicio del tratamiento, Freud escriba a su prometida que no se senta bien y que, por esta razn, haba pedido a Fleischl un poco de cocana una sustancia que, segn Freud, su amigo consuma entonces regularmente. Algunos meses ms tarde, Freud escriba a Martha que Fleischl haba recibido una carta de un fabricante alemn de cocana. El fabricante haba constatado que Fleischl consuma mucha cocana y le preguntaba lo que saba de los efectos que produca. Es probable que el fabricante pensara que Fleischl la utilizaba para experiencias cientficas. Fleischl haba remitido al fabricante a Freud, y ste escribi a su prometida que esperaba sacar provecho de ese contacto con el fabricante. Parece que Fleischl utilizaba cantidades importantes de cocana, pero a Freud al decir de sus cartas no pareca inquietarle mucho. No fue hasta seis meses ms tarde, cuando Freud escribi a su prometida que Fleischl iba muy mal. Estaba en una situacin tal que Freud lo velaba de forma regular durante la noche. En mayo de 1885, un ao despus del inicio del tratamiento, Freud apuntaba en una carta a Martha que Fleischl slo se mantena con la ayuda de cocana y morfina, y que haba utilizado grandes cantidades de cocana en los ltimos meses. El consumo haba sido tal que haba provocado una intoxicacin crnica que haba acarreado un grave insomnio y una especie de delirium tremens. Fleischl sufra ataques de pnico. Crea sentir a pequeos animales circulando por su piel y se rascaba los brazos hasta sangrar. Iba tan mal que deca que se suicidara en el momento en que sus padres murieran. En resumen, si tenemos en cuenta las cartas de Freud a su prometida, la tentativa de desintoxicacin de la morfina en Fleischl no tuvo de ninguna manera el resultado que Freud anunci en sus publicaciones. Fleischl no haba interrumpido su consumo. Al contrario, tomaba cada vez ms estupefacientes. A fin de cuentas, los efectos haban sido mucho ms graves que los de la primera dependencia de la morfina. Un ao despus del inicio del tratamiento, Fleischl no poda pasar sin cocana ni morfina. Haba conseguido Fleischl prescindir transitoriamente de la morfina en el curso de ese ao? Esta pregunta queda sin respuesta. La leccin de esta historia es la siguiente: en sus publicaciones, Freud no demostraba ningn escrpulo en presentar una terapia desastrosa como un xito espectacular. Un investigador que comunica sus resultados de esta manera no merece ser tomado en serio. Puede ser calificado de estafador, Gracias a las cartas de Freud a su prometida sabemos hasta que punto embelleci sus resultados. Esas cartas se conservan en la biblioteca del Congreso en Washington, pero la mayor parte de ellas se mantuvieron en secreto hasta el principio de los aos 2000. Una de las raras personas que pudo consultarlas antes de esa fecha es Ernest Jones, el bigrafo autorizado de Freud. Para conocer el

tratamiento de Fleischl, puede leerse el primer tomo de su obra, aparecido en 1953 47. El relato de Jones es esclarecedor. No revela que Freud travisti la realidad en sus publicaciones, pero aporta sin embargo informaciones esenciales. Freud escribi alrededor de mil cartas a su prometida. Solamente estn publicadas un centenar. En stas, no se dice nada del desarrollo dramtico del tratamiento de Fleischl. Al principio de los aos 1990, pude leer la trascripcin de trescientas cartas no publicadas. Sobre esta base, he podido reconstruir el tratamiento de Fleischl. He dado cuenta de ello, de forma detallada en mi libro Le Cas Freud, escrito en holands, traducido al alemn y al espaol 48.
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Jones, Sigmund Freud: Life and Work, vol. 1., New York, Basic Books, 1953. Trad., La Vie et Oeuvre de Signund Freud, Pars, PU.F., 1958. Se encuentran las pginas de Jones sobre el episodio de la cocana y otros textos en relacin con la cocana en Sigmund Freud. De la cocane, R. Byck, dir., comentado por A. Freud, Bruselas, ditions Complexe, 1976, 348 p. 48 H.Israls, Het geval Freud Scheppingsverhalen. Amsterdam, Bert Bakker, 1993, 248 p. Trad. alemana, Der Fall Freud. Die Geburt der Psychoanalyse aus der Lge. Hamburg, Europische Verlaganstalt/Rotbuch Verlag, 1999. Traduccin espaola, El Caso Freud : Histeria y cocana, Madrid, Turner, 2002.