LA PICA MEDIEVAL. LOS CANTARES DE GESTA. 1.- Caractersticas generales de la pica.

La palabra pica viene del griego epiqu, que a su vez se forma de eps, que significa palabra o canto. Por su parte, gesta proviene del latn gero, hacer. En efecto, un poema pico, o, entre nosotros, cantar de gesta, es un canto narrativo de tipo tradicional en el que se narran las hazaas legendarias de un hroe para la creacin de una unidad nacional. El conjunto de poemas picos de un pas forman su epopeya. Encontramos cuatro grandes grupos picos: el oriental, con el Ramayana y el Mahabharata; el clsico, con la Ilada y la Odisea; el germnico, sin textos conservados; y el romnico, es decir, el francs y el espaol, ya sea primitivo y medieval o bien culto y renacentista.

Segn Colin Smith, los elementos definitorios de ella son los siguientes: /Un hroe que ha de conseguir un ideal y se ve obstaculizado en su empresa. /Tal ideal es un ejemplo moral para una comunidad. /El hroe tiene contactos con la divinidad, de modo que su gesta puede devenir empresa providencial. /El mundo es el varonil de la guerra, sin cabida para lo cortesano. /Ostenta un tono elevado y sublime. 2.- Teoras sobre el origen de la pica romnica. 2.1.- Teora romntica: G. Paris. Piensa ste que es reflejo del espritu del pueblo, Volkgeist, de modo que es una creacin colectiva y espontnea: entre los siglos VIII y IX los soldados cantan en francs poemas pico-lricos sobre hechos histricos llamados cantilenas. En el siglo XII un juglar une varias cantinelas y surge, en el 1100 el primer poema pico: la Chanson de Roland. 2.2.- Teora positivista: Mil i Fontanals. No fue compuesto por el pueblo sino por un autor individual, que se dirige con su poema a una clase aristocrtica y caballeresca. Posteriormente llega a manos de los juglares, que lo divulgan entre el pueblo. Para l no existen las cantilenas porque es una invencin crtica: antes del XII no se puede demostrar que haya nada

2.3.- Teora jacobea: Bdier. Los poemas picos romnicos son plasmaciones de leyendas eclesisticas inventadas, antes del XII, por monjes en monasterios del Camino de Santiago para atraer pblico. Ellos, o juglares contratados para el caso, son los autores del poema, cuyas bases histricas se recogen en las crnicas en latn. 2.4.- Teora latina: Willmote y Chiri. Es una continuacin de la tradicin pica latina que parte de La Eneida: sus promotores eran los guardianes de la cultura impresa: los monjes. Menndez Pidal les adujo que el tema fundamental de la pica romnica es la venganza de sangre, contraria al Derecho Romano; adems hay un costumbrismo germnico que no aparece en las fuentes latinas. 2.5.- Teora tradicional: Menndez Pidal. Es tradicional en cuanto el poema tiene un autor individual originario: tiene forma de cantilena, de pocos versos. Cuando ste empieza a divulgarse se recuerda quin es el autor, como ocurre con la poesa popular. Posteriormente se olvida al autor y las lagunas que no se recuerdan del poema se reponen mediante nuevas invenciones: llega un momento en que el poema vive a travs de variantes, que es lo que define la poesa tradicional. Los que tienen unos mil versos -los franceses- los llamakurtzepos; mientras que los que cuentan con dos o tres mil versos -los espaoles- los denomina grossepos. Alguien, en esta etapa tradicional, fija por escrito una de las variantes amplindola y modificndola, que es lo que hoy tenemos. Por tanto hubo pica anterior al siglo XII. Nuestra pica deriva de los cantos historiales germnicos, anteriores al XII. Tres hechos lo demuestran: en primer lugar, se nota que los Fragmentos de La Haya son un trasvase del siglo X de un poema en hexmetros latinos que ya contiene a cuatro caballeros carolingios; adems la forma de contar las batallas es tpicamente germnica, demorndose en el cuerpo a cuerpo. Por otro lado, hubo una enorme moda onomstica Roland - Olivier y Rolando - Oliveros antes del XII, lo que indica la popularidad de los hroes de la Chanson. Por ltimo, la Nota Emilianense, del siglo XI, de diecisis lneas y en latn, ofrece un resumen de la leyenda de Roncesvalles, donde hay personajes que no estn en la tradicin latina ni en la francesa, pero s en la espaola.

La difusin de la pica primitiva de los cantares de gesta (Alborg, 1981, 38-42) est ligada a la persona del juglar. Los relatos picos no se componan para ser difundidos por escrito, sino por va oral. Los juglares recorran los pueblos y castillos recitando relatos picos o cantando canciones lricas acompandose de instrumentos musicales y reciban una paga de sus oyentes. As pues, los juglares ofrecan, a la vez, una informacin y un espectculo, aunque aqu lo que nos interesa es el juglar que se dedicaba al recitado de composiciones narrativas y su actuacin vendra a ser algo as como una representacin dramtica de un solo personaje. El oficio o arte de los juglares es lo que se conoce como mester de juglara, es decir menester, ocupacin o profesin. Los relatos picos que recitaban los juglares en las plazas, atrios de las iglesias o en los castillos reciben el nombre de cantares de gesta, que eran unos poemas de carcter heroico, que tenan por objeto narrar las hazaas de personajes heroicos o sucesos notables de la vida nacional, que merecieron ser divulgados y en este sentido la epopeya romnica es la hermana mayor de la historiografa. Estas gestas, con propiedad, reciben el nombre de cantar, porque no estaban destinadas a la lectura, sino al canto o la recitacin. Una caracterstica importante de esta pica medieval es que va dirigida a todo el mundo sin discriminacin, desde el rey hasta el ms humilde de los lugareos y tambin que suele tratar de asuntos contemporneos; por tanto inteligibles para el pblico sin especial informacin o preparacin. El juglar, como portavoz y recreador de la poesa que difunda, aade, suprime y modifica versos o pasajes completos segn los gustos del auditorio, que, en definitiva, es quien paga. Todo esto es lo que ha propiciado las variantes que se encuentran en los diferentes manuscritos; as como, muchas veces, era la memoria del juglar el nico documento; ya que las copias en pergamino eran muy escasas por el alto coste. La nica gesta castellana conservada es el Cantar de Mo Cid, de mediados del siglo XII, lo que no quiere decir que no existieran antes de l otros muchos cantares de gesta. Referente al origen de los cantares de gesta tenemos dos teoras: la individualista, defendida por J. Bedier y la neotradicionalista defendida por Menndez Pidal. Bedier piensa que tanto la Chanson de Roland, como el Poema de Mo Cid son obra de poetas individuales y que fueron escritas varios siglos despus de los sucesos y sus autores seran poetas

cultos, de carcter clerical, que tomaron los datos de algn cronicn conservado en alguna abada o monasterio. Menndez Pidal, por el contrario, piensa que el origen de los cantares de gesta es muy anterior a los textos conservados y que stos no pueden ser explicados sin tener en cuenta una larga tradicin de textos perdidos. Si el Cantar de Roldn y el Cantar de Mio Cid fueron las primeras obras escritas en francs y en espaol, seran un milagro literario; por lo tanto tuvo que precederles mucho tiempo de trabajo literario annimo para que los textos alcanzaran la dignidad artstica que poseen. La teora de Menndez Pidal, largo tiempo sostenida y razonada, ha sido confirmada por el descubrimiento de Dmaso Alonso en 1954 de un pequeo texto llamado por l Nota Emilianense (por proceder del monasterio de San Milln1), en el cual aparece un breve relato de la derrota de Roncesvalles, que sigue en lneas generales la Chanson de Roland y da los nombres principales de la gesta. La Nota Emilianense ha sido fechada entre el ao 1054 y 1076, es decir de 30 a 50 aos antes de de la Chanson. Esto demuestra que la difusin del tema pico de Roldn fue mucho antes de la gesta conservada y por tanto la existencia de primitivas redacciones de la leyenda, es decir la existencia de una actividad pica latente (Menndez Pidal en comentarios a la Nota). Por ltimo un rasgo fundamental de la poesa pica medieval es su carcter annimo. La crtica posterior matizar es tas dos posturas la individualista y la neotradicionalista.