Europa se adelant y Espaa no fue la ms cruel

Ron Barkai

La expulsin de los judos de Espaa en el ao1492 no fue un fenmeno aislado en la historia de Europa occidental durante la Edad Media. En efecto, el destino de los judos como minora religiosa-cultural estuvo. condicionado por varios factores. En primer lugar, tenemos que sealar que la idea de igualdad no exista en la Edad Media. Por el contrario, la sociedad medieval, fuera cristiana, musulmana o juda, estaba basada en la desigualdad entre las diferentes clases sociales y creencias religiosas, y entre hombres y mujeres. En segundo lugar, dentro de este marco general de desigualdad los judos tenan una situacin estatutaria distinta de la de los dems grupos: por un lado tenan autonoma comunitaria y por el otro eran sbditos dependientes directamente del rey, de su buena o mala voluntad. Finalmente, el destino de los judos en los pases cristianos estuvo influido en gran medida por la actitud de la Iglesia catlica. El objetivo principal de la poltica juda de la Iglesia era, naturalmente, el bautismo del pueblo que viva, segn ella, en un error permanente: la negacin de Jess como Mesas e Hijo de Dios. La Iglesia utiliz diversos medios para abrirles los ojos a los judos, desde el dilogo y el intercambio de ideas hasta la prdica violenta, y acusando a los judos de crmenes rituales. Es evidente que en la poca medieval la postura de las autoridades eclesisticas hacia los judos tuvo mucha influencia en los ambientes populares as como en los crculos del poder real. Sin duda, la expulsin fue la puesta en prctica de la poltica ms extremista y ms cruel, en la Edad Media, hacia una comunidad. La documentacin de la poca y la investigacin histrica nos describen en detalle la prdida de los bienes de los expulsados, el paso doloroso de un lugar conocido -de la casa, el pueblo o la ciudad- a otro, completamente extrao y hostil; de una lengua y cultura familiares a otras que tardaron aos en ser asimiladas y crearon una enajenacin social difcil de superar. Pensemos en la terrible experiencia de cada individuo, de miles, decenas y cientos de miles de personas. Al examinar los casos de expulsin de los judos de los reinos de Francia y de Inglaterra, llegamos a la conclusin de que el dinero fue el factor determinante de estas acciones. Los reyes que se encontraban con un tesoro real vaco expulsaban a sus judos y confiscaban sus bienes como una solucin fcil y siniestra, generalmente sin ninguna protesta por parte de la iglesia ni de los diferentes grupos y clases sociales. As, el rey de Francia Felipe Augusto orden en 1181 encarcelar a todos los judos de su dominio (Pars, Ile-de-France, Orlens, etc.) un da sbado, por saber que ese da santo stos no llevan encima su oro y su plata. La condicin para su liberacin era que dejaran todos los bienes al tesoro real. Al ver que esta medida no solucionaba sus problemas econmicos, el rey orden el 24 de junio de 1182 la expulsin de todos los judos de su reino, apropindose de sus bienes, incluidas sus casas y tierras. Las sinagogas fueron convertidas en iglesias. Por primera vez un Estado cristiano orden la expulsin de una comunidad juda entera, estableciendo as un precedente muy peligroso. Evidentemente, los motivos de Felipe Augusto no fueron religiosos, sino econmicos. La confiscacin de los bienes de los judos no fue ms que una solucin temporal para la enfermedad crnica del tesoro real. Adems, con la salida de los judos de sus dominios el rey perdi los ingresos que le aportaba esta comunidad. En el ao 1198, el propio rey pidi a los judos que retornaran a su reino. Tambin en Inglaterra, los pocos judos que vivan all sirvieron como fuente para llenar las arcas reales, para lo que utilizaron el ejemplo del rey John, que orden extraer cada da un diente de la boca de un judo de Bristol hasta que abonara al rey la suma de 10.000 marcos. El judo no resisti ms que seis das... En el ao 1290 el rey Eduardo I lleg a un acuerdo con su Parlamento por el cual dio orden de expulsar a los judos de su reino y a cambio el Parlamento le pag 116.346 libras esterlinas. Sin embargo, los motivos de Eduardo I no fueron exclusivamente econmicos: la fuerte posicin de la Iglesia y la profunda cristianizacin del reino contribuyeron a la decisin del rey. Los pocos judos que vivan en Inglaterra se dispersaron por Eu ropa, y slo en el ao 1656 se pueden volver a detectar judos en ese pas. La expulsin de los judos de Francia se repiti en el ao 1306. El rey Felipe el Hermoso utiliz el mismo procedimiento que su antepasado Felipe Augusto. En tanto que preparaba una nueva devaluacin de la moneda francesa, el rey decidi asegurarse y llenar su tesoro por el medio ms fcil: robando el dinero de los judos, que legalmente no pudieron defenderse. El 22 de julio del mencionado ao el rey orden encarcelar a todos los judos de su reino y confiscar sus bienes. Aunque la operacin fue preparada secretamente, el resultado no fue

muy satisfactorio ya que el tesoro real obtuvo mucho menos dinero de lo que esperaba Felipe. Poco tiempo despus, el rey promulg el edicto de expulsin por el cual alrededor de 100.000 judos fueron exiliados del reino. Nueve aos despus, en 1315. El rey Luis X autoriz el retorno de los judos al reino de Francia. Ape nas establecidos de nuevo en ese pas, la triste historia del pueblo errante volvi a repetirse: en 1323, por orden real, todos los judos se marcharon de Francia, siendo sus bienes -naturalmente- confiscados por el rey. Hasta el ao 1359 no hubo en el reino de Francia ninguna comunidad juda organizada. PERO las expulsiones de los judos de Francia y de Inglaterra no dejaron en la memoria colectiva del pueblo judo la misma marca traumtica que la expulsin de Espaa. Este ltimo evento tiene una importancia primordial en la historia juda por varias razones. Los judos espaoles, a diferencia de los de otras comunidades de la dispora, se sentan espaoles, y consideraban a Espaa realmente como su patria y no como un hogar temporario. La expulsin de los judos, al igual que la de los moriscos 117 aos ms tarde, no estuvo motivada por razones econmicas sino por el odio religioso-cultural y quiz aun racial: la expulsin fue un acto de separacin definitiva. Justamente por eso el sentimiento de ofensa fue ms profundo. La sociedad espaola esperaba librarse de todos los elementos extranjeros que en su opinin no pertenecan a la nacin hispana. En este sentido, me parece apropiada la conclusin de Luis Garca Ballester, al referirse a los moriscos: ...el decreto de expulsin separ al morisco definitivamente de la sociedad cristiana, la cual si gan en uniformidad perdi en libertad y apertura (Los moriscos y la medicina, Barcelona, 1984, p. 212.)