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on 250.000 km2 de parques nacionales, el territorio canadiense fascina a todos los que de alguna forma buscan los grandes espacios, los que persiguen la naturaleza en su estado ms puro. Sin duda las Montaas Rocosas, parte de la alargada franja de macizos que se suceden en la cordillera Occidental desde Mxico, cumplen con creces esos deseos de aventura y libertad. Una de las puertas de entrada a este santuario natural puede ser la ciudad de Calgary; fundada en 1875, es una metrpoli llena de contrastes, una urbe moderna con rascacielos de diseo o jardines espectaculares como los Devonian, con una hectrea de plantas exticas, cascadas y paseos serpenteantes situados en la cuarta planta de un complejo urbano. Una ciudad clebre por albergar los Juegos de Invierno de 1988 que viaja a caballo entre las montaas y las extensas praderas de Alberta. En un da despejado es fcil enmarcar la Calgary Tower y todo el ncleo de modernos edificios contra los aparentemente cercanos picos del parque Banff. Esta visin tan espectacular de las imponentes montaas, hace en cierta manera que aumenten nuestras ansias de dejar atrs la ciudad, de escapar de la urbe y disfrutar solo del espacio natural. El primer parque importante es el Banff National Park, sin duda el ms celebre de las Rocosas y dicen que el mejor de Canad. Aqu cabalgaban los indios pies negros, los kootenay y los stoney, siglos antes de la llegada de los tiempos modernos. La historia del parque y el progreso del pueblo de Banff, comienza gracias a los obreros de la Canadian Pacific Railroad, cuando por accidente descubren los manantiales de aguas termales, dos aos ms tarde, en 1885, se inaugura el parque. Banff es la mejor base para explorar esta parte de las Rocosas; dentro de este pequeo asentamiento de casas bajas, destaca poderosamente el Banff Springs Hotel, con un diseo seorial que recuerda a los castillos escoceses ms sombros y tenebrosos. Antes de abandonar el pueblo es obligada la visita al complejo de lagos Vermilion. La carretera Highway 93 serpentea a lo largo de 230 km entre las cumbres de las Rocosas, descubrindonos un paisaje espectacular al paso de cada curva. Esta asombrosa carretera, que en ocasiones roza los 2.000 m de
altitud, se construy durante la gran depresin de la dcada de 1930, con el objetivo de crear empleo entre la poblacin activa y dar vida a una carretera que sirviera como atalaya asfaltada a estas montaas, un trazado con vistas a frondosos bosques, nevadas cumbres y lagos de una belleza sublime. Los 6.641 km2 del parque dan para mucho, pero sin duda hay ciertos lugares que no debemos dejar escapar, desde el pequeo paseo habilitado incluso para que discapacitados puedan disfrutarlo del can Johnston y sus cascadas, al pueblo fantasma y la antigua mina de carbn de Bankhead; pasando por el glaciar Crowfoot, el can Mistaya o los lagos Louise, Monraine o Peyto, autntico icono en las postales del parque por el color turquesa de sus aguas. Merece la pena desviarse hacia el cercano parque de Yoho, que en lengua cree significa asombro; es uno de los parques ms pequeos pero, como su nombre indica, uno de los ms espectaculares en belleza y variedad. Dentro de sus estribaciones se encuentra el salto de agua de Takakkaw, que con sus 254 m de cada es de los ms impresionantes de todo Canad. Las erosiones del tiempo y del agua se contemplan en el cauce del ro Kicking Horse y su famoso puente de roca, curiosa formacin cincelada por los aos. Como no poda ser de otra manera, Yoho tambin cuenta con sus lagos, OHara y el lago Esmeralda son dos de sus joyas. No hay que perderse la cada del sol disfrutando de un refresco en las instalaciones del Lodge. El camino contina a travs de la Highway 93, con informacin constante de todo lo que nos rodea y los lugares que merecen la pena ser visitados, pues todo, absolutamente todo est sealizado. Es otra de las cosas buenas de Canad, tras largos aos de experiencia en el trato a los visitantes todo est cuidado, sealizado y extremadamente limpio. Sin darnos cuenta, pues el paisaje apenas nos da un respiro, entramos en los lindes de un nuevo parque, el Jasper National Park es el ms grande y septentrional de los cuatro parques de las Rocosas; es tambin el ms salvaje y alberga lugares remotos donde el visitante puede sentirse como un autntico explorador.
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El pueblo de Jasper es el ncleo ms destacado de la zona, un autntico pueblo de montaa asentado en los mrgenes de las vas del ferrocarril. Desde la misma localidad, un funicular asciende a la montaa Whistler, desde donde se ven los campos de hielo y el pico Robson, el ms alto de las Rocosas canadienses. Merece la pena visitar su oficina de turismo y las muchas posibilidades a la hora de organizar nuestras excursiones al monte Edith Cavell, el glaciar Angel, las Athabasca Falls, el lago Medicine o el can Maligne. Aunque nada es comparable a ver los ltimos reflejos de sol en las montaas, desde el interior de una de las piscinas termales de Miette Hot Springs.
Castle Mountain. Banffo
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LECTURAS
Canadian Rockies- Access Guide
JOHN DODD Y GAIL HELGASON LONE PINE GUIDE.
Canada
LONELY PLANET
DATOS
TRMITES Para viajar a Canad, los europeos slo precisan el pasaporte en regla. DIFERENCIA HORARIA Canad tiene seis zonas horarias de este a oeste, con una diferencia de cuatro horas entre costa y costa. Los estados de British Columbia y Alberta tienen 8 horas menos que en Espaa. MONEDA El dlar canadiense (CAD). 1 equivale, aproximadamente, a 1,40 CAD. TELFONO Para llamar a Canad desde Espaa hay que marcar el prefijo internacional (00), el indicativo de Canad (1), el prefijo de la ciudad (403 para Calgary; 604, Vancouver, y 250 para Victoria) y despus el nmero.
Edith Cavell
Edith Louisa Cavell naci el 4 de diciembre de 1865 y se convertira en la gran herona de un conflicto. Enfermera de origen britnico que desde pequea vivi en la Europa continental, desempe su trabajo en Holanda y Blgica y es aqu donde el estallido de la guerra llega hasta su vida. A pesar del riesgo que corra por su origen, decide no abandonar Blgica pese a la invasin alemana y seguir ayudando en lo que puede con su trabajo. Edith fue considerada una inglesa en territorio ocupado y fue puesta bajo vigilancia; pero en un ejemplo de solidaridad y humanidad decidi ayudar a sus compatriotas a abandonar el pas, convirtindose as en parte integrante de una red clandestina que ayudaba a sus paisanos a alcanzar Holanda y de all volver a su pas. A finales de julio de 1915 dos miembros de la organizacin fueron detenidos y con ellos cay tambin Cavell. Despus de largos interrogatorios, Cavell se fi de sus captores (que le haban estado presionando con supuestas declaraciones de sus compaeros) y dio el nombre de todos los integrantes de la sociedad. De esta manera todos fueron llevados a un macro juicio en donde fue declarada como culpable de cargos de espionaje y condenada a muerte por ellos. Curiosamente, fue la nica condenada a la pena capital de todos los acusados.
viajes, senderismo y naturaleza
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CMO LLEGAR Desde Jasper hay 30 km hasta el monte Edith Cavell. Hay que dirigirse por la carretera 93, para a los pocos kilmetros desviarse por la 93 A en direccin a las Athabasca Falls. Antes hay que tomar un desvo a nuestra derecha hacia el monte Edith Cavell. TRANSPORTE En la localidad de Jasper hay viajes organizados por el monte Edith Cavell y el glaciar Angel. Es conveniente visitar su oficina de informacin turstica. DIRECCIONES DE INTERS www.discoverjasper.com Embajada de Canad en Espaa: www.canada-es.org. CARTOGRAFA Jasper National Park, Escala 1:185 000 True North Cartographics Derecha Senderistas en el lago Angel. Observando el interior de la cueva de hielo del glaciar Angel. Monte Edith Cavell
Distancia: 8 km (ida y vuelta) Duracin: 4 horas Desnivel: 365 m Golfo poca idnea: entre junio y de Alaska septiembre, fuera de esas fechas muchas carreteras estn cortadas por la nieve
Par ki ng
CANAD
Baha de Hudson
LA G O A N G EL
R
Jasper
As
tor
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CAVELL M EA D O W S M O N TE ED I H T CA VELL
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