SONIA GAMBOA NIEVES

La cada del imperio azteca

Slo en 1518 los espaoles, a travs de Juan de Grijalva, al mando de cuatro navos, entablaron relaciones con las provincias del imperio azteca. El recibimiento de los indios fue amistoso y entregaron a los europeos diversos objetos de oro. Durante el encuentro, pronunciaron muchas veces la palabra Mxico, cuyo significado ignoraban los conquistadores.

Llegada de Hernn Corts

Con once barcos, 508 soldados, 16 caballos y 14 piezas de artillera parti rumbo a Mxico el conquistador espaol Hernn Corts. En la pennsula de Yucatn encontr a un compatriota llamado Jernimo de Aguilar, que aos antes haba sobrevivido a un naufragio en las costas de Mxico. Aguilar hablaba maya, debido a su largo cautiverio en ciudades de este pueblo, lo que facilit a Corts la comunicacin con esta civilizacin. Adems, los espaoles recibieron numerosas esclavas como regalo. Entre ellas figuraba una de origen noble y muy inteligente, quien se expresaba adems en nhuatl. Su nombre era Malitzin (Malinche), bautizada despus como Marina. Gracias a ella y a la intervencin de Aguilar, Corts pudo conversar con los indios, especialmente con aquellos que hablaban la lengua oficial del imperio azteca, lo que era una inmensa ventaja para el capitn espaol. La antigua esclava posteriormente se convirti en su colaboradora ms valiosa y fiel. Fue tambin la madre de su hijo, Martn Corts.

Comienzo de la cada
Fue en lo que sera la futura Veracruz donde Corts comenz a darse cuenta de la inmensidad y la riqueza del imperio azteca. All recibi la visita de los mexicas, de la provincia de Cuetlaxtln. En nombre del emperador Moctezuma, le regalaron vveres, magnficos vestidos de gala en algodn y plumas, y joyas de oro, y le pidieron que no ingresara a territorio azteca. Segn la tradicin mexica, funestos presagios (iluminaciones del cielo, incendios inexplicables) anunciaron una terrible catstrofe. Muy religiosos, Moctezuma y sus consejeros quedaron muy impresionados por el hecho de que el ao uno-junco (para ellos), es decir, 1519, coincidiera con la fecha que, al presentarse cada 52 aos, poda significar el retorno de la Serpiente de Plumas, segn el mito de Quetzalcatl. Y, para ellos, Corts era el dios que regresaba. Entretanto, Corts se ali con ciertos pueblos que odiaban mortalmente a los mexicas, como las totonacas y, sobre todo, los tlaxcaltecas. Desde entonces, la conquista se convirti en una empresa fundamentalmente hispano-tlaxcalteca. Llegados a Tenochtitln, y despus de varias peticiones a Corts para que este no entrara a la ciudad, Moctezuma los recibi junto a altos dignatarios, entre ellos el rey de Texcoco. Esto ocurri en noviembre de 1519.

La guerra
A medida que iba pasando el tiempo, la situacin se hizo muy tensa. A pesar de los esfuerzos de Moctezuma, la clera de sus dignatarios creca; los espaoles se oponan al culto de los dioses aztecas y aprovechaban tambin de escamotear todo el oro que podan, al igual que los tlaxcaltecas con los jades y plumas. Estos, adems, buscaban cualquier modo para saciar su odio hacia los aztecas. En ausencia de Corts, que tuvo que ir a luchar a la costa contra su compatriota

01 DE JUNIO DEL 2013.

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Narvez, los espaoles asesinaron traicioneramente a numerosos nobles mexicas que celebraban la festividad de Huitzilopochtli. El pueblo se sublev y el retorno de Corts no solucion nada. Al contrario, durante la llamada noche triste, del 30 de junio de 1520, los espaoles y los tlaxcaltecas salieron a duras penas de Tenochtitln, sufriendo numerosas bajas. Pero gracias al apoyo de sus aliados indgenas, Corts aisl la ciudad. El hambre y la falta de agua potable agobiaron a Tenochtitln, mientras se desarrollaba una epidemia de viruela, enfermedad desconocida hasta entonces en Mxico. Moctezuma falleci durante los combates de junio de 1520. Su sucesor, Cuitlahuac, rein solo 80 das antes de morir por la enfermedad. Ni el herosmo de Cuauhtemotzin o Cuauhtmoc, el siguiente emperador, ni de su pueblo guerrero, pudieron evitar que la ciudad cayera en agosto de 1521.

Causas de la derrota
Para muchos de sus contemporneos, la derrota brutal de un pueblo antes invencible podra parecer una catstrofe o un milagro. Sin embargo, existen causas precisas que pueden explicar perfectamente este desenlace .Primero, estn las militares: frente a armas como los arcabuces y artillera, adems de los caballos, los aztecas nada podan hacer con su rudimentario armamento. Pero, sobre todo, los mexicas y espaoles no hacan la misma guerra. Los primeros la consideraban como una forma de proveerse de prisioneros para sacrificar a sus dioses, por lo que perdan tiempo capturndolos. Pero los espaoles hacan la guerra total, matando a los aztecas en grandes cantidades. Su objetivo era destruir la religin aborigen en beneficio de la propia, que consideraban la nica verdadera, y el estado azteca en beneficio de su soberano, Carlos V. Sin embargo, el factor religioso, al cual se uni la epidemia de viruela, fue tambin importante. El convencimiento de Moctezuma de que tena ante s a Quetzalcatl de regreso, le indujo a entregar todo el peso de su autoridad soberana. Y cuando trataron de reaccionar, ya era demasiado tarde. Pero nada hubiera sido posible sin los recursos y los hombres, las informaciones y el impulso guerrero que aportaron los totonacas, Tlaxcala y Uexotzinco, los otom, las tribus del sur del valle, y el bando del prncipe Ixlilxochitl, en Texcoco. Sin embargo, estaban lejos de imaginarse que la cada de Mxico arrastrara la de sus propias ciudades, la destruccin de su religin y la ruina de su cultura. En efecto, con la derrota de los aztecas desapareci la ltima civilizacin autctona de Mxico. Brillante y frgil, alcanz a dominar el pas solo casi un siglo.

Causas Internas:
Los motivos polticos de los seoros que vivieron bajo el dominio azteca que se aliaron a los espaoles. Es de suma importancia recordar que los espaoles obtuvieron el apoyo de estados rivales de los aztecas (totonacos, chalcas, huejotzingas, tlaxcaltecas). Sin la ayuda de stos como cmplices en el enfrentamiento, dudosamente los espaoles hubieran podido conquistar a los aztecas. La leyenda de Quetzalcatl: Adems del "temor" al caballo/hombre, hay que sealar tambin el temor de Moctezuma II del posible regreso de Quetzalcatl. Armas y tcticas: Los espaoles tenan disponibles espadas, arquebustos, flechas y trajes de hierro. Sin embargo, sera fcil adjudicar demasiada importancia al hecho

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de que los espaoles tenan mejores armas ya que los aztecas se conocan como guerreros feroces y de igual modo tenan disponibles armas eficaces como lanzas y garrotes de madera. Las diferentes tcticas de guerra y lineamientos entre los espaoles y los naturales, quienes no luchaban de noche, seguan reglas de guerra distintas ya que en sus guerras lo ms importante era obtener cautivos para el sacrificio y no matar inmediatamente. Enfermedades: La falta de anticuerpos en los indgenas necesarios para combatir enfermedades comunes, especialmente la viruela y el sarampin. En ciertos casos poblados enteros se contagiaban sin necesidad de contacto directo con espaoles, los grmenes se esparcieron con suma rapidez. Sin duda, las enfermedades europeas y la incapacidad fisiolgica de combatir stas resulto como el arma ms letal para los indgenas.

Causas Externas:
Los intereses de las naciones poderosas en Europa entraron a competir por la colonizacin ultramarina. Estas empresas eran vistas como grandes inversiones de las que se deban obtener compensaciones econmicas, de territorio y de prestigio internacional. Los avances de la navegacin fuera de los lmites convencionales, representaban el reto de mejorar la economa y extender el poder territorial de las naciones que los propiciaban. Los pases europeos luchaban por lograr descubrir las mejores rutas comerciales para acceder a productos ajenos de su alcance, pero de gran demanda en sus sociedades. La casualidad de las exploraciones haba permitido a los espaoles hacerse de un inmenso territorio, desconocido antes para el resto del mundo donde estaban dispuestos a conquistarlo intentando mejoras de vida y del prestigio y ganancias de quienes la llevaron a cabo que adems de haber viajado desde muy lejos, haban invertido todo, influencias esperanzas y capital en el proyecto.

OPINION:
El imperio azteca fue uno de los ms brutales y despiadados de la Amrica prehispnica. Su dominio poltico, militar y econmico sobre otros pueblos haba originado un gran resentimiento. Por eso, a la llegada de los espaoles, los pueblos sometidos los consideraron libertadores y se alzaron en armas contra su opresor.

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