COMPETENCIA

JUVENIL
Vida y obra de Ernest William Sellers fundador de la iglesia Bando Evanglico Geden. Lugar de nacimiento y familia Ernest William Sellers naci el 30 de agosto de 1869 en la pequea comunidad de Stockton perteneciente al Condado Portage en Wisconsin, estado central del noreste de Estados Unidos. Para esta fecha Stockton era una localidad muy joven; slo han transcurrido 14 aos de su fundacin, que oficialmente fue en 1855, segn Malcolm Rosholt, historiador del Condado de Portage. Este se refiere al condado y la ciudad en su libro "Nuestra Provincia Nuestra Historia": El padre del fundador se llam John Sellers, nacido el 26 de enero de 1845 y fallecido el 2 de marzo de 1921. l era a su vez hijo de Joseph y Laticia Sellers de Burke, Franklin, en Nueva York. La madre se llam Alice Ancelia Lampman, nacida el 29 de noviembre de 1851 y fallecida el 17 de febrero de 1919. Hija esta de William Henry Lampman, de Swanton, Vermont. Los progenitores del fundador se unieron en matrimonio el 10 de febrero de 1867. De esta unin nacieron ocho hijos que se nombraron: Ernest William, Frank, Edith, Mable, Nellie, Charles, Grace, y Raymond Sellers. La joven pareja se estableci en la propiedad del padre de Alice, William Henrry Lampman, presumiblemente por la razn de que gozaba de buena posicin econmica. Parece ser que pudieron dar alguna educacin a los hijos por el hecho de que Ernest y Frank tuvieron profesiones que requeran conocimientos. Frank fue un hombre de negocios en el ramo de la prensa. En documentos que se encuentran en los archivos histricos de la ciudad de Stockton se halla una minuciosa relacin de todas las escuelas que funcionaron en la poca de la edad escolar de Ernest. Es altamente probable que asistiera en sus primeros aos de estudios a la escuela llamada Richmond, lugar que, como veremos ms adelante, sirvi tambin para las reuniones de la iglesia Metodista Episcopal. Es bueno sealar que el fundador era un hombre de vasta cultura, pero no se puede asegurar que tuviera alguna educacin teolgica formal. 1

Contexto social y religioso Al parecer la infancia de Ernest transcurre en un ambiente de frrea disciplina, apego a las ms estrictas normas de conducta, y respeto a las tradiciones. Es interesante el comentario que hace el fundador muchos aos despus (siendo ya obispo de la iglesia que el organizara) sobre el texto de 2 Tim. 3. 1-4 particularmente sobre la parte que dice desobedientes a los padres. Cuando yo era nio mi padre serva mi plato en la mesa, era buen alimento y tenia que comerlo, casi siempre lo haca con gusto. es as hoy? Si el ni o dice: no me gusta, con eso basta. El nio es quien gobierna el hogar ahora. Andan corriendo en las calles hasta las diez y once de la noche, algunos padres no saben donde estn El clima religioso que rode la infancia del fundador fue altamente positivo y profundo en cuanto a la devocin e integracin de los miembros de la familia a la iglesia. Cuando el fundador contaba solo seis aos de edad recuerda una vivencia que tuvo con su abuelo William, quien con seguridad fue uno de estos pioneros fundadores. Esto nos arroja otros datos de inters sobre el punto que venimos tratando: Cuando yo era un nio como de seis aos de edad yo me rea y casi burlaba a mi abuelo mientras el oraba fervientemente en el espritu. Mi abuelo celebraba la adoracin matutina y tambin por la noche antes de acostarse Mi abuelo perteneca a la iglesia metodista y en aquellos das 1869-75 algunos eran llamados metodistas gritones Mi abuelo no gritaba pero cuando el oraba todos los vecinos le oan Sin embargo, es altamente probable que en el seno de la familia convivieran varias tendencias denominacionales. Es muy significativo el hecho de que el fundador confiese que el 25 de Diciembre de 1924 se bautizara por tercera vez, siendo la primera que lo haca por inmersin. Sera su padre un inmigrante o descendiente de inmigrantes irlandeses catlicos y el primer bautismo del fundador sera en esa comunin? Los inmigrantes irlandeses comenzaron a llegar aproximadamente en 1840, asentndose alrededor del rea conocida hoy como Custer. Esta rea fue originalmente el pueblo de Sharon hasta 1871, cuando 18 secciones sureas fueron separadas de Sharon y aadidas a Stockton. Los irlandeses tambin trajeron con ellos sus firmes creencias y profunda fe catlica. Cuando alcanz la mayora de edad se decidi por el metodismo, doctrina que como vimos, al menos practicaba el abuelo materno? Esta comunidad metodista se encontraba en un gran avivamiento por aquel entonces; y probablemente haya capturado la atencin del Joven Ernest. Resultar muy difcil de saber, pero probablemente sea cierto es que esta peculiar situacin influy en la futura vida religiosa del fundador.

Sobre este particular es muy sugerente el comentario que existe en un compendio de historia de la iglesia que se imparte en el seminario teolgico de Cuba: El fundador tena importantes convicciones religiosas, pues segn informes del Apstol Florentino Almeida, este le confes su tendencia al metodismo como doctrina, aunque por su anterior matrimonio tuvo nexos con la iglesia presbiteriana por su esposa, que s era miembro de esta organizacin y su vida religiosa transcurra en visitas alternadas a una y otra denominacin. Segn Selvin Hall, el fundador haba tenido cargos de importancia dentro de estas y otras denominaciones, rasgo este que lo califica como de muy heterognea cultura religiosa. Adems era socio de la organizacin de hombres de negocios Gedeones Internacionales. Segn informes recibidos por Selvin Hall, una de esas denominaciones fue con seguridad el Ejrcito de Salvacin, que en 1878 fue reorganizada con su actual lnea casi militar. Coincide esta caracterstica con la lnea militar que escogi el fundador para establecer los lineamientos principales de su iglesia, como se ver ms adelante en este trabajo. Parece que esta relacin con el Ejrcito de Salvacin perdur en los aos, en el 1927 en viaje misionero en Jamaica se hospedaba en un hotel de esa institucin y celebraba all mismo conferencias y estudios bblicos. Vida laboral En 1885 cuando el fundador contaba con la edad de 16 aos sucedi un evento en su vida que muy probablemente haya cambiado el rumbo de los acontecimientos de su historia personal. Una cada accidental desde una altura de ocho pies lo dej padeciendo durante muchos aos de la columna vertebral. Aparentemente este acontecimiento pudo haber influido en los derroteros que tom en los aos siguientes su vida, sino en todo, al menos en lo que a oficios se refiere; pues con este inconveniente fsico estaba deshabilitado para continuar la tradicin familiar y regional campesina, que tanto esfuerzo exige. Por datos obtenidos de Florentino Almeida, quien fue secretario personal del fundador, hemos podido conocer que se desempe como administrador de correos. Esta oportunidad de trabajo se increment despus de la llegada a Wisconsin y al Condado de Portage del ferrocarril; porque muchas oficinas de correos fueron nombradas a lo largo de las lneas. Sabemos que en otro momento ejerci como agente de bienes races, especficamente en la compra y venta de tierras. Este fue un negocio que muchos explotaron en aquel entonces porque la tierra era atractiva y abundante. En esos das se venda la tierra en $1,25 centavos por acre. Los especuladores de tierras compraban y, a continuacin, vendan las parcelas a los recin llegados. 3

Sin embargo, una pincelada aportada por el propio Ernest nos permite inferir que su primer trabajo fue en una compaa de seguros. El dice: cuando yo era joven, estuve en el negocio de las compaas de seguros; y nunca se oy hablar de asegurar contra terremotos Sin poder aportar el dato de cmo sucedi, lo cierto es que aproximadamente por el ao 1910, se encuentra a Ernest convertido en un comerciante que viaja intensivamente por motivo de sus negocios; y ejerciendo al mismo tiempo su compromiso con la asociacin religiosa de hombres de negocio Gedeones Internacionales Este movimiento evanglico interdenominacional, surgido precisamente en Wisconsin, ejerci una influencia cardinal en la futura obra del fundador. El estndar que la Asociacin de Gedeones intent establecer en cada uno de sus miembros fue: Todo Geden debera estar dispuesto para hacer la voluntad de Dios en cualquier momento, en cualquier lugar, y en cualquier manera que el Espritu Santo conduzca . El que Ernest estuviera en esta sintona apoya nuestra conjetura acerca de la profunda conviccin religiosa del fundador. Sincrnicamente la fecha de su integracin al grupo coincide con el inicio por parte del movimiento de la distribucin masiva de la Biblia; evento en el que probablemente haya participado activamente. Es de notar que esta pasin por la distribucin de la palabra acompa al fundador durante toda su vida. Escuchemos la voz de Ernest muchos aos despus, alzndose para pedir a sus iglesias colaboracin para las sociedades bblicas; aspecto que tiene mayor repercusin por el hecho de que uno de los preceptos principales de la iglesia fundada por l era no pedir colectas para nada, excepto, como veremos, para las sociedades bblicas. Cmo podr alguien estudiar la palabra si nunca ha tenido o aun visto una Biblia en sus manos? Si, hay miles que nunca han odo siquiera hablar de tal libro. Tengamos misericordia de ellos. Y este es el propsito de la ofrenda Bblica: El ayudar a la Sociedad Bblica Americana en su esfuerzo honesto de imprimir y suplir Biblias, nuevos testamentos y evangelios en un millar de idiomas, para salvacin de almas en todo el mundo. Que tarea tan ardua! En los ltimos dos aos el Bando Evanglico Geden ha quedado en el quinto lugar entre todas las iglesias de Cuba, en la cantidad de ofrendas donadas a las Sociedad Bblica Que aun sean animados los nios de la escuela Sabtica a contribuir con sus centavos, de modo que puedan aprender a tomar una parte en la bendicin de dar a la causa del Seor. Que aun el miembro ms pobre se niegue un refresco y deposite el precio en el fondo del Sbado de la Biblia Este apasionado llamamiento recibi justa respuesta en la carta enviada a Ernest por el seor Justo Gonzlez Molina representante de las Sociedad Bblica Americana en las Antillas.

Acabo de recibir las dos copias de las circulares enviadas por usted a los campos de batalla exhortando a sus 7421 miembros a la celebracin del da de la biblia y del da de accin de gracias. En ambas circulares se percibe bien de cerca la inspiracin del Espritu Santo guiando el corazn y la mano que la escribi. Sin duda alguna que han de llevar a quien las lea estimulo y aliento para la buena obra de la extensin del reino de Dios en Cuba Ocupa usted en el record de nuestra agencia uno de los puestos ms altos en la circulacin del libro divino y tambin la ofrenda que sabemos apreciar por proceder en su gran mayora de gentes humildes Esta relacin con los Gedeones Internacionales tambin influira en la designacin del nombre de la futura iglesia fundada por Ernest. El explica cada parte del nombre diciendo que un bando es algo que une y sostiene. Una compaa unida en un objeto comn, evanglico, derivada del Evangelio, o buenas nuevas de salvacin; y Geden por haber pertenecido su fundador, el Obispo Daddy John a los viajantes comerciales gedeonistas, (o sea los Gedeones Internacionales) Este nombre sufri cambios al internacionalizarse el movimiento. El traslado de la oficina central a los EE UU. implic un choque legal, con los Gedeones Internacionales, el nombre recientemente llegado a esa tierra y no debidamente registrado ante las autoridades, se observ como una invasin o una usurpacin. Por ello, plantearon una querella jurdica. Su argumento era que ellos portaban el nombre Geden desde mucho tiempo antes que nuestra Iglesia, y lo tenan debidamente reconocido y registrado. El resultado fue aceptar lo dicho por ellos y para mantener la G de la insignia, la iglesia comenz a llamarse: Iglesia Evanglica Gilgal Internacional. Esta primera situacin aconteci en el ao 1971. Pasaron tres aos y nuevamente hubo disputas jurdicas con los Gedeones Internacionales pues en las ediciones y publicaciones se continu el nombre antiguo. Entonces en la Conferencia Internacional celebrada en Jersey City, la entonces Junta de Arzobispos compuesta por Florentino Almeida Morales y Samuel Mendiondo Garca, comunic a la Iglesia reunida el nombre que se usara a partir de esa conferencia donde quiera que la institucin estuviese registrada: Iglesia Evanglica Internacional Soldados de la Cruz de Cristo. Cuba, es una excepcin puesto que no hay Gedeones Internacionales reconocidos antes de 1930, y es deseo de la iglesia cubana e internacional mantener, por su valor histrico, la tradicin del antiguo nombre.

Primera esposa e hijos. El 16 de junio de 1890 cuando contaba 21 aos de edad contrajo matrimonio por primera vez con Ellen Louisa Dowsett, de 19 aos, de religin presbiteriana, y a quien todos llamaban Nellie. De la unin nacieron tres hijos. Forest Ernest Sellers, el primognito, les naci el 6 de septiembre de 1893; tres aos despus, el 7 de febrero del 1896 les naci su hija Pearl Evelyn Sellers. Pasaron seis aos entonces para que naciera su hijo menor Howard Fred Sellers, el 27 de mayo de 1902. Por razones desconocidas Ernest se separa de su familia para establecerse en Cuba. Autonoma Por el ao 1922 Sellers se estableci en la capital del pas fundando un comercio de alguna importancia. En este se vendan mercancas variadas como juguetes, vveres, artculos de ferretera, entre otros. Su vida particular en esa poca era difcil. Segn algunos que le conocieron, pese a que su solvencia se corresponda con la de la clase media, estaba delicado de salud pues con el pasar de los aos se haba agravado su padecimiento de la columna vertebral. Sin embargo, su fe lo llevaba a convertir su centro comercial (situado en la calle Habana # 73) por las noches en una iglesia singular. Este singular establecimiento para celebrar cultos religiosos fue llamado sencillamente por su dueo, Misin Geden. Cada noche, cuando cerraba sus puertas el comercio, llegaban cristianos a reunirse en aquel lugar atpico. Cuentan los entrevistados que los vveres se tapaban con una lona o tela confeccionada para ese fin. Varios cristianos del Caribe anglfono eran asiduos visitantes de la misin de la calle Habana, nmero 73; donde cantaban, oraban, y ministraban la palabra. 1.6 George Smith Con la llegada del ao 1924 toma curso nuevo la vida de Ernest William Sellers, pues desde Worcester, Massachusetts, en los Estados Unidos de Amrica, lleg el misionero George Smith; un predicador independiente de origen pentecostal, con el fin de encomendarle a un hombre la misin de predicar en Cuba. El manual de la iglesia en su comentario histrico, refleja el primer encuentro entre Smith y Ernest: Este siervo de Dios, George Smith, estando ya en La Habana, se dio a la tarea de buscar al fundador. En uno de sus recorridos por las calles de la ciudad, pas frente al establecimiento y sinti vibrar todo su ser. El Espritu Santo le indicaba algo; entr al establecimiento y al ver a Sellers, tuvo el testimonio de Dios que ese era el escogido, 6

como le sucedi a Felipe con el eunuco etope, segn nos narra la historia bblica. El present a Sellers el mensaje que Dios le haba dado. La primera entrevista que sostuvieron dur hasta la una de la madrugada.

Sobre este Smith nada sabemos excepto sus nfasis en los aspectos distintivos del pentecostalismo como son el bautismo del Espritu Santo con su consecuente experiencia visible del hablar en lenguas y el acento en la sanidad divina. Lo que s es cierto es que Smith pasa cuatro meses discipulando a Ernest. Un fruto inmediato de este trabajo se reflej en un amplio cartel frente al comercio de Sellers en la calle Habana nmero 73, hoy municipio Habana Vieja en la capital de Cuba. All poda leerse: Todos mis negocios son del Seor. A partir de ese momento las cosas comenzaron a cambiar para el hombre empresario y su vida evolucion espiritual y materialmente. Un evento dramtico tiene lugar el da 2 de Julio de 1924. La marcada y dolorosa desviacin en su columna vertebral, con los consiguientes problemas, desapareci para siempre. El milagro se obr y qued sano. Ya habamos visto la manera en que Ernest haba adquirido esta dolencia, l lo narra de la siguiente manera muchos aos despus: A la edad de 16 aos estando yo en Stevens Point, Wisconsin, E:U:A:, me di una cada de una altura de unos ocho pies, cayendo en la punta del espinazo, desvindolo de su lugar. Qued padeciendo por unos 40 aos, no pudiendo encorvarme o levantar peso, sino con gran dificultad, me caa en las calles sin poder levantarme solo. George Smith, un misionero de Worcester, Mass. E.U.A.,or por mi y el Dr. Jesucristo me san. Ahora tengo 70 aos de edad y puedo hacer cualquier trabajo manual, y manejo mi propia maquina siempre, regocijndome en el Seor. El impacto de esta sanidad obrada en el cuerpo de Ernest fue definitorio en muchos de los lineamientos posteriores de la organizacin. Otro acontecimiento emocionante que marcara este encuentro de cuatro meses ocurri el da 8 de junio del mismo ao. Ernest afirm haber recibido la promesa del Espritu Santo ministrada por George Smith. En los aos siguientes Ernest siempre insisti en el hablar en lenguas como seal del bautismo del Espritu Santo. Al cabo de cuatro meses de estudios intensos, cuando sinti que su misin estaba lograda, el misionero Smith regres a los EE.UU. Cuando se despidieron, este promete regresar; pero nunca ms se vieron puesto que en su retorno a Cuba tiempo despus, Smith hall que el fundador estaba ya evangelizando en otras regiones del mundo; y l, orando en una hora 7

devocional afirma haber recibido un mensaje del Seor donde se le orientaba partir hacia China. Nunca ms se supo de este misionero, quien al parecer actuaba de manera independiente pues nunca ninguna iglesia intent hacer contacto con el grupo que se cre por su influencia directa. Cambio de nombre. Hermana Sarah fue una de las personalidades que acompa al fundador al principio de su labor misionera, siendo el miembro nmero dos en el listado oficial de la feligresa y bautizados de la iglesia. A ella se le recuerda como La Hermana Sarah. Ninguno de los que viven de aquella poca puede recordar sus apellidos, solo como Hermana Sarah, se le cita en listados de la feligresa. Esto dificulta encontrar su verdadero nombre. Lo que se puede saber es que era muy respetada y admirada por los primeros misioneros. Era una tpica mujer de la raza negra, de carcter fuerte, de visiones frecuentes por las que algunos la crean profetiza y como eso le recuerdan. Durante el ao 1925, mientras el fundador viajaba en trabajo misionero por los Estados Unidos, recibi un mensaje y mandato del Seor, donde segn ella, Sellers deba cambiar su nombre por el de Juan, y como era conocido y casi todos le llamaban Daddy su nombre espiritual lleg a ser Daddy John con el que se firm desde entonces en todos sus escritos y circulares. (Manual: 3) A partir de este momento en la investigacin cada vez que se haga referencia a Ernest William Sellers se har con el apelativo de Daddy John o simplemente Daddy sobrenombre con el que paso a la historia del Bando Evanglico Geden.

Evangelizacin hacia el interior de Cuba. En los primeros 6 aos del movimiento la evangelizacin no se llev hacia el interior del pas. Se evangeliz principalmente en La Habana y Daddy realiz varios viajes al exterior tratando de exportar la nueva fe pero sin resultados muy alentadores. En todo su tiempo al frente de la obra solo logr establecer el Bando en Mxico y Panam. El 16 de marzo de 1929 el fundador dio su primer mensaje a una congregacin de habla hispana, interpretado por Miurel. En solo 10 aos el Bando se estableci en 169 lugares y se hablaba de cerca de 4000 bautizados. Este patrn de llegar con sus tiendas de campaa predicar y orar por los enfermos se repiti a lo largo y ancho de la isla. El principio era bautizar a todos los que aceptaban la fe y en algn

lugar que donaran los nuevos feligreses establecer una misin con un pastor nombrado por Daddy al frente. Segn datos ofrecidos por Muriel, el Bando Evanglico Geden fue el primero en celebrar cultos al aire libre y la sanidad divina en Cuba. (Material de archivo de la oficina nacional) La voz de Daddy y de los primeros seguidores fue escuchada en todo el pas a travs de la radio. Hacia el interior del pas el mensaje radial se titulaba voz de Geden y era sostenido por medio de donaciones voluntarias de sus oyentes. Primeros misioneros cubanos De la iniciacin del movimiento, a los primeros nacionales convertidos en misioneros, pasaron varios aos pues todos los primarios feligreses eran de habla inglesa. La conversin, a tiempo completo y que estuvieron de acuerdo en aceptar la manera de entender el discipulado radical de la nueva iglesia, de los primeros nativos se produjo en la provincia de La Habana el 17 de marzo del ao 1933. Exista bastante feligresa entre los nacionales, pero ninguno lleg a convertirse en misionero. Un misionero se distingua del resto de la membreca por una emblemtica ropa blanca que deban usar todo el tiempo y por un voto en el que prometa invertir todo su tiempo al Seor, sin sueldo ni compensacin alguna de parte de la Iglesia. En el Central Hershey, (hoy Camilo Cienfuegos), en el municipio de Santa Cruz del Norte, vivan los esposos ngel Hernndez Espern y Blanca Lilia Mara Ceballos Ortega, ella se encontraba muy afectada de salud, y estaba desechada por los mdicos de la poca a causa de una penosa enfermedad en su piel muy semejante a la lepra. El Obispo Daddy John or por ella, y la salud lleg. Ambos agradecieron a Dios vinculndose directamente a las filas de los misioneros. Ambos alcanzaron renombre dentro del naciente movimiento, ngel lleg a ser nombrado asistente personal del obispo y en el ao 1947 Alcanz la jerarqua de obispo junto a otros dos, para administrar una de las tres dicesis en que Daddy dividi la isla para un trabajo mejor organizado.

Organizacin. Se refleja por la manera en que Daddy escribe de Wesley la gran admiracin que senta por su vida y obra. Como vimos, Daddy fue un metodista hasta su llegada a Cuba, y como es natural tiene mucha influencia del movimiento wesleyano. 9

Hasta el ao 1947 Daddy se titulaba Obispo, pero en mayo de ese ao da un paso ms en la organizacin de su iglesia y divide el pas en tres dicesis nombrando un obispo al frente de cada una de ellas. Estas dicesis comprenda cada una 2 provincias de aquel momento. A partir de ese tiempo Daddy empez a ser llamado Apstol estando por encima de todos en jerarqua y los 3 obispos rindiendo cuentas de su gestin a l. Para entender mejor el sistema jerrquico establecido por Daddy veamos esta disposicin: Los mayordomos de provincia son directamente responsables y debern poner todas las cosas en orden, segn sea necesario, en el mismo lugar en que encuentre cualquier irregularidad. No obstante podrn hacer apelaciones o peticiones a la junta de obispos, que son la corte suprema de la Iglesia, y solo los asuntos de importancia vital podrn ser apelados al apstol de la Iglesia. Todo esto se dio a conocer en la conferencia de 1947 celebrada en Cabaiguan de mayo 5 al 12. Enseguida siente que el trabajo ya ha sido depositado en buenas manos y anuncia: Su servidor y editor de el mensajero no ha tenido unas vacaciones ni ha visitado a sus familiares en los Estados Unidos de Amrica desde el ao 1935 y entonces fue en un viaje misionero (luna de miel viaje misionero) con el carro evanglico, viajando a travs de los Estados Unidos y Canad, enseando, predicando, sanando enfermos, poniendo nuestras tiendas y manejando nuestro propio carro. As es que no tuvimos mucho descanso en ese viaje. Ahora como la isla ha sido dividida en tres dicesis con un obispo encargado de cada una, siento Dios mediante hacer una breve visita a mi pas en junio Estas conferencias se haban empezado a realizar en 1935 siguiendo el mtodo wesleyano. En estas celebraciones eran conocidas nuevas disposiciones organizativas y disciplinarias, eran ascendidos dentro de la escala denominacional los destacados en el trabajo, se asignaban nuevos campos misioneros, se rendan informes del trabajo realizado en el ao precedente, adems de la edificacin mutua a travs de la adoracin conjunta, entre otras cosas. . 1.12 El mensajero de los postreros das Entre lo ms importante y significativo de aquellos primeros aos en el accionar de la naciente Iglesia estuvo la creacin de una revista que se convirti en el rgano oficial de la organizacin hasta el presente con el nombre El Mensajero de los Postreros Das. El da 15 de septiembre del ao 1939 en La Habana, Cuba, sali a la luz el primer nmero bilinge de la publicacin en ingls y espaol totalmente gratis, pues era subvencionado por donaciones y ayudas filantrpicas. En ese entonces fue concebido para tiradas mensuales. Dentro de los entrevistados aparece una y otra vez el seudnimo que le daban a la revista: El predicador silencioso 10

Para esta investigacin la importancia de poseer hoy esta revista es invaluable. Es la fuente principal que poseemos para poder reconstruir muchos aspectos de la vida de Daddy y de su pensamiento teolgico. En el ao 1989 el finado obispo Buenaventura Luis concluy un difcil trabajo de reunir todos los nmeros del mensajero desde su fundacin hasta la muerte de Daddy. El trabajo fue muy dificultoso por lo deteriorado de muchos originales. Gracias a este esfuerzo contamos hoy con la casi totalidad de la revista, excepto algunos pocos nmeros que le fue imposible al obispo conseguir.

Cambio de sede El 7 de septiembre de 1927 la nueva iglesia se estableci en la costa de Miramar y se lleg a conocer como el campamento nmero 1. Anteriormente tenan su centro de reuniones en Primelles y 5ta, en Buena Vista, Marianao pero esa era la casa de uno de los fieles como vimos anteriormente. Cuenta Miurel en sus memorias que el Seor le mostr a Daddy en visin un cierto lugar en la costa cerca del Reparto Miramar, donde deberan armar sus tiendas de campaa y vivir por esta fe. En la medida que la Institucin tom cuerpo, se hizo necesaria la ampliacin de los locales destinados a la administracin pues el nmero de los feligreses creca, los trabajos de edicin del material evangelstico aumentaban, y se pensaba en una escuela elemental de formacin de discpulos. Todo ello propici un viaje del fundador por la costa norte occidental en busca de un lugar apropiado. Fue la casi deshabitada Playa Baracoa en aquellos das, el lugar elegido donde se asent la direccin central el 13 de julio de 1942.. En este apreciado lugar internacionalmente funcion durante dcadas la Oficina Central de la Iglesia Bando Evanglico Geden. . En este lugar adems de Oficina Nacional e Internacional despus, se inici en el ao 1945 una Escuela de instruccin para los nuevos militantes de la fe en la que deban al iniciarse pasar algunos meses de preparacin doctrinal. Esta Escuela funcion ininterrumpidamente desde entonces y se le llam Escuela Preparatoria de Discpulos. Tena un sistema de clases interesante con variadas lecciones que se impartan por los ms experimentados. Con el paso de los aos, esta institucin fue ganando en organizacin y calidad. En el presente es un seminario donde se capacitan sus pastores tanto de ciudadana nacional como internacionales. 11

Segundo matrimonio El 4 de junio de 1935, justo al ao y 14 das de su viudez, contrajo matrimonio por segunda vez con Miurel Constans Alwood. Ella haba nacido el 19 de marzo de 1908. Primeramente fue su traductora, porque Ernest nunca habl el espaol, y ms adelante cuando l enviud; ella, con 27 aos le acompa como esposa. Para ese entonces l ya tena 66 aos. La ceremonia de su boda se celebr en la iglesia de Matanzas. La gran diferencia de edades fue salvada con madurez por ambos. De esta unin quedaron dos hijos que alegraron la senectud del fundador: Elas y Eunice. Es permanente, entre todos los que le conocieron, el recuerdo de su eterna sonrisa, su palabra alentadora en un espaol casi incomprensible, su estmulo a enfrentar la vida con la compaa de Jess, su diario ejercicio matutino para cada da estar ms en forma, y sus noches de vigilias en la rivera del mar orando a Dios por su iglesia y la obra que ste le haba ordenado realizar. En estos treinta ltimos aos de su vida, que vivi en Cuba, no perdi contacto con su familia (excepto primera esposa e hijos) en los Estados Unidos. Tenemos constancia de muchos viajes para visitar a su familia y vacacionar. Uno de estos viajes, recin casado; y otro, con sus hijos para que conocieran el pas de origen de su padre y a sus familiares. Fallecimiento Despus de haberse dado intensamente a la proclamacin de la palabra en Cuba y el extranjero, con ms de 30 aos sirviendo a tiempo completo, pas al descanso eterno. En tratados que se repartan con motivo de las campaas de predicacin y sanidad divina que efectuaba, se leen unas palabras que son el reflejo de una vida que se entreg en cuerpo y alma a la proclamacin del reino de Dios, y que se gast literalmente en el servicio: Daddy John Un apstol no de hombres ni por hombre ms por Jesucristo y por Dios el padre. Ha viajado 8 pases, 132 estados y territorios, ha predicado el evangelio en ms de mil ciudades y pueblos. Est ahora en esta ciudad para ensear y predicar el evangelio, sanar los enfermos, limpiar leprosos, echar fuera demonios: todo sin dinero y sin precio(Material de archivo de la oficina nacional) Contaba al fallecer la edad de 83 aos. Antes de morir tuvo la satisfaccin de ver el fruto de su esfuerzo, dejando en Cuba una iglesia bien organizada, con cientos de misioneros voluntarios desplegando sus actividades en todo el territorio nacional, en Mxico y en Panam.

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Pasado el sepelio se ley su testamento en una reunin extraordinaria. All los reunidos conocieron que el obispo en gran escala (arzobispo hoy dentro de la jerarqua del Bando) ngel Mara Hernndez Espern (hermano de ngel Hernndez, el primer misionero cubano) sera el nuevo lder espiritual del Bando Evanglico Geden. Sin entrar en valoraciones teolgicas del tema, vale destacar su total sinceridad en su prdica y prctica. Se puede leer lo que sobre este asunto deca siendo ya un anciano, a casi tres dcadas de haber emprendido una vida radical de fe y dependencia de Dios. Debemos mantener nuestra fe firme en la oracin para la sanidad divina del cuerpo y no dividirla poniendo una parte en la mano de Dios y la otra en la de los hombres o productos teraputicos. San pablo dijo sin fe es imposible agradar a Dios heb 11:6 y como hasta ahora la sanidad divina a sido una de las seales virtuosas de nuestra iglesia no vamos a creer como otros que Dios no puede sanar sin el auxilio de la medicina y as perder los preciosos efectos de uno de los buenos dones de nuestra iglesia . Sus restos descansan hasta hoy en el cementerio de la localidad de Bauta.

QUIN SER EL GANADOR?

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