Instituciones desafiadas.

Subjetividades juveniles: territorios en reconfiguracin

Rossana Reguillo

El sustantivo se forma por acumulacin de adjetivos. JORGE LUIS BORGES

La pregunta en torno a los jvenes adquiere en los horizontes latinoamericanos un carcter de urgencia. Los procesos de exclusin crecientes, en el contexto de un feroz neoliberalismo global, estn condenando a la pobreza y a la inviabilidad a millones de jvenes. Hoy sabemos, por ejemplo, que en el mundo hay 88 millones de jvenes sin empleo, lo que representa el 47% en el total del desempleo y que la probabilidad de no tener trabajo es de 3,8% para los jvenes de los pases en desarrollo.1 A partir de la segunda mitad de los ochenta, los datos empezaron a cambiar, primero de manera imperceptible hasta que, a finales de la dcada de los noventa, las evidencias eran incontestables: el 27% de los pobres en Latinoamrica son jvenes y son tambin jvenes el 23% de los extremadamente pobres. En nmeros absolutos, en el ao 2002 en la regin haba 58 millones de jvenes pobres (7.600.000 ms que en 1990), de los cuales 21.200.000 eran pobres extremos o indigentes (800.000 ms con respecto a 1990). Argentina, Brasil, Colombia, El Salvador y Mxico presentan una incidencia del 50% en relacin con los jvenes en condiciones de pobreza, problema que se agudiz de manera alarmante en Argentina y Venezuela (CEPAL, 2004). Entre los jvenes de 15 a 19 aos, el 14,3% de ellos trabaja y estudia, el 20,3% slo trabaja, el 47,2% slo estudia y el 18,2% no estudia ni trabaja. Entre los que van de los 20 a los 24 aos, el 10,6% trabaja y estudia, el 48,1% slo trabaja, el 14,6% slo estudia y el 26,8% no estudia ni trabaja. Y, lo que constituye un dato pasmoso, la

Consultar Tendencias mundiales del empleo juvenil, Ginebra, OIT, 2004.

2 CEPAL documenta que un 46,4% de los jvenes de 20 a 24 aos en la regin no tiene ingresos. El 80% de los jvenes urbanos provienen de hogares donde los padres cuentan con un capital escolar insuficiente para acceder al bienestar, lo que tiende a reproducir las desigualdades y la exclusin educativa. Se dice que las oportunidades educativas quedan determinadas por el patrn de desigualdades prevaleciente en la generacin anterior (CEPAL, 2004, p. 176). La diferenciacin por niveles socioeconmicos es clave y se agudiza cuanto mayor sea el nivel educativo: por ejemplo, mientras que en el Gran Buenos Aires la diferencia entre la cobertura de la educacin primaria para jvenes de 15 a 29 aos de edad, entre el sector ms pobre y el sector ms rico, era en el ao 2002 de un 10%; la diferencia en la cobertura de la educacin secundaria era del orden del 40% (con aproximadamente un 17% de cobertura para el sector ms pobre y un 75% para el sector ms rico), situacin que se reproduce en Mxico, se agrava en Brasil y El Salvador y mejora ligeramente en Colombia. Y especialmente en el caso de Mxico, a partir de la Encuesta Nacional de Juventud (2006), hemos podido detectar claramente la configuracin de dos juventudes, de dos pases, de desigualdades profundas en la llamada condicin juvenil. La primera, a la que, siguiendo a Nstor Garca Canclini (2004), quisiera llamar desconectada y desigual: una juventud con escaso o nulo acceso a servicios de salud (el 49,8% de los jvenes no tienen acceso a ningn servicio de salud), ni garantas laborales (el 71,8% no contaron con un contrato en su primer trabajo), informatizada, cuyos reclamos se inscriben en una lgica absolutamente estructural, aspiraciones elementales de justicia social y bienestar. La segunda es aquella juventud bien ubicada en relacin con la conectividad y el acceso a satisfactores fundamentales como educacin, empleo, salud. Dos Mxicos, dos juventudes? Los datos parecen confirmarlo y sealar la dramtica brecha que se abre entre unos y otros. Esta situacin se complejiza ante la constatacin del desfase, generalizado, entre los temores y crticas de los jvenes y la poca posibilidad de accin que tienen en la esfera pblica. El desinters en la poltica y el desconcierto frente a lo poltico manifestado por la mayora de los jvenes, aunque pueda leerse de manera transversal, es decir, como una situacin comn a todos los jvenes, tiene sin embargo implicaciones distintas para unos y para otros. Sus preocupaciones y aspiraciones parecen no encontrar mbitos institucionales de expresin o canalizacin, lo que no es una consideracin menor, porque esta ausencia de representacin de la voz juvenil implica para los ms desprotegidos y desfavorecidos una carencia de mecanismos institucionales que 2

3 favorezcan y garanticen su incorporacin social. Lo que quiero enfatizar es que la desesperanza y el descrdito compartidos por muchos jvenes tienen alcances y rostros distintos segn qu lugar se ocupe en la estructura social. Y podramos seguir documentando la crisis pero, ms all del dato estadstico, la dimensin estructural se constituye en plataforma, marco, lmite, lgica y frontera en la construccin de las biografas juveniles. De manera especial hay que sealar la profunda relacin entre esta situacin estructural y el protagonismo creciente de muchos jvenes en el escenario de violencias sincopadas y caticas que, a su vez, provocan respuestas sociales e institucionales de carcter cada vez ms inmediatista y autoritario, lo que deriva en una demonizacin de los jvenes, especialmente de los sectores populares. En este escenario hay tres ejes, dimensiones o factores, que no es posible eludir en cualquier intento serio de pensar las subjetividades juveniles, sus procesos de construccin identitaria y sus posicionamientos frente al mundo:

a) los procesos de precarizacin e informalizacin de las dinmicas, circuitos e imaginarios juveniles; b) el repliegue del Estado social y el fortalecimiento del Estado punitivo; c) el descrdito de las instituciones modernas como la escuela y los partidos polticos, los sindicatos, las empresas, como garantes de la incorporacin, de socializaciones exitosas.

Estas dimensiones se encuentran ampliamente documentadas por distintos instrumentos, tanto cuantitativos como cualitativos, y su impacto en la construccin de identidades juveniles tiene repercusiones diferenciales segn el lugar que los jvenes ocupan en la estructura social. Dada la gravedad de la situacin que enfrentan millones de jvenes que habitan en las zonas de exclusin, agudizadas por el capitalismo tardo, voy a centrar mi anlisis y reflexiones en estos jvenes.

Biografas emergentes

La frentica bsqueda de identidad no es un residuo de los tiempos de la preglobalizacin, an no totalmente extirpado, pero destinado a extinguirse conforme progrese la globalizacin dice Bauman (2001, p. 175) y, bien al contrario, aade es el 3

4 efecto secundario y el subproducto de la combinacin de las presiones globalizadoras e individualizadoras. Y de manera absolutamente contundente, concluye: Las guerras de identificacin son un vstago legtimo y compaero natural de la globalizacin y, lejos de detenerla, le engrasan las ruedas. Quisiera referirme justamente en lo que Bauman llama la frentica bsqueda de la identidad en tiempos globales, porque esta perspectiva permite, me parece, trascender algunas visiones culturalistas con las que tiende a ser pensada la identidad, visiones cuyo principal problema es el de concebir la identidad como una cuestin supraestructural desvinculada de las posiciones objetivas de los actores sociales, un plus que aade valor a estos actores. Y, por otro lado, rompe con aquellas visiones positivistas que tienden a pensar la identidad como una excrescencia, como un lastre que deba ser liberado por la modernidad. Por el contrario, la perspectiva que me interesa sostener es que la identidad social no puede entenderse ni analizarse al margen de las condiciones objetivas que la hacen posible y, aunque sea deseable deshacerse del pesado fardo intelectual que nos han legado distintas esencializaciones de la identidad, ella se constituye en un horizonte, marco, dispositivo clave para entender las transformaciones que se estn operando en la escena social y su relacin con las dimensiones subjetivas a travs de las cuales los jvenes dotan de sentido a la realidad. Muchas de las biografas de jvenes que viven una bsqueda de identidad alternativa en medio de la pobreza y la exclusin, estn atravesadas por la ausencia de instituciones tradicionales, normales?, aceptadas. En estos jvenes hay un abandono temprano de la escuela, por crisis econmica, por una opcin por la violencia o porque la familia es incapaz de sostener al joven en esta institucin. Hay un profundo desencanto frente a las ofertas sociales y lo que resulta diferente son las salidas que los jvenes buscan y encuentran a un problema que deja de ser individual cuando, en los colectivos de refugio, se topan con muchos y muchas como ellos, expulsados, exilados, prfugos de la precariedad. Pero quizs lo ms significativo es que emergen en el contexto del neoliberalismo predador y del agotamiento de las respuestas institucionales es, lo que quisiera llamar, la aceleracin de la desafiliacin y su rostro poltico, la desinstitucionalizacin. Es decir, no vale o no es pertinente acudir a la explicacin psicologista o biopoltica que tendera a encontrar en estos jvenes o bien el quiebre de la identidad individual o bien el hecho de ser portador de genes defectuosos. El problema es mucho ms complejo y es estructural. Estos jvenes hablan a muchos otros, a una diversidad de identidades que colapsan en el circuito aceitado de lo 4

5 considerado normal o aceptable pero que buscan ms all de esos lmites estrategias de sobrevivencia. El vaco de lo pblico genera una tendencia especialmente en los sectores menos favorecidos a irse desvinculando de instituciones, asociaciones, pactos sociales, normas de civilidad, normas ciudadanas. Ello provoca, por un lado, una respuesta muy catica, sincopada y, por otro, formas organizativas que tienden a una altsima regulacin no siempre simblica y que precisamente al ofrecer y garantizar un programa claro, reglas simples por ms duras que sean, objetivos ntidos y, sobre todo, una opcin de futuro, se configuran en alternativas seductoras y deseables. Me refiero con esta ltima a la creciente adscripcin juvenil a las sectas, a las neoiglesias, al retorno y reconfiguracin de las bandas, climas o pandillas juveniles, al crimen organizado, donde se destaca principalmente el narcotrfico. Por ejemplo, podramos citar aqu el caso de la escuela en relacin al narcotrfico. En un contexto en que la escuela se ha ido convirtiendo en rehn de los discursos de la comodificacin y de la competitividad y que, al mismo tiempo, sigue reproduciendo su discurso de nico mecanismo para la movilidad social a costa del esfuerzo personal y de la entrega sin condiciones a sus propuestas, el narco atisba el horizonte, se hace cargo de la crisis y promete llegar ms rpido, a menor esfuerzo. En Mxico, por ejemplo, la ENJ (Encuesta Nacional de Juventud) 2005 (Reguillo, 2006) mostr que un 42,4% de los jvenes dejaron los estudios por tener que trabajar; mientras que el 29,0% dice haberlo hecho porque ya no les gustaba estudiar; y apenas un 17,0% sealaron, como razn, la finalizacin de sus estudios; en un dato digno de ser tomado en cuenta, sabemos que un 12,1% de los jvenes dejaron de estudiar porque sus padres ya no lo permitieron. Llama la atencin el porcentaje tan importante (57,5%) que en el rango de edad que va de los 12 a 14 aos seala como razn para abandonar los estudios el ya no me gustaba estudiar. Ello estara indicando, con las precauciones que hay que tener en relacin con el modo en que los jvenes contestan una encuesta, que ms all de las dificultades estructurales, la escuela se muestra cada vez menos capaz de interesar y retener a los jvenes. A estos datos hay que aadir el hecho del peso de las decisiones familiares en las jvenes. Por ejemplo, citando la misma encuesta, encontramos que la decisin de que el joven entrara a trabajar corresponde en un 48.2% a la familia, mientras que la decisin autnoma del joven representa el 25.6%. Si desagregamos los datos por pertenencias socioeconmicas, los nmeros se vuelven elocuentes: mientras que un 57.1% de los jvenes de los estratos medios-altos toman esta decisin por s mismos, el porcentaje de 5

6 los que lo hacen en los sectores ms desfavorecidos representa el 22%. Esto significa que la posicin en la estructura social tiene un papel determinante en la autonomizacin de los sujetos juveniles. Muchos jvenes se ven obligados a sumarse tempranamente a los circuitos productivos, en algunos, todava en los mbitos formales pero terriblemente precarizados; muchos, una vez expulsados de la dinmica formal, optan por los circuitos ilegales e informalizados. Lo que quisiera enfatizar entonces es la doble problemtica que esto representa para la escuela. Por un lado, es claro que ella no est al margen de los contextos precarizados y que su escasa capacidad de interpelar los imaginarios juveniles en torno a las ventajas de la escuela no puede reducirse a una falla atribuible directamente a la propia institucin; por ms esfuerzos que se hagan en atribuir la responsabilidad a la escuela, la disminucin de los PIB latinoamericanos destinados al rubro educacin marca un lmite claro. De todos modos, esto no debe significar un abandono de la crtica a la escuela, ni una justificacin de sus propias contradicciones y agotamiento. Pero, por otro lado, y quizs de manera ms dramtica, el mecanismo bi-dimensional que se estableca entre la familia y la escuela, como espacios de continuidad en la atribucin de valor a la formacin, est colapsado y hoy entran en escena nuevos discursos, como el de las industrias culturales y su enorme capacidad de diversificar y desregular las ofertas de adscripcin identitaria o el caso del ya citado narcotrfico. Es decir, los factores que expulsan a los jvenes de la escuela y del trabajo producen un vaco de sentido, de legitimidad, de direccin, que es llenado rpidamente por discursos, imaginarios y prcticas difciles de contrarrestar desde los discursos tradicionales. A ello se suma lo que algunos autores (como Bauman, Beck o Giddens) han venido llamando la precariedad biogrfica del yo, concepto cuya utilidad reside en sealar la enorme responsabilidad que se est depositando en los individuos (en los jvenes) a contrava de las instituciones. Hay en la atmsfera una lgica instalada que tiende a culpabilizar a los sujetos individuales de la precariedad de sus propias vidas. En mi propia investigacin he podido constatar cmo jvenes de diversos estratos sociales, asumen, como carencia propia, como problema de aspecto, de estilo, de disposiciones y de capital, las dificultades para insertarse incorporarse a la sociedad. Muchos jvenes asumen con pasmosa aceptacin su fracaso escolar, su imposibilidad de acceder a los circuitos formales del mercado, su precaria condicin, en primera persona del singular. 6

7 Precarizacin y contingencia (nada a largo plazo)

Esta asuncin en primera persona de la situacin que experimentan, encuentra su contrarrelato en los felices cantos a la flexibilizacin familiar. En su extraordinario libro La corrosin del carcter. Las consecuencias personales del trabajo en el nuevo capitalismo (2000), Richard Sennet seala que el signo ms tangible del cambio en las maneras de organizar el tiempo y, en especial, el tiempo del trabajo, es el lema nada a largo plazo. Esta expresin, utilizada por ejemplo en ATT, condensa y metaforiza la envergadura de las transformaciones que hoy enfrentan las nuevas generaciones. Sabemos que las trayectorias y las biografas estables ya no son posibles en un mundo que asume que todo es contingente. La cuestin estriba en indagar qu tan precaria puede devenir la contingencia y cul es el impacto de estas eventualidades azarosas para los jvenes. Nada a largo plazo puede representar una bandera que en principio, resultara liberadora, impugnadora de la jaula de hierro weberiana, siempre y cuando esa expresin sea voluntaria, es decir, asumida como decisin propia. Lamentablemente, todos los indicadores sealan que la erosin del largo plazo al que quisiera entender aqu, como el pacto que establece un individuo con la sociedad para garantizar su insercin e incorporacin a la dinmica social es una consecuencia no buscada y derivada de las tensiones y transformaciones de la nueva sociedad del trabajo. Desempleo, subempleo, informalidad, trabajo precario, temporal, representan el horizonte para numerosos jvenes que ven mermadas sus posibilidades de ser incluidos en la sociedad. Segn datos de la CEPAL (2004), el trabajo informal urbano pas del 43%, en 1990, al 48,4%, en 1999, y sigue aumentando. Por su parte, la OIT seala que aproximadamente el 85% de todas las nuevas oportunidades de empleo en el mundo se crean en la economa informal. La cuestin es preguntarse si estos datos sostienen el imaginario de una sociedad liberada o el de una sociedad que no logra resolver la inclusin de sus nuevos miembros. Queda claro, a travs de los indicadores, que la exclusin creciente de las nuevas generaciones de la dinmica productiva no se refiere a una liberacin social sino, por el contrario, indica que cada vez ms este eslogan del nada a largo plazo obtura la mirada crtica sobre la exclusin creciente. A finales de la dcada de los setenta, la exclusin como concepto nombraba a aquellos que quedaban por fuera de la dinmica social en funcin de desventajas personales, es decir, la exclusin calificaba al individuo en su relacin con la 7

8 sociedad.2 La trampa de este uso que persiste hoy en ciertos sectores salta a la vista, como he tratado de mostrar. No hay manera de eludir que la exclusin debiera calificar a la sociedad como un sistema sociotcnico que expulsa hacia los mrgenes, que gestiona la desincorporacin o la desafiliacin mediante los mecanismos de la llamada flexibilizacin. En 1993, la tasa de desempleo juvenil era en la regin del 12,4%; en el ao 2003, esta misma tasa era del 16,6%, con una variacin porcentual del 33,9% (OIT, 2004). En este contexto cabe preguntarse cul es el papel que est jugando la familia. Todos los datos apuntan a que, para los jvenes principalmente, ella se ha convertido aceleradamente en espacio de contencin de la crisis. En Mxico, en la ENJ 2005, ya citada, los jvenes fueron interrogados sobre los espacios y relaciones ms importantes. A nivel nacional, la encuesta muestra que los tres mbitos ms importantes para los jvenes los constituyen la familia (87,0%), el trabajo (66,2%) y la escuela (61,4%), esta ltima con una diferencia mnima porcentual en relacin con la pareja (60,8%). Pero, por otra parte, si se interroga sobre aquellos mbitos o esferas que proveen de mayor satisfaccin a los jvenes, resulta interesante observar (tomando los valores mximos, es decir, muy satisfechos) que la familia se convierte en la institucin ms elegida (46,8%), seguida muy de lejos por la escuela (25,7%) y la pareja o el novio (23,1%). Mientras que lo que menos satisfaccin genera es la propia situacin econmica (13,4%) y el trabajo (14,7%). Hay que resaltar aqu que los grados de satisfaccin en relacin con la familia, alcanzan su mayor porcentaje entre los jvenes de los estratos ms favorecidos, mientras que resulta menos satisfactoria para los jvenes de las localidades semiurbanas y los ms pobres, lo que no deja de resultar problemtico en tanto que para estos jvenes la familia es un referente fundamental. La distancia declarada entre la importancia que los jvenes otorgan a la familia y la satisfaccin que dicen experimentar, muestra un desajuste que obliga a problematizar ciertas visiones romantizadas que ven en la familia el ltimo reducto frente a la crisis. Indudablemente, ella est jugando un papel central pero es importante interrogar este papel de manera multidimensional. Los indicadores disponibles muestran que cada vez ms la edad de salida del hogar se est posponiendo y sabemos que, por ejemplo, en Mxico, el 84% de los
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Vase el interesante anlisis sobre las transformaciones de la nocin de exclusin que desarrollan Boltansky y Chiapello, en El nuevo espritu del capitalismo, 2002.

9 jvenes de 12 a 29 aos de edad contribuyen econmicamente al sostenimiento de su casa parental. No es un dato menor. Por otro lado, la investigacin etnogrfica me permite afirmar que se est produciendo un retorno medieval a la familia como unidad empresarial de produccin para la subsistencia, en tanto se ha convertido en un ncleo laboral, muchas veces alrededor de una misma actividad informal, en la que participan todos los miembros de la familia, desde los adultos hasta los nios. No es posible entonces asumir una posicin de superioridad moral frente a las vidas de tantos jvenes que, a mi juicio, metaforizan de una manera extrema el malestar profundo y la crisis de fondo que sacude el piso en el que muchos, miles, millones de jvenes en la regin estn configurando sus identidades. Me pregunto, en este mismo sentido, una cuestin que me persigue desde hace varios aos: cunta exterioridad le cabe a la escuela?, lo que podra traducirse en la pregunta por la posibilidad y especialmente la capacidad de la escuela para hacerse cargo de los efectos sistmicos del modelo de desarrollo sociopoltico y econmicocultural asumido.

Desafos Si algo caracteriza a los colectivos juveniles insertos en procesos de exclusin y de marginacin es su capacidad para transformar el estigma en emblema (Reguillo, 1991), es decir, hacer operar con signo contrario las calificaciones negativas que les son imputadas. Por ejemplo, la dramatizacin extrema de algunos constitutivos identitarios como el lenguaje corporal o la transformacin a valencia positiva del consumo de drogas como prueba de virilidad y desafo, la opcin por la violencia como marca de prestigio. Todos estos elementos apuntan a una inversin simultneamente ldica y dramtica de los valores socialmente dominantes. Resulta fundamental, no obstante, analizarlos en su arraigo emprico, lo que permite captar los diferentes planos de expresin y comprender, con rigor, las mltiples articulaciones que estn dando forma a las configuraciones identitarias de los jvenes en su ineludible vinculacin con el resto social. Es imprescindible aadir un nuevo frente de desigualdades que se est traduciendo en diferenciaciones identitarias (y no al revs), que es el de la

10 eufemsticamente llamada brecha digital, que est condenando a un importante nmero de jvenes a formas de exclusin cultural.3 Como una hiptesis interpretativa me gustara terminar planteando, a modo de conclusin, que en el momento actual, estamos frente a dos juventudes: los desconectados y desiguales (parafraseando a Garca Canclini) que, pese a su desencanto, tienden a refugiarse en las certezas que arroja el grupo familiar y la comunidad, y a mostrarse ms confiados en lo que podra llamarse el capital humano; y los favorecidos y ya incorporados, que parecen fundamentar sus certezas en los beneficios que aporta la conexin al mundo globalizado. La diferencia se vuelve evidente: soportes privados, contingentes, informales, frente a soportes

institucionalizados y regulados. Los jvenes no estn fuera de lo social: sus formas de adscripcin identitaria, sus representaciones, sus anhelos, sus sueos, sus cuerpos, se construyen y se configuran en el contacto con una sociedad de la que tambin forman parte. Dijo Bourdieu que la juventud no es ms que una palabra, lamentablemente los signos contemporneos parecen indicar que ese sustantivo, como lo llamara Borges, se convierte aceleradamente en la acumulacin de adjetivos excluyentes.

Guadalajara, 6 de noviembre de 2006

En Mxico, el 77% de los jvenes de estrato medio/alto poseen computadora, mientras que entre los de estratos socioeconmicos muy bajos la cifra es del 0,5% a nivel nacional; los jvenes con acceso privado a Internet son el 20,2%, cifra que baja a 5,7% en el estrato bajo y a 0,4% en el muy bajo.

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