VINCENT F. BLEHL, S. I.

LA IGLESIA COMO MADRE

Despus de una minuciosa presentacin de textos patrsticos el autor esboza la recapitulacin que traducimos literalmente. The Chruch as Mother, The American Ecclesiastical Review, 143 (1960), 191-199. De las muchas imgenes bajo las que se describe a la Iglesia en la Escritura y en la Tradicin, hay una que, en estos ltimos aos, ocupa un lugar central en la consideracin de los telogos: es la de Cuerpo de Cristo. La imagen del Cuerpo nos muestra una unin sobrenatural y vital del creyente con Cristo y con cada uno de los dems, nos muestra su unidad existencial, su diversidad en la accin y su identidad constitucional con el Cuerpo de Cristo. La Iglesia es tambin un pueblo, expresin que ms bien recalca el carcter personal de las relaciones existentes entre los miembros, pero que indica al mismo tiempo que la armona de este pueblo no viene impuesta desde fuera sino que tiene como fuente la libertad y la deliberacin. Por la presencia de Cristo en la Iglesia, porque solamente en ella y por ella se ofrece a Dios un sacrificio agradable a su mirada, la Iglesia es un templo, hecho de piedras vivas. Siendo la misma Iglesia el cumplimiento del plan divino, que desarroll en el tiempo y cuyo elemento esencial era la eleccin de un pueblo como portador del divino mensaje, Ella es el nuevo Israel, del cual el primero slo fue un smbolo. En Ella se dan los primeros frutos de las eternas riquezas y, por tanto, es el Reino de Dios sobre la tierra. La imagen Mater Ecclesia, al igual que las otras imgenes, indica la visible realidad externa de la Iglesia. Con todo, las dems imgenes no tienen en cuenta la generacin y desarrollo espiritual de los miembros. El desarrollo corporal del Cuerpo hasta llegar a la perfeccin est implcito, claro est, en el smbolo del Cuerpo, pero la imagen de madre indica que es la Iglesia de donde cada uno de los miembros bebe una nueva vida, bebe el alimento, la luz de la verdad, el crecimiento, el perdn y el amor. Esto que llevamos dicho no es una dbil analoga con la maternidad natural; expresa una relacin no menos real y verdadera que la de la madre con el hijo que ha dado a luz. Esta relacin, segn su propia manera, es tan real y objetiva como la presencia real del Dios-Hombre en la Eucarista, con la que Ella alimenta a sus hijos. Como madre estampa en sus frentes el sello del Espritu Santo en el sacramento de la Confirmacin como medio de fortalecimiento para el combate. Como madre lava a sus hijos de la mancha del pecado. Porque en algn aspecto se la considera como distinta de sus hijos, la Madre Iglesia pone de relieve de manera bien patente esa misteriosa paradoja de que la Iglesia es intrnsecamente santa, a pesar de la realidad del pecado en sus hijos; de que, de un modo u otro, el pecado no tiene con Ella la misma relacin que tiene la santidad; de que nunca jams puede llegar a herirla en lo ms profundo de su ser. La Iglesia siempre ha sido la frtil madre de santos, la santa Iglesia, la Esposa de Cristo, cuya santidad es la promesa segura de que algn da ser la Esposa que puede entrar sin mancha ni arruga en el banquete de bodas del Cordero. As pues, en palabras de Scheeben, "Esta maternidad es la base de todas las dems relaciones y actividades sociales que regulan y estructuran a la Iglesia en el despliegue de su vida". Ella ha de formar a Cristo en sus hijos, identificarlos con Cristo, desarrollarlos hasta llegar a la perfecta medida de la estatura de Cristo. Y cuando los hijos se le desvan, trabaja, en medio de penas y dolores, por volverlos a atraer. La educacin que les da se centra especialmente en las verdades sobrenaturales,

VINCENT F. BLEHL, S. I. inicindolos en los misterios de Dios, de su propia nobleza y destino sobrenatural. Consecuentemente se afana por permanecer Ella virgen mediante la pureza de su doctrina. As pues, la maternidad de la Iglesia implica una distincin de trminos entre Esposa y Esposo, al mismo tiempo que insiste en una unin quasi- fsica, anloga a la unin matrimonial. Ms an, indica que esa unin viene motivada por el amor, un aspecto que las imgenes de templo de Dios, pueblo o Cuerpo, no ponen tan de relieve. Se puede observar aqu una como especie de gradacin en las metforas. La imagen de templo es esttica y corresponde a un nivel de realidad no viviente; la metfora de cuerpo hace resaltar la vitalidad de la unin y est en el nivel de los seres vivientes; el pueblo de Dios implica relaciones personales del mismo nivel que las de una sociedad; la Mater Ecclesia refuerza esas relaciones personales con el aspecto propio de la ms ntima de las uniones humanas, la unin de amor. No es verdad que la imagen de la Iglesia como Esposa de Cristo, como la segunda Eva, como la nueva madre de. las criaturas, nos desconcierta algn tanto? Estamos tan acostumbrados a considerar a la Igle sia bajo el aspecto de su jerarqua, de sus leyes y de su estructura social, que ya no la miramos como un cuerpo vivo. No sentimos que tratamos con una madre que nos da vida, que nos protege de los innumerables peligros de fuera, y que nos santifica. Con t odo, no hay ms que echar una ojeada a los Comentarios de los Santos Padres sobre la Escritura para caer en la cuenta de que la Iglesia era para ellos no tanto una cosa como una persona viva. La Madre Iglesia no es para ellos una figura retrica; es un ser vivo, una madre, la Esposa de Cristo, que alimenta, nutre y protege a sus hijos. Como consecuencia de esto un amor filial animaba a sus hijos a mantenerla y conservarla libre de la contaminacin de los vicios paganos y de la mancha de hereja, peligros que parecan acosarla por todas partes. Era natural, pues, que la consideraran como una virgen. Tradujo: LUIS M. CHANUT