Herramientas Indispensables para el Mantenimiento

Herramientas HVAC&R Indispensables para el Mantenimiento

Las prcticas de reparacin y mantenimiento de equipos de climatizacin o refrigeracin requieren de instrumentos de precisin, porque mnimos errores se pueden traducir en prdida de dinero, falta de confort, dao al medio ambiente o avera a la unidad. Para realizar cualquier acometida a un equipo es primordial que quien vaya a efectuarla cuente con la capacitacin y las habilidades adecuadas para ejecutar una buena prctica que derive en el ptimo y eficiente funcionamiento de la unidad, evitando segundas o terceras visitas por parte del tcnico, las cuales repercutirn en el nimo y la economa del cliente. Una buena preparacin del tcnico va acompaada de nociones tericas, pero ms importante son las habilidades que tenga para ejercer sus actividades en campo, lo que significa tener los conocimientos respecto al diagnstico que debe hacer de un equipo HVAC&R y cmo efectuar su reparacin o mantenimiento. En este punto entran en juego las herramientas que debe utilizar el ingeniero o tcnico en HVAC&R para realizar actividades como: detectar fugas, analizar la carga de gas, ejecutar la recuperacin de gas refrigerante, aplicar soldadura autgena, entre otras actividades. Para la puesta en prctica de estas diferentes acciones, la industria ha colocado a disposicin de los tcnicos, una serie de herramientas, las cuales si en un principio pudieron ser un tanto rudimentarias, actualmente han evolucionado significativamente, ofreciendo mayor comodidad y seguridad en su empleo, adems de transmitir resultados ms exactos con poco margen de error. Hoy en da los fabricantes de estos instrumentos han volcado todo su desarrollo de ingeniera de diseo, hacia la era digital, lo que permite una rpida y mejor lectura de las mediciones. En la industria HVAC&R influyen muchos campos de estudios como la termodinmica o la fsica, las cuales tienen sus fundamentos en clculos numricos precisos con el objetivo de garantizar que lo plasmado en un papel quede adecuadamente aplicado a la realidad. Es de suma importancia que las personas dedicadas a la reparacin o mantenimiento de equipos de refrigeracin, aire acondicionado o calefaccin, conozcan los instrumentos que se deben utilizar; sepan usarlos y se adapten a los cambios e innovaciones tecnolgicas de medicin que proporciona la industria para facilitar el trabajo, hacer las labores ms seguras y brindar mayor exactitud de clculos. En las prximas lneas se detallarn instrumentos y herramientas que no puede dejar de utilizar un tcnico o ingeniero que lleve a cabo acometidas en equipos HVAC&R, ya que stos

le asegurarn ptimos resultados, pero siempre teniendo en cuenta que la persona debe contar con la capacitacin adecuada y estar en constante actualizacin.

Equipo de recuperacin (recuperadora, tanque y bscula) Recuperadora: Es una mquina que se conecta al sistema HVAC&R y al cilindro de recuperar gas dependiendo del mtodo que se vaya usar (recuperacin en fase gaseosa, recuperacin en fase lquida, mtodo Push/Pull, mtodo lquido y vapor). Esta mquina extraer todo el refrigerante tanto lquido como gaseoso de un sistema, para dejarlo libre y susceptible a ser cargado o recargado nuevamente. Tanque de recuperacin: Es un cilindro que debe cumplir con las especificaciones DOT. Se les reconoce porque los pequeos (13.6 Kg. y 22 Kg) vienen pintados en el rea del hombro del tanque y el resto es de color gris. Cabe destacar que solamente los tanques para recuperar gas estn identificados para utilizar refrigerantes usados, por lo que no se debe utilizar cilindros para refrigerantes nuevos y muchos menos los desechables. Este tanque consta de una vlvula Y, que dispone de dos entradas, una roja para refrigerante lquido y una azul que es para el gaseoso, por lo que en ningn momento se deben invertir las mangueras y tampoco hay que realizar una mezcla de gases. Bscula: sta se utilizar para el pesado del tanque de recuperacin, el cual no debe cargarse ms all del 80% de su capacidad, por lo que el tcnico debe tener a la mano una calculadora para determinar no exceder ese porcentaje delimitante En el mercado existen bsculas convencionales, pero tambin se pueden encontrar bsculas electrnicas tipo portafolios que a travs de una pantalla permiten que el cilindro sea cargado al 80% de su capacidad, sin sobrepasarlo.

Torqumetro Se trata de una herramienta que se usa en el ajuste de tuercas o tornillos en un aparato. Vale resaltar que sta debe utilizarse cada vez que un fabricante seale un valor especfico de torque, el cual podra estar indicado mediante una tabla o en un manual, de tal manera que sea aplicada la fuerza de torque necesaria para apretar un tornillo en un equipo. Los torqumetros cuentan con una escala graduada, en la que es posible predeterminar o leer el valor de torque aplicado segn el tipo de torqumetro. Cuando esta escala no coincide con las unidades en las que se tienen las especificaciones de torque, es necesario convertir la especificacin a las unidades en las que se tiene la escala del torqumetro.

Por otro lado, tambin existen los torqumetros digitales que a travs de un display indican si ya se lleg a la medida de torque sealada por el fabricante del producto que se est ajustando. No usar esta herramienta, podra provocar fugas en los compresores de refrigeracin a travs de la juntas, o tambin fugas en los sellos mecnicos, generando que se degollen los tornillos por exceso de apriete o por quedar sueltos.

Secuenciador de fases Emplean un circuito elctrico sin partes mviles. Al conectar el aparato a la red se ilumina un piloto verde cuando la secuencia de fases es correcta, o uno rojo si est invertida. Hoy en da existen secuenciadores de fases que proporcionan claras indicaciones de sistemas trifsicos mediante una pantalla LCD, adems de determinar la direccin de rotacin con el fin de sealar las conexiones correctas. Indican la secuencia de fases y ofrecen un rango de frecuencia y tensin (hasta 700 V) adecuado para aplicaciones comerciales e industriales. La comprobacin de la secuencia de fase es crucial para determinadas cargas trifsicas, siempre que deben conectarse al sistema elctrico. La conexin incorrecta de los motores trifsicos de las manejadoras de aire y de los compresores Scroll producen una rotacin inversa y como resultado el dao irreparable del compresor Scroll o del funcionamiento incorrecto de la manejadora de aire. El comprobar la secuencia de fase y rotacin antes de la puesta en marcha garantiza la conexin correcta y segura de los equipos elctricos en sistemas trifsicos.

Ampermetro de gancho Es una herramienta muy conocida en el mundo de la electricidad, pero tambin es utilizada en la industria HVAC&R pues las unidades funcionan con energa elctrica.

El ampermetro de gancho consiste en un aparato que posee unas tenazas, as como una pantalla, en la que se detallar de manera digital, los parmetros de intensidad de corriente en una lnea. Gracias al ampermetro de gancho los tcnicos evitan el inconveniente de tener que abrir el circuito en el que se quiere medir la corriente para colocar un ampermetro clsico, garantizando mayor seguridad. Actualmente, el mercado ofrece mltiples variedades de modelos y marcas, por lo que sus rangos varan segn la capacidad manejada por el ampermetro de gancho, pues en baja tensin pueden ir desde los 60 hasta los 1200 amperes.

Termmetro Este instrumento sirve para medir la temperatura. Desde que fueron inventados, los termmetros han ido evolucionando considerablemente y su funcin se ha diversificado a diferentes reas, ya que muchos procesos requieren el control del factor temperatura. En el campo del HVAC&R, actualmente estn siendo muy utilizados los termmetros digitales con infrarrojo, los cuales son fabricados por varias compaas, sin embargo su funcin sigue siendo la misma: miden instantneamente y con precisin la temperatura de la superficie hacia donde se apunte, sin la necesidad de efectuar un contacto. stos producen un haz de lser brillante que impacta contra una superficie, siendo muy til para reas en las que el acceso es difcil o que son peligrosamente calientes. La utilizacin de estas herramientas, as como otras ms que veremos en la prxima parte de este artculo, sin duda, garantizarn a los tcnicos de campo capacitados, un trabajo ms exacto con resultados positivos.

Vlvula Extractora de Pivotes Es muy til para extraer pivotes en el caso de recuperar gas refrigerante. Si se est recuperando de un sistema que tiene este tipo de vlvulas, se debe procurar retirar los pivotes de todas stas. Otra funcin que tiene es que sirve para cambiar los pivotes defectuosos que

pueden ocasionar fugas en el sistema de refrigeracin, evitando el desborde de grandes cantidades de refrigerante. Esta vlvula se conecta, se cierra y se le puede acoplar el manmetro.

Detectores de fuga Los detectores de fugas son instrumentos que permiten localizar la fuente de emisiones de gas refrigerante dentro de un sistema de refrigeracin o climatizacin. Electrnico: Esta herramienta es una pequea consola que lleva una extensin en forma de manguera o tubo que olfatea gases refrigerantes. Dicha manguera se hace pasar por todo el sistema HVAC&R y en el caso de una fuga en algn rea del sistema, la har saber al operador mediante la emisin de un sonido o seal luminosa. Flama de gas propano: Se toma un cilindro de propano cuya flama es de color azul, al que ir conectado una manguera de goma la cual debe recorrer todo el sistema de refrigeracin y en el caso de detectar la presencia de refrigerante, provocar el cambio de color de la flama a verde. Trazador fluorescente: Se basa en la utilizacin de un medio contrastante, el cual es un lquido que cambia de color al aplicarle luz violeta. Este medio contrastante se coloca dentro del sistema y hace la ruta del lubricante, el cual circula por el mismo. Una vez que todo el equipo est completamente impregnado, se utilizar una lmpara de luz violeta y apoyado con unos lentes mbar, el tcnico detectar fcilmente la fuga, ya que el lquido tomar un color distinto donde haya el escape de gas. Agua jabonosa: Este es el mtodo ms antiguo para detectar fugas y consiste en colocar agua con jabn por todo el sistema para determinar las fugas por las burbujas que produzca el agua jabonosa.

Equipo de soldadura autgena u oxiacetilnica

Este es el mtodo de fusin de tuberas de cobre de un sistema de refrigeracin o aire acondicionado en el cual se utiliza el acetileno y el oxgeno para crear uniones fuertes, precisas y ms limpias. El equipo de soldadura oxiacetilnica est compuesto por dos tanques, uno destinado para el oxgeno y el otro de acetileno. Ambos van unidos por un regulador el cual es una especie de manmetro que sealar al operador los ndices en que se estn usando los gases. El equipo tambin posee mangueras por las cuales circularn los gases desde los cilindros hasta el soplete. Es recomendable que las mangueras posean abrazaderas y stas deben tener un color especfico de acuerdo al gas que se utiliza. El soplete consiste en una extensin metlica que se adherir a las mangueras y el cual ser una de las rutas finales por la que circular el gas antes de convertirse en flama, pues el ltimo punto es la boquilla del soplete por donde saldr la llama que har posible la soldadura. Dentro del equipo de soldadura hay que recordar que el operador debe contar con la indumentaria de proteccin adecuada.

Bomba de vaco La bomba de vaco es un dispositivo que se conecta mediante mangueras al sistema y comienza a bajar la presin interna del mismo, a tal nivel que modifica el punto de ebullicin, lo que produce que el agua hierva y se evapore a temperatura ambiente. La bomba se encarga de succionar los gases y vapores para expulsarlos al exterior. Por otro lado, si no se tiene vacumetro, se corre el riesgo de no llegar al vaco correcto o de bajar tanto la presin del sistema que se podra modificar el punto de ebullicin del aceite, provocando que ste comience a hervir o, bajo ciertas condiciones, ser expulsado al exterior del sistema. Por eso es muy importante recalcar: el vaco correcto se alcanza midiendo y no por el tiempo que se deje la bomba trabajando en el sistema. Es recomendable hacer el vaco luego de haberse verificado que el circuito no tiene fuga de gas. Asimismo, para eliminar rpidamente la humedad durante el proceso de vaco, previamente se puede hacer un barrido con nitrgeno gaseoso, abertura de vlvulas de baja y alta presin, as como calentar el sistema mediante lmparas.

Manmetros El manmetro es un instrumento para medir presiones de gases y lquidos. En el sector de refrigeracin se utiliza un juego de dos manmetros compuesto por uno de menor escala para medir la presin de aspiracin y otro de mayor escala para medir la presin de descarga. Generalmente es construido por un fuelle que se estira con la presin y que en una punta acciona una aguja que marca la presin medida. Actualmente existen en formato electrnico. Puede estar calibrado en mm o pulgadas de mercurio en una columna; o en Kg/cm o en lb/pulg y normalmente lleva la escala de temperatura-presin del gas refrigerante que se quiere medir. Los manmetros se conectan al sistema a travs de las mangueras flexibles, que deben respetar un cdigo de colores y por las cuales van a circular gases o lquidos.

VACUMETRO Es un instrumento usado por los tcnicos de refrigeracin y climatizacin para medir de manera eficaz el vaco en un sistema. Debido a que los manmetros usados para mltiples servicios no pueden medir los micrones de vaco, es necesario la utilizacin de este instrumento que ha tomado especial importancia con la presencia del aceite tipo poliolster. Los vacumetros miden la presin en las tuberas de la instalacin durante y despus de un proceso de vaco. Indican siempre la presin absoluta (el punto cero corresponde al vaco absoluto). En el mercado ya se cuentan con diferentes vacumetros electrnicos los cuales adems de ser resistentes, no necesitan calibracin.