CORROSION EN CONSTRUCCIONES DE CONCRETO

Introduccin
El concreto cuya mezcla integra caliza y arcilla, las cuales se encuentran molidas, esta posee ciertos aditivos ptreos tales como la grava y el arena que al juntarse con el agua provocan una mezcla que al fraguarse esta endurece. Generalmente las armaduras o las conocidas columnas en las cuales usamos hierros a mas de los cimientos, el material usado es la varilla; tcnicamente hablando acero dulce. Cuando entran en contacto con el concreto su potencial de corrosin entra en pasividad, o sea su velocidad de corrosin es prcticamente despreciable. Sin embargo determinadas circunstancias las cuales analizaremos, pueden cambiar este estado de pasividad llevando al acero a condicin de actividad (corrosin).

Consecuencias de la corrosin en armaduras en contacto con el concreto

a) Sobre el acero, con una disminucin de su resistencia mecnica como consecuencia de la perdida de seccin.

b) Sobre el concreto, al producirse la fisuracin y desprendimiento de parte del mismo como consecuencia de la presin interna generada por la corrosin .

c) Sobre la adherencia acero-concreto factor fundamental que condiciona las propiedades mecnicas del material compuesto.

Los productos derivados de la corrosin de las armaduras son mas voluminosos que el acero consumido en producirlos, lo que se traduce en la aparicin de tensiones de traccin que deforman el concreto circundante. Si no se detiene el proceso, puede desprenderse el recubrimiento dejando al descubierto las armaduras.

La forma e importancia del dao depende de numerosos factores entre los que cabe destacar: el espaciado y dimetro de las armaduras, el espesor del recubrimiento de concreto por encima de ellas, la forma o diseo del elemento estructural, la magnitud de la corrosin y la calidad del concreto. Una armadura prxima a una esquina por ejemplo, tendr la tendencia a corroerse a producir una grieta en cada cara de manera que con el tiempo toda esquina se desprender con un plano de fractura paralelo a la armadura.

En una pared, en cambio, el efecto de la presin generada por los productos de corrosin tiende a producir desprendimientos en forma de placas. Las deslaminaciones tienden a ocurrir cuando existen una serie de armaduras relativamente prximas con espesores de recubrimiento similares, de forma que el camino mas fcil para la propagacin de las grietas es el plano de las armaduras

FACTORES DESENCADENANTES DE LA CORROSIN EN LAS ARMADURAS DE ACERO EN CONTACTO CON HORMIGN

Los factores ms importantes que propician o desencadenan la corrosin del acero al entrar en contacto con el hormign son los siguientes. Carbonatacin de del hormign. Presencia de anin cloruro. Formacin de pilas de aireacin diferencial. Presencia de corrientes vagabundas. Otros factores aceleradores de la corrosin

1.- la carbonatacin del hormign.

Es decir la transformacin de hidrxidos fundamentalmente de calcio en carbonatos por efectos del CO2 presente en el medio circundante (generalmente aire y en algunos casos agua), lo que provoca una reduccin de Ph menores a 9. El dixido de carbono se difunde en el hormign a travs de la red capilares y poros y reacciona con las sustancias alcalinas del cemento. La velocidad de avance del frente carbonatado y por tanto el tiempo necesario para llagar a la armadura depende del espesor del hormign desde la armadura hasta el exterior, del tipo de cemento, de la relacin cemento/arena y de la humedad del hormign.

 La prdida de pasividad que se observa a travs de una disminucin del potencial de la armadura esta por tanto directamente relaciona con la probabilidad que aparezca la corrosin generalizada

2.- PRESENCIA DE ANIN CLORURO.

La introduccin de cloruros en el hormign puede tener lugar durante su preparacin al entrar como contaminantes del cemente, con el agua de amasado, si se utilizan aguas salobres. Tambin puede hacerlo formando parte de un aditivo para acelerar el fraguado o bien con los ridos. Tambin puede penetrar desde el exterior a travs de la red de poros, cuando la estructura trabaja en servicio en contacto con medio que lo contiene.

3.- FORMACIN DE PILAS DE AERACIN DIFERENCIAL.

La falta de oxgeno en determinadas zonas de las armaduras no parece que pueda considerarse factor desencadnate de la corrosin como consecuencia de la formacin de pilas de aeracin diferencial que pueden degenerar en pilas activas pasivas, probablemente a que otros oxidantes participan en el proceso de reduccin catdica lo que permite lo que el potencial de corrosin se mantenga por encima del de pasivacin e incluso en esas regiones de baja presin de parcial de oxgeno sin embargo cuando la estructura metlica est activa como consecuencia de un fenmeno de carbonatacin por ejemplo si se podra presentar fenmenos de aireacin deferencial por formacin de pilas de este tipo entre regiones con distinto contenido en oxigeno originadas por efectos de heterogeneidades en el mortero como fisuras como poros o defectos superficiales, pero en estas condiciones lgicamente no habra riesgo de que la pila de aireacin diferencial diera lugar a una pila activa-pasiva.

4.- LA PRESENCIA DE CORRIENTE VAGABUNDAS

Parece que desde la misma manera que solo en estructuras activas cabran fenmenos aireacin diferencial solo en presencias de cloruros y tras la rupturas local de la pelculas pasivas y el consiguiente proceso de acidificacin local, la presencia de corrientes errticas podra acelerar la corrosin de armaduras en hormign.

5.-OTROS FACTORES ACELERADORES DE LA CORROSIN

La corrosin generalizada de la armadura puede potenciarse tambin por la accin continuada de otras sustancias acidas sobre el hormign como el cido sulfrico presente como contaminante de las atmosferas urbanas e industriales como las aguas carbnicas o acidas e incluso por el efecto de la lixiviacin alcalina debido a la accin de las aguas potables. En estructuras de concreto pretensado es posible la aparicin de fenmenos de corrosin bajo tensin.

Recomendaciones bsicas para reducir el riesgo de deterioro por corrosin de estructuras de hormign armado.
El estado superficial del acero influye en la capacidad de pasivacion de las armaduras. Si la superficie de la armadura se encuentra cubierta con xidos o suciedad en el momento del contacto con el hormign, se necesitara menor nivel de agresividad en el concreto para despasivar el acero, e iniciar el proceso de corrosin. Por los motivos anteriores, uno de los procedimientos ms eficaces para proteger el hormign es evitar su contacto con el agua.

Se podran dar, por tanto, las siguientes recomendaciones:

Trabajar con la relacin agua-cemento ms baja posible, para obtener hormigones de baja permeabilidad (proporcin inferior de poros y capilares). Alcanzar una buena compactacin del hormign, para asegurar un buen contacto del recubrimiento con las armaduras y una distribucin homognea de los ridos. Asegurar un curado suficientemente largo y contino . Un curado insuficiente bloquea o perturba determinadas reacciones de hidratacin, con lo cual se obtiene un hormign poroso y mucho ms permeable a los agentes agresivos.

 Asegurarse de que el espesor del recubrimiento (distancia desde la armadura ms externa hasta el exterior) es homogneo y el adecuado segn normativa, en funcin del ambiente al que quedara expuesta la estructura. Evitar, en lo posible, que el hormign este en contacto con el agua (salpicaduras, desages, agua estancada) para reducir el riesgo de su penetracin hasta la armadura. Respetar las adecuadas relaciones cemento-agua y cemento-arena, para reducir, en lo posible, la porosidad del concreto.

 Evitar la inclusin de cloruros durante la preparacin del mortero, no utilizando arena extrada de las cercanas del mar, acelerantes del fraguado constituidos por compuestos clorurados o aguas salobres. En el diseo y puesta en marcha de la obra, evitar tensiones o deformaciones en la estructura, que faciliten la presencia de tensiones, bien sea aplicadas o residuales, que puedan propiciar la aparicin de fisuras por corrosin bajo tensin.

 Se pueden aplicar recubrimientos protectores de la corrosin a las armaduras antes de integrarlas en la estructura. En determinados casos, se puede aplicar proteccin catdica a las armaduras, para lo cual, es preciso cuidar, durante la preparacin del material, que exista contacto elctrico y, por tanto, continuidad elctrica, en toda la red de armaduras.

Esta proteccin de corrosin es a largo plazo si el trabajo de construccin ha sido realizado segn las reglas del buen arte y si no hay cambios probables que deterioren la pasividad en el periodo de vida til. Deficiencias en el proceso de construccin en la grava y la densidad de la cubierta de concreto as como la accin de contenido de cloruros y electrlitos (sales anticongelantes, agua de mar, combustin del PVC, gases de incineradores) pueden conducir a la despasivacin, requiriendo medidas adicionales de proteccin de corrosin

La proteccin catdica se basa en llevar las armaduras embebidas en el hormign a un potencial de valor tal que la corrosin no pueda tener lugar. Se trata de situar el acero en la zona de inmunidad de los diagramas de Pourbaix. Ello se consigue reduciendo el contenido en oxgeno, o haciendo actuar a toda la armadura como ctodo.

Conectando la armadura a los llamados nodos de sacrificio que son materiales que poseen mayor tendencia a corroerse que el acero del hormign, como magnesio, cinc o aluminio, o aleaciones basadas en estos metales. En estructuras de hormign, estos nodos deben ser compatibles con el material cementicio para evitar el deterioro de aquellos debido a reacciones de auto corrosin.

2) Por el mtodo corriente impresa (ver figura), en el cual la proteccin se lleva a cabo por medio de una fuente externa de corriente continua. El terminal positivo de la fuente debe conectarse a un nodo auxiliar, mientras que el negativo se conecta a la armadura a proteger

 Una de las ventajas de este mtodo es que no es necesario eliminar el hormign contaminado, aunque s es recomendable reconstruir las zonas daadas para asegurar una buena distribucin de la corriente. Sin embargo, tambin presenta una serie de inconvenientes como: Elevados costos econmicos de ejecucin y mantenimiento. No se conocen bien los efectos a largo plazo sobre la adherencia. No se conoce con exactitud cundo y cmo instalar la proteccin catdica.