Oaks Pecados, Crmenes y Expiacin

Pecados, Crmenes y Expiacin

por Elder Dallin H. Oaks Del Quorum of the Twelve Apostles Discurso a los educadores religiosos del CES 7 February 1992 Temple Square Assembly Hall Traducido por Valentin Araya y Francisco Guerrero Mis queridos hermanos y hermanas, estoy agradecido por esta oportunidad de hablar a los hombres y mujeres que han sido llamados para ensear el evangelio de Jesucristo a los jvenes en nuestras escuelas secundarias, colegios y universidades. La suya es una responsabilidad sagrada. Ustedes son los guardianes de la verdad y los beneficiarios de la confianza de sus estudiantes. Ellos los ven a ustedes como las personas encargadas de llevarles un plan de estudios sagrado. Su tarea es santa y su rendimiento es, por tanto, objeto de grandes expectativas. Sus enseanzas son, potencialmente, las ms importantes que sus estudiantes recibirn. Todos los que hemos sido llamados o asignados como profesores de religin tenemos la seria y sagrada responsabilidad de tratar de ser nosotros mismos y de hacer nuestro desempeo digno del gran mensaje que tenemos. Que Dios nos bendiga al esforzamos por hacerlo! Despus de que Ens clam al Seor en poderosa oracin todo el da y toda la noche, una voz vino a l diciendo: Ens, tus pecados te son perdonados, y sers bendecido (Enos 1:5). Sabiendo que Dios no puede mentir, Ens entendi que su culpabilidad fue borrada. Entonces, hace la pregunta que provee el texto de mis observaciones: Seor, cmo se lleva esto a efecto? (v. 7). Se lleva a cabo a causa de la expiacin y su fe en el Redentor que ha pagado el precio (ver v. 8). Por una expiacin que es milagrosa y va ms all de nuestra comprensin, el sacrificio vicario del Cordero sin mancha que satisface la justicia de Dios. De esta manera, recibimos la misericordia de Dios.

Pero, qu es la justicia? Y que es la misericordia? Y cmo se relacionan entre s? Estos conceptos son fundamentales para el Evangelio de Jesucristo. Son a veces malentendidos porque se confunden fcilmente al compararlos con los conceptos que entendemos en nuestra mortal preocupacin de lo que llamamos la ley penal. De hecho, nuestras ideas sobre la justicia y la misericordia y las leyes de Dios son a veces confusas por lo que sabemos acerca de la justicia penal segn lo especificado por las leyes del hombre. Los jvenes que ustedes ensean son susceptibles a estos malentendidos. Por lo tanto, he optado por hablar de la justicia y la misericordia y la expiacin, y sobre el arrepentimiento, confesin, y el sufrimiento. Voy a comparar y contrastar cmo se relacionan estas realidades con el contenido y la aplicacin de las leyes de Dios y las leyes del hombre. Espero que les ayuden a comprender a sus alumnos estos importantes temas y aplicarlos en sus propias vidas. Continua en leer mas.

La Justicia y la Misericordia y la Expiacin

La justicia tiene muchos significados. Uno es el equilibrio. Un smbolo popular de la justicia es el equilibrio en la balanza. As, cuando las leyes del hombre han sido violadas, la justicia por lo general requiere que se imponga un castigo, una sancin que permita restaurar el equilibrio. Generalmente, la gente siente que se ha hecho justicia cuando un delincuente recibe lo que merece -cuando el castigo va de acuerdo con el delito cometido. La declaracin de creencias de nuestra iglesia seala que la comisin de crmenes debe acastigarse (en virtud de las leyes de los hombres) de acuerdo con la naturaleza de la ofensa; (D&C 134:8). La preocupacin primordial de la ley humana es la justicia. A diferencia de las cambiantes leyes de los hombres, las leyes de Dios son fijas y permanentes, irrevocablemente decretada en el cielo bantes de la fundacin de este mundo, (D&C 130:20). Estas leyes de Dios son tambin afectadas por la justicia. La idea de que el pago de lo que uno merece es la justicia, es la premisa fundamental de todas las Escrituras que hablan de que los hombres sern juzgados segn sus obras. Alma declar que es indispensable en la ajusticia de Dios que los hombres sean bjuzgados segn sus cobras; (Alma 41:3). El Salvador dijo a los nefitas que todos los hombres deban ser levantados ante l para ser cjuzgados por sus obras, ya fueren buenas o malas; (3 Nephi 27:14). En su carta a los Romanos, Pablo describe el justo juicio de Dios en trminos de a pagar a cada uno bconforme a sus obras (Romans 2:56). De acuerdo con la ley eterna, las consecuencias que se derivan de la justicia de Dios son graves y permanentes. Cuando se rompe un mandamiento, una pena proporcional debe ser impuesta. Esto sucede automticamente. Las penas previstas por la legislacin del hombre slo siguen la accin del juez, pero en virtud de las leyes de Dios las consecuencias del pecado y las penas son inherentes al acto. Mas se ha dado una ley, y se ha fijado un castigo, ense el profeta Alma, y la justicia reclama al ser humano y ejecuta la ley, y la ley impone el castigo; (Alma 42:22). Y as vemos Alma explic,

que toda la humanidad se hallaba acada, y que estaba en manos de la bjusticia; s, la justicia de Dios que los someta para siempre a estar separados de su presencia (v. 14). Abinad ense que el Seor mismo no puede contradecirse a s mismo; pues no puede negar a la ajusticia cuando sta reclama lo suyo. (Mosiah 15:27). Por s sola, la justicia es inflexible. La justicia de Dios nos hace a cada uno de nosotros responsables de nuestras propias transgresiones y automticamente impone la sancin. Esta realidad debe impregnar nuestra comprensin, y debe influir en todas nuestras enseanzas acerca de los mandamientos de Dios y el efecto de nuestras transgresiones. De acuerdo con la tradicin jurdica del hombre, muchos parecen querer la justicia. Es cierto que la justicia es un amigo que nos proteger de la persecucin de los enemigos de la justicia. Pero la justicia tambin ver que recibamos lo que merecemos, y temo que no es el resultado que esperamos. No puedo lograr mis metas eternas sobre la base de lo que merezco. A pesar de que lo intente con todas mis fuerzas, por eso el Rey Benjamn nos llam servidores bintiles (vase Mosiah 2:21). Para lograr mis objetivos eternos, necesito ms de lo que merezco. Necesito algo ms que slo justicia. Esto me recuerda la realizacin de un evento que ocurri en el bufete de abogados donde comenc a practicar la ley hace casi treinta y cinco aos atrs. Un poltico de Chicago haba sido acusado por el relleno de urnas. Un socio de nuestra empresa me dijo cmo este poltico entr a su oficina a pedirle que lo representara en su juicio penal. Qu se puede hacer por m?, Pregunt. Nuestro socio respondi que si contrataba a nuestra firma para llevar a cabo su defensa, investigara los hechos, buscara en la ley, y presentara la defensa en el juicio. De esta manera, concluy el abogado, vamos a conseguir un juicio justo. El poltico se levant de inmediato, se puso el sombrero y sali de la oficina. Le sigui por el pasillo y le pregunt lo que haba dicho para ofenderlo. Nada. Entonces, por qu se va?, Pregunt. Las probabilidades no son lo suficientemente buenas, respondi el poltico. El hombre no contrat a nuestra empresa para que lo representara en la corte, porque slo le prometa un juicio justo, y l saba que necesitaba ms que eso. l saba que l era culpable, y slo podra ser salvado de la crcel por algo ms favorable para l que la justicia. Puede la justicia salvarnos? Puede el hombre por s mismo superar la muerte espiritual que sufre toda la humanidad por causa de la cada, que vuelve a pesar sobre nosotros por nuestros propios actos pecaminosos? No! Podemos labrar nuestra propia salvacin? Nunca, ni en el fin del mundo! Por la ley ninguna carne se b justifica, explic Lehi (2 Nephi 2:5). La asalvacin no viene slo por la bley;, advirti Abinad (Mosiah 13:28). Shakespeare declar en voz de uno de sus personajes esta verdad: En el curso de la justicia, ninguno de nosotros debera ver salvacin: la tenemos al orar por misericordia (El mercader de Venecia, acto 4, sc. 1, lneas 199200).

Sabemos por numerosos pasajes de las Escrituras que ninguna cosa inmunda puede entrar en el reino de Dios (Moses 6:57; 1 Nephi 10:21; Alma 40:26). Si vamos a volver a la presencia de nuestro Padre Celestial, necesitamos la intervencin de alguna poderosa influencia que trasciende la justicia. Esta poderosa intervencin es la expiacin de Jesucristo. Las buenas nuevas del Evangelio es que a causa de la expiacin de Jesucristo, existe algo llamado misericordia. La misericordia significa una ventaja mayor que lo que realmente se merece. Esto puede venir por la retencin de un merecido castigo o por la concesin de un beneficio no merecido. Si la justicia es equilibrio, entonces la misericordia es su contrapeso. Si la justicia es exactamente lo que uno merece, la misericordia es el beneficio ms all de lo que uno merece. En su relacin con la justicia y la misericordia, la Expiacin es el medio por el que se sirve la justicia y la misericordia se extiende. En combinacin, la justicia y la misericordia y la Expiacin constituyen la gloriosa plenitud eterna de la justicia y la misericordia de Dios. La misericordia cuenta con diferentes manifestaciones en relacin con nuestra redencin. La resurreccin universal de la muerte fsica es un acto de misericordia incondicional posible gracias a la Expiacin. Alma le ense a Coriantn que la misericordia viene a causa de la bexpiacin; y la expiacin lleva a efecto la cresurreccin de los muertos; (Alma 42:23). Un segundo efecto de la expiacin tiene que ver con nuestra redencin de la muerte espiritual. Somos redimidos de la cada de Adn, sin condicin alguna. Somos redimidos de los efectos personales de nuestros pecados con la condicin de nuestra obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio. Se sirve la justicia y la misericordia se extiende por el sufrimiento y la sangre derramada de Jesucristo. El Mesas se ofrece a s mismo en asacrificio por el pecado, para satisfacer las demandas de la ley (2 Nephi 2:7; vase tambin Romans 5:1819). De esta manera, Dios mismo aexpa los pecados del mundo, para realizar el plan de la b misericordia, para apaciguar las demandas de la cjusticia, para que Dios sea un Dios d perfecto, justo y misericordioso tambin (Alma 42:15). Todos dependemos de la misericordia que Dios el Padre extendi a toda la humanidad a travs del sacrificio expiatorio de nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. Esta es la realidad central del Evangelio. Esta es la razn por la que ahablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo para que cnuestros hijos sepan a qu fuente han de acudir para la dremisin de sus pecados (2 Nephi 25:26). La realidad de nuestra total dependencia de Jesucristo para la realizacin de nuestros objetivos de la inmortalidad y la vida eterna debe dominar cada enseanza y cada testimonio y todas las acciones de cada uno que ha sido tocado por la luz del Evangelio restaurado. Si enseamos otros temas y principios a la perfeccin y no estn a la altura de ste, hemos fracasado en nuestra misin ms importante.

Las leyes del hombre y las Leyes de Dios

Ahora llego a la comparacin de las leyes de Dios y las leyes del hombre. Aqu voy a usar la pizarra para nuestra audiencia de la televisin, e invito a ustedes aqu en el Saln de Asambleas que no puede ver la pizarra para que puedan usar la hoja que hemos distribuido (tambin impresa en la parte final de esta charla). Las leyes de Dios logran sus propsitos a travs de la justicia, la misericordia y la expiacin de Jesucristo. En contraste, las leyes del hombre centran su atencin en la justicia, no toman en cuenta a la misericordia, y no toman en cuenta la Expiacin. Este cambio fomenta la confusin que mencion al principio. Ahora voy a considerar las posiciones contrastantes de las leyes del hombre y de las leyes de Dios sobre algunos temas relacionados, tales como el arrepentimiento, confesin y el sufrimiento.

La Exigencia del Arrepentimiento

1. Necesidad. Los beneficios de la Expiacin estn sujetos a las condiciones prescritas por el que pag el precio. Las condiciones incluyen el arrepentimiento. La exigencia del arrepentimiento es uno de los principales contrastes entre las leyes de Dios y las leyes del hombre. Dios nos ha dicho a travs de sus profetas que son perdonados slo aquellos que se arrepienten (vase D&C 1:32; 58:42). Elder Bruce R. McConkie dijo lacnicamente: El Mesas trajo misericordia a los arrepentidos y justicia a los impenitentes (El Mesas prometido: La primera venida de Cristo [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1978], p. 337). Alma ense que el aplan de redencin no poda realizarse sino de acuerdo con las condiciones del barrepentimiento del hombre en este estado probatorio (Alma 42:13). Amulek dijo que aquel que no ejerce la fe para arrepentimiento queda expuesto a las exigencias de toda la ley de la cjusticia (Alma 34:16). Por ltimo, en esta dispensacin nuestro Redentor, declar: si no se arrepienten, tendrn que apadecer as como yo (D&C 19:17). Estas verdades eternas, fundamentales en la doctrina del Evangelio restaurado, explican por qu nuestra disciplina de la iglesia se ocupa de ayudar a un pecador que se arrepienta. Estas verdades tambin explican por qu las pruebas de arrepentimiento son el factor ms importante para determinar lo que la disciplina eclesistica necesitar para cumplir su objetivo principal -salvar el alma del trasgresor. La funcin redentora de la disciplina de la iglesia y la revelacin necesaria para su aplicacin no tienen contraparte en las leyes del hombre. 2. Confesin. Un segundo cambio se refiere a la funcin de la confesin del criminal o infractor. Bajo las leyes del hombre, una confesin slo tiene la funcin de fortalecer la evidencia de culpabilidad. No es esencial, porque el acusado puede ser declarado culpable sin una confesin, si las otras pruebas de culpabilidad son suficientes. Bajo las leyes de Dios, una confesin es absolutamente esencial, porque no hay arrepentimiento sin confesin. Leemos en 1 Juan, Si aconfesamos nuestros pecados, l

es fiel y bjusto para cperdonar nuestros pecados y dlimpiarnos de toda maldad (1:9). Y en la revelacin moderna, el Seor declar: Por esto sabris si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aqu, los confesar y los abandonar (D&C 58:43, ver tambin 61:2; 64:7). El arrepentimiento comienza cuando reconocemos que hemos hecho mal. Podramos llamar a esto confesin a uno mismo. Esto ocurre, dijo el presidente Spencer W. Kimball, cuando una persona est dispuesta a condenar por s mismo la trasgresin sin ser condescendientes o reducir al mnimo el error, estar dispuesto a enfrentar los hechos, satisfacer la cuestin, y pagar las sanciones necesarias y hasta que la persona se encuentre en este estado de nimo no ha comenzado a arrepentirse (Enseanzas de Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball [Salt Lake City: Bookcraft, 1982], p. 86). El siguiente paso, para todos nuestros pecados, es el de confesarlo ante el Seor en oracin. Adems, cuando los pecados son de carcter grave, se debe confesar al lder del sacerdocio designado por el Seor -el obispo o presidente de rama o presidente de estaca. El lder Marion G. Romney describi los pecados que hay que confesar a su obispo como las transgresiones de tal naturaleza que podran, sin arrepentirse, poner en peligro su derecho a la afiliacin o la comunin en la Iglesia de Jesucristo (en Conference Report, octubre 1955, p. 125). Estas dos ltimas confesiones son lo que el Seor prescribi cuando se refiri a bconfesando tus pecados a tus hermanos, y ante el Seor (D&C 59:12). 3. Restitucin. Un tercer cambio se refiere a la restitucin. La restitucin es tambin un ingrediente esencial del arrepentimiento. Los transgresores deben hacer todo lo posible para restaurar lo que su trasgresin ha tomado de otros. Esto incluye la confesin y buscar el perdn de aquellos a los que han hecho mal. Tambin incluye la formulacin de la informacin necesaria para proteger a los que se han puesto en peligro por sus fechoras. Por ejemplo, debe alertar a otras personas por potenciales riesgos contra la salud o la seguridad que las acciones del malhechor han creado. Como parte de la restitucin, los transgresores tambin pueden necesitar hacer la declaracin a las autoridades civiles y aceptar las consecuencias. Los transgresores deben buscar en la necesidad de restituir restaurar lo que han tomado de otros, como un privilegio. Cuando es posible su restitucin, el arrepentimiento es ms fcil. Cuando la transgresin es tal que la restitucin es muy difcil o incluso imposible, entonces el arrepentimiento es tambin muy difcil o incluso imposible. Por ejemplo, los pecados ms graves incluyen el asesinato, el adulterio y la fornicacin. No es ninguna coincidencia que estas son las transgresiones de que la restitucin es difcil o imposible. Qu significa esta comparacin? Que si algo est mal y no se puede deshacer, entonces nunca, nunca, nunca lo hagan. Deseo que cada joven, hombre o mujer entienda y practique este simple y vital principio. Esto no quiere decir que somos libres para hacer las cosas mal que pueden ser reparados por la restitucin, como robar. Tambin es pecado. El punto es que probablemente es ms fcil arrepentirse de robar, donde podemos hacer la restitucin, de lo que es arrepentirse de algo as como el abuso sexual, donde no se puede restituir.

La restitucin tiene un significado mucho menor bajo las leyes del hombre. Si bien los tribunales penales a veces condenan a un acusado a restaurar lo que tom de una vctima, dicha restitucin es, como mucho, una preocupacin accesoria de la pena impuesta por el juez de un tribunal penal. 4. Sufrimiento. El contraste, el sufrimiento es probablemente el ingrediente ms incomprendido del arrepentimiento. Este malentendido puede resultar del hecho de que hay un gran abismo entre el papel simple de sufrimiento bajo las leyes del hombre y su papel muy complejo en virtud de las leyes de Dios. Las leyes del hombre deliberadamente infligen un castigo al criminal para que sufra por su crimen. El castigo es un objetivo principal de las leyes del hombre. Los tribunales penales tratan de hacer que un delincuente pague por su mal comportamiento, sin tomar en cuenta si el delincuente est o no arrepentido. Algunos han considerado a la disciplina de la iglesia bajo la misma perspectiva. Pero los que tienen la sensacin de que un oficial de la Iglesia o de un consejo disciplinario debe castigar a un infractor y hacerle sufrir para que pague por su delito, no entiende el propsito de la disciplina de la iglesia y su relacin (y la relacin del sufrimiento) con el arrepentimiento, la misericordia y la expiacin. El pecador impenitente. Conforme a la ley y la justicia de Dios, se castiga a los pecadores. A travs del profeta Isaas, el Seor dijo que sale de su lugar para castigar la iniquidad del morador de la tierra contra l (Isaiah 26:21). Alma ense que la ley de Dios no podra existir sin que hubiese un castigo, y que se fij un castigo para todos los pecados (Alma 42:1718; ver tambin Amos 3:12). Nuestro segundo artculo de fe ensea que los hombres sern castigados por sus propios pecados. La justicia exige que el transgresor impenitente sufra por sus propios pecados. Tal vez la mayor exposicin de este principio en todas las Escrituras es la revelacin que el Seor dio al profeta Jos Smith en marzo de 1830, el mes en que el Libro de Mormn fue publicado y un mes antes de que se organizara la Iglesia (vase D&C 19). All, el Seor nos ha recordado el ltimo gran da del juicio, cuando todos sern juzgados segn sus obras. Explic que sin fin o tormento eterno o castigo que viene por el pecado no es un castigo sin fin, sino que el castigo de Dios, es infinito y eterno (vase vv. 3, 6, 10 12). En este contexto, el Salvador del mundo nos mand arrepentirnos y guardar sus mandamientos. te mando que te arrepientas, orden, arrepintete, no sea que te hiera con la vara de mi boca, y con mi enojo, y con mi ira, y sean tus apadecimientos dolorosos; cun dolorosos no lo sabes; cun intensos no lo sabes; s, cun difciles de aguantar no lo sabes. Porque he aqu, yo, Dios, he apadecido estas cosas por todos, para que no bpadezcan, si se carrepienten; mas si no se arrepienten, tendrn que apadecer as como yo (vv. 1517). El transgresor arrepentido. Qu pasa con los transgresores arrepentidos? Son castigados? Deben sufrir? El castigo que lleva al arrepentimiento y el castigo que hace

posible el arrepentimiento deben incluir el sufrimiento, pero el sufrimiento de quien -del pecador o del Salvador? Recordemos dos escrituras: (1) Alma declar que el arrepentimiento no poda llegar a los hombres a menos que se fijara un castigo (Alma 42:16) y (2) la revelacin del Salvador que haba apadecido estas cosas por todos, para que no bpadezcan, si se c arrepienten(D&C 19:1617). Estas escrituras significan que una persona que se arrepiente, no tiene por qu sufrir en absoluto, porque todo el castigo es asumido por el Salvador? Eso no puede ser el significado, ya que sera incompatible con otras enseanzas del Salvador. Lo que significa es que la persona que se arrepiente, no tiene por qu sufrir as como el Salvador sufri por el pecado. Los pecadores arrepentidos experimentaran algn tipo de sufrimiento, pero, a causa de su arrepentimiento y la causa de la expiacin, no se completa la experiencia de la exquisita extensin de tormento eterno, el Salvador sufri por ese pecado. El presidente Spencer W. Kimball, quien ense ampliamente sobre el arrepentimiento y el perdn, dijo que el sufrimiento personal es una parte muy importante del arrepentimiento. No se ha iniciado el arrepentimiento hasta que ha sufrido intensamente por sus pecados (Enseanzas de Spencer W. Kimball, p. 88). Si una persona no ha sufrido, no se ha arrepentido l tiene que pasar por un cambio en su vida que conlleva al sufrimiento y luego el perdn es una posibilidad (Enseanzas de Spencer W. Kimball, p. 99). Lehi ense este principio cuando dijo que el sacrificio expiatorio del Salvador era para todos los de corazn quebrantado y de espritu contrito; y por nadie ms se pueden satisfacer las bdemandas de la ley. (2 Nephi 2:7). El pecador arrepentido que viene a Cristo con un corazn quebrantado y un espritu contrito ha pasado por un proceso de dolor personal y sufrimiento por el pecado. l entiende el significado de la declaracin de Alma que nadie se salva sino los que verdaderamente se arrepienten. (Alma 42:24). Bruce C. Hafen ha descrito cmo algunas personas piensan que el arrepentimiento es demasiado fcil. Dijo que buscan atajos y soluciones fciles, pensando que las confesiones rpidas o disculpas ligeras son suficientes (El Corazn Quebrantado: La aplicacin de la expiacin en nuestra vida diaria [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], p. 150). El presidente Kimball dijo: Muy a menudo la gente piensa que se han arrepentido y son dignos de perdn cuando lo que han hecho es expresar la tristeza o pesar por el suceso desafortunado (Enseanzas de Spencer W. Kimball, p. 87). Hay una gran diferencia entre el dolor que segn Dios produce barrepentimiento para c salvacin, (2 Corinthians 7:10), el cual implica el sufrimiento personal, y el dolor relativamente fcil al ser descubierto, o el dolor fuera de lugar que Mormn describe como el pesar de los bcondenados, porque el Seor no siempre iba a permitirles que hallasen cfelicidad en el pecado. (Mormon 2:13).

Alma hijo sin duda entendi que la tristeza fcil y sin dolor no es una base suficiente para el arrepentimiento. Su experiencia, relatada con detalle en el Libro de Mormn, es nuestra mejor ilustracin en las escrituras del hecho de que el proceso de arrepentimiento est lleno de sufrimiento personal por el pecado. Alma dijo que despus de haber sido detenido en su camino impo, que estaba en el ms tenebroso abismo; (Mosiah 27:29), me martirizaba un tormento aeterno, porque mi alma estaba atribulada en sumo grado, y atormentada por todos mis pecados. S, me acordaba de todos mis pecados e iniquidades, por causa de los cuales yo era a atormentado con las penas del infierno (Alma 36:1213). Cont que el slo pensar en volver a la presencia de mi Dios atormentaba mi alma con indecible horror (v. 14). l habl de que mientras me aatribulaba el recuerdo de mis muchos pecados (v. 17). Despus de tres das y tres noches de lo que llam el ms amargo dolor y angustia de alma, clam al Seor Jesucristo por misericordia, y que recibi la aremisin de (sus) pecados (Alma 38:8). Toda nuestra experiencia confirma el hecho de que tenemos que soportar el sufrimiento personal en el proceso de arrepentimiento -y que en transgresiones graves el sufrimiento puede ser severo y prolongado. Creo que cada uno de nosotros que es verdaderamente honesto consigo mismo reconoce la verdad de este principio. Lo hemos sentido en nuestra propia vida, y lo hemos visto en las vidas de los dems Tambin debemos observar que nuestro sufrimiento personal por el pecado es privado, no pblico. A menudo, slo el pecador, el Seor y el siervo del Seor sabe lo que est sucediendo. En contraste con el carcter pblico de las penas infligidas por las leyes del hombre, el sufrimiento que conduce a la misericordia de conformidad con las leyes de Dios es muy personal. El Salvador. Qu pasa con el sufrimiento del Salvador? Las leyes del hombre, evidentemente no tienen en cuenta de esto. Bajo las leyes de Dios, el sufrimiento del Salvador por el pecado es de suma importancia. El sufrimiento que impulsa un transgresor hacia el arrepentimiento es su propio sufrimiento. Pero el sufrimiento que satisface las exigencias de la justicia para todas las transgresiones es el sufrimiento de nuestro Salvador y Redentor. l sufri por los pecados de todos para que no bpadezcan, si se carrepienten(D&C 19:1617). En las grandes palabras de Isaas: l herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados: el castigo de nuestra paz sobre l; y por su llaga fuimos nosotros curados (Isaiah 53:5). Si slo nos arrepentimos, el sufrimiento del Redentor habr pagado el precio por nuestros pecados. El sufrimiento del Salvador es muy diferente del sufrimiento de los dems por el pecado. El sufrimiento del pecador es el sufrimiento de los culpables. El sufrimiento del Salvador fue el de alguien puro y sin pecado. Su sufrimiento es totalmente inmerecido. l fue herido por nuestras transgresiones, no por las suyas. Como el profeta Amulek explic, nada menos que una expiacin infinita sera suficiente por los pecados del mundo (vase Alma 34:12). Y, como el Apstol Pedro dijo, la sangre que fue derramada y el sacrificio que se hizo para redimirnos tuvo que ser la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminacin (1 Peter 1:19).

En resumen, la expiacin no tiene contraparte en las leyes del hombre, y las leyes del hombre no toman en cuenta los diversos elementos de arrepentimiento y de los diferentes tipos de sufrimiento que se contabilizan en las leyes de Dios. En contraste con el castigo que es el resultado previsto de la sentencia de un tribunal penal, el propsito principal de la disciplina eclesistica es el de facilitar el arrepentimiento para calificar a un transgresor a la misericordia de Dios y hacer posible la salvacin a travs de la expiacin de Jesucristo. El sufrimiento personal es, inevitablemente, parte de ese proceso, pero el sufrimiento personal, no es su propsito La disciplina de la Iglesia no es un instrumento de castigo, sino un catalizador para el cambio. El propsito del sufrimiento personal que debe ocurrir como parte del proceso de arrepentimiento no es castigar al infractor, sino ayudar a cambiarlo. El corazn quebrantado y espritu contrito para satisfacer las demandas de la ley (2 Nephi 2:7) introducir el transgresor arrepentido a los cambios necesarios para conformar su vida con el patrn establecido por su Redentor. La mayor preocupacin de las leyes de Dios es perfeccionar la vida de sus hijos. Como Coriantn, algunos transgresores tienen dificultades para entender la ajusticia de Dios en el castigo del pecador (Alma 42:1). Y ellos no entienden las condiciones de la misericordia. Por qu debo sufrir en absoluto?, Preguntan. Ahora que he dicho que lo siento, por qu no pueden darme misericordia y olvidarse de esto? Estas preguntas tienen una fuerza en virtud de las leyes del hombre. En virtud de esas leyes, la misericordia puede robar a la justicia (como sucede en el caso de un indulto o clemencia ejecutiva). En contraste, bajo las leyes de Dios la misericordia no puede robarle a la justicia. El pecador debe arrepentirse o debe pagar la pena de sufrimiento de sus propios pecados. El propsito de las leyes de Dios es salvar al pecador, no slo castigarlo. En consecuencia, no hay ninguna exencin de las condiciones que un transgresor debe cumplir para acogerse a la misericordia necesaria para la salvacin. El transgresor arrepentido debe ser cambiado, y las condiciones del arrepentimiento, incluyendo la confesin y el sufrimiento personal, son esenciales para lograr ese cambio. Al eximir a un transgresor de esas condiciones le privara del cambio necesario para su salvacin. Que no sera ni justo ni misericordioso.

Cambio de vida
El contraste final entre las leyes de Dios y las leyes del hombre se refiere a su diferente nivel de preocupacin por un cambio de vida. Tendemos a pensar en los resultados de arrepentimiento simplemente como la limpieza del pecado. Esa es una visin incompleta de la cuestin. Una persona que comete pecado es como un rbol que se dobla fcilmente con el viento. En un da ventoso y lluvioso, el rbol puede doblar tan profundamente en el suelo que las hojas se manchan con el lodo, como el pecado. Si nos centramos nicamente en la limpieza de las hojas, la debilidad en el rbol que le permiti doblar las hojas y tocar el suelo puede permanecer. Simplemente la limpieza de las hojas no fortalece el rbol. Del mismo modo, una persona que no es ms que disculpada de ser manchado por el pecado, pecar de nuevo

con el fuerte viento que viene. La susceptibilidad a la repeticin continuar hasta que el rbol se haya fortalecido. Cuando una persona ha pasado por el proceso que da lugar a lo que las Escrituras llaman un corazn quebrantado y un espritu contrito, el Salvador no solo limpia a esa persona del pecado. Tambin le da nuevas fuerzas. La nueva fuerza que recibimos de el Salvador es esencial para que nos demos cuenta el propsito de nuestra purificacin del pecado, que es regresar a nuestro Padre Celestial. Para ser admitido a su presencia, debemos ser ms limpios. Tambin se debe cambiar de una persona moralmente dbil, que ha transgredido en una persona fuerte con la estatura espiritual para morar en la presencia de Dios. Debemos, como dice la Escritura, [llegar a ser] esanto por la expiacin de Cristo el Seor (Mosiah 3:19. Esto es lo que significa la escritura en su explicacin de que una persona que se ha arrepentido de sus pecados los abandonar (vase D&C 58:43). Dejar de lado los pecados es ms que la resolucin de no repetirlos. Renunciar implica un cambio fundamental en el individuo. El rey Benjamn y Alma hablaron de un potente acambio en nuestros corazones. La congregacin del rey Benjamn describe ese gran cambio diciendo que no tenemos ms disposicin a obrar bmal, sino a hacer lo bueno continuamente (Mosiah 5:2). Alma ilustr el cambio de corazn cuando describi a un pueblo que despertaron en cuanto a Dios, pusieron su bconfianza en [l], y eran fieles hasta el dfin (Alma 5:7, 13). l desafi a los dems a [mirar] hacia adelante con el ojo de la fe para el momento en que se present[en] ante Dios y ser djuzgados, de acuerdo a nuestras obras (v. 15). Las personas que han tenido que cambiar su corazn han alcanzado la fuerza y la estatura para vivir con Dios. Eso es lo que nosotros llamamos ser salvos. Antes de concluir, me gustara comentar dos temas de especial inters para los jvenes, y por lo tanto de importancia vital para los hombres y mujeres que les ensean.

Evitar el pecado
Algunos de los Santos de los ltimos Das errneamente piensan que el arrepentimiento es fcil, que un pequeo pecado no les daar. Los jvenes que se persuaden de esta manera pueden decir: Est bien tener un poco de libertinaje, porque es fcil que se arrepientan antes de su misin o el matrimonio. Las versiones de los adultos son ms sofisticadas y ms perniciosas. Quizs algunos incluso afirman que una persona est mejor despus de que ha pecado y se ha arrepentido. Obtener un poco de experiencia con el pecado, argumentan algunos, y entonces estar en mejores condiciones para aconsejar y simpatizar con los pecadores. Usted siempre puede arrepentirse. Ruego a mis hermanos y hermanas, mis jvenes amigos y mis amigos mayores, eviten la transgresin! La idea de que se puede deliberadamente pecar y arrepentirse fcilmente o que uno es mejor despus de pecar y arrepentirse son mentiras diablicas del adversario. Podra alguien argumentar seriamente que es mejor aprender de primera mano que un golpe puede quebrar un hueso o una cierta mezcla de productos qumicos explotar y quemar la piel? Estaremos mejor despus de haber tenido y luego cicatrizado de este tipo de lesiones? Obviamente, es mejor prestar atencin a las advertencias de los sabios que conocen los efectos de ciertos traumas en nuestros cuerpos.

As como podemos beneficiarnos de la experiencia de alguien ms en asuntos como estos, tambin podemos beneficiarnos de las advertencias contenidas en los mandamientos de Dios. No tenemos que tener experiencia personal con los efectos de las transgresiones graves para saber que son perjudiciales para nuestras almas y destructivos de nuestro bienestar eterno. Hace algunos aos uno de nuestros hijos me pregunt por qu no era una buena idea probar el alcohol y el tabaco para ver lo que se senta. l saba sobre la Palabra de Sabidura y saba tambin de los efectos sobre la salud de estas sustancias, pero se cuestionaba por qu no poda slo intentarlo. Yo le respond que si quera probar algo que debe ir a un corral y comer un poco de estircol. Retrocedi con horror. Ooh, eso es grave, reaccion. Me alegra que pienses as, le dije, pero por qu no lo pruebas para que sepas por ti mismo? Mientras que propones para probar una cosa que sabes que no es bueno para ti, por qu no aplicar este mismo principio a otras cosas? Ese ejemplo de la estupidez de tratar por ti mismo result convincente para uno de diecisis aos de edad. Esperanza Versus Desaliento He hablado anteriormente de las personas que piensan que el arrepentimiento es demasiado fcil. Hay muchos as entre nuestros jvenes. En el extremo opuesto estn aquellos que piensan que el arrepentimiento es muy difcil. Nuestra juventud incluye muchos de estos tambin. Este grupo de almas son tan tiernas de corazn y de conciencia que ven el pecado en todas partes en sus propias vidas, y la desesperacin de nunca poder estar limpio. Un llamado al arrepentimiento que es lo suficientemente clara y lo suficientemente fuerte para alentar la reforma de la indulgencia puede producir parlisis y desaliento en la conciencia. La dosis de la doctrina de que es lo suficientemente fuerte para penetrar en la dura cscara del grupo tolerante puede llegar a ser una sobredosis en esas conciencias. Este es un problema comn. Los maestros frente a una audiencia diversa cada vez que hablan, y nunca estamos libres de la realidad de que una infradosificacin doctrinal para algunos es una sobredosis para los dems. Como maestros de la juventud, debemos hacer un esfuerzo especial para contrarrestar el desaliento y la desesperacin que Satans utiliza con tanta habilidad para dominar la batalla. El Presidente Ezra Taft Benson dio este consejo inspirado sobre este tema. Escribiendo en el Ensign en el primer ao de su presidencia, bajo el ttulo No se desespere, l dijo: Vivimos en una poca en que, como predijo el Seor, cdesmayar el corazn de los hombres, no slo fsicamente sino en el espritu. (Vase D&C 45:26) Muchos estn abandonando el corazn en la batalla de la vida. El suicidio permanece como una causa importante de muerte en los estudiantes universitarios. Entre los enfoques del bien y del mal con sus pruebas y tribulaciones que los acompaa, Satans est tratando cada vez ms de superar a los Santos con la desesperacin, el desnimo, el desaliento y la depresin. Sin embargo, de todas las personas, nosotros, como los Santos de los ltimos Das debe ser el ms optimista y menos pesimista. Porque a pesar de que sabemos que la paz

ser quitada de la tierra, y el diablo tendr poder sobre su propio dominio, tambin estamos seguros de que el Seor tendr poder sobre sus asantos, y breinar en cmedio de ellos ( D. y C. 1:35-36.) (octubre de 1986, p. 2). El Presidente Benson revis una docena de maneras que podemos luchar contra el desaliento, que incluye el arrepentimiento, la oracin, el servicio, las bendiciones del sacerdocio, la msica sana, y slo la resistencia a la friccin. En esa ltima sugerencia, di este consejo memorable: Hay momentos en los que simplemente tienen que aferrarte a la rectitud y aguantar ms que el diablo hasta que su espritu depresivo te deje (No se desespere, p. 5). Me gusta eso. Creo que va a apelar a sus jvenes estudiantes tambin. Denles las maneras de los profetas para luchar contra el desaliento y la desesperacin, y despus dganles que habr momentos en los que slo hay que sobrevivir al diablo. Si ese es su nico recurso, el Seor nos ayudar a tener xito por ese medio. Una de las tcnicas ms potentes de Satans de desaliento es negar el poder de la Expiacin al convencer a un pecador que Dios no puede o no lo perdonar a l o a ella. O bien, puede tratar de convencer a un pecador que es tan depravado que no puede tener perdn. Debemos ensear a los desalentados que parte del proceso de arrepentimiento es dejar nuestros pecados, cederlos a Dios y seguir su ejemplo, al perdonarnos a nosotros mismos como l nos perdon. En conclusin, el presidente Benson dijo: Nos podemos elevar por encima de los enemigos de la desesperacin, la depresin, desaliento y desnimo, recordando que Dios provee alternativas justas, algunos de los cuales he mencionado. Como dice en la Biblia, No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejar ser atentados ms de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin la bsalida, para que podis soportar(1 Cor. 10:13.) ( No desesperis, p. 5). Espero que ayuden a sus estudiantes a sientan su relacin con Dios, a sentir su preocupacin por ellos, y sentir su amor por ellos. Que el amor se manifiesta en la expiacin, y aceptamos el amor cuando se practica el principio de arrepentimiento. El arrepentimiento es un proceso continuo, que todos necesitamos, porque atodos pecaron y estn bdestituidos de la gloria de Dios (Romans 3:23). Ensenles a sus estudiantes que el arrepentimiento total es posible y que posteriormente el perdn es cierto Que preciosa la promesa de que Dios tomar nuestros muchos pecados y ha depurado nuestros corazones de toda bculpa, por los mritos de su Hijo (Alma 24:10). Nos consuela la promesa de que aunque vuestros bpecados sean como la grana, como la nieve sern cemblanquecidos (Isaiah 1:18). Qu gloriosa promesa de Dios de que quien se ha aarrepentido de sus pecados es b perdonado; y yo, el Seor, cno los recuerdo ms ((D&C 58:42; ver tambin Jeremiah 31:34; Hebrews 8:12).

Por el sacrificio expiatorio de nuestro Salvador se produjo lo que Amulek llama las entraas de misericordia, que sobrepujan a la justicia (Alma 34:15). La relacin entre la justicia y la misericordia y la Expiacin es nada ms sucinta o ms bellamente expresado que por Eliza R. Snow en el quinto verso de ese maravilloso himno Cun grande es la Sabidura y el Amor: Qu grande, qu glorioso, qu completo, Gran diseo de la Redencin, Donde la justicia, el amor y la misericordia de cumplir En la divina armona! (Hymns, no. 195) Y as unimos nuestras voces con el profeta Jacob, quien declar que mi alma tambin se deleita en los aconvenios que el Seor ha hecho a nuestros antepasados; s, mi alma se deleita en su gracia, y en su justicia, y poder, y misericordia en el gran y eterno plan de redencin de la muerte((2 Nephi 11:5). En el nombre de Jesucristo, Amn.