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Jess Reyes Heroles (Tuxpan, Veracruz, 3 de abril de 1921 - Denver, Colorado, 19 de marzo de 1985) fue un prestigioso poltico, jurista, historiador y acadmico mexicano, padre del economista y funcionario Jess Reyes-Heroles Gonzlez-Garza y del escritor y analista poltico Federico Reyes-Heroles.
mexicano (1961); La nacionalizacin de la industria elctrica (1962); una recopilacin, seleccin, apuntes y estudio preliminar de las Obras de Mariano Otero (1967); el prlogo de Dos ensayos sobre Mirabeau: Mirabeau o el poltico, Mirabeau o la poltica y Poltica macroeconmica y bienestar en Mxico (1983).
Carrera poltica
En su dilatada vida profesional ocup diversos cargos, empezando como asesor en la Secretara del Trabajo en 1944 bajo el gobierno de Manuel vila Camacho y de la presidencia de la Repblica en 1952 con Adolfo Ruiz Cortines, quin tambin le encomendara la jefatura de estudios econmicos de Ferrocarriles Nacionales de Mxico, de 1953 a 1958. Ese mismo ao, ya con Adolfo Lpez Mateos, fue subdirector general tcnico del Instituto Mexicano del Seguro Social y ms adelante result electo como diputado federal dentro de la XLV Legislatura -de 1961 a 1964- por el Partido Revolucionario Institucional, representando a su estado natal. Asumi la direccin general de Petrleos Mexicanos de 1964 a 1970 con Gustavo Daz Ordaz, creando en 1965 el Instituto Mexicano del Petrleo; la direccin del Combinado Industrial de Sahagn, Hidalgo, de 1970 a 1972, la presidencia del Comit Ejecutivo Nacional del PRI de 1972 a1975 y la direccin general del IMSS de 1975 a 1976 con Luis Echeverra; y su responsabilidad ms importante, la de secretario de Gobernacin en el periodo de Jos Lpez Portillo, de 1976 a 1979. Finalmente, fue secretario de Educacin Pblica en el mandato de Miguel de la Madrid, de 1982 a 1985. Sus frases se hicieron clebres entre la clase poltica y periodstica, tanto que an siguen siendo utilizadas en los corrillos del poder y el comentario informativo. "En poltica, la forma es fondo", "Lo que resiste, apoya", "Puerta abierta para que se vayan los oportunistas, mal que sufre cualquier partido" o "En el ejercicio de la poltica hay que aprender a lavarse las manos con agua sucia" son slo algunas de ellas.2 Para muchos, Reyes Heroles encarnaba al personaje idneo para ser presidente de la Repblica, pero la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos no se lo permiti por su ascendencia extranjera, ya que su padre era espaol. Incluso Gustavo Daz Ordaz, al
decidir su sucesin, lo sonde en ms de una ocasin acerca de su inters por nominarlo y franquear dicha disposicin legal, lo cual rechaz argumentando su condicin de abogado y la claridad del artculo 82 de la Ley Fundamental.3 Aos despus, este numeral sera modificado, resultando como primer beneficiario el ex presidente Vicente Fox, de origen hispano por la va materna.
Estatua de Jess Reyes Heroles situada en la casa de cultura que lleva su nombre en Coyoacn, al sur del Distrito Federal.
En el periodo de Jos Lpez Portillo, despus de que ste fuese candidato nico en medio de una supuesta competencia democrtica y se urga de un personaje que concitara credibilidad y respeto para conducir la poltica interior, ocupa el cargo de secretario de Gobernacin,
desde el cual, el 1 de abril de 1977 en Chilpancingo, Guerrero, externa la decisin de promover cambios sustantivos en el esquema electoral para poner en consonancia a las instituciones con la realidad poltica nacional. Algunos aseguran que esta ciudad fue elegida para dicho anuncio, debido a que era la capital del estado donde haban surgido el mayor nmero de movimientos campesinos y armados contrarios al rgimen, como los de Genaro Vzquez y Lucio Cabaas. Lanzado aquel compromiso, son convocados al debate la oposicin en pleno y el mundo acadmico e intelectual para consensuar la importante Reforma Poltica de 1977, que se expres en modificaciones constitucionales y en la aprobacin, en diciembre de aquel ao, de la Ley Federal de Organizaciones Polticas y Procedimientos Electorales (LOPPE), misma que orden la estructura de un colegio electoral; otorg el registro a ms de una organizacin que permaneca proscrita -como el Partido Comunista Mexicano-; permiti las coaliciones; abri tiempos oficiales en radio y televisin para la promocin de las distintas fuerzas polticas; contempl la frmula de la representacin proporcional -consistente en la reparticin de cien escaos entre los partidos segn el porcentaje nacional de sufragios que obtuviesen en ese rubro de votacin, independientemente de los distritos electorales ganados o perdidos, garantizando de ese modo la presencia parlamentaria de todas las siglas y corrientes-; y aument de 186 a 400 el nmero de diputados que integrasen la Cmara Baja. Un ao despus, se promovi una ley de amnista para exonerar a los militantes de grupos subversivos urbanos y rurales, tales como la Liga Comunista 23 de Septiembre, el Partido de los Pobres o el Movimiento de Accin Revolucionaria, torturados, presos y desaparecidos en el marco de la guerra sucia de los aos setenta; una constante exigencia de la izquierda, marginada hasta aquellos aos del terreno legal, salvo la ficticiamente representada en partidos sumisos ante el gobierno cuya presencia como oposicin al PRI implicaba una concertada fachada de pluralismo, como el Popular Socialista y el Autntico de la Revolucin Mexicana. Estas reformas, causantes en su proceso de elaboracin y aplicacin de resentimientos y ataques hacia su persona de los sectores ms conservadores de la burocracia prista, como la Confederacin de Trabajadores de Mxico y la misma dirigencia nacional del partido en turno, y paradjicamente tachadas a su vez de insuficientes y restrictivas por minsculos crculos de la oposicin ms radicalizada de la poca, son calificadas a la distancia por expertos como Jos Woldenberg, ex presidente del Instituto Federal Electoral, como el punto de partida del prolongado trayecto hacia la democracia en el pas.4 Respecto al PRI, el inters de Reyes Heroles era que su partido se pusiera por delante de las inexorables mutaciones que ya entonces, pero an ms con los aos vivira un Mxico polticamente en movimiento, proponiendo y orquestando acuerdos graduales de convivencia con los que no fuera ms un muro, sino un puente y actor necesario en el panorama democrtico. Los pactos alcanzados
para la consecucin de las siguientes reformas electorales (1986, 19891990, 1993, 1994, 1996, 2007 y 2008) y la influencia que conserva el Revolucionario Institucional en el espectro poltico nacional demostraran que no estaba equivocado. Terminada la ms relevante obra de su biografa poltica y ante las diferencias con Lpez Portillo por sus crecientes excesos, como el cometido durante la primera visita del Papa Juan Pablo II en enero de 1979, llevndole a celebrar misa a la Residencia Oficial de Los Pinos para el beneplcito de su madre, a pesar de las sanciones administrativas que se comprometa frvolamente a "pagar de su bolsillo" y de los problemas evidentes por la inexistencia de relaciones diplomticas entre Mxico y el Vaticano -cuestiones inaceptables para un liberal a ultranza como Reyes Heroles-, adems de los constantes altercados con la protegida y caprichosa hermana del mandatario, Margarita Lpez Portillo, directora general de Radio, Televisin y Cinematografa, dependiente de la secretara de que era responsable, desembocaron en su cese en mayo de aquel mismo ao.
ltimos aos
Cenotafio de Jess Reyes Heroles en la Rotonda de las Personas Ilustres, ubicada en la ciudad de Mxico.
En 1982 volvi a la administracin pblica invitado por su ex discpulo, Miguel de la Madrid, como secretario de Educacin Pblica. Desde el que fuera despacho de Jos Vasconcelos, Reyes Heroles inici el largo proceso de descentralizacin educativa que culminara durante el sexenio siguiente e impuls, no sin resistencias, la profesionalizacin normalista, al exigirse como requisito la educacin media superior para que los estudios magisteriales adquiriesen el nivel de licenciatura. Sin embargo, slo pudo encargarse de dicha cartera durante algo ms de dos aos, al enfermar de cirrosis heptica y cncer de pulmn, falleciendo a los 63 aos el 19 de marzo de 1985 en Denver, Colorado, a donde viajaba para recibir tratamiento. En 1996 el Fondo de Cultura Econmica, casa que public el grueso de
sus textos, comenz la edicin de varios tomos con las obras completas de Reyes Heroles, prologados por la historiadora Eugenia Meyer, cercana personal y acadmicamente al autor.