Catabolismo y Anabolismo

Dado que las reacciones qumicas que ocurren en la clula liberan o consumen energa, el metabolismo se puede dividir en dos clases de reacciones: catablicas y anablicas Catabolismo: consiste en la degradacin enzimtica de macromolculas como lpidos, hidratos de carbono y protenas que el organismo obtiene del entorno en el que vive o de sus propias sustancias de reserva. Esta degradacin se acompaa de la liberacin de una gran cantidad de energa, ya que a partir de estas macromollculas de gran complejidad estructural y alto contenido energtico se obtienen molculas sencillas estructuralmente y de bajo contenido energtico. La energa que se libera durante el catabolismo es captada por la clula en forma de ATP que tiene enlaces fosfatos ricos en energa. Anabolismo: es el proceso inverso, es la sntiesis enzimtica de macromolculas a partir de compuestos sencillos, con consumo de energa. Es decir que a partir de molculas sencillas de escasa complejidad estructural y bajo contenido energtico se sintetizan macromolculas complejas, ricas en energa. Las reacciones catablicas aportan las materias primas y la energa necesaria para las reacciones anablicas. Este acoplamiento de reacciones que liberan energa y otras que requieren energa es posible gracias al ATP (adenosintrifosfato). Las molculas de ATP almacenan la energa proveniente de las reacciones catablicas y la liberan en una fase ulterior para impulsar las reacciones anablicas y el cumplimiento de otras tareas celulares. Mucha de la energa producida en el catabolismo se disipa en forma de calor. Ambos procesos, anablicos y catablicos, se dan en la clula en forma simultnea e interdenpendiente. Los intermediarios qumicos de ambos procesos reciben el nombre de metabolitos. Veremos algunas vas metablicas comunes a procariotas y eucariotas: En el catabolismo se distinguen tres fases, en la primera, las macromolculas se degradan hasta sus unidades constitutivas, en la segunda fase, estas son transformadas por una serie de reacciones enzimticas en Acetil Coenzima A (Acetil CoA), y en la tercera fase, la Acetil CoA ingresa al Ciclo de Krebs, donde se libera CO2 y H2O. este proceso catablico va acoplado a un proceso de liberacin de energa. Respiracin celular Es un proceso generador de ATP en el cual las molculas experimentan oxidacin y el aceptor final de electrones es, casi siempre, una molcula inorgnica. Un rasgo esencial de la respiracin es la presencia de una cadena transportadora de electrones. Existen dos tipos de respiracin que dependen de si el organismo es aerobio, es decir que utiliza O2, o si es anaerobio, es decir que no necesita O2, e incluso el O2 puede destruirlo. En la respiracin aerobia el aceptor final de electrones es el O2, en la respiracin anaerobia el aceptor de electrones es una molcula inorgnica distinta al O2, y muy raramente una molcula orgnica. La respiracin consiste en una primera fase donde se obtiene Acetil CoA por oxidacin de piruvato, que proviene de la degradacin de la glucosa por la va glicoltica, o por la oxidacin de cidos grasos o aminocidos. En la segunda fase la acetil CoA se degrada en

el Ciclo de Krebs con produccin de CO2, H2O y H+. En la tercera fase se produce un transporte electrnico hasta el O2, este proceso llamado cadena de transporte electrnico o cadena respiratoria va acoplado a un proceso de produccin de ATP llamado fosforilacin oxidativa. En las clulas procariotas, la respiracin aerobia puede generar hasta 38 molculas de ATP a partir de cada molcula de glucosa. En la respiracin anaerobia el aceptor final de electrones es otra sustancia inorgnica distinta del O2. Algunas bacterias como Pseudomonas y Bacillus, pueden utilizar el in nitrato, otras bacterias pueden usar el ion carbonato o el sulfato. La respiracin anaerobia de las bacterias que utilizan nitrato y sulfato como aceptores finales es un proceso esencial en los ciclos naturales del nitrgeno y del azufre. La cantidad de ATP generada durante la respiracin anaerobia, vara de un organismo a otro pero siempre es menor que la cantidad producida por respiracin aerobia. En consecuencia los microorganismos anaerobios se desarrollan mas lentamente que los aerobios. Fermentacin Una vez que la glucosa ha sido degradada a cido pirvico, ste compuesto puede experimentar una degradacin completa durante la respiracin, como ya vimos, o se puede convertir en un producto orgnico durante la fermentacin. La fermentacin se puede definir como un proceso que: 1- Libera energa a partir de azcares u otras molculas orgnicas como aminocidos, cidos orgnicos, purinas, pirimidinas. 2- No necesita oxgeno pero a veces puede ocurrir en su presencia 3- No necesita recurrir al Ciclo de Krebs ni a una cadena de transporte electrnico 4- Utiliza una molcula orgnica como aceptor final de los electrones 5- Slo produce pequeas cantidades de ATP, una o dos molculas por cada molcula de material inicial, debido a que una gran parte de la energa inicial almacenada en la glucosa (o cualquier otro sustrato fermentable) permanece en los enlaces qumicos de los productos finales orgnicos, como el cido lctico o el etanol. Los microorganismos poseen la capacidad de fermentar diversos sustratos, los productos finales dependen del tipo de microorganismo, del tipo de sustrato y del tipo de enzimas que se encuentren presentes. El anlisis qumico de estos productos finales ayuda a identificar los microorganismos.