Espao e economia no Sistema de Cantillon

Mauricio C. Coutinho
Professor do Instituto de Economia da Unicamp

Palavras-chave Cantillon, localizao, espao, geografia econmica. Classificao JEL B11.

Resumo O artigo se prope a apresentar a geografia econmica do Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral e a discutir em que medida ela qualifica e/ou se entrelaa ao sistema terico de Cantillon. As concluses so de que: a) na prpria apresentao de sua viso de estrutura social, Cantillon efetua uma primeira aproximao noo de redes urbanas, hierarquizadas conforme decises econmicas e no-econmicas dos proprietrios; b) os custos de transporte so um elemento central da teoria da circulao monetria e do modelo de formao de preos; c) os custos de transporte qualificam o modelo de equilbrio do balano de pagamentos.

Abstract The paper outlines the economic geography underlying the Essay on the nature of commerce in general, and discusses the extent to which it relates to the theoretical arguments within Cantillons system. The main conclusions are: a) Cantillons social structure scheme presents a first draft of urban networks, ranked according to the economic and non-economic decisions of the property owners; b) transportation costs are a central element of the Essays monetary theory and of its price making model; c) transportation costs affect the specie flow mechanism, which governs international trade. In spite of the Essays advanced approach to the market and money circulation processes, Cantillons locational analysis is in many aspects limited by an agricultural and naturalist vision of the economic system.

Key words Cantillon, location, space, economic geography. JEL Classification B11.

No obstante as concepes avanadas de processo de mercado e de circulao monetria no sistema de Cantillon, a anlise locacional muitas vezes limitada pela concepo agrcola e naturalista de economia.

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1_ Introduo
Desde que Stanley Jevons, em seu precursor estudo de 1881, considerou o Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral o verdadeiro bero da Economia Poltica (Jevons, [1881] 2001), vem se disseminando entre os historiadores do pensamento econmico a opinio de que a obra de Cantillon representa um ponto alto no pensamento econmico do sculo XVIII. Schumpeter ([1954] 1986), para quem poucas seqncias na histria da anlise econmica so to importantes [...] como a seqncia: Petty Cantillon Quesnay, deixou de lado sua habitual conciso para nos oferecer um quadro bastante detalhado do sistema de Cantillon. Blaug (1985) considera o Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral
[...] o mais sistemtico, o mais lcido e ao mesmo tempo a mais original de todas as exposies de princpios econmicos antes da Riqueza das naes.

Robbins (1998) chega a ver no Ensaio

um tratado cientfico [...] superior a qualquer coisa que os fisiocratas produziram e que realmente, em muitos aspectos, suporta uma comparao com a prpria Riqueza das naes.

Finalmente, o magistral estudo de Murphy (1986), ao esclarecer diversos pontos que permaneciam obscuros na biografia de

Cantillon a despeito dos esforos pioneiros de Jevons ([1881] 2001) e de Higgs ([1931] 2001), contribuiu para consolidar entre os estudiosos a impresso de que o Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral foi o primeiro tratado sistemtico, abrangente e moderno de economia poltica. O reconhecimento da envergadura do sistema somou-se a um nmero crescente de estudos que, com foco mais restrito, encontraram no Ensaio sinais de pioneirismo em domnios especficos da teoria econmica. Se poucos discordam que Cantillon antecedeu a Hume no enunciado do mecanismo de ajustamento automtico do balano de pagamentos (specie flow mechanism), sua primazia hoje estendida a reas to distintas quanto teoria do valor e do capital (Brems, 1978), economia monetria (Bordo, 1983), geografia econmica (Hbert, 1981). a este ltimo domnio geografia econmica que o presente artigo se dirige. Toma-se como ponto de referncia um aparente paradoxo, presente na literatura sobre Cantillon, e que pode ser traduzido por duas interrogaes. Para comear, a reivindicao do pioneirismo na teoria da localizao no entra em conflito com a admitida primazia quase exclusividade! dos autores alemes na rea (Blaug, 1979)? Ademais, como ex-

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plicar que a abordagem erudita e minuciosa dos grandes historiadores do pensamento tenha deixado de destacar aquilo que no passa despercebido ao mais desatento dos leitores, qual seja, a ubqua presena da temtica espacial no sistema econmico de Cantillon? Nesse aspecto, cabe no mnimo reconhecer que o Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral uma obra nica, ao dedicar os seis captulos iniciais ao tema da localizao das pessoas e das atividades agrcolas, bem como constituio do espao urbano. Adicionando-se evidncia dos captulos iniciais as abundantes referncias a custo de transporte, sempre mescladas s proposies sobre a circulao e espalhadas nas trs partes da obra, torna-se quase obrigatrio indagar se o peso da geografia econmica no se deve fazer sentir nos diversos segmentos do sistema terico de Cantillon, inclusive em seus pontos altos, quais sejam: _ a teoria do valor e do capital; _ a anlise da circulao monetria; _ a viso de estrutura social. Este artigo uma tentativa de colocar par a par os argumentos tericos e locacionais de Cantillon. O propsito menos o de reivindicar pioneirismo na anlise espacial,1 do que o de sugerir que a geografia econmica se entrelaa ao

sistema terico de Cantillon. As influncias entre teoria econmica e anlise espacial so recprocas e evidenciam-se nos aspectos a seguir, os quais tambm situam as sees que compem o trabalho: i. a anlise espacial da Parte I do Ensaio complementar descrio da estrutura social; ii. na discusso sobre circulao monetria, existe uma relevante dimenso locacional; iii. a doutrina sobre intercmbio internacional tambm contm uma dimenso locacional, que se mescla viso naturalista e agrcola de economia.

2_ A estrutura social e a configurao do espao econmico

Na Parte I do Ensaio sobre a natureza do comrcio em geral, Cantillon apresenta sua teoria agrcola (natural) do excedente econmico, sua viso de estrutura social, e efetua uma primeira aproximao anlise dos problemas monetrios e da circulao. Aps o curtssimo primeiro captulo, composto por trs pargrafos sobre as riquezas naturais, Cantillon inicia uma digresso sobre a natureza da propriedade privada e sobre a distribuio espacial

O que foi feito convincentemente por Hbert (1981) e Docks (1969).

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da populao e das atividades econmicas, que se ala do senso comum filosfico da poca a uma percepo bastante original de sociedade econmica. O senso comum reside na concepo de propriedade privada da terra. Nas sociedades estabelecidas, diz Cantillon, qualquer que seja a origem dos ttulos de propriedade mrito, conquista, herana , o resultado final ser a concentrao da propriedade fundiria. Os argumentos so bastante similares queles que Malthus viria a consagrar no Ensaio sobre a populao (Malthus, [1803]1982), e que, no fundo, reafirmam a idia conservadora sobre o carter natural da desigualdade, bastante difundida no sculo XVIII.2 J a originalidade decorre da associao dessa filosofia poltica, delimitada pela discusso das origens e da justificativa da propriedade privada, a uma concepo sofisticada de ordem social, baseada na economia. De fato, a viso de estrutura social de Cantillon ultrapassa a moldura da filosofia poltica do arco de autores que vai de Locke a Rousseau, projetando-se em uma concepo de sociedade econmica que envolve estrutura social, produo e circulao. O sistema de Cantillon compreende trs classes sociais bsicas proprietrios fundirios, trabalhadores agrcolas,

arrendatrios capitalistas e contempla ainda diversas variaes, ao reconhecer as figuras dos trabalhadores manufatureiros, do arteso urbano independente, do comerciante, do arteso na construo civil. Ao trocarem o produto social que emana da agricultura, essas classes so protagonistas de um modelo de circulao, que o ncleo do Ensaio e abrange proposies sobre dinheiro, meio circulante e preos. No sistema de Cantillon, as decises (de consumo e de como utilizar a terra) do proprietrio rural que determinam a capacidade de sustentao da populao e o progresso da nao. Em todos os sentidos, os proprietrios, ou a classe cujos direitos so primrios e naturais, detm um poder efetivo de deciso, que flui de sua posio privilegiada na percepo de um segmento do produto nacional. Nessa exata medida, os proprietrios de terra constituem a classe independente. As demais classes sociais trabalhadores agrcolas, produtores manufatureiros, arrendatrios capitalistas so, por contraste, dependentes. Murphy (1986) considera que a anlise econmica do Ensaio estrutura-se por meio de uma escala de abstraes de sistema econmico, de complexidade crescente. No primeiro nvel, teramos

2 Mesmo se o Prncipe distribuir a terra igualmente entre todos os habitantes, ela ser afinal dividida entre um pequeno nmero (Cantillon, [1755] 2001, p. 6). Todas as citaes de Cantillon acompanham a edio de 2001 do Ensaio, referida na bibliografia.

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Alis, essa igualdade de resultados que Cantillon pretende destacar no exemplo.

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uma economia com decises centralizadas, sob o comando dos proprietrios de terra. O segundo nvel explicitaria o predomnio do processo de mercado e das decises descentralizadas, e nele o capitalista e no mais o proprietrio apareceria como o principal tomador de decises. J o terceiro nvel abrangeria ainda as trocas internacionais. O comando dos proprietrios sobre o movimento econmico seria ento uma caracterstica apenas do primeiro nvel, representando uma espcie de primeira aproximao, na forma de um estado centralizado. Apenas no estado centralizado, o proprietrio seria o exclusivo agente das decises econmicas relevantes. A interpretao de Murphy apiase na analogia estabelecida no captulo XIV do Ensaio entre as decises de uso da terra e a distribuio do produto em duas situaes prototpicas. Na primeira, teramos uma grande propriedade, cultivada diretamente pelo proprietrio com o auxlio de capatazes; na segunda, a posse seria cedida a arrendatrios capitalistas, os quais se responsabilizariam pela contratao e pela superviso dos trabalhadores. Cantillon pretende, porm, com essa analogia, apenas demonstrar que a distribuio do produto social ser aproximadamente a mesma nas duas situa-

es, vale dizer, em uma economia de comando central e em outra na qual existe certa descentralizao de decises. Tratar a analogia como se ela retratasse o contraste entre processos extramercado e processos de mercado de distribuio no apropriado, quando menos porque no modelo descentralizado preos e distribuio emulam os resultados do modelo centralizado.3 Afora isso, a estrutura social descrita nos primeiros captulos do Ensaio j completa. Desde o incio, temos, como pano de fundo da estrutura social, um processo de formao de preos que s adquire sentido se referido a trocas mercantis. Os mecanismos precisos de troca, no entanto, ou a descrio do processo de mercado, recebero destaque bem maior nos dois teros finais da obra, simplesmente porque a esto as passagens em que os mercadores e os capitalistas (os tomadores de risco) emergem como os agentes decisivos do processo de circulao. Convm salientar que, mesmo quando o cultivo feito por empresrios capitalistas, o proprietrio quem toma as decises relevantes. A primeira delas a opo entre deixar a terra ociosa ou arrend-la. Alm disso, ainda quando as decises de cultivo so mistas, envolvendo fermiers e proprietrios, os padres de

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consumo da sociedade so moldados pelos proprietrios e pela populao rica em geral. Cantillon, a exemplo dos fisiocratas, considera os padres de consumo fundamentais para a explicao do movimento da economia. No fundo, a despeito do avanadssimo entendimento do lucro e dos processos de mercado, o sistema de Cantillon apia-se sempre na imagem de uma economia de base agrcola, dominada pela relao social de propriedade da terra e pelos gastos da classe independente. Do ponto de vista da localizao, o que interessa que os trabalhadores e/ou fazendeiros que executam os trabalhos agrcolas tm que viver nas proximidades do trato de terra, sejam quais forem as decises de cultivo. Esta a natureza das vilas: elas abrigam os arrendatrios e trabalhadores que se ocupam da terra, bem como os artesos imediatamente envolvidos com a faina agrcola. As vilas devem situar-se, portanto, a uma distncia compatvel com o exerccio do trabalho dirio. Note-se que, embora o argumento para desenhar o tecido de vilas e tratos agrcolas seja econmico, Cantillon no pode nesse particular ser considerado um legtimo antecessor de von Thnen, por duas razes. Em primeiro lugar, no es-

tado isolado, von Thnen pondera os custos de transporte das mercadorias, enquanto Cantillon tem em vista na localizao das vilas o movimento das pessoas (os trabalhadores agrcolas e os arrendatrios). Em segundo lugar, o modelo de von Thnen pressupe ncleos urbanos j estabelecidos. No sistema de Cantillon, as vilas e os demais aglomerados urbanos vo-se estabelecendo de acordo com as decises dos proprietrios.4 Logo acima das vilas na escala dos ncleos urbanos, encontram-se os burgos, que representam os loci dos mercados. Seu estabelecimento tambm decorre de decises dos proprietrios,5 mas o fundamental que eles se definem por caractersticas econmicas. Em primeiro lugar, assim como as vilas, os burgos servem de local de residncia aos proprietrios mais modestos. Em segundo lugar, neles residem os artesos que necessitam de um mercado mais amplo do que o de vilas isoladas. Em terceiro lugar e o principal , nos burgos se concentra o comrcio agrcola. No sistema de Cantillon, as trocas de produtos agrcolas do-se em uma primeira etapa nos burgos. Os produtores levam as mercadorias aos burgos, em vez de os comerciantes mercadejarem pelo campo, de vila em vila. Essa pode

4 Sob esse aspecto, o modelo espacial de Cantillon mais avanado que o de von Thnen. A analogia entre os sistemas de Cantillon e de von Thnen, proposta por Hbert (1981), talvez se sustente no que se refere aos crculos de cultivo em torno das cidades (ver adiante). Sobre o modelo de von Thnen, ver Fujita, Krugman e Venables (2002). 5 H algumas vilas onde foram estabelecidos mercados, pelo interesse de alguns proprietrios ou nobres da Corte (Cantillon, [1755] 2001, p. 8).

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6 Exceo feita aos produtores de produtos de exportao, que [...] vivem na cidade s expensas do estrangeiro (Cantillon, [1755] 2001, p. 10).

ser uma descrio de como se dava o comrcio no incio do sculo XVIII, mas constitui, preponderantemente, um artifcio para mostrar como se formam os preos, j que o processo de oferta e demanda e o resultado final de apenas um preo por mercado dependem de informao. O burgo o local onde circulam as informaes sobre preos e onde se obtm economia nos custos de transao. O burgo, portanto, uma abstrao econmica do mercado de produtos agrcolas. De acordo com Cantillon, os proprietrios mais modestos residem nas vilas e nos burgos porque no poderiam arcar com o custo de transporte dos meios de subsistncia de suas propriedades at o local de residncia, caso residissem em cidades mais distantes. Temos aqui mais um argumento econmico para a localizao das pessoas agora referido ao custo de transporte das mercadorias , s que bastante curioso, porque o sistema de circulao monetria desenvolvido posteriormente tem como ponto de referncia o fato de a renda da terra ser paga em dinheiro. Qual a necessidade de a subsistncia dos proprietrios depender do transporte dos produtos cultivados nos seus tratos de terra, se a renda paga em dinheiro? Acredito (ver adiante) que no embrio de teoria da renda dife-

rencial exposto no Ensaio pode ser encontrada uma pista para a adoo dessa frmula, no mnimo curiosa. A iniciativa dos proprietrios tambm decisiva na constituio de cidades, o prximo degrau na escala dos ncleos urbanos. A cidade rene os poderosos proprietrios de muitos tratos de terra, que:
[...] podem se dar ao luxo de aproveitar a agradvel sociedade com outros proprietrios e nobres da mesma condio (Cantillon,
[1755] 2001, p. 10).

Ao concentrarem os proprietrios ricos, as cidades atraem toda a sorte de produtores manufatureiros e prestadores de servios, inclusive construtores de residncias. H economias de aglomerao uns produtores manufatureiros demandam de outros e a possibilidade de que a populao seja engrossada pelo estabelecimento de instituies governamentais, das quais so mencionadas as cortes de justia. Mesmo reconhecendo o papel dos encadeamentos proporcionados pela aglomerao, para Cantillon, no fundamental, todos na cidade vivem da demanda dos nobres e proprietrios.6 O modelo de Cantillon prdigo na estipulao de cadeias de causa ltima, as quais sempre

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acabam nos gastos dos proprietrios de terra. Desse modo, por maior que seja a ateno concedida s externalidades de aglomerao, o tamanho das cidades , em ltima anlise, proporcional ao nmero dos proprietrios de terra que nela decidirem morar, ou melhor, ao valor da renda da terra lquida de despesas de transporte e de tributos. Cantillon considera os valores lquidos, e no brutos, por um lado, porque os tributos so carreados s capitais, e, por outro, porque as despesas de transporte, ao no representarem demanda na cidade, no sustentam prestadores de servios e produtores manufatureiros. Note-se que por despesas de transporte Cantillon parece, mais uma vez, entender, nesse contexto estrito, as despesas necessrias transferncia da subsistncia dos proprietrios do campo s cidades. A capital, finalmente, que se situa no topo da escala dos aglomerados urbanos, simplesmente a cidade em que o soberano decidiu estabelecer-se. A presena do soberano atrai a nobreza e os proprietrios mais ricos, determina a fixao das principais cortes de justia e estimula o estabelecimento de produtores de manufaturas e de servios. A capital o foco em torno do qual gravitam os homens de dinheiro e os que lhes pres-

tam servios. No tratamento da economia das cidades e da capital, conferido um destaque especial aos artesos dedicados construo civil. Convm insistir que estamos diante de um tratamento econmico da aglomerao bastante limitado porque, apesar das externalidades urbanas, a renda nunca gerada na cidade. A concepo natural e agrcola de economia inteiramente dominante. Adicionalmente, a despeito da presena de elementos econmicos na explicao de como se constituem as redes urbanas, no lcito concluir que a constituio dos ncleos urbanos represente um elemento endgeno do modelo espacial de Cantillon. Afinal, nem sempre critrios econmicos (rentabilidade) so preponderantes nas escolhas. Embora sejam as decises de cultivo que determinam os requisitos de mo-de-obra, a densidade populacional e a distribuio das vilas, apenas os fermiers se orientam por uma racionalidade econmica mais estrita seguem os sinais dos preos e ajustam a oferta demanda. Os proprietrios no pautam suas decises somente por critrios de rentabilidade. Sua autonomia d margem a atitudes que tm natureza noeconmica; por exemplo, os mais ricos podem dar-se ao luxo de deixar as terras incultas, mant-las como territrio de

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No modelo de Cantillon, a populao endgena (Brewer, 1992), mais um ponto de proximidade com Malthus.
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caa, dedic-las criao de cavalos e a outros gastos sunturios que absorvem pouca populao. Cultivos pouco intensivos em mo-de-obra diminuem a capacidade de absoro populacional e rarefazem a teia de burgos e cidades. Em suma, no que se refere organizao do espao econmico e no mbito de sua descrio da estrutura social , Cantillon lana mo de argumentos econmicos e no-econmicos. Os argumentos econmicos so custo de transporte de mercadorias e pessoas, aos quais voltaremos adiante, e capacidade de absoro de mo-de-obra dos diversos cultivos. As decises de cultivo provm dos proprietrios e, em certa medida, dos arrendatrios capitalistas. As que provm dos proprietrios so ambivalentes quanto racionalidade, a qual pode ser estritamente econmica (rentabilidade) ou bastante influenciada pelo gosto por despesas sunturias. Em tese, quanto mais elevada a concentrao da propriedade, maior a possibilidade de que adquiram relevncia os gastos de representao, em geral adversos ao emprego agrcola. Acrescente-se que os proprietrios ricos tambm favorecem a importao de bens de luxo, o que, na viso de Cantillon, deprime a capacidade de sustentao da populao.

No Ensaio, a distribuio espacial da populao e da produo resulta da interao entre uma estrutura social fortemente determinada pela relao bsica de propriedade da terra, que gera o poder de deciso dos proprietrios fundirios, e os processos de mercado, que levam em considerao os custos de transporte, entre outros fatores.

3_ Circulao e custos de transporte

Como foi visto na seo anterior, a populao espalha-se pelo territrio nacional conforme as decises de cultivo. Mais ainda, dessas decises depende o prprio tamanho da populao, que funo da disponibilidade de meios de subsistncia.7 De acordo com Cantillon, as evidncias so de que metade da populao de uma nao vive no campo (o que inclui as vilas e, talvez, os burgos) e a outra metade, nas cidades. H, portanto, um consumo significativo de alimentos e de matrias-primas nas cidades, e os custos de transporte desses bens tm que ser levados em considerao na formao dos preos. Cantillon foi o primeiro autor a introjetar, em carter sistemtico, os custos de transporte na estrutura de preos e

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nos processos de mercado. Esse pioneirismo no recebeu a devida ateno na historiografia do pensamento econmico, possivelmente porque as consideraes sobre transporte e preos, que se espalham por toda a Parte II do Ensaio, integram a discusso sobre circulao monetria, orientada por uma questo central no debate econmico dos sculos XVII e XVIII, qual seja: qual a quantidade necessria de meio circulante?8 Na verdade, Cantillon pretendeu em sua obra dar uma resposta inovadora a uma questo que fora o carro-chefe de pensadores mercantilistas como Mun, Malynes, Locke, e representava o ponto alto do debate econmico francs dos anos 20 do sculo XVIII, influenciado pelo terremoto da bolha inflacionria de Law e por controvrsias sobre o balano de meio circulante entre a capital e a provncia. no contexto de controvrsias monetrias que as ponderaes sobre custo de transporte aparecem no Ensaio, e cabe a ressalva de que a apresentao dos custos de transporte como um elemento parte, feita a seguir, de certo modo arbitrria e s se justifica pela necessidade de destacarmos os argumentos propriamente espaciais de Cantillon. O esquema de circulao do Ensaio facilita o entendimento da relao entre

custos de transporte e preos. Conforme Cantillon, as evidncias indicam que os fazendeiros entregam aos proprietrios, a ttulo de arrendamento, 1/3 do produto da terra (a primeira renda). Os 2/3 restantes permanecem com os fazendeiros, que sustentam a si prprios, aos trabalhadores e aos animais de cultivo (a segunda renda, que cobre aproximadamente 50% dos 2/3), e retm ainda a terceira renda, ou o lucro. A subsistncia dos trabalhadores no envolve transferncias monetrias nem custos de transporte e, portanto, no afeta a circulao. Os trabalhadores so remunerados com produtos obtidos na propriedade ou mediante troca direta nas cercanias. O mesmo vale para uma parte do pagamento de servios e manufaturas diretamente relacionados ao cultivo da terra e, naturalmente, para a subsistncia dos fazendeiros. J os proprietrios recebem sua renda em dinheiro e efetuam seus gastos nas cidades. com base no pagamento da renda da terra que se estrutura o esquema de circulao do Ensaio. O fazendeiro necessita transformar uma parcela do produto em dinheiro para fazer face s despesas representadas pelo pagamento da renda dos proprietrios e pela aquisio das mercadorias que

8 Hbert (1981) diz que a questo espacial aparece camuflada na teoria monetria de Cantillon.

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A cidade consome mais da metade do produto do fazendeiro (Cantillon, [1755] 2001, p. 24).
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no podem ser obtidas na vila ou nas imediaes. essa parcela monetizada do produto agrcola que, ao dirigir-se s cidades, forma a base da circulao monetria. A quantidade necessria de moeda metlica em circulao em um pas, desse modo, pode ser calculada a partir do valor da renda da terra. Rigorosamente, ela uma frao da renda, cuja determinao exata depende de fatores como velocidade de circulao da moeda e difuso dos meios de pagamento no-metlicos Na viso de Cantillon, a desigualdade de circulao entre a provncia e as cidades, em especial a capital, surge da necessidade de efetuar as transferncias contnuas de renda em forma monetria do campo cidade. A desigualdade expressa um dbito ou o balano das provncias em relao a capital. O dbito uma assimetria nos fluxos de meio circulante pago, ou contrabalanado, com o dinheiro destinado aquisio de produtos agrcolas para as cidades. Voltaremos ao tema aps introduzirmos os custos de transporte no esquema de circulao. Na medida em que nas cidades concentra-se metade da populao, pode-se admitir que uma proporo similar dos produtos agrcolas enfrenta custos de transporte.9 Combinam-se aqui os custos de transporte e a circulao monetria, j

que dois fatores os custos de transporte e a maior disponibilidade de meio circulante contribuem para que os preos sejam maiores nas cidades do que nas provncias. Em face disso, as questes que Cantillon passa a enfrentar so: a. levando-se em considerao os custos de transporte, qual a estrutura de preos de equilbrio?; b. em que medida a desigualdade de circulao afeta a distribuio das atividades econmicas e o balano campo/cidade? A primeira questo envolve dois mecanismos complementares de equilbrio, associados ao custo de transporte. Um dos mecanismos o de arbitragem no sentido estrito. Para Cantillon, a estrutura de preos de equilbrio aquela em que o diferencial de preos se explica pelos custos de transporte. Fora dessa estrutura, os comerciantes obteriam ganhos de arbitragem levando as mercadorias de um local a outro. O outro mecanismo amplia a dimenso dos custos de transporte no modelo, uma vez que remete a seu papel como elemento de reorganizao da distribuio espacial. Cantillon complementa e qualifica os argumentos originais sobre localizao dos cultivos, ao admitir que as cidades, por representarem gran-

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des plos de consumo, reorganizam a localizao dos cultivos agrcolas em funo de fatores relacionados a custos e exeqibilidade do transporte. Da decorre a concluso de que a produo agrcola vai distribuir-se em torno dos grandes mercados consumidores em crculos dispostos conforme a perecibilidade dos bens, a densidade de valor por massa etc.10 Enfim, os custos de transporte dispem a produo agrcola no entorno das cidades. Vai mais longe a preocupao do Ensaio com a reorganizao do espao. De modo a se promover uma economia em custos de transporte e uma distribuio mais uniforme do meio circulante, Cantillon prope que as manufaturas estritamente dependentes de insumos minerais e que exibem uma relao elevada entre peso dos insumos e peso dos produtos instalem-se prximas s minas. Nesse caso, a economia de transporte abrangeria a produo direta da manufatura e a subsistncia dos trabalhadores, que passaria a ser obtida no entorno das minas. O salrio dos trabalhadores manufatureiros decresceria, em virtude da excluso dos custos de transporte de alimentos da cesta de subsistncia. Ao considerar que a produo manufatureira descentralizada viabiliza a

explorao de minas que ficam inativas em razo da distncia dos centros consumidores, ou seja, de minas que no produzem competitivamente por causa dos custos de transporte, Cantillon esboa uma idia de renda diferencial locacional. O esboo fica mais claro ainda na sugesto de que a descentralizao das atividades econmicas e da populao possibilita a valorizao de propriedades cuja renda muito baixa, exatamente graas aos custos de transporte elevados. Note-se que o sistema de Cantillon no incorpora os diferenciais de produtividade na produo agrcola. A renda diferencial estritamente locacional. Observe-se ainda que a curiosa fico de que os proprietrios atendem a sua subsistncia com produtos das prprias glebas talvez seja um expediente para realar as rendas diferenciais locacionais. Dizer que o proprietrio arca com os custos de transporte equivale a admitir que ele tem de subtrair de sua renda uma frao correspondente aos custos de transporte de sua subsistncia, proporcional distncia entre sua propriedade e o local de residncia. Temos aqui uma aproximao idia de renda locacional, que, embora imperfeita, a possvel diante do pressuposto de que os preos dos produtos agrcolas se formam nos burgos, isto , os preos bsicos no incluem os custos

10 Por exemplo, hortalias e ovos so produzidos no contorno das cidades; gado de consumo urbano, idem; produtos de fcil conservao e que admitem transporte mais rstico ocupam terras mais distantes... Voltamos aqui ao modelo de von Thnen.

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11 Como se v no exemplo dos ovos, que, no interior remoto, tm preo quase desprezvel, por causa da impossibilidade de transporte e ao pequeno tamanho do mercado. Os mercados de ovos no campo e nas cidades so, na verdade, distintos.

de transporte aos principais mercados consumidores. Quanto subsistncia dos trabalhadores manufatureiros e demais prestadores de servios urbanos, nenhum artifcio terico se faz necessrio, porque Cantillon considera que o salrio de subsistncia nas cidades ajustado pelos custos de transporte da cesta bsica. Enfim, ao tratar da economia urbana, Cantillon esboa uma idia de renda diferencial locacional e mostra que os custos de transporte representam um fator inequvoco de organizao das atividades econmicas no espao, mediante o sistema de preos. Os custos de transporte sobrepem-se quilo que se poderia denominar de princpio bsico de organizao espacial, apresentado na seo anterior, relacionado s decises de cultivo e s escolhas de locais de residncia pelos proprietrios, pelo rei e pelos nobres. importante ter presente que, ao tratar dos preos e ao introduzir os custos de transporte na estrutura de preos, Cantillon tem em mente a noo de mercado. O Ensaio revela um fino entendimento dos mercados, isto , produtos que no concorrem entre si, em razo da impossibilidade de transporte, so produtos que participam de mercados distintos; mercados distintos no nivelam os preos e custos de transporte muito

elevados criam mercados distintos para o mesmo produto.11 Alm disso, a viso que Cantillon tem do processo de mercado sofisticada e plenamente informada dos mecanismos concretos de barganha. No Ensaio, os processos de mercado envolvem contratos e instrumentos de crdito variados, e tm frente a onipresente figura do comerciante. As solues de equilbrio no emanam de uma etrea mo invisvel de sabor smitheano, mas de barganhas e apostas conduzidas por comerciantes que se aproveitam de todas as oportunidades de arbitragem, que compram no atacado nas provncias e vendem no varejo das cidades, estocam e fracionam mercadorias, especulam e tm informao, fornecem e tomam crdito, efetuam transporte, especulam em mercados futuros... A etiqueta de empreendedor capitalista aplica-se no sistema de Cantillon no apenas aos arrendatrios agrcolas, mas tambm aos produtores de manufaturas e, com destaque especial, aos comerciantes. Todos eles so tomadores de risco (vivem de rendas incertas) e participantes ativos dos ajustamentos entre oferta e demanda e das decises de inovao. Se na compreenso da figura do capitalista Cantillon est lguas frente dos fisiocratas, na descrio dos processos de mercado faz sombra a Adam Smith.

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Para finalizar, algumas palavras sobre a relao entre custos de transporte e circulao monetria. No sistema de Cantillon, a renda do proprietrio paga em dinheiro e representa o principal elemento da circulao monetria. O pagamento dessa renda, acrescido ao fato de que algumas das aquisies do arrendatrio so feitas nas cidades, com dinheiro, e ao fato de que os tributos so carreados capital, faz com que haja um dbito, ou balano, das provncias em relao s cidades, particularmente a capital.12 O sistema se equilibra do seguinte modo: o dinheiro remetido s capitais produz abundncia de meio circulante e, em decorrncia, diferenciais de preos das matrias-primas e produtos agrcolas em relao s provncias. O equilbrio na circulao entre capitais e provncias restabelece-se mediante uma estrutura de preos em que as diferenas situem-se a um nvel estritamente equivalente ao pagamento dos custos e aos riscos de transporte. Em suma, para Cantillon, a desigualdade de circulao entre as provncias no um fator preocupante, uma vez que decorre dos custos de transporte. essa desigualdade de circulao que contribui para a realocao espacial da atividade produtiva, de modo a se minimizarem os custos de transporte. Como foi visto, a desigualdade pode ser diminuda, se certas
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manufaturas instalarem-se nas provncias, perto das fontes de matrias-primas e de meios de subsistncia. Espalhar a populao e as atividades econmicas pelo territrio o melhor meio de se nivelar a disponibilidade de meio circulante. Para Cantillon, esse no um processo natural: os custos de transporte fazem uma parte, mas a outra parte depende de iniciativas tomadas pelos proprietrios de terra e pelos produtores manufatureiros. O processo de ocupao do territrio implica aumento de produo de bens de subsistncia e, em decorrncia, da populao, e , em simultneo, um processo de multiplicao da riqueza. Ao elevar as condies de vida, valorizar as terras e aumentar o valor dos arrendamentos, favorece a arrecadao de tributos e fortalece o Estado [...] Cantillon, na tradio de Petty e contrariamente aos fisiocratas, francamente populacionista.

4_ Circulao e custos de transporte nas relaes internacionais

A passagem ao plano do comrcio internacional refora o papel da localizao e dos custos de transporte, ao mesmo tempo em que reafirma os contornos de uma viso econmica naturalista centrada na proviso de bens de subsistncia.

Pode portanto ser dito que todo o interior e todas as cidades de um Estado devem regular anualmente um balano ou dbito capital (Cantillon, [1755] 2001, p. 62).
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13 Mercados distantes podem sempre afetar os preos do mercado onde algum est: se o gro extremamente caro na Frana, as preos subiro na Inglaterra e em outros pases vizinhos (Cantillon, [1755] 2001, p. 51). 14 [...] o preo do gro pode apenas ser elevado acima do preo de outros pases nos quais o dinheiro escasso pelos custos e riscos de importar de pases estrangeiros (Cantillon, [1755] 2001, p. 73). 15 Para Cantillon, como para outros autores dos sculos XVII e XVIII, o transporte eficiente beneficia os pases que detm as frotas, como Holanda e Inglaterra.

A rigor, a anlise do comrcio internacional permite um melhor entendimento do funcionamento dos mercados e proporciona uma qualificao importante s hipteses sobre preos e circulao que haviam sido formuladas no contexto de uma economia fechada. Para comear, a eficincia dos transportes unifica os mercados internacionais e faz com que o produtor rural e os consumidores sejam afetados pelas condies de produo e de mercado que vigoram em outros pases.13 Ao discutir os efeitos do aumento do meio circulante sobre os preos, Cantillon contrasta tradables (gros) e non-tradables (gado), mostrando que o encarecimento da carne no mercado ingls deve-se s restries ao comrcio, e no ao aumento do meio circulante. Nesse caso, so as barreiras polticas que impedem a unificao dos mercados. No havendo essas barreiras, aplica-se a tese que vale para o comrcio domstico, ou seja, a de que, tambm no plano internacional, a estrutura de preos graduada apenas pelos custos e riscos do transporte, e no pela abundncia ou escassez de meio circulante.14 A exemplo do que ocorre no modelo de preos formulado para uma economia fechada, Cantillon manteve-se no contexto de uma discusso estritamente

monetria, ao estender suas consideraes sobre localizao e custo de transporte ao plano das transaes internacionais. A questo em jogo a seguinte: em que medida diferenas de meio circulante afetam os nveis de preos, o comrcio internacional e o desenvolvimento das naes? na resposta a essa questo que emerge uma verso do specie flow mechanism que difere em diversos aspectos importantes da de Hume. A verso de Cantillon oferece uma especificao do papel dos mecanismos de transmisso da oferta monetria ao nvel de preos e carrega o peso concepo agrcola e naturalista de sociedade econmica. Para nossos propsitos, o interessante que, num quadro referido a problemas de economia monetria e de ajuste no balano de pagamentos, em ao menos duas situaes os custos de transporte so introduzidos como elemento de qualificao da argumentao. Nessas duas situaes, emergem os limites da viso naturalista e agrcola de economia que molda o sistema de Cantillon. Na primeira situao, Cantillon enfatiza a importncia do transporte martimo, ou as vantagens de pases que contam com transporte martimo desenvolvido e barato.15 J que um supervit comercial persistente tende a elevar os

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preos e, em decorrncia, a enfraquecer a posio do pas na concorrncia com pases mais atrasados, a deteno de vantagens comparativas em transporte permite a exportao de produtos em geral e de manufaturas em particular, mesmo quando os custos de produo sobem. Em suma, vantagens comparativas em transporte equilibram at certo ponto as desvantagens em custos de produo que decorrem do encarecimento dos bens de subsistncia e da elevao da renda da terra, os dois subprodutos do aumento do meio circulante. Assim, desde que o pas detenha vantagens em custos de transporte (e controle a importao de bens de luxo), os efeitos positivos da riqueza e da maior disponibilidade de meio circulante podem ser prolongados. A localizao do pas passa a ser um fator estratgico de competitividade internacional, atenuando ou intensificando os efeitos do aumento do nvel de meio circulante provocados pelo supervit comercial. Nesse ponto, a localizao interage com o specie flow mechanism. importante acrescentar que o modelo de comrcio internacional do Ensaio leva em considerao preos de mercadorias e de fatores e, preponderantemente, o nvel dos salrios. A mobilidade dos fatores um dos mecanismos de

equilbrio dos preos no mercado internacional, considerados os custos de transporte.16 Logo, vantagens em custos de transporte podem tambm retardar o gatilho da mobilidade fatorial. Na viso de Cantillon, so mltiplos os fatores e os mecanismos que interferem na construo do equilbrio do balano de pagamentos. Afora a mencionada vantagem em custo de transporte, devem-se levar em considerao os mecanismos de transmisso da oferta monetria a preos e tambm o que se pode denominar de teoria sociolgica da riqueza e da decadncia. Em termos resumidos, uma maior oferta monetria pode ser acompanhada por fatores que afetam a velocidade de circulao; por outro lado, ela exerce um impacto diferenciado sobre os preos, conforme os setores sociais e tipos de gasto que se vem imediatamente atingidos pelo aumento da disponibilidade de moeda. Os dois fatores velocidade de circulao e mecanismos de transmisso provocam um retardamento entre a maior disponibilidade de riqueza monetria e sua propagao a todos os preos da economia. Nesse meio tempo, a posio do pas no comrcio internacional no fica debilitada. J a teoria sociolgica da riqueza e da decadncia se expressa na forma de

Razo pela qual no um absurdo colocar Cantillon na cadeia que leva ao modelo de Ohlin. A respeito de modelos de localizao e de troca internacional, ver Meardon (2000).
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por isso que Quando um Estado chegou ao ponto mais alto da riqueza [...] ele inevitavelmente cair na pobreza pelo curso natural das coisas (Cantillon, [1755] 2001, p. 76).
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uma certa reserva em relao aos hbitos das classes enriquecidas, bem como de ceticismo quanto ao comportamento dos governos, em situaes de abundncia. Os ricos espalham um padro de consumo hostil produo de bens de subsistncia e pressionam a importao de bens de luxo, provocando um impacto desfavorvel no balano das transaes internacionais. Ao absterem-se de retirar dinheiro de circulao, os governos, por sua vez, perdem a oportunidade de contrabalanar a elevao de preos e a perda de ramos do comrcio dela decorrente. Sobrevm a pobreza.17 A concluso pessimista contrasta com o habitual otimismo com que Cantillon encara o aumento da quantidade de moeda em circulao, dos preos e da renda da terra, um processo entendido como manifestao de riqueza e progresso. No argumento sociolgico da decadncia, como se o mecanismo de ajustamento automtico do balano de pagamentos no fosse capaz de nivelar os fluxos de comrcio e de produo no tempo devido. Antes que o mecanismo de equilbrio restabelea as atividades, o comportamento das classes proprietrias e do governo leva o pas decadncia. H um certo antagonismo entre o specie flow mechanism e o que aqui se deno-

minou de teoria sociolgica da riqueza e da decadncia. Enquanto o primeiro leva ao equilbrio entre as naes, por meio de nivelamentos de preos e de transferncia de fatores, a segunda constitui um dos componentes de uma viso pessimista e de longo prazo sobre a estagnao. Cantillon utiliza ora um, ora outro enfoque, sem explorar o eventual antagonismo e dele retirar concluses. Uma segunda situao em que os custos de transporte qualificam argumentos referidos circulao e ao equilbrio do balano de pagamentos transparece no complexo e famoso exemplo da troca de vinho francs por rendas produzidas na Blgica, do incio da parte III do Ensaio. Cantillon pretende mostrar que, apesar de envolver um equilbrio nos valores e, portanto, nenhum fluxo de meio circulante de um pas para outro, a troca vantajosa aos belgas porque, no cmputo global, eles trocam menos terras por mais. O cmputo leva em considerao terras de cultivo dos insumos (uvas e linho), terras para produo de subsistncia de todos os trabalhadores envolvidos e terras para manuteno dos animais utilizados no transporte das mercadorias. Os franceses empenhariam 6.166 acres na produo de vinho, e os belgas 6.000 acres na produo da renda; porm,

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a vantagem dos belgas equivaleria aos 4.000 acres que, hipoteticamente, teriam que destinar produo de cerveja, caso no dispusessem do vinho francs. O que surpreende na exposio de Cantillon no tanto a arbitrariedade e a especiosidade do exemplo, que transparecem na omisso dos diferenciais de produtividade e de diversos elementos de custo indireto. Chama ateno, no que se refere localizao e competitividade internacional, o fato de o desequilbrio a favor dos belgas ser explicado no apenas pelos supostos 4.000 acres no destinados produo de cerveja, mas tambm e decisivamente pelo gado requerido para o transporte das uvas e do vinho. A criao desse gado requer muita terra, o que levado em considerao no cmputo global. Soma-se aos custos de produo elevados (a terra a medida de valor) o inconveniente da subtrao de espao produo de subsistncia. No exemplo da troca de vinho por rendas, o gado utilizado no transporte aparece como elemento emblemtico do sistema de Cantillon. Na seo 2, vimos que a atitude de reservar terras para a criao de cavalos ou deix-las incultas como territrio de caa casos extremos de gasto sunturio deprimia a capacidade de produo de alimentos e, desse

modo, o tamanho da populao. No exemplo da troca internacional de vinho por renda, ocorre algo parecido: o transporte por gado aparece como o fator de subtrao de terras produo de bens de subsistncia e, portanto, como um dos elementos que tornam a troca desvantajosa para um dos parceiros, apesar de equilibrada em dinheiro. O exemplo funde custos de transporte, um elemento essencial no sistema de Cantillon, viso naturalista de economia. A nfase na produo de subsistncia e a utilizao de uma medida dupla e natural de valor, o par terra-trabalho, decorrem dessa viso naturalista. Vale notar que a ilustrao da troca de vinho por rendas utilizado por Cantillon em reforo a suas teses sobre comrcio internacional, principalmente as de que as vantagens no comrcio tm que ser analisadas caso a caso, e no de modo abrangente e multilateral, e de que o objetivo do pas no comrcio deve ser sempre a troca de menos terras por mais, privilegiando a obteno de bens de subsistncia. Essas teses tm sabor mercantilista, passam longe da teoria das vantagens comparativas e representam uma paradoxal e antiquada reminiscncia no interior de um modelo de circulao monetria de resto avanadssimo.

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5_ Concluses
O objetivo do artigo foi mostrar que a temtica espacial parte integrante do sistema terico de Cantillon. Nesse sistema, i. as decises (de cultivo, de consumo, de localizao) dos proprietrios determinam o tamanho da populao, sua disperso pelo territrio e a configurao da rede urbana; ii. os custos de transporte ocupam um papel decisivo na definio da estrutura de preos e na alocao de atividades produtivas no territrio; iii. os custos de transporte moldam, em conjunto com outros elementos, os processos de mercado, as trocas e a circulao monetria no plano internacional. A concepo naturalista e agrcola de economia marca o sistema, no entanto, e afeta at mesmo seu componente espacial. Essa concepo se faz sentir na centralidade da relao social de propriedade da terra a despeito do destaque concedido produo manufatureira e ao capital mercantil e na importncia conferida produo de subsistncia. Isso muitas vezes se d em detrimento de um entendimento mais refinado de produtividade e de vantagens comparativas, e implica:

i. o alcance limitado da anlise das economias de aglomerao, uma vez que a renda determinada em ltima instncia na agricultura; ii. o recuo a posies de sabor mercantilista e dirigista, que se revelam na identificao de trocas internacionais recomendveis e no-recomendveis, bem como na aspirao a que se promova uma redistribuio das manufaturas pelo territrio para nivelar a distribuio de meio circulante, elevar a renda e baixar os custos de produo; iii. finalmente, a omisso das rendas diferenciais de fertilidade, assim como de qualquer considerao sobre produtividade da terra. A teoria locacional de Cantillon leva em considerao os custos de transporte, mas no as aptides naturais e os diferenciais de produtividade. A despeito de todos esses hiatos e restries, pesados todos os elementos, Cantillon certamente pode ser considerado o primeiro dos modernos (Spengler, 1954) tambm na proposio de uma viso de economia que s faz sentido se integrada a sua dimenso espacial.

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E-mail de contato do autor: mcout@eco.unicamp.br

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