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Estudios postcoloniales

identidades colectivas y de las relaciones globales contemporneas. Cada uno aborda dinmicas especficas e incluso contradictorias entre y dentro de diferentes zonas del planeta. Hacen falta relaciones ms flexibles entre 10s distintos marcos conceptuales -un conjunto n~vilde coordenadas, una serie mltiple de lentes tanto disciplinares como geopoltico-culturales-, adecuadas a estas complejidades. Es importante un uso flexible pero crtico capaz de abordar las diferentes polticas de situacin, no slo para sealar las contradicciones y diferencias histricas y geogrficas, sino tambin para reafirmar los lazos histricos y geogrficos, las analogas eshuchirales y las aperturas para la capacidad de accin y resistencia.

4. Cundo fue lo
L

postcolonial?

Pensar al lmite
Stuart Hall

Debemos desechar necesariamente aquellas tendencias que fomentan el reconfortante juego de reconocimientos.
Michel Foucault, ,,Nietzschi', genealogia, historian

Cundo fue lo postcolonial? Qu habria que incluir y que habria que excluir de tal marco? Dnde est la lnea invisible entre l y sus <<otros>> (colonialismo, neocolonialismo, Tercer Mundo, imperialismo), en relacin con cuyo fin se demarca sin cesar, pero sin llegar a sustituirlos de manera definitiva? La intencin principal de este articulo es explorar los signos de interrogacin que han empezado a amontonarse rpida y densamente en tomo a la cuestin de 40 post colonial^^ y de la nocin de poca postcolonial. Si la poca postcolonial es la poca }'ostcriur al colonialismo y el colonialismo se define desde el punto de vista de la divisidn binaria entre colonizadores y colonizados, por qu la poca postcolonial es tanihiri una poca de <<diferencian? De qu tipo de <<diferencian se trata y cules son sus consecuencias para las formas de politica y para la formacin de sujetos en este momento de la modernidad tarda? Estas cuestiones asedian cada vez ms y no el reido espacio en el que opera ahora el concepto de 10 .~pstclnial~~ es posible explorarlas de manera satisfactoria hasta que sepamos ms sobre lo que significa el concepto y por qu se ha convertido en portador de catexis inconscientes tan poderosas -un smbolo de deseo para algunos, as como un significante de peligro para otros. El modo ms provechoso de acometer esta interrogacin pasa por afrontar el ataque contra lo postcolonial que se ha venido configurando a gran velocidad en una serie de comentarios crticos durante los ltimos meses.

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Esrudios postcoloniales

Ella Shohat, con un trabajo en este campo ejemplar para los estudiosos crtic o ~ le , ha reprochado varios pecados conceptuales. Esta autora critica lo ,<postcolonialnpor su ambigedad terica y poltica -su .mareante multiplicidad de posicionalidadesr, sus usos ahistricos y universalizadoresn y sus ~~implicaciones [...] despolitizadorasr.' LO postcolonial, sostiene ella, es ambivalente polticamente porque desdibuja las distinciones netas entre colonizadores y colonizados, asociadas hasta ahora con los paradigmas del colonialismo,>, el neoc colonialismo^> y el ~~tercermundismo~~ que pretende reemplazar. Disuelve la politica de resistencia porque -no plantea ninguna dominacin clara y no llama a ninguna oposicin evidente*. Al igual que otros <rpostsncon los que se alinea, pliega diferentes historias, temporalidades y formaciones raciales dentro de la misma categora universalizadora. Esta crtica es compartida por Anne McClintock, otra de las originales estudiosas que trabajan en este campo, y que pone en cuestin el concepto por su linealidad y por su <,suspensinextasiada de la historian.' Para ambas crticas, el concepto se utiliza para sealar el cierre definitivo de una poca histrica, como si el colonialismo y sus efectos fueran ya historia pasada. <<Post,., para Shohat, significa pasndo: definitivamente finalizado, cerrado. Pero a su vez esto constituye, a su juicio, parte de su ambigedad, ya que no deja claro si esta periodizacin pretende ser epistemolgica o cronolgica. Seala lo ~~postcolonialn el punto de ruptura entre dos epistemes de la historia intelectual o se refiere a <dasestrictas cronologas de la historia tout courtn?' En su reciente aportacin pol4mica a este debate, el eminente estudioso de la China moderna, Arif Dirlik, no slo cita con aprobacin muchas de las crticas de Shohat y McClintock -a l tambin le parece que el concepto .celebran el supuesto fin del colonialismo-, sino que aade asimismo dos importantes criticas de su propia cosecha.'La primera es que lo postcolonial es un discurso postestructuralista y posfundacionalista, utilizado fundamentalmente por intelectuales desplazados del Tercer Mundo, que triunfan en las prestigiosas universidades estadounidenses de la ~ l v y Leaguen* y lingstico y cultural de moda para que emplean el lenguaje del <<giro),
E Shohat, *,Notas sobre lo "postcolonial", en este mismo volumen.
A. McClintock, ,wihe Myth ot Progress. Pitfalls of the Term Postcolonialicmn, Socio1 Tcxt, nm. 31132, 1992.
4

<<reformular>> el marxismo, traducindolo a .<otrolenguaje primermundista con pretensiones epistemolgicas universalistas>,.El segundo argumento resta importancia de forma grosera al relacionado es que lo ..postcolonial>> punto hasta el cual <<el capitalismo estructura el mundo moderno,.. Su nocin de identidad es discursiva y no estructural. Repudia la estructura y la totalidad. El discurso postcolonial, dice lisa y llanamente Dirlik, es ..un culturalismon.' Dentro del primero de los argumentos de Dirlik resuena una cantinela que es comn a todas estas criticas recientes: a saber, la <<comerciabilidad acadmica ubicuar del trmino p post colonial^^^ la destacada posicin que tienen en su utilizacin una serie de sintelectuales acadmicos originarios del Tercer Mundo [...] [que estn marcando] las pautas de la critica cultural,). Dejemos de lado este ltimo punto, con su olorcillo a metralla polticamente correcta y la poco grata visin que ofrece, sin conciencia de ello, de los entresijos del mundo universitario estadounidense (as como de la extraa preocupacin por ellos de los intelectuales crticos afincados en Estados Unidos). Hay aqu cuestiones mayores rondando entre las sombvas, sobre las que tendremos que volver -como, por ejemplo, el reduccionismo de Dirlik cuando afirma que la crtica postcolonial <.resuenacon las necesidades conceptuales,, de las relaciones globales generadas por los cambios en la economa capitalista mundial (icundo fue la ltima vez que escuchamos tal formulacin?!), lo cual, dice este autor, explica por qu un concepto que pretende ser crtico .parece cmplice de la "consagraOon de la hegemona",,." Por supuesto, al examinar estos argumentos en detalle y contexto, descubrimos que no subyacen tantas coincidencias entre ellos como a veces pueda parecer. La <<multiplicidad de posicionalidades>. que a Shohat le resulta inquietante puede no ser tan diferente de la <anultiplicidad>> que McClintock considera como una preocupante falta: <.Meimpresiona lo poco que se utiliza el trmino para denotar nrultiplicidad~~. El ataque contra el postestructuralismo de Dirlik no encaja en realidad con lo que conocemos del importante trabajo de McClintock, de inspiracin profundamente <~posttundacional~~-"

1 !

Ihideni, p. 341.
A. MrCltntock, .,meMyth of Progrecs. Pitfallr of the Trrm Postolonialism~., "p. crl. A. Dirlik. ,,Re Poctcolonial Aura. Third World Criticism in thz Age o1 Gli>balCapitalismx,. op. cit., p. 347. 8 lbident. p. 331, citando a E. Shohat, Notas sobre lo "poctcolonial"~, o,,. cit.; vase tambien M. Mivoshi. ,,A Borderless W ~ r l d ? From Colonialism tu Transnalionalism, Critioil Iriqiiiry, veranode 1993. Por ejemplo, el brillante artculo sobre el irtorno del ietidiicmo femenino: A. McClintock, .<Thr Relurn of Female Fetishism and the Fiction o1 thr Phalluc~, Nia' Formotioila, nm. 19, primavera de 1993. V 6 a u tambih, de la rnicma autora, Imperial Leather, Routledge, Londres, 1995.

E. Shohat. ',.Notas sobre lo "poitcolonial..~~. op. cit. A. Dirlik, Postcolonial Aura. Third Wurld Criticism in the Agr of Global Capitalicm, Critica1 Iirqi,ir,y, invierno d e 1992.

En trminos ectrictoc, la liiy Leogiii. es una liga de atletismo que incluye ocho universidades privada3 del noreste de Estados Unidos. Sin embargo. en la actualidad cl termino se utiliza por lo general para hacer referencia a estas ocho universidades como grupo y tiene claras connotaciones de excelencia acadmica y rlitisrno social [N. de la 'TI.

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Estudios postcolonides

1,

Y aunque Shohat termine su critica reconociendo que no es que uno de los marcos conceptuales sea necesariamente equivocado^^ y el otro <<acertad,+, sus criticas son de tal envergadura y tan dainas que resulta difcil saber qu de sustantivo le gustara que se rescatara de entre los escombros. Pero me estoy poniendo quisquilloso. Los argumentos contra lo postcolonial presentados por estos crticos y otros son importantes y es preciso tomarlos en serio en sus propios trminos. Estos argumentos se ven recorridos por cierta nostalgia a favor de u n retorno a una politica clara de oposiciones binarias, desde la que poder trazar netas ,<lneas[...] sobre la arena* entre buenos y malos (el articulo de Shohat comienza con el <,clarificador,,ejemplo de la Guerra del Golfo). ste no es un argumento tan convincente como parece a primera vista. Puede, simplemente, que estas .~lneas>> hayan existido en otro momento (jde verdad?), pero desde luego hoy ya no existen. De otro modo, jcmo entender la crisis general de la politica de izquierdas salvo como una especie de simo ple conspiracin? Esto no quiere decir que no haya lados <<correctos <<incorrectos>>, ni juegos de poder, ni opciones polticas duras que tomar. Pero jno consiste acaso la leccin ubicua y punzante de nuestros tiempos en que las divisiones polticas binarias no establecen el campo de antagonismos polticos de ningn modo permanente (ya no?, jalguna vez lo hicieron?), ni lo hacen inteligible de manera transparente? Los oefectos de frontera), no vienen ,<dadosr,sino que se construyen; por consiguiente, las posicionalidades polticas no estn fijadas y no se repiten de una situacin histrica a la siguiente, ni de un escenario de antagonismo a otro, como si estuvieran siempre <<en su lugar,,, en una iteracin sin fin. No estamos ante el cambio de la poltica como <<guerra de maniobras], a la politica como <<guerra de posiciones. que Gramsci registr hace mucho tiempo y de manera decisiva? Y no estamos todos nosotros, de distintas maneras y a travs de espacios conceptuales diferentes (uno de los cuales definitivamente es el postcolonial) intentando hasia la desesperacin entender que supone tomar una opcin poltica tica y adoptar una posicin politica en un campo poltico resulta de esto? necesariamente abierto y contingente, qu tipo de <<poltica>> Puede haber a buen seguro diferencias a la hora de responder a esto entre Estados Unidos y Gran Bretaa. Sin extenderme mucho, me veo insistiendo en que lo que la Guerra del Golfo present no fue la clarificadora experiencia poltica de las -lneas trazadas sobre la arena>,, sino la de las dificultades que surgieron para oponerse a la guerra occidental en el desierto cuando, de forma manifiesta, la situacin en el Golfo implicaba tanto las atrocidades que la Alianza perpetr en defensa de los intereses petrolferos occidentales bajo la cobertura de la ONU contra el pueblo de lraq (en cuyo subde desarrollo^^ histrico Occidente est profundamente implicado), corno

las atrocidades perpetradas por Saddam Hussein contra su propio pueblo y contra los mejores intereses de la regin, por no hablar de los de los kurdos y los rabes de las marismas. Hay una apoltica,) ah; pero no un tipo de politica de la que quepa eliminar la complejidad y la ambigedad en algn sentido provechoso. Y no se trata de un ejemplo atpico elegido al azar, jn es, antes bien, un ejemplo caracterstico de un determinado tipo de acontecimiento poltico de nuestros <<nuevos tiemposo, profundamente marcados tnlitti por la crisis de la lucha inconclusa por la <<descolonizacin.> co~~io por la crisis del Estado <<postindependencia>)? En resumen, jno fue la Guerra del Golfo, en este sentido, un clsico acontecimiento q?ostcolonial>>? Sin duda, en determinado plano, Ella Shohat entiende perfectamente este razonamiento, aunque no comparta todas sus implicaciones. Las tres ltimas dcadas en el Tercer Mundo, observa: [Han] abierto una serie de desarrollos muy complejos y politiramente ambiguos [...1 [entre otros] la constatacin de que los condenados d e la tierra no son unnimemente revolucionarios [...I [y de que] a pesar de las pautas generales de hegemona geopolitica, las relaciones de poder en el Tercer Mundo son tambin dispersas y contradictorias. Esta autora alude a conflictos *no slo entre naciones [...] sino tambin en [su mismo] seno l...], con las relaciones en constante transiormacin entre gmpos dominantes y subalterno^^^.'^ Sin embargo, en lugar de que esta observacin motive un anlisis del valor potencial del trmino *postcolonialn justo para hacer referencia a este desplazamiento desde el punto de vista terico, Shohat termina esta parte de la discusin con una observacin polmicamente negativa sobre la visibilidad de lo postco colonial^^ .<en los estudios (culturales) acadmicos angloestadounidenses. En defintiva, cuando poda haber concluido sin dificultades con una reflexin conceptual, opta en cambio por un cierre polmico. En cuanto a si el concepto postco colonial>^ se ha universalizado de manera confusa: no cabe duda de que se est produciendo cierta homogeneizacin descuidada, a medida que la expresin se ha ido poniendo de moda y ha empezado a aplicarse de manera generalizada y en ocasiones inapropiada. Es preciso hacer aqu algunas distinciones serias que se han pasado por alto y que s que debilitan el valor conceptual del ttrmino. Es Gran Bretaa postco colonial^ en el mismo sentido en que lo es Estados Unidos? A decir verdad, jtiene alguna utilidad pensar Estados Unidos como un pas -postcolonial..? Se debera aplicar el trmino a Australia, que es una colonia de
E. Shohat. ,'Notas sobre lo "postcolriniaYii, op. cit.

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pobladores blancos, del mismo modo que a India? Estn Gran Bretaa y Canad, Nigeria y Jamaica, .<enun mismo saco postcolonialr, tal y como pregunta Shohat en su articulo? Es posible que los argelinos que viven en su pas natal y en Francia, los franceses y los pobladores pied noirbsean todos postco colonial es^^? Es Amrica Latina ~~postcolonialn, a pesar de que sus luchas por la independencia se libraran a principios del siglo XIX, mucho a la que alude el trmino d e antes d e la fase reciente de ~~descolonizacin~~ forma ms evidente, y estuvieran lideradas por los descendientes d e los pobladores espaoles que haban colonizado sus propias *poblaciones nativasn? Shohat explota esta debilidad de manera convincente en su artculo y est claro que, a la luz d e esta critica, quienes utilicen el concepto deben prestar una cuidadosa atencin a sus distinciones y especificidades y10 establecer con ms claridad en qu plano d e abstraccin est operando el trespuria. Anne McClintock mino y cmo esto evita una ~~universalizacino distingue tambin de iorma convincente entre una serie de trayectorias diferentes en la dominacin global, y lo hace en el desarrollo d e una v61ida e importante observacin general sobre la necesidad d e pensar las <.continuidades y discontinuidades del poder,, d e forma conjunta." Lata Mani y Ruth Frankenberg resultan de particular utilidad aqu al recordarnos, en una valoracin cuidadosamente argumentada, que n o hay por qu& concluir que todas las sociedades son postc colonial es^^ en el misnio sentido y que, en todo caso, lo <<postcolonialJ, no funciona d e manera independiente, sino que aes de hecho u n constructo internamente diferenciado por sus intersecciones con otras relaciones en d e s a r r o l l ~ ~ ~ . ' ~ As pues, es conveniente establecer una distincin ms cuidadosa entre diferentes formaciones sociales y raciales. Australia y Canad, por u n lado, y Nigeria, lndia y Jamaica, por otro, no son sin duda postco colonial es^^ en rl mismo sentido. Pero esto no significa que no sean npostcoloniales~~ en ningun sentido. Desde el punto de vista d e su relacin con el centro imperial y d e los modos en los que, tal y como lo expres C. L. R. James respecto al Caribe, <,estnen Occidente, pero n o son de Occidenten, todos estos paises fueron lisa y llanamente <<colonialesn y resulta til caliiicarlos ahora de <<postcolonialesr, aunque la manera, ritmo y condiciones de su colonizacin y de su independencia varen en gran medida. Lo mismo puede decirse, en realidad, d e Estados Unidos, cuyas .<guerrasculturalesx actuales, sostenidas de

principio a fin en referencia a una concepcin eurocntrica mitificada de la alta civilizacin, resultan literalmente ininteligibles fuera del marco del pasado colonial estadounidense. Hay, sin embargo, algunas maneras de discriminar los diferentes usos del trmino que, a mi juicio, no son de gran ayuda. Algunas rechazarn su aplicacin a las colonias de pobladores blancos, reservando el calificativo exclusivamente para las sociedades colonizadas no occidentales. Otras se lo negarn a las sociedades colonizadoras d e la metrpolis, reservndolo slo para las colonias de la periieria. Esto es confundir una categora descriptiva con una valorativa. Lo que el concepto puede ayudarnos a hacer es a describir o caracterizar el desplazamiento en las relaciones globales que marca la transicin (necesariamente desigual) de la poca d e los Imperios al momento postindependencia o postdescolonizacin. Puede tambin ayudarnos (aunque en este caso su valor es ms gestual) a identificar cules son las nuevas relaciones y ordenamientos de poder que estn surgiendo en la nueva coyuntura. Pero, tal y como ha sostenido en fecha reciente Peter Hulme:
Si la palabra postcoloniales til, entonces se refiere a un proceso de desen-

ganche de todo el sndrome colonial, que adopta muchas formas v probablemente resulta ineludible para todos aquellos cuyos mundos estuvieron marcados por ese conjunto de ienmenos: postc colonial^^ es (o deberia ser) un trmino descriptivo, no valordtivo [...] [No es] una insignia de mrito." Esta reflexin nos ayuda asimismo a identificar, no slo el plano en el que hay que hacer cuidadosas distinciones, sino tambin el plano en el que lo ~~postcolonialr es rlebidanlrnte <<universalizador* (es decir, u n concepto que hace referencia a u n nivel elevado de abstraccin). Hace referencia a un proceso general de descolonizacin que, al igual que la propia colonizacin, ha marcado a las sociedades colonizadoras de manera tan poderosa como a las colonizadas (por supuesto, en sentidos diferentes). De ah la alteracin, en la nueva coyuntura, d e la vieja oposicin binaria colonizador/colonizado. A decir verdad, uno d e los valores principales del trmino ~~postcolonialx ha sido dirigir nuestra atencin a las mltiples maneras en las que la colonizacin nunca fue simplemente externa a las sociedades d e la metrpolis imperial. Siempre estuvo profundamente inscrita en su seno -del mismo modo en que qued inscrita de forma indeleble en las culturas de los colonizados. Fue ste un proceso cuyos eiectos negativos proporcionaron las bases de la movilizacin poltica anticolonial y motivaron el intento de recuperar una serie alternativa de orgenes culturales no contaminados por la experiencia colonizadora.

Vase la nota a en E. Shohat, -Nolas sobre lo "postcolonial.'. en este mismo volumen [N. de la T.].

l1 A. McClintock, .<Re Myth of Progress. I>itfallsof the Tcrni Poctcolonialismu. op. cit., p. 291. l2 R. Frankenherg y L. Mnni, Crosscurrentc, Crnsstalk. Race, "Postcoloniality" and the Politics of Locationz,, Culfiiral 5hiJit.s 7, 2, 1993.

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Estudios posrcdoni~iales

' ( ~ ~ ~ fue d r ,lo porrco~oiua~i ~ciirar al iiniirr

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Tal y como observa Shohat, sta fue la dimensin critica de las luchas anticoloniales. Sin embargo, desde el punto de vista de cualquier retorno absoluto a una serie pura de orgenes no contaminados, los efectos histricos y que caracteriz la experienculturales a largo plazo de la ~~transculturacinn cia colonizadora resultaron ser, a mi juicio, irreversibles. Por supuesto, las diferencias entre culturas colonizadoras y colonizadas siguen siendo profundas. Pero nunca funcionaron de u n modo puramente binario y, desde luego, ya no funcionan en absoluto as. De hecho, describira el paso d e aquellas circunstancias en las que las luchas anticoloniales parecan adoptar una forma binaria de representacin al presente, en el que ya no es posible representarlas dentro de una estructura binaria, como un desplazamiento de una concepcin de diferencia a otra," de la diferencia a la diffrance, y este paso es precisamente lo que est marcando la transicin serial o escalonada a lo <<postcolonialn. Pero no slo no la est marcando bajo una modalidad del <'entonces>> y el <'ahora>>. Nos est obligando a reinterpretar la propia forma binaria en la que se ha representado durante tanto tiempo el encuentro colonial. Nos obliga a reinterpretar las divisiones binarias como formas de transculturacin, de traduccin cultural, abocadas a perturbar para siempre las divisiones binarias culturales del aqu y el alli. Lo que el concepto de lo <<postcolonialn ha contribuido en enorme medida a poner en primer plano es justo esta <<doble inscripcin., que desmonta el interioriexterior claramente demarcado del sistema colonial en el que se desarrollaron durante tanto tiempo las historias del imperialismo." Se desprende de ello que el trmino re post colonial^^ no sirve meramente para describir <<estan sociedad en vez de <<aquella., o el <<entonces,> y el ahora>>. Reinterpreta la ~~colonizacin~~ como parte de un proceso <cglobaln esencialmente transnacional y transcultural -y produce una reescritura descentrada, diasprica o <<global* de las grandilocuentes narraciones imperiales de antes, centradas en la nacin. Su valor terico reside precisamente, por lo tanto, en su rechay el <<allin, del <<entonces,, y el .<ahora>,, del zo de esta perspectiva del <<aqu,> .<ennuestro paisn y el <en el extranjero,,. En este contexto, ~,globaln no quiere decir universal, pero tampoco es especifico de una nacin o sociedad. Se refiere al modo en que las relaciones cruzadas, laterales y transversales de lo que Gilroy llama lo ~~diasprico~" complementan y a la par desplazan el
l4 S. Hall, eThe Question of Cultural Identitys, en S. Hall, D. Held y T. hlcGreiv (eds.). Modurriity iinii lh Fiiliirer, Cambridge, Polity, 1992. l5 Cabre esta observacin historiagrfica y sus implicaciones para la p,litica del p r r m t r , vrasr el artculo de Catherine Hall. ,<Histories,Empires and the Post-ColonialMomrnl~~, en 1. C h a l k r s y L. Curti (eds.), The Pmtcoloiiiai Q~iestbn. Commori Skis, DiuidedHuNmr~s,Niirva York Roiitluigc 1 9 6 . l6 P. Gilroy, Tlie Block At/oriHc. Modcrriily pnd Doiibie Conccioiisness, Londres, Verso, 1993 led. cast.: El Aliantico rie,yro. Modernidiid y doble roncieiicio, Madrid, Akal, en pre~araci"n].

centro-periferia y al modo en que lo global y lo local se reorganizan y reconfiguran entre si, reciprocamente. Tal y como sostienen Mani y Frankenberg, el acolonialismon siempre se refiri, y lo .<postcolonial,! sin duda se refiere, a diferentes maneras de <<representar los encuentros>,entre las sociedades colonizadoras y sus .<otros*-*aunque no siempre de la misma manera o en la misma medida>,.''

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Este argumento enlaza con otra linea de la critica -a saber, lo apostcolonialn como una forma de periodizacin y lo que Shohat denomina su demporalidad problemtica,>. Lo que lo .<postcolonialnno es, desde luego, es una de esas periodizaciones basadas en <<fases%, epocales, donde todo cambia de manera radical al mismo tiempo, todas las antiguas relaciones desaparecen para siempre y otras completamente nuevas vienen a reemplazarlas. Sin duda, el desenganche del proceso colonizador ha sido una aventura larga, dilatada y diferenciada, en la que los ltimos movimientos de descolonizacin de la postguerra aparecen como un vmomentox caracterstico, pero slo uno. En este marco, la ~<colonizacinx seala la ocupacin y el dominio colonial directo y la transicin hacia lo c post colonial^^ est caracterizada por la independencia del dominio colonial directo, la formacin de nuevos Estados nacin, formas de desarrollo econmico dominadas por el crecimiento del capital autctono y por relaciones de dependencia neocolonial hacia el mundo capitalista desarrollado y la poltica que surge de la aparicin de poderosas lites locales que gestionan los contradictorios efectos del subdesarrollo. De manera igualmente importante, esta transicin est caracterizada por la persistencia de muchos de los efectos de la colonizacin, pero, al mismo tiempo, por su desplazamiento del eje colonizador/colonizado y por su interiorizacin dentro de la propia sociedad descolonizada. Por consiguiente, los britnicos, que, tras la Primera Guerra Mundial, estaban protundamente involucrados en las economias regionales, las facciones dirigentes y la compleja poltica de los Estados del Golfo, Persia y Mesopotamia a travs de la red de mandatos y <<mbitos de influencian protegidos, se retiraron en el momento descolonizador <<al oeste de Suezn; y las <<secuelas>> de este tipo de hegemona colonial indirecta, que todo lo invade, se han <<vividon y %<rehecho>> desde entonces a travs de varias crisis ainternasn de los Estados y sociedades postcoloniales de los paises del Golfo, Iraq, Irn y Afganistn, por no hablar de Palestina e Israel. En este escenario, d o colonial,! no est muerto, ya que sigue viviendo en sus <<secuelas>>. Pero, a buen s e p r o , su poltica ya no puede reintegrarse del todo en el mapa de antao, ni declararse nla misma,) en el momento postcolonial a como era durante el

I7R. Frankenberg y L. Mani, Crosscurrents, Crocstalk. Xace, "Postcoloniality" and the Polit~cs of Location.., o!'. cit., p. 301.

periodo del mandato britnico. Estas complejidades y reorganizaciones se han convertido en una caracterstica comn en muchas regiones del mundo postco colonial^^, aunque haya habido tambin otras trayectorias de <'descolonizacin,,, tanto anteriores como con resultados significativamente diferentes.
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Cabria preguntar -parece que algunos de los crticos estn preguntando- por qu privilegiar entonces este momento de lo <<postcolonialn. Con su obsesin por la relacin colonizadolcolonizador, jno se limita a restablecer o reorganizar exactamente aquello que con tanto triunfalismo declara que ha *terminadon? A Dirlik, por ejemplo, le resulta extrao que los crticos postcoloniales estn tan obsesionados por la Ilustracin y por Europa, cuya crtica parece ser -curiosamente- su tarea central. McClintock tama hacer airar bin critica que se <<vuelva . , la historia alobal alrededor del solo epgrafe del tiempo europeo,>.'Tsverdad clue lo postc colonial>^ marca la proliferacin de historias y temporalidadrs, la intromisin de la diferencia y la especificidad en las grandilocuentes narraciones generalizadoras y eurocntricas posteriores a la Ilustracin, la multiplicidad de conexiones culhirales, movimientos y migraciones laterales y descentrados, que forman el mundo en la actualidad, a menudo sorteando los antiguos centros metropolitanos. Sin embargo, deberamos haber estado prevenidos tal vez por lo que ha sucedido con otros ejemplos tericos, donde la deconstruccin de conceptos nucleares acometida por los denominados discursos .<post-. ha venido seguida no por su abolicin y desaparicin, sino por su pmliferaciii (tal y como advirti Foucault), slo que ahora en una posicin .<descentradandensujeto,, y la <,identidad>> no son ms que dos de los contro del discurso. <<El ceptos que, tras haberse visto radicalmente socavados en su forma unitaria y esencialista, han proliferado, rebasando nuestras ms alocadas expectativas, bayo formas descentradas dentro de nuevas posicionalidades discursivas. Al mismo tiempo, algo de cierto tiene el argumento de que, tal y como Lata Mani y Ruth Frankenberg comentan en su critica del libro de Robert Young, White Mytliologies [Mitologas blancas]," en ocasiones, el iiico propsito al que parece servir la crtica postcolonial es el de desarrollar una crtica del discurso filosfico occidental, lo cual, tal y como observan, es como *[dar] un simple rodeo para volver a la posicin del Otro como recurso para repensar el S-mismo Occidentaln. A decir verdad, como dicen ellas, sera toda una sorpresa que .el objeto y logro principales de la Guerra de Independencia argelina fuera el derrocamiento de la dialctica hegeliana!nZ0
A . McClintork, n l r hlyth ot I>r~~gre>s. Fitialls of the Term Post~~li,nialism~~, r>p.cit., p. 86. l9 R. Young, LWzife M ~ i l i o l i g i r ; ,Londres. R~iiitledgc, 1990. 2U R. Frankeribcrg y L. Mani, <,Crnssrui:reiitb, Crostalh. Racc. '"Postcoloniality" and the Folitirs of Lorationn, n,i. ,.l. p 101.

En realidad, desde mi punto de vista, el problema de White Mytholo,yies no es que perciba la conexin entre lo postcolonial v la critica de la tradicin metafsica occidental, sino que est impulsado por un deseo prometeico de alcanzar la posicin tericamente correcta suprema -un deseo de superar tericamente a todo el mundo- y, con esta pretensibn, establece una ierarqua desde lo amalon (Sartre, el marxismo, Jameson), pasando por lo <,nodemasiado-malo-pero-equivocado>> (Said, Foucault), hasta llegar a lo <<casivlido,>(Spivak, Bhabha), sin poner sobre la mesa ni una sola vez, para un minucioso examen critico serio el discurso normativo, la figura fundacional (esto es, Derrida), en relacin con cuya ausencialpresencia se organiza toda la secuencia lineal. Pero sta es otra historia -o, ms bien, la misma historia en otra parte del bosque ... Muchas de las criticas de lo apostcolonial p o r paradjico que parezca dada su orientaci0n postestructuralista- adoptan, pues, la forma de una demanda de ms multiplicidad y dispersin (aunque Dirlik, con su 6nfasis en la fuerza estructuradora del capitalismo, desconfe profundamente de este tipo de devaneo postestructuralista). Y, sin embargo, a la par que nos atenemos con firmeza a la diferenciacin y a la especificidad, no podemos permitirnos olvidar los efectos sobredeterminantes del momento coloque se requera que hiciesen constantemente sus divisiones nial, el <<trabaion binarias con el fin de re-prese~ztar la proliferacin de la diferencia cultural y sutilde las formas de vida, que siempre estaban ah, dentro de la .<unidad>> rada y sobredeterminada de esa oposicin binaria simplificadora y onmiabarcante entre <,Occidente y Todo lo Demsn. (Este reconocimiento va dirigido en cierta medida a salvar la obra de Edward Said, Orientalisirio, de la crtica de que no distingue entre diferentes imperialismos.) Tenemos que mantener estos dos extremos de la cadena funcionando al mismo tiempo (sobredeterminacin y diferencia, condensaciiin y diseminacin) si no queremos caer en un deconstmccionismo juguetn, en la fantasa de una utopa impotente de diferencia. Resulta demasiado tentador caer en la trampa de presuponer que, como se ha deconstruido ie<ricamenteel esencialismo, ste ha quedado desplazado politicamrlzte. Desde el punto de vista de la periodizacin, sin embargo, lo <,postcolonial>> conserva cierta ambigedad porque, adems de identificar el carcter decisivo del momento de postdescolonizacin en el desplazamiento de las relaciones globales, el trmino ofrece tambin (al igual que cualquier periodizacin) una narracin alternativa, que pone de relieve coyunturas clave diferentes de las arraigadas en la narracin clsica de la Modernidad. La colonizacin, desde esta perspectiva postco colonial^^, no fue una subtrama local o marginal dentro de una historia ms amplia (por ejemplo, la transicin del feudalismo al capitalismo en Europa occidental, donde sta se

Estudios postclilonisles

convertira .<orgnicamente*en la matriz de aqulla). En la narracin reorganizada de lo postcolonial, la colonizacin toma el lugar y la importancia de un gran acontecimiento histrico-mundial rompedor y de amplio alcance. Por ~~colonizacin>~, lo apostcoloniala se refiere a algo ms que al dominio directo sobre determinadas reas del mundo por parte de las potencias imperiales. Creo que quiere denotar todo el proceso de expansin, exploracin, conquista, colonizacin y hegemonizacin imperial que constituy la cara externa,>, el afuera constitutivo, de la modernidad europea y, ms tarde, capitalista occidental despuks de 1492. de la modernidad capitalisEsta renarrativizacin desplaza la <<historian globales; de la ta de su centramiento europeo a sus dispersas <<periferias,> pacifica evolucin a la violencia impuesta; de la transicin del feudalismo al capitalismo (que desempe un papel tan de talismn, por ejemplo, en el marxismo occidental) a la formacin del mercado mundial, por utilizar por un momento trminos rpidos; o, ms bien, a nuevas formas de conceptualizacin de la relacin entre estos diferentes aacontecimientosn -de las permeables fronteras interiorlexterior de la modernidad capitalista <<global,, y emergente. En realidad, el elemento caracterstico de una periodizacin <<postcolonial2, es la reformulacin retrospectiva de la Modernidad dentro del marco de la globalizacin en todos sus diferentes momentos y formas de ruptura (de la entrada portuguesa en el Ocano indico y la conquista del Nuevo Mundo a la intemacionalizacin de los mercados financieros y de los flujos de informacin). En este sentido, lo <<postcolonial>, marca una interrupcin critica en toda esa grandilocuente narracin historiogrfica que, en la historiografa liberal y en la sociologa histrica weberiana, as como en las tradiciones dominantes del marxismo occidental, ha dado a esta dimensin global una presencia subordinada en una historia que, en esencia, poda ser contada desde dentro de sus parmetros europeos. La colonizacin, entendida o reinterpretada en este sentido, slo era inteligible como un acontecimiento de trascendencia global -con lo que no se designa su carcter universal y totalizador, sino dislocado Y diterenciado. Es decir, entonces haba que entenderla y desde luego ahor slo era posible entenderla desde el punto de vista, no slo de las relaciones verticales entre colonizador Y colonizado, sino tambin de cmo estas y otras formas de relaciones d i poder se vieron siempre desplazadas y descentradas por otra serie de vectores -las conexiones transversales entre y a travs de las fronteras de los Estados nacin y las interrelaciones globalilocal, que no pueden interpretarse a partir de la plantilla de un Estado nacin. Si la eperiodizacinx de lo ~postcolonialr constituye un verdadero desafo es en esta reconstitucin de los campos epistmicos y de poder/saber alrededor de las relaciones de globalizacin, y a travs de sus distintas formas histricas.

Sin embargo, esta cuestin apenas aflora en ninguna de las crticas que se le han hecho. Y cuando lo hace [como sucede en el artculo de Dirlik, eThe Postcolonial Auran (El aura de lo postcolonial)], sus efectos son contradictorios para la lnea argumental. tal y como espero demostrar ms adelante. Es ms, dira, saltndome por un momento varias etapas, que si lo -postcolonialn ha podido entrar en sintona, con tanta sensibilidad, precisamente con esas dimensiones que, por ejemplo, le resultan tan problematicas a Shohat (cuestiones de hibridismo, sincretismo, de indecidibilidad cultural, as como las complejidades de la identificacin diasprica que interrumpen todo <<retorno>> a historias originales cerradas y acentradas~~ desde el punto de vista tnico), es precisamente gracias a esta reorganizacin a travs de lo global. Entendida en su contexto global y transcultural, la colonizacin ha tornado el absolutismo tnico en una estrategia cultural cada vez ms insostenible. Ha hecho de las propias acolonias>~ y, an ms, de grandes extensiones del mundo ~<postcolonialn regiones ya-desde-siempre <<diaspricas)> en relacin con lo que podra pensarse como sus culturas de origen. La idea de que slo las ciudades multiculturales del Primer Mundo estn <<dlasporizadas,> es una fantasa que slo pueden sostener quienes nunca han vivido en los espacios hibridados de una ciudad del Tercer Mundo denominada ncolonialn. estos movimientos transversales, transEn este momento <~postcolonialn, nacionales y transculturales, que estuvieron siempre inscritos en la historia de la ~~colonizacin~>, pero quedaron cuidadosamente sobrescritos por formas ms binarias de narrativiracin, se han presentado, desde luego, bajo nuevas formas para trastocar las relaciones establecidas de dominacin y de resistencia inscritas en otras formas de vivir y contar estas historias. sin <<superarla* en el sentido hegeliaRecolocan y desplazan la <<diferencian no. Shohat observa que el nfasis antiesencialista del discurso <<postcolonial,) a veces parece definir todo intento de recuperar o inscribir un pasado comunitario como una forma de idealizacin, a pesar de su importancia como lugar de resistencia y de identidad colectiva. Plantea un argumento muy vlido, a saber, que este pasado podria manejarse de otro modo, -no [...] como etapa fetichizada y esttica que habra que reproducir literalmente, sino como series fragmentadas de memorias y experiencias narradas,>." Estara de acuerdo con este argumento. Pero esto supone tomarse en serio las dobles inscripciones del encuentro colonizador, el carcter dialgico de su alteridad, el carcter especifico de su diferencia y la centralidad de las cuestiones de narracin e imaginario en la lucha poltica." Y, sin embargo,

21 E. Shohat, Natas sobre lo ~'poilcolonial"~~, op. r i f . 22 vase,por ejemplo, s. ~ a l lCulhiral , Identity and Diasporas,. en J . Ruthefard (ed.),ldenlit!y. 1-ondrec, Lawrence y Wi5hart 1990.

no es precisamente esto lo que se pretende cuando se piensan las consecuencias culturales del proceso colonizador ,<deforma diasprica,2, bajo formas no originarias e s decir, a tmves y no alrededor del <<hibridismo.?No implica un intento de pensar las cuestiones del poder ciiltural y la lucha aoltica desde dentru en vez de a contraoelo de .<lo oostcolonial~~? La manera en que se viva la diferencia en las sociedades colonizadas despus de la ropNra violenta y abrupta de la colonizacin era y tenia que ser tajantemente distinta a cmo habra sido de haberse desarrollado estas culturas aisladas unas de otras. A partir de este punto de inflexin en las nico, ltimas dcadas del siglo XV, no hay, por supuesto, ningn <<tiempo Pero existen las condensaciones y elipses homogneo y vaco (occidental)>>. que surgen cuando todas las temporalidades diferentes, an mantenindoy oreales,, en sus efectos diferenciales, se ven asimismo conse <*presentes>, coi1 los efectos sobredeterminantes de las temporalidades vocadas en relaci~~ y los sistemas de representacin y poder eurocntricos, lo cual provoca una en los ruptura en su seno, y, al mismo tiempo, deben marcar su <diferencia>) trminos determitiados por estos mismos efectos. Esto es lo que se quiere o, decir cuando se sita la colonizacin en el marco de la aglobalizacin~~ ms bien, cuando se aiirma que lo que distingue la modernidad es este v sliulementario de sus temooralidadrs. carcter sobredeterminado. suNrado , < El hibridismo, el sincretismo, las temporalidades multidimensionales, las dobles inscripciones de los tiempos colonial y metropolitano, el trfico altural de doble direccin caracterstico de las zonas de contacto de las ciudades mucho antes de que stas se convirtiesen en los tropos de los ~~colonizadosn las formas de traduccin caractersticos de las ciudades de lo <<colonizador.>, y transculturacin que han caracterizado la orelacin colonial>.desde sus etapas ms tempranas, las abdicaciones y las posiciones de en medio^^, los aquis-y-allis, marcan las aporas y las reduplicaciones cuyos intersticios los discursos coloniales siempre han logrado manejar y sobre los que Homi Bhabha ha escrito con una lucidez tan penetrante." Huelga decir que, desde luego, todos estos procesos deben situarse siempre dentro y contra las relaciones discursivas sobredeterminantes de poderlsaber que cosan o ataban los regmenes imperiales. Son los tropos de la suplementariedad y la differance dentro de un sistema global desplazado pero suturado que no surgi o no pudo surgir sino tras el comienzo de ese proceso expansionista colonizador que Mary Louise Pratt denomina la aventura e~roimperial.'~
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Desde el siglo XVI, estas temporalidades e historias diferenciales se han visto violenta e irrevocablemente atadas al mismo yugo. Esto a buen seguro no significa que hayan sido nunca o que sean lo wiiswio. Sus trayectorias en extremo desiguales, que constituyeron la base misma del antaronismo cioltico y la resistencia cultural, han sido sin embargo imposibles de desanudar, conceptualizar o narrar como entidades diferenciadas: a pesar d e que fuera precisamente esto lo que la tradicin historiogrifica occidental dominante intentara hacer con frecuencia. en su autonoma e in-diferencia Ningn lugar, ni el aalli,, ni el <<aquin, fantaseadas, poda desarrollarse sin tener en cuenta a sus pares y/u otros abyectos. La idea misma de una identidad cultural autnoma, autoproducida e idntica a s misma, al igual que la de una economa autosuficiente o la de una forma de gobierno absolutamente soberana, deba de hecho construirse discursivamente en y a travs de <<el Otron, a travs de un sistema de semejanzas y diferencias, a travs del juego de la dgfirance y de la tendencia de estos signiiicantes fijos a flotar, a deslizarse pendiente abajo.. . El Otro dej de ser un trmino fijado n un Iugar y en un tiempo exteriores al sistema de identificacin y se convirti, en cambio, en u n .<afuera constitutivon simblicamente marcado, en una posicionalidad de marcacin diferencial dentro de una cadena discursiva. Es posible, ahora, hacerse la pregunta antes planteada sobre la obsepor el tiempo eurocntrico. La Ilustracin reasin de lo .<postcolonial.> parece, en el discurso de lo p post colonial.^, en una posicin descentrada, en tanto que representa un desplazamiento epistmico crucial dentro del proceso colonizador, entendido en este sentido amplio, cuyos efectos discursivos, de poderlsaber, siguen dejndose sentir (cmo poda ser d e otro modo, en unos discursos occidentales dominados por la Ciencia y las Ciencias Sociales?). Hasta la llustracin, se haba tendido a conceptualizar la diferencia desde el punto de vista de diferentes rdenes del ser -<<son Verdaderos Hombres?)>, fue la pregunta que Sepulveda le plante a Bartolom de Las Casas en el clebre debate de Valladolid en 1550 ante Carlos V. En cambio, bajo el ojo panptico y universalizador de la llustracin, todas las formas d e vida humana quedan insertas dentro del campo universal de un solo orden del ser, de manera que la diferencia se reestructura para convertirse en la marcacin y remarcacin constante de posiciones dentro de un solo sistema discursivo (diffrnnce). Este proceso queda organizado por esos mecanismos altrridad y excliisin y por los tropos del feticambiantes de .,otredad>>, chismo y la patologizacin que se requieren si se quiere que la <<diferencian llegue a fijarse y consolidarse dentro d e un discurso <<unificado,) de civilizacin. Mecanismos y tropos constitutivos en la produccin simblica de u n afuera constitutivo, que, sin embargo, se neg en todo

23 H. Bhahha, Ttie Locoliivi qf Cullure. Londrcz. Routledge, 1994.

24 M. L. Pratt, ,dmprrial Eyes.. Tror7uI Writirig and TroiiscuitiiroHon. Londres y N u e r a York, Routledgr, 1992.

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momento a quedar fiiado en un lugar y que siempre volva y vuelve, en mayor medida an en la actualidad, a escurrirse a travs de las fronteras porosas o invisibles para generar perturbaciones y alteraciones desde d e n t r ~ . ' ~ El argumento no es que, a partir de entonces, todo se ha mantenido igual l a colonizacin repitindose en perpetuidad hasta el final de los tiempos. Ms bien, lo que se est diciendo es que la colonizacin reconfigur la imagen del terreno de manera que, desde entonces, la idea misma de un mundo de identidades separadas, de culturas y economas aisladas o separables y autosuficientes se ha visto obligada a ceder ante distintos paradigmas concebidos para aprehender estas formas diferentes, pero conectadas, de relacin, interconexin y discontinuidad. sta fue la forma especfica de diseminacin-y-condensacin que la colonizacin puso en marcha. Lo caracterstico desde el punto de vista conceptual es este del discurso de 10 ~<postcolorial~~ modo de privilegiar esa dimensin ausente o minimizada en la narracin Aunque en casi todos los dems aspectos las foroficial de la ~colonizacinn. mas particulares de inscripcin y sujecin de la colonizacin variaron de una regin del globo a otra, es preciso tambin caracterizar, al lado de sus pluralidades y multiplicidades, cmda pero contundentemente, sus efectos generales desde el punto de vista terico. Esto es, a mi juicio, lo que hace el anmalo significante colonialn en el concepto de lo upostcolonialn. Qu decir entonces de la cuestin ms perturbadora del prefijo, el <%post,>? Shohat, por ejemplo, reconoce que el <<post* designa tanto el <<cierre de determinado acontecimiento o poca histrica,>como un cpaso ms all [...] una discusin de determinado movimiento intelectualn.'Tsta autora prefiere claramente este segundo significado al primero. Para Peter Hulme, sin embargo, el <<post>> de lo <<postcolonial>,: Tiene dos dimensiones que se mantienen en tensin entre si: una dimensibn temporal en la que hay una relacin puntual en el tiempo entre, por ejemplo, una colonia y un Estado postcolonial; y una dimensin critica en la que, por ejemplo, nace una teora de la postcolo~alidadgracias a la crtica de un rorpus terico.'

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Adems, para Hulme, esta tensin es productiva, mientras que para Shohat produce una ambivalencia estructural. En este sentido, esta autora parece sostener que lo <<postclonial>~ es diferente de otros apostsn, al intentar ser al mismo tiempo epistrnico y cronolgico. Lo <~postcolorialx pretendera, pues, desbancar tanto el paradigma como el momento cronolgico de lo <<colonialo. Sin embargo, a mi parecer lo postcolonial, en este sentido, no es diferente de otros ~posts>.. No slo es xdesp~isn, sino tambin <<ir ms all,, de lo colonial, del mismo modo que el postmodernismo es a la vez <ir ms alls y <<despusr del modernismo y el postestructuralismo sigue cronolgicamente y logra sus fmtos tericos <<a costa,, del estructuralismo. El tema ms de fondo es si, en efecto, es posible separar estos dos momentos y qu implicara una separacin as en relacin con cmo se est conceptualizando la propia <~colonizacin>>. El colonialismo^^ hace referencia a un momento histrico especfico (complejo y diferenciado, tal y como hemos intentado indicar); pero tue siempre tambin un modo de presentar o narrar una historia y su valor descriptivo estuvo enmarcado en todo momento-dentro de un paradigma definitorio y terico especifico. La propia sucesin de trminos que se han acuado para hacer referencia a este proceso colonizacin, imperialismo, neocolonial, dependencia, Tercer Mundo- demuestra el punto hasta el cual cada trmino descriptivo aparentemente inocente portaba tras de si un poderoso bagaje epistemolgico, conceptual y, de hecho, poltico: el punto hasta el cual, en suma, hay que entender cada uno de estos trminos desde un punto de vista discursivo. A decir verdad, la distincin que esta crtica parece estar intentando hacer valer entre <<poder>> y <<saber>, es exactamente lo que el discurso de lo postcolonial (o, ms bien, lo que un colonialn como de <<lo postcolonialn) ha pensamiento discursivo tanto de ,<lo desplazado. Con la acolonizacinx y, por consiguiente, con lo <<postcolonialn, estamos irrevocablemente inmersos en un campo de fuerzas de poderisabet. Lo que se rechaza es justo la distincin falsa e inhabilitadora entre la colonizacin como sistema de gobierno, de poder y de explotacin y la colonizacin como sistema de conocimiento y de representacin. En la medida en que las relaciones que caracterizaron lo acolonial.>ya no ocupan el mismo lugar y posicin relativa, nosotros podemos no slo oponernos a ms all>> de ellas. ellas, sino tambin criticarlas, deconstruirlas e intentar <<ir Pero qu se puede querer decir exactamente con este ~~despus,. y este <<ir ms all.? Shohat sostiene que <<[l]a operacin de privilegiar y a la ve7 distanciar el relato colonial, yendo ms all de l, estructura el marco de "en medio" que caracteriza lo "postcolonial",~.'B Esta autora no se muestra muy

25 E. Laclau, Neii. Rr~ficriiotiio?? the Ri~uolutioi~ 0f Oiir Tinle, Londres. Verso, 1990 [ed. cast.: Nrieans refiexions stiire 10 ~ ~ V O I I ~ C I O I Liie nuecfro hcnipo, Buenos Aire>. Nueva Visin, 20001; J. Butlcr, Rodies Thol Mnlter, Londres, Routledge, 1993 Ird cast.:Ciieryos qse inrliarlon. Los limites materiales y discursivos del sexos, Buenos Aires, Faidos. 20021. 26 E. Shohat, *Notas sobre lo "poctco1onial"n. cit. 27 P. Hulnie, dncluding America),, op. cit.

v.

28 E. Shohat, ,.Notas sohre lo "poctcolunial"~~, op. cit.

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Estudios postcoloniales

;ciinriiiii fue i,, r , ~ ~ r c ~ ~ i o n pensar i a i ? 1 limtc

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favorable a esta indecidibilidad. Pero es posible sostener que la tensin entre lo epistemolgico y lo cronolgico no es inhabilitadora sino productiva. .<Despus,,significa en el momento que sigue a ese momento (lo colonial) en el que la relacin colonial era dominante. No significa, tal y como intentamos demostrar antes, que lo que hemos denominado las <.secuelas,> del dominio colonial hayan quedado de algn modo suspendidas. Desde luego no significa que hayamos pasado de un rgimen de poder-saber a una zona temporal sin poder y libre de conflictos. Sin embargo, reclama tambin su lugar en la medida en que otras nuevas configuraciones, vinculadas pero de relaciones de poder-saber estn empezando a dejar an <<emergentes*, sentir sus efectos propios y especificos. Este modo de conceptualizar el desplazamiento entre estos paradigmas -no como una auptura.> epistemolgica en el sentido althusseriano/estructuralista,sino ms en analoga con lo que Gramsci llamaba un movimiento de deconstruccin-reconstruccin o lo que Derrida, en un sentido ms deconstructivo, denomina (.doble inscripcin>>-es caracteristico de todos los <<postsn. Gramsci, en referencia a las transformaciones en el campo del sentido comn prctico, comentaba que haba que pensarlas como:
Un proceso de diferenciann y de cambio en el peso relativo q u e poseen los elementos e n la antigua ideologia [...] lo que era secundario o incluso fortuito, cobra una importancia hndamental, se convierte en el ncleo de un nuevo conjunto doctrinal e ideolgico. El antiguo colectivo se desintegrar en sus elementos contradictorios, de manera que los elementos subordinados entre ellos puedan desarrollarse socialmente [...l."

puesto en evidencia que sus presupuestos son un conjunto de efectos fundacionales. Pero esta deconstruccin no los abole, en el clsico movimiento de sntesis superadora, de Aufnebunx. Los deja como nicos instrumentos y herramientas conceptuales con los que pensar sobre el presente -pero slo si se utilizan en su forma deconstruida. Son, por utilizar otra formulacin, ms heideggeriana, que, por ejemplo, lain Chambers prefiere, u n a presencia cuya existencia est en suspenso."' En un intercambio ya clebre sobre pensar al limiten -a mi juicio una buena descripcin del estatus de lo es post colonial^^ como episterne en-formacin-, Derrida defini el lmite del discurso filosfico como <<episteme, funcionamiento dentro de un sistema de limitaciones fundamentales, de oposiciones conceptuales, fuera de las cuales [la filosofa] se torna impracticable. Habl de <.un gesto necesariamente doble [...] marcado en determinados puntos por una tachadura que deja leer lo que oblitera, inscribiendo violentamente en el texto lo que intentaba ordenarlo desde fueran y juego interno, regulade tratar de respetar lo ms rigurosamente posible <<el do, de estos filosofemas [...] haciendo que se deslicen [...] hasta el punto de su no pertinencia, su agotamiento, su cierre>>. <<Deconstruir la filosofaseria as pensar la genealoga estructurada de sus conceptos de la manera ms fiel, mis iiiterior, pero al misnio tiempo, desde un cierto exterior incalificable por ella, innonibrable, determinar lo que esta por esta cirmlacin a la vez historia ha podido disimular o prohibir [...l. l...] fiel y violenta entre el adentro y el afuera de la filosofa [...] se produce un cierto trabajo textual [...l." Cuando su interlocutor, Ronse, le pregunt si podra haber por este medio una superacin de la filosofan, Derrida observo

Lo que estas descripciones tericas estn intentado c o n s t ~ i ren , maneras diferentes, es una idea de un desplazamiento o transicin conceptualizada como reconfiguracin de un campo, y no como un movimiento de trascendencia lineal entre dos estados mutuamente excluyentes. Estas transformaciones no slo no estn consumadas sino que puede que el mejor modo de aprehenderlas no sea desde un paradigma que presupone que todos los cambios histricos importantes estin dirigidos por una lgica determinista hacia un fin teleolgico. Lata Mani y Ruth Frankenberg establecen una distincin fundamental entre una transicin '.decisivan (sin duda la postc colonial lo es) y una transicin <<definitiva,>. En otras palabras, todos los conceptos en lo postco colonial^^, al igual que en el discurso general de los ~postsn, estn operando, tal y como lo expresara Derrida, <,bajotachaduras. Se han visto sometidos a una critica profunda y concienzuda, que ha

No hay trasgresin si se entiende por ello una pura y simple instalacin en un ms all de la metafsica Pero, por medio del trabajo que se hace de una y otra parte del lmite, el campo interior se modifica y se produce una trasgresin que, por consiguiente, no est en absoluto presente como un fait accompli [hecho consumado]."

r.. ].

29 A. Gramsci, Qiioderni 111 (1875). citado en C. Moulfe. Grnniscr orid Mnrxist Theury. Londres, Lawrence and Wishart, 1979. Vasc tambin S. Hall, The llnrd Road to R e n m l . Thatchericrn atid Ihe Crisis of lhe Lefl, Londres, Verso, 1988, p. 138.

1. Chambers. MiXraiiry, Ciilliiri,. iiii,trlif.y, Londres, Routledge, 1994 [ed. cast.: Migriicii!. ciiiluro, identidad, Buenas Aires, Hniorrorhl, 19951. 31 J. Derrida, Positions. 1981 [cd. cist.: Pocirioiies, Valencia, Pre-Textos, 1976, p. 12-13 (traduc cin corregida)[. 32 Iliidein [p. 18~19 en ed. casi.].

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El problema, entonces, no es que lo (~postcolonialr sea un paradigma convencional de tipo lgico-deductivo que confunde equivocadamente lo cronolgico y lo epistemolgico. Detrs de esto, hay una alternativa ms profunda entre epistemologias: entre una lgica racional y sucesiva y otra deconstmctiva. En este sentido, Dirlik tiene razn en sealar que la cuestin de la relacin de 10 postcolonial con lo que en trminos generales podra de pensar, constituye un tema denominarse maneras ~~postestructuralistas~~ central, particularmente perturbador para sus criticos. En este debate hay, juego,>cuestiones ms generales de lo que a veces sugieren las crpues, <<en ticas que suelen researse.

por categoras fijas (en este caso, la nacin, aunque por supuesto se sobreentienden tambin otras categoras como Tercer Mundo y clase)? Lo .<postcolonialn presenta al colonizador en el mismo plano que el colonizado, con =un problema de identidad>,.'" Todo este razonamiento discurre a un ritmo sorprendente durante veinte pginas, hasta que, en la pgina 347, empieza a ponerse de manifiesto un <<giro* ya algo caracterstico. <'Estascrticas, por ms vehementes que sean en ocasiones, no indican necesariamente que los criticos del postcolonialismono le reconozcan ningn valor [...].u El discurso postcolonial, despus de todo, resulta tener algo que decir sobre u n a crisis en las formas de comprender el mundo asociadas con conceptos como el de Tercer Mundo y el de Estado nacin),. Tampoco, al parecer, hay que negar que:
A medida que la situacin global se ha ido haciendo ms confusa, con la desaparicin de los Estados socialistas, el surgimiento de importantes diferencias desde el punto de vista econmico y poltico entre las denominadas sociedades del Tercer Mundo y los movimientos diaspricos de poblaciones a travs de las fronteras nacionales y regionales, la fragmentacin de lo glohal en lo local ha aparecido en el primer plano de la con^ ciencia histrica y politica."

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Dirlik se muestra particularmente feroz en este terreno y por motivos que no son diciles de identificar. Al descubrir que el trmino no post colonialn se aplica a muchos autores que no coinciden necesariamente entre si, algunos de los cuales le p s t a n y oiros no, se ve llevado a la polmica conclusin de que 10 d post colonial* no es la descripcin de nada ni de nadie en particular, sino ms bien un discurso que intenta constituir el mundo de acuerdo con la imagen que tienen de si mismos intelectuales que se ven o han pasado a verse como intelectuales postcoloniales [y] [...] una expresin [...] de [su] poder recin descubierto,, en el Mundo Acadmico del Primer Mundo. Estos insultos ad hominem y adfeminarn, algo ordinarios, afean el razonamiento d e un eminente estudioso d e la China moderna. Tal vez lo sensato sea tomarlos como un sintoman. Pero, de qu? Obtenemos una pista acerca de la respuesta cuando le vemos tomar la elegante defensa postestructuralista de lo postcolonial que hace Gyan Prakash en su <<Postcolonial Criticism and lndian Historiography>s[Crtica postcolonial e historiografia india]"' como principal caballo de batalla. Dejemos de lado las numerosas criticas locales de este articulo, algunas de las cuales ya hemos mencionado. El ncleo central de la acusacin es que lo postcolonial, al igual que el discurso postestructuralista que le proporciona los fundamentos filosficos y tericos, es antifundacional y, como tal, no puede abordar o como el modo en que .<elcapitalismo un concepto como el ~~capitalismo,~ estructura el mundo modrrno~~:"Es ms, lo postco colonial^^ es aun culturalismon. Est ensimismado con ruestiones de identidad y del sujeto y, por lo tanto, no puede ofrecer <<una explicacin del mundo fuera del sujeto>>. La atencin se desplaza de los orgenes nacionales a la posicin de sujeto y <<se da prioridad a una politica de situacin por encima de una politica iniormada

A ojos inocentes, esto puede parecer como recuperar una buena parte de un territorio ya desechado, aparte de contener de por si algunas formulaciones cu~tionables. (Puede que algunos criticos postmodernos crean que lo global se ha fragmentado en lo local, pero la mayoria de los autores srios sostienen que lo que se est produciendo es una reorganizacin mutua de lo local y lo global, una afirmacin muy diferente.)" Pero dejemos pasar esto. Y a que viene wguido, en la segunda parte del artculo, por un retrato extenso, detallado y convincente de algunos de los principales rasgos de lo que se describe, de acuerdo con <<diversas denrninacionesn, como capitalismotardo, produccin o acumulacin flexible, capitalismo desorganizado y capitalismo global. Esto incluye: la nueva divisin internacional del trabajo, las nuevas tecnologas globales de la informacin, una ,<descentralizacindel capitalismo el mecanismo de conexin proporcionado desde el punto de vista nacional>,,
35 lbidrm. p 336. 3h Ihid<,in, p. 337.

33 G. Prakash. Post-colonial Criticism and lndian Historiography>x,Sacio1 Tex!, nni. 31/32,

1992. 34 A. Dirlik, aThe Postcolonial Aura. Third World Criticism in the Age u i Global Capitali~m~,.
apl.

37 lliidl-ni,p 347.
3R Veance D. Massetr Spiii.t, Plii<e und Ge,~dcr,Carnhridge, Polity 1'194; K. Rubins, -7radition and Translation. National Culkres in a Global Contextx,, cn J. Corner y S. J. Haruey (eds.).

cit., p. 346.

Enfrrprise ond Herifop., Londres, 1991; S. Hall,

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Questinn oi Cultur~l Idcntity.,, oy. cit.

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por la corporacin transnacinnal, la transnacinnalizacin de la produccin, la aparicin del modo capitalista de produccin, <<por primera vez en la hisverdaderamente global,,, la toria del capitalismon,'" como una <<abstraccin fragmentacin cultural y el multiculturalismo, la rearticulacin de las culturas autctonas dentro de una narracin capitalista (lo cual se ilustra con el ejemplo del renacimiento confuciano entre la lite capitalista emergente del Sudeste asitico), el debilitamiento de las fronteras, la reproduccin interna en sociedades en otro tiempo coloniales de desigualdades antes asociadas con las diferencias coloniales, la <<desorganizacin de un mundo conla circulacin de la cultura, que es <<a cebido en trminos de tres mundos>>, la vez homogenizadora y heterogenizadora.>,'' una modernidad que <<ya no es slo euroestadounidensen, formas de control que no se pueden imponer sin ms, sino que hay que lograr <<manejar,,, la reconstitucin de las subjetividades a travs de las fronteras nacionales. etc... N slo es una lista admirable y admirablemente exhaustiva. Ala vez, y creo que de forma indisputable, toca en algn punto todos y cada uno de los un paradigma terico especifico y temas que hacen de lo <<postcolonialn marca de manera decisiva cun radical e irrevocablemente dijerente -es decir, cun indisputablemente postcoloiiial es el mundo y las relaciones que se describen. Y, en efecto, para estupefaccin del lector, esto tambin se reconoce: ,<Lapostcolonialidad representa una respuesta a una autntica necesidad, la necesidad de superar una crisis de comprensin producida por la Hay ~ ~ por incapacidad de las antiguas categoras de explicar el m ~ n d o . n aqu algn critico postcolonial que discrepara de esta opinin? De esta segunda mitad del artculo podran seguirse dos razonamientos. El primero es serio -a decir verdad, se trata de la crtica ms seria a la que deben enfrentarse en este momento y con urgencia los crticos y tericos que llama la postcoloniales- y Dirlik lo plantea de manera sucinta. <<Lo atencin [...] es que en la obra de los intelectuales postcoloniales falte una No reflexin sobre la relacicn entre postcolonialismo y capitalismo global.>> nos pongamos quisq~iillosos y digamos que de algunos intelectuales postcoloniales. S que llama la atencin. Y se ha vuelto seriamente perjudicial e inhabilitador para todas las cosas positivas que el paradigma postcolonial puede y aspira lograr. En efecto, estas dos mitades del debate actual sobre la *modernidad tarda,) -lo postcolonial y el anlisis de los nuevos desarrollos del capitalismo g l o b a l han avanzado en gran medida relativamente
39 A. Dirlik, aThc Puctcobi~ial Aura. Third Wurld Criticisrn in the Age of Global Capitalisni,., 01,. cit., p. 350.
4U Ibidcrn, p. 353.

aisladas una de otra y a expensas mutuas. No resulta difcil entender por que, aunque Dirlik no parece interesado en hacer de esto una pregunta seria (si que tiene una respuesta trivial para ella, que es diferente). Un motivo es que los discursos de lo <<post.han surgido y se han articulado (con frecuencia calladamente) en contra de los efectos prcticos, polticos, histricos y tericos del fracaso de un cierto tipo de marxismo economicista, teleolgico y, a fin de cuentas, reduccionista. Del abandono de este economicismo determinista no se han derivado formas alternativas de pensar cuestiones relativas a las relaciones econmicas y sus efectos, como s.condiciones de existencia,. o dislocado en de otras prcticas que las inserten de un modo descentrado>> nuestros paradigmas explicativos, sino, por el contrario, una ribjurncin masiva, monumental y reveladora. Como si, puesto que lo econmico en su <<en ltima instancia), el sentido ms amplio definitivamente no <<determinan movimiento real de la historia, como antes se supona que haca, jno existiera en absoluto! ste es iin fallo de teorizacin tan profundo y tan inhabilitador (con muy pocas excepciones, todava relativamente elementales)l2 que, en mi opinin, ha permitido que sigan floreciendo y dominando el terreno paradigmas ms dbiles y menos ricos desde el punto de vista conceptual. (El propio Dirlik, en determinado momento, hace una interesante observacin al afirmar que prefiere oel enfoque del sistema mundo,), a pesar de que, al igual que lo postcolonial, .<colocael Tercer Mundo en un plano discursivo? pero no prosigue esta interesante y fructfera lnea de discusin.) Por supuesto que la cuestin no es slo que se haya dejado de lado la relacin entre estos paradigmas. Esto es de por s y en parte un efecto institucional -una consecuencia involuntaria, diran algunos, del hecho de que quienes han desarrollado ms a fondo lo postco colonial^^ hayan sido est~idiosos literarios, que se han mostrado reacios a dar el salto a travs de las fronteras disciplinarias (incluso postdisciplinarias) requerido para ofrecer una argumentacin as. Se debe tambin a que es muy posible que haya cierta incompatibilidad conceptual entre determinado tipo de postfundacionalismo y una investigacin seria de estas complejas articulaciones. Sin embargo, no cabe aceptar esto como un abismo fils<ificoinsalvable, en especial porque, aunque no se aborde la cuestin del papel conceptual que puede tener la categora <<capitalismo,. dentro de una <<lgica,> postfundacionalista, de liccko, determinadas articulaciones de este orden se dan implcitamente por sentadas u operan de manera silenciosa en los presupuestos que sustentan casi todo el trabajo crtico postcolonial.
42 Vanse E. Laclau, New RrPcrtiiiris oii Ihe Revoluliiin of Barrrtt, Politics of Triith. Cambridge, Fulity, 1991.
Tznrc, op. cit.; pero tamhiCn M .

nt<,

iliir

41 lbidein, p. 353.

43 A. Dirlik. ,<The Postcolonial Aura. i h i r d Wurld Criticism in thr Age o 6 Global Capitalism-, op. cit., p. 346.

Dirlik, por lo tanto, ha tocado de lleno, y de forma convincente, una seria laguna de la episteme postcolonial. De haber concluido con las consecuencias de esta critica para el futuro del paradigma postcolonial, habra contribuido en verdad a un fin muy importante, oportuno y estratgico. Y de haber sido sta la conclusin de su artculo, se podra haber pasado por alto la naturaleza curiosamente cimbrada e internamente contradictoria del razonamiento (donde la segunda mitad niega de hecho gran parte de la sustancia y todo el tono de la primera mitad). Sin embargo, no lo es. Su conclusin toma el segundo camino. Lejos de la idea de que la postcolonialidad *representa [simplemente] una respuesta a una autntica necesidad [tericon los problemas proca]>>, acaba con el pensamiento de que sta <<resuena ducidos por el capitalismo globaln, entra <,ensintonan con sus temas y, por lo tanto, cubre sus necesidades culturnles. Los crticos postcoloniales son, de hecho, portavoces involuntarios del nuevo orden capitalista global. Para un razonamiento extenso y detallado, sta es una conclusin de un reduccionismo tan apabullante (y, es un deber aadir, banal), de un tipo de funcionalismo que cabria pensar desaparecido del debate acadmico como explicacin seria de nada, que suena como un eco llegado de una era remota, primigenia. Lo que resulta an ms alarmante en la medida en que es posible encontrar una lnea argumenta1 muy similar, enunciada desde una posicin diametralmente opuesta -me refiero a la acusacin, de un simplismo inexplicable, que hace Robert Young en su Colonial Desirr [Deseo colonial] de que la critica postcolonial es <<cmplicex de la teora racial victoriana ;porque los aufores de un17 y otra utilizan el mismo tcrniino -hibridismo- en su discurso!" Nos encontramos aqu, pues, entre Escila y Caribdis, entre el diablo y las aguas proiundas del mar. Siempre supimos que el desmantelamiento del paradigma colonial liberara extraos demonios de las profundidades y que estos monstruos podran venir arrastrando todo tipo de material subterrneo. Y, sin embargo, los torpes giros y vueltas, saltos y vuelcos, en la forma en que se desarrolla la argumentacin deberan alertarnos sobre el sueo de la razn que est ms all o despus de la Razn, sobre el modo en que el deseo juega a travs del poder y del saber en la peligrosa empresa de pensar al lmite y ms all de l.

5. La historia subalterna como pensamiento

Dipesh Chakra barty
Permtanme decir de entrada hacia donde me dirijo con este artculo. Quiero extraer de la historia de los Subaltrrn Studies [Estudios suba jernos], de su serie india, una cuestin metodolgica que tal vez nos permita considerarla, pese a todos sus errores (y hubo muchos), como parte de una ~ o s i b l e genealoga de las -masas>,como actores polticos en la democracia de este pas. En este sentido, la democracia india tiene algunos rasgos fuertemente populistas. Acontecimientos como disturbios o manifestaciones callejeras violentas constituyen una caracterstica cotidiana de su proceso democrtico. Cmo escribimos las historias de esta dimensin de la democracia? Quisiera sugerir que una revisin de los fallos y de los logros de los Estudios de la Subalternindad y, en particular, de su texto clsico fundacional e l Elementar!, Aspects ofPeiisant Insuryency in Colonial India [Aspectos elementales de la sublevacin campesina en la India colonial] (1983) de Ranajit Guha-, puede ensearnos a lidiar con la cuestin de cmo pensar la capacidad de accin que implican las acciones polticas populares, colectivas por naturaleza. Pero dado que, tal y como sostendr, la propia naturaleza de la accin popular nos obliga a considerar ciertas cuestiones de forma y de contenido de la historia subalterna, empezar hablando de determinados temas tericos relacionados, planteados en los trabajos de Hayden White, antes de volver al campo de la historia subalterna en India.
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4 4 R. Yuung, ColotiBi Desire, Londres. Roiitlrdge, 1995.

En su ensayo de 1982, <.ThePolitics in Historical Interpretation: Discipline and De-Sublimationn [La poltica en la interpretacin histrica: discipIina y desublimacin], Hayden White haca una observacin que vale la pena

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