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ANALES DE HISTORIA ANTIGUA, MEDIEVAL Y MODERNA Volumen 35-36

Versin digital: 2012 - ISSN 1853-1555 Versin impresa: 2003 - ISSN 1514-9927 Instituto de Historia Antigua y Medieval Facultad de Filosofa y Letras Universidad de Buenos Aires _________________________________________________________________

EL MODO DE PRODUCCIN TRIBUTARIO Y EL ANTIGUO EGIPTO. RECONSIDERANDO LAS TESIS DE SAMIR AMIN Marcelo Campagno Universidad de Buenos Aires En los ltimos aos, la cuestin del modo de produccin tributario ha cobrado nueva vigencia. En efecto, a partir de la intervencin de Haldon (1993), ha tenido lugar una renovada discusin tendiente a establecer la validez de tal concepto para el anlisis de un variado conjunto de formaciones sociales. La polmica actual reconoce sus antecedentes. En los aos ochenta, la idea del modo de produccin tributario haba sido aplicada por Wolf en Europa y la gente sin historia (1982). Antes, en los aos setenta, el concepto haba sido inicialmente propuesto por Samir Amin, en El desarrollo desigual (1973). All, en la obra de Amin, el modo de produccin tributario apareca bsicamente caracterizado por la divisin de la sociedad en dos clases esenciales: el campesinado, organizado en comunidades, y la clase dirigente, que monopoliza las funciones de organizacin poltica de la sociedad y percibe un tributo (no mercantil) de las comunidades rurales (1986, 10). A partir de estas caractersticas genricas, tal modo de produccin se presentaba como la forma ms corriente que caracteriza las formaciones de clase precapitalistas (1986, 9). Ahora bien, precisamente en funcin de la generalidad de tales caractersticas, el concepto de modo de produccin tributario es utilizado actualmente para considerar una vasta gama de sociedades. Haldon lo aplica en sus anlisis sobre los reinos de la Europa medieval incluidos todos aquellos habitualmente reconocidos como feudales, sobre el mundo islmico desde el Califato Omeya al Imperio Otomano , sobre el Imperio Bizantino, sobre los reinos del norte y el sur de la India. Otros autores han considerado su utilidad para estudiar las sociedades ibricas de la Edad del Bronce (Vicent Garca, 1998) o la formacin social andalus (Manzano Moreno, 1998). Llamativamente, en los debates actuales, permanece ausente una de las situaciones histricas que Amin haba considerado con cierto detenimiento, en la medida en que constitua una de las formaciones tributarias centrales (1986, 41): se trata de la que corresponde al Antiguo Egipto. En efecto, dado que no ha merecido atencin ni en las discusiones presentes ni en la previa intervencin de Wolf, la posibilidad de abordar la situacin egipcia desde la perspectiva terica del modo de produccin tributario slo ha sido explorada en la obra pionera de Amin. Y, dado que El desarrollo desigual fue escrito hace ya casi 30 aos, el hecho de reconsiderar el anlisis de Samir Amin sobre el

2 Antiguo Egipto puede resultar de alguna utilidad. En general, nos interesa pensar cun vigente se halla la propuesta de Amin en relacin con la condicin bsicamente tributaria del Antiguo Egipto. En particular, interesa reabordar aqu tres consideraciones de Amin sobre la situacin egipcia en torno de la prctica tributaria. Tales consideraciones son: 1) acerca de las condiciones en que emerge en Egipto una organizacin social basada en la tributacin; 2) acerca de la clase social que percibe el tributo; y 3) acerca de la clase social que genera el excedente que es entregado como tributo Acerca de la emergencia de la prctica tributaria Amin sita al Antiguo Egipto junto con China en el marco de la subfamilia de formaciones tributarias ricas, las cuales, a diferencia de las formaciones tributarias pobres (p. ej., las de Europa medieval) y tributariascomerciantes (p. ej., las del mundo rabe), generan un voluminoso excedente interno, bsicamente en funcin de la alta productividad de su agricultura. Ciertamente, la posibilidad de extraer un cuantioso excedente a modo de tributo estuvo disponible en Egipto desde la ms temprana poca estatal. La capacidad de gestin del Estado egipcio halla, sin duda, un emblema mayor en la construccin de las pirmides de la Dinasta IV en Guiza pero, de hecho, los grandes recintos funerarios de la Dinasta I en Abidos y Saqqara son ya en el 3000 a.C. un testimonio claro de las facultades del Estado para llevar a cabo grandes emprendimientos cuya concrecin slo poda ser alcanzada en la medida en que se dispusiera de ciertos mecanismos de extraccin de excedentes en especie y en trabajo. Ahora bien, unos siglos antes hacia mediados del IV milenio a.C el valle del Nilo slo estaba habitado por unas comunidades aldeanas cuya diferenciacin social interna las asemejaba a lo que, en trminos antropolgicos, suele ser denominado sociedades de jefatura. En tales condiciones, cmo se establecieron esos mecanismos de extraccin de excedentes? De qu modo se echaron las bases de un nuevo tipo de sociedad caracterizado por la existencia de un sistema de pago de tributos? La estrategia de Samir Amin para responder estos interrogantes se orientaba hacia las peculiares condiciones ecolgicas del valle del Nilo. Si en Egipto haba surgido un Estado con una fuerte capacidad tributaria, ello se deba a los propios desafos que el Nilo planteaba a sus habitantes. En palabras de Amin, La centralizacin estatal, precoz y extrema, se impona por razones naturales (las grandes obras hidrulicas) y para defender este oasis contra las amenazas de los nmadas (1986, 34). As pues, la necesidad de llevar a cabo una serie de trabajos de infraestructura hidrulica, as como la necesidad concomitante de proteger el oasis generado a partir de dichas obras, estara en la base de la aparicin de una lite encargada de la conduccin de los trabajos, la cual se transformara luego en clase extractora del tributo del campesinado, legitimada precisamente por su funcin tcnica. En efecto, la clase dominante tiene en cuenta el inters comn y organiza grandes obras tiles. Las pirmides son poca cosa comparadas con las obras de domesticacin del Nilo, que implican una cantidad de trabajo cientos de veces superior (1986, 41). Por cierto, tal relacin entre obras hidrulicas y aparicin del Estado era para la poca en que aparece El desarrollo desigual un tpico principal en los estudios sobre el surgimiento del Estado, tanto en los

3 estudios no-marxistas como en el propio campo del marxismo. Y ello obedeca a dos razones bsicas. En primer lugar, en los tempranos aos 70, se hallaba firmemente vigente la teora hidrulica, enunciada por Karl Wittfogel en Oriental Despotism (1957). All, Wittfogel propona el concepto de sociedad hidrulica para hacer referencia a aquellas sociedades establecidas en las mrgenes de ros caudalosos, que haban emprendido grandes obras de construccin (represas, canales) para encauzar y aprovechar las potencialidades de los recursos hdricos. En tales sociedades uno de cuyos casos paradigmticos era el propio Egipto, los anlisis de Wittfogel sealaban que la envergadura de las obras hidrulicas demandaba una serie de actividades de organizacin y coordinacin, que desembocaran en el establecimiento de controles de tipo estatal. En sus propias palabras, La administracin efectiva de esos trabajos [hidrulicos] involucra una red organizativa que cubre la totalidad, o al menos el ncleo dinmico, de la poblacin del pas. En consecuencia, aquellos que controlan esta estructura son los nicos preparados para ejercer el poder poltico supremo (1957, 27). En segundo lugar, la potencia explicativa de la teora hidrulica se vio favorecida con la publicacin y consecuente re-valorizacin de las Formen de Marx. A partir del especial valor que Marx le atribua a los sistemas de regado en las formas asiticas, los cuales aparecen como obra de la unidad superior, del gobierno desptico que flota por encima de las pequeas comunidades (Marx, 1971, 70), un conjunto de investigadores enrolados en el marxismo occidental, a pesar de hallarse en una vereda poltica opuesta a la de Wittfogel, comenzaron a rescatar el rol de la construccin de obras hidrulicas en la descomposicin de la comunidad primitiva y la aparicin de situaciones sociales pasibles de ser analizadas a partir del concepto de modo de produccin asitico1. Egipto, nuevamente, se presentaba como ejemplo de esa transicin, que implicaba tambin el establecimiento del Estado2. As, Godelier sostena que existen situaciones naturales que impondrn la necesidad de cooperacin en gran escala de las comunidades particulares para la realizacin de grandes
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La postulacin de un modo de produccin asitico ha sido largamente discutida desde los aos 60. Lo que interesa destacar aqu es que ms all de la denominacin los elementos que habitualmente se utilizan para caracterizarlo (cf. GODELIER, 1973; BARTRA, 1986) son genricamente similares a los que se reconocen para el modo de produccin tributario. De hecho, AMIN prcticamente los identifica, cuando indica que el modo de produccin tributario es algunas veces llamado impropiamente asitico (1986, 11).
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Por cierto, no slo los marxistas occidentales reconocan la importancia de las obras hidrulicas en el proceso de aparicin del Estado. Entre los marxistas soviticos, tal importancia fue a menudo subrayada en relacin al surgimiento del Estado en Egipto. As, para KAJDAN (1984, 9394), gracias al regado, los habitantes del valle del Nilo llegaron a conseguir, desde antes del descubrimiento del bronce, una productividad del trabajo que hizo posible la formacin de las clases. Por su parte STRUVE, (1969, 151) indicaba: El poder desptico del emperador en Sumeria y en el antiguo Egipto era el mismo, debido a que estas antiguas sociedades se basaban en la irrigacin: el poder del jefe de tribu, mantenido intacto, se adicion al poder de clase ejercido sobre la sociedad, para alcanzar al fin todo el poder que caracteriza al dspota. El poder de los soberanos de Sumeria y Egipto era desptico en cuanto a los objetivos que se deban alcanzar, y solamente un poder tal era capaz, con un nivel tcnico tan bajo, para construir un sistema de irrigacin grandioso para la poca. Tambin desde una perspectiva africanista, DIOP (1981, 165) haca referencia a la aparicin del Estado de tipo asitico, nacido a continuacin de grandes trabajos hidrulicos [...] y cuyo modelo ms acabado es el Estado egipcio faranico.

4 trabajos de inters general que sobrepasan las fuerzas de esas comunidades consideradas aisladamente como individuos particulares. Los trabajos hidrulicos (desecacin, irrigacin, construccin) de los grandes valles aluviales de Egipto y Mesopotamia resultan un ejemplo sorprendente de ello. La realizacin de tales trabajos exiga a la vez fuerzas productivas nuevas y una direccin centralizada que reuniera y coordinara los esfuerzos de las comunidades particulares bajo su alto mandato econmico. [...] Sobre esta base, la transformacin del poder de funcin de la autoridad superior en el instrumento de explotacin de las comunidades subordinadas se convierte en posible (1973, 28)3. Ahora bien, si a principios de los 70 la teora hidrulica an ocupaba un lugar de relevancia para dar cuenta de la aparicin del Estado, pronto comenzara a entrar en crisis. En general, su pretensin de alcance universal fue puesta en entredicho, en la medida en que los especialistas han propuesto situaciones de aparicin del Estado en las que, por un lado, el factor hidrulico no parece haber jugado un rol de gran relevancia (p.ej., el Estado maya) y, por otro, los grandes trabajos de irrigacin parecen haber sido construidos con posterioridad a la formacin del Estado (p.ej., en Mesopotamia). En cuanto a Egipto, los anlisis de K. Butzer han establecido que, si bien las primeras evidencias indirectas de irrigacin artificial remiten a los comienzos de la poca estatal4, no parece que pueda postularse una causalidad como la propuesta por la teora hidrulica. En efecto, de acuerdo con el investigador, toda la evidencia converge para sugerir que, a nivel social y administrativo, el control de las inundaciones y la irrigacin eran y continuaron siendo manejados localmente, por el aporte masivo de la totalidad de la poblacin rural activa de una cuenca de inundacin (Butzer, 1976, 109). En el mismo sentido, Hassan seala: durante el Predinstico Tardo [i.e., la poca en que emerge el Estado] la irrigacin no era suficientemente compleja para requerir una administracin central, y es altamente improbable que la irrigacin constituyera un factor mayor en la emergencia de una sociedad estatal en Egipto (Hassan, 1988, 157)5. De tal modo, en la medida en que la presencia del Estado egipcio en la ejecucin de tales obras slo parece haber ocurrido en episodios aislados (como el de la desecacin parcial del lago del Fayum, durante la Dinasta XII), la teora hidrulica que precisamente apuntaba al valle del Nilo como uno de sus principales campos de aplicacin comenz a ser abandonada, en
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Por lo dems, aunque Godelier posteriormente modificara su posicin respecto del surgimiento del Estado, centrando el problema en el establecimiento de un intercambio de servicios entre dominadores y dominados (los dominadores ofreceran sus servicios ideolgicos a cambio de los servicios materiales de los dominados), al sealar que de todas maneras la lite deba proporcionar algunos servicios materiales a la sociedad, el autor retornara a las obras hidrulicas y a Egipto como ejemplos: No haba sido precisa la monarqua y la unificacin de los dos reinos, los del alto y el bajo Egipto, para que los hombres consiguiesen represar el curso del Nilo y regular el caudal que, ao tras ao, acarreaba los aluviones nutricios, la tierra negra y frtil que envolva por todas partes la tierra roja y estril del desierto? (GODELIER, 1980, 672).
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Se trata de la iconografa de la cabeza de maza del rey Escorpin (Dinasta 0), en la que el monarca aparece protagonizando un rito aparentemente relacionado con la apertura de un canal, y el relato de HERDOTO (II, 99) acerca de Menes, quien habra desviado las aguas del Nilo para la fundacin de Menfis.
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Cf. tambin CARDOSO, 1982, 14-25; ENDESFELDER, 1984, 96; ALLAM, 1995, 49; GAUTIER y MIDANT-REYNES, 1995, 113-4; EYRE, 1997, 369.

5 particular, como explicacin del surgimiento del Estado en Egipto, y en general, actualmente ha perdido mucho terreno entre las teoras que intentan dar cuenta de las caractersticas especficas de ese proceso de cambio. Ahora bien, de qu elementos disponemos para considerar la formacin de una sociedad estatal en Egipto, basada en la tributacin? No es ste el lugar para plantear este complejo problema in extenso. Sin embargo, a partir del perodo de Nagada II (aprox. 3500-3200 a.C.), el registro arqueolgico correspondiente al Alto Egipto nos proporciona una creciente evidencia acerca de la existencia de conflictos blicos en el valle del Nilo 6. Por qu se habran desencadenado tales conflictos? Aun cuando no es posible ofrecer una respuesta definitiva, si consideramos la creciente cantidad de objetos importados que se verifica en el alto valle del Nilo durante la poca, es posible pensar que los conflictos intercomunitarios debieron comenzar a producirse como resultado de los intentos por controlar las expandidas redes de intercambio (que permitan la llegada al Alto Egipto de bienes procedentes de regiones tan alejadas como Mesopotamia, Siria-Palestina y Nubia) as como, posiblemente, los cercanos yacimientos aurferos 7. Por qu combatir por esas redes, esto es, por qu podran haber resultado tan significativas para las comunidades del Alto Egipto? Tratndose de sociedades cuyos lderes no disponan del uso legtimo de la coercin como prerrogativa, tanto las redes de intercambio como las minas de oro podan proveer a las lites altoegipcias los bienes de prestigio distintivos de su condicin y necesarios, por ende, para la reproduccin del orden social. Por qu en Nagada II y no antes o mucho despus? Es difcil saberlo, pero seguramente no debi haber sido ajeno el hecho del recrudecimiento, en aquella poca, de esas prcticas de intercambio con regiones lejanas, que podan proporcionar objetos desconocidos, pasibles de ser interpretados como smbolos de prestigio. Como quiera que haya sido, la lucha por el control efectivo de tales redes y yacimientos, as como la bsqueda de neutralizacin de los objetivos de las comunidades rivales, sentaba las condiciones para la apertura de una situacin radicalmente nueva, toda vez que las comunidades vencedoras ejercieran un control coercitivo, de un modo eficaz y duradero, sobre las comunidades vencidas. Se trataba, de hecho, de la inauguracin de una nueva
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En efecto, en este sentido puede interpretarse la presencia, desde las fases ms tempranas del perodo, de posibles armas (las mazas, por ejemplo), as como de un modelo de arcilla que probablemente representa una fortaleza, y de un muro (con una probable finalidad defensiva) edificado en la aldea de Nagada. En particular, a partir de Nagada IIc, esos testimonios se refuerzan con aquellos que provienen del mbito de la iconografa y que presentan una larga serie de motivos relacionados con lo que debi ser una poca convulsionada: poblados amurallados, combates cuerpo a cuerpo, captura y ejecucin de prisioneros. Al respecto, cf., entre otros, HOFFMAN, 1979, 146, 340-344; FINKENSTAEDT, 1984, 107-110; MONNETSALEH, 1986, 227-238; BARD, 1987, 92; SHAW, 1991, 15-16; VERCOUTTER, 1991, 146; DARNELL, 2002, 10-19.
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La existencia de diversos objetos importados, del mismo modo que la influencia de ciertos cnones artsticos extranjeros, se halla bien atestiguada en el Alto Egipto, en tiempos de Nagada II. La explotacin temprana de las minas de oro en la regin del wadi Hammamat, en cambio, es una hiptesis que se basa en la consideracin de que tal metal podra ser el principal recurso que las comunidades altoegipcias podan ofrecer a cambio de los bienes extranjeros. En relacin a tales prcticas de intercambio y a su lugar respecto de la emergencia de la prctica estatal, cf. HOFFMAN, 1979, 343; 1988, 42; TRIGGER, 1985 [1983], 60-61; BARD, 1987, 92; 1994, 26-27; HASSAN, 1988, 152-153; CAMPAGNO, 1993, 81-98; 1998, 50-51, 59-60; WILKINSON, 1996, 9596.

6 situacin social, una situacin social estatal. En la medida en que los vencedores consolidaran su dominacin sobre los vencidos, podran hallarse tambin en condiciones de exigir el pago de tributos en especie o en trabajo. Si bien no es posible documentar el momento estrictamente inicial en que habra surgido tal prctica tributaria, sta slo pudo haber comenzado una vez que el reclamo tributario pudiese ser respaldado por el monopolio legtimo de los medios de coercin en manos de los dominadores. En efecto, el surgimiento del Estado constitua una condicin bsica para el establecimiento de una corriente de tributacin sistemtica y permanente 8. Acerca de la clase dominante Consideremos ahora la posicin de Amin acerca de la clase dominante en el modo de produccin tributario, es decir, aquella clase que se beneficia de la obtencin de un excedente social extrado a travs de la prctica tributaria. En este sentido, la propuesta bsica del autor se centra en un concepto clave: el de clase-Estado. En efecto, de acuerdo con Amin, las sociedades tributarias se caracterizan por la confusin entre la clase superior que se apropia del excedente y la clase dominante poltica. Esto impide reducir las relaciones de produccin a relaciones jurdicas de propiedad y obliga a dar a las relaciones de produccin su pleno significado original: relaciones sociales para la organizacin de la produccin (1986, 11). Del mismo modo, en el anlisis del Antiguo Egipto, Amin vuelve a poner de relieve que la clase que, en trminos econmicos, percibe el tributo del campesinado es la misma clase-Estado teocrtica-burocrtica [que] sobresale de las comunidades y se impone como organizadora de la vida estatal y econmica de la sociedad (1986, 40). Ahora bien, en una consideracin de diversas formaciones sociales tributarias, Haldon (1993) ha puesto de manifiesto la existencia de una situacin ms compleja en cuanto a la composicin de la clase dominante que la sealada por Amin. En efecto, al abordar el problema de la autonoma del Estado en las sociedades tributarias, Haldon subraya la presencia de una contradiccin entre los intereses del Estado (el gobernante, la lite burocrtica, la faccin aristocrtica dominante en la corte o cualquier forma en que el centro exprese su posicin vis--vis aquellos en las provincias o fuera de su control fsico inmediato) y otras facciones de la clase dominante en relacin con el control (a) sobre la apropiacin de exce dente y (b) sobre su distribucin (1993, 146). Ciertamente, una de las caractersticas bsicas de las sociedades organizadas en torno del predominio del modo de produccin tributario es la de que tanto el Estado como las diversas facciones de la clase econmicamente dominante disponen de los mismos mecanismos para la obtencin de excedentes. Tal situacin constituye un motivo de permanente conflicto potencial entre los diversos grupos extractores de excedente. Como lo demuestran distintos pasajes de la historia bizantina u otomana, esos conflictos pueden tornarse explcitas disputas entre el aparato de Estado y algn sector de la clase dominante. Sin embargo, aun cuando el Estado pueda desplazar a
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En efecto, en una sociedad no-estatal, un lder comunal puede beneficiarse de una corriente de bienes que la comunidad le otorga en funcin de las actividades que aqul realiza en beneficio de sta (organizacin de la produccin y los intercambios, defensa militar, relacin con los dioses). Sin embargo, carente del monopolio de la coercin, un lder no-estatal no puede imponer que esa corriente de bienes se transforme en un tributo obligatorio y decidido sin el consenso de los miembros de la comunidad.

7 alguno de estos sectores, inevitablemente instituir el predominio de algn otro grupo, cuya forma de extraccin de excedentes permanecer invariablemente afincada en la prctica tributaria. Incluso ms, en trminos generales, mientras que un Estado puede alcanzar un considerable grado de autonoma respecto de los intereses de clase explcitos de cualquier grupo socioeconmicamente dominante, tambin debe enfatizarse que inevitablemente provee un marco dentro del cual tal clase es capaz de reproducirse a si misma (1993, 154 -155). As pues, en las formaciones sociales tributarias, la relacin entre clase (econmicamente) dominante y Estado (en el sentido de clase polticamente dominante) parece admitir un grado de mayor complejidad que el propuesto por Amin. A pesar de tal consideracin, sin embargo, una aproximacin a la situacin del Antiguo Egipto puede arrojar una imagen ms cercana a la originalmente esbozada por el autor de El desarrollo desigual. En tal sentido, convendr abordar la secuencia histrica que comprende el pasaje de la poca denominada Reino Antiguo (aprox. 2650-2150 a.C.) al Primer Perodo Intermedio (aprox. 2150-2050 a.C.). La poca del Reino Antiguo constituye uno de los perodos de mayor centralizacin estatal en la historia del Antiguo Egipto. La arquitectura mortuoria es aqu nuevamente emblemtica: sta es la poca en la que se construyen las grandes pirmides, as como todo un conjunto de recintos utilizados como templos funerarios o tumbas de lite, que son altamente indicativos de la capacidad estatal de extraccin de excedentes (en especie y en trabajo) y de movilizacin de recursos en pos de sus objetivos. Ms all de estos testimonios materiales del podero estatal, existen dos tipos de evidencia acerca de la fuerte centralizacin efectuada por el Estado durante el Reino Antiguo. En primer lugar, la estructura administrativa del Estado egipcio, al menos hasta la Dinasta V, parece depender directamente de la voluntad de cada faran. Por un lado, los cargos ms altos de todo el sistema poltico-administrativo (principalmente, el de visir) parecen haber sido detentados por los hijos del rey (z3-nsw), de manera que las decisiones emanadas de la cpula estatal permanecan en el entorno del mismo grupo parental 9. Por otro lado, hasta donde la evidencia permite interpretar, los funcionarios del sistema de administracin provincial se caracterizan por su alta movilidad, su vinculacin permanente con la sede central del poder estatal en Menfis y, en algunos casos, por la posibilidad de dirigir ms de una provincia o nomo 10. Tales caractersticas dejan suponer que, al menos en los estratos ms altos del sistema, no se manifestaba la existencia de grupos de poder local/regional con potenciales intereses diferentes a los de las autoridades centrales, sino que son estas ltimas las que parecen haber dispuesto de un dominio eficaz de todo el territorio bajo la frula estatal. En segundo lugar, los datos provenientes del rgimen jurdico de las tierras durante el Reino Antiguo proporcionan un cuadro de situacin en el que sobresale el fuerte control ejercido por el Estado. En efecto, al parecer, existan
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Aun si muchos de tales hijos del rey no lo fueran en un sentido biolgico sino ms bien adoptivo, permanece el hecho de que los ms altos funcionarios del dispositivo estatal fueran concebidos en trminos de filiacin directa respecto del monarca. Al respecto, cf. BAUD, 1999, 188.
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Al respecto, cf. BAER, 1960; KANAWATI, 1980; KEMP, 1985 [1983], 104-114; MALEK, 1986, 95-96; GRIMAL, 1988, 118-121; RICE, 1990, 185-186; DANERI, 1992, 65-66; VALBELLE, 1992, 37, 53-55.

8 dos grandes mecanismos para la adquisicin de tierras por parte de los miembros de la clase dominante. El primero de ellos era un sistema de concesiones reales, que implicaba que el beneficiario poda disponer de determinadas tierras slo en la medida en que dispona de un cargo en la administracin estatal que le confera esa posibilidad. En este caso, la tierra era concedida directamente por el rey y, al menos en teora, cuando los bienes estaban ligados a la funcin, el titular poda perder el usufructo en ocasin de un desplazamiento o una destitucin (Menu y Harari, 1974, 134). El segundo mecanismo, ms bien ligado a la disposicin de recursos para el mantenimiento perpetuo del culto funerario, se basaba en un principio hereditario, a partir del cual determinadas tierras se transmitan de modo indiviso de padres a hijos. Aun en estos casos, sin embargo, la confirmacin real era rigurosamente necesaria (idem, 129), de manera que el Estado se reservaba, en ltima instancia, la facultad de consagrar o no la validez del mecanismo hereditario. As pues, en ambos casos, las tierras concedidas a los particulares de alto rango no escapaban al control monrquico, el cual se ejerca de manera permanente: Toda propiedad es de origen real. La nica propiedad vlida es la que es demostrada por una carta real, porque la propiedad en s no tiene sentido ms que por la existencia misma del rey y del sistema de legitimidad del que l es el centro (Menu y Harari, 1974, 127). Es que la condicin misma del faran resulta bsica para comprender la fuerte centralizacin del sistema poltico-administrativo del Reino Antiguo egipcio. En efecto, si bien la evidencia disponible acerca de los cargos y del sistema de tenencia de tierras es relativamente escasa, tal evidencia debe ser contrastada a partir de un concepto central de la cosmovisin egipcia: la idea del rey-dios. En Egipto, desde el advenimiento mismo del Estado, los monarcas fueron considerados como seres dotados de divinidad tanto como de humanidad, como intermediarios entre el orden divino y el humano. La tarea bsica del rey era, ciertamente, de orden csmico: garantizar la perpetuacin de maat, el orden justo, enfrentando permanentemente a las fuerzas del caos y reafirmando la vigencia del plan trazado ab initio por las divinidades primordiales. En tal sentido, y en la medida en que en el plano ideolgico dependa completamente de la presencia del faran para su propia continuidad, la sociedad egipcia se configur de un modo fuertemente piramidal, con el reydios en su cspide y con una lite poltica y econmica definida en buena medida por su proximidad a la figura del monarca. De all que los principales cargos poltico-administrativos estuvieran ligados directamente a las decisiones tomadas por el faran, pues ste era el ejecutor divino del plan que los dioses haban predeterminado para Egipto. De all tambin que el acceso a las tierras dependiera del beneplcito real, pues, en ltima instancia, todo Egipto era la propiedad del rey-dios. Dadas estas caractersticas, la posicin de Samir Amin acerca de una cuasi-identidad entre la lite poltica y la clase econmicamente dominante en las sociedades tributarias que el autor refera sintticamente con el nombre de clase-Estado parece corresponderse bien con la situacin propia del Reino Antiguo egipcio. Ciertamente, la centralidad social de la figura del faran y la configuracin piramidal de la sociedad no parecen haber dado lugar a la constitucin estructural de un conjunto de diversas facciones abiertamente en

9 pugna11. Cuando menos, la evidencia disponible acerca del sistema administrativo y el rgimen jurdico de las tierras permite pensar en la constitucin de una lite poltica-econmica concentrada, vinculada directamente al faran. Inversamente, no existen testimonios provenientes de la poca de las Dinastas III-V que permitan sostener fehacientemente una hiptesis contraria. Veamos, sin embargo, las variaciones que se introduciran en este cuadro hacia finales del Reino Antiguo y que desembocaran en la desarticulacin del Estado central y el ingreso a una poca el Primer Perodo Intermedio caracterizada por una marcada fragmentacin poltica. Ya en tiempos de la Dinasta V, la tendencia a la alta movilidad de los funcionarios del Estado central que impeda el establecimiento de alianzas permanentes entre stos y las lites locales comienza a revertirse. En efecto, los administradores al servicio del Estado ya slo de modo excepcional ocupan cargos en distintas regiones del reino. Antes bien, tales funcionarios se asientan en un nico territorio y sus cargos comienzan a revestir una condicin crecientemente hereditaria. As pues, la concentracin de la funcin en un nomo es el comienzo del proceso de fijacin de distintas familias en el gobierno de un rea determinada: las llamadas casas del Primer Perodo Intermedio (Daneri, 1992, 66). Esa tendencia a la fijacin de los administradores provinciales se hara an ms fuerte durante la Dinasta VI. Hacia la poca de los ltimos reyes de tal Dinasta, estn dadas en el Alto Egipto las condiciones para la creacin del poder independiente de los nomarcas, al haber conseguido stos la transmisin por herencia de su funcin de gobierno y el dominio de los templos locales, con sus tierras y dependientes. A partir de ese momento, en algunos nomos se constituyen verdaderos principados, con familias que se mantienen por generaciones en el gobierno (Daneri, 1992, 119). Qu razones se invocan para dar cuenta de este proceso que significa la desarticulacin del poderoso Estado central del Reino Antiguo? No existe acuerdo unnime entre los especialistas. Algunos autores apuntan al propio aparato administrativo del Estado central, el cual habra alcanzado tal nivel de complejidad durante el Reino Antiguo que se habra visto obligado a una creciente delegacin regional de poderes, la cual habra sido aprovechada en su propio beneficio por los funcionarios locales. Otros, en cambio, prefieren razones afincadas, en ltima instancia, en el mbito de lo ideolgico: a partir de la Dinasta V, los reyes haban iniciado una poltica de concesin de inmunidades fiscales para una cantidad cada vez mayor de dominios dirigidos por instituciones religiosas, dedicados principalmente al culto funerario real, lo cual habra privado al Estado central de una creciente masa de recursos que antes se hallaban disponibles directamente. Todava otros indican que la primaca explicativa debe buscarse en el terreno ecolgico: una creciente aridizacin como consecuencia de un clima ms seco, combinada con una serie de crecidas del Nilo muy bajas, que habran cercenado drsticamente la capacidad del Estado
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Por cierto, no se trata de sostener que no existiera ningn tipo de disputas intra-lite. Pero, dadas las caractersticas de la peculiar configuracin sociopoltica egipcia, tales disputas slo podran haberse dado en la cspide misma de la pirmide, es decir, entre los miembros de la lite ms allegados al propio faran. En palabras de FUND PATRN (1998, 166), slo en la corte real, entre aquellos que estaban cerca del rey incluida su propia familia pudo haber sido posible rebelarse contra el poder establecido. Cf. tambin MALEK, 1986, 88-89.

10 central para proveerse de los recursos proporcionados por la tributacin campesina12. Sean cuales fueren sus razones, este proceso es sumamente interesante aqu porque all se presenta uno de los momentos de mayor desacople entre el Estado central y las lites regionales que ofrece la historia egipcia. Ciertamente, el final del Reino Antiguo y el comienzo del Primer Perodo Intermedio constituyen una fase en la que mejor se verifica la complejidad que tal como indica Haldon caracteriza a los grupos dominantes en las sociedades tributarias. La prdida de potencia de esa lite central en la que se conjugaba al mismo tiempo el poder poltico y el poder econmico dara paso a la formacin de lites regionales, sobre la base de las antiguas divisiones administrativas (los nomos). Ahora bien, aun en estas condiciones en las que el desfase entre el plano central y los planos locales parece hacerse ms evidente, la idea de Amin respecto de la existencia de una clase -Estado todava dispone de cierto poder analtico. Es que, durante el Primer Perodo Intermedio, esos gobernantes locales que haban alcanzado una autonoma poltica y econmica plena, reproduciran en pequea escala los elementos bsicos que caracterizaban al Estado central de la poca anterior. En efecto, el nomarca centralizara en su persona las principales tareas del liderazgo poltico y religioso, del mismo modo que adquirira el control central sobre el funcionamiento econmico del territorio bajo su dominio. Incluso desde el punto de vista ideolgico, si bien no reivindicaran una condicin especficamente divina, los nomarcas del Primer Perodo Intermedio se presentaran en sus inscripciones funerarias como hijos de las divinidades locales y detentadores de las caractersticas anteriormente atribuidas a los faraones, en especial, la condicin de dadores de vida, expresada en copiosas menciones de asistencia a los dbiles y a los hambrientos 13. De esta manera, lo que en rigor instaurara el advenimiento del Primer Perodo Intermedio sera la fragmentacin en los trminos de Amin de una clase-Estado unificada sobre todo el territorio del delta y el valle del Nilo y su transformacin en una multiplicidad de grupos dominantes a una escala regional, dentro de los cuales se continuara produciendo la misma concentracin del podero poltico, econmico y religioso existente durante los tiempos del Reino Antiguo. La llamada crisis del Primer Perodo Intermedio no instituira modificaciones sustanciales en torno de la estructura tributaria del Antiguo Egipto. Antes bien, se tratara slo de una crisis de la estructura poltico-administrativa centralizada y su sustitucin por otras estructuras de procedencia local pero basadas en el afianzado modelo legado por aquella 14.
12

En relacin con la hiptesis de la descentralizacin administrativa, cf. RICE, 1990, 216. En relacin con la hiptesis de la concesin de inmunidades fiscales, cf. VERCOUTTER, 1986 [1970], 251-252; MALEK, 1986, 120; GRIMAL, 1988, 120-121. En relacin con la hiptesis climtica, cf. KEMP, 1985 [1983], 226-230; DANERI, 1992, 29-32, 121.
13 14

Al respecto, cf. DANERI, 1992, 48-52; ASSMANN, 1995, 34-42.

Existen algunos pasajes de la obra de AMIN en los que el autor parece considerar a la claseEstado egipcia con una llamativa dosis de idealizacin. En efecto, en palabras de Amin, tal clase dominante no slo tiene en cuenta el inters comn de la sociedad (1986, 41) sino que, adems, rige una sociedad en la que los abusos son limitados y que slo merece el calificativo de desptica ocasionalmente, cuando el invasor brbaro se apodera del Estado, o en los perodos conflictivos, cuando el Estado desaparece en beneficio de autonomas feudales (1986, 41). Por cierto, no existe ninguna evidencia que sostenga que la lite actuaba en beneficio de toda la sociedad (si se excepta el postulado acerca de la existencia misma del

11

Acerca del campesinado Ahora bien, si las consideraciones de Amin acerca de la clase dominante en el Antiguo Egipto se orientaban en el sentido de una clase-Estado, cul era su posicin respecto de los grupos dominados, de aquellos que deban producir el plusproducto apropiado por los dominadores? En un sentido general, Amin sealaba que, en las sociedades organizadas bajo los parmetros del modo de produccin tributario, la clase dominada estaba conformada esencialmente por el campesinado, organizado en comunidades aldeanas. Sin embargo, tambin agregaba que, en rigor, el modo de produccin tributario estaba caracterizado por la contradiccin entre permanencia de la comunidad / negacin de la comunidad por el Estado (1986, 11). Quiz en funcin de la postulacin de esta contradiccin y del hecho de que Amin subrayaba la condicin paradigmtica del Antiguo Egipto entre las sociedades tributarias, el autor indicara que, tanto all como en China, la comunidad aldeana se debilita muy rpidamente y casi desaparece, tan potente llega a ser el poder del Estado (1986, 40). De tal modo, los campesinos no permaneceran oprimidos en grupos, conservando la autonoma relativa de su comunidad aldeana, sino individualmente, por pequeas familias (1986, 34). No se tratara, a pesar de ello, de una disolucin total de la comunidad: la comunidad subsiste como comunidad de familias, pero pierde la propiedad jurdica del suelo en beneficio de una comunidad ms amplia y superior (1986, 40). Esta ltima apreciacin es la que mejor parece situar el pensamiento de Amin acerca de las comunidades aldeanas en el Antiguo Egipto: aun sin desaparecer por completo, con la emergencia de una lite estatal, las comunidades pronto perderan la propiedad de las tierras que trabajan. Esto resulta cierto de un modo general, en la medida en que como venimos de ver el faran es el propietario eminente de todas las tierras de Egipto, al menos en los perodos en que existe un Estado central fuerte. Y tambin resulta cierto de un modo particular, pues diversos documentos de los Reinos Antiguo y Medio permiten considerar que los funcionarios que detentan la propiedad de determinadas tierras, las reciben junto con los bienes muebles, el ganado y los campesinos que viven en ellas15. En un sentido inversamente complementario, no existe ningn documento de tales perodos que permita sospechar la posibilidad de una propiedad comunal reconocida jurdicamente como tal por el Estado egipcio. Ahora bien, las observaciones de Amin parecen reducir la supervivencia de las comunidades en el Antiguo Egipto a un dato prcticamente locacional: agrupaciones de familias viviendo en un mismo territorio. En efecto, por lo dems, la organizacin aldeana se habra hallado
faran quien, con su mera presencia, garantizaba la existencia del cosmos). En cambio, ms all del debate acerca del despotismo oriental, existen testimonios sobre la violencia ejercida por los recaudadores en la extraccin de tributo o sobre las penosas condiciones de vida de los trabajadores utilizados por el Estado, que se dirigen en una direccin opuesta a la que parece proponer Amin. Cabe destacar, por cierto, que esta idealizacin slo constituye una caracterizacin secundaria de la clase-Estado, que no modifica sustancialmente la posicin del autor acerca de los elementos centrales que definen a la clase dominante en el Antiguo Egipto.
15

Tal situacin puede constatarse en la Inscripcin de Meten del Reino Antiguo, as como en el papiro Lacau del Reino Medio. Al respecto, cf. MENU y HARARI, 1974; MENU, 1982; VALBELLE, 1992, 79-80, 92-93.

12 rpidamente olvidada en Egipto (1986, 35). En este sentido, es necesario destacar que existen distintos testimonios provenientes principalmente de la poca de los Reinos Antiguo (aprox. 2650-2150 a.C.) y Medio (aprox. 20501650 a.C.) que ofrecen algunos indicios acerca de la continuada importancia de los lazos de articulacin comunal del campesinado egipcio, que exceden el espacio ms bien mdico que Samir Amin les asignaba en sus consideraciones. Existen tres tipos de indicios sobre la importancia de tales comunidades aldeanas. En primer lugar, se dispone de alguna informacin acerca de diversas actividades cotidianas del campesinado, cuya realizacin efectiva parece requerir de un mbito comunal. De acuerdo, especialmente, con las representaciones pictricas, se advierte que las tareas del campo (arada, siembra, cosecha) no eran encaradas en el Antiguo Egipto en forma individual sino a travs de equipos de trabajo, que incluso comprendan la labor de mujeres y nios16. Del mismo modo, una de las formas de extraccin de trabajo por parte del Estado, el sistema de las phylae (esto es, equipos rotativos para la ejecucin de tareas fuera del mbito campesino), parece haberse efectuado a partir de criterios de reclutamiento comunales, como puede inferirse de los vnculos de parentesco existentes entre sus integrantes 17. En cuanto a las labores relativas a la construccin, mantenimiento y administracin de obras de irrigacin artificial, stas como ya se ha indicado parecen haber convocado prcticamente a la totalidad de la fuerza de trabajo campesina en una cuenca natural de inundacin. Por lo dems, al margen de los procesos de trabajo, otras prcticas econmicas del campesinado permiten advertir la presencia de fuertes vnculos comunales. Al menos hasta el Reino Medio, los intercambios entre campesinos poda adoptar la forma de presentes recprocos, de dones y contradones. De modo similar, los prstamos intra-comunales (principalmente, en cereales) podan ser concebidos como la ayuda a un miembro de la comunidad en situacin de necesidad y eran efectuados ya por la asistencia de una unidad domstica por otra, ya por la provisin colectiva al deudor por parte de la comunidad18. As pues, en el terreno de las prcticas econmicas campesinas, reluce un principio de reciprocidad que implica la nivelacin de los componentes en beneficio de la comunidad que los engloba. O, en palabras de Sahlins, la comunidad suprime la diferenciacin de las partes en favor de la coherencia del todo (1983 [1974], 110). En segundo lugar, otro elemento que permite considerar la vigencia de la organizacin en comunidades remite a los datos acerca de la posicin de los ancianos en el espacio comunal. De acuerdo con Meillassoux, el tipo de jerarqua prevaleciente en las comunidades agrcolas es el que se establece entre quienes vienen antes y quienes vienen despus. Tal forma de
16

Cf. Caminos, 1991, 29-35. Aun en la actualidad, los campesinos egipcios realizan las tareas del campo en forma grupal. Si nos dejamos llevar por las prcticas de los actuales fellahin, es posible suponer tambin que algunos de los medios de produccin de sus antiguos predecesores pueden haber sido de acceso colectivo para los integrantes de la comunidad. Al respecto, cf. AYROUT, 1963, 87, 96.
17

Al respecto, cf. ROTH, 1991, 205-207. De acuerdo con la autora, parece probable que las phylae egipcias se originaran en familias extendidas o grupos locales que, a falta de mejor trmino, pueden ser vagamente llamados clanes (1991, 206).
18

Al respecto, cf. MENU, 1973, 61-62; JANSSEN, 1982, 253-258; CARDOSO, 1987, 231.

13 jerarquizacin descansa sobre la nocin de anterioridad. Los primeros son aquellos a quienes se debe la subsistencia y las semillas: son los mayores (Meillassoux, 1977 [1975], 66). Ahora bien, cul era la situacin de los campesinos ancianos en el Antiguo Egipto? Por una parte, es posible que hayan participado en los mbitos de gobierno local, los consejos de aldea o d3d3t. Tales consejos estaban integrados por los notables de la aldea ( srw), y es muy probable que al menos una parte de stos hayan sido los ancianos locales. Segn la opinin de Aldred (1961, 199), un consejo de ancianos de las principales familias comparta la administracin de la comunidad con un jefe (headman) local (Aldred, 1961, 199). Los ancianos apareceran, as pues, ocupando posiciones de importancia en lo respectivo a la toma de decisiones globales en el nivel local. Por otra parte, el desempeo de un rol de relevancia por parte de los ancianos en las comunidades tambin se infiere de los testimonios de ciertas ceremonias de juramento que, de acuerdo con la opinin de Cardoso, estaran referidas a la ratificacin de la invariabilidad de algn aspecto de la estructura agraria del lugar, pertinente para el establecimiento de la tasacin de la cosecha (Cardoso, 1987, 231), y en las cuales son ancianos los que prestan juramento en tanto representantes de la comunidad. Lo que resulta relevante aqu es el hecho de que es el Estado el que estara recurriendo a los ancianos de la aldea para que stos, en nombre de la comunidad, respondan ante el requerimiento oficial. Si tal fuera el caso, las posibilidades de evidenciar el papel de consideracin jugado por los ancianos en la comunidad se veran considerablemente acrecentadas 19. En tercer lugar, junto a los indicios de reciprocidad comunal y de la posicin de los ancianos en las aldeas, interesa considerar aqu ciertos elementos a partir de los cuales puede advertirse la no-injerencia estatal en los principales asuntos internos del campesinado, los cuales, al parecer, eran resueltos en el interior del espacio social comunal. En efecto, el Estado parece interesarse por las comunidades en tanto unidades y no por cada individuo que las integra. As como, en ocasiones, los ancianos parecen asumir, mediante un juramento, la representacin de toda la comunidad, en otras situaciones relacionadas con la tributacin al menos hasta el advenimiento del Reino Nuevo, el Estado se dirige directamente a los jefes de aldea y son stos los que deben rendir cuentas ante el aparato recaudador. En palabras de Cardoso, en aquella poca las aldeas eran consideradas como unidades globales, solidarias, en materias como la siembra o el impuesto (1987, 223) 20. Del mismo modo, Allam indica el rol de intermediacin jugado en materia fiscal por los consejos locales, cuyos miembros, frente al Estado, eran tal vez globalmente responsables. Sin duda estos consejos, teniendo la posibilidad de ejercer una presin sobre los habitantes de sus comunidades, devinieron colaboradores del fisco, tanto ms en la medida en que ellos conocan mejor las condiciones y los habitantes de las comunidades (Allam, 1995, 50). Ahora
19

En cuanto a la poca grecorromana, Allam seala la participacin de los ancianos de la aldea en las tareas relativas a la gestin autnoma de las comunidades, lo cua l pone de relieve la continuidad de una administracin indgena que se remonta sin ninguna duda hasta la poca faranica. Cf. ALLAM, 1995, 51, nota 84. Cf. tambin CARDOSO, 1987, 226-231; 1995, 71-72, 76.
20

En el mismo sentido, cf. la opinin de EYRE (1997, 378): la responsabilidad comunal por los impuestos es un tema estandarizado, ciertamente desde el perodo grecorromano, y probablemente desde los ms tempranos perodos. Cf. tambin EYRE, 1999, 40, 44-45.

14 bien, no slo en relacin con la tributacin el Estado consideraba a las comunidades como unidades. Como ya se ha observado, una actividad tan importante para el mantenimiento del sistema econmico global como la concerniente a las obras de irrigacin artificial, era librada por el Estado a la gestin autnoma de las comunidades. Por su parte, tambin la administracin de justicia a escala local parece haber sido dejada en manos de los consejos aldeanos: la intervencin estatal para la resolucin de conflictos entablados entre miembros de una misma comunidad slo se habra producido en el caso en que la instancia comunal no lograra elaborar una solucin para el problema presentado21. Por lo dems, otras prcticas campesinas que no entraban dentro de la rbita de intereses directos del Estado eran libradas completamente al mbito comunal. En tal sentido, el casamiento entre los integrantes de las aldeas nunca fue visto como institucin jurdica, sino tan slo como una prctica social y privada, gobernada por la costumbre, desprovista de cualquier sancin religiosa o pblica (Cardoso, 1995, 68) 22. As pues, no exista ninguna clase de codificacin estatal que regulara el modo en que deba efectuarse un casamiento o que estableciera cualquier tipo de prohibiciones. Por el contrario, en la medida en que se hallaba por fuera de los intereses del Estado, el casamiento era una prctica estrictamente comunal. As pues, los indicios aqu propuestos permiten sospechar una vigencia de los principios de organizacin comunal durante los Reinos Antiguo y Medio mayor a la postulada, en su momento, por Samir Amin. En efecto, la organizacin del campesinado en comunidades aldeanas parece exceder notablemente el mero hecho de la agrupacin territorial de familias. Por una parte, la autonoma relativa de las comunidades habra sido funcional a la estrategia de dominacin estatal, que libraba a stas la gestin econmica y poltica de la sociedad en el nivel estrictamente local. Por otra parte, los procesos de trabajo se habran visto influidos por la persistencia de lazos comunales de reciprocidad. Aun ms importante, la vigencia de la organizacin del campesinado en comunidades habra determinado el modo bsico de extraccin de excedentes por parte de la lite estatal, la cual identificara a las comunidades como unidades de tributacin, antes que a cada campesino de modo individual. En tales condiciones, las comunidades campesinas constituiran un componente fundamental de la forma especfica en que se configurara el modo de produccin tributario en el Antiguo Egipto. Consideraciones finales Originalmente propuesto hace un cuarto de siglo por Samir Amin, el concepto de modo de produccin tributario se ha incorporado al debate ms amplio acerca de la validez del concepto de modo de produccin como categora analtica23. Desde una perspectiva cercana a la de Haldon, creemos aqu que la mayor utilidad analtica de tales conceptos depende de su utilizacin como tipos ideales, como herramientas heursticas para localizar ciertos elementos clave, una gua para un programa de investigacin (1993,
21

Al respecto, cf. TRIGGER, 1993, 47; ALLAM, 1995, 49; CARDOSO, 1995, 71; EYRE, 1999, 44.
22

Al respecto, cf. tambin FORGEAU, 1986, 136; STEAD, 1986, 16; VALBELLE, 1992, 118; JOHNSON, 1996, 179.
23

Acerca de los usos del concepto de modo de produccin, cf. HALDON, 1993, 53-4.

15 99). De este modo, en la medida en que Haldon sostiene que el elemento distintivo crucial que hace que un modo de produccin sea diferente de otro yace precisamente en el modo en que [...] el trabajo excedente es extrado en cada caso del productor real, el trabajador, junto con la manera especfica en la que los trabajadores se vinculan con los medios de produccin (1993, 93), entonces, el concepto de modo de produccin tributario resulta sumamente adecuado, pues ste se centra principalmente en una forma especfica de extraccin de excedentes: a saber, por medio de la generacin de un tributo que las comunidades campesinas entregan a una clase dominante que ejerce sobre aquellas diversos mecanismos de coercin extraeconmica. Si el punto de partida terico hubiera sido otro, tal vez se requirieran de otros tipos ideales, de otras herramientas conceptuales. Tal como sealara Wolf a propsito del uso que l haca del concepto de modo de produccin, no sostenemos que esta trinidad [los modos de produccin del parentesco, el tributario y el capitalista] agote todas las posibilidades [de anlisis]. Para otros problemas y cuestiones puede resultar til construir otros modos estableciendo otras distinciones, o bien, agrupar de un modo diferente las distinciones que hemos establecido aqu (1987, 100). Se trata, en otros trminos, de sostener que cada intervencin de la prctica historiadora determina qu prcticas son relevantes para su anlisis, constituye las situaciones singulares con las que opera, de acuerdo con la estrategia que le es propia (Campagno y Lewkowicz, 1998, 30). En particular, el anlisis de la situacin egipcia a partir del concepto de modo de produccin tributario 30 aos despus de la propuesta de Amin an detenta una considerable vigencia. Ciertamente, algunos de los resultados de aquel anlisis pionero pueden ser actualmente revisados. As, el establecimiento de la prctica tributaria en el valle del Nilo no parece haber sido una consecuencia de la emergencia de una lite encargada de la construccin y el mantenimiento de grandes obras hidrulicas. As tambin, el lugar de las comunidades aldeanas en el funcionamiento del sistema tributario podra ser ms importante que el considerado originalmente por Amin. A pesar de ello, los trazos centrales del bosquejo haban sido sumamente certeros. Por un lado, una lite estatal concentradora por excelencia del poder poltico y econmico. Por otro, la masa campesina, organizada en comunidades aldeanas, generadora de un cuantioso plusproducto. Y determinando a ambas, la prctica tributaria, modo especfico de extraccin del excedente por parte de la lite y caracterstica bsica de la antigua sociedad egipcia.
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