Estructura del suelo. Define el estado de agregacin de las partculas componentes minerales u orgnicas.

Depende de la disposicin de sus partculas y de la adhesin de las partculas menores para formar otras mayores o agregados. La permeabilidad del suelo al agua, aire y a la penetracin de las races tambin depende de la estructura. A diferencia de la textura la estructura puede ser cambiada ejemplo: la rotacin del cultivo. Estabilidad estructural: Es la resistencia de los granos a disgregarse en condiciones de humedad. Tipos de estructuras de suelos. Estructuras simples o no desarrolladas: a) Estructura particular: Suelos compuestos por partculas individuales sin estructura y frecuentemente son suelos arenosos, fcilmente penetrables. b) Estructura masiva: Son aquellos con agregados consolidados en una masa uniforme, con cierto porcentaje de arcillas y materia orgnica, ms difcil de penetrar en seco. c) Estructura cementada: Son aquellos en que los agregados han sido deformados, comprimidos o uniformados (pisoteo, laboreo, senderos). Estructuras compuestas: a) Estructura grumosa: Suelos con agregados o grumos redondeados, migagozos o granulares, esto producto de la accin de las races y la descomposicin de la materia orgnica fresca. b) Estructura laminal: Estructura con agregados en cuyas dimensiones predominan los ejes horizontales. Este tipo de estructura pone gran impedimento a la penetracin de las races, al drenaje interno y a la germinacin de las races. c) Estructura en bloques: Son equidimencionales, es frecuente en los horizontes inferiores (B y C), en suelos pesados de textura fija (arcillas) d) Prismtica o columnal: Con bordes ms o menos aristados, son de una buena productividad cuando son pequeos los prismas. Cuando pierden esta caracterstica es sinnimo de degradacin

Estructuracin de los suelos.

En los suelos formados por partculas relativamente grandes (grava y arenas) las fuerzas que intervienen para formar la estructura son bastante bien conocidas y sus efectos son relativamente simples de clasificar, por el contrario, en suelos formados por partculas muy pequeas (limo y arcillas), las fuerzas que intervienen en los procesos de estructuracin son de un carcter mucho mas complejo y las estructuras resultantes son solo parcialmente verificables por mtodos indirectos. Existen varios tipos de estructuras:

Estructura simple: es aquella producida cuando las fuerzas debidas al campo gravitacional terrestre son claramente predominantes en la disposicin de las partculas. Estructura panaloide: esta estructura se considera tpica en granos de pequeo tamao (0.002 mm de dimetro o algo menores) que se depositan en un medio continuo, normalmente agua y, en ocasiones aire. Estructura floculenta: cuando en el proceso de sedimentacin, dos partculas de dimetros menores de 0.02 mm llegan a tocarse, se adhieren con fuerza y se sedimentan juntas; as, otras partculas pueden unirse al grupo, formando un grumo, con estructura similar a un panal. Los fculos se unen entre si para formar panales, que se depositan conjuntamente, formando al tocar fondo nuevos panales y dando lugar a una forma extraordinariamente difusa de estructura floculenta. Estructura compuesta: se considera que las estructuras anteriores rara vez se presentan puras en la naturaleza, pues la sedimentacin comprende partculas de todos los tamaos y tipos. En esta formaciones, se define un esqueleto constituido por los granos gruesos y por masas coloidales de floculas que proporcionan nexo entre ellos. Estructura en `castillo de naipes`: esta es de forma laminar tpica de los minerales de arcilla que es fundamental en la estructuracin resultante para los suelos finos. Tomando esto en cuenta se ha denominado castillo de naipes. Estructura dispersa: cualquier perturbacin que pueda existir, como deformacin por esfuerzo cortante, tiende en general a disminuir los ngulos entre las lminas de material.

La arcilla

Es un mineral procedente de la descomposicin de rocas que contienen feldespato, por ejemplo granito, originada en un proceso natural que demora decenas de miles de aos. Una vez generada la arcilla se produce su lixiviacin a horizontes de acumulacin: B. Fsicamente se considera un coloide, de partcula extremadamente pequea y superficie lisa. El dimetro de las partculas de la arcilla es inferior a 0,002 mm. En la fraccin textural arcilla puede haber partculas no minerales, los fitolitos. Qumicamente es un silicato hidratado de almina, cuya frmula es: Al2O3 2SiO2 2H2O Se caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezclada con agua, y tambin sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800 C. La arcilla endurecida mediante la accin del fuego fue la primera cermica elaborada por el hombre, y an es uno de los materiales ms baratos y de uso ms amplio. Ladrillos, utensilios de cocina, objetos de arte e incluso instrumentos musicales como la ocarina son hechos de arcilla. Tambin se la utiliza en muchos procesos industriales, tales como en la elaboracin de papel, produccin de cemento y procesos qumicos.

La densidad relativa o aparente Expresa la relacin entre la densidad de una sustancia y la densidad del agua, resultando una magnitud adimensional. La densidad del agua tiene un

valor de 1 kg/l a las condiciones de 1 atm y 4 C equivalente a 1000 kg/m3. Aunque la unidad en el SI es kg/m3, tambin es costumbre expresar la densidad de los lquidos en g/cm3.