Evaluacin comparativa de la calidad biolgica de dos suelos a partir de la respiracin microbiana, en un sistema agroforestal y otro convencional

Estudiantes: Aez Mairene, Gonzales Nathalie, Luizaga Claudia, Maldonado Diana. Docentes: Herbas Baeny Estela (Metodologa de la investigacin), Azero Alcocer Mauricio (Edofologa) Carrera de Ingeniera Ambiental. Universidad Catlica Boliviana. Sede Cochabamba. (2012)

Resumen
El suelo es un recurso fundamental para la vida, ya que permite la produccin de alimentos, adems de las muchas funciones ambientales que brinda. Sin embargo no ha recibido de la sociedad la atencin que merece y con frecuencia no recibe un manejo adecuado que garantice su estabilidad, considerando que es un recurso virtualmente no renovable. Su degradacin implica una prdida de produccin, un desequilibrio ecolgico y afecta el ciclo natural del ecosistema. En esta investigacin se evalu la calidad biolgica del suelo a partir de la emisin de CO2 producido por la actividad microbiana heterotrfica, tomando muestras de un sistema agroforestal y de otro convencional, partiendo de la hiptesis de que la actividad microbiana del suelo depende del tipo de manejo aplicado en el sistema agroproductivo. Se pudo observar una diferencia estadsticamente significativa entre ambos suelos, ya que los suelos de manejo agroforestal tuvieron una mayor tasa de actividad microbiana, debido a que el dixido de carbono emitido por el sistema agroforestal fue de 6,77 [mg C-CO2 /100 g da] en promedio, mientras que la parcela de manejo convencional emiti 4,29 [mg C-CO2 /100 g da] de dixido de carbono. Estos resultados nos permiten notar que el manejo convencional, posiblemente debido a los cambios que provocan en las propiedades de los suelos, tal como ha sido registrado en la literatura, afectan de manera notoria el desenvolvimiento de las comunidades de organismos edficos.

Palabras clave: actividad microbiana, tasa de respiracin, agroforestera, calidad de suelo, sistema convencional.

1 Introduccin La actividad biolgica en el suelo es de gran importancia, debido a que la diversidad de las funciones ecolgicas que llevan a cabo los organismos del suelo. De esta manera la actividad biolgica es tambin un indicador de la calidad de un ecosistema edfico. Existen muchas maneras de determinar el nivel de la actividad microbiana [1]. Uno de los ms utilizados es la estimacin de la tasa de respiracin heterotrfica, por las funciones que estos organismos cumplen en los ciclos biogeoqumicos, en la transformacin de los residuos a humus y la consiguiente estructuracin del suelo, la cual mejora la oxigenacin del mismo, la penetracin y el almacenamiento del agua, reduce la tasa de erosin, entre muchas otras. El suelo contiene cuatro grupos principales de microorganismos hetertrofos: bacterias, actinomicetos, hongos, y protozoarios [2]. La actividad biolgica est relacionada con la dinmica y biodiversidad de microorganismos existentes en el suelo. La abundancia de residuos (materia orgnica) de la capa edfica va a determinar la cantidad microbiana en el mismo. Esta va a aumentar o disminuir de acuerdo al tipo de manejo al que est sometido el suelo. La comunidad microbiana del suelo es un componente lbil de la fraccin orgnica. Las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del suelo, as como la presencia de plantas, tienen influencia sobre el nmero y la actividad de las poblaciones microbianas [3]. De tal manera que en este trabajo se considera que la actividad microbiana es de suma importancia para la salud del suelo, ya que esta brinda funciones ecolgicas importantes par el equilibrio del mismo, lo cual se refleja en las condiciones que presenta. La calidad del suelo, est relacionada con la riqueza microbiana, ya que sta determina un equilibrio entre la salud del suelo y el entorno. Cuando un suelo presenta una baja actividad microbiana, se asume que poseera problemas de fertilidad y por lo tanto de productividad.

El CO2 es un gas orgnico emitido como respuesta a la actividad microbiana en un suelo, es por esto que esa tasa de respiracin se toma como indicador para evaluar la salud del mismo. A travs de la medicin del CO2, se puede determinar cuantitativamente la actividad microbiana y por ende poder analizar la calidad del suelo, asumiendo que a mayor actividad microbiana existe una mejor calidad del suelo.

Los microorganismos del suelo, cumplen una funcin determinante para el equilibrio de toda la naturaleza, ya que estos descomponen la materia orgnica que llega a la superficie terrestre, haciendo posible la asimilacin de nutrientes por parte de las plantas y permitir que se cumpla un ciclo natural muy importante para la vida. La elaboracin del humus solo es posible por la actividad biolgica, ya que este es producto de la descomposicin de toda materia orgnica que cae al suelo, como residuos animales y vegetales. Es as como se muestra la efectividad en la prctica de la poda en sistemas agroforestales, ya que el concepto de agroforestera se basa en incorporar constantemente materia orgnica al suelo, como producto de la poda que se realiza en el lugar. La cantidad de materia orgnica presente en el suelo vara de acuerdo a la cobertura vegetal del mismo, ya que el tipo de manejo determina beneficios o problemas para el suelo, por ende afecta a su produccin. Uno de los problemas principales de prdida de la calidad de los suelos es el uso excesivo de los agroqumicos, provocando una disminucin de la flora y fauna microbiana, reduciendo la productividad, lo que implica una menor obtencin de productos. La calidad del suelo no es fcil de conceptualizar, ya que la misma se define en funcin al uso y manejo del medio edfico que favorece determinadas condiciones (suelos agrcolas, forestales, industriales, etc.); no obstante, debe tomar en cuenta el equilibrio medioambiental y las funciones bsicas del suelo: filtracin, productividad y descomposicin de residuos [4]. Los sistemas agroproductivos incluyen una serie de prcticas realizadas por el ser humano, que consisten en la utilizacin de los suelos con el fin de obtener productos para su

beneficio. Estos se pueden clasificar de acuerdo al tipo de manejo del suelo y a la visin de produccin, ya sea a largo o corto plazo. Dentro del sistema agroproductivo se encuentra el manejo convencional, que busca la mayor eficiencia de la produccin a fin de maximizar el ingreso econmico. Se concentra en el uso de fertilizantes qumicos, la mecanizacin del trabajo y la eliminacin de plagas y enfermedades que puedan incidir en la produccin para reducir el riesgo de prdida. Sin embargo todas estas prcticas han llevado a una degradacin de los suelos por su explotacin y uso excesivo de agroqumicos [5]. El monocultivo es una prctica de manejo convencional que consiste en grandes extensiones de plantaciones de una sola especie. A lo largo de los aos estos han desplazado a los sistemas de policultivos, centrndose en permitir un uso ms eficiente en los suelos para la utilizacin de maquinaria a gran escala y as disminuir la mano de obra. Los monocultivos tienden a favorecer la labranza intensiva, el control qumico de plagas y aplicacin de fertilizantes inorgnicos. La relacin del monocultivo con los plaguicidas es particularmente fuerte; las grandes areas de cultivo de una sola especie son ms susceptibles al ataque devastador de plagas y por tanto requieren la proteccin de plaguicidas [5]. En consecuencia a toda esta dependencia, se generan numerosos problemas tanto socioeconmicos como ambientales. El uso excesivo de agroqumicos ha generado una degradacin de los suelos cultivados, principalmente debido a los impactos sobre los organismos edficos. Todo esto ha redundado en la falta de sostenibilidad de la produccin, promoviendo la expansin de la superficie agrcola para reabastecer las necesidades de la poblacin y perdiendo grandes extensiones de tierras frtiles al ao. Tambin se ha registrado una gran cantidad de desempleos en el sector rural por la invasin de sus terrenos con maquinarias que reemplazan su mano de obra, generando as un gran impacto econmico y social. Otra prctica del sistema agroproductivo es la agroforestera, que poco a poco est cobrando mayor importancia, ya que es una alternativa para cultivar sin romper drsticamente el equilibrio con la naturaleza. Permite la creacin de microclimas,

alternando cultivos con rboles y en lo posible combinando varias especies en un terreno,

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esta prctica permite recuperar suelos degradados, asegurar una calidad futura del mismo y generar productos ecolgicos. Este sistema consiste en establecer una simbiosis entre distintas especies, para lograr un equilibrio fisiolgico, donde se mantenga la biodiversidad, la fertilidad y la capacidad de retencin del agua. Un ejemplo de la aplicacin de la agroforesteria es el predio Mollesnejta, ubicado en el Valle de Cochabamba, Provincia de Quillacollo, Municipio de Vinto, comunidad de Combuyo, Este predio cuenta con parcelas de diferentes edades y especies, que han sido cultivadas con una visin de sostenibilidad para el medio ambiente, desarrollando tcnicas naturales, para conservar caractersticas vitales de fertilidad del suelo. Es importante mencionar que hasta el momento los principios y mtodos de la agroforestera sucesional, desde hace unos quince aos, son aplicados con resultados muy interesantes en plantaciones del cacao en Alto Beni, Bolivia. La diferencia de la aplicacin de la agroforestera sucesional entre el trpico hmedo del Alto Beni y el clima semirido del Valle de Cochabamba, consiste en que, en las zonas tropicales los consorcios pueden presentar una mayor variedad de especies y una fuerte regeneracin natural. Al contrario, en zonas semiridas resulta difcil asegurar la sobrevivencia de los plantines y la diversidad de la regeneracin natural es limitada [6]. Mientras que en los climas tropicales, el crecimiento de las plantas es durante todo el ao, en las zonas semiridas ste es estacional, realizndose sobre todo durante la poca lluviosa y calurosa del ao. En este contexto, el presente trabajo busca comparar la actividad microbiana, como un indicador de la calidad de un suelo, entre un sistema poco agresivo con el ambiente, como el sistema agroforestal, con un sistema convencional de produccin de hortalizas y flores, en el cual se aplican agroqumicos diversos de manera rutinaria, en la zona de cabecera de valle de Combuyo, Vinto, Cochabamba.

2 Materiales y mtodos 2.1 Sitios de colecta

Las muestras compuestas utilizadas en este estudio fueron tomadas en 2 parcelas de diferentes manejos, se consider reducir al mnimo las fuentes de variabilidad y para ello se cuid de que sean parcelas casi contiguas y presenten las mismas condiciones climticas, de
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pendiente y edafolgicas, para hacer mucho ms efectiva la comparacin de calidad del suelo en base a su manejo. La primera parcela seleccionada fue de manejo agroforestal en el predio Mollesnejta [6], ubicado en el Valle de Cochabamba, Provincia de Quillacollo, Municipio de Vinto, encima del canal de riego de la comunidad de Combuyo, en la ladera de la Cordillera del Tunari a una altitud promedio de 2.700 m.s.n.m. El clima es semirido con precipitaciones anuales de 400 a 700 mm y una temperatura media anual de 18 C.

Figura1. Parcela Agroforestal Para realizar la comparacin, se eligi una parcela de manejo convencional, que en ese momento presentaba cultivos de quirquia, ubicada aproximadamente a 40 m de distancia de la parcela agroforestal. Estas presentan condiciones muy similares de clima, altitud y temperatura, ya que son parcelas contiguas.

Figura 2. Parcela Convencional

2.2 Extraccin de las muestra

Se utiliz una pala jardinera para extraer 5 submuestras de cada parcela haciendo una representacin del lugar, se extrajeron las muestras al azar, estas fueron colocadas en una bolsa plstica por parcela para conservar sus caractersticas originales y se contino refrigerando a una temperatura de 5C hasta su procesamiento. Estas muestras fueron extradas en fecha 22 de Mayo a horas 18:00.

2.3 Trabajo en laboratorio

Las muestras compuestas se llevaron a laboratorio, el da 23 de Mayo a horas 8:00 a.m, para estudiarlos bajo gua [7]. Se formaron individualmente una mezcla homognea, conservando la humedad, se pesaron 100 gramos de suelo por respirmetro. Para cada parcela se montaron 3 respirmetros. Los 100 gramos de suelo se colocaron en un matraz erlenmeyer de 500 ml. Luego en otro erlenmeyer ms pequeo, se verti 30 ml de KOH 0,074 N. Estos materiales se conectaron a travs de una manguera de aproximadamente 15 cm para conducir al CO2 producto de la respiracin microbiana y hacerlo burbujear dentro de la solucin alcalina, como se muestra en la figura 3. Se instal tambin un respirometro blanco (sin suelo), con el objetivo de tener un control (figura 4). Luego se llevaron los 7 respirometros a una incubadora durante 3 das a una temperatura de 25C.

Figura 3. Respirmetro.

Figura 4. Blanco

2.4 Medicin de C-CO2

Se utiliz una solucin de HCl 0,03 N (valorada previamente) para titular la solucin alcalina que reaccion con el CO2. Para ello se verti 3 ml de solucin saturada de acetato de Bario, (CH3COO)2Ba, y tres gotas de indicador fenolftalena [7]. De esta manera se determinaron los moles C-CO2 producido por cada 100g de muestra de suelo a partir de los moles de OH- consumidos, que corresponden a la diferencia entre los moles de OH- de la muestra blanco (control negativo) y los moles de OH- de cada muestra.

3 Resultados y Discusin
Los resultados obtenidos atreves del mtodo de absorcin alcalina para la determinacin de la tasa de respiracin de la parcela de agroforesteria y de un sistema convencional se muestran en la Tabla 1, donde las muestras estuvieron en la incubadora a 25C durante 2,4583 d (58,99 h).

Tabla 1. Datos obtenidos en laboratorio atreves del mtodo de absorcin alcalina. ml HCl [0,03 N] Parcela Agroforestal (100 g suelo) N1 N2 N3 Promedio Parcela Convencional (100 g suelo) P1 P2 P3 Promedio OH- [mol] Tasa de respiracin [mg C-CO2 / 100 g da]

36,8 54,3 49,1 46,73

0,001683 0,001168 0,001317 0,001385

8,22 5,66 6,42 6,77

65,4 60,8 64,7 63,63

0,000825 0,000963 0,000846 0,000878

4,03 4,70 4,13 4,29

Los valores obtenidos de CCO2 equivalentes a los OH- consumidos corresponden a la diferencia entre los moles de OH- de la muestra blanco (0,002787 moles) y los moles OHde cada muestra. La parcela Agroforestal obtuvo una tasa de respiracin promedio del 6,77 con una desviacin estndar del 1,32 y un error estndar de la media del 0,76. En el caso de la parcela convencional se obtuvo una tasa de respiracin promedio del 4,29 con una desviacin estndar de 0,363 y un error estndar de la media del 0,21. Estos resultados muestran que la parcela de agroforestera, presenta una tasa de respiracin ms alta en comparacin con la parcela convencional, con un valor de diferencia significativo (P = 0,044). Los sistemas de agroforesteria sucesional se caracterizan por ser sistemas que incrementan la calidad del suelo ya que mejora la fertilidad del suelo por su aumento de materia orgnica y humus. Adems se cuenta con una salud vegetal por la fertilidad del suelo que asegura la disponibilidad de factores nutritivos y sustancias favorables para los cultivos, y por el equilibrio natural debido a la diversidad de especies [6].

En cambio, los sistemas convencionales de cultivos tienden a favorecer la labranza intensiva, el control qumico de plagas y aplicacin de fertilizantes inorgnicos. La relacin del monocultivo con los plaguicidas es particularmente fuerte; las grandes areas de cultivo de una sola especie son ms susceptibles al ataque de plagas y por tanto requieren la proteccin de plaguicidas [5]. Todo este uso de qumicos incide directamente en la actividad biolgica de los suelos, ocasionando una disminucin en la calidad de estos suelos.

Figura 5. Grfica de caja. Diferencia entre la Parcela Agroforestal y la Parcela Convencional El diagrama de caja muestra la diferencia existente entre las dos parcelas estudias y el grado de dispersin existente en cada sistema. La parcela Agroforestal con una media de 6,77 y la parcela convencional con una mediana de 4,29. Esta diferencia considerable entre las tasas de respiracin de ambas parcelas agroproductivas comprueba que efectivamente la calidad del suelo es mayor en los sistemas agroforestales.

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Tabla 2. Comparacin de las tasas de respiracin de la hojarasca en un Bosque Esclerfilo y las tasas de respiracin de las muestras de estudio. Tasa de Respiracin (mg C-CO2 / 100 g d) Estudio de la hojarasca (Bosque Esclerfilo) Carmona et al. (2006) [5,6 a 8,1] Condiciones Incubacin de 2-3 d, T 20C. Niveles de hidratacin originales al momento de la colecta Incubacin de 2,5 d, T 25C. Niveles de hidratacin originales al momento de la colecta Incubacin de 2,5 d, T 25C. Niveles de hidratacin originales al momento de la colecta

Sistema Agroforestal

6,77

Sistema Convencional

4,29

Los resultados obtenidos por Carmona et al. (2006), en el estudio de la tasa de respiracin de la hojarasca en un bosque esclerfilo varan de 5,6 a 8,1 en un periodo de incubacin de 2-3 das, concluyendo que es una actividad respiratoria significativa para este tipo de zona (semiridas), donde existe una fuerte estacionalidad de las lluvias y la disponibilidad de agua es la variable abitica ms representativa tanto para la productividad primaria, como para la descomposicin de la materia orgnica. Comparativamente con nuestras tasas de respiracin microbiana obtenidas en condiciones similares, encontramos que el sistema agroforestal presenta tasas de respiracin parecidas, ya que dentro de este sistema la hojarasca forma parte fundamental del abono de las parcelas. Por lo tanto la calidad del suelo de este sistema agroforestal sera significativa bajo las condiciones en las que se encuentra. Por otra parte el sistema convencional posee una tasa de respiracin significativamente menor, debido a que una de las caractersticas de los sistemas convencionales es que generalmente se retira toda la materia orgnica de la superficie, afectando directamente en la dinmica biolgica de los suelos; a pesar de esto la tasa de respiracin de este sistema convencional no es tan crtica, debido a que das antes de la toma de muestras se esparci abono (gallinaza) en toda la parcela, aumentando la actividad biolgica de los suelos.

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4 Conclusiones
La medicin de la tasa de respiracin microbiana (emisin de C-CO2) como evaluacin de la calidad biolgica del suelo de los sistemas agroforestales y convencionales, tuvo como resultado una diferencia significativa entre ambas parcelas.

Los resultados concluyeron que los sistemas agroforestales al tener una mayor tasa de respiracin microbiana poseen una mejor calidad del suelo, por lo tanto se puede decir que la alternativa de manejo agroforestal en esta parcela conserva la salud del suelo y su productividad a largo plazo.

La introduccin constante de residuos a la capa edfica hace que exista mayor actividad biolgica en el suelo, un mtodo de los sistemas agroforestales es la poda constante de la vegetacin, aportando toda esta materia al suelo, que luego es convertida en nutrientes para las plantas. El manejo convencional cambia las caractersticas edficas y el desenvolvimiento de los microorganismos, ya que se remueve constantemente la materia orgnica, hacindola menos disponible para los microorganismos y reduciendo la tasa de respiracin, como se demostr en los resultados de la investigacin.

5 Bibliografa
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