A Descoberta dos Raios X Wilhelm Conrad Rntgen

Introduo Wilhelm Conrad Rntgen nasceu em 27 de maro de 1845 em Lennep, na provncia do Reno, na atual Alemanha. Aos trs anos de idade mudou-se para a Holanda, e estudou na Universidade de Utrech (1865), depois em Zurich, onde obteve o diploma de engenheiro em 1866 e doutorado em fsica em 1869. Em 1870, mudou-se com seu orientador, August Eduard Ebenhardt Kundt, para Wurzburg, na Bavria. Em 1874 foi qualificado como Conferencista na Universidade de Strasbourg e em 1875 foi nomeado professor na Academia de Agricultura de Hohenheim, em Wrttemberg. Em 1876 ele retornou a Strasbourg como professor de Fsica, mas trs anos depois, ele aceitou o convite para a Ctedra de Fsica na Universidade de Giessen. Depois de ter recusado convites para posies semelhantes nas Universidades de Jena (1886) e Utrecht (1888), ele aceitou na Universidade de Wrzburg (1888), onde sucedeu Kohlrausch e encontrou entre seus colegas Helmholtz e Lorenz. Em 1899 ele recusou uma oferta para a cadeira de Fsica na Universidade de Leipzig, mas em 1900 ele aceitou na Universidade de Munique, por pedido especial do governo da Baviera, como sucessor de E. Lommel. Aqui ele permaneceu pelo resto de sua vida, embora ele tenha sido oferecido, mas no quis a Presidncia da Reichsanstalt Physikalisch-Technische em Berlim e a Ctedra de Fsica da Academia de Berlim.

Rontgen foi essencialmente um fsico experimental, dedicado ao estudo quantitativo de fenmenos delicados. Foi em Wurzburg que Rontgen descobriu os raios X no final de 1895, aos 50 anos de idade. Em 1901, ele recebeu o primeiro Prmio Nobel em fsica, por essa descoberta. Dos quase 60 trabalhos que publicou durante sua vida, apenas trs curtos artigos foram dedicados aos raios X. Rntgen se casou com Anna Bertha Ludwig de Zurique, com quem se encontrou no longo caf por seu pai. Ela era uma sobrinha do poeta Otto Ludwig. Eles se casaram em 1872 em Apeldoorn, Holanda. Eles no tiveram filhos, mas em 1887, adotaram Josephine Bertha Ludwig, ento com 6, filha do nico irmo da Sra. Rntgen. Quatro anos depois de sua esposa, Rntgen morreu em Munique em 10 de fevereiro de 1923, a partir de carcinoma do intestino. A nica pesquisa realizada por Rontgen que criou grande repercusso foi a descoberta dos raios X. O primeiro trabalho realizado sobre sua descoberta o mais famoso, pois foi o que deu maior repercusso. Rontgen o imprimiu nos ltimos dias de dezembro de 1895, e no dia 1 de janeiro enviou separatas do mesmo a dezenas de fsicos importantes do mundo todo. Logo depois, a descoberta de Rontgen foi divulgada em jornais de todos os tipos e seus experimentos foram repetidos e confirmados, e ele ento se tornou uma pessoa famosa. Rontgen no informou em nenhum dos trabalhos por ele publicados sobre como ocorreu sua descoberta e existem poucas informaes confiveis a respeito disso. Uma das fontes de informao foi uma entrevista que Rontgen concedeu a um jornalista americano Henry Dam, em 1896. Durante essa entrevista, Rontgen afirma que a descoberta ocorreu no dia 8 de novembro de 1985. Ele conta que estava interessado no problema dos raios catdicos em tubos de vcuo, estudados por Hertz e Lenard. Ao questionado sobre a descoberta Rontgen respondeu: Eu estava trabalhando com um tubo de Crookes coberto por uma blindagem de papelo preto. Um pedao de papel com platino-cianeto de brio estava l na mesa. Eu tinha passado uma corrente pelo tubo, e notei uma linha preta peculiar no papel." Ele testou e percebeu que estavam saindo raios do tubo que tinham um efeito luminescente sobre o papel. Rontgen sabia que no era luz, mas declarou no saber o que eles eram: Tendo descoberto a existncia de um novo tipo de raios, claro que comecei a investigar o que eles fariam." (DAM 1896, p. 413). Os estudos dos raios catdicos estavam vinculados ao desenvolvimento de bombas de vcuo durante o incio do sculo XX. As pesquisas sobre esse tema estavam em alta em toda a Europa, onde todos os pesquisadores queriam estudar e dar uma contribuio sobre o assunto. O nome de raios catdicos havia sido atribudo por se tratar de algo que se movia em linhas retas e que produzia sombras quando algum objeto era interposto. Na poca em que foram descobertos, no havia acordo sobre sua natureza.

Philipp Lenard conseguiu construir tubos de descarga dotados de uma janela de alumnio, de tal modo que os raios catdicos podiam sair do tubo e ser estudados no ar ou em outros gases. Essa radiao, visvel no ar, era chamada de raios de Lenard". Esses raios podiam atingir uma distncia de alguns poucos centmetros, no ar. Corpos luminescentes colocados perto do tubo se tornavam luminosos. Lenard observou tambm que esses raios eram capazes de sensibilizar chapas fotogrficas e descarregar eletroscpios. provvel que Lenard estivesse observando o efeito de raios X, mas ele no percebeu tal fenmeno. Rontgen disse durante a entrevista concedida que estava repetindo alguns dos experimentos de Lenard, em 1984 quando fez a descoberta dos raios X. Porm, em outra descrio, Rontgen disse em uma conferncia que apresentou no dia 23 de janeiro de 1896, que estava realizando experimentos com raios catdicos e que notou a fluorescncia de um papel pintado com platino-cianeto de brio que estava sobre a mesa, embora o tubo de Hittorf estivesse completamente envolto em papelo preto. Nesses experimentos, Rontgen no estava utilizando os tubos de Lenard, onde se conclui nessa descrio que ele no estava simplesmente repetindo o experimento de Lenard. Durante o seu trabalho de descoberta, Rontgen no contou a ningum sobre sua pesquisa. Ele passou semanas trancado em seu laboratrio, sem relatar nem a sua esposa o que estava acontecendo. Em uma carta enviada a seu amigo, ele disse que estava chocado com o que havia visto e no contou a ningum com medo de que achassem que ele havia enlouquecido. Rontgen descobriu de forma rpida algumas das propriedades bsicas dos novos raios. Algumas dessas propriedades por ele descoberta foram: os raios se propagavam em linha reta, produzindo sombras regulares; eles eram capazes de penetrar grandes espessuras de diversos materiais - especialmente os materiais menos densos; e que os metais, como o chumbo, o absorviam mais fortemente e eram capazes de produzir fluorescncia em vrias substncias diferentes. Ao fazer uma analogia com a luz, radiao ultravioleta e com os raios catdicos, Rontgen estudou vrias outras propriedades como: os raios X eram capazes de sensibilizar chapas fotogrficas; no podiam ser refletidos, nem refratados - o que fez a maioria acreditar que eram simplesmente raios catdicos apesar de os raios X serem muito mais penetrantes do que os raios catdicos, e, no podiam ser desviados por ms. Rontgen fez alguns testes, e no detectou fenmenos de interferncia e polarizao com os novos raios. Em uma carta escrita por Rontgen enviada a um amigo, ele diz que, ao enviar as separatas com seu primeiro artigo, recebeu reconhecimento de muitos fsicos famosos, entre eles: Boltzmann, Warburg, Kohlrausch, Lord Kelvin, Stokes, Poincar. Inicialmente, alguns fsicos no conseguiram perceber que os raios X eram algo diferente dos raios catdicos, fizeram crticas dizendo que no havia nada de novo na descoberta de Rontgen, que ele apenas havia descoberto novas propriedades dos raios catdicos. Trabalhos anteriores neste campo j haviam sido realizados por J. Plucker (18011868), Hittorf JW (1824-1914), Varley CF (1828-1883), E. Goldstein (1850-1931), William Crookes Sir (1832 -1919), H. Hertz (1857-1894) e Ph. von Lenard (1862-1947), e pelo trabalho

destes cientistas as propriedades dos raios catdicos - o nome dado por Goldstein para a corrente eltrica estabelecida em gases altamente rarefeita pela energia eltrica muito alta tenso gerada pela bobina de induo de Ruhmkorff - havia se tornado bem conhecido. Rontgen descreveu seus resultados em 21 tpicos, nos quais ele discute praticamente todas as propriedades fundamentais dos raios X. Em primeiro lugar, os raios podem ser detectados atravs de cintilaes numa tela fosforescente, ou de impresses numa chapa fotogrfica. Diferentemente dos raios catdicos, os raios X podem ser observados mesmo quando a tela colocada a uma distncia de aproximadamente dois metros do tubo de vcuo. Rontgen testa a transparncia de uma quantidade enorme de materiais, verificando que duas propriedades so importantes: a densidade do material e a espessura; quanto mais denso e mais espesso, menos transparente. Depois de testar a transparncia, Rontgen investiga efeitos de refrao e de reflexo. No observa nem um nem outro, embora tenha ficado em dvida quanto reflexo. Tenta defletir os raios X com o auxlio de um campo magntico, mas no consegue, e aqui estabelece uma das fundamentais diferenas, do ponto de vista experimental, entre os raios X e os raios catdicos, pois estes so facilmente defletidos por um campo magntico. Ele discute uma das questes mais fundamentais para a identificao dos raios X. Ele conclui que esses raios so produzidos pelos raios catdicos na parede de vidro do tubo de descarga. Na sequncia ele informa que observou raios X produzidos pelo choque de raios catdicos numa chapa de alumnio, e promete testar outros materiais. Um ano depois, em 17 de dezembro de 1896, o fsico ingls Sir George Stokes demonstrou que os raios X so produzidos pela desacelerao de partculas carregadas, um fenmeno que ocorre quando, por exemplo, eltrons com alta energia penetram num material pesado. Rontgen encerra a primeira comunicao discutindo a natureza dos raios X. Obviamente descarta a identidade com os raios catdicos. Sugere que poderia ser algo como a luz ultravioleta, devido aos efeitos fluorescentes e impresso de chapas fotogrficas, mas chega concluso de que os raios X no podem ser da mesma natureza da luz ultravioleta usual. Finaliza sugerindo que os raios X poderiam ser vibraes longitudinais no ter - mesma hiptese era usada pelos alemes (Goldstein, Hertz, Lenard, e outros) para explicar os raios catdicos. No incio da segunda comunicao, Rontgen examina a questo do efeito dos raios X sobre os corpos eletrizados, fazendo referncia aos resultados publicados por Lenard. De imediato sugere que os efeitos atribudos por Lenard aos raios catdicos, eram, de fato, devidos aos raios X produzidos na janela de alumnio do seu tubo de vcuo. Vrias homenagens foram despejadas sobre ele. Em vrias cidades, as ruas foram nomeadas aps ele, e uma lista completa de prmios, medalhas, doutorados honorrios, membros honorrios e correspondentes de sociedades cientficas na Alemanha, bem como no exterior, e outras honrarias que encheriam uma pgina inteira do livro. Apesar de tudo isso, Rntgen manteve a caracterstica de um homem notavelmente modesto. Ao longo de sua vida, ele manteve seu amor pela natureza e ocupaes ao ar livre. Ele sempre foi tmido de ter um assistente, e preferia trabalhar sozinho. Muitos dos aparelhos que ele usou foram construdos por ele mesmo com uma grande ingenuidade e habilidade experimental.

Toda a repercusso causada na sociedade teve tambm um impacto na sociedade leiga da poca. Houve um sensacionalismo geral da populao onde uma multido de escritores apoderou-se do tema e sem conhecer os princpios cientficos envolvidos, foram levados por tendncias sensacionalistas que ultrapassaram os limites possveis como a idia de que os raios X eram capazes de ressuscitar mortos. Com essa descoberta, Rontgen ganhou tambm o primeiro prmio Nobel em fsica, em 1901. No discurso de apresentao, durante a entrega do prmio, o presidente da Real Academia Sueca de Cincias citou que vrias das propriedades caractersticas do raio X tinham sido primeiras descobertas por Rontgen e que, no entanto, depois outros fsicos direcionaram suas pesquisas para esse campo. Ele disse que no tinha dvidas de que muito sucesso seria adquirido na cincia fsica, quando esta forma estranha de energia fosse suficientemente investigada e seu amplo campo completamente explorado. Os cientistas ficaram livres para criar raios-X utilizando tubos de raios catdicos, porque Rntgen no patenteou sua descoberta, pois estava convencido de que suas invenes e descobertas pertenciam ao mundo em geral. Rntgen nem sequer quis dar uma palestra depois de receber seu Prmio Nobel. Era como se a exposio resultante de sua descoberta tivesse forado Rntgen a um voto de silncio. Durante uma carta escrita para seu amigo, ele chega a citar estar aborrecido com tamanha ateno mundial dada a sua descoberta. Uma das propriedades que foram encontradas por Rntgen foi a base do uso extensivo de raios-X na prtica mdica. Muitos corpos, assim como permitiam a luz passar por eles em diferentes graus, se comportavam da mesma forma com raios-X, mas com a diferena de que alguns que eram totalmente impenetrveis luz podiam ser facilmente penetrado por raios-X, enquanto outros organismos par-los completamente. Assim, por exemplo, os metais so impenetrveis a elas; materiais de madeira, couro, papelo e outros so penetrveis e este tambm o caso dos tecidos musculares de organismos animais. Agora, quando um corpo estranho impenetrvel aos raios X, por exemplo, uma bala ou uma agulha, entra nestes tecidos a sua localizao pode ser determinada ao iluminar a parte apropriada do corpo com raios-X e tendo uma radiografia sobre uma chapa fotogrfica, aonde o corpo impenetrvel imediatamente detectado. A importncia desta prtica para a cirurgia, e quantas operaes foi possvel de serem feitas e facilitadas por ele bem conhecido por todos. Se acrescentarmos que, em muitos casos de doenas de pele graves, por exemplo, o lpus, foram tratados com sucesso com os raios X, podemos dizer imediatamente que a descoberta de Rntgen j trouxe muitos benefcios para a humanidade, o motivo pelo qual ele foi recompensado com o Prmio Nobel. Assim, as primeiras aplicaes dos aparelhos de raios-X ocorreram rapidamente na medicina, para diagnstico de fraturas sseas e, logo aps, comeou a ser utilizada na odontologia, para diagnstico de canais dentrios. No princpio dessa descoberta, muitos mdicos ficaram expostos e expuseram seus pacientes aos feixes por longos perodos de tempo. Consequentemente, mdicos e

pacientes comearam a desenvolver doenas causadas por radiao e a comunidade mdica percebeu que algo estava errado. Se a radiao de Rntgen constituda por ondas eletromagnticas, ento ela deve verificar a difrao - fenmeno a que obedecem todos os tipos de ondas. Ao princpio, fazia-se passar os raios X atravs de uma fenda muito estreita em discos de chumbo, mas no se conseguiu verificar nada que fosse parecido com difrao. O fsico alemo Max Laue considerou que o comprimento de onda dos raios X fosse muito pequeno para que se tornasse possvel verificar a difrao destas ondas em obstculos criados artificialmente, visto que no possvel construir fendas de comprimento 10-10m, porque desse tamanho so os prprios tomos. Resta-nos uma nica possibilidade - utilizar os cristais. Estes tm uma estrutura ordenada, onde as distncias entre os tomos isolados so da mesma ordem que o tamanho dos prprios tomos, ou seja, 10-10 m. Os cristais, com a sua estrutura peridica, constituem um dispositivo natural, que deve, sem falta, provocar uma difrao sensvel das ondas, se o comprimento destas for prximo do tamanho dos tomos. E assim se fez incidir um feixe de raios X num cristal, atrs do qual se encontrava uma chapa fotogrfica. O resultado estava totalmente de acordo com as perspectivas mais otimistas. A par de uma mancha central grande, dada pelos raios, que se propagavam em linha reta, surgiram pequenas manchas dispostas regularmente volta da primeira. O aparecimento destas manchas s se podia explicar com base na difrao dos raios X pela estrutura ordenada do cristal. O estudo do quadro de difrao permitiu determinar o comprimento de onda dos raios X. Ele era menor do que o comprimento da onda da radiao ultravioleta e era da mesma ordem do tamanho do tomo ( 10-10 m) . O problema que os raios X so uma forma de radiao ionizante. Quando a luz normal atinge um tomo, ela no muda esse tomo de maneira significativa. Mas quando raios X atingem um tomo, ele pode expulsar eltrons do tomo para criar um on, um tomo eletricamente carregado. Ento, os eltrons livres colidem com outros tomos para criar mais ons. A carga eltrica de um on pode gerar uma reao qumica anormal dentro das clulas. Entre outras coisas, a carga pode quebrar as cadeias de DNA. Uma clula com uma cadeia de DNA quebrada pode morrer ou o DNA desenvolver uma mutao. Se vrias clulas morrerem, o corpo pode desenvolver vrias doenas. Se o DNA sofrer mutao a clula pode se tornar cancergena - e este cncer pode se espalhar. Se a mutao em um espermatozide ou em um vulo, pode causar defeitos de nascena. Por causa de todos esses riscos, hoje os mdicos usam os raios X moderadamente. Uma questo importante sobre o assunto que os aparelhos de raios X no so radioativos. Eles s emitem radiao quando esto ligados, isto em operao. As mquinas de raios X so ferramentas mdicas valiosas, assim como so valiosas em segurana e em pesquisa cientfica. Elas so uma das invenes mais teis de todos os tempos.

Atualmente, foram desenvolvidos aparelhos mais potentes para uso em radiografia industrial. Porm esses tipos de aparelhos tm uma srie de desvantagens, entre elas as principais, para a indstria, so as seguintes: as peas tm que ser levadas at eles, uma vez que impraticvel deslocar os aparelhos (de grande porte) e acessrios; depende de fonte de alimentao (energia eltrica); e tm limitaes, impostas pela forma das peas a serem radiografadas. Devido ao quadro de difrao, que nos dado pelos raios X quando atravessam cristais, possvel verificar a ordem de disposio dos tomos no espao-estrutura dos cristais. Fazer isto para os cristais de substncias inorgnicas no foi muito difcil. Mas com o auxlio da anlise estrutural com raios de Rntgen pode decifrar-se a estrutura das ligaes orgnicas complexas, incluindo as protenas. Em particular, foi determinada a estrutura das molculas da hemoglobina que contm dezenas de milhares de tomos. Isto foi possvel graas ao fato do comprimento de onda dos raios X ser muito pequeno e de isso tornar possvel obter um quadro de difrao das estruturas moleculares, podendo ento conhecer o carter da disposio dos tomos no espao. Uma das aplicaes dos raios X a radiolocalizao - um mtodo de detectar falhas em peas fundidas, fendas nos carris, verificao da qualidade das costuras de soldagem, etc. A radiolocalizao com raios de Rntgen baseada na variao da absoro dos raios X pelo artigo, se dentro dele existirem cavidades ou corpos estranhos. Os raios X, assim como os feixes de eltrons e de nutrons, tambm so usados em investigao de materiais. Por exemplo, possvel determinar as orientaes cristalogrficas de monocristais usando fotografias de difrao de raios X. Outros usos do raio X incluem identificaes qumicas qualitativas e quantitativas e a determinao de tenses residuais e de tamanhos de cristais.

Concluso

Ento concluimos que a tecnologia dos raios X foi inventada completamente por acidente. William Crookes usando um dispositivo inventado por ele conhecido como tubo de Crookes. Durante suas experincias Crookes deixou acidentalmente algumas embalagens contendo chapas fotogrficas virgens prximo onde havia instalado o seu tubo rarefeito. Algum tempo depois, ao usar estas chapas fotogrficas verificou que algumas tinham sido sensibilizadas.Ele conclui que esses raios so produzidos pelos raios catdicos na parede de vidro do tubo de descarga. Na sequncia ele informa que observou raios X produzidos pelo choque de raios catdicos numa chapa de alumnio. O nome de raios catdicos havia sido atribudo por se tratar de algo que se movia em linhas retas e que produzia sombras quando algum objeto era interposto.

Os Raios X so produzidos todas as vezes que eltrons encontram um obstculo. A extraordinria descoberta de Roentgen possibilitou um dos maiores avanos na histria humana.Os aparelhos de raios X foram usados muitos na area de medicina e tambem na odontologia.

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