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Principios fsicos:
El efecto Doppler describe el cambio de frecuencia que se produce en cualquier onda cuando existe movimiento relativo entre la fuente emisora y el receptor. Esta diferencia de frecuencia se denomina cambio de frecuencia Doppler o, simplemente frecuencia Doppler. Cuando existe movimiento, al acercarse la fuente emisora las ondas son percibidas por el receptor con mayor frecuencia. En cambio al alejarse se percibirn con menor frecuencia. Por tanto se detectar cambio de frecuencia o frecuencia Doppler, cuya magnitud depender
fundamentalmente de la velocidad del movimiento y del ngulo de incidencia entre la trayectoria de las ondas y el receptor.
Fig.1: Efecto Doppler: la frecuencia recibida por el observador vara segn la fuente emisora del sonido se aproxime o se aleje de ste.
En la prctica clnica empleamos el efecto Doppler para valorar el movimiento de la sangre. El transductor acta en principio como fuente esttica emitiendo una onda de ultrasonidos sobre el vaso. Si hay movimiento, esta onda es reflejada por los hemates, que constituyen el mayor componente de la sangre, actuando el transductor tambin como receptor.
Como podemos ver en la ecuacin, el cambio de frecuencia o frecuencia Doppler detectado depender en proporcin directa de la frecuencia de onda emitida, de la velocidad de los hemates y del coseno del ngulo entre el haz ultrasnico y la direccin del flujo, e inversamente de la constante de transmisin del sonido en los tejidos que est en torno a 1540 m/s. As, conociendo el resto de variables podemos averiguar la velocidad del flujo sanguneo.
f =
2(fo) V (Cos ) c
La seal Doppler (espectro Doppler) obtenida podemos representarla de 3 modos: como una seal de audio, como una seal de color (con el Doppler color) y como una representacin grfica (con el Doppler pulsado). En la representacin grfica se muestra el espectro de frecuencias detectadas en funcin del tiempo y la velocidad (de los hemates).
Cuando el flujo se dirige hacia el transductor la frecuencia recibida ser mayor a la emitida. Por tanto la frecuencia Doppler ser positiva y se representa arbitrariamente en color rojo y con el espectro por encima de la lnea de base. Cuando el flujo se aleja del transductor la frecuencia recibida ser menor que la emitida y se representa en azul y por debajo de la lnea basal. El operador puede invertir estos parmetros si lo desea.
Fig.4: Caja de color estrecha y angulada en la direccin del vaso. Volumen de muestra en el centro del vaso. Adecuado ngulo Doppler.
Correcto ajuste de la frecuencia de repeticin de pulsos (PRF), en funcin de la profundidad del vaso y la velocidad del flujo. Si es demasiado alta podemos no detectar el flujo y si es muy baja se producir un fenmeno denominado aliasing. El aliasing es un artefacto originado por el empleo de un insuficiente PRF. Consiste en una inadecuada representacin de la velocidad y la direccin del flujo, tanto en el espectro Doppler grfico como en el color.
Permite caracterizar el vaso. Distingue una arteria de una vena por el tipo de flujo caracterstico; as como el tipo de flujo arterial: de alta resistencia (propio de las arterias musculares) y flujo de baja resistencia (propio de las arterias que irrigan parnquimas).
Fig.6 y 7: Espectro Doppler de una vena, y de una arteria de alta y de baja resistencia.
Detectar flujo en un vaso o en un rgano o lesin: diagnstico de oclusiones en arterias y en venas (en ste caso como complemento a la compresin con eco B). Estudio de alteraciones del flujo en rganos, como en la isquemia por torsin testicular,
Valora el sentido del flujo: estudio de la insuficiencia venosa (detecta el reflujo patolgico),...
Fig.8: inversin patolgica del sentido del flujo en un caso de insuficiencia venosa (por incompetencia del cayado de la safena interna).
Permite cuantificar velocidades, y as detectar y medir el grado de estenosis en un vaso. Las estenosis causan un aumento en la velocidad sistlica proporcional a la reduccin de la luz.
Existen varios ndices para medir los efectos de los cambios en las resistencias vascualres perifricas (I. de resistencia, de pulsatilidad y ratio sstole/distole). Suelen emplearse para el estudio de cambios en la vascularizacin de rganos secundarios a patologa parenquimatosa (rechazo de transplantes,).
El ndice y el tiempo de aceleracin sistlica sirven para analizar los cambios en zonas distales a la lesin. Se emplean en el estudio de la hipertensin arterial vsculo-renal.
Fig.10:Aumento del Tiempo de aceleracin sistlica como signo de una estenosis arterial renal (en la HTA vasculo-renal).