Reflexiones

Seguridad, riesgos e incertidumbre

dad slo se podra aplicar neficio o utilidad de otro tipo. en un instante dado y a Cuando un evento esperauna accin especfica. do es positivo (como por Representando esta exejemplo el premio de una lopresin (figura 1), obtetera), podemos aplicar el nemos curvas de isoriesconcepto de esperanza mago. No obstante, cabe temtica, donde el beneficio Gustavo Weisz preguntarse si personas esperado B, ser distintas perciben como realmente equivalente riesgos de B = Premio x Probabilidad (2) alta severidad y baja probabilidad, en As nos vamos acercando a pensar comparacin con riesgos de baja severidad pero que es esperable que se que una persona elige racionalmente una determinada conducta sobre la baconcreten. se de la relacin Beneficio / Riesgo, que percibe. El gran problema es que Por qu tomamos riesgos? con las limitaciones de informacin y Hay quienes piensan que estas con- capacidad de procesamiento humanos, ductas derivan del instinto cazador del es difcil estimar con precisin la Sehombre de las cavernas, que deba en- veridad de un accidente potencial, la frentar feroces animales para comer. Si Probabilidad de ocurrencia, el Benefino lo haca, mora de hambre. Pero cio que procuramos y la Probabilidad tambin vemos que se toman riesgos de obtenerlo (figura 2). Imaginemos, asimismo, la compleque no estn vinculados a necesidades que podemos llamar bsicas. La prcti- jidad para optimizar las relaciones enca de deportes extremos puede ser un tre beneficios a largo plazo con riesgos ejemplo. En ese caso se obtiene un be- presentes, como tambin al revs, la
Severidad

Por Gustavo E. Weisz, Tecpetrol y presidente de la Comisin de Seguridad del IAPG

Por qu nos ocurren los accidentes? Por qu tomamos riesgos? Se ensaya un anlisis que permita comprender lo que vemos frecuentemente en la actividad industrial. Asimismo, se intentan estrategias que ayuden en la contienda que enfrenta a diario la falibilidad humana, con situaciones de riesgo e incertidumbre.
Administracin de riesgos Hoy por hoy, es ya moneda corriente en la industria el mtodo de anlisis de riesgos. Es una condicin necesaria para llevar a cabo tareas y operaciones en forma ms segura. Evidentemente ha sido una contribucin importante, que fue incorporada a todos los sistemas de gestin de seguridad modernos. Se trata en esencia de identificar, evaluar y controlar los riesgos en forma sistemtica y econmica. La ecuacin bsica que se usa para evaluar el riesgo R, es R=PxS (1)

Riesgo = P x S
riesgos decrecientes

donde P es la probabilidad de que se produzca un cierto evento y S la severidad del dao que el mismo podra causar. Debemos admitir que esto es una simplificacin, pues en la reali-

R3 R2 R1
Probabilidad

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Figura 1

Figura 2

Lotera vs. Accidentes

Severidad Probabilidad

de historia. No obstante, otros enfoques y estudios indican que los juicios humanos sobre riesEsperanza matemtica Riesgo de accidente gos y probabilidades no siguen nerelacin entre beneficios inmediatos cesariamente las leyes rigurosas de la en oposicin a riesgos futuros asocia- probabilidad como ciencia, eventualdos. Tengamos en cuenta tambin que mente realizados mediante un estudio una determinada conducta implica no formal. Entre otras cosas optimisslo una consecuencia sino, potencial- mo o pesimismo pueden determimente, mltiples consecuencias tanto nar la elaboracin de juicios sesgabeneficiosas como adversas. dos, aunque por cierto hay otros facEste enfoque supone que cada perso- tores que los producen. na es un actor racional que sigue las reglas bsicas y formales de la probabilidad y que no se equivoca en su aplica- Racionalidad o intuicin cin. De todas maneras, es interesante Lo cierto es que los juicios en recordar que los conceptos y teoras de condiciones de incertidumbre, a los la probabilidad como ciencia, surgieron que nos vemos obligados con frea mediados del siglo XVII, vinculados cuencia, son muy complejos para rea los nombres de Fermat, Pascal y solverlos en forma totalmente racioHuyghens. Los muy conocidos Gauss y nal. Cmo es posible computar y Poison aparecen a principios de 1800, emitir juicios o decisiones sobre presiendo esto muy reciente en trminos guntas como: Conviene el sistema
Probabilidad

Premio

de jubilacin estatal o privado? Subir el valor del dlar o bajar? Debo someterme a una cierta ciruga que tiene ciertos riesgos y una cura total no es garantizada? Segn los estudios de D. Kahneman y A. Tversky, los procesos mentales intuitivos no son en s menos complejos que los racionales, sino completamente diferentes en clase. Permiten decidir utilizando herramientas simplificadoras, tipo reglas a dedo gordo o a ojo. Estos mecanismos estn basados en aspectos de disponibilidad y recuperacin de la informacin, tipo de encuadre del problema, comparacin de patrones, afectos, etc. Segn esta teora, estos procesos son usados tambin para juicios simples, relativos a temas de frecuencia, probabilidad y prediccin. Vale mencionar que D. Kahneman, profesor de Psicologa de Princeton, obtuvo el Premio Nobel de Economa 2002, por integrar investigaciones de psicologa en ciertos aspectos de la economa.

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Figura 3
Severidad

Riesgo = P x S
hacen) o quizs se tiene idea, una vez que el hecho ocurri efectivamente. Postulemos que las conductas se adoptan en funcin del beneficio esperado y en funcin de la diferencia entre el riesgo individual y el percibido (RiRp). Es decir, si el riesgo percibido supera al riesgo individual tolerado (Ri), posiblemente no se acte (figura 4). Cuanto ms se acerque el riesgo percibido Rp al riesgo individual tolerado Ri, se actuar con mayor cuidado. Si, en cambio, el riesgo percibido Rp fuera cercano a cero, se ir en procura del beneficio, con tranquili-

Rr Ri Rp
determina accidente orienta conducta
Probabilidad

Es decir, la mente operara como una navaja suiza con diferentes herramientas o mdulos discretos, segn la situacin. En algn momento, si no tiene la herramienta adecuada para el caso, utiliza la siguiente mejor y con mayor posibilidad de emitir juicios errados. Algunos lmites Cuando se efectan matrices de riesgo para analizar la seguridad de las operaciones industriales, es necesario estimar la Severidad y Probabilidad de accidente en cada tarea. En realidad, estamos considerando la probabilidad o por el contrario estimamos frecuencias de hechos anteriores parecidos. Si estamos frente a una ruleta, sale un nmero o sale otro, en forma excluyente. Todo se repite en iguales condiciones. Estamos ante frecuencias objetivas. Cuando hacemos estadsticas deportivas, y queremos establecer probabilidades futuras, la situacin es subjetiva. Cada hecho es un caso nico y la frecuencia pasada no determina, necesariamente, probabilidad futura. Pese a todo, la evaluacin previa de riesgos debe ser complementada por la creacin de rutinas y prcticas bsicas, que brinden una red de proteccin general. Hemos visto accidentes atpicos, que un arrogante anlisis de riesgos previo difcilmente hubiera considerado. Consumiendo seguridad En otro orden de cosas, segn las recientes teoras de compensacin del riesgo (Dr. Gerald Wilde, Dept. of Psychology, Queens University),

cada persona tiene un nivel de riesgo individual que est dispuesto a tomar. Un ejemplo muy simplificado, sera el caso de quien conduce su auto en ruta normalmente a 90 km/h. No obstanConducta f (beneficio) + f (Ri - Rp) te, si cambiara a un auto de alta tecnologa (ABS, airAccidentes f (Rr - Rp) bags, direccin servo-asistida, etc.), probablemente conduzca a mayor velocidad; diFigura 4 gamos 120 km/h. Es decir, en trminos generales, la probabilidad de un accidente vehicular dad y sin preparar defensa. A su vez, crece con la velocidad. No obstante, el accidente en general ocurre una debido a los dispositivos menciona- vez que se adopt la conducta o acdos, se percibe que la eventual Severi- cin, si el riesgo real Rr result ser dad de las lesiones sera menor. Es de- superior al (errneamente) percibido. En realidad, antes del hecho, se cir, se evala el nuevo riesgo como similar aun a mayor velocidad, pero considera al riesgo percibido Rp cocon un auto mejor. En consecuencia mo si fuera el riesgo real Rr (aunque no se supera al valor individual de un observador experto de la escena, riesgo. Es decir, se tiende a consu- podra ver que no es as). Un ejemmir el margen de seguridad adicio- plo de esto se da cuando vemos, con nal. Debe decirse que hubo varios es- alarmante frecuencia, a madres lletudios que validan, razonablemente, la vando a sus hijos pequeos en el teora de compensacin del riesgo. asiento delantero del automvil. Es Si vamos a la figura 3, se tiene la decir, por diferencia de conocimiento, curva Ri que representa el nivel de se asignan probabilidades y severidariesgo individual que alguien est des diferentes. dispuesto a asumir. En este grfico, se Si el riesgo individual tolerado Ri muestran las curvas como bandas an- fuera muy bajo, no actuaramos. El chas pues el nivel de precisin indivi- hombre de las cavernas se hubiera dual es difuso y no es una expresin muerto de hambre dentro de ellas. matemtica exacta. Asimismo, tenemos la curva Rp , que es el riesgo percibido por la persona, que tam- Las conductas Cabe preguntarse si es posible redubin es una banda ancha por definicin. Nadie percibe mediante un estu- cir el Ri de las personas. Es decir, el riesgo tolerable individual de cada uno. dio cuantitativo o actuarial. Finalmente, tenemos la curva Rr, Creemos que efectivamente se puede y que representa el misterioso riesgo es por el liderazgo de supervisin, por real. En realidad, el verdadero ries- influencia de referentes y por la prego se conocera con estudios cuantita- sin que ejercen pares o compaeros tivos (que en la vida diaria nunca se (ya sea por cultura o incluso por cdi-

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Beneficio Costo

Optimizacin
Zona riesgo acptable

Figura 6
Zona riesgo intolerable

gos informales). Es actuando en racimos, unidos e irrigados por los mismos conceptos y principios. En trminos generales, se debe trabajar en cuatro tcticas, orientadas al comportamiento. Esto es, brindar elementos y estmulos para reforzar algunas conductas y tratar de extinguir otras: - Incrementar el beneficio percibido por la conducta segura. - Reducir el costo percibido por la conducta segura. - Incrementar el costo percibido por la conducta riesgosa. - Reducir el beneficio percibido por la conducta riesgosa. En cuanto a la habilidad de percibir riesgos, Rp, el camino obvio transita por el entrenamiento, prctica, metodologa y educacin en todas sus variantes sistemticas. El poder de observacin est preparado por el inters y guiado por el conocimiento. Los riesgos reales del mbito de trabajo, Rr, se reducen mediante procedimientos y por mejoras tecnolgicas, observando claro est, que: no se especule con la compensacin del riesgo! La afirmacin de que todos los accidentes se pueden prevenir surgi rigurosamente de la investigacin posterior de muchsimos accidentes. Es un anlisis ex post como diran los economistas. Cuando en el da a da, se hace el anlisis ex ante, no se evalan bien los riesgos, por alguna o varias de las razones mencionadas en prrafos anteriores. De all algunos accidentes. Aprender. Siempre aprender Otra manera de visualizar la situacin es analizar los errores ms comunes previos a los accidentes. stos son relativos a: Percepcin, Decisin o Ejecucin. Puede estar involucrado alguno de estos elementos, o ms de uno. Lo significativo es que, en todos ellos, interviene el aprendizaje en forma excluyente como mecanismo de pre-

B A

Riesgo Procurar beneficios nivel B en zona riesgo aceptable

vencin para reducir errores. Esto en cualquiera de los tres elementos mencionados (figura 5).
Figura 5

da maximizacin, se invadiera la zona de riesgos intolerables para la vida humana, tendramos una situacin moral y tica que no se puede admitir. Afortunadamente, vemos progresos de Seguridad constantes y sostenidos, en la industria del petrleo y del gas de la Argentina.
Gustavo E. Weisz es licenciado en Qumica, egresado de la Universidad de Buenos Aires. Trabaj durante 28 aos para DuPont en distintos cargos con responsabilidad de plantas qumicas. Tambin realiz estudios para la compaa petrolera Conoco. En 1991 fue designado gerente de Tecnologas de Seguridad, negocio de DuPont para Consultoras y Material de Entrenamiento (STOP). Adems, actu como jefe de Trabajos Prcticos en la Ctedra de Procesos Unitarios/Diseo de Reactores Departamento Industrias Facultad de Ciencias Exactas de la UBA. En el 2000 realiz el curso de Seguridad, Ambiente y Salud en el Northen Alberta Institute of Technology (NAIT) de Canad. Desde 1994, es consultor en la Direccin de Proyectos Especiales/Seguridad de Tecpetrol S.A. y desde 2000 es presidente de la Comisin de Seguridad del IAPG.

Riesgos, seguridad y tica Para concluir, y sumndonos al concepto de error organizacional del Dr. J.Reason (U. de Manchester), a nivel empresarial se toman decisiones que generan una serie de condiciones y eventos aguas abajo, en toda la estructura. En este sentido, es vlido y necesario considerar la optimizacin de la relacin Beneficio / Costo, pero siempre dentro de la zona de riesgos de seguridad aceptables (figura 6). Si procurando lograr la menciona-

Bibliografa

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