1

Esfera pblica y prensa

Inicios del periodismo en Guadalajara (1809-1835)*

Celia del Palacio Montiel**

In this paper, fue author makes several specifications about fue concept "public opinion" according to fue perspectiveHabennasgave it in his book aboutfue evolution afilie public sphere.Taking this ideasinto consideration, this papel makes a reflection aboutfue newspaperreadersin nineteenthcentury Guadalajara,and also aboutfue goals that fuese very samenewspapers attributed themselves,from fue momentthey appearedfor fue first time in fue second biggest city of a new born country. Thesereflections allow fue scholar to understand fue real destination of those papers,for they had a double goal to attend: fue explicit one that concernedfue educationafilie "people" and fue not so clear one that had to do with convincig fue equal membersof fue elite of certainpolitical ideas. Throughfuese notes,fue readerwill have a cleareridea of how public fue opinion really was.

Estetrabajo forma parte de la tesisde doctorado enHistoria denominada

La disputapor las conciencias. Los inicios dela prensaenGuadala** jara 1809-1835, presentadaen octubre de 1997en1a UNAM. Departamentode Estudios de la Comunicacin Social (DECS/CUCSH), Universidad de Guadalajara. Direccin electrnica: celiad@udgserv. cencar.udg.mx

Comunicacin y Sociedad(DECS, Universidadde Guadalajara), nm. 31, septiembre-diciembre1997,pp. 121-150.

122

Comunicacin y - Sociedad

En este articulo se hacenalgunasespecificacionessobre el conceptode opinin pblica desdela perspectivaque Haberrnas le dio en su estudio sobrela evolucin de la esfera de lo pblico. A partir de las precisiones hechas,se reflexiona en torno a los lectores de peridicos de la Guadalajaradel siglo XIX, as como sobre los objetivos que los mismos rganos de prensa se autoadjudicarondesdeel momentode sunacimientoen la segunda ciudadms importante de un Mxico todava en formacin. Estas reflexiones permiten entendera quin estabanrealmente destinadoslos peridicos, teniendo los papeles pblicos una doble funcin: la explcita de educar e ilustrar al "pueblo" y la no tan clara y defmida de expresary convencer a los congneres pertenecientesa la lite, de ciertas ideas polticas particulares. A travs de estos apuntes se podr tener una idea ms clara de qu tan pblica era realmentela opinin.

Este trabajo surge debido a la inquietud personal por definir algunosconceptosrelacionadosdirectamentecon el nacimiento de la prensa en Guadalajaraa principios del siglo XIX. La elaboracin de mi trabajo de tesis de doctorado en Historia con el tema mencionado,me hizo fluctuar entrehistoriadoresy comunicadores. Me fue dificil conciliar las posiciones de ambos, y la confusin permaneci en tomo a conceptosclaves: opinin pblica, esferapblica y pblico, La utilizacin por parte de los historiadoresdel siglo XIX en Mxico del concepto de opinin pblica es demasiadoliberal. Muchos (los ejemplos sobran) para referirse al caso concreto de un peridico -o peor an, de un inters personal no muy claro- hablan de que la "opinin pblica rechazabaa SantaAnna" o bien que "la opinin pblica estabade acuerdo conlas medidasimplantadaspor el Gobernador". Porotro lado, son pocos los estudiosos de la comunicacin -principales estudiososde la opinin pblica- que se ocupan de ella en siglos pasadosy no es parte de su preocupacinanalizar las caractersticasparticulares de la opinin pblica durante el siglo XIX. Otros investigadores, basados en los trabajos de Chartier entomo a la lectura, dan por sentadoun vasto pblico y el ejercicio generalizadode la opinin pblica en Mxico a principios del siglo XIX,l mientras que otros, por el contrario,

l.

Fran~ois Xavier Guerra,entre otros.

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

123

no dan ningn crdito a tal posibilidad: no existe un pblico generalizado, los peridicos son la expresin de una lite, no hay "opinin pblica ".2 Con estainquietud a cuestas,pretendo aclarar un poco los conceptosarriba citados con algunos ejemplos de los inicios de la prensa en Guadalajaraa principios del siglo XIX. Una explicacin ms detalladade la poca y las disputas particulares en que tomaron parte los muchos impresos, es impracticable en las dimensiones del presente artculo, por 10cual habr que posponerse. Lo que actualmentese entiende por opinin pblica no es del todo parecido a aquello que se entendaa fines del siglo XVIII y principios del XIX. De hecho, el conceptose ha prestado a mltiples interpretacionesy definiciones a travs de su historia y se aplica ampliamente a diversas disciplinas -psicologa, sociologa, politologa-. Incluso puede decirse que no hay una definicin generalmente aceptada del trmino.3 Hacer un recuentomnimo de desarrollo del conceptoexcede detodo punto el objetivo de estetrabajo, sin embargo,s espreciso extenderseen algunospuntos sobre 10que se entendapor opinin pblica en el momento estudiado,principios del siglo
XIX.

A fin de poder vincular a este conceptocon la historia de la prensaregional, esnecesarioentendercules sonlos factores que propiciaron la apertura de la esfera pblica, as como un acercamientoa un probable pblico incipiente, sobretodo su presenciaen la disputa abierta que llevaron a cabolos primeros rganos de prensa tapatos, disputa por convencer, denostar, denigrar, ms que "educar, ilustrar o formar una opinin pblica": fin explcito de los peridicos.

2.

3.

Dos de mis asesores eran de esta opinin: los doctores Miguel Soto y Jaime Olveda. La insercin de tal concepto en el trabajo fue objeto de mltiples discusiones. H. L. Childs en su libro PubJic Opinion: Nature, Formation and RoJe en 1965citaba 48 diferentesregistros de significado. Cfr. Price 1994.

124

Comunicacin y Sociedad

En los 44 peridicos analizados que aparecieron entre 1809 y 1834 en la ciudad de Guadalajara, 4 se evidenci una preocupacin fundamental por el papel que les corresponda jugar en el nuevo pas en fonnacin. Y la mayora de ellos se considerabaprecisamente,vocero de la opinin pblica, representantede ella o ms an, fonnador de la misma. Para poder situar histricamente a este concepto, es preciso hacer un recorrido por la historia de la fonnacin de la esfera pblica y sus criterios de existencia, segnlos plante Habennas, quien hizo un anlisis exhaustivo del proceso. Por principio, hay que tener en cuenta que a la idea de opinin pblica estunida la de "espacio o esferapblica ", a la que todo el mundo tiene accesoy que se construye con cada conversacinentre individuos, cuando abandonansu vida privada y se interesan por cosascomunesa todos o pblicas. El espaciopblico poltico se construyecuandoesascosaspblicas se refieren a la vida y desempeodel Estado. Sin embargo, el poder del Estado no es parte del espaciopblico, sino ms
4. Se analizaronlos siguientes:Semanario Patritico (1809); El Despertador Americano (1810); El Telgrafo de Guadalajara (1811); El Mentor Provisional (1813); El Mentor de la Nueva Galicia (1813); El Expectador del rgimen constitucional del reyno de la Nueva Galicia (1813); La Gaceta del gobierno (1821); La Estrella Polar de los amigos deseososde la Ilustracin (1822); El Pensador Tapato (1822); La Aurora de la Sociedad de la Nueva Galicia (1822)El Iris de Jalisco (1823); El Fanal del Imperio Mexicano (1823); La Minerva (1823); La Fantasma (1824); Diario de sesionesdel Congreso del Estado (1824); La Cruz (1824); El Observador Americano (1824); El Defensor de la Religin (1827); El Tribuno (1827); El Jalisciense (1828); El Imparcial (1828); El Espritu Pblico (1829); Quinvive? (1829); El Tolerante (1829); El Viga (1829); La Aurora (1830); El Argos (1830); Gaceta del Gobierno del Estado Libre de Jalisco (1831); El Rayo (1831); La Bandera Negra (1833); Patronato en la nacin (1833); El Siglo XIX (1833); El Censor del siglo XIX (1833); Boletn de ciencias mdicas (1833); Instruccin del pueblo jalisciense (1833); Diario de la Revolucin (1833); Anales de Jalisco (1834); El Termmetro de la Revolucin (1834); El Reformador Federal (1834).

Del Palacio, Esfera pblica y prensa. Los inicios

125

bien su eterno contrincante. La opinin pblica se refiere entonces a las tareas de crtica y el control que los ciudadanos ejercen de modo informal-y formal durante las eleccionessobre el poder estatal. El espacio pblico, as, se encuentra entre el Estado y la sociedad y, en l, el pblico es el sostn de la opinin. Los ciudadanosse comportan como un pblico cuando y slo cuando, sin que nadie los obligue, es decir, bajo la garanta de reunirse libremente, puedan expresar y publicar su opinin sobre asuntosdel inters comn. Dentro de un pblico amplio, esta comunicacinnecesitade medios determinadosque permitan tanto su conocimiento como su salida pblica (Habermas 1996: 70-75). La opinin pblica se crea bajo el presupuesto de un pblico que razona y reflexiona. "La esfera pblica burguesa puede ser concebida... como la esfera de individuos privados que se convierten en un pblico... a fin de confrontar a las autoridades. Su medio de confrontacin no tena precedentes: el uso pblico de la razn" (Habermas 1991: 27). Sin embargo, un aspecto fundamental a considerar es que las discusiones pblicas que convierten el ejercicio del poder poltico en uno de los temas de crtica no existieron siempre, sino que surgieron en una etapa de la historia de la sociedad moderna y slo gracias a un conjunto de intereses llegaron a formar una parte del estado de derecho. Para que un espacio pblico exista, es necesaria una economa de mercado que rompa con las estrechas economas caseras, requiere de individuos privados Sque luego se renan pblicamente. Es decir, una diferenciacin entre el espacio pblico y el privado que no puede existir si no hay un suficiente desarrollo de las fuerzas

5.

"El status de individuo privado combinaba el rol de propietario (property owner) con el de cabezade la casa,es decir, el de propietario con el de serhumano en s~' (Habermas1991: 28-29). Estas caractersticas del individuo privado resultarn muy importantes,por tanto habr que mantenerlasenmente.

126

Comunicacin y Sociedad

productivas.6As, tanto la diferenciacin de las esferascomo la existencia de una opinin pblica y un espaciopblico, son el resultadode procesospolticos, socialesy econmicosdeterminados. Antes de que los individuos privados lucharan por el espaciopblico con temas polticos, se fue creandouna esfera pblica apoltica, quehacareflexiones crticas sobre s misma. Esta nueva sociedad civil, tena como centro vital la ciudad y no ya la corte, enla ciudad, designaba una esferapblica muy temprana con instituciones como salonesy las "sociedadesde mesa", posteriormente cafs, donde se discutan los asuntos de inters comn. La formacin de un "pblico" propiamentedicho estaba en su fase ms incipiente. En Francia, en el siglo XVII, este conceptoinclua a los lectores,los espectadores y auditorio, como receptoresy consumidores,adems de los crticos de arte y literatura. La referenciaprimaria era la corte y despus tambin porciones de la noblezaurbana con un delgadoestrato superior de la burguesa cuyos miembros ocupabanlos asientosde los teatros parisinos. Este pblico incipiente comprendatanto a la corte como a la ciudad (Ibid.: 31). Mientras que en Francia y Gran Bretaa se utilizaron salones y cafs como formas de sociabilidad, en Alemania se utilizaron las sociedadesde mesa y las sociedadesliterarias alejadas de 10poltico. Su pblico todava eran personasprivadas que efectuabantrabajos productivos, desdedignatarios hastaacadmicos.Seevadala exclusividad social, intentndose una "equidad y asociacinentre gentesde status social diferente" (Ibid.: 34). Esta equidad social era posible slo fuera del Estado. El advenimiento de 'un pblico compuestode individuos privados, fue anticipado en secreto como una esfera pblica que existe tras puertascerradas. La creacinde un espaciopblico tiene varias caractersticas fundamentales: es la reunin de individuos privados encondicionesde igualdad, para discutir cuestionesde inters
6. "Para que haya esferaprivada,tena que haberuna separacin del hogar y la esfera de la reproduccin social, stase da en la medida en que el intercambio de mercancas sale de los confmes de la economa domstica" ([bid.: 28).

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

127

comn, en un clima de apertura dondetalestemasseanaccesibles a todos. Individuos privados. Esteconceptoespoco utilizado pero bsico para este trabajo. Aunque ya se haya dicho, hay que recalcar que este ser privado es aqul que ha logrado individuarse, que no pertenecea la masaamorfa de las sociedades precapitalistas y que proviene de una esfera privada que slo existe, como tambin se dijo, cuando se ha logrado separarel hogar de la esfera de la reproduccin social, es decir, cuando existe una separacinentre el intercambio de las mercancas y la economadomstica.El individuo privado espropietario y cabezade familia. Es importante entenderesto, ya que no se trata aqu de cualquierpersona,sino de un grupo selecto,deuna lite finalmente. Igualdad. Las sociedadesde mesa organizaban la discusin entre individuos privados que tendan a prolongarse y que tenan una serie de criterios en comn: el intercambio social que en vez de presuponer el status, 10 descalificaba totalmente; en ese "pblico" las leyes sociales y econmicas semantenanen suspenso. Aunque enrealidad estono sellevaba a cabo al pie de la letra,7s se mantenacomo una demanda objetiva y el mero hecho de plantearlo de esamanera,es ya de por s novedoso. Inters comn. La discusindentro de esepblico presupona la problematizacin de reasque hasta ese momentono habansido cuestionadas. El dominio del inters comnque era el objeto de la atencin pblica crtica, se haba mantenido como un privilegio del Estadoy de la Iglesia, cuyasautoridades tenan el monopolio de la interpretacin, incluso cuandoya el desarrollo del capitalismo demandaba un comportamientoms racionalmenteorientado. Apertura y temas accesibles.No importa cunexclusivo pueda ser el pblico enun momentodado,jams podr consolidarsecomo "clique", como grupo cerrado.Los asuntosque se discutense volvieron "generales", no slo por su importancia,
7. Sino sehacaenEuropa, mucho menos enlospases latinoamericanos, atencin.

128

Comunicacin y Sociedad

sino por suaccesibilidad: todos debanpoder participar (Escalante Gonzalbo 1992: 35-36). Esto nos lleva a un punto fundamental: el tamao del pblico. Por supuestoque en relacin con la masa de la poblacin rural y la "gente comn" de las ciudades,el pblico que estabasiendoformado difusamentepor fuera de las instituciones, era muy pequeo. La esfera pblica literaria fue la primera que se cre y puedeconsiderarseel antecedente inmediato de la esferapblica poltica. La esferapblica de la letrasya estabaequipadacon instituciones del pblico y foros de discusin (de dondenaci la critica literaria), los cuales fueron aprovechadospara articular esta esfera pblica poltica, creada a fin de que los individuos privados fueran apropindosedel espacio pblico hasta ese momento monopolizado por el Estado. Estos individuos, usando su razn, se irguieron como crticos de la autoridadpblica. Hay que resaltaraqu un punto que esdevital importancia para este trabajo: la confusin entre la esfera pblica literaria y la esfera pblica poltica. El individuo privado que luego sereunir conotros paraformar el pblico, tiene un doble carcter: el de propietario por un lado, y el de ser humano entre los otros de su esfera ntima, es decir, de su familia. El individuo esa la vez burgusy serhumano.La esfera pblica literaria existe cuandoeste individuo en su calidad de ser humano, expresa criticamente cuestionesde su subjetividad, mientras que la esfera pblica poltica existe cuando ese mismo individuo en su calidad de propietario se comunica a travs de un debate critico racional que concierne a la regulacin de su esferaprivada, es decir, que en su capacidadcomo propietario, deseainfluenciar al poder pblico para su inters comn. Aunque a vecessepretenda,estosdospblicos no sonlos mismos. Las mujeres y las personasque dependen de la autoridad paternao jefe de la casa,estabande hechofuera de la esfera poltica, mientrasque enla esferaliteraria tomabanla partems activa. Esta misma cuestinhabr de retomarsems tarde, ya que en este trabajo se hace una distincin entre los "ciudadanos" y los "lectores". No todos los lectores se convierten

Del Palacio, Esfera pblica y prensa. Los inicio,~

129

de forma automtica en ciudadanos. En las primeras constituciones modernas, el catlogo de las secciones de los derechos fundamentales es un reflejo del modelo liberal del espacio pblico. Se garantiza a la sociedad como un territorio de autonoma privada, un poder pblico limitado a unas cuantas funciones y el espacio pblico de la gente privada, consiste en ciudadanos que trasmiten las necesidades de la sociedad burguesa para convertir a la autoridad poltica en una instancia racional. El inters generalparecagarantizadosi y slo si, en las condiciones de una sociedad del libre intercambio de mercancas,el trnsito de la genteprivada en el mercadopoda emanciparse de los poderes sociales y en el espacio pblico poda liberarse de presionespolticas (Habermas1996: 74). Habermas ha sido objeto de algunas crticas en torno a los anteriores conceptos. Darnton en su estudio sobre la prensa francesa del siglo XVIII confront la imagen racional del discurso pblico. Otros historiadores han llegado a la conclusin de que los intelectuales ilustrados estaban lejos del igualitarismo absoluto. Esto ltimo se ve claramente en las publicaciones tapatas de la poca estudiada, como veremos ms adelante.

Los inicios.. Inglaterra, Alemania y Francia

La opinin pblica surge como un proceso largamente gestado, de contenido poltico, as como un producto de factores sociales, polticos, econmicos e ideolgicos; canalizados, percibidos y difundidos en todas las formas comunicativas conocidas en aquellos tiempos. Durante los siglos XVI y XVII se fue articulando la controversia en la cual el espacio pblico poltico habra de tomar importancia en el siglo XVIII. Se trata de la polmica entre el principio de la soberana absoluta y la ley (Habermas 1991: 54). Este fenmeno, tal como hoy lo reconocemos, fue observado por prime;a vez por Jean Jacques Rousseau y l mismo lo

130

Comunicacin y Sociedad

bautiz con esenombre alrededor de 1744 "como referencia a las costumbresy manerassocialesde la sociedad ".8 Aunque todos los pensadores estabande acuerdocon que los gobernantes deban conocer el fenmeno de la opinin pblica, no se
8. Algunos antecedentes los encontramos desdesiglos anteriores.El primer acontecimientode importancia relacionado con la opinin pblica, el manejode las corrientes de opinin y la propaganda, puededecirse que fue la famosa Congregatio de Propaganda Fide, institucin fundada por el PapaUrbano VIII en el ao de 1633 con el fm de difundir la doctrina de Cristo y propagar la fe, as como combatir las incursiones del protestantismo. Posteriormente,Glenwill, en el ao de 1661, formul el concepto"clima de opinin", el cual slo puedeser comprendido-y controlado- tomando en cuenta todos los factores y elementos del procesocultural de un grupo social, con dedicacinespeciala las fuentes de documentacin, sistemas normativos, costumbres, tradiciones, etctera.Con ello, el "clima de opinin" serael producto de un proceso concatenadode acontecimientosanteriores.La palabrapropagandase emple con un contenido poltico e incluso militar, durantelas guerras napolenicas. Napolen impuso un drstico programa de censuray emple la propagandapara llenar lagunasque stadejaba en la informacin. Hobbes, al intentar definir la diferencia entre la prctica religiosa pblica y privada, lleg a una defmicin tentativa de "opinin pblica ", singularmenteen su aspectopoltico, en cuanto stasurgede la relacin, tambin poltica, hombre-Estado y del inters colectivo por las cuestionesde ordencomn,hechoquehabra detener sumxima expresin en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Por otro lado, William Temple, en su obra On the Origin and Nature ofGovernment (1672) asienta: "la Autoridad surge de la cordura de la opinin, la bondad y el valor de las personas que lo poseen". El se refiere a la "opinin general" o "vulgar" de quienes criticaban la autoridad. ESta opinin est en posicin de falibilidad pennanente. Asimismo, atribuye el significado de "bien comn" o "inters de unanacin" al vocablo "pblico ". Tal vezla msinteresante de estas defmiciones de Temple sea la siguiente: "la opinin como fuerza de conservacin de que ayuda a los pocos a gobernar a los muchos". Locke sostuvo en 1694que la opinin es un criterio, dentro de una triloga, con que el hombre juzga sus actos y los de los otros. Dicha terna estformada por la ley divina, la ley civil y la ley de la opinin, la ley de la reputacin, que l tambinllam "la ley de la pasin o censura privada". Este pensadoratribua un gran poder a la ley de la opinin, ya que elhombre depende inexorablemente de sussemejantes y teme las reaccionespunitivas de esaopinin. Cfr. Vicent Prince 1994. Speier 1950,entre otros,para ver los usosde "lo pblico" y "opinin" antesde dar lugar al concepto opinin pblica.

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

131

advierte la necesidad de que los gobernados conozcan toda la informacin sobre las tareas del gobierno. Este aspecto se dio en los hechos, como una conquista poltica en Inglaterra, tras la gran revolucin, y se consolid como derecho poltico al calor de la Revolucin francesa.9 La opinin pblica fue cambiando y consolidndose a travs de los siglo XVII y XVIII, siendo determinada por las maneras en que se comunicaba la gente, las formas en que se iban constituyendo las corrientes de opinin en torno a los cafs londinenses y parisinos; al desarrollo de la imprenta en toda Europa; al aumento considerable de lectores. Esto aunado al establecimiento del correo en el siglo XVII y al perfeccionamiento paulatino de las tcnicas de impresin, result en ms lectores, ms ejemplares editados, ms temas tratados, ms informacin de dentro y fuera de cada uno de los pases de Europa, finalmente, un conjunto de lectores cada vez ms

interesados.
Al producirse la cada de la monarqua, la revolucin abri la puerta a ese nuevo fenmeno poltico que se denomina "opinin pblica", y sienta las bases jurdicas y sociales para su desarrollo. El conocimiento, por parte de la ciudadana, del manejo del presupuesto y el sometimiento de los proyectos econmicos a la aprobacin popular, es uno de lo.s hitos de apertura de la esfera pblica conquistada por los revolucionarios ingleses ms de un siglo atrs. 10 Los franceses pasaron 9. Se asientaque a [mes del siglo XVIll segan enInglatelTala lucha sostenida por largo tiempo encuantoa que la prensainformara de las sesiones en el parlamento. Los peridicos de la poca arguyeronque si el parlamento representaba los intereses del pueblo, sus debatesdeberanestar abiertos al pblico. La prensa,como medio de llegar al pblico, por lo tanto, tena el derecho y la obligacin de informar al pblico sobre lo que pasabaen el parlamento (Siebertel al. 1956: 49).

10. En InglatelTa se establecila costumbrede someterel presupuesto a los representantespopulares,durante la revolucin de 1668 y en Francia despus, en la revolucin en 1789. Asimismo, los revolucionarios norteamericanosen 1776,tenancomobanderade lucha el lema "No tax without representation ", que equivala a la opinin pblica persecutora de participacin en el manejo de la economay basede un principio de autodeterminaciny soberana.

132

Comunicacin y Sociedad

pronto a sersujetosactivos del movimiento transformador,proliferando as los peridicos y folletos llenos de opiniones.

Espaa y Mxico
Conscientede la influencia que lo escrito, multiplicado por la imprenta, tena en una sociedad ya alfabetizada, en Espaa, el Consejode Regencia,a principios del siglo XIx, no vacil en considerara los papelespblicos indispensablespara las victorias militares. Los insugentesmexicanostenan en mente la misma idea al escribir un poco mstarde: "El auxilio de la imprenta nos es quizs de mayor necesidad que las bocas de fuego".11 La palabra opinin, una de las palabrasclaves de la poltica moderna, invadi rpidamente los discursos patriticos. El rechazo a Napolen y la proclama de fidelidad a FernandoVII, la accinunnimepara luchar contra el invasor, se convirtieron en "la voluntad del pueblo", en "la nacin que actuaba". La transformacin fue llevada a cabo por las lites intelectualesmodernas:al principio una minora de hombres que haban asimilado la poltica modernay las ideasde la Revolucin francesa y que se reagruparon en las formas de sociabilidad modernas. Estos nuevos intelectuales dominaban el lenguaje del "ciudadano", del "despotismo" y de la "libertad". Ellos ocupaban con frecuencia los puestos ms importantes de la progresivamentecreadapropagandapatritica. A travs de ellos, el nuevo lenguaje y el debatesobre la opinin, pasaron a ser fundamentales (estaban creando ese "universo de discurso" indispensabledelpblico moderno).La opinin pblica comenza jugar un papel legitimador de la voluntad del pueblo. De este modo, se estabaentrando ya en la poltica moderna. En Mxico, la imprentaseconvirti entribuna de combate ideolgico de opinin independiente debido a la "libertad
11. Esta cita fue publicada en el Correo Americano del Sur, 25 de febrero de 1813 (Vergs1985: 17).

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

133

poltica de la imprenta" proclamada por la Constitucin de Cdiz. A 10largo del siglo XIx, el desarrollo de los gobiernos popularesexigi a la genteinformarse mejor sobre10queestaba sucediendo:La mayor cantidad de escuelasy una mejor distribucin de los peridicos fueron factores esenciales para que esto se lograra. Por otro lado, este medio de comunicacin dispona de ciudadesllenas de gente de la cual un cierto porcentaje saba ya leer y senta la necesidad de informacin , ... para IntervenIr en1os asuntosgubernamenta po1ltlca 1es.12 Otro elemento determinante de la mutacin del pensamiento en estos aos es la expansinde las nuevasformas de sociabilidad, que aunqueya existan con anterioridad, se multiplicaron. Contodos estosfactoresnace 10que Habermasms adelantedesigna como "el espaciopblico poltico ". En Espaa,el hundimiento del absolutismopermiti a los grupos literarios que operabanen forma de sociedadesdonde sediscutan hechosy medidastomadaspor el gobierno, el salir a la luz, constituir un "espacio poltico pblico" mediante las vas de las sociabilidades y de los impresos. La proliferacin de impresos y peridicos con fines patriticos, fue causada por la desaparicinde la censura.Esta nueva prensadio a muchos de sus miembros la oportunidad de exponerpblicamente sus ideas, aunque con gran prudencia al principio para no herir la sensibilidad de unos lectores que seguan refirindose a imaginarios y valores tradicionales. Los grupos modernos, obsesionados por la urgencia de 10que habaque llevar a cabo, se dotaron de rganosde expresinpara exponersus ideas. Como haba sucedidoen Espaa,en Mxico (y en Guadalajara) en los aos posteriores, la prensano cesarade cantar alabanzasa la opinin pblica, "ms fuerte que la autoridad malquista y los ejrcitos armados", sin embargo,esta opinin pblica no es el reflejo del sentir de la sociedadsino un ente moral que la prensa expresaba,pero que en realidad la pre-

12. No podemos adherimos a la infonnacin que proporciona Guerra (1992), l habla de ms de 70% de una poblacin alfabetizada.

134

Comunicacin -y Sociedad

ceda. 13En palabras de Lincoln, esta opinin pblica signific "del pueblo" (por su acceso comn a todos) como "para el pueblo" (refirindose al bien comn), lo cual slo se llevara a cabo mucho tiempo despus (Prince 1994: 23). Los redactores se consideraban los guas de la opinin pblica, los que iban a crearla a partir de la masa de las preocupaciones comunes. Conscientes de la distancia que separaba sus ideas de las de la mayora de la poblacin, fueron imponiendo poco a poco sus ideas. En Mxico, slo progresivamente sera franqueado el umbral de la poltica moderna, gracias a la llegada en mayor escala de los impresos que transmitan el eco del debate peninsular. 14 Esta problemtica se refleja en los contenidos de los peridicos, como El Despertador Americano, que utilizaban todava la manera tradicional para instar a la gente a participar de la revuelta, con ello queremos decir que se apelaba a los sentimientos ms que a la racionalidad; ms abajo se abundar al respecto. Posteriormente, aunque se siguieron tratando los mismos temas considerados como "tradicionales", por ejemplo la religin, ya no se abordaron en la prensa de la misma manera: Los peridicos lo hicieron crticamente, cuestionando el papel de la religin en el nuevo pas en formacin. 15 Ejemplos de esta
13. "No hay mejores medios que los que proporciona la imprenta de los papeles peridicos, destinadospor su naturalezaa excitar, sostenery guiar a la opinin pblica", es una de las muchasmanerasen que esto se expresaen los peridicos. La frase perteneceal Semanario Patritico, prospectonm. 1,pero haynumerososejemplosen los rganosque nosotros estudiamos. 14. Nos referimos a peridicos como El Semanario Patritico, primero que se publicara en Guadalajara,reproduccin exacta del rgano espaol, vocero del grupo liberal peninsular encabezado por Manuel Quintana, adems de otros como El Espectador Sevillano y El Votode la Nacin Espaola, todos representantes de la mutacin de las lites. 15. En Mxico, este debate se llev a cabo a travs de la folleterla, sobre todo, en los escritos de fray ServandoTeresade Mier y en peridicos como Aguila Mexicana y El Fnix de la Libertad, entreotros muchos. En Guadalajara,el representante de la lite ilustrada que lleg a cuestionar severamente el papel de la Iglesia -e incluso de la religin- en sus escritosfue Anastasio Caedo,alias El Polar.

DelPalacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

135

disputaparticular abundan en las primeras dcadasdel siglo, siendoestetema uno de los mscontrovertidos en el nuevopas. A pesarde quela discusinlleg a sermuchasveces"altamente pasionaly prejuiciada ", si senospermite aludir a la calificacin quehace Blumer de la discusinpblica (Blumer 1946 enPrice 1994: 49), no cabe duda de que se trata ya de una discusin racional, caractersticadel pblico moderno.Volver sobreeste punto ms adelante.

Guadalajara
Para entendercmo se da la apertura de la esfera pblica en Guadalajara,hay que mencionar con mayor detalle el grado de alfabetizacin de la lite, que no de la generalidad de los habitantesde estaciudad. A pesarde las opiniones en tomo a la gran alfabetizacinque tena lugar enMxico y, en especial, enGuadalajara,las cifras mismasnos dicenque slo una cuarta parte de la poblacin infantil reciba educacinen esaciudad (sehabla de 1450 nios alfabetizadosde los 4863 que existan en edad de recibir educacin-entre 7 y 16 aos- en 1800, que estaban asistiendo a las catorce escuelas,varias de las cuales eran gratuitas) (Castaeda1984:209). Por otro lado, es necesario mencionar tambin a los grupos que se reunan a discutir las noticias: se sabepor ejemplo de la tertulia enla farmacia de Arezpacochaga,donde se reunan algunosmiembros de la clase acomodadaa conspirara favor de la independencia, as como de los suscriptores del Diario de Mxico, entre los que se cuentan: Jos Mara Gmez y Villaseor, dignidad de maestrescuela;el licenciado Joaqunde Unzueta,prebendado, y el padre fray Jos Mara Saizar Victoria, guardin de San Francisco. Todos ellos permitan que un grupo de personasse reunieran en suscasasu otro lugar a leer y comentarlas noticias publicadas por este peridico capitalino. "Un grupo de personas interesadas" costearon la reimpresin del Semanario Patritico, vocero espaol del grupo liberal y rgano de las nuevas ideas que provocaron la mutacin ideolgica de

136

Comunicacin y - Sociedad

las lites, lo que hace sospechar que Guadalajara contaba con una lite ilustrada donde se haba creado ya la necesidad de informarse y discutir las noticias. Asimismo, la inquietud de hacer esto ltimo, pblicamente fue creciendo: Los primeros peridicos que se publicaron, incluan secciones donde los lectores podan participar enviando cartas y opiniones diversas, el Diario de Mxico tena buzones destinados a recoger artculos, informaciones y anuncios de los lectores (Guerra 1992: 294). En Guadalajara, desde el Despertador Americano, se comienzan a solicitar colaboraciones de los lectores y peridicos trisemanales como El Nivelo El Iris de Jalisco, incluyen este tipo de colaboraciones en 1823 y 1825. Por otro lado, en muchos de los folletos y pasquines que se analizaron, alrededor de 1810, se exiga el derecho de tratar tos asuntos polticos de manera abierta. Fran;ois Xavier Guerra sostiene que exista una amplia alfabetizacin de Nueva Espaa, la cual dio sentido a la imprenta, esa nueva arma de los partidarios de la independencia. La audiencia de Mxico deca que "los folletos sediciosos e incendiarios eran distribuidos hasta en las casas ms pobres y humildes".16 Acotemos sin embargo que la distribucin, la publicacin, no equivale a la lectura necesariamente. Los autores de estos escritos eran intelectuales: letrados, curas, estudiantes. Quiz los lectores eran tambin de esta misma clase.17 No se 16. Fran~ois Xavier Guerra trata de probar el alto grado de alfabetizacin con "la guerrade propagandas que libraron a partir de 1810insurgentes y realistas", el den del captulo de Mxico en 1811 se inquieta por "la multitud de pasquines,cedulillas, cartasy otros arbitrios para inficionar la lealtad y el patriotismo de los americanos, especialmente de los indios y rancheros" (Guerra 1992: 280). Posteriormentecita escritos en espaol y en nhuatl,publicadastanto por los insurgentescomo por el virrey Venegas(ldem). 17. De hecho, las listas de suscriptores tanto del Mentor de la Nueva Galicia de 181.3 publicado en Guadalajara, como delJomal Econmico Mercantil de Veracruz de 1806,evidencian que los lectores de dichos rganos de prensa,presentesen diversaspartes del pais e incluso del extranjero,pertenecanen su mayora a la lite: grandesterratenientes, eclcsisticosdealto rango, nobles,aunquetambin comerciantes, maestros, militares, empleadosy curas de menor categora.

DelPalacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

137

puede aseguraruna lectura "masiva" de estosmateriales,aunquehayan estado dirigidos a otros sectores.En esemomento, la difusin descendente de la nueva cultura poltica no estaba msque en sus comienzos, sobretodo cuandola restauracin del absolutismo en 1814, tanto en Espaacomo en Amrica, priv a los liberales de los medios de accin pblicos. Habra queesperar a la Revolucin Liberal espaola de 1820 para que comenzarade nuevo el proceso: papel motor de la Espaa peninsular, multiplicacin de las publicaciones polticas en amboslados del Atlntico, movilizacin y aculturacin de la sociedadpor las lites intelectuales. La esfera pblica, que comenzaba a abrirse en 1814,naci entoncesgracias al crecimiento de formas modernasde sociabilidad. Se entr entonces de verdad en la modernidad poltica, por lo menos en 10que , concierne a las lites: peridicos de opinin, debatesconsti.tucionales de alta calidad, esbozos departidos. En estecontexto debemosentenderla creacin en Guadalajarade las primeras sociedades patriticas y literarias, que aunqueno tienen el fin expreso de discutir asuntosdepoltica, cumplencon el requisito apuntadopor Habermasms arriba de sociabilidad indispensable y antecedente de un verdaderopblico en el sentidomoderno, el cual esbozar msabajo. La JuntaPatritica, instalada en 1822, instaba a todos los ciudadanos,a "los artesanoshonrados", a pertenecera ella, habiendopasadoel tiempo que "una barrera inaccesible separabaa las clases y a los individuos", apuntandocon ello a la discusin por parte de "todos", de los asuntos pblicos. Ha queridoprobarsehacia 1820el acceso progresivo de una parte del pueblo urbano al nuevo universo poltico, tomando como evidencia el lenguaje popular que las lites se esforzaban en emplear en sus panfletos, o bien esta invitacin a los "artesanoshonrados" -o como enel caso del Jornal Econmico Mercantil de Veracruz,a los "labradores y obreros" a publicar en el peridico-. Esteesfuerzode integrar a todas las clases,ha de verse como un intento conscientede integrar una esfera pblica, independientemente de los resul-

138

Comunicacin y - Sociedad

tados obtenidos, de hecho no hay evidencia de que dichas invitaciones hayan trascendido o que los panfletos se extendieranms all de la clase que los elaboraba.Por otro lado, espreciso sealarla existencia en Guadalajarade otras formas de sociabilidad que constribuyeron a la apertura de la esfera pblica, por ejemplo, la existencia desde1813de una "casa de sociedad" (nombre de por s muy significativo) dondeseacuda a tomar caf o chocolate,ajugar billar y por supuesto, a comentar los sucesos.Otros lugares propios para estos menesteres, eranlos templos, las plazas,las pulperas,los puestosde comida en la Plaza Venegas,el Coliseo (teatro que permita la mezcla de las clases,desdefinales del siglo XVIII), las peleasde gallos y otros espectculos no permanentes.

.
Los pblicos. Los lectores
Para lograr un acercamientoa estetema, existe otro concepto que debeaclarar aqu. Ques el pblico? Aunque ya se haba mencionado este punto, desde la opinin de Habermas, es necesario hacer ciertas precisionesadicionales. El pblico en el sentido moderno puede sercaracterizadocomo sigue: grupo de personasque estnconfrontadaspor un problema,que estn divididas en cuanto a la manerade encontrarla solucin y que se ocupan de la discusin de dicho problema (Blumer 1946 y MilIs 1956).Dicho pblico esoriginado por el desacuerdo y la discusin en tomo a un problema, por tanto, su tamao y su membresavaran de acuerdoal problema a tratar. Lo anterior, como se ve, est directamente relacionado con 10 dicho con anterioridad por Habermas en tomo a la esfera de 10pblico. De hecho, argumento y contra-argumentoson los medios por los que la opinin pblica se conforma. Varios elementos son necesarios: un lenguaje comn de trminos fundamentales,es decir, un "universo de discurso", asimismo, las personas y grupos debentener encuentalas posicionesde los demsy debe

Del Palacio, Esfera pblica y prensa. Los inicios

139

haberuna voluntad de compromiso para determinar un curso de .accin aceptable de accin colectiva. El debate, sin embargo, puede ser desde altamente emocional y prejuiciado hasta altamente inteligente y reflexivo. A la nocin de pblico puede contraponerse la de multitud. , Esta, a diferencia del pblico, se caracteriza por la unidad de la experiencia emocional. Se desarrolla en respuesta a emociones compartidas. Para unirse a la multitud, slo se requiere empatizar, mientras que para unirse al pblico hay que saber pensar y razonar con otros. En cuanto el pblico deja de ser crtico, se convierte en multitud (Park 1940). Por ltimo, hay que tomar en cuenta otro aspecto: La estructura del pblico. Tanto Blumer como Lippmann consideran que el pblico est formado por grupos de inters: un grupo que participa de inmediato y un "cuerpo desconectado y espectador", cuyo alineamiento al final determinar el predominio de una opinin sobre otra. El pblico consiste pues de "actores y espectadores". Los actores son aquellos funcionarios pblicos o ciudadanospreocupadosque intentan influir directamente en el curso de los acontecimientospolticos. Identifica los problemas, propone soluciones y trata de convencer a los dems de sus opiniones (Dewey, Almond, Schattschneideren Price 1994: 51) Mientras que los espectadores "conforman el auditorio de los actores, siguiendo sus decisiones con diferentes grados de inters y participacin" (Idem). Como se vio antes, se puede hablar sin duda de la existencia de un pblico que utiliza a los peridicos como palestra para dar a conocer sus ideas. Son pblico tanto los escritores de los peridicos como los que los leen. Ahora bien tiene el peridico lectores que no pertenecen directamente al pblico? No. Tericamente todo aquel que se interese en la lectura del peridico est participando en la discusin, aunque sea de la manera pasiva antes citada.

140

Comunicacin y Sociedad -

En un principio, el pblico era definido como aquellos miembros de las clasesletradasque frecuentabanlos salonesy las casasde caf, despus(con Bentham y MilIs) se identifica slo con el electoradoelegible. Con el sufragio universal, por consiguiente, se expandi considerablementeel tamao y la heterogeneidaddel pblico. Se sufre la confusin de que en una democraciacadaciudadano tendra la posibilidad de formar opiniones polticas sobre asuntosemergentes cotidianos; sin embargo,los pensadores de la poca (los citados Bentham y MilIs) no tenan expectativasaltas con relacin enla gentepara deliberaractivamente sobre el sistemade gobierno. Ellos estaban ms preocupados por la habilidad del pblico para seleccionaro rechazar representantesque por su habilidad para sosteneropiniones pblicas informadas (Price 1994: 31). Es pertinente hacerun par de reflexiones entomo a ciertos conceptosfundamentalespara la comprensinde este problema, adems de 10 ya dicho con anterioridad. Sobre los ciudadanos:la Constitucin del Estado de Jalisco de 1824 haca una clara diferenciacin entre los jaliscienses y los ciudadanos jaliscienses. Mientras que los dos comparten el carcter de "ser nacidos o avecindadosen el estado", a diferencia de los primeros, los ltimos deben reunir varias caractersticas: ser mayores de veintin aos, estar libres de deudas pblicas, tener un empleo,oficio o modo de vivir conocido,no habersido procesado criminalmente y saber leer y escribir (Gonzlez Oropeza 1993: 37). Estos ciudadanoseran quienespodan elegir a los gobernantes, eran quienesutilizaban el peridico para formar y dirigir la opinin y a quienes el peridico estaba destinadopara consolidar una faccin o modificarla, a quienes se pretendaconvencer.Los "jaliscienses", aunquefueranlectores de los peridicos (es decir, tambinparte del pblico) no podran vincular el debatede las ideas con la accinreal. Eran el pretexto, lectores a los que el peridico sepropona informar de los argumentosde la faccin o grupo del que era vocero, a

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

141

los que quera ilustrar y educar,hacerconscientesde derechos y deberes, esdecir, a los quepretendaconvertir de forma mgica en ciudadanos,falacia absolutaporque ni legal, ni materialmentepodan serIo. Es indudable que exista un inters en incorporar a las clasesms populares a la lectura no slo de peridicos sino de folletos. Estos ltimos, estabanredactadosen forma de dilogos o bien de pequeashistorias cuyos personajesprincipales eran tipos del pueblo, sobre todo rurales como el cura de la aldea, el ranchero, a los que se contraponanlos catrines de la ciudad. Siempre la sabidurapopluar venca a los argumentos rebuscados de los "sabelotodos ". De ellos hay muchsimos ejemplos,unos cuantosde ellos, todos publicados en Guadalajara, sonlos siguientes:Hereje la tapata porque no fa (1824) atribuido a Prisciliano Snchez,quetuvo respuestas airadasde Junpero del Vigote: Pronta y oportuna respuesta (1824), aunque tambin de otros: Zurra a la tapata por retobada y por impa (1824). O bien, contra "los polares", los papelesque sac a la luz "El Criollito clarito y amante de su religin": Tapn sempiterno a los Polares (1824) o el Tapnsegundo a un gozquecillo polar (1824). Sin embargo,no se puede decir que aunque destinadosa este tipo de pblico, efectivamente llegaran a susmanoso fueranledos por ellos. Setienenpruebas ciertas en cambio, de su lectura (y respuesta)en los crculos cultos de los "ciudadanos". De cualquier modo, es indudable el esfuerzode los intelectualesilustradas por ampliar la extensin de la esfera pblica, privilegiando el debate razonado, aunquefuera en los trminos aparentemente simplistas de los panfletos, por encima de la manipulacin de los sentimientos de la multitud. 18 Es importante haceraquuna diferenciacin enlos lectores del peridico. Existen diferentes niveles de lectura: 1) a nivel
18. Se tienen ejemplos de intelectualesilustrados que procuran a travs de espectculospblicos y celebraciones favorecer el sentimiento patritico ms que el apoyoreflexionado. En buenaparte,esto sucedicon los primeros peridicos que se publicaron a favor y en contra de la independencia,aunque sigui sucediendo muy aisladamentedespus (vasePrice 1992).

142

Comunicacin y Socieda~

privado, los ilustrados; 2) en pequeos crculos ilustrados donde se da un debatereal sobre 10que se publica; 3) a nivel pblico en plazas y calles. A cada uno de estos espaciosde lectura pertenecenactores diferenciados, con un tipo de consumodiferente. Paralos que debatan,la prensaservacomo un instrumento de fonnacin de opinin y de consolidacin de facciones,mientras que para los sectorespopulares,la prensa era un medio de infonnacin, de trasmisin de noticias y un receptculo de las opiniones de las diferentes facciones. Al primer y segundo grupo pertenecanlos que la Constitucin declaraba"ciudadanosjaliscienses", mientrasque enel tercero se encontrabanlos simples "jaliscienses". Todos ellos fonnan el pblico de la prensa.Los primeros podan realmentellegar a cambiar las cosas, elegir a los representantes o publicar sus opiniones en los papeles pblicos para fonnar parte de esa discusin pblica. Los segundos,si discutan, tal vez de manera desordenada,en esa "sopa de gente" de la que habla Schamaen relacin con los prembulosde la Revolucin francesa (Schama 1990), inspirados por los papeles pblicos, no tenan manera de tomar decisiones polticas directas. Otros modos de influencia de estasdiscusionespopularesson, hasta ahora,difici1es de cuantificar y estudiar.Roger Chartier es uno de los estudiososinteresadosenlas influencias de los impresos en las clasespopulares. En estos ltimos aos, se ha dado una inquietud entre socilogos e historiadores en tomo a esta cuestin. Fernando Escalante Gonzalbo afinna que en el Mxico del siglo XIX no existan los ciudadanos,basndose en la concepcinhabermasiana que presentamos,Escalante afinna que no se haba dado en nuestro pas en ese momento el proceso de individuacin frente al poder, de tal modo que el conjunto de esos individuos pudieran accederal espaciopblico hasta esemomento ocupado por estamentos o corporaciones (Escalante Gonzalbo 1992: 38). La autoridadpoltica no representaba a un conjunto de ciudadanos,sino que serva como mediadora de una trama conflictiva de cuerpos y comunidades,de seoresy

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

143

caciques.En esesentido,no exista el pblico enMxico (Ibid.: 128). La idea no es del todo novedosa.Como acota Brading, desde 1880 Ignacio Ramrezdijo: "tenemos repblica e instituciones, pero no tenemosciudadanos", refirindose a la incapacidad de la gentede entenderlos textos de susconstituciones y mucho menos de ejercer sus derechospolticos y convertirse en actores de esa vida poltica (Brading 1991: 721-725), es decir, convertirse enpblico, entrara la esferapblica poltica. Antes de continuar, quiero hacerreferenciaa un estudioso de la comunicacin, Lippmann, quien ya entrado el siglo XX llamaba la atencin sobre la teora democrtica que peda demasiadoa los ciudadanosordinarios. No poda esperarse que actuaran como legisladores, que fueran activos y se involucraran en todos los asuntos pertinentes a diario. De hecho, s~~a, habra que tomar en cuen~~ la desatencin gene~~ del p,ubhco y su falta de preocupaclon sobre asuntos POhtlCOS. Adems, el conocimiento ponnenorizado de los asuntos pblicos en cuyasopiniones debenbasarse, no estnal alcancedel ciudadanoordinario. El mundo poltico est"fuera del alcance, fuera de la vista, fuera del pensamiento" (Lippmann 1922). Resulta sugerenteel ttulo del libro de esteautor: El pblico fantasma, que nos remite al texto antes citado de Escalante Gonzalbo. De Lippmann es estafrase: "El ciudadanoprivado hoy ha llegado a sentirsemsbien como un espectador sordo enla fila de atrs, quien debemantenersumente en el misterio, pero que no puede en absoluto mantenersealerta" (Lippmann 1925: 13). Tericos posteriores reafinnan esta posicin de los ciudadanosque no debenestarinvolucrados enlos detallesdiarios del gobierno, se involucrarn de maneranatural en el conflicto cuandoseanecesario (Schattschneider1960). El otro conceptobsico al que hay que haceralusin, es el pueblo. Este habr de entenderse como aquella parte de la poblacin que no son los ciudadanos,es decir, en trminos de la Constitucindel Estado,los "simplesjaliscienses". Es un conceptomsproblemtico de 10que secree.Coincido con Brading

144

Comunicacin y Sociedad

cuando afirma que las doctrinas del liberalismo no dieron lugar al pueblo en Latinoamrica (Brading 1991),19 Guerra es de la misma opinin: Para las lites hispanoamericanas, hastabien entrado el siglo XIX, el pueblo no existe todava. El pueblo ideal no puede confundirse con la plebe de las ciudades,ni con los campesinos ignorantes, en especial si son indgenas.Ese es el mundo de la "plebe", de la "chusma", de lo "vulgar". Entoncespara crear un pueblo habr que trabajar valindose de la educacin,de la destruccin de los viejos actores colectivos, de la igualdad cvica, etctera.Mientras tanto el gobierno es propiedad de los patricios: los miembrosms antiguos eilustres de la ciudad, con slido prestigio de sus antepasados, fortuna, cultura e influencia social. Ellos sonel pueblo poltico quehabita las constituciones... (Guerra 1993: 51-52). Aado: ese es tambin el pueblo a quien se dirigen los peridicos. Casi con esas mismas palabras, ms de alguna publicacin, justificar el papel preponderante de la lite en la toma de decisiones y clamar por un papel pasivo para las mayoras. Los peridicos de Guadalajara, en general, se dirigen a los ciudadanos: El Mentor de la Nuev Galicia (1813) se dirige a "los americanos ennoblecidos y ensalzados con el precioso don de la ciudadana ", aunque tambin a los "guadalajareos" a los que insta a usar la Constitucin con moderacin (suponiendo que la conocen y que estn incluidos en ella). La Estrella Polar (1822) fue publicada para la clase misma que le dio origen: a "los publicistas" (nombre que se daba a los autores de los papeles pblicos) para que se ilustraran. La Minerva (1824) se dirige "a sus conciudadanos" y El Observador Americano (1824) solicita la colaboracin de "cualquier ciudadano". El pueblo, sin embargo, existe como elemento de
19. Al.mqueeste no es un problema particular de Latinoamrica. Jefferson se quejara mucho antes respecto a la representatividad del sistema ingls. "Puede adl.lcirsealguna razn para explicar por qu 160000 electores en la isla de Gran Bretaa debenlegislar por cuatro millones de individuos en los estados de Amrica, cuandocadauno de ellos es su igual en virtud, entendimientoy fuerza fisica?.." (Jefferson1774: fl).

Del Palacio,Esferapblica y prensa. Los inicios

145

negociacin (Di Tella 1993 )20 Y como pretexto de representacin. Los peridicos no dudarn en afirmar en repetidas ocasiones que estn expresando "la voluntad del pueblo".21 Tambin estn ayudando a formar a ese "pueblo" ideal del liberalismo, a travs de la educacin, la ilustracin. La prensa en este sentido es tambin el objeto de que se vale esta lite progresista que adopta las ideas del liberalismo europeo, en especial el espaol, para formar un nuevo pas en donde el pueblo, "la masa ineducada" debe educarse para ponerse a la altura de los nuevos tiempos. La Palanca (1826) pretenda "elevar al pueblo a la altura de los actuales conocimientos polticos", La Fantasma (1824) afirmaba por su parte: una nacin va a construirse a partir de hombres "ms o menos ignorantes, ms o menos estpidos" a travs de mucho trabajo, gran desvelo y mucha pena. El papel del peridico es ayudar a esta transformacin. Sin embargo, no 10 olvidemos, su funcin principal es dar a conocer la opinin de un pblico que est dando sus primeros pasos. Los peridicos se reproducen con cierta amplitud (los tirajes de la poca en Guadalajara son de alrededor de 500 ejemplares, sin embargo, la circulacin de los papeles 20. El autor trata ahla presenciade la potencial amenaza de las clasespopulares sobrela lite. La presenciade las masasejerceun papelestratgico en el proceso poltico, la cual muchasvecesse recalc en la prensa,de maneraamenazante. 21. ReyesHeroles tambinmencionaestepunto. El sconcedeque el pueblo tiene una participacin importante, incluido -enella pOL"la anmica y minoritaria clase media", nica que acept los planteamientosde las Cortes de Cdiz. "Y es que uno de los mritos de los liberales mexicanos fue hacer coincidir la persecucinde sus fmes con necesidades concretasde amplios grupos de poblacin". La clasemedia con habilidad,haceque las masasengruesen el liberalismo paraalcanzarobjetivos concretos. Sin embargo,reconocetambin: "es obvio que las masasno llegan al liberalismo por seguir su programa. Al iniciarse la independenciaslo 30 000 mexicanos sabanleer. Una amplia difusin del liberalismo era imposible y la misma estratificacin social del pas lo estorbaba. Perohaba objetivos concretosdelliberalismo que si llegaban a las masas". Afmna que esto sehizo a travs de los folletos que "por su estilo y por los problemas concretosa que se referiR,tocaba fibras populares" (ReyesHeroles 1994: I, XI-XII).

146

Comunicacin y Sociedad -

pblicos es mucho ms amplia de lo que se haba credo: se distribuyen fuera del estadoy enmuchos casos,fuera del pas. Asimismo, se imprimen noticias de Cuba,Espaa, EstadosUnidos,as como de diversaspartesde la Repblica).Estosrganos setrenzan endiscusionesabiertassobrelos temascandentes del momento, a vecesapasionadas, otras vecesrazonadas, pero sin duda producto del debateabierto entre representantes de una y otra facciones. Existen rganos de todas las tendencias, defendiendo todos los puntos de vista, procurandoconvencer. Las disputasprincipales que se ventilaron en los rganos de prensa tapatos en sus inicios, estaban directamente relacionadas con los problemasde la nueva nacin y sobretodo, del nuevo estado: Jalisco. As, los peridicos pugnaronpor el sistemafederal, cuestionaronel papelde la religin en el nuevo pas y propugnaronpor la expulsin de los espaolesdel recin delimitado territorio. Circularon con mayor o menor libertad (la censura fue mucho menos real de lo que se cree, en las primeras dcadasdel siglo XIX) papelesque defendanuna y otra posiciones. El pblico puedehabersido limitado, sin embargoexista. Por otro lado, no es menos cierto que a pesar de que "el pueblo" esmencionado entodas las fuentes,stese encuentra ausentede la verdaderadiscusin. Vemosque El Telgrafo de Guadalaxara (1813) se dirige "a los indios", La Fantasma (1824) estabadirigida a "todo el pueblo catlico" para hacer un peridico que no excediera "la inteligencia del ms rudo ", aunqueesto contrastasignificativamente con su ideologa real y puntualiza que servir de biblioteca a los ciudadanospara darles a conocersus derechosy obligaciones. La Gaceta del Gobierno de Guadalaxara (1831)estdirigida "a la clasems numerosa". La Cruz (1824) se dirige "al pueblo catlico, apostlico y romano" para instruirlo enmateria de religin, El Defensor de la Religin (1827) se dirige "al pueblo fiel", el Quin vive? (1829) se dirige a los jaliscienses para unirse contra los espaoles y El Reformador Federal (1834)sedirige "al pueblo" para instruirlo y sacarlo del error, es decir, convencer10a favor de la Repblica central. Sin embargo,una de

Del Palacio, Esfera pblica y prensa. Los inicios

147

las principales funciones que se plantea la prensa en estos momentos es "formar la opinin pblica" e "instruir al pueblo", para el ejecicio de sus derechos y asumir la soberana. Tiene razn Connaughton cuando afirma: Se poda declarar la soberana popular ms fcilmente que volver efectivamentepopular el ejercicio de la soberana.En la prctica, legislatura y cabildo eclesisticopodan manejar los asuntosdel pas sin un recurso constantea la opinin e inclinaciones de la mayora. La legislatura absorbael poder soberano del pueblo civil no menos que el cabildo eclesistico 10haca para el pueblo fiel (Connaughton1992: 323). La representacin no era directa o efectivamente realizada por el pueblo. Como se dijo antes, en un pas en formacin, donde la representatividad misma era muy cuestionable, en ausencia total de una cultura poltica que la hiciera posible para los mismos ciudadanos, los simples "jaliscienses", eran el mero pretexto de la discusin. El pueblo existia en esos momentos, con fmes legitimatorios. La representacin era llevada a cabo por las corporaciones y los grupos de poder. El pblico, adems, est de acuerdo en vetar la igualdad absoluta en teora propugnada por la ilustracin: desde los ms acrrimos liberales hasta los grupos ms conservadores de la Iglesia se unen en este punto. Para los primeros, s'nlos polticos quienes deben decidir sobre la forma de gobierno y al pueblo slo le toca "dejarse conducir por la parte ilustrada que har su felicidad" (La Fantasma, La Palanca); mientras que para los segundos, son los filsofos los que pueden discutir de asuntos de dogma y disciplina, mientras que a los fieles slo les toca obedecer (La Cruz, El Defensor de la Religin). Todos estn de acuerdo en que "slo la parte ilustrada de la sociedad puede en verdad formar opinin pblica". Vimos pues que aunque s existe un pblico, hay tambin una diferenciacin en los lectores de los peridicos: "los conciudadanos, los iguales", a los que se dirigen algunos peridicos para hacerles conocer "derechos y deberes" o bien para solicitar su colaboracin, mientras que "a la clase ms numerosa ", "al pueblo", se le instruye, se le ensea, para llegar

148

Comunicacin y - Sociedad

a unifonnar la opinin, respecto de algn inters particular, llmese guerra de independencia, invasin espaola de 1829, leyes de desamortizacin o repblica central, nicos momentos en que se apela "al pueblo" (fiel, jalisciense o indgena), sin embargo, este pueblo, a pesar de ser usado como instrumento ("el peridico es la voz del pueblo") no interviene de hecho en la discusin pblica por carecer de elementos, de inters o de personalidad jurdica. Se ha intentado en el presente trabajo sentar las bases respecto a la apertura de la esfera pblica en Guadalajara a principios del siglo XIX y clarificar algunos conceptos que se manejan en historia de una manera ambigua y que estn relacionados con los estudios de comunicacin. Probar la existencia de un pblico, hacer la diferenciacin en los distintos tipos de lectores de peridicos podr resultar til para abordar los estudios sobre historia de prensa en Amrica Latina, en sus orgenes y sus transfonnaciones posteriores hasta el momento actual.

BIBLIOGRAFA BRADING, David (1991) Orbe Indiano. De la monaqua catlica a la repblica criolla. 1492-1867. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. CASTAj;(EDA, Cannen (1984) La Educacin en Guadalajara durante la colonia 1552-1821. Mxico: El Colegio de Mxico-El Colegio de Jalisco. CONNAUGHTON, Brian (1992) Ideologa y Sociedad en Guadalajara 1788-1853. Mxico: Conaculta. DI TELLA, Torcuato S. (1993) Poltica Nacional y Popular en Mxico 1820-1874. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. ESCALANTE GONZALBO,Fernando (1992) Ciudadanos imaginarios. Mxico: El Colegio de Mxico.
GoNzALEZ OROPEZA, Manuel (1993) La Constitucin de Xalisco de 1824. Guadalajara: Universidad de Guadalajara.

Del Palacio,Esferapblica y prensa.Los inicios

149

GUERRA,Francois Xavier (1993) "Las metamorfosis de la representacinen el siglo XIX" en GeogesCouffignal' Democracias posibles, desafio latinoamericano. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica. -(1992) Modernidad e independencias.Mxico: Fondo de Cultura Econmica. HABERMAS, Jrgen(1996) "El espaciopblico" (Offent1ichkeit, ein lexikon artikel), Fischer Lexikon, Staad und Politik. Trad. de Jos Mara Prez Gay. Revista Nexos, nm. 224, agosto.

Mxico.
-(1991) The Structural Transformation ofthe Public Sphere. An Inquiry into a Category ofa Bourgois Society. Cambridge: MITPress. JEFFERSON, Thomas (1774) Una visin general sobre los derechos de la Amrica Britnica, julio. LIPPMANN, W. (1995) The Phantom Publico Nueva York: Hartcourt Brace Jovanovich. -(1992) Public Opinion. Nueva York: Hartcourt Brace Jovanovich. MILLS, C. W. (1956) The Power Elite. Oxford: Oxford University

Press.
PARK, R. E. (1972) The Crowd, and the Public and other Essays. Chicago: University of Chicago Press. PRICE,Vicent (1994) Opinin Pblica. Guadalajara:Universidad de Guadalajara. REYESHEROLES,Jess (1994) El Liberalismo Mexicano, t. l. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. SCHAMMA,Simon (1990) Ciudadanos. Una crnica de la revolucin francesa. Buenos Aires. SCHATTSCHNEIDER, E. E. (1960) The Semiosoveraign People. A Realist View of Democracy in America. Nueva York: Holt, Rinehart and Winston.

150

Comunicacin y Sociedad

SIEBERT, Fred, Theodore PETERSON y Wilbur SCHRAMM (1956) "The Libertarian Theory ofthe Press" en Four Theories ofthe Press. Chicago: University of Illinois Press. SPEIER, H. (1950) "The Historial Development of fue Public Opinion", American Journey ofSociology, nm. 55. VERGS, Mique1 (1985) La Independencia insurgente. Mxico: INEHRM. mexicana y la prensa

ti)

,,: .!]. '();!;.,.'

:f; ,:

11:;"",)() ! '1 [-1 ". ?1

: ',.f
, .,'; ('" '.'

,,)i;i {;,:
1!' ';...(;

o)!;[.! ;)i".',\o\\,.,,\t,\.~; ; ,;\\;) \ ,;.\\;

,';i

\;~'\""~:)

\. ;!t\
,'!'

3 r:.l
i.i:>j~fU\N

'::11:[,(

H)2

,iof',.' :"n,.

~"C,/, "!)~-'\J;fj;",:!,\.,;~""..,'iiI,'"J\,
'c
!." ;

c{~..\41y\\,!))\
t;;, 1r,J',i,}j

, :'