Andean knowledge of Weather Predictors Los Andes contienen uno de los contrastes ambientales ms abruptos del mundo, pues

en ellos existen diferentes zonas climticas que abarcan varios metros de altitud. En espacios muy reducidos, se pueden encontrar un rango inmenso de microclimas y gran diversidad de condiciones ecolgicas. El factor crtico en la relacin entre estos microclimas es la altitud o la ubicacin vertical, que se relaciona con otros fenmenos ambientales, como lluvia, temperatura, vientos, pendientes, drenaje y suelos.

Las condiciones climticas en los Andes son extremas y representan restricciones para la produccin agropecuaria Para convivir con las duras condiciones ambientales (sequas, heladas, inundaciones, pendientes abruptas, plagas y enfermedades, etc.) y satisfacer sus necesidades de subsistencia, los pequeos agricultores andinos han desarrollado y heredado, a lo largo del tiempo, un sistema agropecuario con caractersticas particulares. Este proceso de adecuacin a las condiciones particulares de los Andes es resultado de un proceso civilizatorio que tiene miles de aos. Las prcticas productivas y rituales tanto como la organizacin social y poltica del acceso a los recursos conforman una compleja matriz del conocimiento andino del manejo de su espacio vital Esta matriz o complejo andino permite a los agricultores de comunidades andinas desarrollar un sistema agropecuario que hace frente a los riesgos climticos a los que estn expuestos desarrollando muchas acciones diferentes para enfrentar posibles contingencias

Las prcticas de adaptacin desarrolladas por los campesinos andinos, para reducir y diseminar el riesgo, incluyen: Establecimiento de zonas de produccin en diferentes pisos ecolgicos, cultivando en parcelas dispersas.

Siembra en diferentes fechas. Tcnicas de almacenamiento y de deshidratacin de tubrculos. Domesticacin de una diversidad de plantas y animales y mantenimiento de una amplia base de recursos genticos. Desarrollo de tecnologas tradicionales y prcticas de uso de suelo para manejar la altitud, topografa, prdida de agua, climas extremos, etc.

Prediccin climtica. Complementariedad con la ganadera. Aprovechamiento mximo de recursos locales, de energa humana y animal. Niveles de control social sobre las zonas de produccin. estas estrategias, los campesinos multiplican las

Con

combinaciones de componentes encontrados en los sistemas agrcolas. Por ejemplo, se combinan las caractersticas ambientales de la parcela de cultivo (suelo, pendiente, nutrientes, clima) con las formas de trabajo del suelo, la biodiversidad cultivada y las fechas de siembra. El objetivo es que alguna de estas combinaciones sea productiva, de tal manera que asegure la alimentacin de la familia y los excedentes puedan ser comercializados. Recientemente se ha establecido formalmente como nueva disciplina de investigacin del clima la ETNOCLIMATOLOGIA, que integra el conocimiento de las sociedades rurales agrarias en la prediccin de los cambios climticos a partir de indicadores biolgicos y

astronmicos que observan para tomar decisiones productivas, religiosas y de costumbres. Las sociedades que se constituyen entre el bosque seco, la selva alta y el pramo, denominadas como norandinas, desarrollan una organizacin social que difiere de la que elaboran sociedades que se forman entre el desierto, la

serrana esteparia y la puna o centroandinas. El ambiente natural ejerce una importante influencia en la formacin de las sociedades regionales que se distinguen unas de otras por la particular forma de elaboracin de sus saberes, tcnicas, prcticas creencias y gustos especficos. (A.M. Hocquenhem (1998: 65) En las sociedades andinas con conocimientos ancestrales y complejas tradiciones y formas organizativas estructuradas en torno a las limitaciones hdricas, construyeron tambin un conocimiento sistemtico que respondiera a sus retos ambientales, que en otras sociedades por ser significativamente ms favorables, no requiri de instituciones complejas de cooperacin y domin la autosuficiencia de las unidades de produccin con el consecuente menor organizado conocimiento para enfrentar los desafos ambientales. Estas diferencias de complejidad tienen repercusiones en la diferenciacin del conocimiento biolgico y astronmico para

comprender el clima en la toma de decisiones especialmente productivas agrarias. Ello se constata en las mayores

especializaciones de las sociedades andinas en los indicadores que usan y su capacidad de acierto en las predicciones climticas especialmente frente a eventos ambientales extremos. Para las sociedades agrarias la comprensin de los factores que indican los cambios el clima desde siempre ha representado una ventaja competitiva para la toma de decisiones en la produccin de alimentos, manejo de sus crianzas y uso de recursos naturales. Las sociedades campesinas andinas cuentan con predictores climticos conservados desde sus conocimientos ancestrales adems de su experiencia actual, a partir de los cuales programan el proceso productivo agropecuario anual segn la observacin del

comportamiento o reacciones de plantas y animales silvestres, as como tambin de los cambios astronmicos y meteorolgicos, los

cuales les apoyan en

la toma decisiones de en el campo de la

agricultura, definidos por la normalidad o no de las lluvias y temperaturas, as como sus probables efectos en la produccin agropecuaria. El conocimiento tradicional sobre el medio ambiente forma parte de los elementos que los campesinos emplean para la toma de decisiones en las actividades agrcolas, bsicamente para minimizar riesgos y optimizar los recursos existentes. Parte de este conocimiento acumulado es sobre los ciclos de vida de las plantas en respuesta a las condiciones climticas, y sobre los efectos de las fases lunares en actividades como la siembra, la cosecha y la poda, entre otros. Debido a la importancia que representa sistematizar este conocimiento para integrar posteriores estrategias de desarrollo agropecuario. Los campesinos andinos, evocando los conocimientos ancestrales y su propia experiencia actual, programan el proceso productivo agropecuario anual de acuerdo a varios factores, como son: La lectura de indicadores climticos, donde los campesinos observan el comportamiento de los bio-indicadores naturales (plantas y animales silvestres), as como tambin los cambios astronmicos y meteorolgicos, los cuales les anuncian si el ao ser "bueno", "malo" o "regular Claveras (1990: 12). El manejo del hombre sobre las especie cultivadas se da fundamentalmente en funcin del conocimiento tradicional y/o del conocimiento cientfico, los cuales sus principales diferencias radican en el carcter del estudio de los fenmenos; el primero lo hace de manera general, holistica y basado en la observacin, y el segundo de forma especializada, parcial y basado en la experimentacin. Si se aterriza en los aspectos agrcolas estos conocimientos presentan diferencias entre si, pero al mismo tiempo pueden complementarse para conseguir beneficios mutuos, como estudios de sustentabilidad

de ecosistemas, degradacin de suelo, diversidad gentica o bien, mayor rendimiento, control de plagas y enfermedades y maquinaria agrcola, entre otras.

El conocimiento tradicional se define como las innovaciones y las prcticas de las comunidades locales que incluyen estilos tradicionales de vida pertinentes para la conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica. Este discernimiento, se refiere a los sistemas de conocimiento, creaciones, innovaciones y expresiones culturales que: por lo general han sido transmitidos de generacin en generacin son considerados como pertenecientes a un grupo particular o a su territorio; y circunstancialmente estn evolucionando en respuesta a un ambiente cambiante.

Al respecto, el conocimiento que los campesinos han acumulado por generaciones sobre plantas, animales, astros, clima, suelos, entre otros, Al les ha permito que sostenerse reconocen biolgica y y

culturalmente.

mismo

tiempo

aplican

conocimientos para la consecucin de alimentos y otros satisfactores; integran un cuerpo de saberes que transmiten en la propia generacin y a las posteriores lo que crea identidad cultural.

El conocimiento tradicional sobre el ambiente se vuelve fundamental para el diseo y ejecucin de estrategias agrcolas, sobre todo en las complejidades de la agricultura campesina. Parte de este conocimiento se expresa, por ejemplo, en la capacidad de minimizar riesgos, en una produccin eficaz derivada de la mezcla de cultivos, la restauracin de la fertilidad del suelo mediante rotacin con leguminosas. Tambin en la utilidad de la interpretacin de fenmenos naturales como ciclos lunares, clima, y ciclos de vida de las especies.

En cuanto a la capacidad para evitar el riesgo (gestin del riesgo) que la actividad agrcola implica, los campesinos emplean el conocimiento tradicional sobre el ambiente en sistemas de prediccin del clima, basados en indicadores naturales como la fenologa de especies locales, el comportamiento animal y las observaciones astronmicas.

Se reconoce que en el conocimiento de los agricultores hay racionalidad y una aproximacin ms integral a la relacin entre la accin humana y la naturaleza, que en la sntesis artificial y sus peligrosos efectos. Este nuevo enfoque, permite acercarse de un modo ms abierto a los agricultores, a travs de una interaccin horizontal con una va de dos sentidos, para retroalimentar las actividades de los productores con conocimientos cientficos que puedan serles de mayor utilidad y se generen cambios positivos en las actividades de los sistemas agrcolas.

La revaloracin de las practicas tradicionales de la agricultura no implica cientifizar el saber tradicional para incorporarlo a nuevos paquetes de conocimiento, sino reorientar los esfuerzos de

investigacin articulando el saber comunitario con la ciencia, en un proceso que recree el saber con las propias comunidades, y les devuelva un saber enriquecido, asimilable y reapropiable por las mismas comunidades para fortalecer su capacidad de autogestin de sus recursos productivos.